HOA HỒNG MỸ NHÂN - Chương 45

Chương 45

Chuyến bay cất cánh lúc 12 giờ 40 trưa, đến chiều là có thể về tới Sương Sơn. Úc Nam đã báo trước với Úc Tư Tư.

Trước giờ xuất phát, Úc Tư Tư còn gọi điện tới xác nhận:

“Úc bảo bối, con ra sân bay chưa? Phải đi sớm một chút đấy. Tới sân bay ngồi chờ cũng không sao, chỉ sợ trên đường kẹt xe rồi lỡ chuyến thôi.”

Úc Nam đã ngồi trên taxi.

Cậu cảm thấy rất mệt, mệt đến mức thật sự chẳng còn sức chen tàu điện ngầm, tranh chỗ với người khác.

“Con biết rồi mẹ.” Úc Nam đáp. “Con xuất phát rồi.”

Úc Tư Tư lập tức nghe ra giọng cậu có gì đó không ổn.

“Sao thế? Con bị cảm à?”

“Vâng.”

Úc Tư Tư lập tức lo lắng:

“Con lần nào đi máy bay cũng khó chịu, sao lại bất cẩn để cảm lạnh nữa? Lát nhớ mua thuốc chống say máy bay, lên máy bay thì xin tiếp viên thêm hai cốc nước. Mẹ ở nhà chờ con.”

“Vâng.”

Úc Nam ngoan ngoãn đáp rồi cúp máy.

Cảnh vật ngoài cửa sổ vun vút trôi qua.

Xe chạy lên cầu vượt, rồi nhập vào đường cao tốc sân bay.

Cậu sắp rời khỏi Thâm Thành.

Trở về thành phố đã nuôi mình lớn lên.

Đến sân bay, mọi thứ đều thuận lợi.

Úc Nam kéo vali đi làm thủ tục ký gửi.

Ngoại hình cậu vốn quá nổi bật, đôi mắt lại hơi sưng đỏ, vì vậy không ít người vô thức nhìn sang.

Làn da trắng, gương mặt nghiêng yên tĩnh mà thanh tú. Dù chỉ mặc quần áo rất bình thường, Úc Nam vẫn là người có thể được nhận ra ngay giữa đám đông.

“Úc Nam.”

Một giọng đàn ông trẻ tuổi vang lên phía sau.

Úc Nam quay đầu.

Không ngờ lại là Nghiêm Tư Nguy.

Cậu thật sự bất ngờ khi gặp anh ở đây.

“Nghiêm tiên sinh? Trùng hợp vậy?”

Hai người làm xong thủ tục rồi cùng đi sang bên cạnh.

Nghiêm Tư Nguy mặc áo khoác dài màu nâu, gương mặt vẫn thanh tú nhã nhặn như trước. Khi mỉm cười, anh luôn đem lại cảm giác ôn hòa dễ chịu.

“Đúng là rất trùng hợp. Cậu về nhà sao?”

Úc Nam gật đầu.

“Vâng.”

Lần trước ở trại ngựa hai người cũng tình cờ gặp nhau.

Nghĩ kỹ lại, quả thật rất có duyên.

Thành thật mà nói, Úc Nam không ghét Nghiêm Tư Nguy.

Cho dù em trai anh là người cậu cực kỳ không thích, Úc Nam vẫn phải thừa nhận Nghiêm Tư Nguy bản thân không tệ.

Ít nhất những gì cậu từng nhìn thấy đều là như vậy.

Nghiêm Tư Nguy quan sát sắc mặt cậu.

“Trông cậu không được khỏe lắm. Là…”

Úc Nam mấy ngày nay khóc quá nhiều.

Chính cậu cũng biết vẻ ngoài mình chắc chắn chẳng đẹp đẽ gì.

Có lúc mắt đau quá, cậu đã cố không khóc nữa. Nhưng nước mắt cứ bất chợt trào ra vào những lúc không đề phòng.

Cảm giác chua xót hết đợt này tới đợt khác dâng lên trong lòng.

Mặt vừa ướt, Úc Nam lại chẳng nhịn nổi, cuối cùng cứ thế khóc thêm một trận.

Đường đường là con trai mà gần như biến thành một túi nước mắt.

Chuyện này đâu có gì đáng khoe.

Úc Nam hơi ngượng, đưa tay che nửa mặt.

“Tôi bị cảm, tối qua lại không ngủ ngon.”

“Khó trách.” Nghiêm Tư Nguy nói. “Mấy hôm nay thời tiết không tốt. Cái lạnh ẩm của Thâm Thành khá khó chịu. Về Sương Sơn chắc cậu sẽ dễ chịu hơn.”

Úc Nam gật đầu, sau đó mới tò mò:

“Đúng rồi, Nghiêm tiên sinh cũng đi Sương Sơn sao?”

Nghiêm Tư Nguy mỉm cười nhìn cậu.

“Ừ. Tôi tới tìm em trai.”

Anh dừng một chút.

“Tính ra hai anh em cũng lâu rồi không gặp.”

Nhắc tới Nghiêm Tư Ni, Úc Nam lập tức chẳng biết phải tiếp lời thế nào.

Cậu không biết nên bàn luận một người mình không thích với anh trai của người ta ra sao.

Nói xấu sau lưng không phải thói quen của cậu, mà giả vờ khách sáo thì Úc Nam cũng không làm được.

Chỉ là trong lòng vẫn hơi thắc mắc.

Nghiêm Tư Ni sao lại ở Sương Sơn?

Chẳng lẽ đang học ở đó?

Nghiêm Tư Nguy không hề để tâm tới khoảng lặng giữa hai người.

“Qua đây ngồi một lát đi.”

“Được.”

Hai người tìm chỗ ngồi.

Nghiêm Tư Nguy không nói nhiều, chỉ lấy một cuốn sách ra đọc.

Úc Nam nhìn thấy bìa sách, trên đó viết 《Bác sĩ Atul》.

Cậu không muốn tiếp tục nghĩ tới những chuyện khiến mình đau lòng.

Giai đoạn sụp đổ ban đầu đã qua.

Bây giờ thứ còn lại giống như một vết thương vẫn đang rỉ máu trong lòng, chỉ có thể từ từ chờ nó tự lành.

Lúc này Úc Nam cũng muốn tìm gì đó chuyển sự chú ý.

Nghiêm Tư Nguy vừa hay là một người có thể nói chuyện.

Cậu tò mò hỏi:

“Ngài đang đọc tiểu thuyết sao?”

“Có thể nói vậy.”

Nghiêm Tư Nguy giơ cuốn sách lên.

“Nhưng chính xác hơn thì đây là những ghi chép về hành trình tâm lý của một bác sĩ ngoại khoa người Mỹ tên Atul. Cuốn này khá nổi tiếng, tôi vẫn muốn đọc nhưng chưa có thời gian. Hôm nay vừa hay đi máy bay nên mang theo giết thời gian.”

Úc Nam hỏi:

“Ngài cũng là bác sĩ à?”

Nghiêm Tư Nguy gật đầu, giọng ôn hòa:

“Tôi là bác sĩ ngoại khoa.”

“Cha tôi cũng là bác sĩ, nhưng ông làm tiết niệu. Ông nội tôi cũng hành nghề y, ông là bác sĩ Đông y.”

Anh cười.

“Nhà tôi coi như một gia đình có truyền thống y học.”

Mắt Úc Nam hơi mở lớn.

Đó là biểu hiện mỗi khi cậu thật sự kinh ngạc.

Nghiêm Tư Nguy nhìn cậu, đáy mắt hiện ý cười.

“Cho nên tôi thường mang theo cái này.”

Anh lấy trong người ra một chiếc lọ nhỏ.

Bên trong là loại cao màu xanh. Vừa mở nắp đã ngửi thấy mùi thuốc thanh mát, có tác dụng khiến đầu óc tỉnh táo.

“Đây là loại tôi tự làm theo phương thuốc của ông nội.”

“Lát lên máy bay nếu cậu khó chịu thì bôi một chút. Bảo đảm không say máy bay.”

Nghiêm Tư Nguy đưa lọ thuốc cho cậu.

“Coi như một món quà nhỏ.”

Úc Nam lập tức từ chối:

“Ngài tự làm mà, chắc tốn nhiều công sức lắm.”

“Không tốn chút nào.”

Nghiêm Tư Nguy kéo túi áo khoác cho cậu xem.

Bên trong còn ba lọ giống hệt.

“Tôi làm một lần khá nhiều. Mỗi lần đi máy bay đều mang theo vài lọ, lỡ có ai khó chịu thì còn giúp được.”

Anh cười bất đắc dĩ.

“Làm bác sĩ lâu rồi, có lúc thấy việc mình có thể giúp thì cứ muốn giúp thôi.”

Đã nói đến vậy, Úc Nam không tiện từ chối nữa.

Cậu nhận lấy, chân thành cảm ơn:

“Cảm ơn ngài.”

Sau đó còn rất nghiêm túc khen:

“Ngài đúng là một bác sĩ tốt.”

Cuộc gặp tình cờ giữa hai người còn chưa dừng ở đó.

Sau khi lên máy bay, Úc Nam mới phát hiện ghế của Nghiêm Tư Nguy lại ở ngay cạnh mình, còn cùng là khoang phổ thông.

Theo suy nghĩ của cậu, người có gia cảnh như Nghiêm Tư Nguy lẽ ra phải ngồi hạng thương gia mới đúng.

Nghiêm Tư Nguy thắt dây an toàn, nhìn ra vẻ nghi hoặc của cậu.

“Nghề của chúng tôi nghỉ ngơi không cố định.”

“Thường xuyên một cuộc điện thoại là phải quay về ngay.”

“Lần này khó khăn lắm mới tranh thủ được mấy ngày nghỉ tạm thời, đặt vé muộn nên chỉ còn thế này.”

Anh cũng có vẻ bất ngờ.

“Không ngờ lại trùng hợp đến mức ngồi cạnh cậu.”

Úc Nam cuối cùng cũng có chút vui vẻ thật lòng.

“Đúng là trùng hợp thật.”

Nghiêm Tư Nguy nhìn bên ngoài có vẻ ít nói, nhưng một khi trò chuyện lại không hề khó gần.

Cách nói chuyện của anh đơn giản, rõ ràng, rất ít khi chen quá nhiều phán đoán chủ quan.

Chuyến bay không dài.

Để tránh ảnh hưởng người khác, Nghiêm Tư Nguy hạ thấp giọng, kể cho Úc Nam nghe không ít chuyện thú vị trong ngành ngoại khoa, những ca bệnh hiếm từng gặp, rồi cả quãng thời gian khi mới vào nghề, từng trực luân phiên ở khoa cấp cứu.

Anh kể rất bình thản.

Giống như đang đứng ngoài câu chuyện, nhìn lại những gì mình từng trải qua từ một vị trí cao hơn rồi kể cho Úc Nam nghe.

Có Nghiêm Tư Nguy nói chuyện cùng, những suy nghĩ bế tắc trong lòng Úc Nam cuối cùng cũng được thả lỏng một chút.

Lọ cao màu xanh kia quả thật cũng có tác dụng.

Suốt chuyến bay, cậu hoàn toàn không say.

Sau khi xuống máy bay, hai người còn đi lấy hành lý cùng nhau.

Đến cửa ra mới tách ra.

“Nghiêm tiên sinh, tạm biệt.”

Úc Nam ngồi lên taxi, còn hạ kính xuống vẫy tay với anh.

“Chúc ngài năm mới vui vẻ trước nhé. Tết vui vẻ!”

Nghiêm Tư Nguy mỉm cười.

“Tết vui vẻ.”

Úc Nam báo địa chỉ nhà cho tài xế.

Bóng Nghiêm Tư Nguy đứng bên đường nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Cậu thậm chí còn nghĩ, nếu không có Nghiêm Tư Ni, có lẽ mình và Nghiêm tiên sinh thật sự có thể trở thành bạn bè.

Bên kia, Nghiêm Tư Nguy vẫn đứng nguyên tại chỗ thêm một lúc.

Khóe môi anh bất giác lại cong lên.

Sau đó mới gọi một chiếc taxi.

“Đến Hilton, cảm ơn.”

Sương Sơn đã trải qua vài trận tuyết lớn.

Xe dọn tuyết đang làm việc trên đường, giao thông có phần ùn tắc.

Tuyết trắng dày phủ kín thành phố, biến Sương Sơn thành một thế giới bạc trắng.

Hoàn toàn khác với Thâm Thành.

Nơi đây thuần túy và tự nhiên hơn.

Hít vào luồng không khí lạnh buốt mà trong lành, lại nghe thấy giọng quê quen thuộc đã lâu không gặp, cảm giác an toàn trong lòng Úc Nam lập tức trở về.

Chưa lần nào trở về nhà lại khiến cậu có cảm giác rõ ràng đến thế.

Trời gần tối, Úc Nam mới tới dưới tòa nhà mình ở.

Từ xa cậu đã thấy một người phụ nữ cao cao đứng ngoài ban công vẫy tay về phía mình.

Khung cảnh ấy giống hệt vô số buổi tối thời cấp ba khi cậu trở về nhà.

Vừa bước vào cửa, Úc Tư Tư đã nâng mặt con trai lên xem.

“Gầy rồi, gầy thật rồi.”

“Cái mặt nhỏ này tiều tụy thành gì đây?”

Bà lập tức bất mãn:

“Nhà ăn trường con có phải keo kiệt quá không? Múc một thìa đồ ăn còn phải run tay mấy lần cho rơi bớt xuống ấy?”

Úc Nam cuối cùng cũng bật cười, mắt cong lên.

“Mới không phải. Các cô chú nhà ăn trường con tốt lắm, mẹ đừng bắt họ gánh oan.”

Úc Tư Tư tặc lưỡi hai tiếng, kéo vali của cậu vào phòng.

“Không phải yêu đương rồi gầy đấy chứ?”

Úc Nam cứng người.

Ban đầu cậu đã định lần này về nhà sẽ kể thật kỹ cho mẹ nghe chuyện Cung Thừa.

Bây giờ còn biết mở miệng thế nào?

May mà Úc Tư Tư đang vui vì con trai về nhà, nhất thời không để ý vẻ khác thường ấy, chỉ cho rằng cậu vẫn đang bị cảm.

“Hôm nay có say máy bay không?”

Trong nhà mở sưởi rất ấm.

Úc Tư Tư giúp cậu cởi áo khoác, còn lấy dép lê ra giống như khi cậu còn nhỏ.

Đôi dép vải hình Hulk ấy là năm ngoái về nhà Úc Nam mua.

Khi đó Úc Tư Tư còn chê cậu trẻ con.

Bây giờ bà đã giặt sạch sẽ, đặt ngay ngắn, chỉ chờ cậu trở về.

“Mẹ, con tự làm được.”

Úc Nam thấy ngượng.

“Hôm nay con không say máy bay.”

“Trên đường còn gặp một người quen. Anh ấy là bác sĩ, tặng con lọ này.”

Cậu lấy lọ thuốc nhỏ cho Úc Tư Tư xem.

Động tác của bà hơi khựng lại.

“Bác sĩ à?”

“Vâng.” Úc Nam nói. “Cả nhà anh ấy đều là bác sĩ.”

Úc Tư Tư chỉ ậm ừ một tiếng.

Dường như không hứng thú với chuyện này lắm, nhanh chóng đổi chủ đề, bảo Úc Nam đi rửa tay chuẩn bị ăn cơm.

Năm nay mợ làm rất nhiều thịt muối sốt cay, còn để riêng cho Úc Nam một đống rồi mang sang.

Bà bảo nếu ăn không hết thì cứ đem lên trường.

Những hôm thức khuya vẽ tranh có thể lấy ra ăn một chút, bổ sung năng lượng.

Trong bữa cơm, Úc Tư Tư kể kế hoạch ăn Tết năm nay, rồi hỏi cậu bao giờ tụ họp với bạn học cấp ba.

Từ lúc xuống máy bay, Úc Nam vẫn chưa mở điện thoại.

Trước đó nhóm lớp đã bàn qua nhưng chưa quyết định ngày, bây giờ chắc cũng gần thống nhất rồi.

Úc Nam vừa mở máy, chưa kịp vào nhóm WeChat, điện thoại lập tức rung lên.

Người gọi:

Cung Thừa đại lão gia.

Tại sao trước kia mình lại đổi tên liên lạc thành thế này, Úc Nam cũng chẳng nhớ nữa.

Bây giờ vừa nhìn thấy mấy chữ ấy, cậu gần như theo bản năng cúp máy.

Không muốn nghe.

Những lời Cung Thừa giải thích hôm qua, thật ra Úc Nam vẫn không tin được bao nhiêu.

Bởi cậu không biết hắn còn chuyện gì đang giấu mình nữa hay không.

Bức tranh cũng được.

Chuyện “người thay thế” cũng được.

Hay chỉ là một người xen vào lúc hai người kia đang chia tay cũng được.

Úc Nam không phân biệt nổi mớ quan hệ rối rắm ấy.

Điều duy nhất cậu biết là:

Cung Thừa đã chọn không thẳng thắn với cậu.

Thái độ ấy khiến Úc Nam có cảm giác mình chẳng khác nào một tên ngốc.

Cho dù những lời Cung Thừa nói đều là thật, cậu cũng không thể lập tức coi như chưa từng có chuyện gì.

Thứ Úc Nam muốn vốn chẳng nhiều.

Chỉ là một tình yêu độc nhất vô nhị mà thôi.

Úc Tư Tư gắp thức ăn vào bát cậu.

“Ba mươi Tết sang nhà cậu con ăn. Mùng Hai thì con muốn đi chơi với bạn học cứ đi, nhưng mùng Một phải để trống nhé.”

Điện thoại lại có tin nhắn.

Cung Thừa đại lão gia: [Bảo bảo, em đang ở đâu?]

Hốc mắt Úc Nam chợt cay lên.

Cơn giận trong lòng cũng theo đó bốc lên.

Cậu trả lời:

[Không cần anh quản.]

Hai ba giây sau, Úc Nam lại gửi thêm một hàng emoji dao dính máu, biểu đạt lòng căm phẫn của mình.

Sau đó cúi đầu xúc một miếng cơm.

“Mùng Một có chuyện gì vậy mẹ? Nhà mình có kế hoạch gì à?”

Úc Tư Tư hơi khựng lại.

“Mùng Một có khách tới.”

“Ai vậy?”

Úc Tư Tư nhất thời không biết phải trả lời thế nào.

“Đến lúc đó con sẽ biết.”

Úc Nam cũng không để tâm.

Ăn xong, Úc Tư Tư kéo cậu lại xem hình xăm.

Nỗi đau lòng trên mặt bà giấu thế nào cũng không được.

“Đẹp thì đẹp thật.”

“Đến mẹ còn chẳng nhìn thấy sẹo nữa.”

“Nhưng không biết lúc xăm phải đau đến mức nào.”

Bà nhớ tới chuyện khác, lập tức kể:

“Úc Kha từ lúc về cứ nằng nặc đòi đi xăm giống con, bị cậu con đánh một trận mới chịu yên.”

“Mấy hôm trước nó còn lén chạy đi xăm một cánh tay.”

“Xăm được nửa chừng đau quá chịu không nổi, bỏ chạy luôn.”

Úc Nam tròn mắt.

“Thật á?”

“Thật!”

Úc Tư Tư càng kể càng buồn cười.

“Bây giờ nó muốn không xăm tiếp cũng không được. Qua Tết, cậu con định đè nó xuống làm cho xong.”

“Còng tay cũng chuẩn bị sẵn rồi. Nó mà dám chạy thì còng lại, xăm xong mới thả!”

“Phụt!”

Úc Nam cuối cùng bật cười thật sự.

Cậu cười đến đau cả bụng, còn lập tức lấy điện thoại nhắn tin sang chế giễu Úc Kha.

Úc Kha xấu hổ đến phát điên, tuyên bố Tết này không còn mặt mũi gặp người, ai dám nhắc chuyện ấy thì tuyệt giao.

Đã rất lâu rồi Úc Nam không được thoải mái như vậy.

Từ lúc về tới nhà, nụ cười trên mặt cậu phần lớn đều là cố gắng gượng ra.

Úc Tư Tư nhìn thấy con trai cuối cùng cũng thật sự vui, lúc ấy mới miễn cưỡng yên lòng.

Bà tiếp tục kể đủ thứ chuyện ngốc nghếch của Úc Kha và Úc Đồng, chuyện trong đoàn kịch, chuyện hàng xóm láng giềng.

Căn nhà nhỏ dần tràn ngập tiếng cười.

Buổi tối, Úc Tư Tư giúp cậu trải giường.

Bà còn lấy từ tủ ra đống thú nhồi bông đã giặt sạch phơi khô, chất từng con lên giường.

“Lớn từng này rồi mà ngủ vẫn phải ôm đồ mới chịu.”

“Mấy con này bao nhiêu năm rồi, con không thấy phiền chứ mẹ nhìn thôi cũng mệt.”

Úc Nam nói:

“Vì đều là mẹ mua cho con mà.”

Úc Tư Tư bật cười mắng:

“Còn dám nói.”

“Hồi ấy nghèo đến mức gần chẳng còn gì ăn, mẹ đi làm cả ngày xong vẫn phải chạy đi mua đồ chơi cho con.”

Úc Nam nằm sấp trên giường giả chết.

Đệm mềm mang mùi nước giặt quen thuộc.

Bao nhiêu năm trong nhà vẫn dùng đúng nhãn hiệu ấy.

Mùi hương khiến người ta an tâm đến mức cậu vừa nằm xuống đã gần như muốn ngủ.

Úc Nam lăn hai vòng.

Úc Tư Tư đang nhét chăn vào vỏ cũng chẳng tránh, dứt khoát giũ nguyên chiếc chăn phủ ụp xuống đầu cậu.

Che kín mít.

Quả nhiên là mẹ ruột.

Từ dưới chăn vang lên giọng Úc Nam, hơi nghèn nghẹt:

“Nếu con mãi mãi không lớn thì tốt biết bao.”

Rõ ràng mới hôm qua thôi, cậu còn hận mình quá nhỏ.

Khóc đến tuyệt vọng vì chênh lệch tuổi tác giữa mình và Cung Thừa.

Cậu từng mong mình mau lớn lên.

Ba mươi tuổi.

Ba mươi lăm tuổi.

Đủ trưởng thành để đối diện thế giới như một người đàn ông thực thụ, thay vì dễ dàng bị thế giới lừa gạt.

Nhưng vừa trở về nhà, trở về bên mẹ, Úc Nam lại nghĩ…

Nếu mình mãi mãi chỉ là một đứa trẻ thì tốt.

Mãi mãi năm sáu tuổi.

Đủ lớn để giúp mẹ làm vài việc nhà.

Có bài tập để làm.

Có hoạt hình để xem.

Ngoan thì được thưởng đồ chơi.

Khi ấy, đồ chơi chính là cả thế giới của cậu.

Một thế giới mà cậu có thể hoàn toàn làm chủ.

“Con nói linh tinh gì vậy?”

Giọng Úc Tư Tư bỗng hơi nghẹn.

Úc Nam lập tức chui đầu khỏi chăn.

Mái tóc rối tung, đôi mắt tròn xoe sáng rõ.

“Mẹ?”

Úc Tư Tư lập tức kéo ra một nụ cười, vỗ cậu một cái.

“Không lớn thì còn ra thể thống gì!”

“Con muốn mẹ cả đời cứ mệt như vậy à?”

Úc Nam chớp mắt.

Úc Tư Tư vừa dọn giường vừa nói:

“Sau này tới nhà người khác, trên giường đừng chất cả đống đồ linh tinh thế này.”

“Người ta nhìn thấy lại cười con chưa lớn, rồi bắt nạt con.”

Úc Nam ngơ ngác:

“Nhà người khác nào?”

Úc Tư Tư khựng lại.

Sau đó rất tự nhiên nói:

“Chẳng phải con đang yêu sao?”

“Sau này hai đứa không ở cùng nhau à?”

“Chứ chẳng lẽ yêu kiểu Plato?”

Nói xong, chính bà lại không chắc lắm.

“Nam sinh yêu nam sinh chắc cũng không khác nam nữ bao nhiêu nhỉ?”

“Mẹ lên mạng tìm hiểu một chút, hình như cũng…”

Úc Nam lập tức đỏ mặt.

“Mẹ!”

Úc Tư Tư tặc lưỡi.

“Mẹ có phải bà già cổ hủ đâu!”

“Con không nói thì thôi. Dạo này mẹ cũng tìm hiểu không ít, sắp biết hết rồi.”

Úc Nam: “…”

Bản thân cậu còn chẳng nghiên cứu những thứ đó kỹ đến vậy.

Nhưng bây giờ Úc Nam không muốn bàn chuyện tình cảm.

Không phải vì xấu hổ.

Mà vì không muốn mẹ buồn.

Lần trước cậu còn nói với mẹ rằng Cung Thừa đối xử với mình rất tốt.

Bây giờ chính cậu cũng đang mắc kẹt trong một cuộn chỉ rối, không còn dám chắc chắn như trước.

Đợi đến khi tự mình nghĩ thông suốt…

Cậu sẽ kể đầu đuôi mọi chuyện cho mẹ nghe.

Úc Tư Tư tiếp tục câu chuyện ban nãy:

“Úc bảo bối à, trưởng thành vốn là như vậy.”

“Con rồi cũng phải lớn.”

“Không thể cả đời cứ làm bảo bối của mẹ.”

“Con phải đi nhìn một thế giới rộng hơn, gặp nhiều người hơn.”

Bà xoa đầu cậu.

“Giống như vẽ tranh vậy. Ngoài núi còn có núi cao hơn.”

Lần trước Úc Nam bán được tranh rồi gửi một khoản tiền về, Úc Tư Tư gặp ai cũng khoe.

Bây giờ cả xung quanh gần như ai cũng biết con trai bà là họa sĩ, còn được làm học sinh của Dư Thâm.

Nhắc đến hội họa, Úc Nam cắn môi.

Cuối cùng nói ra nỗi sợ trong lòng:

“Thật ra gần đây…”

“Trạng thái của con không tốt.”

“Con cảm giác mình không vẽ được nữa.”

Úc Tư Tư lập tức hỏi:

“Áp lực quá lớn à?”

“Con sợ bức sau không vượt được tác phẩm trước?”

Úc Nam lắc đầu.

Trong mắt cậu lộ rõ sự lo lắng.

“Không phải.”

“Cảm giác ấy…”

Cậu cố tìm từ diễn tả.

“Giống như có người bóp cổ con, không cho con suy nghĩ vậy.”

Úc Tư Tư vuốt đầu con trai.

“Úc bảo bối nhà chúng ta là nghệ thuật gia mà.”

“Nghệ thuật gia thì ai cũng sẽ có những giai đoạn cần tự vượt qua thế này.”

“Không sao đâu.”

“Có thể vì con đang cảm cúm, người mệt nên đầu óc cũng không thoải mái.”

“Đợi khỏi bệnh, cảm giác ấy qua đi, cảm hứng sẽ trở lại thôi.”

Úc Nam im lặng suy nghĩ.

Úc Tư Tư cũng không quấy rầy.

Từ nhỏ cậu đã như thế.

Đang nói chuyện bình thường, đôi lúc bỗng nhiên rơi vào một chuỗi suy nghĩ chỉ mình cậu hiểu.

Người nhà đã quen từ lâu.

Những lúc ấy, mọi người thường để cậu yên.

Phòng Úc Nam rất nhỏ nhưng đồ lại nhiều.

Vali phải kéo ra ngoài mới có chỗ đặt.

Úc Tư Tư giúp cậu lấy áo khoác cùng quần áo ra treo, tất và đồ lót đều phân loại cẩn thận.

Đến đáy vali, bà bất ngờ nhìn thấy một chiếc mặt nạ.

Suýt nữa giật mình.

Úc Tư Tư vốn làm công việc văn nghệ.

Bao nhiêu năm trôi qua, bà vẫn nhận ra ngay đó là một chiếc mặt nạ Nuo kịch màu đỏ rực.

Năm xưa bà từng cùng người chồng đã mất tham gia một chuyến biểu diễn xuống nông thôn có liên quan tới loại mặt nạ này.

“Con mua à?”

Ký ức trong khoảnh khắc cuộn về.

Úc Tư Tư cầm chiếc mặt nạ trong tay, ánh mắt phức tạp.

Úc Nam hoàn hồn.

Nhìn thấy chiếc mặt nạ, chính cậu cũng ngạc nhiên.

Sao nó lại nằm trong vali?

Có lẽ kỳ nghỉ hè trước cậu cất nó vào hành lý, hôm qua thu dọn quá vội nên không để ý.

Chiếc mặt nạ này là món quà Cung Thừa tặng sau lần dẫn cậu đi xem triển lãm bộ sưu tập.

Bây giờ Úc Nam vẫn không nỡ vứt đi.

Bởi đối với cậu, ý nghĩa của nó nhiều hơn nằm ở những ký ức về cha.

Đến giờ cậu vẫn nhớ cảm giác hồi nhỏ được ngồi trên vai cha, đắc ý nhìn mọi người từ trên cao.

Úc Nam thành thật nói:

“Người khác tặng con.”

Úc Tư Tư khẽ thở dài.

“Bảo bối.”

“Thật ra ba con rất yêu con.”

Úc Nam đương nhiên hiểu.

“Con biết.”

Úc Tư Tư nhìn cậu.

“Ba chắc chắn vẫn đang ở trên trời nhìn con.”

“Ông ấy cũng mong bảo bối nhà chúng ta sau này có thể sống thật tốt.”

“Có thể được hạnh phúc.”