Chương 177 – Phiên ngoại 4

Mỗi ngày lành tháng tốt, dường như đều cần một đôi giai ngẫu để khiến nó trở nên viên mãn.

Hôn sự của Viên Dã và Cố Phương Phỉ kéo dài lâu đến thế, cuối cùng cũng tới trong sự mong chờ của mọi người.

Thiệp mời hỏa tốc được gửi đến Thục Thành, tới tay hai người gần như đã sống cuộc đời dưỡng lão ở đó.

Chuyến về Hạ Châu lần này khá vội, không thể ở lại được bao lâu.

Có mấy vị đại phu từng quen biết Hứa Hàng nhận ra hắn, túm lấy tay áo nhất quyết không cho đi, luôn miệng nói Hạ Châu thiếu mất một vị y giả như hắn thật sự quá đáng tiếc.

Hứa Hàng từ chối không nổi, cuối cùng đành đồng ý trước khi rời đi sẽ ngồi khám ven đường mấy ngày.

Ai muốn học y thuật cũng có thể tới xem.

Sau chiến tranh, Hứa Hàng càng thấm thía tác dụng của Tây y, vì vậy cũng thử dạy những đại phu Trung y kia một vài thủ pháp của Tây y.

“Đâm vào đây.”

Hứa Hàng bảo Đoạn Diệp Lâm giữ con chuột bạch trên bàn, sau đó chỉ huy một đại phu trẻ đưa kim vào mạch máu.

Vị đại phu trẻ cầm cây kim tiêm khá to, tay run bần bật.

Run nửa ngày vẫn chẳng dám hạ kim.

Cuối cùng hắn nghiến răng, giậm chân, quay phắt đầu sang một bên rồi đâm mạnh xuống.

Hứa Hàng hỏi:

“Vào mạch chưa?”

“Vào cái rắm.”

Đoạn Diệp Lâm lạnh mặt.

“Ngươi mở mắt ra mà nhìn. Ngươi đâm vào tay lão tử rồi!”

Lập tức lại có một trận náo loạn.

Lúc Kiều Tùng băng bó cho Đoạn Diệp Lâm, miệng vẫn không chịu yên:

“Ngày trước ngài trúng đạn ngoài chiến trường còn chẳng rên một tiếng. Bây giờ chút thương tích bằng hạt mè cũng phải kêu cho cả thiên hạ biết.”

Đoạn Diệp Lâm đá hắn sang một bên.

“Đi chỗ khác hóng mát.”

Sau đó hắn chìa bàn tay có vết thương bé tí tới ngay trước mắt Hứa Hàng.

“Thiếu Đường, đau.”

“Cút.”

“Đau thật mà.”

Hứa Hàng nhìn hắn như nhìn một kẻ ngốc.

Hắn cũng giống Kiều Tùng, thật sự không hiểu nổi.

Một người đàn ông xương đồng da sắt ngày trước, sau khi cởi quân trang, trở về cuộc sống bình thường, tại sao lại càng ngày càng lắm lời, càng ngày càng nhõng nhẽo.

Hứa Hàng lấy từ hộp gỗ ra một lọ thuốc trị thương.

Đầu ngón tay chấm một ít, nhẹ nhàng xoa lên dấu kim trên tay Đoạn Diệp Lâm.

“Còn đau không?”

Giọng nói nhẹ nhàng, động tác cũng dịu dàng.

Đoạn Diệp Lâm lập tức như bị câu mất hồn, thấp giọng:

“Không đau nữa.”

“Vậy thì tốt.”

Hứa Hàng quay sang đám đại phu phía sau.

“Các ngươi xếp hàng đi.”

“Tiếp tục luyện trên hắn.”

“Được!”

Đoạn Diệp Lâm: “…”

Quả nhiên chuyện tốt trên đời đều phải trả giá.

Đây là đạo lý Đoạn Diệp Lâm lĩnh ngộ được sau khi trên tay xuất hiện tám cái lỗ kim.

***

Lại nói tới hôn lễ của Cố Phương Phỉ và Viên Dã.

Chiếc mũ phượng Hứa Hàng từng tặng Cố Phương Phỉ trước kia đã bị đập hỏng một lần.

Hắn tốn không ít công sức mới tìm được thợ thủ công giỏi, cẩn thận tu sửa lại, rồi một lần nữa mang tới tặng nàng.

Ngoài mũ phượng, còn có thêm một món quà nhỏ.

Cố Phương Phỉ đang kẻ mày tô môi.

Hứa Hàng mặc trường sam, trước ngực cài một đóa hoa đỏ, đẩy cửa bước vào.

Cố Phương Phỉ nhìn thấy hắn qua gương, lập tức cười tươi quay đầu:

“Ta thấy cả rồi nhé. Đừng giấu nữa, mau đưa đây.”

Hai bàn tay trắng nõn chìa ra trước mặt.

Dù tuổi đã chẳng còn nhỏ, nàng vẫn mang dáng vẻ kiều tiếu của một cô gái trẻ, giống như đang vòi kẹo ca ca nhà mình.

Hứa Hàng lấy con diều giấu sau lưng ra, đặt vào tay nàng.

“Con diều phượng hoàng đã hứa với muội.”

“Lần này ta không còn nợ muội nữa.”

Trên con diều là một con phượng hoàng được vẽ bằng tay, sống động như thật.

Đến gần còn có thể ngửi thấy chút hương thuốc thoang thoảng.

“Hôm nay huynh có thể tới gặp ta, ta đã rất vui rồi.”

Cố Phương Phỉ đang nói, bỗng cúi đầu, trên mặt hiện lên vài phần áy náy.

“Chỉ là ta…”

Hôn sự trước kia của Cố Phương Phỉ thất bại, sau lưng vốn có thủ bút của Hứa Hàng và người Đoạn gia.

Cố Phương Phỉ biết rõ ân oán bên trong nên có thể hiểu.

Nhưng người Cố gia chưa chắc đã hiểu được.

Mà chuyện này lại quanh co phức tạp, giải thích quá nhiều chỉ càng sinh thêm rắc rối.

Vì thế đến nay người Cố gia vẫn còn ghi hận trong lòng.

Bởi vậy trong tiệc cưới lần này—

Hứa Hàng và Đoạn Diệp Lâm không thể ngồi vào bàn chính.

Hứa Hàng chẳng để tâm.

Hắn lấy chiếc lược gỗ trên bàn trang điểm, đứng sau lưng Cố Phương Phỉ chải tóc cho nàng.

Đây là phong tục cũ.

Cố Phương Phỉ ngoan ngoãn ngồi đó, giống hệt thuở nhỏ.

Khi ấy Hứa Hàng cũng từng tết tóc cho nàng.

Một lượt chải đến bạc đầu.

Hai lượt chải phu thê đồng lão.

Ba lượt chải con cháu đầy đàn.

Bốn lượt chải gặp được quý nhân.

Năm lượt chải trong ngoài hòa thuận.

Sáu lượt chải vợ chồng tương kính…

Đó vốn là những lời cát tường người ta thường đọc khi chải tóc tiễn tân nương xuất giá.

Cố Phương Phỉ nhìn Hứa Hàng chỉ chăm chú chải mà chẳng nói gì, không nhịn được hỏi:

“Hàng ca ca, chẳng lẽ huynh còn chưa thuộc sao?”

“Không phải.”

Hứa Hàng cẩn thận đội mũ phượng lên cho nàng.

“Chỉ là những lời ấy không hợp ý ta.”

Những phiến bạc trên mũ phượng khẽ va vào nhau, phát ra tiếng leng keng trong trẻo.

Giọng Hứa Hàng nhàn nhạt, ôn hòa dễ nghe.

Hắn chậm rãi nói:

“Ta là người nhà mẹ đẻ của muội.”

“Ta không nỡ nhìn muội già đi.”

“Không nỡ nhìn muội chịu nỗi khổ sinh nở.”

“Không nỡ thấy muội rơi vào cảnh phải chờ quý nhân tới cứu.”

“Không nỡ thấy muội phải lao tâm đối phó với chị em dâu.”

“Cũng không nỡ để đời muội cuối cùng chỉ còn bốn chữ tương kính như khách.”

“Cho nên—”

Hắn cầm lược, chậm rãi chải xuống.

“Một lượt, chúc muội dung nhan chẳng đổi.”

“Hai lượt, chúc tình yêu dài lâu chẳng phai.”

“Ba lượt, chúc thân bằng hưng thịnh.”

“Bốn lượt…”

“Chúc cả đời vô ưu vô sầu.”

Nói đến đây—

Nước mắt Cố Phương Phỉ đã rơi xuống.

Hứa Hàng đành dừng tay, trước tiên lấy khăn lau nước mắt cho nàng.

“Người ta nói khóc gả, khóc gả.”

“Sao muội lại thật sự khóc thế này?”

Cố Phương Phỉ xoay người, ôm lấy eo hắn.

“Huynh đừng rời Hạ Châu nữa được không?”

“Dọn từ Thục Thành về đây đi.”

Giọng điệu làm nũng ấy khiến Hứa Hàng bật cười.

“Bất kể ta ở đâu—”

“Chỗ của ta vẫn luôn là nhà mẹ đẻ thứ hai của muội.”

Hai người đang lưu luyến chẳng rời thì ngoài cửa vang lên một tiếng ho đầy bất mãn.

Đoạn Diệp Lâm tựa vào khung cửa.

“Này, này.”

“Người kia.”

“Muốn khóc thì cứ khóc.”

“Nhưng buông người của ta ra.”

Người thích ăn giấm một khi đã ghen—

Quả nhiên chẳng phân biệt nam nữ.

***

Hôn lễ lần này không còn những sóng gió như lần trước.

Chỉ có người thân trong nhà tụ lại.

Quy mô tuy nhỏ hơn, nhưng nhìn nụ cười trên mặt Viên Dã và Cố Phương Phỉ—

Lại hơn xa hôn lễ phô trương ngày trước.

Hứa Hàng đứng ngoài cửa nhìn vào.

Cánh cửa chưa khép kín để lại một khoảng nhìn khá hẹp, nhưng vì hẹp, cảnh tượng bên trong ngược lại càng rõ ràng hơn.

Đây vẫn luôn là một tâm sự trong lòng hắn.

Đến hôm nay—

Cuối cùng mới có thể thật sự buông xuống.

Nếu Tiểu Hoa muội muội của hắn cả đời không tìm được người đầu bạc răng long, trong lòng hắn e rằng sẽ luôn thấy có lỗi.

Viên Dã vừa uống rượu giao bôi, thoáng nhìn thấy Hứa Hàng ở phía xa.

Hắn nâng chén về phía khoảng không, khẽ kính một cái.

Người bên cạnh đều tưởng hắn đang kính tất cả khách khứa trong tiệc.

Hứa Hàng lại hiểu.

Hắn khẽ gật đầu.

Không cần nói.

Đôi bên tự hiểu lòng nhau.

Sau đó liền vang lên tiếng Viên Dã xin tha:

“Các huynh đệ nhà mình tha cho ta đi, thật sự không uống nổi nữa…”

“Bao lì xì tuyệt đối không thiếu!”

“Ha ha ha! Được! Được!”

***

Náo nhiệt hết một ngày, đôi tân nhân cũng đến lúc vào động phòng.

Tiêu Diêm và Thẩm Kinh Mặc không tính là thân thiết với Viên Dã hay Cố Phương Phỉ, vì vậy chỉ đơn giản tới đưa lễ.

Sau đó hai người liền thản nhiên đi theo, chuẩn bị ăn chực cơm của Hứa Hàng và Đoạn Diệp Lâm.

Nói là “đơn giản đưa lễ”—

Nhưng Quỷ gia thắng ở chỗ tiền nhiều.

Suýt nữa mua sạch hoa đăng và thuyền ô bồng trong cả thành.

Từ phố Đông đến phố Tây đều rực rỡ ánh đèn.

Hứa Hàng đi dọc bờ sông.

Nhìn một lúc liền thất thần.

Đoạn Diệp Lâm ngắm cảnh hoa đăng trên sông mấy lần, biết Hứa Hàng đang nhớ tới mẹ mình nên cũng không vạch trần.

Chỉ lặng lẽ bước tới.

Nắm lấy tay hắn.

Đi được một đoạn, Đoạn Diệp Lâm bỗng nói:

“Nếu chúng ta có hôn lễ—”

“Nhất định còn náo nhiệt hơn thế này.”

Hứa Hàng tức hắn giữa đường giữa phố cũng dám nói lời chẳng đứng đắn như vậy, âm thầm giằng tay ra, bước nhanh thêm mấy bước.

Kết quả suýt nữa đâm phải Thẩm Kinh Mặc đang dắt Than Nắm.

“Ôi—”

“Gâu!”

Hứa Hàng vội đỡ Thẩm Kinh Mặc.

Nhìn trái nhìn phải lại chẳng thấy Tiêu Diêm đâu.

“Ban nãy còn thấy hắn ở đây.”

“Chớp mắt đã chạy đâu mất rồi?”

“Hắn cũng chịu để ngươi một mình đi lung tung sao?”

Thẩm Kinh Mặc giải thích:

“Không phải.”

“Thuộc hạ của hắn đều đứng ở mấy góc gần đây.”

“Ban nãy ta ngồi trên ghế uống trà, ngồi lâu hơi mỏi nên mới đứng dậy đi một chút.”

“Hắn đâu?”

Thẩm Kinh Mặc thở dài.

“Ta chỉ thuận miệng nói muốn nghe chút đàn sáo.”

“Thế là hắn bảo ta chờ.”

“Đã gần nửa giờ rồi vẫn chưa thấy đâu.”

Thẩm Kinh Mặc đã sớm quen với tính khí nói làm là làm, chẳng hề dây dưa của Tiêu Diêm.

Bất kể Tiêu Diêm làm gì—

Làm tốt hay làm dở—

Hắn đều vui vẻ đón nhận.

Mấy người còn đang trò chuyện thì từ phía xa, trên một chiếc thuyền giữa sông, bỗng đồng loạt vang lên tiếng tỳ bà, cổ cầm, nhị hồ, trung nguyễn và động tiêu.

Tai Thẩm Kinh Mặc nhạy hơn người thường.

Hắn là người đầu tiên quay đầu lại.

Dù không nhìn thấy—

Cũng biết đó là thủ bút của ai.

Người trên bờ đều rướn cổ nhìn.

Chưa ai từng gặp cảnh náo nhiệt mới lạ thế này, nhất thời tiếng bàn tán xôn xao nổi lên khắp nơi.

Nghe được một lúc, Thẩm Kinh Mặc bật cười.

“Làm khó hắn vội vàng gom được từng ấy người.”

“Nhưng…”

“Hình như tấu sai cả điệu rồi.”

Quả thật—

Ngay cả người chẳng hiểu âm luật cũng nghe ra được.

Âm thanh trên thuyền lệch điệu đến mức chẳng thể gọi là dễ nghe.

Mỗi nhạc công dường như chỉ chăm chăm chơi phần của mình.

Người nào cũng muốn áp tiếng người khác xuống.

Nghe chẳng khác nào cả đám nhạc cụ đang cãi nhau.

Thành thử nghe suốt một lúc lâu, vẫn chẳng ai đoán nổi bọn họ rốt cuộc đang chơi khúc gì.

Hứa Hàng nheo mắt nhìn hồi lâu.

Thuyền quá xa, hắn nhìn không thật rõ.

“Tiêu Diêm cũng ở trên đó sao?”

Đoạn Diệp Lâm hất cằm.

“Ở.”

Hứa Hàng chỉ người cao nhất đứng giữa thuyền.

“Cái kẻ đang gặm mía kia?”

Đoạn Diệp Lâm im lặng một lúc.

“…Hắn đang thổi tiêu.”

“…”

Nhìn vẻ mặt vui mừng của Thẩm Kinh Mặc—

Hứa Hàng chỉ có thể thầm cảm thán.

Quả nhiên trong tai người có tình—

Ai cũng có thể thành Bá Nha.

Thật sự không nhẫn tâm nghe tiếp, Hứa Hàng và Đoạn Diệp Lâm cố nén cười, vội vàng cáo từ rồi rời khỏi hiện trường diễn tấu hoang đường ấy.

***

Hạ Châu bây giờ—

Đã không còn là Hạ Châu mà hai người từng quen.

Tiểu Đồng Quan không còn.

Kim Yến Đường không còn.

Hạc Minh dược đường cũng không còn.

Tiệm bánh gạo đường hai người từng ăn ngày trước đã sửa thành cửa hiệu khác.

Đường Thám Thanh vốn chạy từ đông nam thành phố nay đã đổi hướng, kéo dài ra ngoại ô rồi nối với đường Yên Mã.

Hai người lạc đường không biết bao nhiêu lần.

Toàn nhờ dân Hạ Châu bây giờ thấy bọn họ là người nơi khác, không quen đường sá, nhiệt tình chỉ đường giúp.

Bước lên cây cầu đá đã tồn tại ngàn năm—

Hứa Hàng bỗng đưa tay kéo nhẹ tay áo Đoạn Diệp Lâm.

“Bọn họ không còn nhớ ngươi nữa.”

“Dù ngươi từng là anh hùng bảo vệ họ.”

Đoạn Diệp Lâm trở tay, nắm chặt lấy bàn tay ấy.

“Ngày tháng thái bình không cần anh hùng.”

“Ta vui vì bọn họ đã quên ta.”

“Bởi điều đó chứng minh—”

“Cuối cùng họ cũng đã được sống những ngày bình yên.”

Hắn nhìn dòng sông dưới cầu.

Giọng nói rất bình thản.

“Ta chỉ mong trên đời này từ nay về sau không còn cần thêm bất kỳ anh hùng nào nữa.”

Đoạn Diệp Lâm nâng bàn tay Hứa Hàng lên.

Khẽ hôn mu bàn tay hắn.

Giọng trầm xuống, ôn hòa mà vững vàng:

“Bây giờ không còn gì có thể khiến ta phân tâm nữa.”

“Ta chỉ cần bảo vệ một người là đủ.”

Gương mặt vốn chẳng có biểu cảm gì của Hứa Hàng dần dần mềm xuống.

Giống như một đóa sen ngọc trên mặt nước, từ nhụy hoa chậm rãi nở ra từng cánh.

Hiếm khi hắn cười với Đoạn Diệp Lâm chân thành và ấm áp đến vậy.

Đoạn Diệp Lâm nhìn đến ngẩn người.

“Ta nói gì buồn cười sao?”

“Không.”

Hứa Hàng nắm tay hắn, kéo xuống khỏi cầu.

“Ngươi nói rất hay.”

Hắn mới không nói cho Đoạn Diệp Lâm biết—

Hôm nay, hai người bọn họ đã bất giác nói ra cùng một ý.

Khi thật lòng yêu một người.

Một việc.

Hay một tòa thành—

Thứ người ta mong nhất chưa bao giờ là mình sẽ có cơ hội trở thành cứu tinh của đối phương.

Mà là hy vọng đối phương vĩnh viễn chẳng bao giờ rơi vào hoàn cảnh cần người tới cứu.

Thời gian trôi qua.

Bách tính rồi sẽ quên đau thương.

Quên chiến loạn.

Quên vị đại phu từng mang tên Hứa Hàng.

Quên vị Đoạn Tư lệnh từng bảo vệ Hạ Châu.

Nhưng họ sẽ không quên—

Những tháng ngày thái bình.

Dòng sông rực rỡ hoa đăng.

Đôi tân nhân nâng chén rượu giao bôi.

Cùng khúc nhạc kỳ quái vọng ra giữa muôn vàn bóng đèn loang lổ trên mặt nước.

À—

Còn có một đôi tay.

Từ đầu đến cuối—

Chưa từng buông nhau.