HOA HỒNG MỸ NHÂN - Chương 42

Chương 42

Triển lãm tranh được tổ chức tại Phòng triển lãm Thâm Thành.

Đây là sự kiện thường niên dành cho giới nghệ thuật ở Thâm Thành. Danh tiếng vốn đã tốt, công tác quảng bá năm nay lại làm rất mạnh, bởi vậy ngay từ sáng, bên trong triển lãm đã đông nghịt người.

Việc đầu tiên Úc Nam làm khi tới nơi là tìm bức tranh của mình.

Tìm thấy rồi, cậu lập tức đứng bên cạnh chụp ảnh lưu niệm, đăng lên vòng bạn bè, tiện tay gửi luôn vào nhóm chat gia đình.

Úc Tư Tư và cậu cậu thi nhau phát lì xì khen ngợi. Úc Đồng tuyên bố đây chính là mục tiêu phấn đấu sau này của mình, lập tức bị Úc Kha châm chọc một trận. Hai đứa trẻ cãi nhau chí chóe ngay trong nhóm.

Khoe xong một vòng, Úc Nam thỏa mãn lặng lẽ rút lui, coi như chuyện chẳng liên quan tới mình nữa.

Cung Thừa đặc biệt dành riêng cả buổi sáng để đi cùng cậu. Vì vậy lần này Úc Nam chưa gọi bạn bè tới. Cậu định xem triển lãm với Cung Thừa trước, hôm khác lại kéo đám Đàm Nhạc Phong tới xem thêm một lần.

Tự chụp một tấm vẫn chưa đủ, Úc Nam quay sang kéo Cung Thừa lại.

“Cung Thừa, chúng ta chụp chung đi!”

Cung Thừa ấn điện thoại của cậu xuống.

“Em tự chụp đi.”

Trừ những trường hợp thực sự cần thiết, Cung Thừa gần như không bao giờ chụp ảnh, càng khỏi nói tới selfie.

Tiểu Chu đi sau hai người, nhìn hành động to gan của Úc Nam mà âm thầm toát mồ hôi.

Có điều anh cũng dần phát hiện, tiểu bằng hữu này quả thật càng lúc càng dám thăm dò giới hạn của Cung tiên sinh. Lần nào Tiểu Chu cũng tưởng Úc Nam sắp gặp họa đến nơi, cuối cùng cậu vẫn bình an vô sự.

Dường như Cung tiên sinh thật sự chẳng có cách nào với cậu.

Chỉ riêng chuyện triển lãm lần này đã đủ thấy.

So với cả đống công việc Cung Thừa đang phải xử lý, một buổi triển lãm của sinh viên vốn chẳng đáng là bao. Vậy mà lúc được lệnh điều chỉnh lịch trình, Tiểu Chu vẫn sửng sốt mất một lúc.

Anh theo Cung Thừa bao nhiêu năm, chưa từng thấy hắn vì chuyện riêng của một người bên cạnh mà thay đổi lịch đã định.

Sau hai tháng xa nhau, hai người gần như dính lấy nhau. Đặc biệt là Úc Nam, ánh mắt nhìn Cung Thừa lúc nào cũng tràn đầy quyến luyến.

Người ngoài chỉ cần để ý thêm vài lần là không khó nhận ra quan hệ giữa họ không bình thường.

“Sao vậy được?” Úc Nam hoàn toàn không đồng tình. “Đây là lần đầu tiên trong đời em tham gia triển lãm tranh. Sau này chắc chắn còn rất nhiều, rất nhiều lần nữa. Mỗi một lần đương nhiên đều phải chụp ảnh với người quan trọng nhất để lưu niệm chứ.”

Cung Thừa vẫn không hề dao động.

Úc Nam nắm tay hắn, chớp chớp mắt, bắt đầu làm nũng:

“Xin anh đấy.”

Mềm nhũn, đáng thương, chẳng khác nào một chú chó con đang ngước mắt nhìn người.

Bảo sao con người chẳng bao giờ có sức chống cự với những con vật nhỏ đáng yêu.

Gương mặt Cung Thừa vẫn lạnh nhạt như không, nhưng trong lòng đã lung lay đôi chút. Úc Nam lại nhích sát thêm một bước, hắn cuối cùng cũng bất đắc dĩ lên tiếng:

“Được. Một tấm thôi.”

Trong khung hình, một người cao một người thấp đứng sát bên nhau. Phía sau chính là bức tranh sơn dầu tĩnh vật của Úc Nam.

Tấm nhãn bên dưới ghi rõ ràng:

Tác giả: Úc Nam.

“Tách.”

Hình ảnh được lưu lại.

Úc Nam cầm điện thoại xem tới xem lui hai ba lần, vui như vừa nhặt được bảo vật, đuôi mày khóe mắt đều cong lên.

“Anh có muốn không? Em gửi cho anh!”

Cung Thừa chẳng mấy hứng thú.

“Không cần.”

Úc Nam cũng không để ý, tự mình tiếp tục:

“Sau này chúng ta phải chụp nhiều ảnh hơn mới được. Đây còn là tấm ảnh chung đầu tiên của hai đứa mình đấy. Sau này nếu anh phải đi công tác, hoặc em phải đi đâu đó một thời gian, ít nhất còn có nhiều ảnh để xem.”

Ánh mắt Cung Thừa vô tình lướt qua album ảnh trên màn hình.

Hắn chợt lên tiếng:

“Khoan đã. Mấy tấm phía trước là gì?”

Nếu hắn không nhìn nhầm, nhân vật chính trong mấy bức ảnh kia hình như đều là hắn.

Không biết vật nhỏ này đã chụp trộm từ lúc nào.

Có cả ảnh hắn đang ngủ.

Thậm chí còn có ảnh hắn ngồi đọc sách trên sofa.

Nói là chụp trộm, thật ra Úc Nam chụp ngang nhiên đến mức chẳng buồn giấu. Vậy mà Cung Thừa hoàn toàn không phát hiện.

Hai má Úc Nam hơi đỏ.

“Không có gì đâu.”

“Đưa tôi xem.”

Úc Nam lập tức nhét điện thoại vào túi quần, còn nói rất có lý:

“Không đòi kiểm tra điện thoại của nhau là sự tin tưởng cơ bản nhất trong tình yêu. Anh không được xem điện thoại của em. Em cũng có quyền riêng tư chứ.”

Cung Thừa: “…”

Người tối đến còn ôm hắn nói “cái gì của em cũng là của anh” bây giờ lại biết nói tới quyền riêng tư rồi?

Cung Thừa vừa đưa tay định lấy điện thoại, Úc Nam bỗng nghiêm mặt:

“Dư lão sư tới!”

Dư Thâm quả nhiên đang cầm chén trà đi về phía này.

“Cung Thừa.”

Úc Nam ngoan ngoãn chào Dư Thâm, sau đó lập tức bỏ lại một câu:

“Lão sư, hai người cứ từ từ ôn chuyện nhé.”

Nói xong liền chuồn thẳng vào đám đông.

“Dư lão sư.”

Cung Thừa thản nhiên gật đầu.

Hai người vốn quen biết đã lâu, có thể coi là bạn bè. Triển lãm cá nhân đầu tiên của Dư Thâm năm đó cũng do Cung Thừa tài trợ. Nếu không gặp Cung Thừa, có lẽ một người tài hoa như ông còn phải chịu cảnh mai danh ẩn tích thêm nhiều năm.

Bởi vậy dù Dư Thâm lớn hơn Cung Thừa hơn mười tuổi, giữa hai người vẫn tồn tại một sự tôn trọng đặc biệt. Chỉ có điều khí thế của Cung Thừa quá mạnh, đứng cạnh nhau lại khiến hắn giống người chiếm thế chủ động hơn cả vị họa sĩ đã ngoài năm mươi này.

“Chuyện của anh trai cậu… xin nén bi thương.” Dư Thâm dừng trước bức tranh của Úc Nam. “Nghe nói hai tháng qua cậu bận tối mắt tối mũi. Bây giờ coi như cũng thoát được một phần rồi.”

“Chẳng có gì gọi là thoát hay không.”

Cung Thừa rõ ràng không muốn tiếp tục chủ đề ấy.

Đúng lúc đang đứng trước tranh của Úc Nam, hắn thuận thế chuyển sang chuyện khác:

“Thời gian qua làm phiền ông rồi. Úc Nam học với ông thế nào?”

Nhắc tới Úc Nam, Dư Thâm lập tức cười.

“Thằng bé là một nhân tài hiếm có. Ừm… nói là thiên tài cũng không quá.”

Ông nhìn bức tranh trước mặt.

“Nó có thiên phú cực kỳ tốt. Học sinh trước đây của tôi, cộng lại có khi còn chẳng bằng được một nửa của nó.”

Nghe nhắc đến người học sinh trước, chân mày Cung Thừa gần như không thể nhận ra mà khẽ nhíu.

Vốn định chuyển chủ đề, kết quả lại chuyển thất bại.

Người làm nghệ thuật thường khá cố chấp, hoặc nói trắng ra là không giỏi nhìn sắc mặt người khác.

“Louis thì khỏi nói.” Miệng bảo khỏi nói, Dư Thâm vẫn nói tiếp, “Tâm tư của cậu ấy vốn chưa bao giờ thực sự đặt ở hội họa. Ngày cậu đưa Louis tới chỗ tôi, tôi đã biết sớm muộn gì cũng có ngày ấy.”

“Úc Nam thì khác. Tương lai của nó rất rộng. Có thiên phú, lại chịu được cô độc, quan trọng nhất là khi cầm cọ, tâm nó rất sạch, không bị những thứ khác làm xao nhãng.”

Dư Thâm quay sang nhìn Cung Thừa.

“Cho nên tôi muốn hỏi cậu một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Tôi muốn cậu nhường Úc Nam cho tôi.”

Cung Thừa từ trên cao nhìn xuống ông.

“Ông muốn nhường thế nào?”

Ban đầu Dư Thâm hoàn toàn không biết quan hệ giữa Úc Nam và Cung Thừa.

Mãi đến hai tháng gần đây, Úc Nam thường xuyên hỏi ông những chuyện liên quan tới Cung Thừa.

Nào là năm mười mấy tuổi Cung Thừa đã phát hiện tranh của ông trong buổi đấu giá ra sao, vì sao lại nhìn trúng ông rồi bỏ tiền tài trợ triển lãm; thậm chí còn hỏi hồi thiếu niên Cung Thừa trông thế nào, có phải từ nhỏ đã khí thế ép người như bây giờ hay không.

Cộng thêm thái độ của Úc Nam và những gì Dư Thâm vừa tận mắt nhìn thấy giữa hai người, ông còn gì không hiểu.

Chỉ là cách ông hiểu lại đi theo một hướng khác.

Dư Thâm cho rằng Úc Nam tự nguyện ở bên Cung Thừa dưới một dạng quan hệ được chu cấp. Ông quý trọng tài năng của cậu, lại không muốn nói thẳng trước mặt Úc Nam làm tổn thương lòng tự trọng của cậu, vì thế dứt khoát tìm thẳng tới “kim chủ”.

Dư Thâm không vòng vo:

“Cậu định giữ nó bên mình mấy năm?”

Ba năm?

Hay năm năm?

Cung Thừa chưa từng nghĩ đến vấn đề ấy.

Theo hắn, việc Úc Nam ở bên mình và việc cậu làm học sinh của Dư Thâm vốn chẳng hề mâu thuẫn.

Dư Thâm cũng không thật sự chờ hắn trả lời. Câu hỏi vừa rồi chẳng qua chỉ để dẫn vào chuyện phía sau.

“Tôi không biết cụ thể giữa hai người thế nào. Nhưng Úc Nam còn nhỏ, có nhiều chuyện chưa phân biệt rõ, rất dễ coi quan hệ này là thật rồi đặt tình cảm thật vào.”

Ông hơi cau mày.

“Hai tháng cậu đi vắng, trạng thái của nó bị ảnh hưởng rất nhiều. Nếu cứ tiếp tục thế này, tôi sợ sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ của nó.”

Sắc mặt Cung Thừa lập tức lạnh đi.

“Tôi đương nhiên sẽ không bạc đãi em ấy.”

“Cậu đã giới thiệu nó cho tôi làm học sinh thì đương nhiên sẽ không bạc đãi.”

Dư Thâm vẫn không nhượng bộ.

“Nhưng rồi sẽ có một ngày tầm mắt nó rộng hơn, gặp được nhiều người hơn, nhìn thấy một thế giới lớn hơn. Nói một câu có thể hơi mạo phạm cậu, vốn dĩ cậu cũng chẳng thể giữ nó bên mình mãi.”

“Chi bằng buông tay sớm một chút, thành toàn cho cả cuộc đời nó. Coi như bán cho tôi một ân tình.”

Nếu là vài tháng trước, có lẽ Cung Thừa thật sự sẽ bán Dư Thâm ân tình này.

Người đẹp bên cạnh hắn trước nay không thiếu. Hắn chưa từng cảm thấy mình có thể luyến tiếc ai đến mức không buông được.

Nhưng hiện tại thì khác.

Hiếm lắm hắn mới thật sự nảy sinh chút lưu luyến với một người. Úc Nam lại hợp ý hắn đến mức gần như chẳng có chỗ nào để chê. Thậm chí đôi lúc, Cung Thừa còn từng nghĩ cứ giữ vật nhỏ này bên mình mãi như thế cũng chẳng có gì không tốt.

Hắn đã quen đứng ở vị trí cao.

Tâm trạng của người khác vốn không nằm trong phạm vi Cung Thừa cần cân nhắc, càng chưa từng có chuyện người ngoài có thể quyết định thay hắn.

Hắn nhướng mày.

“Nếu tôi không buông thì sao?”

Dư Thâm lập tức nổi giận:

“Sao cậu cứ nhất định phải đối đầu với tôi? Cậu có từng nghĩ nó có muốn hay không chưa?”

“Loại chuyện này vốn là hai bên tự nguyện.”

Giọng Cung Thừa lạnh nhạt.

“Huống hồ tôi không buông tay thì em ấy vẫn là học sinh của ông. Ông dạy được đến đâu, em ấy có thể bay cao tới đâu, đó là chuyện của hai người.”

Hắn nhìn Dư Thâm.

“Làm tốt phần việc của ông đi, Dư lão sư.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé.

Không lâu sau triển lãm, Úc Nam nhận được điện thoại từ Hiệp hội Mỹ thuật.

Người phụ trách nói có một nhà sưu tầm đã mua bức tranh của cậu với giá cao.

Lúc đăng ký triển lãm, Úc Nam đã ký thỏa thuận ký gửi bán tác phẩm. Vì vậy tiền rất nhanh được chuyển thẳng vào tài khoản.

Năm mươi nghìn tệ.

Úc Nam nhìn con số mà suýt ngây người.

Cậu chỉ là một họa sĩ trẻ vô danh, mới chập chững bước vào nghề. Tranh của cậu sao có thể đáng để người ta bỏ ra nhiều tiền như vậy?

Úc Nam cuống quýt nói với người phụ trách rằng có thể giảm giá, bảo họ khuyên người mua đừng trả nhiều đến thế. Cậu rất cảm kích vì người ta thích tác phẩm của mình, nhưng năm mươi nghìn thật sự quá cao.

Người phụ trách bật cười:

“Vị tiên sinh kia nhất quyết trả mức giá này, chúng tôi cũng rất bất ngờ. Nhưng nghệ thuật vốn vô giá mà, Úc lão sư cứ bình tĩnh. Cậu nhìn Barnett Newman xem, chỉ một đường màu thôi cũng có thể bán tới cả trăm triệu đô.”

Úc Nam nghe mà càng ngượng.

Sao cậu có thể đem mình ra so với Newman được?

Trong lòng Úc Nam, bức tranh ấy bán được vài nghìn đã là quá cao rồi.

“Là một vị tiên sinh sao?” Cậu hỏi lại. “Có thể cho tôi phương thức liên lạc của ông ấy không?”

“Đúng vậy. Nhưng phía bên kia nói cậu cứ nhận tiền là được, họ không muốn để lại thông tin liên lạc.”

Khi ấy đã bước sang tháng Mười Hai.

Thời tiết càng lúc càng lạnh.

Vừa cúp điện thoại, Úc Nam lập tức chạy thẳng vào thư phòng.

“Cung Thừa! Tranh của em bán được năm mươi nghìn!”

Lịch trình tháng này của Cung Thừa kín đặc.

Sau khi từ nước ngoài trở về, hắn cũng chẳng có bao nhiêu thời gian để thả lỏng.

Khoảng thời gian đầu mới gặp lại, hai người thỉnh thoảng mới có thể ở bên nhau, mà hễ gặp là khó tránh khỏi một phen thân mật đến mất kiểm soát. Có những hôm Úc Nam bị giày vò đến mức hôm sau cả người đau nhức, cứ như xương cốt sắp rời ra từng đoạn.

Nhưng chỉ cần nghỉ được một thời gian, đến lúc hai người chạm vào nhau lần nữa, cảm giác điên cuồng ấy lại rất dễ quay trở lại.

Đôi khi Úc Nam thậm chí cảm thấy cậu và Cung Thừa ở cạnh nhau ngoài làm chuyện ấy ra thì chẳng còn việc gì khác.

Chỉ cần nhớ lại thôi, ngay cả đầu ngón chân cũng như tê dại.

Hai người chẳng khác gì những cỗ máy sinh ra vì ham muốn, chỉ cần ở gần nhau là rất dễ chìm xuống.

Tình trạng ấy kéo dài hơn nửa tháng mới dần dịu đi.

Muốn còn có thể “điên” với nhau lâu dài, Cung Thừa bắt đầu biết tiết chế, Úc Nam cũng ngoan hơn rất nhiều.

Vừa rồi hai người mới trải qua một cuộc thân mật kéo dài.

Không còn dữ dội như những lần đầu đoàn tụ, lần này họ chậm rãi hơn. Hai người nằm nghiêng ôm nhau, vừa gần gũi vừa hôn, để khoảnh khắc ấy kéo dài thật lâu.

Cuối cùng cả hai đều được thỏa mãn, không còn giống những người lữ hành chết khát giữa sa mạc vừa nhìn thấy ốc đảo.

Cả thể xác lẫn tinh thần đều thư thái.

Cung Thừa tìm thấy ở Úc Nam một sự phù hợp mà trước giờ hắn chưa từng có.

Bây giờ Úc Nam ở phòng vẽ mày mò tác phẩm mới, Cung Thừa thì sang thư phòng làm việc.

Hai người dần quen với cách ở chung như vậy.

Ai làm việc nấy, cùng ở trong một không gian nhưng không quấy rầy nhau.

Giống như ngày đầu Úc Nam tới đây, Cung Thừa từng nói: bọn họ có thể ở cạnh nhau mà vẫn giữ cuộc sống của riêng mình.

Lúc này nhìn Úc Nam kích động đến đỏ bừng cả mặt, Cung Thừa đặt bút máy xuống, mỉm cười:

“Thật sao? Với người mới thì mức giá ấy khá tốt.”

Úc Nam chợt nghĩ tới một khả năng.

Cậu đi tới, rất tự nhiên ngồi lên đùi Cung Thừa.

Trên người Úc Nam vẫn còn mùi sữa tắm thoang thoảng, cả người ấm áp, ôm vào rất dễ chịu.

Cậu vòng tay qua cổ hắn.

“Em hỏi anh một chuyện. Anh không được lừa em.”

“Chuyện gì?”

Úc Nam dè dặt:

“Bức tranh của em… có phải anh mua không?”

“Không phải.”

Úc Nam vẫn nghi ngờ:

“Thật sự không phải?”

Cung Thừa hỏi:

“Bảo bảo, em không tin tranh của mình đáng để người khác thích đến thế, hay không tin tranh mình đáng giá năm mươi nghìn?”

Úc Nam thành thật:

“Cả hai đều không tin.”

Cậu nghĩ một lúc rồi lo lắng hỏi:

“Người mua tranh có phải… mắt nhìn hơi có vấn đề không?”

Cung Thừa bật cười.

“Cho nên em mới nghĩ là tôi mua?”

“Bởi vì chỉ có anh mới tiêu tiền mạnh tay như thế.”

Nói xong Úc Nam lại cảm thấy câu này có vẻ không đúng lắm, mặt hơi nóng lên.

“Em không có ý không tôn trọng người mua đâu. Em thật sự lo thôi.”

“Trong triển lãm có nhiều tác phẩm đoạt giải như vậy, tại sao người ta không mua mà lại mua tranh của em? Em vẽ rất nghiêm túc, cái này không sai. Nhưng nếu biết trước có người bỏ nhiều tiền như vậy để mua, em nhất định sẽ… sẽ… sẽ cố gắng hơn nữa.”

Úc Nam nói rất chân thành:

“Ít nhất phải khiến bức tranh xứng với số tiền người ta bỏ ra.”

Cung Thừa là thương nhân.

Hắn chưa từng gặp người nào bán được giá tốt rồi việc đầu tiên lại lo món hàng của mình không xứng với số tiền ấy.

Trong thế giới của hắn, tối đa hóa lợi ích mới là điều hợp lý.

Không biết nên nói Úc Nam quá ngây thơ hay quá thanh cao.

Nhưng điểm này, hắn lại rất thích.

Cung Thừa nói:

“Vậy để người ta không chịu thiệt, lần sau bảo bảo phải vẽ càng, càng, càng nghiêm túc hơn.”

Úc Nam lập tức vui vẻ trở lại.

“Ừ!”

Cung Thừa hôn cậu một cái.

“Có một khoản ‘tiền khổng lồ’ thế này, em định dùng làm gì?”

Úc Nam nghĩ ngợi.

“Em đưa một nửa cho mẹ, nửa còn lại giữ lại.”

“Giữ làm gì?”

Trong mắt Úc Nam lóe lên một tia ranh mãnh.

“Không nói cho anh.”

Gần đây cậu cứ thần thần bí bí.

Cung Thừa biết Úc Nam đang lén mình làm thứ gì đó.

Cửa phòng vẽ thường xuyên đóng kín mít. Thứ Hai quay lại trường, cậu còn mang theo một chiếc túi vải, đồ bên trong nhất quyết không cho Cung Thừa chạm vào.

Tiểu bằng hữu luôn có những bí mật nho nhỏ của riêng mình.

Với tính cách Úc Nam, hắn cũng chẳng tin cậu có thể lén làm chuyện xấu gì, vì vậy cứ mặc kệ.

Hai con búp bê BJD kia thì thật sự đã trở thành một cặp.

Vì đang là mùa đông, chúng còn được Úc Nam quàng khăn, đội mũ len rất đúng không khí.

Bản thân Úc Nam gần đây cũng bắt đầu đội mũ len.

Cậu vốn đã trẻ, thêm chiếc mũ vào càng trông nhỏ tuổi hơn, có lúc gần như giống học sinh chưa thành niên.

Da Úc Nam trắng, sống mũi thẳng, đôi môi lại đẹp. Mỗi lần cậu đi bên cạnh Cung Thừa, những người mới gặp lần đầu thường không nhịn được mà nhìn thêm vài lần.

Dần dần, người xung quanh đều biết bên cạnh Cung tiên sinh có một mỹ nhân rất đẹp.

Đến Giáng Sinh, Úc Nam từ studio trở về.

Hai tay cậu lạnh cóng.

Vừa vào căn nhà ấm áp, Úc Nam liền cởi áo khoác, tháo mũ xuống rồi vừa thay giày vừa hà hơi vào tay.

Một loạt động tác trôi chảy tự nhiên, vừa nhìn đã biết cậu thường xuyên sống ở đây.

Đến khi bước vào phòng khách, Úc Nam mới phát hiện trong nhà có khách.

Là Nhậm thúc mà cậu từng gặp trước đây.

Hai bên tóc mai của ông đã bạc, lúc này đang hiền hòa nhìn Úc Nam mỉm cười.

“Úc Nam về rồi à.”

“Cháu chào Nhậm thúc.”

Úc Nam ngoan ngoãn chào hỏi.

Cung Thừa đang ngồi trên sofa, đôi chân dài tùy ý gác lên bàn trà, hiếm khi lộ ra dáng vẻ lười biếng như vậy.

Thấy Úc Nam trở về, hắn vẫy tay.

“Lại đây.”

Úc Nam đi tới.

Vừa ngồi xuống, bàn tay đã bị Cung Thừa rất tự nhiên kéo qua.

Người đàn ông bọc tay cậu trong lòng bàn tay mình vài giây, chân mày lập tức cau lại.

“Sao lạnh thế?”

Sau đó ánh mắt hắn rơi xuống đầu ngón tay Úc Nam.

“Tay lại làm gì mà bị thương?”

Đầu ngón tay cậu lạnh ngắt, trên da còn có mấy vết xước nhỏ.

Tuần trước lúc hai người gặp nhau vẫn chưa hề có.

Trước mặt Nhậm thúc, hơn nữa Úc Nam biết Cung Thừa gần như do chính ông chăm sóc từ nhỏ, tự nhiên cậu thấy ngượng hơn bình thường.

Úc Nam rút tay về.

“Chỉ vài vết nhỏ thôi, không sao đâu. Với lại em không sợ lạnh. Giờ này ở Sương Sơn tuyết còn rơi dày lắm rồi.”

Úc Nam rất thích tuyết.

Mỗi khi mùa đông tới đều mong tuyết rơi, nhưng Thâm Thành lại chẳng có.

Cung Thừa từng nói thành phố này đã hơn mười năm không có tuyết.

Nhậm thúc hỏi:

“Úc Nam là người Sương Sơn à?”

“Vâng.”

“Vậy Tết năm nay cháu sẽ về quê?”

Nhậm thúc nói chuyện với cậu rất tự nhiên. Dù là trưởng bối, ông dường như chẳng hề để ý tới sự thân mật giữa Úc Nam và Cung Thừa.

Úc Nam vẫn chưa bàn chuyện này với Cung Thừa.

Cậu nhìn hắn một cái, rồi thành thật trả lời:

“Cháu phải về với mẹ.”

Biểu cảm Cung Thừa không thay đổi, nhưng trong đôi mắt lại có thứ gì đó Úc Nam không đọc được.

Cậu hơi áy náy, lén bóp bóp tay hắn.

Nhậm thúc cười:

“Đúng vậy. Người nhà vẫn là quan trọng nhất, bất kể là ai cũng không thể phủ nhận điều ấy.”

Lời này dường như nói với Úc Nam, nhưng ánh mắt ông lại hướng về phía Cung Thừa.

“Cậu cũng đừng tìm lý do thoái thác nữa. Trước đây sức khỏe đại ca cậu không tốt, vẫn chưa từng bỏ bê chuyện trong nhà. Bây giờ ông ấy mất rồi, buổi tụ họp đầu năm có bao nhiêu quản lý cấp cao và họ hàng tới, Đại phu nhân cùng tiểu thiếu gia không thể đứng ra gánh việc, tiểu tiên sinh lại chẳng quản những chuyện này.”

Cung Thừa cau mày.

Nhậm thúc tiếp tục:

“Buổi tụ họp đón năm mới là truyền thống của nhà họ Cung. Tôi biết cậu ghét những chuyện xã giao lặt vặt này, nhưng trách nhiệm đã rơi lên vai cậu thì vẫn phải gánh.”

“Tôi già rồi. Xét về thân phận, vốn dĩ tôi cũng không nên can dự quá sâu vào những chuyện này nữa…”

“Nhậm thúc.”

Cung Thừa lên tiếng cắt ngang.

Không khí chợt khựng lại.

Chỉ còn cây thông Noel mới được trang trí bên cửa sổ nhấp nháy ánh đèn, mang tới chút không khí nhẹ nhàng của ngày lễ.

Một lúc lâu sau, Cung Thừa mới nói:

“Nhà thì vẫn phải về.”

Nhậm thúc lúc này mới hài lòng.

“Vậy là được.”

Ông không nói thêm nữa, đứng lên.

“Cũng muộn rồi. Tài xế vẫn đang đợi dưới nhà, tôi về trước.”

Cung Thừa đứng dậy.

“Ngài đi thong thả.”

Úc Nam cũng vội vàng đứng lên.

“Nhậm thúc, tạm biệt ạ.”

Nhậm thúc gật đầu với hai người rồi rời đi.

Cửa vừa đóng, Úc Nam đã quay sang hỏi:

“Cung Thừa, anh không muốn đi buổi tụ họp đón năm mới à?”

Chân mày Cung Thừa vẫn nhíu chặt, rõ ràng rất bài xích chuyện này.

“Ừ.”

Úc Nam khẽ kéo vạt áo hắn, muốn dỗ dành.

“Anh không vui thì phải nói với em. Lần trước anh đã hứa rồi, chuyện gì cũng sẽ nói cho em biết.”

Cậu nghĩ một chút.

“Nếu anh thật sự không muốn đi một mình, em có thể đi cùng anh.”

Lúc này Cung Thừa mới nhớ tới chuyện ban nãy Úc Nam nói phải về nhà.

Hắn đưa tay bóp mũi cậu.

“Đồ lừa đảo. Chẳng phải em đang vội về nhà sao?”

Úc Nam thuận thế vòng tay ôm lấy eo hắn.

“Em vốn định hôm nay sẽ bàn với anh. Chỉ là vừa rồi Nhậm thúc hỏi nên em mới trả lời trước thôi, không phải em cố tình giấu anh.”

Giọng cậu nhỏ xuống.

“Em không nỡ xa anh. Em cũng biết anh không nỡ xa em.”

“Nhưng mẹ với cậu và mọi người cũng sẽ nhớ em. Em đã cả năm chưa gặp mẹ rồi.”

Nói tới đây, Úc Nam lại nghĩ ra:

“Với lại buổi tụ họp của anh là vào dịp đầu năm mới đúng không? Trường em nghỉ khá muộn, em có thể ở lại đón năm mới với anh rồi mới về Sương Sơn.”

Càng nói, cậu càng cảm thấy không nỡ.

Úc Nam ngẩng đầu nhìn hắn.

“Em đảm bảo sẽ quay lại thật nhanh. Em sẽ về sớm.”

Sợ Cung Thừa không tin, cậu còn nghiêm túc giơ ba ngón tay lên.

“Em thề.”

Tâm trạng vốn đang phiền muộn của Cung Thừa bị dáng vẻ ấy chọc cho dịu xuống đôi chút.

Trong đôi mắt thiếu niên là sự nghiêm túc và trong trẻo chỉ riêng độ tuổi này mới có.

Khoảnh khắc ấy, Cung Thừa bỗng cảm nhận vô cùng rõ ràng rằng mình có thể ảnh hưởng tới Úc Nam đến mức nào.

Niềm vui, nỗi buồn, giận dỗi hay mong chờ của cậu, rất nhiều khi đều vì hắn mà thay đổi.

Úc Nam là độc nhất vô nhị.

Sự độc nhất ấy khiến Cung Thừa hài lòng, thậm chí thỏa mãn.

Dường như mãi mãi cũng không khiến hắn cảm thấy chán.

Giọng Cung Thừa cuối cùng cũng dịu xuống.

“Vậy trước hết ở lại đón năm mới với tôi.”