SỔ TAY TRƯỞNG THÀNH [Tổng Mạn] - Chương 80

Chương 80: Free! 43 — Lại là mùa xuân à

Sáng sớm hôm sau.

Có lẽ vì hôm nay là Giáng Sinh nên bà Minh Dã thức dậy sớm hơn thường lệ.

Bà ngồi bên mép giường.

Ngoài cửa sổ vẫn phủ một lớp sương mờ. Những con số trên chiếc đồng hồ điện tử treo tường vừa nhảy sang—

Mới hơn sáu giờ.

Chẳng hiểu sao, bà đột nhiên nhớ lại những năm tháng trước kia.

Mấy chục năm cuộc đời, thật ra bà vẫn luôn sống khá thuận lợi.

Sinh ra khỏe mạnh.

Bình an lớn lên.

Học hết đại học, yêu đương, đi làm, kết hôn.

Sau đó nghỉ việc, ở nhà làm nội trợ, chăm chồng nuôi con.

Bà có một người chồng luôn yêu thương, chiều chuộng mình.

Có một đứa con trai lớn hiểu chuyện, ưu tú.

Hai năm trước, gia đình lại đón thêm một cậu con trai nhỏ đáng yêu.

Tất cả dường như đều viên mãn đến mức chẳng còn gì để cầu mong.

Nhưng vào mùa hè vốn nên vui vẻ ấy…

Mọi thứ đột ngột dừng lại.

Chồng mất vì tai nạn.

Bà chìm trong đau khổ, ngày nào cũng sống như người mất hồn.

Bà thật sự rất may mắn.

Luôn có người nhường nhịn.

Luôn có người an ủi.

Đến khi cuối cùng bà cũng có thể ngẩng đầu khỏi nỗi đau, khó khăn lắm mới chấp nhận được sự thật chồng đã qua đời—

Mọi thứ bên cạnh đã thay đổi.

Con trai lớn đã gánh cả gia đình lên vai.

Tất cả mọi chuyện chẳng biết từ bao giờ đều được nó thu xếp đâu ra đấy.

Đứa trẻ bà từng không biết bao nhiêu lần khoe với người ngoài rằng “rất hiểu chuyện”…

Đến lúc này, sự hiểu chuyện ấy lại khiến người ta thấy sợ.

Cũng khiến người ta đau lòng.

Con trai út sang năm mới đủ tuổi đi mẫu giáo.

Vốn phải là độ tuổi chẳng hiểu chuyện gì nhất.

Vậy mà dường như vẫn bị tai nạn kia để lại bóng ma.

Sau khi trở về, thằng bé không khóc không quậy.

Thậm chí còn ngoan ngoãn, hiểu chuyện đến mức biết an ủi mẹ.

Chỉ là nó bắt đầu hơi sợ ra khỏi nhà.

Cũng không còn muốn gần gũi với người lạ.

Bà từng nói mình muốn đi làm trở lại.

Con trai lớn lập tức từ chối.

Rồi bà mới phát hiện chẳng biết từ lúc nào, nó đã tranh thủ thời gian sau giờ học đi làm thêm.

Ngày nào cũng về rất muộn.

Trước đó bà vẫn luôn tưởng là hoạt động câu lạc bộ.

Còn những lúc bà không khỏe, bệnh vặt hết lần này tới lần khác…

Người đầu tiên phát hiện cũng luôn là đứa con út.

Nhắc bà uống thuốc.

Nhắc bà nghỉ ngơi.

Từ đầu tới cuối…

Bà dường như vẫn luôn là người được bảo vệ.

Được chăm sóc.

Trong phòng vang lên một tiếng thở dài rất khẽ.

Bà Minh Dã xỏ dép, đứng dậy đi ra ngoài.

Hệ thống sưởi trong nhà rất tốt.

Mùa thu mùa đông chẳng hề lạnh, đôi lúc còn nóng quá mức.

Nhưng khi nhìn đại sảnh tối đen, trống trải trước mắt, trong lòng bà vẫn không khỏi dâng lên một cảm giác quạnh quẽ.

Bà kéo rèm phòng khách ra.

Mở cửa sổ.

Không khí sáng sớm vừa lạnh vừa trong lành lập tức ùa vào.

Bà Minh Dã hít sâu một hơi, quay người định đi rửa mặt.

Nhưng như chợt nhận ra gì đó, động tác khựng lại.

Bà khẽ ngửi.

Cau mày.

Lúc vừa thức dậy bà đã cảm thấy có gì đó không đúng, chỉ là chưa biết cụ thể là gì.

Bây giờ mới rõ.

Trong nhà đang phảng phất một mùi rượu rất nhạt.

Trong lòng bà lập tức căng lên.

Gần như ngay tức khắc đã đoán được chuyện gì.

Nhưng bà không lập tức đi kiểm tra.

Chỉ tiếp tục vào nhà vệ sinh rửa mặt đánh răng.

Xong xuôi, bà mới lên tầng, lần lượt đi về phía phòng hai đứa con.

Con út vẫn ngủ rất say.

Bà nhẹ nhàng khép cửa phòng lại rồi đi sang phòng con trai lớn.

Cửa chỉ vừa mở một khe—

Mùi thuốc lá hòa với hơi rượu từ bên trong đã ập ra.

Chuyện Lục Tri Thu hút thuốc khi chưa thành niên không hề giấu bà.

Hai mẹ con cũng từng nói chuyện nghiêm túc.

Biết bản thân không thể khiến con trai lập tức bỏ hẳn, bà chỉ còn cách cố gắng hạn chế số lượng.

Nhưng uống rượu…

Bà Minh Dã ngửi mùi nồng trong phòng, mày lập tức nhíu chặt.

Cánh cửa được đẩy mở thêm.

Nhìn cảnh bên trong, bà sững người.

Phòng không bừa bộn như bà tưởng.

Chỉ có vài món quần áo bị cởi tùy tiện ném dưới đất.

Mùi thuốc lá và rượu phần lớn cũng từ đó mà ra.

Nhưng thứ khiến bà đứng ngẩn người lại chẳng phải mấy thứ ấy.

Rèm cửa chỉ khép hờ.

Ánh nắng sáng sớm không quá gay gắt xuyên vào, phủ lên gương mặt tinh xảo của một thiếu niên.

Mái tóc đỏ tím dưới ánh sáng càng nổi bật.

Thiếu niên ấy đang chen trên cùng một chiếc giường với con trai bà.

Chỉ khác là Lục Tri Thu bị chăn quấn kín mít như một cái kén.

Còn thiếu niên kia nằm đè lên chăn, như thể sợ anh lại đá chăn ra.

Hai người ở rất gần.

Đầu gần như chạm đầu.

Tư thế ngủ của thiếu niên tương đối quy củ.

Chỉ có nửa chân vì giường quá nhỏ nên có lẽ đang gác lên người Lục Tri Thu.

Mày cậu hơi nhíu.

Hình như đang mơ thấy chuyện gì chẳng vui.

Bà Minh Dã chăm chú nhìn một lúc.

Lần đầu tiên nghiêm túc cân nhắc—

Hay là đổi giường đôi cho con trai lớn nhỉ?

“…”

Bà lắc đầu.

Nhẹ nhàng bước vào, nhặt quần áo bẩn dưới đất lên.

Ngoài ra không làm gì thêm.

Sau đó xoay người rời khỏi phòng.

Cửa cũng được đóng thật khẽ.

Không lâu sau, máy giặt bắt đầu chạy.

Lúc ấy bà Minh Dã mới nhớ ra—

Hình như mình từng gặp thiếu niên tóc đỏ rượu vang rất đẹp trai kia ở đâu rồi.

…

Tối qua, Lục Tri Thu sống chết không chịu để Tùng Cương Lẫm đưa mình tới bệnh viện.

Ngược lại còn giày vò người ta tới tận nhà mình, bắt cậu chăm sóc cả đêm.

Vừa chạm giường, anh đã không chống nổi nữa, ngủ mê man.

Trong mơ hồ chỉ cảm nhận được Tùng Cương Lẫm liên tục bận rộn bên cạnh.

Lau mồ hôi.

Cho anh uống thuốc.

Thỉnh thoảng còn thấp giọng mắng vài câu.

Nói thật…

Tùng Cương Lẫm đúng là người tốt.

Dọc đường bị anh dây dưa tới mức gần phát điên.

Cả đêm cũng chẳng được yên.

Cuối cùng vẫn chăm sóc anh đâu vào đấy.

Mãi gần sáng, hai người mới thật sự được nghỉ.

Giấc ngủ ấy kéo dài tới hơn tám giờ.

Cơn sốt của Lục Tri Thu đã lui.

Nhưng đầu vẫn nặng nề, thỉnh thoảng đau âm ỉ.

Cả người mềm nhũn.

Cổ họng lại liên tục dâng lên cảm giác buồn nôn.

Anh mở mắt.

Chỉ thấy trên người vừa nặng vừa bí.

Quay đầu nhìn sang—

Gương mặt ngủ chẳng hề yên ổn của Tùng Cương Lẫm lập tức lọt vào mắt.

“…”

Lục Tri Thu thử cử động tay, định thoát khỏi chiếc chăn đang quấn chặt mình như cái kén.

Anh đã cố làm thật nhẹ.

Nhưng Tùng Cương Lẫm vẫn khẽ hừ một tiếng.

Bị đánh thức.

Lục Tri Thu nghiêng đầu.

Ngay khoảnh khắc đối phương mở mắt, anh đã nở một nụ cười.

“Giáng Sinh vui vẻ, Lẫm.”

Nụ cười treo trên khuôn mặt vừa bệnh vừa say rượu của anh thật sự có hơi miễn cưỡng.

Tùng Cương Lẫm ngủ một đêm đến đau lưng mỏi eo.

Trong mơ cũng toàn những thứ kỳ quái.

Đầu óc còn chưa tỉnh hẳn.

Vừa mở mắt đã thấy một trong những nhân vật chính trong giấc mơ ngoác miệng cười với mình, còn chúc Giáng Sinh vui vẻ.

Thật ra cậu cũng chẳng mơ thấy gì ghê gớm.

Chỉ là Lục Tri Thu lại say rượu.

Lại bị cậu bắt gặp.

Rồi lại quấn lấy cậu cả đêm.

Thế thôi.

Nhưng Tùng Cương Lẫm vẫn lập tức tỉnh hẳn.

Cậu trừng Lục Tri Thu.

Ánh mắt đầy sát khí.

Nụ cười bên khóe miệng Lục Tri Thu lập tức cứng lại.

Đáng sợ thật…

Nhưng anh đâu có làm gì?

Tư thế ngủ của anh vẫn luôn rất ngoan.

Say rượu cũng chẳng quậy phá.

Ngoan ngoãn nghe lời.

Cho dù tối qua thật sự làm chuyện gì không tốt…

Cũng đâu đến mức sáng sớm đã bị nhìn như kẻ thù thế này?

Hai người ngơ ngác nhìn nhau.

Có vẻ chẳng ai hiểu rõ tình hình.

Cuối cùng Lục Tri Thu chui ra khỏi “cái kén”, ngồi dậy, gãi đầu.

Anh là người phá vỡ im lặng trước.

Lặp lại lần nữa:

“Giáng Sinh vui vẻ, Lẫm.”

Lần này anh vẫn cười.

Nhưng ít nhất nụ cười trông tự nhiên hơn, không khiến người khác thấy khó chịu.

Tùng Cương Lẫm cũng ngồi dậy theo.

Nghe vậy chỉ cắn nhẹ môi dưới, cụp mắt.

Không đáp.

Lục Tri Thu gãi má.

Hơi ngượng ngùng.

“Ờm… tối qua cảm ơn cậu.”

Tùng Cương Lẫm vẫn không lên tiếng.

Chỉ chẳng biết nhớ tới chuyện gì mà cơ thể đột nhiên cứng lại.

Cậu ngẩng lên, ánh mắt phức tạp lướt qua Lục Tri Thu.

“Ừ.”

Đáp bừa một tiếng.

Sau đó đột ngột đứng dậy.

Túm chiếc áo khoác đặt trên bàn lên, vừa mặc vừa bước nhanh ra khỏi phòng.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh.

Lục Tri Thu nhìn bộ dạng chẳng nói chẳng rằng đã muốn chuồn của cậu, nhất thời ngẩn ra.

Nhưng rất nhanh cũng xuống giường đuổi theo.

Tùng Cương Lẫm vừa đi vừa nhớ lại tối qua.

Lục Tri Thu sống chết không chịu đi bệnh viện.

Cố chống tới giao lộ có thể bắt taxi, báo địa chỉ nhà mình xong lại dựa hẳn lên người cậu ngủ tiếp.

Lúc ấy gân xanh trên trán Tùng Cương Lẫm giật liên hồi.

Nhưng cuối cùng vẫn làm tròn trách nhiệm, gọi xe đưa người về tận nhà.

Trên đường đi…

Không.

Phải nói là cả đêm ấy.

Chỉ cần Lục Tri Thu hơi tỉnh một chút là lập tức ôm lấy cậu không chịu buông.

Sau đó như một con chó lớn thiếu hơi người, cứ không ngừng cọ tới cọ lui.

Phiền thì đúng là phiền.

Nhưng nhìn gương mặt kia…

Tùng Cương Lẫm lại chẳng thể phủ nhận rằng trong lòng mình có chút hưởng thụ.

Rồi sau đó—

Tiếng môi lưỡi dây dưa dường như lại vang bên tai.

Cảm giác của nụ hôn trong con hẻm vẫn rõ ràng đến đáng sợ.

Giọng người kia mơ hồ gọi tên mình, mang theo thứ ái muội khiến tai người ta mềm nhũn.

Tùng Cương Lẫm bỗng dừng bước.

Cả mặt lập tức phủ một lớp đỏ.

Nụ hôn đầu tiên…

Lại là với một người đàn ông.

Dù sau đó đã súc miệng không biết bao nhiêu lần, cậu vẫn có cảm giác hơi thở người ấy còn lưu lại nơi môi răng.

Chỉ cần nhớ lại thôi—

Mọi thứ đã cuộn tới như sóng lớn.

“…”

Tùng Cương Lẫm hoàn hồn.

Theo bản năng đưa tay chạm lên môi.

Sau đó che nửa mặt, tiếp tục xuống tầng.

Nhưng phía sau đã vang lên một chuỗi tiếng bước chân vội vã.

Chưa kịp tăng tốc—

Một bàn tay đã giữ chặt cổ tay cậu.

Tùng Cương Lẫm bất đắc dĩ dừng lại.

Quay đầu.

Lục Tri Thu đang cau mày nhìn cậu đầy khó hiểu.

Tùng Cương Lẫm nghiến răng.

Giơ tay định hất ra.

Lục Tri Thu đương nhiên không cho.

Ngón tay lập tức siết thêm chút lực.

Cùng lúc đó, anh nghiêm túc nhìn cậu.

Rồi tự nhiên cũng nhìn thấy màu đỏ bất thường trên gương mặt Tùng Cương Lẫm.

Lục Tri Thu ngẩn ra.

Dường như hiểu ra gì đó.

Nhưng ngoài mặt vẫn nghiêm túc giơ tay định sờ trán cậu, đầy lo lắng hỏi:

“Lẫm, cậu có phải—”

“Bốp!”

Tùng Cương Lẫm gạt phăng bàn tay sắp chạm tới.

Sau đó nhân lúc Lục Tri Thu chưa phản ứng, dùng sức giật cổ tay mình ra.

Cậu trừng anh đầy cảnh cáo.

Môi cũng hé ra, lộ mấy chiếc răng hơi nhọn dưới ánh nắng sớm.

“Đừng có chạm vào tôi!”

Đôi mắt vừa tỉnh ngủ vẫn hơi ươn ướt.

Hai má lại đỏ.

Nhìn chẳng có chút đáng sợ nào.

Ngược lại giống một con mèo nhỏ đang xù lông.

Dữ thì dữ thật.

Nhưng vẫn còn non.

Có điều móng vuốt đúng là sắc.

Mu bàn tay Lục Tri Thu đau nhói.

Anh hít vào một hơi.

Nhưng vẫn nhìn Tùng Cương Lẫm bằng vẻ lo lắng.

Dừng một chút rồi nói nốt câu vừa rồi.

“Lẫm, cậu cũng bệnh à? Sao mặt đỏ thế?”

Tùng Cương Lẫm ngẩn người.

Không tiếp tục bỏ đi nữa.

Chỉ mất tự nhiên quay đầu sang bên.

Giọng cũng thiếu tự tin hẳn.

“… Không có.”

Lục Tri Thu nhìn cậu hai giây.

Rồi như chợt nhận ra chuyện gì.

Anh hơi do dự.

“Ờm… tối qua có chuyện gì xảy ra sao?”

“Không có!”

Tùng Cương Lẫm phủ nhận cực nhanh.

Mặt hình như còn đỏ thêm một chút.

Lục Tri Thu nhìn gương mặt vốn đã tinh xảo giờ vì sắc đỏ mà càng nổi bật.

Tim khẽ động.

Không hỏi nữa.

Anh đổi sang một nụ cười nhàn nhạt.

“Vậy ở lại ăn sáng không?”

Theo bản năng, Tùng Cương Lẫm muốn từ chối.

Nhưng lời tới miệng lại chẳng hiểu sao không nói được.

Thiếu niên trước mắt sắc mặt vẫn tái nhợt.

Ý cười nơi khóe mắt cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Chỉ có đôi mắt xanh đang nhìn cậu—

Ánh lên một chút chờ mong rất khó bỏ qua.

Hình như…

Thật sự rất muốn cậu ở lại.

“Tôi lại nhìn thấy Lẫm sau khi lớn rồi…”

“Cuối cùng cậu cũng chịu gặp tôi sao, Lẫm?”

Đối diện đôi mắt ấy, chẳng hiểu sao câu nói say khướt đêm qua lại một lần nữa vang lên trong đầu.

Tùng Cương Lẫm im lặng.

Lại nhớ tới thái độ chẳng thể gọi là tốt của mình từ lúc tỉnh dậy.

Tối qua chỉ là ngoài ý muốn.

Mà còn là ngoài ý muốn do chính cậu khơi ra.

Đối phương lại hoàn toàn chẳng nhớ gì.

“… Được.”

Cuối cùng Tùng Cương Lẫm đáp.

Cậu cụp mắt, giấu đi cảm xúc phức tạp bên trong.

Giọng cũng dịu xuống rõ rệt.

Lục Tri Thu lập tức vui ra mặt.

Anh khoác vai cậu, định dẫn xuống tầng.

Cơ thể Tùng Cương Lẫm khẽ cứng lại vì sự tiếp xúc ấy.

Nhưng cuối cùng vẫn không gạt tay anh ra.

…

Bà Minh Dã đã dọn dẹp sơ qua căn nhà rồi lại chui vào bếp.

Nghe hai người trên cầu thang hình như đang nói gì đó, bà chỉ ló đầu nhìn vài lần, không chen vào.

Mãi tới lúc hai người cùng đi về phía bếp, bà mới đứng dậy.

Trước tiên, ánh mắt bà rơi lên sắc mặt không tốt của con trai.

Mày lập tức cau lại.

Sau đó mới nhìn sang thiếu niên tối qua đã chen cùng con mình trên một chiếc giường.

Bà ngẩn ra.

Hơi chần chừ hỏi:

“Con… là đứa trẻ nhà Tùng Cương phải không?”

Lúc nãy khi thấy người đang ngủ trên tầng, bà chỉ cảm thấy quen mắt.

Bây giờ nhìn kỹ mới nhớ ra.

Hồi tiểu học, con trai bà từng có một người bạn rất thân.

Tóc đỏ tím.

Ngoại hình đẹp.

Tính cách cũng dễ khiến người khác yêu quý.

Sau đó vì bơi lội nên chuyển trường.

Nghe nói lên cấp hai còn ra nước ngoài.

Bây giờ nghĩ lại—

Người trước mặt chẳng phải chính là đứa trẻ trong ký ức đã trưởng thành sao?

Chỉ là nhiều năm không gặp.

Đứa trẻ ngày nào cũng đã cao đến vậy.

Bà Minh Dã vẫn không dám chắc ngay.

Tùng Cương Lẫm cũng không ngờ bà còn nhớ mình.

Cậu hơi ngẩn ra.

Lục Tri Thu tiếp lời:

“Là cậu ấy.”

“… Cháu chào bác.”

Tùng Cương Lẫm cố kéo khóe môi để mình trông ngoan hơn chút.

“Cháu là Tùng Cương Lẫm.”

Trong mắt bà Minh Dã lập tức hiện lên niềm vui.

“Không ngờ đúng là cháu thật! Chớp mắt đã lớn thế này rồi.”

Tùng Cương Lẫm vốn không quá giỏi ứng phó với người lớn.

Cảm xúc vừa rồi với Lục Tri Thu cũng chưa kịp thu lại.

Nghe vậy chỉ có thể cười hơi ngượng.

Chẳng biết nên trả lời thế nào.

Lục Tri Thu nhận ra sự mất tự nhiên ấy, lập tức chen vào giữa.

Anh chỉ về phía bếp, cười hỏi mẹ:

“Mẹ đang làm gì thế? Thơm quá.”

Bà Minh Dã lập tức quay sang với vẻ đắc ý.

“Bánh cupcake với bánh quy! Bánh quy nướng xong rồi, bánh chắc cũng sắp được!”

Nói xong bà nhìn đồng hồ.

Đột nhiên vỗ tay.

“A!”

Rồi quay người chạy trở lại bếp.

Lục Tri Thu nhìn bóng lưng mẹ, lắc đầu.

“Hiếm thật.”

Anh lại nhìn vào bếp một cái rồi vỗ vai Tùng Cương Lẫm.

“Mẹ tôi bình thường chẳng bao giờ làm mấy thứ này đâu. Hôm nay cậu có lộc ăn đấy.”

Tùng Cương Lẫm gật đầu.

Mím môi.

Ánh mắt dần trầm xuống.

Trong ký ức của cậu, bà Minh Dã trông rất trẻ.

Chăm sóc bản thân tốt.

Trên mặt lúc nào cũng là nụ cười đáng yêu, hiền hòa.

Còn người phụ nữ trước mắt…

Gương mặt tiều tụy.

Giữa mày là vẻ buồn bã rất sâu.

Cơ thể gầy đi rõ rệt.

Trong mái tóc đen còn có thể nhìn thấy vài sợi bạc.

Ngay cả nụ cười cũng có chút miễn cưỡng.

Con người giống như hoa.

Theo thời gian sẽ dần tàn.

Nhưng mới chỉ mấy năm…

Nếu không trải qua biến cố rất lớn, tuyệt đối sẽ không thay đổi đến mức này.

Tùng Cương Lẫm chợt nhớ tới những tin nhắn Tùng Cương Giang từng gửi về Lục Tri Thu.

Rồi nhớ tới quãng thời gian ngắn ngủi ở cạnh anh từ tối qua tới giờ.

Không so sánh thì chẳng nhận ra.

Một khi đặt cạnh quá khứ mới thấy—

Thay đổi thật sự quá lớn.

Năm ba cấp hai, lần cậu về nước và tình cờ gặp anh ở quán trà sữa…

Lục Tri Thu vẫn sáng rực như ánh mặt trời.

Trên người là cảm giác sạch sẽ, tràn đầy sức sống của một thiếu niên.

Khiến người ta muốn tới gần.

Nhưng cũng sợ tới gần.

Bây giờ…

Đúng như Giang nói.

Trưởng thành hơn.

Vẫn dịu dàng.

Nhưng có thêm một khoảng cách vô hình.

Ánh sáng như mặt trời trên người cũng đã nhạt đi rất nhiều.

Tùng Cương Lẫm im lặng một lúc.

Rồi quay sang Lục Tri Thu.

Muốn nói lại thôi.

“Ừm?”

Lục Tri Thu nhận ra, nhướng mày.

Tùng Cương Lẫm nhìn vào đôi mắt dịu dàng ấy.

Đang định nói “không có gì”—

Ánh mắt bỗng vượt qua vai anh.

Dừng lại phía sau.

Một bức di ảnh đen trắng.

Người đàn ông trong ảnh đang cười ôn hòa.

Đường nét khuôn mặt có vài phần giống thiếu niên trước mắt.

Tùng Cương Lẫm sững lại.

Ngay lập tức hiểu ra.

Nhưng chưa kịp hoàn hồn, Lục Tri Thu đã nhận ra vẻ khác thường của cậu.

Anh quay đầu nhìn theo.

Không khí như ngưng lại trong chớp mắt.

“Xin lỗi.”

Tùng Cương Lẫm lập tức dời mắt.

Cúi đầu.

“Không sao.”

Lục Tri Thu cũng thoáng khựng lại.

Nhưng rất nhanh đã cong môi, nhẹ nhàng đáp.

Sau đó anh nhìn giờ.

Lại nhìn Tùng Cương Lẫm đang rõ ràng cứng người hơn trước.

Anh vỗ vai cậu.

“Tôi lên gọi Táp Đấu dậy. Cậu cứ tự nhiên nhé.”

Tùng Cương Lẫm gật đầu.

Mi mắt cụp xuống.

Dường như lại nghĩ tới điều gì.

Lục Tri Thu không nói nữa, xoay người định lên tầng.

Nhưng mới đi được mấy bước—

Bà Minh Dã trong bếp đột nhiên nhớ ra chuyện gì.

Sắc mặt lập tức thay đổi.

Bà ló đầu gọi:

“Quý Trừng, chờ một chút.”

“Hả?”

Lục Tri Thu quay lại.

Không hiểu chuyện gì.

“Tối qua là sao?”

Bà Minh Dã vẫn đang đeo găng cách nhiệt.

Vừa đi về phía anh, giọng vừa nghiêm túc.

Gương mặt cũng vậy.

Sợ con trai giả ngu, bà còn bổ sung:

“Quần áo hôi rình của con mẹ giặt rồi.”

“…”

Nụ cười trên môi Lục Tri Thu lập tức cứng đờ.

Tùng Cương Lẫm cũng nhíu mày.

Ngẩng lên nhìn anh.

Bị bốn con mắt đồng loạt nhìn chằm chằm, Lục Tri Thu cảm thấy cả người không được tự nhiên.

Im lặng hai giây.

Anh ho một tiếng.

“Khụ… bà chủ thất tình.”

Hai người vẫn nhìn.

Chờ phần tiếp theo.

Ánh mắt áp lực đến mức Lục Tri Thu gần như chẳng biết đặt chân vào đâu.

Anh nuốt khan.

“Sau đó cô ấy uống rượu… tôi an ủi, tiện thể uống cùng một ít.”

Vừa nói vừa lùi ra sau hai bước.

Thấy bà Minh Dã trừng mình như còn định hỏi tiếp, Lục Tri Thu lập tức xoay người chạy lên tầng.

Vừa chạy vừa nói:

“Nhắc mới nhớ, giờ bà chủ chắc đang tìm con! Con đi xem có cuộc gọi nhỡ không!”

“MINH DÃ QUÝ TRỪNG!”

Bà Minh Dã nhìn bóng con trai chạy biến.

Gầm lên.

Lục Tri Thu coi như không nghe thấy.

Chớp mắt đã biến mất trong phòng.

…

Điện thoại của anh không biết hết pin tắt máy từ lúc nào.

Cắm sạc rồi khởi động lại—

Quả nhiên có cả đống tin nhắn từ Sơn Kỳ Thế.

Cùng một loạt cuộc gọi nhỡ.

Nội dung chủ yếu là mắng Lục Tri Thu không có lương tâm, mặc kệ cô.

Lại còn tự tiện gọi bạn trai cũ tới.

Nhưng nhìn giọng điệu…

Hai người hình như đã làm lành.

Lục Tri Thu từng gặp bạn trai của bà chủ vài lần.

Nhỏ hơn Sơn Kỳ Thế một tuổi.

Ngoại hình không quá nổi bật.

Dựa trên chút kinh nghiệm nhìn người của anh, ít nhất có thể nhận ra đây là kiểu người thành thật.

Việc chủ động nói chia tay có lẽ cũng có nguyên nhân.

Vì vậy tối qua anh mới yên tâm nhắn tin, giao Sơn Kỳ Thế cho người kia chăm sóc.

Lục Tri Thu lướt sơ tin nhắn.

Sau đó trêu chọc gửi lại một câu:

“Chúc mừng làm lành, trăm năm hạnh phúc.”

Xong xuôi, anh đứng dậy sang phòng bên gọi Táp Đấu.

Thằng bé tính tình rất tốt.

Không có tật cáu ngủ.

Vừa nghe mẹ làm bánh quy với bánh cupcake, đôi mắt lập tức mở to.

Nhanh chóng bò khỏi giường.

Bà Minh Dã bận làm bánh suốt cả buổi sáng.

Nướng rất nhiều nhưng lại chẳng làm món chính nào.

Bữa sáng đương nhiên không thể chỉ ăn bánh ngọt.

Vì vậy sau khi gọi Táp Đấu dậy, giúp thằng bé mặc quần áo xong, Lục Tri Thu cũng thay đồ chỉnh tề.

Anh chỉ kịp gọi:

“Con ra ngoài mua đồ ăn sáng!”

Rồi lập tức chuồn khỏi nhà.

Bà Minh Dã và Tùng Cương Lẫm thậm chí còn chưa phản ứng—

“Rầm!”

Cửa đã đóng.

Mọi thứ cứ như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Bà Minh Dã biết con trai đang cảm cúm.

Nhìn sắc mặt trắng nhợt yếu ớt kia, lại nghĩ tới mùi rượu trên người anh, thật ra trong lòng đau nhiều hơn giận.

Bà cũng chẳng thật sự muốn mắng nặng.

Chỉ bất mãn lẩm bẩm mấy câu.

Trong lòng âm thầm tính toán lát nữa phải giáo dục đứa con này thế nào.

Tùng Cương Lẫm thì chẳng bất ngờ với hành vi bỏ chạy ấy.

Cậu vẫn chìm trong mớ suy nghĩ hỗn loạn của mình.

Mãi một lúc sau mới cảm thấy có thứ gì kéo góc áo.

Tùng Cương Lẫm hoàn hồn.

Cúi xuống.

Là một cái đầu tóc hồng rối tung.

Đôi mắt to long lanh nước.

Minh Dã Táp Đấu.

…

Lục Tri Thu mua bữa sáng về.

Vừa bước vào đã phát hiện ba người trong nhà như hẹn nhau trước—

Không ai thèm để ý tới anh.

Bà Minh Dã đang bận trong bếp.

Nghe tiếng mở cửa chỉ lạnh lùng “hừ” một cái.

Không nói thêm câu nào.

Tùng Cương Lẫm ngồi trên sofa.

Táp Đấu dính sát bên cạnh.

Trông cậu có vẻ hơi mất tự nhiên nhưng ánh mắt lại dịu dàng.

Trên đầu gối đặt một quyển sách thiếu nhi.

Đang nhỏ giọng nói gì đó với thằng bé.

Nghe tiếng cửa, Tùng Cương Lẫm chỉ ngẩng lên liếc Lục Tri Thu một cái.

Lại im.

Còn Táp Đấu—

Thằng bé quay đầu nhìn anh.

Cũng “hừ” một tiếng y hệt mẹ.

Sau đó quay mặt đi.

“Hắt xì!”

Lục Tri Thu nhìn quanh.

Đột nhiên chỉ cảm thấy lòng lạnh ngắt.

Anh xoa mũi.

Không nói gì.

Thay giày rồi đi vào, đặt bữa sáng lên bàn.

Ngay khi hộp đồ ăn chạm mặt bàn—

“Hắt xì!”

Lần này to và vang hơn hẳn.

Ba người còn lại đồng loạt quay sang.

Bà Minh Dã lập tức bước khỏi bếp, trừng con trai.

“Mẹ lên lấy thuốc cảm cho con. Con mang bánh ra đi.”

Bà dừng lại.

“Còn chuyện lúc nãy, lát nữa chúng ta tính tiếp!”

Nói xong, bà đi dép lẹp xẹp chạy lên tầng.

Lục Tri Thu nhìn bóng lưng mẹ.

Lại xoa mũi.

Sau đó đi về phía Tùng Cương Lẫm và Táp Đấu.

Mới mấy bước—

“Hắt xì!”

Cái thứ ba.

Tùng Cương Lẫm nhìn anh.

Mày lập tức nhíu.

Táp Đấu cũng trèo xuống sofa, giơ hai tay về phía anh.

Lục Tri Thu khẽ kéo khóe miệng.

Đi tới bế em lên.

“Không sao đâu.”

Anh dỗ.

Táp Đấu một tay bóp tay anh.

Một tay lại véo mặt.

Đôi mắt to chăm chú nhìn tới nhìn lui, như muốn tự mình xác nhận anh trai có thật sự ổn không.

Tùng Cương Lẫm cũng đứng lên.

Đi về phía hai anh em.

Lục Tri Thu nhìn cậu.

Không hiểu sao đột nhiên buột miệng:

“Đúng rồi, Giang có nhắn cho cậu không?”

Vừa nói xong—

Nhìn sắc mặt Tùng Cương Lẫm lập tức trầm xuống, anh mới chậm chạp nhận ra câu này nghe không ổn.

Tên này rõ ràng có bệnh cuồng em gái.

Không biết chính cậu có tự nhận ra hay không.

“Không phải…”

Lục Tri Thu lập tức sửa.

“Ý tôi là người nhà không hỏi sao tối qua cậu không về à?”

Tùng Cương Lẫm lắc đầu.

Sắc mặt vẫn chẳng khá hơn.

“Tối qua tới nhà cậu rồi tôi có nhắn cho mẹ với Giang.”

“Ra vậy…”

Lục Tri Thu gật gù.

Phía bên này, Táp Đấu hình như đã kiểm tra xong độ nguyên vẹn của anh trai.

Thấy Tùng Cương Lẫm tới gần, thằng bé lập tức đạp chân, đòi xuống.

Lục Tri Thu thấy mắt nó dính luôn lên người cậu thiếu niên kia.

Ghen đến mức bĩu môi.

Nhưng vẫn đặt em xuống đất.

Trước đó đã từng nói—

Táp Đấu tuy ngoan nhưng không thích thân cận người lạ.

Đôi lúc còn vì thế mà khóc lớn.

Vậy nên chuyện thằng bé vừa gặp Tùng Cương Lẫm lần đầu mà đã chịu gần gũi, thật ra khiến Lục Tri Thu rất vui.

Chỉ là…

Em trai thân yêu vừa gặp một người anh mới đã vứt anh ruột sang bên.

Không ghen mới lạ.

Lục Tri Thu khẽ hừ.

Biểu đạt bất mãn.

Nhưng vừa chạm đất, Táp Đấu đã lập tức quay người ôm chân Tùng Cương Lẫm.

Ngọt ngào gọi:

“Anh Lẫm!”

Hoàn toàn không nhận ra anh ruột đang ghen.

Tùng Cương Lẫm giơ tay xoa mái tóc hồng mềm mềm của thằng bé.

Ngẩng lên—

Lập tức đối diện ánh mắt đầy oán khí của Lục Tri Thu.

“…”

Động tác khựng lại.

Tùng Cương Lẫm bình tĩnh trợn mắt với anh.

“Này…”

Lục Tri Thu lập tức trừng lớn mắt.

Nhưng còn chưa kịp nói—

Ánh mắt Tùng Cương Lẫm chợt dừng lại.

Cậu nhận ra thứ gì đó.

Đột nhiên tiến sát.

Mấy lời chua lòm đã lên tới cổ Lục Tri Thu lập tức bị nuốt sạch.

Gương mặt thiếu niên bất ngờ phóng đại trước mắt.

Mũi anh ngửi thấy mùi hương rất riêng trên người Tùng Cương Lẫm.

Vừa lạnh.

Lại vừa dịu.

Lục Tri Thu chợt nghĩ—

Tối qua đã tiếp xúc gần gũi như vậy.

Sao mình lại không nhận ra người này có mùi dễ chịu đến thế?

Quả nhiên uống rượu hỏng việc?

Ký ức tối qua chợt hiện lên từng mảnh.

Gương mặt đẹp đẽ trước mắt dần chồng lên hình ảnh thiếu niên bị anh hôn đến cả người mềm đi, khóe mắt ẩm ướt, hai má đỏ rực.

Lục Tri Thu đã nhịn quá lâu.

Ký ức lại mơ mơ màng màng.

Chỉ thoáng nghĩ tới—

Gương mặt đã bắt đầu nóng lên.

Tùng Cương Lẫm đưa tay ấn lọn tóc hồng đang vểnh của anh xuống.

Vừa định hài lòng cong môi—

Ngẩng mắt liền thấy người trước mặt đỏ mặt.

Ánh mắt còn mất tự nhiên né đi.

Cậu sững lại.

Im lặng nửa giây.

Sau đó rút tay nhanh như bị bỏng.

Cũng lặng lẽ kéo giãn khoảng cách.

Không khí lập tức trở nên ngượng ngùng.

Táp Đấu ngẩng đầu nhìn anh trai.

Rồi nhìn Tùng Cương Lẫm.

Dường như nhạy bén phát hiện có gì không đúng.

Nhưng chẳng hỏi.

Chỉ giơ hai bàn tay nhỏ ra—

Mỗi bên nắm lấy góc áo của một người.

Không khí lại càng kỳ quái.

Lục Tri Thu xoa đầu em trai.

Sau đó nhìn Tùng Cương Lẫm.

“Tôi vào bếp.”

Tùng Cương Lẫm không nói.

Lục Tri Thu cũng không nói thêm.

Quay người đi thẳng.

Khi anh bưng bánh ra, bà Minh Dã cũng vừa cầm thuốc cảm xuống.

Nhìn thấy con trai, bà lập tức lắc hộp thuốc đầy bất mãn.

“Thuốc hôm qua mẹ bảo con uống, con cũng không uống đúng không?”

Lục Tri Thu cười gượng.

“Hôm qua lúc ra khỏi nhà con quên mang.”

Bà Minh Dã “chậc” một tiếng.

Nhét hộp thuốc vào lòng anh.

“Chuyện của bản thân thì lúc nào cũng khiến người khác phải lo.”

Lục Tri Thu chỉ cười.

Sau đó mở túi đồ ăn sáng vừa mua, bắt đầu bày ra bàn.

Bà Minh Dã lại trở vào bếp.

Lục Tri Thu không đi xa.

Chỉ mua vài phần cơm cùng ba món ăn kèm ở một quán gần đó.

Khẩu vị tương đối thanh đạm.

Bánh quy bà Minh Dã nướng thật sự rất nhiều.

Hai đĩa lớn được mang ra phòng khách.

Phần còn lại đóng thành từng túi đẹp mắt, có vẻ định đem tặng.

Đến bàn ăn—

Táp Đấu vừa ngồi xuống đã đưa tay định lấy bánh cupcake.

Lục Tri Thu lập tức dùng đũa chặn lại.

“Ăn cơm xong mới được ăn.”

Vẻ mặt khá nghiêm.

Táp Đấu tội nghiệp nhìn anh.

Phát hiện chẳng có tác dụng, đành ngoan ngoãn cầm thìa xúc cơm.

Nhưng mắt vẫn dính chặt lên chiếc bánh xinh đẹp.

Đáng thương vô cùng.

Lục Tri Thu hoàn toàn không mềm lòng.

Rồi chẳng bao lâu, anh phát hiện điều không đúng.

Em trai yêu quý hình như cố ý chọc tức anh.

Bản thân chẳng ăn được bao nhiêu.

Ngược lại cứ không ngừng gắp thức ăn vào bát Tùng Cương Lẫm.

Khóe miệng Lục Tri Thu giật nhẹ.

Ánh mắt nhìn Táp Đấu đầy bất lực.

Nhưng ngoài mặt vẫn nghiêm.

Anh ho một tiếng.

“Khụ. Ăn cơm tử tế.”

Táp Đấu bị anh hung, lập tức cúi đầu.

Không dám nhìn.

Hai tay cũng ngoan ngoãn thu về.

Thật là…

Trong lòng Lục Tri Thu lắc đầu.

Nhưng khi quay sang Tùng Cương Lẫm, giọng lại chua thấy rõ:

“Lẫm, sao Táp Đấu thích cậu thế nhỉ? Trước giờ nó chưa từng vì ai mà bỏ rơi anh ruột đâu.”

Tùng Cương Lẫm khó hiểu nhìn anh.

Sau đó bình thản bắt chước giọng ban nãy:

“Ăn cơm tử tế.”

Lục Tri Thu nghẹn lời.

Một lúc sau, như tức không chịu được, anh múc nguyên một thìa thức ăn bỏ vào bát Tùng Cương Lẫm.

Tùng Cương Lẫm nhìn bát mình đã gần chất thành núi.

Khóe miệng giật nhẹ.

Ngẩng lên đầy nghi hoặc.

Lục Tri Thu trừng lại.

“Tôi cũng thích cậu!”

Giọng rất bình thường.

Giống như chỉ vì ghen với em trai nên buột miệng nói ra trong lúc tức.

Nhưng rơi vào tai Tùng Cương Lẫm—

Tim lại đột nhiên rung lên.

Động tác cậu khựng lại.

Nhớ tới ngoài ý muốn tối qua.

Nhớ tới dáng vẻ đỏ mặt khó hiểu của người trước mặt lúc nãy.

Cộng thêm câu này…

Khó mà không nghĩ nhiều.

Nhưng ngẩng lên lần nữa—

Thiếu niên kia lại chẳng hề có gì khác thường.

Chỉ giống một ông anh đang giận dỗi vì bị em trai bỏ rơi.

Tâm trạng Tùng Cương Lẫm lập tức trở nên phức tạp.

Một thứ cảm xúc khó gọi tên rơi xuống như viên đá ném vào mặt hồ.

Từng vòng gợn sóng lan ra.

Nửa sau bữa sáng, hai người không trao đổi thêm bao nhiêu.

Nhưng Tùng Cương Lẫm thỉnh thoảng lại không nhịn được nhìn sang Lục Tri Thu.

Lục Tri Thu coi như không thấy.

Chỉ có đôi lần bắt gặp thì trả lại một ánh mắt kiểu—

Có chuyện gì?

Bà Minh Dã lại sợ không khí lạnh xuống.

Thỉnh thoảng bình luận vài câu về đồ ăn.

Hoặc kể vài chuyện thú vị gần đây nghe được.

Bà không nhắc lại chuyện Lục Tri Thu uống rượu.

Bà không hỏi—

Lục Tri Thu đương nhiên cũng chẳng tự chuốc phiền phức.

Chỉ âm thầm nghĩ xem đến khi mẹ hỏi lại thì phải làm thế nào mới lật được chuyện này qua.

Bữa sáng kết thúc.

Bà Minh Dã bắt đầu thu dọn bát đũa.

Lục Tri Thu cũng đứng dậy phụ.

Đang dọn, bà như chợt nhớ ra điều gì, quay sang Tùng Cương Lẫm.

“Đúng rồi, Tiểu Lẫm, lát nữa cháu về thẳng nhà đúng không?”

Mới lúc trước còn gọi “đứa trẻ nhà Tùng Cương”.

Giờ đã thành “Tiểu Lẫm”…

Lục Tri Thu giật khóe miệng.

Tùng Cương Lẫm hình như cũng hơi chịu không nổi cách gọi thân mật ấy.

Nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

“Vâng. Có chuyện gì sao ạ?”

Bà Minh Dã lập tức quay sang con trai.

“Vậy Quý Trừng mau đi chỉnh trang tử tế đi. Lát nữa đưa Tiểu Lẫm về!”

Tùng Cương Lẫm rõ ràng định từ chối.

Nhưng bà Minh Dã hoàn toàn không cho cơ hội.

Bê bát đũa chạy thẳng vào bếp.

“…”

Cậu im lặng.

Ngẩng lên nhìn Lục Tri Thu, định nói không cần.

“Vậy con đi chuẩn bị!”

Lục Tri Thu đã đáp mẹ trước.

Sau đó nhún vai với Tùng Cương Lẫm, tỏ ý bất lực rồi đi thẳng vào phòng tắm.

“…”

Hai mẹ con này…

Tùng Cương Lẫm nhìn hai người mỗi người “bận” một hướng.

Mím thẳng môi.

Cuối cùng chỉ có thể xoa đầu Táp Đấu đang ôm bánh cupcake ăn rất vui.

Âm thầm thở dài.

Lục Tri Thu nói chuẩn bị thật ra cũng chẳng có gì.

Tắm thật nhanh để rửa sạch mùi rượu và mồ hôi đêm qua.

Chải đầu tử tế.

Vậy là xong.

Toàn bộ chỉ mất hơn mười phút.

Trong khoảng thời gian đó, Tùng Cương Lẫm vẫn ngồi bên bàn ăn.

Yên lặng nhìn Táp Đấu ăn bánh.

Chiếc cupcake bà Minh Dã làm cỡ gần bằng nắm tay người lớn.

Táp Đấu ôm bằng hai tay.

Từng miếng nhỏ từng miếng nhỏ ăn.

Bị nhìn chằm chằm cũng chẳng hề luống cuống.

Động tác lại có một sức hút kỳ lạ, khiến người ta cứ thế nhìn đến xuất thần.

Lục Tri Thu vừa từ phòng tắm bước ra, vừa vuốt tóc đã nhìn thấy cảnh này.

Thiếu niên đang ngẩn người nhìn đứa trẻ trước mặt.

Khóe môi treo một nụ cười rất nhạt.

Đường nét khuôn mặt cũng dịu xuống.

Mái tóc đỏ tím vừa chạm cằm ngoan ngoãn rủ bên tai.

So với bình thường bớt hẳn vẻ sắc bén.

Trông dễ gần hơn rất nhiều.

Lục Tri Thu lắc đầu.

Đi tới.

Vỗ vai cậu.

“Lẫm?”

“Ừm?”

Tùng Cương Lẫm ngẩng lên.

Nụ cười vẫn còn nơi khóe môi.

Đôi mắt đỏ nâu mang theo chút ngơ ngác.

Lục Tri Thu nhìn.

Sững mất một giây.

Sau đó chớp mắt, cũng cười.

“Hình như đây là lần đầu tôi thấy Lẫm cười nhỉ?”

Tùng Cương Lẫm lại ngẩn ra.

Sau đó mím môi.

Hơi mất tự nhiên thu nụ cười lại.

Cậu nhanh chóng nhìn Lục Tri Thu từ đầu tới chân.

Giọng hạ xuống.

Hàng mày nhíu lại.

Lại trở về bộ dạng đầy gai như trước.

“Chuẩn bị xong rồi? Vậy đi thôi?”

Lục Tri Thu gật đầu.

Xoa đầu Táp Đấu.

Làm như chưa từng nói câu vừa rồi.

Bà Minh Dã trong bếp có lẽ nghe thấy hai người chuẩn bị đi.

Lập tức gọi:

“Chờ chút!”

Sau đó bà đứng dậy.

Lấy mấy túi bánh quy vừa ra lò được đóng gói đẹp mắt trên quầy, chạy tới.

Bà nhét hai túi vào lòng Lục Tri Thu.

“Quý Trừng, hai túi này lát nữa con tiện đường mang cho nhà họ Quất với nhà Bảy Lại nhé?”

Rồi lại nhìn Tùng Cương Lẫm.

Cười tươi, nhét thêm một túi vào tay cậu.

“Còn cái này Tiểu Lẫm mang về. Cho người nhà cháu nếm thử tay nghề của bác.”

Không đợi cậu trả lời, bà lại nói:

“Nhớ giúp bác chúc mọi người Giáng Sinh vui vẻ nhé!”

Sự nhiệt tình trên mặt bà Minh Dã khiến người ta gần như không thể từ chối.

Tùng Cương Lẫm lễ phép nhận túi bánh.

“Vậy cháu thay mẹ với em gái chúc bác Giáng Sinh vui vẻ trước.”

Bà Minh Dã cười càng tươi.

“Sau này nhớ thường xuyên tới chơi với Quý Trừng nhà bác nhé!”

Lục Tri Thu nhìn mẹ.

Bỗng sinh ra một cảm giác rất vi diệu—

Sao trông giống phụ huynh vừa nhìn trúng con dâu thế nhỉ?

Tùng Cương Lẫm chỉ nhìn anh một cái.

Rồi gật đầu với bà Minh Dã.

Bà dường như còn muốn nói thêm.

Lục Tri Thu đang định ngăn—

“Leng keng——! Leng keng——!”

Chuông cửa đột nhiên vang lên.

Hai tiếng rõ ràng quanh quẩn giữa mấy người.

“… Tôi ra mở.”

Lục Tri Thu hé miệng.

Nhìn mẹ.

Lại nhìn Tùng Cương Lẫm.

Ép cảm giác chẳng lành xuống rồi lặng lẽ xoay người.

“Cạch.”

Cửa mở.

Bên ngoài là Quất Chân Cầm.

Trên mặt cậu mang nụ cười.

Sau lưng một bước là Bảy Lại Dao không biểu cảm.

Dự cảm xấu của Lục Tri Thu lập tức thành sự thật.

Anh đơ mất một nhịp.

Hoàn hồn liền bước lên trước.

Cố dùng người mình che khuất Tùng Cương Lẫm trong nhà.

“… Chào buổi sáng? Sao hai cậu tới đây?”

Nụ cười hơi cứng.

Theo lẽ thường, có khách tới thì chủ nhà phải mời vào.

Chứ không phải chắn ngay cửa như thế này.

“Sớm…”

Quất Chân Cầm cảm thấy kỳ quái.

Cậu mím môi.

Thử nghiêng đầu nhìn qua khe hở.

“Sao vậy?”

Bảy Lại Dao phía sau cũng cau mày nhìn anh.

Lục Tri Thu cười khan.

Đẩy hai người ra ngoài một chút.

Bản thân cũng bước ra, định tìm cơ hội đóng cửa luôn, ngăn hai người ngoài này với Tùng Cương Lẫm bên trong chạm mặt.

Chuyện hồi cấp hai giữa Tùng Cương Lẫm và Bảy Lại Dao—

Anh vẫn chưa quên.

Thời điểm này không thích hợp.

Anh thật sự chẳng muốn hai người gặp nhau lúc này.

Nhưng bà Minh Dã bên trong lại hoàn toàn không phối hợp.

Nghe giọng quen, bà mang dép chạy lẹp xẹp tới.

Vừa đi vừa hỏi:

“Là Chân Cầm với Dao tới à?”

Tùng Cương Lẫm vốn chỉ thấp thoáng nhìn thấy hai bóng người phía cửa.

Nghe vậy lập tức khựng lại.

Nửa nụ cười trên môi cũng cứng đờ.

Lục Tri Thu nghe mẹ hỏi như vậy—

Biết chắn cũng vô ích.

Chỉ có thể thở dài.

Nhích người sang bên.

“Mau vào đi! Mau vào đi!”

Bà Minh Dã nhìn thấy đúng là hai người, mắt lập tức sáng lên.

Nhiệt tình gọi vào.

Lục Tri Thu chẳng nói gì.

Lại thở dài một lần.

Ngoan ngoãn nhường đường.

Tùng Cương Lẫm nhìn rõ hai người.

Sắc mặt cũng chẳng đẹp lắm.

Chỉ liếc hai cái rồi lập tức quay đi.

Quất Chân Cầm và Bảy Lại Dao được bà Minh Dã gọi vào nhà.

Ban đầu chỉ biết bên trong có khách.

Đến khi nhìn thấy người khách ấy—

Cả hai cùng khựng lại.

Trong mắt hiện rõ kinh ngạc.

Nhà Minh Dã lập tức rơi vào một bầu không khí vô cùng vi diệu.

Lục Tri Thu nhìn bên này.

Rồi nhìn bên kia.

Thở dài lần thứ ba.

Anh lấy hai túi bánh định đem cho nhà Bảy Lại và nhà Quất đặt lại vào tay bà Minh Dã đang chưa hiểu chuyện gì.

Sau đó đi tới chỗ Tùng Cương Lẫm.

Vỗ vai cậu.

“Mẹ, con đưa Lẫm về trước. Mẹ tiếp Chân Cầm với Tiểu Dao nhé.”

Nói xong thuận tay khoác vai Tùng Cương Lẫm, định kéo người ra cửa.

Tùng Cương Lẫm hé môi.

Nghẹn một lúc.

Sau đó gạt cánh tay đang đặt trên vai xuống.

Cậu quay sang bà Minh Dã.

“Bác, cháu về trước.”

Nói xong, ánh mắt như có như không lướt qua Quất Chân Cầm và Bảy Lại Dao.

Rồi tự mình đi về phía cửa.

Lục Tri Thu nhìn cậu.

Khóe miệng giật nhẹ.

Vội bước theo.

Đúng lúc đó—

Táp Đấu vốn đang ngoan ngoãn ngồi bên bàn ăn chợt nhận ra gì đó.

Thằng bé đặt bánh xuống.

Nhảy khỏi ghế, chạy lon ton về phía Tùng Cương Lẫm.

Có lẽ vì muốn rời khỏi đây thật nhanh nên Tùng Cương Lẫm thay giày rất nhanh.

Lục Tri Thu thấy em trai chạy tới như muốn nói gì đó.

Vội kéo cậu lại.

Ra hiệu chờ một chút.

Tùng Cương Lẫm nhìn anh.

Sau đó nhìn Táp Đấu.

Động tác cuối cùng vẫn chậm lại.

“Anh Lẫm…”

Táp Đấu chạy tới.

Kéo ống quần cậu.

Ngẩng khuôn mặt nhỏ lên.

“Anh phải thường xuyên tới chơi với anh trai và em nhé…”

Giọng mềm mại.

Gương mặt lại ngoan ngoãn đáng yêu.

Khiến người ta rất khó không mềm lòng.

“… Được.”

Tùng Cương Lẫm mặt vẫn chẳng có biểu cảm gì.

Nhưng ánh mắt lại vô cùng dịu.

Cậu nghĩ một chút rồi nhẹ nhàng xoa đầu Táp Đấu.

Thằng bé được dỗ dành, cuối cùng mới buông tay.

“Anh Lẫm, tạm biệt.”

Nó vẫy tay.

“Ừ.”

Tùng Cương Lẫm cũng vẫy lại.

Lục Tri Thu nhìn hai người.

Không nhịn được cong khóe môi.

Sau đó mới cùng Tùng Cương Lẫm rời khỏi nhà.

…

Từ nhà Minh Dã tới ga không xa.

Đi nhanh chỉ hơn mười phút.

Nhưng vừa bước khỏi nhà—

Hai người đã cùng rơi vào một sự im lặng kỳ quặc.

Tùng Cương Lẫm không biết đường.

Không ai lên tiếng.

Lục Tri Thu lại như có ăn ý đi trước nửa bước.

Cậu cũng chẳng hỏi.

Chỉ yên lặng theo sau.

Vì là Giáng Sinh nên đường phố rất náo nhiệt.

Thỉnh thoảng vang lên tiếng người trò chuyện, cười đùa.

Kết hợp với những món trang trí ngày lễ ở các cửa hàng hai bên đường—

Khiến lòng người cũng vô thức ấm lên.

Đi vài phút.

Lục Tri Thu cân nhắc bầu không khí rồi cuối cùng hỏi:

“Lẫm, hai năm nay cậu sống thế nào?”

Sau chuyện thi đấu giữa Bảy Lại Dao và Tùng Cương Lẫm năm ấy, mối quan hệ vốn rất thân giữa anh với Lẫm cũng dần xa.

Email gửi đi, Tùng Cương Lẫm hiếm khi trả lời.

Càng ít nhắc tới tình hình của bản thân.

Từ tối qua tới giờ hai người cũng chưa thật sự nói chuyện nghiêm túc.

Càng không có màn ôn chuyện giữa bạn cũ lâu ngày gặp lại.

Vì vậy Lục Tri Thu quyết định bắt đầu từ đây.

Tùng Cương Lẫm đang suy nghĩ chuyện riêng.

Nghe vậy hơi ngẩn ra.

Một lúc mới đáp bằng giọng bình thản:

“Cũng được.”

Lục Tri Thu, với tư cách một tồn tại gần như bug, biết diễn biến cốt truyện.

Cũng biết hai năm qua Tùng Cương Lẫm thật sự sống thế nào.

Nghe hai chữ nhẹ tênh ấy—

Khóe miệng không khỏi giật nhẹ.

Đúng là…

Hai chữ “cũng được” là gói hết sạch.

“Vậy bơi lội thì sao?”

Anh nghĩ rồi hỏi tiếp.

Tùng Cương Lẫm khựng lại.

Mắt cụp xuống.

Mấy năm ở Úc thật ra không hề thuận lợi.

Sự hăng hái, tự tin ban đầu đã bị mài mòn từng chút.

Thứ còn lại nhiều nhất hiện giờ—

Có lẽ chỉ là sự mờ mịt đối với tương lai.

Sau khi về nước, dù đã chuyển tới Học viện Giao Bính nổi tiếng vì câu lạc bộ bơi, cậu cũng chỉ yên lặng đi học.

Thậm chí không tham gia câu lạc bộ.

Không phải cậu bỏ bơi.

Tùng Cương Lẫm chỉ cảm thấy mình cần một khoảng thời gian để suy nghĩ.

Và cứ thế…

Nửa năm trôi qua.

“…”

Cậu im lặng.

Hé môi.

Nhất thời chẳng biết trả lời Lục Tri Thu thế nào.

Lục Tri Thu nhìn cậu.

Giọng mang chút do dự.

“Có chuyện gì xảy ra sao?”

Tùng Cương Lẫm liếc anh.

Khẽ thở dài.

Một lát sau, hàng mày mới giãn ra đôi chút.

Cậu nghiêng đầu nhìn Lục Tri Thu.

Khóe môi hơi cong.

“Còn cậu thì sao?”

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Trong mắt là rất nhiều bất đắc dĩ.

Đường nét khóe mắt vẫn sắc.

Nhưng nụ cười nơi môi lại rất đẹp.

Lục Tri Thu cũng ngẩn ra.

Một lúc sau mới cong môi cười khổ.

Không có ý giấu.

“Ba tôi mất vì tai nạn hồi mùa hè.”

Tùng Cương Lẫm dường như không ngờ anh sẽ nói thẳng như vậy.

Hàng mày vừa giãn lại lập tức cau xuống.

Lục Tri Thu chỉ cụp mắt.

Nhún vai.

“…”

Tùng Cương Lẫm vẫn nhìn anh.

“Cậu chắc chỉ đang gặp chuyện khó nghĩ thôi.”

Lục Tri Thu cười, chủ động phá vỡ sự ngượng ngùng đang dần hình thành.

“Nếu không muốn nói thì thôi.”

Dừng một chút.

Anh vẫn nói:

“Dù sao… rồi mọi chuyện cũng sẽ tốt lên.”

“… Ừ.”

Tùng Cương Lẫm im lặng một lúc mới đáp.

Ánh mắt trầm xuống.

Chẳng biết đang nghĩ gì.

Lục Tri Thu vỗ vai cậu.

Chỉ về phía ga.

“Tôi đưa tới đây thôi.”

“Nhớ giúp tôi chào Giang với bác gái nhé.”

Tùng Cương Lẫm gật đầu.

Giọng hơi thấp.

“Tạm biệt.”

“Khoan.”

Thấy cậu định quay đầu đi luôn, Lục Tri Thu vội gọi lại.

“Cho tôi số điện thoại đi.”

“Về tới nhà nhắn tôi một tiếng, để tôi còn nói với mẹ.”

Tùng Cương Lẫm do dự.

Cuối cùng vẫn lấy điện thoại ra, lưu số cho anh.

Lục Tri Thu nhìn rồi cười.

Giọng có chút trêu chọc:

“Về nước lại đổi số à?”

Tùng Cương Lẫm chỉ liếc anh.

Không trả lời.

Thấy lưu xong liền cất điện thoại đi.

Lục Tri Thu nhún vai.

Không hỏi nữa.

Vẫy tay.

“Bye nhé. Về tới nhà nhớ báo bình an.”

Tùng Cương Lẫm nhìn anh.

Dường như còn điều muốn nói.

Muốn nói lại thôi.

Cuối cùng vẫn xoay người bước vào ga.

Lục Tri Thu đứng nhìn tới khi bóng cậu biến mất.

Sau đó rẽ vào một con hẻm bên cạnh.

Dựa tường hút một điếu thuốc.

Hút xong, anh dụi tắt tàn, vứt vào thùng rác.

Rồi mới quay về nhà.

…

Khi Lục Tri Thu về tới nơi, TV đang phát chương trình giải trí bà Minh Dã thường xem.

Mấy người đều ngồi trên sofa.

Không biết đang nói gì.

Đương nhiên—

Người thật sự trò chuyện chỉ có Quất Chân Cầm với bà Minh Dã.

Bảy Lại Dao ngồi bên cạnh, mặt không cảm xúc.

Thỉnh thoảng khi bà Minh Dã quay sang thì gật đầu một cái.

Táp Đấu vẫn ngồi bên cạnh gặm bánh.

Không biết đã là chiếc thứ mấy.

Thấy Lục Tri Thu vào, bà Minh Dã vẫy tay.

“Tiểu Lẫm lên xe về rồi?”

“Vâng. Con bảo cậu ấy về tới nhà thì nhắn.”

Lục Tri Thu thay giày.

Bà Minh Dã hài lòng gật đầu.

Gọi anh lại ngồi.

Lục Tri Thu ngồi cạnh Táp Đấu.

Thở ra.

“Vừa rồi mọi người nói gì thế?”

“Không có gì.”

Bà Minh Dã nhón một chiếc bánh quy bỏ vào miệng.

“Chỉ là Chân Cầm hỏi chút chuyện về Tiểu Lẫm.”

Bà lại nói:

“Sao trước đây mẹ chưa bao giờ nghe con nói trường tiểu học Tiểu Lẫm chuyển tới sau này chính là trường của Chân Cầm với mọi người?”

Lục Tri Thu nhìn Quất Chân Cầm.

Chân Cầm cũng đang nhìn anh.

Bảy Lại Dao cũng dời mắt tới.

“Con chưa nói sao?”

Lục Tri Thu giả ngốc.

Bà Minh Dã lắc đầu.

“Chưa.”

“Sau đó có chút chuyện không vui…”

Lục Tri Thu nhướng mày.

Giọng bình thản.

“Rồi chắc con không nhắc nữa.”

Sợ mẹ hỏi tiếp, anh lập tức chỉ mấy vỏ cupcake trên bàn trà.

Khóe miệng giật nhẹ.

“Táp Đấu ăn mấy cái rồi?”

Táp Đấu không ngờ chủ đề đột nhiên rơi lên người mình.

Mắt tròn xoe.

Nhưng cái miệng nhỏ vẫn không ngừng ăn.

“Hai cái… hay ba cái nhỉ?”

Bà Minh Dã nói xong cũng nhận ra có gì sai.

Bà nhẹ nhàng trừng con út.

Giọng nghiêm hơn.

“Ăn hết cái này là không được ăn nữa!”

Lục Tri Thu lắc đầu.

Nhìn cái bụng nhỏ đã hơi phồng của Táp Đấu.

“Không hiểu bụng nó để đâu mà ăn được nhiều thế…”

Quất Chân Cầm ngồi bên cạnh nhìn ba mẹ con.

Chỉ khẽ bật cười.

Sau đó mọi người lại nói thêm vài câu.

Lục Tri Thu đề nghị Quất Chân Cầm và Bảy Lại Dao cùng mình lên tầng.

Bà Minh Dã chẳng nói gì.

Chỉ phẩy tay.

Ý bảo muốn làm gì thì làm.

Lục Tri Thu lấy vài lon nước có ga trong tủ lạnh.

Gọi hai người lên phòng.

Bầu không khí giữa ba người khá kỳ quặc.

Mỗi người tự tìm chỗ ngồi.

Lục Tri Thu ném cho mỗi người một lon nước.

Sau đó mở lon của mình uống một ngụm.

Không ai chủ động lên tiếng.

Từ sau kỳ nghỉ hè, Lục Tri Thu đi làm thêm.

Thời gian rảnh ít hẳn.

Lúc đi học còn đỡ.

Ngày nào cũng gặp được.

Nhưng sau khi vào kỳ nghỉ đông—

Số lần ba người gặp nhau có thể đếm trên một bàn tay.

Quất Chân Cầm gầy đi rất nhiều.

Dưới mắt có quầng thâm.

Gương mặt còn tiều tụy hơn trước.

Có lẽ chứng mất ngủ lại tái phát.

Bảy Lại Dao trông vẫn ổn.

Chỉ là vì chuyện Tùng Cương Lẫm hôm nay nên tâm trạng rõ ràng không tốt.

Lục Tri Thu nhìn hai người qua lại.

Vẫn không nói.

Đã gần mười một giờ.

Ngoài cửa sổ chẳng biết từ lúc nào bắt đầu có tuyết mịn bay xuống.

Lất phất trong nắng.

Khiến ánh sáng dường như càng đẹp hơn.

Cuối cùng vẫn là Quất Chân Cầm lên tiếng trước.

Cậu mím môi.

“Quý Trừng… cậu với Lẫm?”

Biểu cảm khá phức tạp.

Giọng cũng do dự.

Quan hệ giữa Quất Chân Cầm với Tùng Cương Lẫm trước kia chỉ là bạn bè bình thường.

Sau khi Lẫm đi Úc thì hoàn toàn mất liên lạc.

Cậu cũng không biết chính xác hồi cấp hai đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ biết giữa Bảy Lại Dao với hai người kia có mâu thuẫn.

Mà mâu thuẫn ấy thậm chí còn khiến Dao sinh ra sự bài xích đối với bơi lội.

“Chuyện này à…”

Lục Tri Thu uống thêm một ngụm nước.

Sắp xếp lời.

“Tối qua tình cờ gặp.”

“Lúc ấy trạng thái của tớ không tốt lắm nên cậu ấy đưa tớ về nhà, chăm tới sáng nay mới đi.”

Trạng thái không tốt?

Quất Chân Cầm lập tức cau mày.

Lo lắng nhìn anh.

“Cậu bị làm sao?”

“Tối qua tớ phát sốt.”

Lục Tri Thu sờ mũi.

Hơi chần chừ.

“Lúc đó đang làm việc… Ừm, bà chủ thất tình, tớ uống với cô ấy một chút.”

Sợ Chân Cầm tiếp tục truy hỏi, anh lập tức chuyển đề tài.

“Lần trước nghe Giang nói Lẫm đã chuyển trường về trong nước rồi.”

“Hình như đang học ở Học viện Giao Bính.”

“Hả?”

Quất Chân Cầm lập tức ngẩn ra.

“Giao Bính có câu lạc bộ bơi rất mạnh ấy?”

“Ừ.”

Lục Tri Thu gật đầu.

Nghĩ một chút.

Vẫn nhẹ nhàng tiết lộ chút thông tin người kia chưa từng chủ động kể.

“Nhưng hình như sau khi chuyển tới, cậu ấy không tham gia câu lạc bộ bơi.”

Bảy Lại Dao vẫn luôn yên lặng nghe.

Đến đây—

Lon nước trong tay cậu phát ra một tiếng “rắc” rất khẽ.

Lục Tri Thu quay sang.

Dao chỉ cúi đầu.

Không nhìn anh.

Lục Tri Thu dừng một chút.

Đứng dậy ngồi sang cạnh Dao.

Sau đó lại nhìn Quất Chân Cầm.

“Lần sau tớ gọi cậu ấy ra, mọi người cùng đi chơi nhé?”

“Các cậu cũng lâu rồi không gặp nhau mà?”

Quất Chân Cầm cau mày nhìn Bảy Lại Dao.

Không nói.

Chỉ khẽ gật đầu.

Lục Tri Thu quay sang.

Vỗ vai Dao.

Ghép sát hơn, nhỏ giọng:

“Không sao đâu. Có lẽ cậu ấy đã bước ra khỏi chuyện trước kia rồi.”

Bảy Lại Dao vẫn không lên tiếng.

Chỉ cúi đầu nhìn lon nước trong tay.

Lục Tri Thu dừng một chút.

Lại nói:

“Nhưng hình như chuyện bơi lội của Lẫm cũng đang gặp chút vấn đề.”

“Tớ không rõ cụ thể.”

“Có điều… nếu Dao tiếp xúc rồi nói chuyện với cậu ấy một chút, biết đâu lại có tác dụng.”

Giọng anh rất nhỏ.

Nhưng dịu dàng.

Ít nhiều cũng khiến người ta bình tĩnh hơn.

Bảy Lại Dao ngẩng lên.

Ánh mắt nhìn anh vô cùng phức tạp.

Lục Tri Thu chỉ vỗ vai cậu thêm lần nữa.

Sau đó trở về chỗ cũ.

Ba người lại trò chuyện thêm một lúc.

Rồi Lục Tri Thu đưa hai người ra khỏi nhà.

Nửa ngày đã trôi qua.

Bà chủ vừa mới làm lành với bạn trai, lại đúng dịp Giáng Sinh.

Dứt khoát cho Lục Tri Thu nghỉ.

Anh nhàn rỗi ở nhà một lúc.

Cuối cùng ngã xuống giường, lấy điện thoại ra.