Vân Dưỡng Tiểu Hoàng Tử - Chương 8

Chương 8: Hoa của nhãi con

Chiều hôm sau, Úc Bắc Chinh quả nhiên đến tìm Úc Ninh như đã hẹn.

Vừa tan học ở Thái Học, cậu ta đã chạy thẳng tới Bạch Hạ Uyển, cùng Úc Ninh làm nỏ một lúc.

Những bản phác thảo trên thiên thư tối hôm đó vừa mới lạ vừa thú vị. Mấy ngày nay Úc Ninh thường xuyên nghiền ngẫm, cũng nảy ra vài ý tưởng. Cậu đem chúng nói với Úc Bắc Chinh, khiến Tứ hoàng tử vui đến không chịu nổi, vừa luôn miệng gọi “bảo bối” vừa cùng cậu thử làm.

Úc Ninh mới động tay một lúc, lòng bàn tay non mềm đã bị cọ đỏ.

Thấy vậy, Úc Bắc Chinh lập tức không cho cậu làm những việc tốn sức nữa.

“Đôi tay của Tiểu Ninh đệ đệ phải để dành cầm bút.”

Úc Ninh cười, chuyển sang giúp cậu ta những việc nhẹ hơn.

Hai người cứ thế dần thân thiết. Đến cả Niệm Niệm cũng đã quen Úc Bắc Chinh, mỗi lần thấy cậu ta tới đều biết vẫy đuôi.

Hôm nay tan học, Úc Bắc Chinh trở về Sơ Dương Cung uống một ngụm nước rồi lập tức định chạy ra ngoài, lại bị mẫu phi là Đức phi chặn ngay cửa.

Đức phi xuất thân tướng môn, nhưng dung mạo chẳng hề mang vẻ mạnh mẽ. Bà có đôi mày như lá liễu, mắt trong như nước, thoạt nhìn giống một nữ tử lớn lên giữa mưa bụi hoa hạnh, dịu dàng mềm mại.

“Con định đi đâu?”

Úc Bắc Chinh ấp úng không nói nên lời.

Đức phi dịu dàng mỉm cười.

“Muốn đi tìm Thất hoàng tử?”

“Mẫu phi, người nghe con nói đã!”

Tiểu bá vương trong cung lập tức căng thẳng, liên tục lùi về sau.

“Chuyện này chúng ta có thể từ từ nói!”

Cậu ta hiểu mẫu phi mình quá rõ.

Bà càng cười đẹp thì càng đáng sợ.

Đức phi vẫn mỉm cười, bước về phía trước. Bà có gương mặt dịu dàng tinh tế, nhưng vóc người lại cao hơn những nữ tử bình thường khá nhiều. Chỉ mấy bước đã tới trước mặt Úc Bắc Chinh, bàn tay vòng ra sau lưng cậu ta.

Sau đó, cả người Úc Bắc Chinh bị mẫu phi xách lên.

Tứ hoàng tử bị xách thẳng trở về Sơ Dương Cung.

Chân không chạm đất, cậu ta quẫy tay đạp chân ra sức giãy giụa.

“Mẫu phi! Tiểu Ninh đệ đệ là bảo bối!”

“Là bảo bối đó!!!”

Đức phi nghe vậy, bước chân vốn đang hướng về tẩm cung lập tức đổi hướng sang gian phòng nhỏ bên cạnh, ném mạnh Úc Bắc Chinh vào trong.

“Nói thêm một câu nữa thử xem?”

Úc Bắc Chinh thấy nụ cười trên mặt bà càng sâu, biết mẫu phi thật sự tức giận.

Bình thường đến lúc này, cậu ta đã biết điều ngậm miệng, tuyệt đối không tiếp tục chọc bà nổi giận.

Nhưng lần này Úc Bắc Chinh vẫn cứng đầu nói:

“Tiểu Ninh đệ đệ là bảo bối! Mọi người đều không hiểu!”

Đức phi cười dịu dàng đến bất thường, đưa tay vỗ mạnh một cái vào sau đầu cậu ta.

Úc Bắc Chinh ôm đầu ngồi xổm xuống đất, đau đến hít hà.

“Người mà Hoàng thượng cố ý quên đi, con lại cứ nhất quyết chạy tới thân cận. Úc Bắc Chinh, có phải con ngốc rồi không?”

Úc Bắc Chinh ôm đầu, không nói gì.

“Ở đây tự kiểm điểm cho ta!”

Đọc truyện tại Meomeoteam.site để ủng hộ bộ truyện. Hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ. Meo cảm ơn nhé.

Bên kia, Úc Ninh vẫn đang đợi Úc Bắc Chinh.

Hai người đã làm ra loại nỏ có thể liên tiếp bắn ba mũi tên, còn có một loại có thể đồng thời bắn ra ba mũi. Úc Bắc Chinh nói, đợi cải tiến thêm một chút sẽ mang chúng đến cho ông ngoại mình là Trấn Quốc tướng quân xem.

Hôm qua hai người đã hẹn hôm nay sẽ cùng thử nỏ, nhưng Úc Bắc Chinh mãi vẫn không tới.

Úc Ninh cầm chiếc nỏ nhỏ trong tay, trong lòng còn có một ý tưởng mới muốn nói với Tứ hoàng huynh.

【Sao Úc Bắc Chinh còn chưa tới?】

【Úc Bắc Chinh là người giữ lời mà. Lần trước không đến được còn đặc biệt phái người tới báo.】

【Người không tới, tiểu thái giám cũng không tới truyền lời. Có phải xảy ra chuyện gì rồi không?】

Úc Ninh nhìn những dòng thảo luận trên thiên thư một lúc, sau đó cất chiếc nỏ nhỏ vào túi sách, đeo chéo lên người chuẩn bị ra ngoài.

【Nhãi con muốn đi tìm Úc Bắc Chinh sao?】

【Mang ô theo đi, lát nữa có thể sẽ mưa.】

“Được.”

Úc Ninh mang thêm một chiếc ô.

Buổi chiều ở Thái Học chỉ có một canh giờ võ khóa, cũng chính là hai tiếng theo cách gọi của những người trên thiên thư. Úc Ninh đã chờ nửa canh giờ sau khi Thái Học tan học, lúc ra khỏi cửa trời vẫn còn sáng, vừa đúng lúc mặt trời sắp lặn.

Khu vực phía tây nam hoàng cung vốn đã rất yên tĩnh.

Gần đây vì Úc Bắc Chinh, số lần Úc Ninh ra ngoài nhiều hơn trước, nhưng phần lớn chỉ hoạt động quanh khu vực này, chưa từng đi quá xa.

Nếu muốn tìm Úc Bắc Chinh, cậu chỉ biết ba nơi có thể tới: Khê Hạ Cung, Sơ Dương Cung và Thái Học Viện.

Úc Ninh đến Khê Hạ Cung hỏi thái giám, xác nhận hôm nay Úc Bắc Chinh chưa từng tới. Như vậy chỉ còn Sơ Dương Cung và Thái Học Viện.

Cậu tạm thời không định tới Sơ Dương Cung.

Tứ hoàng tử rất được Hoàng thượng yêu thích, mẫu phi của Tứ hoàng tử là Đức phi lại đứng hàng một trong bốn phi. Sơ Dương Cung của họ chắc chắn nằm gần trung tâm hoàng cung.

Nơi đó không thích hợp để cậu đến.

Úc Ninh suy nghĩ một lúc rồi quay sang hướng Thái Học Viện.

Thái Học đã tan học, chắc không còn nhiều người.

Ít nhất ở đó còn có hai vị giáo đầu cậu từng gặp.

Trong hoàng cung Đại Thịnh trồng rất nhiều ngô đồng, bắt nguồn từ truyền thuyết xưa rằng phượng hoàng không phải ngô đồng thì không đậu.

Không biết trên những cây ngô đồng trong hậu cung này từng có bao nhiêu phượng hoàng dừng chân, cũng không biết những phi tần sống giữa thâm cung có tìm được cành ngô đồng để mình có thể an tâm đậu lại hay không.

Những thân ngô đồng ấy cứ thế đứng trong hoàng cung suốt trăm năm. Cành lá vươn dài, đan xen vào nhau, chứng kiến bao lần hưng suy thịnh vong.

Không biết vì mây đen kéo tới hay vì trời đã dần tối, những tán cây sum suê che thành từng khoảng nhỏ âm u, kín đáo.

Úc Ninh dừng bước, đang cân nhắc có nên quay về hay không thì thấp thoáng nghe thấy tiếng nức nở.

【Hình như có người đang khóc.】

【Phía trước bên phải có một bóng trắng.】

【Nhãi con đừng sợ…】

【Nhãi con còn chẳng sợ, là ngươi sợ thì có.】

Úc Ninh bước tới hai bước.

Quả nhiên có một bóng người màu trắng dưới những tán cây âm u trong ánh chiều nhá nhem, trông hơi đáng sợ.

Bước chân Úc Ninh rất nhẹ, không làm người kia phát hiện.

Cậu vịn vào thân ngô đồng lớn, lặng lẽ ló đầu nhìn sang.

Bóng người ấy rất mảnh mai, hẳn là một nữ tử. Nàng lại đang ngồi xổm nên trông càng nhỏ bé.

Bộ váy lụa trắng viền chỉ vàng thêu mây lành, thanh nhã, nhẹ nhàng mà quý khí.

Úc Ninh ngửi thấy thoang thoảng mùi giấy đang cháy.

Một làn khói mỏng tản ra trong không khí, vẫn còn có thể nhìn thấy dấu vết.

Cô bé bỗng quay đầu.

Úc Ninh giật mình, lập tức rụt đầu về sau thân cây.

【Xinh quá!】

【Tiểu cô nương đẹp quá!】

【Khí thế của tiểu tỷ tỷ này mạnh ghê!】

Quả thật rất đẹp.

Úc Ninh nhớ lại khoảnh khắc vừa nhìn thấy. Điều để lại ấn tượng sâu nhất là đôi mắt của cô bé.

Đó là đôi mắt hạnh vừa to vừa tròn, đuôi mắt hơi dài và chếch lên. Bên trong vẫn còn đọng những giọt nước mắt chưa khô.

Nhìn thấy nước mắt ấy, Úc Ninh biết mình không nên tiếp tục ở lại đây.

Cậu kéo lại túi sách, ôm ô trước ngực, coi như những cành cây trong bóng chiều có thể che kín mình rồi rón rén chạy về phía trước mấy bước.

Sau đó lại dừng.

Úc Ninh ôm chặt chiếc ô trong lòng, quay trở lại, chạy đến cách cô bé không xa, đặt chiếc ô xuống rồi lập tức chạy đi nhanh hơn trước.

Lần này cậu cũng chẳng còn tâm trạng tới Thái Học Viện, trực tiếp chạy trở về Bạch Hạ Uyển.

Quả nhiên giống lời trên thiên thư, thời tiết tháng Sáu lúc nắng lúc mưa. Chẳng bao lâu sau, mưa lớn ào xuống.

May mà nơi ấy không xa Bạch Hạ Uyển. Lúc Úc Ninh chạy về tới nơi chưa đến mức ướt như chuột lột, nhưng với thể trạng yếu ớt của cậu, chạy một đoạn như vậy vẫn khiến cơn ho nổi lên.

Sau khi vận động mạnh, cơn ho rất lâu mới dừng.

Úc Ninh ho đến đuôi mắt đỏ lên, phải khom người chống hai tay lên đầu gối.

【Nhãi con đúng là một tiểu thân sĩ chu đáo.】

【Hu hu hu, nhãi con cũng phải chú ý bản thân chứ, con chỉ là một đứa trẻ sức khỏe yếu thôi.】

【Chắc vì cô bé kia trông cũng rất đáng thương.】

【Đáng thương chỗ nào? Nhìn quần áo là biết không nghèo rồi, chẳng biết thân phận gì.】

【Con gái trong hoàng cung, chẳng lẽ là công chúa?】

Úc Ninh thay một bộ quần áo khô rồi bước ra. Nhìn những dòng thảo luận trên thiên thư, cậu cẩn thận nhớ lại.

“Ta cũng không biết.”

Cậu đã hơn hai năm gần như không rời khu vực này.

Dù trí nhớ rất tốt, trẻ con mỗi năm lại thay đổi một dáng vẻ. Những hoàng tử từng gặp ba năm trước cậu còn có thể nhận ra, nhưng các công chúa vốn đã ít gặp, giờ hình dáng trong trí nhớ cũng mơ hồ.

Huống chi con đường kia còn dẫn tới Thái Học.

Ở Thái Học không chỉ có hoàng tử và công chúa, còn có công tử tiểu thư của các nhà vương hầu.

Mưa đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Một trận mưa rào ào ạt kèm theo gió lớn dần yếu đi, cho đến khi mưa tạnh gió ngừng, sắc trời dường như cũng sáng hơn một chút.

Úc Ninh lại nhớ tới đôi mắt đầy nước ấy.

Cậu mơ hồ đoán được đó là ai.

Úc Ninh lấy một chiếc ô mới, lại đi ra ngoài.

【Công chúa Bích Sa: Nhãi con muốn quay lại xem sao?】

“Ừ.”

Suốt đường đi, Úc Ninh không nói thêm gì.

Khi trở lại chỗ cũ, cô bé đã biến mất.

Chỉ còn chiếc ô ở đó.

【Nhãi con đặc biệt để ô lại cho cô ấy, vậy mà cô ấy ném ở đây sao?】

“Không phải.”

Úc Ninh nói:

“Không phải ném.”

Lúc trước cậu chỉ đặt chiếc ô cách cô bé vài bước, cũng chưa mở ra.

Nhưng bây giờ ô đã được bung lên, đặt đúng chỗ cô bé từng ngồi, giống như đang che mưa cho thứ gì đó.

Mảnh đất dưới ô có vài chỗ khác thường, giống như vừa mới được đào lên rồi lấp lại.

Úc Ninh nhớ tới lúc mình đem ô tới, từng nhìn thấy tro giấy vừa cháy hết, nhất thời ngẩn người.

Nơi này tuy không nằm ở trung tâm hoàng cung, nhưng một chiếc ô cứ dựng mãi tại đây vẫn rất dễ bị người khác phát hiện.

Úc Ninh nhìn một lúc rồi quay về.

Đến tối, cậu xách một chiếc đèn cung đình ra khỏi phòng, đi một vòng quanh sân rồi dừng trước một khóm hoa sao trời.

Khi màn đêm buông xuống, nhụy vàng giữa hoa sao trời càng nổi bật, giống những ngôi sao nhỏ trong bầu trời đêm. Cánh hoa xanh bao quanh không đậm màu, chỉ mang sắc xanh trong trẻo của bầu trời ngày nắng, nhỏ nhắn mà tinh tế.

Niệm Niệm vui vẻ lượn quanh chân cậu.

Úc Ninh đưa chiếc đèn cung đình nhỏ tới bên miệng nó. Niệm Niệm quen thuộc ngậm lấy quai đèn, chạy theo chủ nhân.

Cậu tìm một chiếc xẻng gỗ, cẩn thận đào cả một khóm hoa sao trời lên, giữ nguyên rễ cùng lớp đất xung quanh.

Đám người chơi nhìn mà thấp thỏm, chỉ sợ hoa bị chết.

Mấy ngày nay, họ đã quen thuộc với từng loài cây cỏ trong sân Úc Ninh.

Thực vật vốn đã là thứ đẹp đẽ và quý giá trong mắt người tinh tế, huống hồ những cây này còn lớn lên trong sân của nhãi con, được chính tay cậu chăm sóc. Mỗi một cây đều khiến họ quý chẳng khác gì bảo bối.

Úc Ninh dùng vải thô bọc lấy bộ rễ cùng bầu đất, mang theo Niệm Niệm trở lại nơi kia.

Chiếc ô vẫn lặng lẽ che chở mảnh đất nhỏ giữa bóng đêm.

Dưới đó chôn giấu một bí mật mà cô bé kia không muốn ai biết.

Niệm Niệm ngậm chiếc đèn cung đình nhỏ, ánh sáng xuyên qua bóng tối, soi rõ phần đất dưới ô để Úc Ninh đào. Thỉnh thoảng nó còn đưa chân trước cào đất giúp chủ nhân.

Úc Ninh trồng khóm hoa sao trời bên cạnh mảnh đất vừa được lấp lại.

Hoa sao trời rất nhỏ, từng đóa cũng nhỏ, nhưng được cậu chăm tốt nên mọc thành một khóm sum suê. Cả bụi hoa xòe rộng, che bớt dấu vết đất mới. Cho dù vẫn còn lộ vài chỗ, nhìn qua cũng chỉ giống đất vừa bị đào lên để trồng hoa, hoàn toàn tự nhiên.

Hoa sao trời ở lại bên cạnh, vừa làm bạn, vừa che giấu nơi ấy.

Úc Ninh thay chiếc ô cũ bằng chiếc ô mới chắc chắn hơn, có bốn mươi tám nan bằng trúc tía. Cậu xoay mặt ô về hướng tây bắc, cắm cán xuống đất.

Chiếc ô che cho khóm hoa cùng mảnh đất nhỏ ấy một khoảng bình yên không bị mưa gió xâm phạm.

Úc Ninh lặng lẽ đứng nhìn thật lâu.

Thân hình nhỏ bé ẩn trong bóng tối. Nhờ màn đêm che khuất, cậu đưa tay dụi mắt, ngón tay dính bùn vô tình quệt một vệt nhỏ nơi đuôi mắt.

Thiên thư không hiểu sao cũng im lặng.

Mãi đến khi Úc Ninh xách đèn cung đình dẫn Niệm Niệm quay về, bên trên mới lác đác xuất hiện vài dòng chữ.

【Hoa sao trời đẹp quá, nhất là ban đêm. Nhụy vàng giống từng ngôi sao nhỏ vậy.】

【Hoa này trông giống hoa lưu ly tôi từng thấy trong sách lịch sử.】

【Dịch Danh – Viện Thực vật: Do đất đai và môi trường khác nhau nên cánh hoa có chút khác biệt, nhưng hẳn chính là hoa lưu ly.】

Những vì sao trên trời lần lượt sáng lên, soi rõ con đường về của một người một chó, cũng chiếu sáng những “ngôi sao” nhỏ trên mặt đất phía sau họ.

Tối hôm ấy, Tịch Đình nhìn thấy tiểu hài tử yên lặng nằm bên bàn học.

Dưới ánh đèn dầu vàng ấm, trong nhật ký cậu chỉ viết một câu:

【Mẫu phi đã hóa thành một vì sao trên trời. Ta nuôi rất nhiều hoa sao trời dưới mặt đất.】

Ngân hà rực rỡ.

Một đêm cứ thế trôi qua.