XUYÊN NHANH: ÔNG ĐÂY CHỈ TỚI CHƠI TÔI! - chương 153

chương 153

“Học sinh xin mạo muội nói vài lời.”

Đứng bên đường, Mục Phách chẳng hề tỏ vẻ qua loa, trái lại nói rất rành mạch:

“Nạn thỏ hoang ở Khác Châu, xét đến cùng là vì thiếu thiên địch. Việc chăn dê ở địa phương lại không được quy hoạch hợp lý, dã thú bị săn bắt quá nhiều, ruộng cày dần biến thành đồng cỏ… tất cả đều tạo điều kiện cho thỏ sinh sôi với số lượng lớn.”

“Khác Châu ít mưa. Kể cả có mưa, nước thấm xuống hang cũng khó ảnh hưởng tới thỏ con. Có thể nói nơi ấy gần như là môi trường thích hợp nhất để chúng sinh trưởng.”

“Vì vậy, muốn giải quyết tai họa này có thể bắt đầu từ ba phương diện: nơi cư trú, nguồn thức ăn và thiên địch. Nếu sắp xếp hợp lý, hẳn sẽ có hiệu quả.”

Chương Triều Lý nghe xong, vuốt râu hỏi thử:

“Nếu đúng như lời ngươi nói, vậy Khác Châu phủ doãn e rằng khó tránh khỏi tội thất trách.”

Bản chức của Cấp sự trung vốn đã bao gồm can gián, giám sát.

Nếu thật sự theo hướng Mục Phách nói mà báo lên rồi xử lý, Khác Châu phủ muốn phủi sạch trách nhiệm gần như không thể.

Mục Phách chớp mắt.

“Nếu chỉ nghe học sinh nói mấy câu mà đại nhân đã định tội, e rằng đại nhân cũng có hiềm nghi nghe lời một phía.”

Hắn không có ý định làm bảo mẫu cho bất kỳ ai.

Vấn đề đang nằm ngay trước mắt.

Cách giải quyết nghe qua cũng chẳng phức tạp.

Nhưng khó nhất chưa bao giờ là nghĩ ra biện pháp.

Mà là thực hiện.

Dù sao phần lớn loài vật ăn thỏ…

cũng có thể uy hiếp đàn dê.

Mục Phách lại nói:

“Hơn nữa nói cho cùng, thỏ cũng chẳng phải do Khác Châu phủ tự mình cầu tới.”

“Vạn vật sinh trưởng theo tự nhiên. Chuyện trời đất sinh ra, đến đại nhân cũng đâu thể ra lệnh cho chúng đừng sinh nữa.”

Chương Triều Lý nghe tới đây đã hiểu.

Tiểu tử này không ngốc.

Cũng không phải loại người vừa nghĩ ra chút công lao đã hồ đồ dâng hết cho kẻ khác.

Tính tình như vậy…

ngược lại rất thích hợp chốn quan trường.

Ông hỏi:

“Ngươi là học sinh nơi nào? Đã tham gia tỉnh thí chưa?”

Mục Phách lập tức ngửi thấy mùi không ổn, cười hỏi:

“Đại nhân định tính sổ với tiểu tử sao?”

Chương Triều Lý bật cười.

“Vậy tức là đã qua tỉnh thí, thành cử nhân rồi.”

Ông lập tức dựng lên chút quan uy:

“Thi qua tỉnh thí rồi, không nghĩ mau chóng vào kinh chuẩn bị thi đình, lại còn muốn chạy tới Khác Châu chơi?”

Mục Phách không hề chột dạ.

“Đại nhân đi thong thả. Tiểu tử xin cáo từ.”

Dứt lời, hắn xoay người lên ngựa.

Cơ Thương đã nhịn cười từ nãy, thấy vậy cũng lập tức theo sau.

Hai người hai ngựa, chớp mắt đã chạy mất dạng.

Chương Triều Lý đứng tại chỗ, tức đến bật cười.

“Hồ nháo!”

“Đúng là hồ nháo!”

Một lát sau, ông quay sang tùy tùng:

“Đi.”

“Về kinh.”

Tùy tùng ngẩn ra.

“Đại nhân, chúng ta không tới Khác Châu nữa sao?”

Đã gần đến nơi lắm rồi.

“Không đi.”

Chương Triều Lý rất dứt khoát.

“Ta đã tìm được người thích hợp.”

“Về tra danh sách cử nhân năm nay.”

Ông nheo mắt nhìn về hướng Mục Phách vừa biến mất.

“Ta muốn xem thử vị Mục Phách này… có vượt qua được thi đình hay không.”

Nói quay đầu là quay đầu.

Quả thật hành sự cực kỳ quyết đoán.

Ở phía xa, Mục Phách lau mồ hôi.

“Suýt nữa bị túm vào trước thời hạn.”

Cơ Thương cười:

“Ngươi thật sự muốn sau này tới Khác Châu?”

“Dù sao cũng phải thử trước.”

Mục Phách nhún vai.

“Có một nơi đã để mắt tới mình, còn hơn sau này bị ném tới xó nào đó, làm ba bốn năm mà trên triều chẳng ai nhớ ra mình là ai.”

“Nếu cuối cùng không tới được Khác Châu, sơn trưởng cũng sẽ tranh thủ giúp ta.”

Nói xong, hắn nhìn con đường phía trước rồi cười:

“Còn nửa ngày nữa mới tới nơi.”

“Đua một đoạn không?”

“Ai đến sau trả tiền.”

Vừa dứt lời, Mục Phách đã quất roi chạy trước.

Thật ra từ khi bước vào địa giới Khác Châu, cả hai đã nhận ra sự khác thường.

Nhà cửa trong thôn cực kỳ thưa thớt.

Không có cảnh ruộng đồng nối nhau, đường ngang ngõ dọc, tiếng gà chó vọng từ nhà này sang nhà kia như những vùng khác.

Ngược lại…

còn mang cảm giác vài dặm mới thấy một mái nhà.

Từ lúc đi vào thôn cho đến khi nhìn thấy bức tường thành đầu tiên, tổng cộng họ chỉ gặp hơn chục hộ dân.

Cơ Thương nhìn quanh.

“Ruộng quả thật rất ít.”

Ngay cả một người bình thường chẳng mấy quan tâm chuyện nông tang như hắn cũng nhận ra.

Đang đầu đông.

Đất đai nơi này mang màu nâu xám, bên trên chỉ mọc lác đác ít cỏ khô, xen lẫn đá lớn đá nhỏ.

Giếng nước thì lại rất nhiều.

Hầu như nhà nào trước cửa cũng có một cái.

Vào thành, Mục Phách mua thử lương khô.

Cùng loại với nơi khác nhưng nhỏ hơn một vòng, giá lại đắt gần gấp đôi.

Hắn đưa cho Cơ Thương xem.

Cơ Thương cau mày:

“Lương thực ở Khác Châu đắt đến thế sao?”

“Thứ nhất, nơi này chưa phải phủ thành, chỉ là một huyện quanh đó.”

Mục Phách hạ giọng.

“Thứ hai, sắp hết năm, chỗ nào cũng tăng giá. Có người kêu cũng chẳng ai để ý, dù sao vẫn chưa thiếu tới mức dân không mua nổi.”

Hắn ra hiệu Cơ Thương nhìn xung quanh.

“Nhìn đi.”

“Có người uống rượu.”

“Áo bông trên người cũng chẳng tệ.”

“Góc tường còn chất đầy xương vừa ăn xong.”

“Ngươi thấy họ giống người không mua nổi lương sao?”

Hai người ăn một bữa thịt dê hầm với bánh hồ rồi lại tiếp tục lên đường.

Cơ Thương im lặng khá lâu.

Cuối cùng hắn mới hỏi:

“Nếu thật sự gặp thiên tai… Khác Châu có thể biến thành đất phỉ không?”

“Có.”

Mục Phách trả lời không chút do dự.

“Không cần nghi ngờ.”

“Một trăm năm trước, trước khi dê Khác Châu trở nên đắt đỏ vì chuyên cung cấp cho quyền quý, nơi này vốn đã ít lương, ít mưa.”

“Mỗi khi xảy ra thiên tai, vật tư cứu tế của triều đình thậm chí còn chẳng đưa nổi vào thành.”

“Giữa đường đã bị nạn dân và thổ phỉ cướp sạch.”

Cơ Thương quay sang.

Mục Phách vẫn thong thả cưỡi ngựa, tiếp tục kể:

“Ba mươi năm trước, đàn dê Khác Châu chiếm mất quá nhiều đất canh tác.”

“Năm ấy gặp hạn.”

“Người nơi này giết dê lấy máu, vứt xác dê dọc đường, dùng nguy cơ ôn dịch ép triều đình không được phong thành, cũng không được cấm dân chạy nạn ra ngoài ăn xin.”

“Chỉ vì…”

“Bọn họ không muốn đem dê cho nạn dân ăn.”

Cơ Thương nhíu mày.

Mục Phách lại nói:

“Năm năm trước, lúa mạ Khác Châu mắc bệnh.”

“Người Khác Châu đem dê con gầy yếu giả thành giống tốt, ép đổi lấy lương thực của Nam Cô phủ bên cạnh.”

“Nam Cô phủ giận mà không dám nói.”

“Bởi dê Khác Châu còn phải tiến cống cho Hoàng đế.”

“Nếu họ dám nói giống dê ấy không tốt, chẳng khác nào bảo đồ tiến cung có vấn đề.”

Cơ Thương nhìn vẻ mặt nhàn nhã của hắn một lúc.

“Người bình thường nhắc đến mấy chuyện thế này… không phải nên đau lòng phẫn nộ sao?”

“Nếu đau lòng phẫn nộ giải quyết được vấn đề…”

Mục Phách cười.

“Ta cũng có thể đau lòng phẫn nộ.”

Nói rồi hắn hất cằm về phía trước.

“Đi thôi.”

“Tới phủ thành ăn một bữa toàn dê yến rồi chúng ta về.”

Cơ Thương nhìn hắn đầy nghi ngờ.

“Thật?”

“Đương nhiên.”

Mục Phách lập tức nghiêm túc hẳn.

“Ngươi có biết hai người muốn ăn hết một bàn toàn dê yến cần bao lâu không?”

Cơ Thương trợn mắt.

Hắn không muốn biết nữa.

Sự thật chứng minh…

Hai người đều là người luyện võ, lượng ăn chẳng nhỏ.

Nhưng cũng chẳng phải cái bụng không đáy.

Bắt đầu từ sáng với bánh kẹp thịt dê nướng và canh lòng dê, buổi trưa ăn nồi dê, tối đổi sang thịt dê xào, đêm ăn thịt nướng…

Món không trùng nhau.

Vậy mà từ mùng Một ăn tới tận rằm tháng Giêng.

Ừ.

Hai người trực tiếp ăn Tết ở Khác Châu.

“Mục lão đệ!”

Một tràng cười sang sảng vang lên ngoài cửa.

Ngay sau đó, Trì Lập Minh — thương nhân thịt dê lớn nhất phủ Khác Châu — cầm một miếng vải vuông chừng hơn một thước đi vào.

“Nói thế nào nhỉ, người đọc sách các ngươi đúng là biết nhiều.”

Miếng vải trong tay ông mềm mại, sờ vào mịn và nhẹ.

“Thẩm lão đệ cũng ở đây à?”

Trì Lập Minh thấy Cơ Thương cũng chẳng ngạc nhiên.

Hai người này dường như lúc nào cũng đi cùng nhau.

Ông hào hứng đặt miếng vải lên bàn.

“Nào, xem thử.”

“Đây là vải lông tơ dê nhà ta vừa gấp rút làm ra.”

Trì Lập Minh hiện đang gặp bình cảnh.

Ở Khác Châu, sản nghiệp của ông đã lớn nhất.

Nhưng cũng chỉ có thể lớn tới đó.

Ông không thể nuốt toàn bộ việc buôn bán dê ở Khác Châu vào bụng mình.

Thậm chí càng muốn thâu tóm người khác, càng có nhiều kẻ chờ cơ hội lao tới cắn ngược một miếng.

Bởi thế Trì Lập Minh cũng đau đầu.

Sự xuất hiện của Mục Phách lại chỉ cho ông một con đường khác.

Da dê ở đây khó xử lý.

Nhưng lông tơ dê thì khác.

Dê Khác Châu không phải loại cừu lông dài, mà là giống dê núi lông ngắn đến trung bình.

Khác Châu mùa xuân hạ ngắn, thu đông dài.

Điều kiện ấy thích hợp cho dê lấy thịt…

cũng thích hợp để lớp lông tơ mềm phát triển.

Mục Phách vừa chạm vào miếng vải đã hơi kinh ngạc.

“Cảm giác này…”

Hắn nhìn Trì Lập Minh.

“Trong phủ Trì lão ca có cao nhân thật đấy.”

Không phải lời khách sáo.

Xúc cảm của tấm vải này gần như chẳng thua loại sản phẩm được dệt bằng phương pháp công nghiệp mà hắn từng thấy ở những thế giới sau.

Cơ Thương cũng vuốt thử.

“Rất mềm.”

“Giữ ấm tốt mà lại nhẹ, không hề cứng.”

Loại da hắn thường dùng lau kiếm vốn đã đủ mềm.

Tấm vải lông tơ dê này còn nhẹ hơn da rất nhiều.

“Ha ha ha!”

Trì Lập Minh cười lớn.

“Phản ứng của hai người chẳng khác gì mấy huynh đệ trong nhà ta.”

“Nếu không phải ta nhanh tay, đến miếng này cũng chẳng giành ra được.”

Ông mới bốn mươi lăm tuổi.

Vẫn còn rất nhiều năm để gây dựng.

Bây giờ lại tìm được một con đường kiếm tiền mới ngoài thịt dê, làm sao không vui?

Chỉ là vui chưa bao lâu, ông đã thở dài:

“Đáng tiếc sản lượng quá ít.”

Trì Lập Minh nhìn Mục Phách.

“Lão ca vốn còn định tiến cống cho triều đình.”

“Nhưng e rằng muốn gom đủ một cây vải hoàn chỉnh cũng khó.”

Cơ Thương khẽ mím môi.

Tham thật.

Mục Phách lại cười.

“Trì lão ca không cần lo.”

“Vật hiếm mới quý.”

“Quan trọng nhất vẫn là thành ý.”

“Chỉ cần lão ca thật lòng muốn dâng lễ, cho dù phải hợp sức cả Khác Châu mới làm đủ thì có sao?”

Trì Lập Minh khựng lại.

Rồi hai mắt sáng lên.

“Có lý!”

“Ha ha ha, đúng! Có lý!”

Ông cầm tấm vải lên, xoay người đi ngay.

Rõ ràng sợ ở lại thêm một lát sẽ nghe Mục Phách nói tiếp thứ mình không muốn nghe.

Cơ Thương nhìn bóng ông ta biến mất ngoài cửa.

“Hắn có phải coi ngươi là đồ ngốc không?”

Mục Phách đứng dậy, trở lại sau án thư tiếp tục vẽ.

“Ai coi ai là ngốc còn chưa biết đâu.”

“Cứ xem như hắn trả tiền ăn chơi cho chúng ta.”

Ngày đầu vào phủ thành, hai người đã gặp Trì Lập Minh.

Khi ấy Mục Phách tới tửu lâu đặt toàn dê yến.

Tửu lâu vốn định nghỉ ba ngày dịp năm mới, tắt bếp đóng cửa.

Mục Phách lại trực tiếp đưa danh sách món.

Không có đầu bếp cũng chẳng sao.

Có thịt là được.

Những món hắn đặt, ngay cả Trì Lập Minh cũng chưa từng nghe.

Thế là ông sinh hứng thú, bắt đầu trò chuyện với hắn.

Một nói một nghe, chẳng mấy chốc thành ra như hiện tại.

Trì gia cung cấp đầu bếp, thịt dê, gia vị và dụng cụ.

Mục Phách chỉ cần mở miệng chỉ cách làm.

Trì gia học được công thức.

Hai bên mỗi người lấy thứ mình cần.

Cơ Thương thì…

phụ trách ăn thử.

“Hắn thật sự sẽ đi gom lông dê của cả Khác Châu sao?”

Cơ Thương không có thiện cảm với Trì Lập Minh.

Hắn biết Mục Phách cũng vậy.

Nhưng không thể phủ nhận…

đầu bếp nhà họ Trì đúng là rất giỏi.

“Khi một người đứng ở tầng cao nhất của tòa tháp, hắn sẽ cảm thấy tòa tháp đang giam mình lại.”

Mục Phách dùng bút khô vẽ cảnh hồ sen mùa đông, thản nhiên nói:

“Đợi tới lúc trèo hẳn lên chóp tháp, hắn mới phát hiện bên ngoài còn cả một thế giới.”

“Trì Lập Minh không có lòng dạ lớn đến thế.”

“Hắn nhiều nhất chỉ gom những kẻ không an phận lại, nhân cơ hội củng cố địa vị của mình.”

Cơ Thương hiểu ngay.

“Chỉ cần hắn làm thế, sau này nếu ngươi thật sự tới đây, chẳng khác nào đã có người đi trước dò đường, thuận tiện quét bớt chướng ngại.”

Hắn đi tới sau lưng Mục Phách, cúi xuống nhìn bức tranh tàn sen thanh lãnh đang dần thành hình.

Rồi lại nhìn đĩa thịt khô đặt ngay bên tay hắn.

Cơ Thương bật cười:

“Nếu người ngoài biết lúc ngươi vẽ một bức tranh thanh lãnh thế này, bên tay còn đặt cả đĩa thịt khô… có khi muốn đánh ngươi mất.”

“Ta chỉ là người vẽ tranh.”

Mục Phách không hề bị ảnh hưởng.

“Biết gì là hồ sen, gì là bút khô đâu.”

Hắn nghiêng đầu.

“Ngươi không hỏi ta vẽ cái này làm gì à?”

“Vì hôm nay ngươi lười ra ngoài.”

Cơ Thương nói rất thẳng.

Đây là lần đầu hắn thấy Mục Phách vẽ tranh.

Nhưng nhìn một lúc là biết.

Người này chẳng phải có cảm xúc gì đặc biệt cần gửi gắm.

Đơn giản là…

không biết làm gì.

Nên vẽ tranh giết thời gian.

Mục Phách mỉm cười:

“Người hiểu ta, Thẩm hộ vệ vậy.”

Vừa dứt lời, bên môi bỗng chạm phải một thứ mềm mại.

Mục Phách khựng lại.

Cơ Thương vừa định lùi, hắn đã đặt bút xuống, túm người trở về.

Nụ hôn lập tức sâu hơn.

May mà sức eo của cả hai đều không tệ.

Ít nhất không đến mức hôn hôn rồi ngã luôn lên án thư.

Một lúc lâu sau, Mục Phách nhìn người trước mặt vẫn còn hơi thất thần, cười hỏi:

“Trách ta mấy ngày nay bỏ bê ngươi à?”

“Không.”

Cơ Thương điều chỉnh hơi thở.

“Chỉ là… chán.”

Nói chán cũng không hẳn.

Chỉ là ở cùng tên này…

rất khó thật sự thanh tâm quả dục.

Hắn nghĩ một lúc, cuối cùng tìm được một lý do:

“Có lẽ thịt dê ăn nhiều quá.”

Nóng trong người.

Đầu bếp Trì gia nếu nghe được chắc sẽ rất oan.

Ngày nào cũng chuẩn bị rau ăn kèm và canh hạ hỏa…

hóa ra đều uống phí.

“Chúng ta ở đây cũng đủ lâu rồi.”

Mục Phách nghĩ một chút.

“Chiều nay đi.”

Cơ Thương vừa định hỏi đi đâu thì lại bị kéo xuống hôn tiếp.

Hắn sai rồi.

Ngay từ đầu không nên trêu tên khốn này.

Mục Phách vốn cũng không định tiếp tục.

Nhưng Cơ Thương có một thân võ công mà mỗi lần ở trước mặt hắn lại chẳng dùng lấy một chút.

Đến lúc thân mật thì ngoan đến mức khiến người ta cực kỳ muốn bắt nạt.

Nếu không nhớ chiều còn phải lên đường…

Mục Phách nhất định sẽ khiến hắn nhớ lại thật kỹ mấy lần trước.

Buổi chiều, lúc xuất phát, khí áp quanh vị hộ vệ bên cạnh Mục Phách hơi thấp.

Đó lại là chuyện khác.

Dù sao Mục Phách tuyệt đối không thừa nhận có liên quan tới mình.

Rất có thể là vì Trì Lập Minh cứ nhất quyết phái người tiễn họ.

Thất phu vô tội, hoài bích có tội.

Hai người xuất hiện ở Khác Châu đúng lúc thế này, Trì Lập Minh đề phòng cũng chẳng lạ.

Mục Phách đương nhiên không đi thẳng vào kinh.

Thi đình tận tháng ba mới bắt đầu.

Bây giờ mới mười bảy tháng Giêng.

Rảnh rỗi hai tháng, làm gì chẳng được?

Cần gì chạy vào kinh chen chúc với cả đám sĩ tử.

Thế là Cơ Thương trơ mắt nhìn Mục Phách dẫn theo một nhóm hộ vệ Trì gia…

gặp miếu thì thắp hương, gặp Phật thì bái.

Mùa đông khắc nghiệt.

Trên đường lên núi xuống núi chẳng có mấy phong cảnh đẹp.

Đến chùa, đám hộ vệ lại chỉ có thể ngồi chờ ở ngoài cửa.

Đúng là chịu đủ tội.

Một hôm tuyết rơi.

Cơ Thương nhìn bức tường trắng chuyên để văn nhân đề thơ, hỏi:

“Trời thế này ngươi vẫn định viết?”

Việc đề thơ trên vách gần như đã thành một hạng mục cố định trên chuyến đi của Mục Phách.

Các chùa miếu thường chuẩn bị sẵn tường trắng cho văn nhân mặc khách.

Hứng tới thì đề thơ, viết chữ lên đó.

Cũng được coi là một chuyện phong nhã.

Nhưng hôm nay tuyết rơi.

Tường ẩm, rất khó đặt bút.

“Có tuyết mới có lý do.”

Mục Phách nhe răng cười.

Nụ cười cố ý làm ra vẻ chất phác đến mức Cơ Thương nhìn mà bất lực.

Rõ ràng miệng cũng chẳng rộng.

Sao lúc cười kiểu này lại có thể kéo được tới mức ấy?

“Không phải ngươi nói làm thơ phải coi trọng tâm cảnh sao?”

Trong chùa không chỉ có một văn nhân là Mục Phách.

Có người chuẩn bị đi thi.

Cũng có người bế quan đọc sách tại đây.

Mấy ngày nay, Cơ Thương đã nghe Mục Phách thao thao bất tuyệt không biết bao nhiêu lần.

Tâm cảnh.

Trải nghiệm.

Cảm xúc.

Thuần túy tả cảnh khác với mượn cảnh gửi chí ra sao.

Nghe chẳng khác gì hắn cố ý truyền dạy phương pháp làm thơ cho người khác.

Mục Phách đẩy cửa sổ ra.

Tuyết trắng bay đầy trời.

“Thấy tuyết thế này còn chưa đủ tâm cảnh sao?”

Hắn mỉm cười.

“Bông tuyết là thứ phiêu bạt nhất trên đời.”

“Không rễ, không chỗ về.”

“Đợi xuân tới hoa nở, nó sẽ tan biến không còn dấu vết.”

“Nhưng cây cỏ hoa lá được nó tưới nhuần…”

“đều sẽ nhớ rằng tuyết từng tồn tại.”

Cơ Thương biết hắn am hiểu chuyện này, liền không khuyên nữa.

Văn nhân bình thường còn phải lo thân thể.

Mục Phách thì hoàn toàn không có vấn đề ấy.

Thích làm gì thì cứ làm.

Hai người cứ thế vừa đi vừa chơi.

Đến đầu tháng ba mới theo dòng nước xuân tan chảy tiến vào kinh thành.

Mùi núi rừng cỏ cây còn chưa kịp lưu trên người bao lâu…

đã bị mùi cống thoát nước đang được đào lên rửa sạch không còn một mảnh.

Mục Phách lập tức ném cho Cơ Thương một túi thơm.

“Quên mất vụ này.”

Hắn bất đắc dĩ.

Không chỉ vì xuân về, nước băng tan.

Kinh thành lúc này còn đang trong giai đoạn dân số tăng vọt vì sĩ tử tề tựu.

Áp lực lên hệ thống thoát nước cực lớn.

Bởi vậy dù năm nào sĩ tử cũng ghét bỏ, trước kỳ thi thành vẫn phải đào lên nạo vét.

Cơ Thương đeo túi thơm, bình thản nói:

“Thật ra cũng được.”

“Một loại hơi thở tự nhiên khác thôi.”

Mục Phách quay đầu nhìn hắn.

“Ta nói với ngươi bao nhiêu thứ…”

“Ngươi chỉ nhớ đúng chuyện này à?”

Trước đó ở trong núi, hai người từng gặp một hang gấu.

Cơ Thương chỉ lơ là một chút…

Mục Phách đã chui vào.

Đến lúc cả hai từ bên trong bước ra, trên người hôi không chịu nổi.

Mục Phách còn mặt dày nói đó là…

“hơi thở của thiên nhiên”.

Mục Phách bật cười:

“Lát nữa gặp nương ta, đừng có kể.”

Cơ Thương cho hắn một ánh mắt “ta đâu có ngu”.

Chuyện đứa con trai to gan chạy vào hang gấu trêu gấu con…

Nếu Lý thị biết, chưa chắc chịu nổi.

Cuối cùng, đám hộ vệ Trì gia cũng tiễn được hai vị tổ tông tới khách điếm, lập tức cáo từ.

Vốn tưởng nhận một chuyến hộ tống ngắn.

Ai ngờ thành đường dài.

Mấy huynh đệ chân cũng sắp nhỏ đi một vòng.

Đi cùng hai người này…

đánh thì đánh không lại.

Lại không thể đánh.

Không nghẹn chết mới lạ.

“Tìm thấy rồi.”

Vân Sơn thư viện đã thu xếp chỗ ở cho Mục Phách.

Chi phí do sơn trưởng bỏ riêng.

Dù sao hắn là đầu danh của phủ.

Nếu đầu danh còn chưa đủ tư cách được chăm sóc…

thì em trai hắn còn đứng hạng tư.

Hai anh em cộng lại, giá trị đâu chỉ đơn giản là một cộng một.

Mục Phách vừa tới trước sân đã khựng lại.

“Ta nghe sao bên trong chẳng có ai?”

Hắn quay sang Cơ Thương.

“Ngươi nghe thử.”

“Là ta nghe nhầm à?”

Cơ Thương tiến lại gần cửa, tập trung nghe một lúc rồi lắc đầu.

“Không giống có người.”

“Hơi thở ở xa có thể không nghe rõ.”

“Nhưng ngay cả tiếng bước chân cũng không có.”

“Bây giờ lại đúng giờ cơm, cũng chẳng nghe tiếng nấu nướng.”

Mục Phách đẩy cửa.

Giữa hai cánh cửa lộ ra một ổ khóa âm.

Hắn im lặng.

Nên khen phu tử chuẩn bị căn nhà có khả năng chống trộm tốt sao?

Loại khóa giấu trong cánh cửa thế này, thợ mộc và thợ rèn đều phải có tay nghề khá mới làm được.

Nhưng đúng là hữu dụng.

“Chắc ra ngoài rồi.”

Mục Phách thở dài.

“Đi thôi.”

“Qua gặp lão sư trước.”

Cơ Thương hơi ngạc nhiên.

“Cả nhà cùng đi hết?”

Hắn lắc đầu, đi theo.

Lần này Vân Sơn thư viện có tới bốn mươi người đỗ cử nhân.

Đương nhiên thư viện phải cử tiên sinh theo lên kinh.

Người phụ trách chính là Lục tiên sinh mà Mục Phách từng nhắc.

Khi Mục Phách dẫn Cơ Thương tới bái kiến, vừa hay thấy Lục tiên sinh đang đánh cờ với Chương Triều Lý.

Hai người liền đứng bên cạnh chờ, không lên tiếng quấy rầy.

Đến khi ván cờ kết thúc, Chương Triều Lý nhận khăn nóng từ thư đồng, vừa lau tay vừa nhìn Mục Phách.

“Ta còn tưởng ngươi sẽ về trước ta.”

“Không ngờ…”

Ông nheo mắt.

“Tiểu tử ngươi sao không đợi đúng ngày trước kỳ thi rồi mới lết về luôn đi?”

Lục tiên sinh hoàn toàn không định cứu học sinh.

Bản lĩnh nhà mình lớn.

Để Chương Triều Lý mắng vài câu có làm sao.

“Ba ngày trước kỳ thi còn phải nghiệm minh thân phận…”

Mục Phách vừa nói vừa linh hoạt nghiêng đầu.

Chiếc khăn nóng Chương Triều Lý ném sang lập tức bay qua vai hắn.

Cơ Thương phía sau giơ tay bắt gọn.

Sau đó bình tĩnh lùi sang một bên.

Thân phận hộ vệ được nhập vai cực kỳ trọn vẹn.

Chương Triều Lý tức đến cười.

“Nghe nói ngươi từ Khác Châu chơi một đường về kinh?”

“Danh tiếng bây giờ cũng chẳng nhỏ nhỉ?”

Ông nghẹn một bụng lời.

Khó khăn lắm mới điều tra được Mục Phách là ai.

Kết quả mình còn chưa về tới kinh…

người đã biến mất tiếp.

Mục Phách mỉm cười.

“Chỉ có chút hư danh, học sinh không dám nhận.”

Nói xong hắn ngoan ngoãn chạy tới cạnh Lục tiên sinh.

Lục tiên sinh hắng giọng.

“Học sinh này của ta vốn có tài.”

“Không phải loại chỉ dựa vào nhanh trí nhất thời.”

“Chương huynh nếu muốn dùng thì cứ yên tâm.”

Chương Triều Lý đương nhiên đã cho người tìm hiểu.

Mục Phách tuy ham chơi, làm việc lại chưa từng xảy ra sơ suất.

Danh tiếng bên ngoài cũng luôn là nhiệt tình, thật thà.

Hành động lần này nhìn thế nào cũng có chút giống cố ý làm nũng trước mặt trưởng bối.

“Chuyện ấy chưa vội.”

Chương Triều Lý vẫn hơi tiếc.

Vốn nghĩ nếu chỉ là một cử nhân bình thường, mình tiến cử hắn vào triều đương nhiên thuận tiện hơn việc đường đường chính chính tranh từ tiến sĩ khoa.

Nhưng người trước mắt này…

không chỉ có năng lực.

Còn có tư chất tranh Trạng nguyên.

Nếu không phải bản thân ông làm ở Hộ bộ, mà vị đang ngồi trước mặt lại là em trai của cấp trên trực tiếp…

chưa chắc ông đã chen nổi vào cửa.

“Dù sao vẫn phải chờ kết quả thi đình.”

Chương Triều Lý nhìn Mục Phách.

Thấy hắn từ đầu tới cuối thần sắc bình thản, giống như hai người đang bàn chuyện của ai khác chứ chẳng phải tiền đồ của chính hắn.

Không kiêu không nóng.

Nỗi lo cuối cùng trong lòng Chương Triều Lý cũng tan đi.

Ông chỉ sợ chọn nhầm loại người nóng lòng cầu tiến, chỉ chăm chăm trèo cao.

Chương Triều Lý lại trò chuyện với Lục tiên sinh thêm một lúc rồi đứng dậy cáo từ.

Ông tới đây vốn để xác định tình hình Mục Phách.

Giờ người đã an toàn xuất hiện ở kinh thành, chuyện khác không cần gấp.

Lục tiên sinh thu lại quân cờ, chỉ sang chỗ đối diện.

“Lại đây.”

“Đánh với ta một ván.”

Mục Phách lập tức ngồi vào vị trí Chương Triều Lý vừa rời đi.

“Học sinh nào dám không theo.”

Hai khắc sau…

Mục Phách hối hận.

Lục tiên sinh đánh cờ…

quá ổn.

Quá chậm.

Đối với một người từ trước tới giờ quen chơi cờ nhanh như Mục Phách, đây gần như là tra tấn.

Hắn lén nháy mắt với Cơ Thương đứng đối diện.

Cứu mạng.

Cơ Thương thật sự đi tới.

Hắn cúi nhìn bàn cờ.

Mới hơn mười nước.

Cơ Thương nhỏ giọng hỏi:

“Ngươi không biết nên đi đâu à?”

Giọng đã rất nhỏ.

Nhưng hai người đánh cờ ngồi gần nhau thế nào cũng nghe thấy.

Lục tiên sinh lập tức ngẩng đầu.

Rồi ông nhìn thấy học sinh nhà mình đang điên cuồng nháy mắt ra hiệu với hộ vệ.

“An Thành có việc?”

Mục Phách lập tức ngồi thẳng.

“Hồi tiên sinh.”

“Không có.”

Cơ Thương quay mặt đi che nụ cười.

Hắn không phải chưa từng đánh cờ với Mục Phách.

Nhưng hai người ban đầu học cờ là để phối hợp công pháp, điều chỉnh tâm cảnh.

Vì vậy mỗi bước thường được suy nghĩ khá lâu.

Trong khi Mục Phách lại cực kỳ giỏi bố cục và đánh nhanh.

Cơ Thương đánh với hắn thật ra cũng rất khổ.

Nhiều lúc mình còn chưa hiểu bàn cờ đang chuyển thế nào…

ván đã hết.

Lục tiên sinh nhìn thấy hết.

Nhưng coi như không thấy.

“Thẩm Huyền.”

“Ngươi qua bên cạnh ngồi.”

Cơ Thương nhìn Mục Phách đầy thương hại.

Không cứu được.

Cứ chịu đi.

Một ván cờ kéo dài suốt một canh rưỡi.

Mục Phách gần như cảm thấy mình sắp tọa hóa ngay trên bồ đoàn.

Cuối cùng Lục tiên sinh thua nửa quân.

Ván cờ mới chịu kết thúc.

Lục tiên sinh vừa thu quân vừa cười:

“Tính tình như con khỉ.”

“Biết sai chưa?”

Mục Phách gật đầu liên tục.

“Tiên sinh dạy phải.”

“Học sinh từ nay không dám chạy lung tung nữa.”

“Đợi Tuân phu tử trở về, ta nhất định phải nói chuyện tử tế với hắn.”

Lục tiên sinh liếc hắn.

“Ngươi thế này mà gọi là chất phác?”

“Rõ ràng là quỷ tinh.”

Ông đã biết chuyện Mục Phách gặp Chương Triều Lý trên đường.

Tuy không làm quan trong triều, chuyện quan trường ông đâu phải không hiểu.

Tự nhiên nhìn ra lần gặp ấy có phần do Mục Phách chủ động tạo cơ hội.

Chính vì biết…

ông mới càng tức chuyện sau đó hắn lại ung dung đi chơi.

Tự mình tạo ra cơ hội tốt.

Kết quả chẳng chịu nắm cho chặt.

Người ta chẳng lẽ đứng nguyên tại chỗ chờ ngươi mấy tháng?

Nếu Hộ bộ không nằm dưới quyền huynh trưởng mình…

Lục tiên sinh thật sự muốn xem hắn sau này khóc thế nào khi công lao bị người khác lấy mất.

“Tiên sinh minh giám.”

Mục Phách vẫn rất bình tĩnh.

“Với tính phu tử nhà học sinh… nhìn ai mà chẳng thấy chất phác đáng yêu.”

Ý là:

Ta thay đổi hình tượng thì có gì phải sợ?

Tuân phu tử nhà ta vốn đã hoạt bát quá mức.

Đứng cạnh ông ấy, ai chẳng giống người thật thà.

Lục tiên sinh nghẹn lời.

Cuối cùng dứt khoát đuổi cả hai ra ngoài.

Ở chỗ Lục tiên sinh mất khá nhiều thời gian.

Đến lúc Mục Phách quay lại tiểu viện, bên trong cuối cùng đã có tiếng người.

Hắn bước lên gõ cửa.

Người mở là một ông lão không quen.

Biết thân phận Mục Phách rồi, ông vẫn để hai người đứng ngoài chờ, quay vào xin ý Lý thị trước.

Mẹ con lâu ngày gặp lại, đương nhiên lại một trận càm ràm.

May mà Mục Phách kéo theo Cơ Thương vào cùng.

Có người ngoài ở đó, Lý thị không tiện mắng con quá dữ.

Chỉ đặc biệt bất mãn chuyện hắn rong chơi tới tận đầu tháng ba mới chịu về.

Vốn bà còn định đưa hai con đi thăm vài người quen.

Giờ thì hay rồi.

Sát kỳ thi thế này…

ai cũng chẳng nên gặp.

Phải tránh hiềm nghi.

Chiều hôm ấy, Lý thị và Mục Phưởng dẫn vài hạ nhân ra trang viên mới mua ngoài kinh thành.

Mục Phách nghe xong cũng phải cảm khái năng lực của mẹ mình.

Ở nơi “kinh thành cư trú không dễ” thế này…

bà lại có thể mua được một trang viên khá thích hợp ngay ngoại thành.

Kinh thành Yến triều dân số cực kỳ đông.

Dân thường trú đã khoảng sáu trăm nghìn người.

Cộng thêm người tới kinh mưu sinh quanh năm, thường xuyên dao động gần tám trăm nghìn.

Trong thời đại dân số tổng thể không quá lớn, điều kiện thành thị lại hữu hạn, mức ấy đã đủ gọi là chật chội.

Trong thành không ở nổi hết.

Bởi vậy trang viên, thôn xóm ngoại thành cũng san sát nhau.

Lý thị qua lại với những người bạn cũ ở kinh.

Khi họ biết sau này bà định định cư tại đây, lập tức nhiệt tình giúp đỡ.

Mạng lưới và con đường của những phu nhân thật sự quản gia này…

có khi còn tốt hơn cả một số quan viên kinh thành cấp thấp.

Thế là rất nhanh.

Một trang viên nhỏ.

Hơn mười hộ dân.

Bốn trăm mẫu ruộng tốt.

Cứ vậy vào tay.

Mục Phách quay sang hỏi em trai:

“Nhà mình còn tiền không?”

Khoản này tuyệt đối chẳng nhỏ.

Mục Phưởng gật đầu.

“Nương cho đệ xem sổ rồi.”

“Đủ dùng đến vụ thu.”

“Không chỉ vậy.”

“Nương còn định mở lại cửa hàng tơ lụa.”

“Mấy hôm nay vẫn đang tìm mặt bằng thích hợp.”

Mục Phách hơi bất ngờ.

Tâm thái của Lý thị…

quả thật tốt hơn hắn tưởng rất nhiều.