XUYÊN NHANH: ÔNG ĐÂY CHỈ TỚI CHƠI TÔI! - chương 66

chương 66

“Nói sớm chẳng phải tốt hơn sao?”

Trong lòng Kỳ Ngọc đã nổi sóng, ngoài mặt lại chẳng để lộ chút nào.

Ngũ Lưu trang chỉ là một trạm trung chuyển, nhưng Đại Lưu rõ ràng vẫn luôn muốn mượn cơ hội này trèo lên cao, những năm qua giúp đỡ đám người kia không ít. Mà theo lời hắn vừa khai, kẻ đứng đầu nhóm người ấy rất có thể còn chẳng phải người Trung Nguyên.

Nếu đúng như vậy, chuyện này đã phức tạp hơn bọn họ tưởng rất nhiều.

“Vị đại nhân này, ta thật sự chỉ lấy tiền làm việc thôi! Những chuyện khác ta không hề nhúng tay vào!”

Đến nước này, Đại Lưu đã bị những chứng cứ thật giả lẫn lộn cùng từng bước suy đoán của Kỳ Ngọc ép tới đường cùng, giọng nói gần như mang theo tiếng khóc.

“Ngươi làm khá lắm.”

Kỳ Ngọc liếc sang Trì bá.

“Chứng cứ của Ngũ Lưu trang, ngày mai ta sẽ đưa tới.”

“Đại nhân! Ngươi khinh người quá đáng!”

Đại Lưu đột nhiên gầm lên, bật dậy.

Một nắm phi tiêu lá liễu lập tức xé gió lao thẳng về phía Kỳ Ngọc.

Kỳ Ngọc chỉ khẽ điểm mũi chân, cả người lẫn chiếc ghế cùng trượt ngược về sau, tránh sạch đám ám khí. Ngay sau đó hắn xoay người lao tới, một cước đá thẳng vào vai Đại Lưu đang định bỏ chạy.

Rắc!

Tiếng xương bả vai vỡ vụn vang lên rõ ràng.

Đại Lưu ngã xuống, vừa ngẩng đầu đã thấy ngoài cửa, bốn người em của mình đều bị bịt miệng, đang trợn mắt kinh hãi nhìn hắn.

Bên kia, khi Mục Phách tới ngoài huyện thành Phượng Dương thì cổng thành đã đóng.

Hắn lấy lệnh bài Bách hộ Vân Yến vệ vừa xin ban ngày ra, đứng dưới thành gọi cửa.

“Vân Yến vệ Bách hộ?”

Viên lại canh thành dùng giỏ thả xuống lấy lệnh bài, cẩn thận kiểm tra. Đây vốn là một trong những việc quan trọng nhất của bọn họ. Xác nhận lệnh bài không giả, bên trên lập tức cho mở cổng.

“Bách hộ đại nhân đêm khuya tới đây là có công vụ gì sao?” Viên lại khom người đi bên cạnh ngựa. “Nếu có chỗ nào cần tiểu lại góp sức, đại nhân cứ việc phân phó.”

“Nghe nói trong huyện các ngươi có một nhà buôn tơ lụa, con rể là cử nhân khoa này?”

Mục Phách vẫn ngồi trên ngựa.

Hắn mặc một thân trường sam thư sinh, nhưng lúc này chẳng ai dám thật sự xem hắn như một thư sinh bình thường.

“Hồi đại nhân, đúng là có một nhà như vậy. Là Chu gia của Tú Vân các, cũng là nhà giàu nhất huyện chúng ta.”

Viên lại thấp giọng giải thích:

“Có điều Chu gia chưa từng nói vị ấy là người ở rể, chỉ nói là con rể cưới hỏi đàng hoàng. Trước kia vì cô gia phải chuẩn bị khoa khảo nên mới đón về nhà chăm sóc.”

Xem ra vị Chu lão gia này ngày thường cũng chẳng ít lần “chăm sóc” người ở cửa thành.

“Bản quan nhận được tố cáo, vị cử nhân ấy phẩm hạnh không ngay, sau khi trúng cử thì tiêu xài xa hoa, có chuyện này không?”

Viên lại vừa chạy chậm bên cạnh vừa đáp:

“Đại nhân nói cũng không sai. Ninh cử nhân trước kia nghèo, nay đột nhiên khá giả, muốn ăn ngon mặc đẹp, dùng những thứ trước kia chưa từng thấy… cũng là chuyện thường tình.”

“Nghe nói trước khi thi hắn từng mất tích mấy tháng.” Mục Phách hỏi thẳng vào trọng điểm. “Có lộ dẫn không? Nha môn địa phương đã từng xác minh lại thân phận chưa?”

Mồ hôi trên trán viên lại lập tức rịn ra.

Tú tài trong thiên hạ nhiều như vậy, các vị lão gia trong nha môn đâu rảnh mà để ý từng người. Chỉ khi thi đỗ cử nhân, chính thức lọt vào mắt quan phủ, ai còn quay lại tra xem trước kia người ấy từng đi đâu, làm gì?

“Hồi đại nhân… chuyện này tiểu lại thật sự không biết.”

Lần này hắn không thoái thác.

Hắn đúng là không biết thật.

“Dẫn bản quan tới Chu gia.”

“Vâng!”

Viên lại lập tức gọi thêm hai binh sĩ giữ thành, tự mình cưỡi một con lừa đi trước dẫn đường. Hai binh sĩ phía sau thì chỉ có thể chạy bộ theo.

Con lừa lộc cộc chạy gần nửa canh giờ, phía trước mới xuất hiện một cánh cổng lớn khá bề thế.

“Chu quản gia! Chu quản gia, mau mở cửa!”

Viên lại đập cửa thật mạnh, nhưng vẫn giữ tiết tấu, không dám đập liên hồi.

Đập cửa dồn dập như báo tang là điều kiêng kỵ.

Đương nhiên, tới lúc xét nhà thì chẳng ai quan tâm mấy thứ ấy nữa.

Một lúc sau, bên trong mới vang lên tiếng người.

“Lão Lưu đấy à? Nghe giọng giống ngươi.”

Chu quản gia khoác vội áo ngoài ra mở cửa, vừa ngẩng đầu liền thấy ngoài cổng có hai binh sĩ cầm đuốc, ở giữa là một thanh niên dáng thư sinh đang ngồi trên con tuấn mã cao lớn. Lão Lưu đứng bên cạnh, sắc mặt nghiêm túc.

“Đại nhân Vân Yến vệ tới tìm Ninh cử nhân nhà các ngươi. Mau vào bẩm báo, ta chỉ phụ trách dẫn đường thôi.”

“Vân… Vân Yến vệ?!”

Hai chân Chu quản gia lập tức mềm nhũn.

Quan phủ còn sợ Vân Yến vệ, huống chi thương hộ như bọn họ.

“Đừng hỏi nữa, mau đi đi. Gọi lão gia với phu nhân ra đây. Tiểu thư thì thôi, đừng làm nàng sợ.”

Lão Lưu cũng chỉ có thể nhắc đến đây.

Chu quản gia lập tức quay đầu chạy vào trong, cổng lớn cũng được mở hẳn cho Mục Phách tiến vào.

Khi đoàn người đi đến chính viện, đèn bên trong cũng vừa sáng lên.

Mục Phách xuống ngựa ở trước cửa viện.

“Đừng động vào ngựa của ta. Nó đá người.”

Lão Lưu vừa định đưa tay nhận dây cương, lập tức rụt tay về.

“Thảo dân tham kiến đại nhân!”

Chu lão gia chỉ kịp khoác thêm một chiếc áo ngoài. Bên cạnh ông chính là vị Ninh cử nhân mà bên ngoài vẫn đồn là “người ở rể chuyển thành con rể chính thức”.

“Học sinh tham kiến đại nhân.”

So với Chu lão gia, Ninh cử nhân bình tĩnh hơn hẳn.

“Bản quan là Bách hộ Vân Yến vệ.”

Mục Phách lấy lệnh bài ra cho mọi người nhìn.

Dù thực tế ở đây có lẽ chỉ mình Ninh cử nhân thật sự hiểu lệnh bài ấy đại diện cho điều gì.

“Ninh cử nhân, bản quan có vài câu muốn hỏi. Ngươi phải trả lời đúng sự thật.”

Trong lúc nói, Mục Phách vẫn âm thầm quan sát xung quanh.

Nếu Ninh cử nhân thật sự là một ví dụ thay thế thân phận thành công, bên cạnh hắn chắc chắn phải có người giám sát.

“Đại nhân cứ hỏi. Học sinh không dám giấu giếm.”

Cử chỉ của Ninh cử nhân vẫn tự nhiên, chẳng lộ vẻ căng thẳng.

“Sau tháng Ba năm Văn Xương thứ mười lăm, ngươi đã đi đâu? Có lộ dẫn của địa phương hay không?”

“Tháng Ba năm ấy, học sinh ra ngoài thăm bạn. Nhưng bạn cũ không có nhà nên học sinh tạm trú trên núi chờ hắn. Hai tháng sau người ấy trở về, học sinh mới rời đi.”

“Sau đó thì sao?” Mục Phách hỏi tiếp. “Tháng Bảy năm Văn Xương thứ mười sáu ngươi tham gia thi hương. Khoảng thời gian trước đó ngươi ở đâu?”

“Học sinh đi du lịch bên ngoài, thăm thú núi sông. Vì không đi qua cửa thành nên cũng không tới nha môn địa phương đăng ký.”

“Đọc tên những ngọn núi, con sông ngươi từng đi qua.”

Mục Phách quay sang Chu lão gia.

“Đi lấy giấy bút.”

Giấy bút vốn đã có sẵn gần đó.

Ninh cử nhân thấy được mang tới thì xắn tay áo, vừa định tự mình viết đã bị Mục Phách ngăn lại.

“Ngươi đọc.”

“Có một vài nơi hoang vu không có tên…”

Ninh cử nhân lần đầu tiên lộ chút hoảng loạn.

“Không sao.” Mục Phách bình thản nói. “Nhớ được chỗ nào thì đọc chỗ đó.”

Ninh cử nhân không hiểu hắn muốn làm gì, chỉ có thể quay lưng về phía Mục Phách, vừa nhớ vừa đọc từng địa danh một. Có nơi hắn thậm chí còn nhớ được cả thời gian đại khái.

Còn Mục Phách từ đầu đến cuối vẫn cúi đầu viết viết vẽ vẽ.

Đợi Ninh cử nhân nói xong, hắn mới thuận miệng hỏi:

“Ngươi đi bằng ngựa hay xe?”

“Cưỡi ngựa.”

“Ngựa mua ở đâu?”

“Là bạn đồng môn tặng. Đại nhân có thể đi điều tra.”

“Ồ?”

Mục Phách cười, xoay tờ giấy trong tay cho mực nhanh khô.

“Một con thiên lý bảo mã tốt như thế, nói tặng là tặng. Vị đồng môn ấy còn ngựa không? Bản quan cũng muốn quen biết một chút.”

Đến lúc này mọi người mới nhìn rõ thứ hắn vừa vẽ.

Là một tấm bản đồ.

Tất cả những địa danh Ninh cử nhân vừa đọc đều đã được Mục Phách nối lại thành đường đi.

Đây mới thực sự là bản lĩnh sở trường của hắn.

“Từ tháng Năm năm Văn Xương thứ mười lăm đến tháng Bảy năm thứ mười sáu.”

Mục Phách chỉ lên bản đồ.

“Ta còn chưa tính thời gian ngươi ở lại thăm bạn, nghỉ ngơi, đọc sách, chuẩn bị hôn sự.”

“Ấy vậy mà theo lộ trình ngươi vừa khai, ngươi đã đi vòng khắp Đại Thịnh, qua lại mấy lượt. Bình quân mỗi ngày phải đi hơn năm trăm dặm.”

“Nếu tính cả thời gian lên núi xuống núi… ít nhất phải bảy trăm dặm một ngày.”

Hắn ngẩng đầu, nhìn sắc mặt đã cứng đờ của Ninh cử nhân rồi đột nhiên cười.

“Ninh cử nhân, ngươi vất vả thật đấy.”

“Nhạc phụ ngươi biết ngươi bận đến vậy không?”

“Đại nhân! Đại nhân, thảo dân thật sự không biết gì hết!”

Chu lão gia lập tức quỳ sụp xuống.

“Thảo dân không biết! Hắn với tiểu nữ tới tháng Sáu mới quen biết, rồi tự định chung thân! Thảo dân… thảo dân không cố ý giấu giếm!”

Vân Yến vệ là nơi chuyên đi tra chuyện nhà người ta sao?

Đương nhiên không.

Con rể nhà mình rõ ràng đã phạm chuyện lớn!

“Ninh cử nhân.”

Mục Phách lại kéo sự chú ý trở về.

“Bản quan còn nhận được tố cáo rằng sau khi trúng cử, thứ nhất ngươi không đón cha mẹ vào thành phụng dưỡng. Thứ hai cũng không tới trước mộ ân sư bái tế.”

“Ngươi có biết tội không?”

Mục Phách tiện tay lại chụp thêm cho hắn một cái tội bất hiếu.

“Học sinh hiện đang nương nhờ nhà nhạc phụ, bản thân không có tài sản, cho nên tạm thời chưa thể đón cha mẹ tới phụng dưỡng. Những chuyện này học sinh đều đã nói rõ với họ.”

Ninh cử nhân bắt đầu nói lắp.

“Chỉ cần học sinh thi đỗ tiến sĩ, tự nhiên sẽ… sẽ đón họ vào kinh.”

Rõ ràng những lời này hắn đã học thuộc từ trước.

Nhưng tấm bản đồ chi chít đường đi trong tay Mục Phách vừa rồi đã khiến tâm trí hắn loạn cả lên.

“Cha mẹ ngươi tuổi tác cũng chẳng còn trẻ.” Mục Phách cười nhạt. “Bọn họ thật sự chờ nổi tới ngày ngươi thi đỗ tiến sĩ sao?”

“Hay là… đã có người bảo đảm với ngươi rằng ngươi nhất định sẽ đỗ?”

“Đại nhân!”

Ninh cử nhân lạnh giọng chất vấn:

“Học sinh ngày ngày khổ đọc, nghiên cứu khoa khảo. Chẳng lẽ chỉ vì một câu của đại nhân mà mọi nỗ lực của học sinh đều bị phủ nhận sao?”

Cuối cùng hắn cũng lấy lại được chút tỉnh táo.

Hoặc nói chính xác hơn, đầu óc dùng để đối phó thẩm vấn rốt cuộc đã bắt đầu hoạt động.

Mục Phách bỗng hỏi:

“‘Bất xá phi mạo.’ Câu này giải thích thế nào?”

“Đó là câu trong Thượng Thư, thiên Quân Thích…”

Ninh cử nhân nói được nửa chừng thì thấy Mục Phách đang nhìn mình cười như không cười.

“Đại nhân? Học sinh nói sai chỗ nào sao?”

“Đây là câu cuối cùng trong đề thi hội năm nay.”

Mục Phách nghi hoặc nhìn hắn.

“Ngươi đã ngày ngày nghiên cứu chuyện khoa khảo, sao nghe xong lại chẳng có chút phản ứng nào?”

“Hồi đại nhân, kinh nghĩa học sinh chuyên trị là Lễ Ký, không phải Thượng Thư.”

Mồ hôi bắt đầu rịn ra bên thái dương Ninh cử nhân.

Có lẽ chỉ là bị dọa.

Dù sao Chu lão gia bên cạnh đã gần như nằm bẹp dưới đất.

“‘Cái nhân để khoan thân, đạo ấy vốn xa.’”

Mục Phách lại ném ra một câu.

Lần này là lời lấy từ Lễ Ký.

Thực ra câu hắn vừa đọc còn ghép từ hai đoạn khác nhau: một đoạn luận rằng lấy đức báo oán là cái nhân giúp khoan thân; một đoạn khác lại nói đạo của chữ nhân sâu xa, người gánh vác chẳng mấy ai kham nổi, người thực hành cũng khó lòng đạt tới.

Ninh cử nhân lập tức đáp:

“Đại nhân, đây không phải đề thi năm nay.”

“Là đề năm sau.”

“Sao có thể—”

Ninh cử nhân khựng lại.

“Ngươi chẳng phải chuyên trị Lễ Ký sao?” Mục Phách lập tức hỏi. “Sao lại không biết đề thi năm sau?”

“Học sinh không biết! Đề thi vốn tuyệt mật!”

“Nhưng sang năm vốn không tổ chức thi hội.”

Mục Phách chậm rãi nói.

Mồ hôi lạnh trên người Ninh cử nhân lập tức tuôn xuống.

Mục Phách bước lên, ung dung ngồi vào ghế chủ vị.

“Nói đi.”

Ninh cử nhân im lặng.

“Có ý nghĩa gì đâu?”

Mục Phách nhìn hắn.

“Bản quan là Bách hộ Vân Yến vệ. Đến giờ vẫn còn ngồi đây nói chuyện tử tế với ngươi, chẳng qua vì nghĩ ngươi ít nhất cũng từng là người đọc sách.”

“Nếu ngươi đã không muốn nói… vậy thì đừng trách bản quan.”

Mục Phách chẳng còn kiên nhẫn trì hoãn nữa, tiện tay ném lệnh bài cho viên lại giữ thành.

“Đi tới nha môn Vân Yến vệ gần nhất, điều toàn bộ nhân thủ tới đây.”

“Xét nhà.”

Viên lại bắt lấy lệnh bài, không nói hai lời, quay đầu cưỡi con lừa chạy thẳng ra ngoài.

Lúc này hắn chỉ ước gì mình chưa từng quen Chu gia.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé.

“Cạch!”

Chu lão gia ngất thật.

Một bóng người mặc đồ gia đinh bất chợt lao qua cửa.

Tốc độ lúc xông vào rất nhanh.

Tốc độ bay ngược trở ra còn nhanh hơn.

Bước Trên Mây giơ cao hai vó trước, sau đó vui vẻ thu chân về.

Cuối cùng lại được đá người.

“Đã bảo nó biết đá người mà.”

Mục Phách còn chẳng buồn nhúc nhích, chỉ lắc đầu.

“Chu quản gia, đây là đạo đãi khách của Chu gia các ngươi sao?”

Chu quản gia quay đầu đi pha trà cho hắn.

Ngay sau đó, tiếng cửa sổ vỡ vụn vang lên.

Bước Trên Mây hoàn toàn phát huy chức trách bảo tiêu, lao thẳng vào phòng. Bộ yên dày trên lưng chắn được mấy mũi phi tiêu, giây tiếp theo cả con ngựa lại phá cửa sổ lao ra, tung mình lên rồi đạp thẳng xuống lưng kẻ còn chưa kịp bỏ chạy.

“Chừa người sống!”

Mục Phách vội gọi.

Sắc mặt mấy người bên cạnh lập tức trở nên cực kỳ quái dị.

Ngươi đang bảo một con ngựa… chừa người sống đấy à?

Quả nhiên trong sân lập tức vang lên tiếng Bước Trên Mây hí lên bất mãn.

Mục Phách lắc đầu:

“Lần sau chú ý.”

Hai chân Ninh cử nhân đã bắt đầu run.

Người bảo vệ hắn tổng cộng chỉ có hai kẻ.

Lần sau…

Lần sau chẳng phải đến lượt hắn rồi sao?

“Thật ra có lẽ đã một thời gian rồi ngươi không nhận được tin tức của bọn họ, đúng không?”

Mục Phách cầm chén trà Chu quản gia vừa bưng tới, đưa lên ngửi thử.

Thiết Quan Âm.

Hắn thích trà Đơn Tùng hơn, nhưng thứ này cũng uống được.

“Biết vì sao không?”

Mục Phách búng tay.

Bước Trên Mây vừa xử lý xong người ngoài sân lập tức lộc cộc chạy về bên cạnh hắn.

Ninh cử nhân nhìn dấu vó còn dính máu, cổ họng khẽ động, vô thức nuốt nước bọt.

“Bởi vì hiện giờ chính bọn chúng cũng đang hoang mang, bất lực.”

Giọng Mục Phách rất bình tĩnh.

“Giống như một đứa trẻ bị bỏ rơi, bị ném tới một nơi xa lạ, xung quanh toàn người xa lạ. Không còn ai biết bí mật của mình, cũng chẳng còn ai chịu nghe tiếng mình gọi.”

“Dù bây giờ đang đầu hạ…”

Hắn nhìn Ninh cử nhân.

“Ta nghĩ ngươi vẫn thấy lạnh lắm, đúng không?”

Thật ra lúc này gió đang ào ào thổi vào từ cái cửa sổ vừa bị Bước Trên Mây đâm vỡ.

“Sợ à?”

Mục Phách nhẹ giọng hỏi.

“Ngươi tin không? Hai kẻ vừa rồi phụ trách bảo vệ ngươi, thật ra căn bản chẳng biết ngươi đang làm việc gì.”

“Nếu bọn chúng thật sự biết…”

“Người chúng muốn giết ban nãy sẽ không phải bản quan.”

“Mà là ngươi.”

“Một quân cờ đã bị vứt bỏ.”

“Đừng nói nữa!”