Chương 103

Loan Phượng cười đáp:

“Vương gia sáng sớm đã vào cung rồi ạ. Người nói Thánh thượng triệu kiến, bảo Loan Phượng thưa lại với thiếu gia một tiếng.”

Lục Hàm Chi “ừ” một tiếng, hơi suy nghĩ.

Cũng vừa hay hôm nay hắn định tới điền trang.

Vậy thì đợi Vũ Văn Mân trở về rồi nói sau.

Hắn bảo Loan Phượng đi báo cho Hòa Minh chuẩn bị xe ngựa, định tới điền trang khảo sát khu vực mới khóa trong nhiệm vụ.

Hòa Minh rất nhanh đã đánh xe tới, chở Lục Hàm Chi ra ngoại ô.

Cùng lúc đó, trong Thái tử phủ.

Quả nhiên giống như Lục Hàm Chi dự đoán, sau khi trở về, Tô Uyển Ngưng vô cùng khó chịu.

Cả đêm nàng ngủ không ngon, cứ nghĩ tới chuyện hôm qua là trong lòng lại nghẹn một cục tức.

Từ trước đến nay chỉ có nàng giăng bẫy người khác.

Đây vẫn là lần đầu tiên nàng rơi vào bẫy của người ta.

Mặc dù ngoài mặt vẫn là dáng vẻ cô vợ nhỏ chịu đủ ấm ức, nhưng trong lòng Tô Uyển Ngưng đã bắt đầu tính toán chuyện trả thù.

Sáng sớm, Thái tử đã được triệu vào cung.

Cùng vào cung còn có mấy vị thân vương khác.

Trong đó có Vũ Văn Minh Cực, Vũ Văn Giác, Vũ Văn Cảnh và Vũ Văn Mân.

Theo những gì Thái tử tiết lộ với nàng, lần triệu kiến này có lẽ vẫn liên quan đến loạn lạc ở Tây Vực.

Chiến sự vốn đã tạm lắng xuống, mấy ngày gần đây lại bắt đầu rục rịch.

Hoàng đế muốn phái một vị thân vương Tây chinh.

Cùng đi còn có tân khoa Võ Trạng Nguyên Lục Húc Chi.

Lục Húc Chi đã từ chối đề nghị vào chùa Đại Chiêu của hoàng đế, chủ động xin làm tướng Tây chinh.

Vậy vị thân vương đi theo quân sẽ là ai?

Đương nhiên không thể là Sở thân vương đang mang thai.

Cũng không thể là Vũ Văn Cảnh đã bị tước tước vị thân vương.

Càng không thể là Vũ Văn Minh Cực, kẻ vẫn luôn tự nhận mình là phong lưu thư sinh.

Nếu phái hắn ra chiến trường, chẳng phải sẽ khiến Đại Chiêu trở thành trò cười sao?

Vậy chỉ còn Vũ Văn Mân thân thể cường tráng, kiếm pháp xuất chúng.

Hai phủ Sở, An, mỗi bên đi mất một người.

Để lại hai tiểu lang quân trong phủ thì còn có thể làm nên trò trống gì?

Tô Uyển Ngưng cảm thấy mình nên chuẩn bị một món quà thật lớn cho Lục Hàm Chi.

Còn doanh tử sĩ mà Vũ Văn Minh Cực đã khổ công gây dựng nhiều năm kia…

Cũng đến lúc phát huy tác dụng rồi.

Liên tiếp thua ba lần.

Lần này, nàng muốn một mẻ giết sạch tất cả bọn họ!

***

Khi Lục Hàm Chi tới điền trang ngoại ô phía nam thì đã gần trưa.

Từ xa hắn đã thấy đám nhân công đang hầm món giết heo.

Mùi thơm bay tới khiến hắn cũng lập tức thèm thuồng, nhất là món huyết tràng thơm nức mũi kia.

Lòng heo béo ngậy được nhồi tiết heo tươi, bên trong còn cho thêm mười ba loại hương liệu.

Lục Hàm Chi vừa nhìn đã bắt đầu chảy nước miếng, lập tức dặn:

“Nhớ chừa cho ta một bát lớn đấy! Lát nữa về ta ăn!”

Đốc công cười ha hả đáp:

“Thiếu gia cứ yên tâm! Nhất định chừa cho ngài một bát đầy ắp!”

Lục Hàm Chi cũng cười, sau đó đi thay một bộ quần áo ngắn gọn gàng, thuận tiện làm việc.

Vừa bước ra ngoài, hắn đã đụng phải Chung Nghiêu, người đang phụ trách lò gốm.

Chung Nghiêu tiến lên hành lễ.

Lục Hàm Chi gật đầu, hỏi:

“Chung tiên sinh, gần đây việc làm ăn của lò gốm thế nào?”

Chung Nghiêu đáp:

“Chuyện làm ăn vẫn luôn do quản sự Tại Ngự phụ trách. Chung Nghiêu chỉ lo nung sứ.”

Lục Hàm Chi cảm thấy người này đúng là hơi chết đầu óc.

Làm ăn tốt hay không, nhìn số lượng đồ ngươi phải nung mỗi ngày chẳng phải cũng đoán ra được à?

Cũng may Chung Nghiêu lại bổ sung:

“Có điều gần đây số lượng nung đã nhiều gấp mấy chục lần trước kia. Chúng ta đang bắt đầu xây lò rồng thứ hai, cũng vừa nhận thêm không ít đơn hàng mới.”

Lục Hàm Chi gật đầu:

“Vất vả cho Chung tiên sinh rồi.”

Chung Nghiêu không đáp thêm, quay người tiếp tục bận rộn.

Lục Hàm Chi vẫn luôn hơi tò mò về vị tiểu lang quân độc thân này.

Chung Nghiêu không có kỳ động dục sao?

Bên cạnh cũng chẳng có nam nhân, hắn ta áp chế bằng cách nào?

Huống hồ trên điền trang có rất nhiều đàn ông, chẳng lẽ không sợ tình hương xảy ra vấn đề?

Nhưng Lục Hàm Chi cũng chẳng hứng thú tới mức phải đào bới chuyện riêng tư của người khác.

Hiện giờ hắn còn đang vội đi xem khu đất mới được hệ thống khóa.

Tại Ngự dẫn đường phía trước.

Lần này bọn họ đi khá xa, cuối cùng mới nhìn thấy khu vực mục tiêu.

Không ngờ khu đất hệ thống khóa lần này lại chẳng có cái hố nào chờ hắn.

Trước mắt là cả một vùng trúc tán sinh rộng lớn — loại trúc vô cùng phổ biến ở phương Bắc.

Rừng trúc này hẳn không phải do con người trồng, bởi cây mọc khá lộn xộn, kéo dài gần như phủ kín cả một ngọn núi.

Lục Hàm Chi nhìn biển trúc bạt ngàn trước mặt, bắt đầu suy nghĩ nên làm thế nào để khai thác giá trị của chúng đến mức tối đa.

Có rất nhiều thứ có thể làm từ tre.

Nhưng thứ hắn cần cân nhắc là loại sản phẩm nào vừa có thể nhanh chóng sản xuất, vừa dễ dàng phổ cập.

Từ hương di ban đầu, đến đồ kho sau này, rồi đồ sứ hiện giờ, tất cả đều là những thứ có thể sử dụng trong đời sống hằng ngày.

Loại hàng hóa như vậy căn bản không lo không bán được.

Thật ra trong những món đồ Hàm Ký đang sản xuất cũng đã có không ít thứ cần tới tre.

Ví dụ như bàn chải hay bàn chải đánh răng, phần cán đều được làm từ miếng tre.

Nhưng chắc chắn hệ thống sẽ không cho hắn qua cửa dễ dàng như vậy.

Dù sao ba sản phẩm trước đều mang ý nghĩa nhất định, làm gì có chuyện tới sản phẩm thứ tư lại cho hắn tùy tiện lấy thứ cũ ra đối phó?

Lục Hàm Chi bèn bảo người chặt một số tre mang về phòng thí nghiệm.

Hắn phải ngồi xuống suy nghĩ cho kỹ.

Hòa Minh tự mình chặt đầy một xe tre rồi kéo xuống núi.

Tre phương Bắc vừa dài vừa thô, chỉ riêng việc kéo cả xe vào sân nhỏ đã tốn không ít công sức.

Hòa Minh hỏi:

“Thiếu gia, số tre này xử lý thế nào?”

Lục Hàm Chi nghĩ một lúc:

“Trước tiên chặt thành từng đoạn ngắn đi.”

Hòa Minh cũng không hỏi tại sao, lập tức làm theo lời hắn.

Lục Hàm Chi sai người pha một ấm trà, vừa uống vừa suy nghĩ xem tre có thể dùng làm những gì.

Rổ tre?

Không được.

Thời đại này thợ đan tre đã rất nhiều, hắn chẳng cần phải làm thêm một cái rổ nữa.

Muối tre?

Cũng có thể cân nhắc.

Nhưng thứ ấy đâu phải vật dụng thiết yếu hằng ngày.

Các món chế biến từ măng đông?

Lục Hàm Chi lập tức lắc đầu.

Đồ ăn không nằm trong phạm vi hắn muốn cân nhắc lần này.

Nếu thật sự muốn thúc đẩy dân sinh, hắn không thể cứ quanh quẩn mãi ở chuyện ăn uống.

Đang lúc bí ý tưởng, ánh mắt Lục Hàm Chi bỗng rơi xuống tờ giấy trước mặt.

Hắn cầm tờ giấy lên.

Loại hắn đang dùng là giấy kén trắng như ngọc.

Không phải thứ “giấy kén tằm” mà người đời sau thường hiểu, mà là giấy thật sự được làm từ kén tằm, còn gọi là giấy tơ.

Loại giấy này chỉ quan lại quyền quý mới dùng được, bởi giá thành rất cao.

Dân chúng bình thường đến quần áo bằng tơ tằm còn chẳng mặc nổi, nói gì đến dùng kén tằm làm giấy.

Loại giấy bình dân thường dùng là giấy gai, chia thành giấy gai trắng và giấy gai vàng.

Đại khái dùng gai, sợi cỏ cùng vải vụn giã nát rồi ép thành.

Loại giấy này quả thật khá bền, nhưng hình thức rất khó coi.

Có tờ mặt sau còn nhìn rõ cả cọng cỏ lẫn sợi vải.

Lục Hàm Chi lập tức nghĩ tới giấy bột tre.

Giấy bột tre có bề mặt mịn, màu hơi ngả vàng.

Quan trọng nhất là nguyên liệu vô cùng phổ biến, mà chất lượng lại tốt hơn giấy gai bình thường không biết bao nhiêu lần.

Hắn quyết định thử.

Dựa vào quy trình làm giấy còn nhớ trong đầu, Lục Hàm Chi bắt đầu viết ra từng bước.

Có điều muốn làm giấy còn cần một số công cụ chuyên dụng, những thứ ấy phải giao cho Tại Ngự chuẩn bị.

Lục Hàm Chi bận bịu suốt cả buổi trưa, đến cơm cũng quên ăn.

Nếu đốc công không đích thân mang tới hai bát món giết heo cùng một bát cơm, có lẽ hắn đã nhịn luôn tới tối.

Mùi thơm của món ăn lập tức lôi hết sâu thèm ăn trong bụng Lục Hàm Chi ra.

Hắn ăn với cơm nóng, một hơi hết sạch cả bát lớn.

Ăn no uống đủ, Lục Hàm Chi lại cúi đầu viết tiếp quy trình chế giấy.

Kỹ thuật làm giấy hiện có của Đại Chiêu khá thô sơ.

Giấy làm ra chủ yếu chỉ dùng để viết chữ, vẽ tranh.

Công dụng khác cùng lắm là làm đồ mã hoặc dán cửa sổ.

Đừng nói giấy vệ sinh, ngay cả loại giấy thô dùng để lau chùi cũng không có.

Lục Hàm Chi đi vệ sinh còn có vải để dùng.

Dân chúng bình thường thì chỉ có thể dùng thẻ gỗ.

Hắn muốn thử làm loại giấy mềm có thể dùng để vệ sinh.

Dù sao tre mọc khắp núi khắp rừng, đối với người thời đại này gần như chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Nguyên liệu rẻ, sản phẩm làm ra cũng không cần bán quá đắt, muốn phổ cập sẽ rất thuận lợi.

Có điều làm giấy từ bột tre không hề đơn giản.

Chỉ riêng chuyện làm mềm sợi tre đã đủ phiền phức.

Theo cách thông thường, trước hết phải ngâm tre trong nước mười ngày nửa tháng, đợi tre mềm ra rồi mới tiếp tục xử lý.

Nhưng nếu dùng nước sôi nấu ở nhiệt độ cao thì có lẽ chỉ cần vài ngày.

Như vậy đại khái sẽ có ít nhất bốn công đoạn chính.

Bước một, chặt tre thành những mảnh nhỏ.

Bước hai, hấp nấu ở nhiệt độ cao cho tới khi sợi tre mềm và tơi ra.

Bước ba, dùng khung vớt giấy lọc bột giấy thành từng lớp giấy ướt mỏng.

Bước bốn, đem phơi nắng hoặc hong khô.

Đương nhiên, quy trình Lục Hàm Chi viết ra không sơ lược như vậy.

Hắn ghi rất chi tiết từng bước xử lý, cả những công cụ cần chế tạo cũng mô tả rõ ràng.

Đến khi hắn giao toàn bộ phương án cho Tại Ngự, sắc trời đã bắt đầu tối.

Nhìn vầng hoàng hôn sắp chìm xuống chân trời, Lục Hàm Chi bỗng thấy hơi kỳ lạ.

Bình thường chỉ cần hắn về muộn một chút, Vũ Văn Mân đã cưỡi ngựa tới đón.

Hôm nay đến giờ này lại chẳng thấy bóng dáng đâu.

Lục Hàm Chi cúi đầu suy nghĩ rồi dặn Hòa Minh:

“Chuẩn bị xe ngựa, về kinh.”

Cầm Sắt có chút không yên tâm:

“Thiếu gia, muộn thế này mới về có nguy hiểm quá không?”

Lục Hàm Chi đương nhiên biết con đường này từ lâu đã bị người ta theo dõi.

Ban ngày người qua kẻ lại còn đỡ.

Đến tối, từng tầng khe núi và rừng cây hai bên đường đều trở thành nơi mai phục lý tưởng nhất.

Nhưng…

Lục Hàm Chi vẫn nói:

“Về thôi. Buổi tối A Thiền không thể thiếu ta.”

Ngay lúc hắn thu dọn xong đồ đạc, chuẩn bị trở về kinh, bên ngoài sân chợt vang lên tiếng vó ngựa quen thuộc của Bôn Sát.

Ngay sau đó là một tiếng ngựa hí.

Vũ Văn Mân tung người xuống ngựa.

Trên lưng hắn còn địu A Thiền bằng một dải lụa chắc chắn.

Vừa trông thấy Lục Hàm Chi, A Thiền lập tức vui vẻ quơ đôi tay béo múp:

“A cha!”

Vũ Văn Mân tháo nhóc xuống.

A Thiền vẫn chưa đứng vững, vừa chạm đất đã phải bò về phía cha.

Lục Hàm Chi kinh ngạc lẫn vui mừng, vội cúi xuống bế nhóc lên rồi ngẩng đầu nhìn Vũ Văn Mân:

“Sao ngươi lại đưa cả nó tới đây?”

Vũ Văn Mân đáp:

“Hôm nay ta ở trong cung cả ngày. Lúc trở về mới biết ngươi đi suốt một ngày chưa về phủ.”

“A Thiền nhớ cha, nên ta đưa nó tới luôn.”

“Muộn thế này mà còn đưa ngươi trở về, đi đi lại lại xóc nảy quá. Chi bằng tối nay ở lại đây một đêm.”

Trong lòng Lục Hàm Chi lập tức ấm lên.

Hắn ngẩng mặt nhìn Vũ Văn Mân:

“Cảm ơn ngươi nhé.”

Vũ Văn Mân có vẻ hơi không được tự nhiên:

“Người một nhà, không cần nói chữ cảm ơn.”

Lục Hàm Chi hỏi:

“Ngươi ở trong cung cả ngày à? Có chuyện gì thế?”

Vũ Văn Mân đáp:

“Chuyện lần trước ngươi hỏi ta.”

Lục Hàm Chi ngơ ngác:

“Chuyện gì?”

Sắc mặt Vũ Văn Mân không thay đổi:

“Tối qua ngươi hỏi ta một chuyện. Ta nói muốn ngươi làm một việc để đổi lấy đáp án.”

Lục Hàm Chi: “…”

À.

Chuyện đó.

Hôm qua hắn hỏi Vũ Văn Mân tại sao chắc chắn nhị ca sẽ không phải vào chùa Đại Chiêu.

Vũ Văn Mân lại bảo hắn lấy thân thể ra đổi đáp án.

Đúng là không biết xấu hổ.

Mặt Lục Hàm Chi hơi nóng lên, nhất thời có chút ngượng ngùng không dám ngẩng đầu nhìn hắn.

Vũ Văn Mân bước tới:

“Tối qua ngươi ngủ mất, sáng nay lại dậy muộn. Hay là bây giờ ta nói đáp án cho ngươi?”

Lục Hàm Chi ôm A Thiền ngồi xuống ghế, nghiêm chỉnh chờ Vũ Văn Mân kể chuyện.

Ai ngờ Vũ Văn Mân lại nhìn hắn rồi bật cười.

Người này vốn rất ít khi cười.

Nhưng một khi cười lên, gương mặt lạnh lùng kia lại lộ ra một thứ phong lưu hoàn toàn khác, khiến tim Lục Hàm Chi đột nhiên hụt mất một nhịp.

Vũ Văn Mân bước tới, nâng cằm hắn lên:

“Nhưng vừa nhìn thấy vương phi, bổn vương bỗng lại nổi lòng tà.”

“Có phải ngươi cũng hạ cổ lên người ta rồi không?”

“Tại sao cứ vừa nhìn thấy ngươi, ta lại không quản nổi nửa thân dưới của mình?”

Lục Hàm Chi: “…”

Thế cũng trách ta à?

Vũ Văn Mân còn được đằng chân lân đằng đầu, thuận tay ôm luôn cả hai cha con vào lòng.

Nhìn “kiều thê ái tử” trong ngực, hắn hỏi:

“Giao A Thiền cho Cầm Sắt được không?”

Lục Hàm Chi: “…”

Không được.

Vũ Văn Mân cúi xuống hôn hắn thêm một cái, giọng thấp xuống:

“Ngày mai bổn vương phải Tây chinh rồi.”

“Vương phi thật sự không muốn thỏa mãn ta sao?”