Ma Đạo Tổ Sư - Chương 33

Miền đông đất Thục có rất nhiều bồn địa, núi cao vây quanh, địa thế gập ghềnh, gió khó lưu thông, bởi vậy không ít nơi quanh năm đều bị sương mù bao phủ.

Ngụy Vô Tiện và Lam Vong Cơ cứ theo hướng cánh tay trái chỉ dẫn mà đi, trên đường ngang qua một thôn nhỏ.

Vài căn nhà đất mái tranh nằm sau những hàng rào tre. Trong sân, một đàn gà mái lông đốm dẫn theo gà con đi tới đi lui mổ thóc. Trên nóc nhà, một con gà trống lông bóng mượt đứng co một chân, thỉnh thoảng giật giật mào, cảnh giác xoay cổ nhìn khắp bốn phía.

May mà trong thôn không có nhà nào nuôi chó.

Có lẽ người dân nơi đây quanh năm còn chẳng được ăn mấy miếng thịt, đương nhiên càng không dư xương mà nuôi chó.

Phía trước thôn có một ngã ba, chia thành ba con đường.

Hai con đường trong số đó trơ trụi, dấu chân chằng chịt, nhìn là biết thường xuyên có người qua lại. Chỉ riêng con đường cuối cùng cỏ dại mọc um tùm, phủ kín cả mặt đường. Bên lối vào dựng nghiêng một tấm bia đá vuông.

Tấm bia đã có từ lâu, trải bao mưa gió, từ trên xuống dưới nứt toác một đường lớn. Trong khe đá còn mọc ra mấy cọng cỏ khô.

Trên bia khắc hai chữ lớn, có lẽ là tên nơi con đường này dẫn tới.

Chữ bên dưới miễn cưỡng còn nhìn ra được là chữ “Thành”. Chữ phía trên nhiều nét, hình dạng phức tạp, lại vừa vặn bị vết nứt xuyên qua, đá vụn bong mất không ít.

Ngụy Vô Tiện cúi xuống, gạt cỏ dại rồi phủi lớp bụi bám trên bia, nhìn hồi lâu vẫn không nhận ra đó là chữ gì.

Trớ trêu thay, cánh tay trái kia lại chỉ đúng về con đường này.

Ngụy Vô Tiện nói:

“Hay là hỏi người trong thôn xem?”

Lam Vong Cơ gật đầu.

Đương nhiên Ngụy Vô Tiện chẳng trông mong y sẽ đi hỏi. Hắn lập tức nở nụ cười, bước về phía mấy phụ nữ nông gia đang rải thóc cho gà ăn.

Trong số họ có người trẻ, cũng có người đã lớn tuổi. Thấy một nam tử trẻ tuổi xa lạ đi tới, tất cả đều lập tức căng thẳng, dường như chỉ muốn ném cái nia xuống rồi chạy vào nhà.

Ngụy Vô Tiện cười tươi nói vài câu, bọn họ mới dần bình tĩnh, hơi ngượng ngùng đáp lời.

Hắn chỉ về phía tấm bia đá hỏi một câu.

Sắc mặt mấy người đồng loạt thay đổi. Do dự hồi lâu, họ mới đứt quãng trả lời, vừa nói vừa chỉ trỏ về phía con đường kia. Trong lúc đó, chẳng ai dám nhìn Lam Vong Cơ đang đứng cạnh bia đá quá một lần.

Ngụy Vô Tiện nghiêm túc nghe một lúc, khóe môi vẫn cong lên. Sau đó không biết hắn đổi sang nói chuyện gì, nét mặt mấy phụ nữ nông gia cũng dần thả lỏng, cuối cùng còn vụng về mỉm cười với hắn.

Lam Vong Cơ đứng từ xa nhìn sang.

Đợi mãi vẫn không thấy Ngụy Vô Tiện có ý quay lại, y chậm rãi cúi đầu, đá nhẹ một viên sỏi bên chân.

Viên sỏi vô tội bị y lật qua lật lại, nghiền tới nghiền lui hồi lâu.

Ngẩng đầu lần nữa, Ngụy Vô Tiện vẫn chưa về. Không những thế, hắn còn lấy trong ngực ra một thứ, đưa cho người phụ nữ vừa nói nhiều nhất.

Lam Vong Cơ đứng im tại chỗ thêm một lúc, cuối cùng dường như không nhịn nổi nữa.

Ngay khi y chuẩn bị bước sang, Ngụy Vô Tiện cuối cùng cũng chắp tay sau lưng, thong thả đi về.

Đứng lại bên cạnh Lam Vong Cơ, hắn nói:

“Hàm Quang Quân, ngươi nên qua đó mới phải. Nhà họ nuôi thỏ đấy!”

Lam Vong Cơ không phản ứng với lời trêu chọc ấy, chỉ lạnh nhạt hỏi:

“Hỏi được gì?”

Ngụy Vô Tiện nói:

“Con đường này dẫn tới Nghĩa Thành. Chữ đầu tiên trên bia là chữ ‘Nghĩa’.”

Lam Vong Cơ hỏi:

“‘Nghĩa’ trong ‘hiệp nghĩa’?”

Ngụy Vô Tiện nói:

“Ta cũng hỏi như vậy. Đúng mà cũng không đúng.”

“Là sao?”

“Chữ thì đúng là chữ ấy, nhưng ý nghĩa lại khác. Không phải ‘nghĩa’ trong ‘hiệp nghĩa’, mà là ‘nghĩa’ trong ‘nghĩa trang’.”

Hai người bước lên con đường đầy cỏ dại, bỏ tấm bia đá lại phía sau.

Ngụy Vô Tiện tiếp tục:

“Mấy vị cô nương kia nói, từ xưa đến nay, người sống trong thành này cứ mười phần thì có năm sáu phần đoản mệnh. Không chết trẻ thì cũng chết bất đắc kỳ tử. Vì vậy trong thành có rất nhiều nghĩa trang dùng để quàn thi thể.

“Nơi này còn chuyên làm quan tài, tiền giấy và đủ loại đồ dùng cho tang ma, tế lễ. Bất kể đóng quan tài hay làm hình nhân giấy, tay nghề đều rất tinh xảo. Bởi vậy mới có cái tên Nghĩa Thành.”

Lam Vong Cơ không hỏi tại sao dân trong thành không bỏ đi nơi khác.

Cả hai đều hiểu, nếu một gia đình đã cắm rễ ở một nơi qua nhiều đời thì rất khó bảo họ rời bỏ quê hương.

Mười người chỉ có năm sáu người đoản mệnh, nghe ra dường như vẫn còn có thể chịu đựng. Ai cũng có thể nghĩ rằng mình sẽ nằm trong bốn năm người còn lại.

Huống chi, sinh ra ở nơi nghèo nàn hẻo lánh thế này, rời quê hương rồi phần lớn cũng chẳng biết phải đi đâu.

Con đường lổn nhổn cỏ khô và đá vụn, thỉnh thoảng còn có những rãnh nhỏ khó phát hiện.

Ánh mắt Lam Vong Cơ luôn để ý dưới chân Ngụy Vô Tiện.

Ngụy Vô Tiện vừa đi vừa nói:

“Họ còn bảo người quanh đây rất ít khi đến Nghĩa Thành. Người trong thành, ngoài lúc chở hàng ra ngoài, cũng chẳng mấy khi đi đâu. Mấy năm gần đây thậm chí hầu như không còn thấy bóng người. Con đường này đã bỏ hoang nhiều năm rồi. Quả nhiên khó đi thật.”

Lam Vong Cơ hỏi:

“Còn gì nữa?”

Ngụy Vô Tiện ngẩn ra:

“Còn gì?”

“Ngươi cho họ thứ gì?”

“À, ngươi nói cái đó? Phấn mặt.”

Hồi còn ở Thanh Hà, hắn từng mua một hộp phấn mặt nhỏ từ tên lang trung giang hồ giả đạo sĩ đã chỉ đường tới Hành Lộ Lĩnh, sau đó vẫn tiện tay mang theo người.

Ngụy Vô Tiện nói:

“Hỏi thăm chuyện của người ta, dù sao cũng nên có chút đáp lễ. Ta vốn định cho bạc, nhưng vừa lấy ra đã dọa họ, chẳng ai dám nhận. Thấy họ có vẻ rất thích mùi thơm của hộp phấn, chắc trước giờ chưa từng dùng thứ này, ta liền tặng luôn.”

Ngừng một lát, hắn lại nói:

“Hàm Quang Quân, sao ngươi nhìn ta như vậy? Hộp phấn ấy đúng là chẳng đáng bao nhiêu. Nhưng giờ ta đâu còn như trước kia, lúc nào trên người cũng mang một đống hoa cỏ, son phấn, đồ trang sức để đi khắp nơi tặng cô nương. Không có thứ gì khác để tặng, có còn hơn không chứ.”

Dường như bị câu này gợi lại một ký ức chẳng mấy dễ chịu, chân mày Lam Vong Cơ khẽ giật, sau đó chậm rãi quay mặt đi.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Men theo con đường khó đi ấy tiếp tục tiến về phía trước, cỏ dại dần thưa đi, rút về hai bên, mặt đường cũng rộng hơn.

Nhưng sương mù lại càng lúc càng dày.

Đến khi cánh tay trái nắm lại thành quyền, một cổng thành đổ nát xuất hiện ở cuối con đường.

Lầu canh trên tường thành thiếu ngói tróc sơn, một góc đã sụp, trông vô cùng tiêu điều. Trên tường đầy những nét vẽ nguệch ngoạc không biết do ai để lại.

Màu đỏ trên cổng thành gần như đã bạc thành trắng. Những chiếc đinh cửa rỉ sét đen sì. Hai cánh cửa khép hờ, như thể vừa có người đẩy ra một khe nhỏ rồi lách vào bên trong.

Chưa bước vào đã khiến người ta cảm thấy đây nhất định là một nơi quỷ quái, yêu ma lộng hành.

Suốt đường đi Ngụy Vô Tiện vẫn luôn quan sát địa thế xung quanh. Đến trước cổng thành, hắn nhận xét:

“Phong thủy tệ thật.”

Lam Vong Cơ chậm rãi gật đầu:

“Sơn cùng thủy ác.”

Nghĩa Thành bốn phía đều bị núi cao và vách đá bao quanh. Các sườn núi nghiêng mạnh về phía trung tâm, tạo thành thế đè ép từ mọi hướng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể sụp xuống.

Những khối núi đá tối tăm khổng lồ bao bọc tứ phía, ẩn hiện trong màn sương trắng thê lương, trông còn đáng sợ hơn cả yêu ma quỷ quái.

Chỉ đứng ở đây thôi đã khiến người ta cảm thấy ngực nặng nề, khó thở, một cảm giác áp bức mãnh liệt đè xuống.

Từ xưa đã có câu “địa linh nhân kiệt”, đương nhiên cũng có trường hợp hoàn toàn ngược lại.

Có những nơi vì địa thế và vị trí đặc biệt mà phong thủy cực xấu, quanh năm như bị một tầng vận rủi bao phủ. Người sống ở đó dễ chết trẻ, gặp chuyện không thuận.

Nếu cả dòng họ đời đời cắm rễ tại đây, vận xui ấy càng như ngấm tận xương.

Những nơi như thế cũng thường xuyên phát sinh dị tượng, thi biến, lệ quỷ hoàn hồn và đủ loại chuyện quái dị, nhiều gấp mấy lần nơi bình thường.

Hiển nhiên, Nghĩa Thành chính là một nơi như vậy.

Những vùng thế này thường hẻo lánh, các tiên môn thế gia khó quản tới, mà thật ra cũng chẳng mấy ai muốn quản.

Quá phiền phức.

Còn phiền phức hơn cả Thủy Hành Uyên.

Thủy Hành Uyên ít nhất còn có thể xua đi nơi khác, còn phong thủy thì đâu dễ thay đổi.

Nếu không có ai khóc lóc tìm tới tận cửa cầu cứu, các gia tộc thường chỉ mở một mắt nhắm một mắt, coi như không biết.

Hai người đi tới trước cổng thành, nhìn nhau một cái, mỗi người đặt tay lên một cánh cửa rồi đẩy ra.

“Kẽo kẹt…”

Trục cửa cũ kỹ không chịu nổi sức nặng phát ra tiếng rên rỉ, kéo theo hai cánh cửa lệch hẳn sang hai bên chậm rãi mở ra.

Thứ hiện ra trước mắt không phải đường phố đông đúc xe ngựa như nước, cũng chẳng có hung thi nào lao thẳng tới.

Chỉ có một màu trắng mênh mông che trời lấp đất.

Sương trong thành dày đặc gấp mấy lần bên ngoài.

Qua màn sương chỉ miễn cưỡng nhìn ra phía trước có một con phố dài thẳng tắp, hai bên là những dãy nhà đứng san sát. Trên đường không một bóng người.

Hai người rất tự nhiên mà tiến gần nhau thêm vài bước, cùng đi vào trong.

Lúc này rõ ràng vẫn là ban ngày, trong thành lại yên tĩnh đến đáng sợ.

Không tiếng người, cũng chẳng nghe nổi một tiếng gà gáy hay chó sủa.

Quỷ dị vô cùng.

Nhưng nghĩ lại, đây là nơi cánh tay trái kia chỉ tới. Nếu hoàn toàn không có gì quỷ dị thì mới thật sự kỳ quái.

Càng đi sâu vào thành, sương trắng càng đặc quánh, tựa như yêu khí giăng đầy bốn phía.

Ban đầu còn miễn cưỡng nhìn được vật ngoài mười bước. Sau đó năm bước đã chỉ còn thấy những cái bóng mơ hồ. Đi thêm một đoạn nữa, gần như đưa tay lên trước mặt cũng chẳng nhìn rõ năm ngón.

Ngụy Vô Tiện và Lam Vong Cơ càng đi càng sát nhau, đến cuối cùng gần như vai chạm vai mới nhìn rõ được mặt đối phương.

Trong đầu Ngụy Vô Tiện bỗng nảy ra một ý nghĩ:

“Nếu có người lợi dụng màn sương này, lặng lẽ chen vào giữa hai chúng ta, từ hai người biến thành ba người, không biết có phát hiện nổi không nhỉ?”

Đúng lúc ấy, chân hắn đá phải thứ gì.

Ngụy Vô Tiện cúi xuống nhưng không thể nhìn rõ.

Hắn kéo tay Lam Vong Cơ, ra hiệu y đừng đi tiếp một mình, rồi khom người, nheo mắt quan sát.

Một cái đầu trợn mắt giận dữ đột ngột xuyên qua màn sương, đập thẳng vào tầm mắt hắn.

Đó là gương mặt một nam tử, mày rậm mắt to, hai bên má tô hai mảng đỏ tươi nổi bật đến kỳ quặc.

Vừa rồi Ngụy Vô Tiện đã đá trúng cái đầu này, suýt nữa đá bay nó đi nên biết rõ nó nặng nhẹ thế nào.

Nhẹ như vậy, chắc chắn không phải đầu thật.

Hắn nhấc lên, dùng tay bóp thử.

Cả nửa gương mặt lập tức lõm xuống, lớp phấn đỏ trên má cũng bị lau mất một mảng.

Thì ra chỉ là một cái đầu người làm bằng giấy.

Đầu người giấy được làm rất sống động. Trang điểm tuy khoa trương nhưng ngũ quan lại khá tinh xảo.

Nghĩa Thành vốn nổi tiếng với các đồ dùng tang ma, đồ cúng cho người chết, tay nghề làm hình nhân giấy đương nhiên không tệ.

Hình nhân giấy có rất nhiều loại.

Có loại dùng làm thế thân. Dân gian tin rằng đốt chúng xuống cho người chết thì chúng có thể thay tổ tiên chịu hình phạt dưới địa ngục, xuống chảo dầu, lên núi đao.

Có loại làm thành nha hoàn, mỹ nữ để xuống âm phủ hầu hạ người chết.

Đương nhiên, tất cả cũng chỉ là cách người sống tự an ủi mình.

Cái đầu này hẳn thuộc về một “Âm lực sĩ”, nghe nói sau khi đốt xuống có thể bảo vệ hồn phách tổ tiên, không để tiền giấy bị quỷ khác cướp, cũng không bị ác quỷ bắt nạt.

Vốn dĩ nó chắc phải đi cùng một thân hình giấy cao lớn, cường tráng. Không biết bị ai giật mất thân, chỉ còn cái đầu bị ném giữa đường.

Tóc trên đầu hình nhân đen nhánh, từng sợi rõ ràng, còn bóng mượt đến lạ.

Ngụy Vô Tiện đưa tay sờ thử.

Mái tóc bám chặt lên da đầu, trông như thật sự mọc ra từ đó.

Hắn nói:

“Tay nghề đúng là không tệ. Chẳng lẽ dùng tóc người thật dán lên?”

Đột nhiên, một bóng đen gầy nhỏ lao vụt qua sát bên người hắn.

Nó xuất hiện quá bất ngờ, gần như lướt sát sườn Ngụy Vô Tiện rồi biến mất trong màn sương dày chỉ trong chớp mắt.

Tị Trần lập tức tự động ra khỏi vỏ, đuổi theo bóng đen ấy. Nhưng chẳng bao lâu sau lại bay trở về, tự thu vào vỏ.

Thứ vừa chạy sát qua Ngụy Vô Tiện nhanh đến mức đáng sợ.

Tuyệt đối không phải tốc độ con người có thể đạt tới!

Lam Vong Cơ nói:

“Cẩn thận. Đề phòng.”

Lần vừa rồi nó chỉ lướt qua, nhưng chẳng ai dám chắc lần tiếp theo nó sẽ không làm gì khác.

Ngụy Vô Tiện hỏi:

“Ngươi có nghe thấy không?”

Lam Vong Cơ đáp:

“Tiếng bước chân. Tiếng gậy trúc.”

Đúng vậy.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa rồi, ngoài tiếng chân chạy gấp gáp, bọn họ còn nghe được một âm thanh kỳ quái khác.

“Lộc cộc, lộc cộc.”

Rất giòn.

Giống như có một cây gậy trúc đang liên tục gõ xuống mặt đất trong lúc chạy thật nhanh.

Không biết tại sao lại có thứ âm thanh ấy.

Đúng lúc này, phía trước màn sương lại truyền tới một loạt tiếng bước chân.

Lần này tiếng chân rất nhẹ, rất nhiều, hỗn tạp, hơn nữa còn chậm.

Giống như có một đám người đang cẩn thận tiến về phía họ, nhưng từ đầu tới cuối lại chẳng ai lên tiếng.

Ngụy Vô Tiện lật tay lấy ra một tấm Châm Âm Phù, nhẹ nhàng ném về phía trước.

Nếu phía trước có thứ gì mang oán khí nặng, lá phù sẽ tự bốc cháy. Ánh lửa ít nhiều cũng có thể soi sáng được một khoảng.

Nhưng người ở phía đối diện vừa nhận ra có thứ được ném tới đã lập tức phản kích, đột ngột ra tay!

Mấy luồng kiếm quang đủ màu mang theo sát khí lao thẳng về phía họ.

Tị Trần vọt khỏi vỏ, lượn một vòng trước mặt Ngụy Vô Tiện, đánh bật toàn bộ kiếm quang ngược trở lại.

Phía bên kia lập tức vang lên một trận hỗn loạn, tiếng người kêu la, tiếng ngã dúi dụi liên tiếp truyền tới.

Lam Vong Cơ thu Tị Trần lại.

Ngụy Vô Tiện kêu:

“Kim Lăng?! Tư Truy?!”

Giọng Kim Lăng xuyên qua màn sương truyền tới:

“Sao lại là ngươi?!”

Ngụy Vô Tiện nói:

“Ta còn muốn hỏi sao lại là ngươi đây!”

Lam Tư Truy cố giữ bình tĩnh, nhưng trong giọng vẫn không giấu được vui mừng:

“Mạc công tử, ngươi cũng ở đây? Vậy có phải Hàm Quang Quân cũng tới không?”

Vừa nghe Lam Vong Cơ có thể đang ở đây, Kim Lăng lập tức im bặt, như thể lại bị người ta dùng Cấm ngôn thuật.

Lam Cảnh Nghi nói:

“Nhất định là Hàm Quang Quân! Vừa rồi là Tị Trần đúng không?”

Ngụy Vô Tiện đáp:

“Ừ, tới rồi, đang đứng ngay cạnh ta. Các ngươi mau qua đây.”

Đám thiếu niên biết phía đối diện là người mình chứ không phải kẻ địch, lập tức như được đại xá, đồng loạt tụ lại.

Ngoài Kim Lăng và một nhóm tiểu bối Lam gia, còn có bảy tám thiếu niên mặc phục sức của các gia tộc khác. Vẻ đề phòng trên mặt bọn họ vẫn chưa hoàn toàn tan đi, xem ra đều là con cháu của những tiên môn thế gia có thân phận không thấp.

Ngụy Vô Tiện hỏi:

“Sao tất cả các ngươi đều ở đây? Vừa gặp đã ra tay nặng thế, may mà bên ta có Hàm Quang Quân. Nếu vừa rồi là người bình thường thì chẳng phải đã bị các ngươi làm bị thương rồi sao?”

Kim Lăng lập tức phản bác:

“Nơi này làm gì có người bình thường! Cả tòa thành này căn bản chẳng có ai!”

Lam Tư Truy gật đầu:

“Giữa ban ngày mà yêu vụ dày đặc, hơn nữa không có lấy một cửa hàng mở cửa.”

Ngụy Vô Tiện hỏi:

“Các ngươi làm sao tụ lại với nhau? Hẹn nhau ra săn đêm à?”

Với cái tính nhìn ai cũng không vừa mắt, gặp ai cũng có thể gây gổ của Kim Lăng, lại thêm trước đó cậu từng có va chạm với mấy tiểu bối Lam gia, làm sao có chuyện chủ động hẹn nhau kết bạn săn đêm.

Lam Tư Truy từ trước đến nay hỏi gì đáp nấy, lập tức giải thích:

“Ban đầu chúng ta đang ở…”

Đúng lúc ấy, trong màn sương đột nhiên vang lên một tràng âm thanh chói tai.

“Cạch, cạch, cạch…”

“Lộc cộc, lộc cộc…”

Tiếng cây gậy trúc gõ xuống mặt đất lại xuất hiện.

Sắc mặt tất cả đám tiểu bối đồng loạt thay đổi.

“Lại tới rồi!”