XUYÊN NHANH: ÔNG ĐÂY CHỈ TỚI CHƠI TÔI! - Chương 232

Chương 232

Ngay lúc ba người đang trò chuyện vô cùng hòa hợp, Nghiêm Cổ đột nhiên tìm tới cửa.

“Thám tử của ta bên Kinh Quốc vừa truyền tin về. Gần đây Kinh Quốc bắt đầu xuất hiện lời đồn, nói Mạc tiên sinh có tài ngang Võ An quân đương thời, là Võ An quân của Huyền Quốc…”

Không kịp hàn huyên, Nghiêm Cổ vừa tới đã nói thẳng mục đích. Một câu vừa dứt, ba người có mặt đều sửng sốt.

Mục Phách khẽ cười.

“Hắn cũng biết học khôn rồi đấy. Vốn còn muốn xem hắn có thể giở ra trò gì, hiện giờ xem ra… vẫn chẳng khác trước là bao.”

Trì Cẩn vẫn dùng thủ đoạn cũ.

Phóng đại mức độ uy hiếp của đối phương.

Nghiêm Cổ lại không bình tĩnh được như hắn.

“Mục tiên sinh không lo sẽ có người tới khiêu chiến Mạc tiên sinh sao?”

Từ lúc nhận được tin, ông gần như không dám chậm trễ một khắc nào đã lập tức chạy tới đây.

Dẫu sao kinh nghiệm thực chiến nghiêm túc nhất của Mạc Tử Thần cũng chỉ là từng dẫn năm mươi nô lệ binh tử chiến với quân tinh nhuệ. Nếu có người vin vào cái danh “Võ An quân” này, nhất quyết đòi so tài võ nghệ với y thì sao?

Thua mất mặt Huyền Quốc còn là chuyện nhỏ.

Lỡ đâu mất mạng thì biết làm thế nào?

“Ha ha, bọn họ dám sao?”

Mạc Tử Thần bật cười.

“Nghiêm đại nhân có lẽ chưa từng nghe một câu thế này: người vu oan cho ngươi còn biết rõ ngươi oan đến mức nào hơn chính bản thân ngươi.”

“Đặt vào chuyện của ta cũng vậy. Bọn họ muốn mượn thanh danh của ta để khuếch đại mối uy hiếp từ Huyền Quốc, vậy trước khi cái danh này phát huy hết tác dụng, bọn họ tuyệt đối sẽ không cho phép có người phá hỏng nó.”

Y nhún vai, cười rất thoải mái.

“Còn nếu thật sự tới lúc liên quan đến đại sự quốc gia, chết thì chết thôi, có gì phải sợ?”

Vừa nói xong, Mạc Tử Thần còn vui vẻ bổ sung:

“Ta còn phải cảm ơn hắn ấy chứ. Nếu không, bên ngoài cứ có người cảm thấy ta chẳng qua chỉ là một chưởng quầy kiêm đầu bếp, căn bản không xứng với Mục tiên sinh nhà ta.”

Eo đột nhiên siết chặt.

Mạc Tử Thần cứng người.

Y lén ngẩng đầu nhìn sang, phát hiện sắc mặt Mục Phách quả nhiên chẳng đẹp đẽ gì, trong lòng lập tức âm thầm kêu khổ.

Hỏng rồi.

Ban nãy cao hứng quá, nói lỡ miệng mất rồi.

Trần Lăng vội chen vào giảng hòa:

“Tử Thần, lời này không thể tùy tiện nói.”

Sau đó hắn lập tức chuyển đề tài:

“Tin tức bên Kinh Quốc thế nào?”

“Là Trì Cẩn làm.”

Giọng Mục Phách lạnh đi đôi chút.

“Nhưng như vậy cũng tốt. Hắn cứ trốn mãi không chịu ló đầu ra thì mới khó tìm.”

Mạc Tử Thần lập tức tò mò.

“Ngươi định làm gì? Hai người còn muốn cách mấy nước đánh nhau một trận à?”

Mục Phách không trả lời y ngay mà quay sang Nghiêm Cổ.

“Nghiêm đại nhân, con trai thứ của Nhương Vương hiện đang cầu học ở Tương Quốc, đúng không?”

“Không sai.”

Nghiêm Cổ lập tức hiểu lệch ý hắn.

“Tiên sinh định sắp xếp người ám sát?”

Bất kể thành công hay thất bại, chỉ cần Nhương Vương tử xảy ra chuyện ở Tương Quốc, sự chú ý của Trì Cẩn hoặc cả Nhương Quốc đều sẽ lập tức bị kéo sang đó.

“Ám sát thì có gì thú vị.”

Mục Phách lắc đầu.

Ám sát một người rồi thôi, hoàn toàn chẳng có chút kích thích nào.

Hắn cười hỏi:

“Nghiêm đại nhân chưa từng nghi ngờ sao? Nhương Quốc chẳng lẽ không có thầy giỏi, vì sao Nhương Vương nhất định phải đưa con trai mình sang Tương Quốc cầu học?”

Nghiêm Cổ vuốt râu, cười hắc hắc.

“Theo những gì ta biết, triều đình Tương Quốc hiện chia thành ba phe thế lực, trong đó có một phe thân cận với Nhương Quốc.”

Ông chậm rãi nói tiếp:

“Ba thế lực lớn của Tương Quốc, một phe bảo vương, một phe cường quân, phe còn lại… chỉ lo lợi ích của chính mình.”

“Trong mắt bọn họ, Tương Quốc chẳng khác nào một Tiểu Cửu Châu. Ai nấy tự làm theo ý mình.”

Đây cũng chính là nguyên nhân Tương Quốc luôn hỗn loạn.

Ba phe căn bản chẳng đứng cùng một phía.

Vương tộc không đồng lòng.

Triều thần không đồng lòng.

Mỗi người đều ôm chặt chút lợi ích trong tay mình, keo kiệt đến mức chẳng chịu nhường nửa bước.

Các nước khác dù thế lực trong triều có chia rẽ thì ít nhất vẫn còn khả năng hợp tác khi gặp chuyện lớn.

Nhưng ba phe của Tương Quốc gần như không có khả năng hợp tác với nhau.

Tương Vương không tin tưởng đại tướng dưới quyền.

Đại tướng cũng không muốn bán mạng cho Tương Vương.

Còn phe vương tộc lại luôn tìm cách ép Tương Vương làm theo ý họ.

Nếu không nhờ Tương Quốc lãnh thổ rộng lớn, sản vật phong phú, chỉ riêng nội đấu thôi cũng đủ khiến bọn họ tự hao mòn đến chết.

Nhưng cũng chính vì nền tảng quá dày nên Tương Quốc mới khó đối phó.

Một khi ngoại địch thật sự công phá, phá vỡ thế cân bằng ba bên, khiến một phe có nguy cơ độc đại, tất cả những phe còn lại sẽ lập tức liên thủ.

Tương Quốc không thiếu nhân tài.

Một khi trên dưới thật sự đồng lòng, sức chiến đấu tuyệt đối không thể xem thường.

“Tương Quốc đúng là chẳng dễ dàng gì.”

Mạc Tử Thần cảm thán.

Theo ghi chép đời sau, nếu không phải Trì Cẩn thành công lôi kéo phe cường quân của Tương Quốc, khiến biên quan phía bắc tuy chia rẽ nhưng thực lực vẫn được bảo tồn, có lẽ cái tên Tương Quốc đã biến mất sớm hơn lịch sử năm năm.

“Cho nên…”

Ánh mắt Mục Phách khẽ chuyển.

“Chúng ta phải giúp bọn họ một tay.”

Trần Lăng và Nghiêm Cổ lập tức hiểu hắn định làm gì.

Mạc Tử Thần cũng lập tức hùa theo:

“Huyền Quốc và Tương Quốc hiện giờ gần gũi như vậy, lại là láng giềng sát vách. Sao chúng ta có thể vì một chút khoảng cách nho nhỏ mà mặc kệ bá tánh nước bạn chứ?”

Cụm “láng giềng sát vách” theo cách nói của y lúc này còn chưa xuất hiện, nhưng chẳng ảnh hưởng gì đến việc mấy người kia lập tức hiểu ý.

“Ha ha ha!”

Trần Lăng cười lớn.

“Tử Thần nói rất hay! Quả thật rất có đạo lý!”

Nghiêm Cổ lại hỏi:

“Mục tiên sinh định làm thế nào? Hiện tại ngài không thích hợp ra ngoài.”

Đám người được Huyền Vương phái ra ngoài trước đó đều phải cẩn thận từng chút một.

Nếu giờ Mục Phách tự mình rời An Dương, chỉ sợ đi đâu cũng sẽ có người nhìn chằm chằm.

“Ta nói khi nào mình sẽ đích thân đi?”

Mục Phách mỉm cười.

“Thậm chí chuyện này còn chẳng cần dùng đến thám tử của Huyền Quốc.”

Mạc Tử Thần nheo mắt.

Không dùng người Huyền Quốc, vậy chỉ có thể lợi dụng chính nhược điểm nội bộ của Tương Quốc.

Nhưng nhược điểm nào có thể được tận dụng mà không để lại dấu vết?

Mục Phách chậm rãi nói:

“Tương Quốc cũng từng là một trong những cường quốc trăm năm trước, lại chiếm cứ một phần vùng bụng Trung Nguyên.”

“Trong mắt người ngoài, hiện tại Huyền Quốc đã thu hồi phần lớn lãnh thổ nơi này, nhất định sẽ muốn lấy nốt Tương Quốc.”

“Mà vùng bụng Trung Nguyên vốn là nơi thiên tử cư ngụ. Tương Quốc tuyệt đối không chịu nhường.”

Nghiêm Cổ hít vào một hơi.

“Mục tiên sinh, Huyền Quốc hiện giờ đã chẳng nhỏ nữa đâu.”

Mục Phách chỉ cười.

“Vùng tiếp giáp giữa Huyền Quốc và Tương Quốc, đi vào lãnh thổ Tương Quốc chừng nửa dặm có một con sông lớn tên Lương Hà, chảy từ Tây Bắc xuống Đông Nam.”

Hắn chớp mắt.

“Nếu biến nơi đó thành một chỗ ăn chơi hưởng lạc, ta nghĩ Tương Quốc sẽ không từ chối đâu.”

“Chỗ ăn chơi?”

Nghiêm Cổ nhất thời chưa hiểu.

Mục Phách quay sang nhìn Trần Lăng, người đang lộ vẻ mất tự nhiên.

“Thừa tướng đại nhân chắc hiểu rõ nhất nhỉ?”

“Ngươi nói bậy!”

Trần Lăng lập tức phản bác.

“Ta… ta chỉ thỉnh thoảng mệt mỏi nên tới đó thả lỏng thôi. Làm gì có những chuyện ngươi nói!”

Từ sau lần bị lộ trước mặt Huyền Vương, Trần Lăng đã gần như mặc kệ danh tiếng, nhưng ngoài miệng vẫn kiên quyết không chịu nhận.

Mục Phách cười nhẹ.

“Bất kể ngài tới đó làm gì, không thể phủ nhận những nơi ấy đều là chỗ thư giãn rất tốt.”

Hắn tiếp tục:

“So với các lão tộc vốn có của Huyền Quốc, để những lão tộc từ Ngô Quốc mới quy thuận ra mặt sẽ dễ khiến người khác tin tưởng hơn.”

“Đặc biệt là những gia tộc không quá được coi trọng.”

Nghiêm Cổ đã hiểu hoàn toàn.

“Lương Hà nằm trong lãnh thổ Tương Quốc, chẳng lẽ chúng ta bỏ tiền mua đất?”

Ông vuốt râu.

“Cũng hợp lý.”

“Những gia tộc vừa đổi chủ, địa vị không cao, nếu bỗng nhiên có tiền thì thích hợp nhất làm những chuyện thế này. Nhất là những người chẳng có bao nhiêu thực quyền.”

Trần Lăng cũng cười.

“Nghe nói phong cảnh hai bên Lương Hà của Tương Quốc rất đẹp.”

Còn có mua được vùng đất vốn bị Tương Quốc coi là hiểm địa ấy hay không…

Ba người căn bản chẳng hề lo lắng.

Tình hình Tương Quốc hiện giờ giống hệt một đống cát rời.

Không phải ai cũng tỉnh táo.

Chỉ cần lợi ích đủ lớn, kiểu gì cũng có người sẵn sàng mở cửa.

Mạc Tử Thần nhìn mấy người chỉ dăm ba câu đã định xong một kế hoạch đủ sức khuấy động cả một quốc gia, trong lòng lại nâng mức cảnh giác đối với trí tuệ của người cổ đại thêm mấy phần.

May thật.

Những người này đều ở cùng phe với y.

Trong mắt người có tâm, hành động này sẽ giống như Huyền Quốc đang cố ý dùng tửu sắc, vui chơi để làm Tương Quốc mất cảnh giác.

Trong mắt Mục Phách và những người khác, đây vừa là cách lợi dụng Tương Quốc để chuyển mục tiêu của Trì Cẩn, vừa tiện thể đặt nền móng cho tương lai.

Còn trong mắt người Tương Quốc…

Cho dù có người cảnh báo thì sao?

Trước mặt chỉ là vài chiếc du thuyền của đám người Huyền Quốc ngày ngày ăn uống, ca múa, đánh bạc, vui chơi chẳng làm chính sự.

Liệu bọn họ thật sự nhịn được không?

“Đáng tiếc gần đây cả triều đình bận tới mức chẳng thấy bóng người.”

Trần Lăng vừa dứt lời, Nghiêm Cổ đã nói ngay:

“Ai bảo không phải. Chúng ta đã hai ngày không gặp thừa tướng rồi.”

Trần Lăng nghẹn lời.

Sau đó hắn lập tức nói:

“Nghiêm đại nhân chớ châm chọc ta. Hai ngày nay ta đâu có ngồi không. Ngươi lại đây xem.”

Hắn nhanh chóng lấy những mẫu chữ vừa mới được xác định ra khoe với Nghiêm Cổ.

Nghiêm Cổ vừa nhìn thấy thành quả, mắt lập tức sáng lên, suýt nữa kéo thẳng Trần Lăng vào cung gặp Huyền Vương.

“Khoan đã.”

Trần Lăng giữ ông lại.

“Đại vương hôm kia vừa tan triều đã ra ngoài tuần tra rồi.”

Hắn cười.

“Biết đâu còn tiếp tục đi về phía nam để đón Thái tử, giờ muốn tìm cũng chẳng tìm được người.”

Hành tung quân vương mà nói ra nhẹ nhàng như vậy, e rằng cũng chỉ ở nơi này mới có thể.

Trần Lăng kéo Nghiêm Cổ lại.

“Chúng ta cứ bàn chuyện Tương Quốc trước. Còn những lão tộc Ngô Quốc kia, để Sầm tiên sinh tiến cử là được.”

Mục Phách nghe vậy lại lắc đầu.

“Việc này ta tạm thời không tham dự.”

“Đợi tới lúc du thuyền thật sự bắt đầu hoạt động rồi hẵng tính tiếp.”

Mục Phách hiểu Trần Lăng có ý tốt.

Sầm tiên sinh đại diện cho một bộ phận thế lực Ngô Quốc đã quy thuận. Nếu để những người ấy thân cận với Mục Phách hơn, về lâu dài sẽ có lợi cho hắn.

Nhưng Mục Phách không có ý định xây dựng thế lực riêng theo cách đó.

Huống chi hắn hiện vẫn đang mang trên người nhiệm vụ làm “mồi nhử”.

Người liên quan quá sâu với hắn ngược lại càng dễ gặp nguy hiểm.

Nghiêm Cổ cũng gật đầu.

“Đúng vậy. Chuyện này Mục tiên sinh càng ít nhúng tay càng dễ thành công.”

“Chúng ta cũng không cần vội vàng sắp xếp ngay. Cứ để mọi việc diễn ra tự nhiên một chút sẽ tốt hơn.”

Ông vốn là lão thám tử nhiều năm kinh nghiệm, quá hiểu những chuyện này.

Việc mấy người bọn họ thường xuyên lui tới với nhau căn bản không thể giấu khỏi tai mắt các nước.

Chỉ cần đối phương để tâm điều tra, chắc chắn sẽ đoán được kế hoạch này có liên quan tới Mục Phách.

Nghiêm Cổ bỗng cười xấu xa.

“Không bằng đợi hôm nào Sầm tiên sinh trở lại Tuệ Ngọc phường đánh đàn, thừa tướng đại nhân tới thăm cố nhân một chuyến?”

Trần Lăng lập tức nổi giận.

“Nghiêm Cổ!”

Hắn đuổi theo Nghiêm Cổ chạy vòng quanh sân.

Mục Phách và Mạc Tử Thần ngồi bên cạnh nhìn mà cười.

Đừng thấy Nghiêm Cổ lớn tuổi hơn Trần Lăng không ít, tính tình ông đôi lúc còn trẻ con hơn cả người trẻ.

Đến tối.

Mạc Tử Thần nhìn Mục Phách đang tới “tính sổ” với mình, chỉ cảm thấy khóc không ra nước mắt.

Y chẳng qua chỉ nhất thời cảm xúc dâng trào nên nói ra câu “chết thì chết thôi” kia.

Ai biết được tên phúc hắc Mục Phách này nhớ dai đến vậy?

Hơn nữa Mạc Tử Thần nghiêm trọng nghi ngờ, từ lần y bảo hắn đã bước vào giai đoạn “trung niên dưỡng sinh”, người này đã bắt đầu âm thầm ghi nợ rồi.

Huyền Vương còn chưa trở về, triều đình lại nảy sinh một chuyện phiền phức khác.

Hai đời Ngô Vương liên tiếp chết trong quá trình Huyền Quốc chinh phạt Ngô Quốc.

Con trai của lão Ngô Vương trước đó còn được ban thụy hiệu sau khi chết.

Nhưng vị Ngô Vương kế vị chưa đầy trăm ngày rồi bỏ mạng kia, đến nay vẫn chưa có thụy hiệu.

Theo lễ chế, thụy hiệu này vốn nên do Huyền Vương quyết định.

Nhưng một vài người trong triều đã bắt đầu không chịu yên.

Ngô Quốc hoàn toàn diệt vong là chuyện chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách.

Ai chẳng muốn nhân cơ hội này lưu lại tên mình một nét?

Vì thế những thụy hiệu như Ai Vương, Thương Vương, Lệ Vương… bắt đầu được đưa ra tranh luận không ngớt.

Trần Lăng vừa sai môn khách chỉnh lý những kiểu chữ mới, vừa nghe tin tức bên ngoài truyền tới.

Hắn biết rõ những người đó đã bị cục diện trước mắt mê hoặc.

Nhưng như vậy cũng tốt.

Những kẻ này vừa vặn có thể phối hợp với bước tiếp theo trong kế hoạch đối phó Tương Quốc của bọn họ.

Cùng lúc đó, Huyền Vương đang trên đường đưa con trai trở về cũng nghe được đủ loại lời đồn.

Hai cha con không bày nghi trượng.

Chỉ cải trang thành một đôi cha con bình thường, dưới sự bảo vệ âm thầm của ám vệ tiến vào An Dương.

Từ lúc bước vào thành, Huyền Vương đã liên tục nghe người ta bàn tán chuyện các đại thần đề xuất thụy hiệu cho Ngô Vương.

Càng nghe, sắc mặt ông càng khó coi.

Dọc đường tuần tra, ông phát hiện không ít vấn đề dân sinh thực tế còn chưa được xử lý.

Vậy mà đám quan viên ở An Dương đã bắt đầu lơ là công việc, ngày ngày chỉ chăm chăm tranh giành mấy chuyện hư danh.

“Phụ thân.”

Liêm Dập thấp giọng nói:

“Đây không phải chuyện tốt. Cần đề phòng từ sớm.”

Huyền Vương nghe vậy cuối cùng cũng cảm thấy được an ủi đôi chút.

Đứa nhỏ này ít nhất đã biết nhìn ra đâu là đúng, đâu là sai.

“Ngươi có biết vì sao bọn họ lại làm vậy không?”

Huyền Vương nhìn con trai.

Ông để Liêm Dập ở lại bên ngoài lâu như vậy chính là muốn nó tận mắt chứng kiến nguyên nhân ba nước diệt vong.

Chỉ khi thật sự đặt chân vào đó, nhìn tận mắt những thứ mục ruỗng bên trong, mới có thể hiểu sâu sắc.

Nếu trải qua tất cả mà Liêm Dập vẫn cho rằng những việc ông làm là sai…

Vậy thì đứa con này cũng không cần trở về nữa.

Liêm Dập suy nghĩ một lát rồi nói:

“Những gì người ta cầu mong trong lòng, suy cho cùng đều xuất phát từ dục vọng và lòng tham.”

Thời gian qua Liêm Dập giao hảo với vương tử An Quốc, đồng thời cũng nghiên cứu không ít Phạn học.

“Những người này muốn mượn chuyện thụy hiệu để gia tăng danh vọng và thế lực của bản thân.”

“Nếu thụy hiệu bọn họ đề xuất được phụ thân chấp thuận, sau này sử sách ghi lại, tên họ cũng có thể được lưu truyền.”

“Đây là lão sư ngươi dạy?”

Huyền Vương hơi bất ngờ.

Triệu Phong lần này cũng trở về cùng bọn họ, chỉ là hắn đi theo nghi trượng chính thức của Thái tử.

Dẫu sao còn phải mang theo cả đống dược liệu và sách vở, muốn cải trang cũng chẳng tiện.

“Vâng.”

Liêm Dập gật đầu.

“Sau chuyện ngày ấy, lão sư đã giảng cho con biết phải quan sát thứ người xung quanh muốn, rồi lợi dụng mong muốn của họ để đạt được mục đích của mình.”

Huyền Vương gật đầu, không nói thêm.

Đối với vị Thái tử sư này, hiện giờ ông rất hài lòng.

Huyền Vương trở lại triều đình.

Mọi người vốn cho rằng việc đầu tiên ông xử lý chắc chắn sẽ là thụy hiệu của Ngô Vương.

Dù sao theo lễ chế, đây cũng là chuyện lớn, không thể tùy tiện chọn một cái tên rồi ghi vào sử sách.

Không ngờ sau khi lên triều, việc đầu tiên Huyền Vương làm lại là trách phạt một lượt những quan viên bên ngoài làm việc chậm trễ, xử lý công vụ không đến nơi đến chốn, đức không xứng vị.

Sau đó ông mới lần lượt đánh giá công việc trước đây giao cho Thượng đại phu và Trần Lăng.

Mãi tới cuối buổi triều, Huyền Vương mới thuận miệng tuyên bố:

Chuyện xác định thụy hiệu cho Ngô Vương, giao cho Thái tử vừa trở về xử lý.

Thái tử?

Những đại thần vốn ôm hy vọng trong chuyện này lập tức do dự.

Bọn họ chỉ biết khoảng thời gian vừa qua Thái tử theo một người An Quốc học tập, hoàn toàn không biết Liêm Dập đã thay đổi tới mức nào.

Ấn tượng Liêm Dập để lại trước kia trong mắt mọi người chỉ có hai chữ:

Mềm lòng.

Dễ khuyên.

Khác hẳn với sự sát phạt quyết đoán của Huyền Vương.

Nếu giao chuyện này cho Thái tử, vài người vốn ôm tâm tư lập tức bắt đầu đánh trống lui quân.

Không chỉ vì Thái tử nhúng tay sẽ khiến thế cục thay đổi.

Quan trọng hơn là qua quyết định này, bọn họ đã nhìn ra thái độ của Huyền Vương.

Rõ ràng chút tâm tư riêng kia đã lọt vào mắt đại vương.

Trong nội bộ Liêm thị, mọi người cũng đang bàn luận về quyết định này.

“Giao cho Thái tử tự mình định đoạt? Nó có thể khiến mọi người tâm phục sao?”

Liêm thị càng tò mò về dụng ý phía sau.

Dù sao Huyền Vương đâu chỉ có một người con.

Mà đây lại là lần đầu tiên Thái tử chính thức nhận việc ngay trên triều.

“Chỉ một chuyện nhỏ mà thôi, chẳng lẽ ngươi còn định phản đối?”

Người có nhiều tâm tư thì để ý, người không có tâm tư lại chẳng thấy gì đáng nói.

Thụy hiệu Ngô Vương ra sao không quan trọng với bọn họ.

Điều họ quan tâm hơn là sau này Huyền Vương có dùng tới những người trong vương tộc hay không.

“Gần đây trong thành An Dương ồn ào tới mức ấy mà các ngươi không nghe thấy sao?”

“Chuyện nhỏ hay không, cứ chờ xem những người kia rốt cuộc định làm gì.”

Dù Thái tử lựa chọn thế nào, Liêm Dập vẫn là người Liêm thị.

So với những triều thần mang tâm tư khó dò, phần lớn Liêm thị và các lão tộc Huyền Quốc đương nhiên vẫn thiên về người nhà.

Mọi người đang bàn luận thì một tộc nhân vội vàng chạy vào.

“Tộc trưởng! Đại vương vừa gia phong Mạc Tử Thần làm Tả thứ trưởng!”

Tả thứ trưởng.

Ở Huyền Quốc, đây đã là điểm khởi đầu của tầng lớp tước vị thượng phẩm.

Sau khi tới vị trí này, bất kể làm việc gì cũng thuận tiện hơn nhiều.

Quan trọng nhất là nếu tiếp tục lập công, lần sau thăng tước đã có cơ hội được ban đất phong.

Bởi vậy Tả thứ trưởng gần như là một bậc thang quan trọng.

Liêm Hằng không có phản ứng quá lớn.

Theo ông thấy, nếu không phải Mục Phách đã được đại vương nhận làm nghĩa đệ thì dựa vào công lao chuyến đi này, tước vị của Mạc Tử Thần và Mục Phách có khi còn phải cao hơn một bậc.

Tộc trưởng bình tĩnh, nhưng những người bên dưới lại vô cùng kinh ngạc.

“Tả thứ trưởng thì sao?”

“Mạc Tử Thần chẳng qua chỉ là thương nhân, Mục Phách cũng không vào triều chấp chính.”

“Chẳng lẽ sau này hai người họ còn muốn khai phủ, trở thành đại thần chấp chính hay sao?”

Trong Liêm thị, người có tước Tả thứ trưởng không nhiều, nhưng cũng chẳng phải cực kỳ hiếm.

Dù sao Liêm thị lập thân bằng quân công.

Chỉ riêng trận chinh phạt Ngô Quốc lần này đã có hơn mười người được nâng lên vị trí Tả thứ trưởng.

“Có lẽ các ngươi chưa biết.”

Liêm Phụng là Trường sử, hiểu tình hình cụ thể hơn những người khác.

“Công lao thật sự của Mạc Tử Thần không chỉ có bấy nhiêu.”

“Đừng quên trang viên ngoài thành của hắn đã đưa ra không ít phương pháp có lợi cho nông nghiệp.”

“Hơn nữa cách đây không lâu còn nuôi được một lượng lớn heo thịt. Nghe nói con lớn nhất sau khi giết mổ thu được gần ba trăm tám mươi cân thịt sạch, thịt lại thơm ngon, chẳng hề có mùi tanh hôi.”

Mọi người đồng loạt nhìn sang.

Một con heo…

Ba trăm tám mươi cân thịt?

“Cho nên cho dù không tính công lao làm phó sứ, chỉ riêng thành tích về nông nghiệp cũng đủ để hắn được phong tước.”

Liêm Phụng vừa giải thích xong, các tộc nhân lập tức nhìn nhau.

Hiện giờ Huyền Quốc không thiếu thịt ăn như trước.

Nhưng một con gia súc cho ra ba trăm tám mươi cân thịt là khái niệm gì?

Mỗi ngày ăn một cân cũng phải hơn một năm mới hết!

“Đại vương đã điều phần lớn những người phụ trách chăn nuôi bên đó tới các quận.”

“Hiện giờ các nơi đều đang bắt đầu làm theo phương pháp ấy.”

Liêm Phụng nhìn về phía mấy vị phong quân, phong hầu có đất phong.

“Chắc các vị cũng lâu rồi không quan tâm tới tình hình đất phong của mình nhỉ?”

Những người này mỗi năm sau vụ thu hoạch chỉ cần nhận cống nạp từ đất phong là được.

Muốn họ ngày ngày theo sát tình hình nông nghiệp?

Làm sao có thời gian ấy.

Liêm Hằng chậm rãi lên tiếng:

“Hai người kia đều không phải nhân vật đơn giản.”

“May mà bọn họ đang giúp đại vương.”

“Nhưng chúng ta cũng không cần quá để ý tới họ.”

Một thanh niên chừng mười tám tuổi ngồi phía dưới hơi nghiêng người.

“Lão tổ, vì sao vậy?”

Tuổi còn trẻ đã có tư cách tham dự cuộc họp quan trọng trong tộc, đủ thấy năng lực của hắn không tầm thường.

Một người đàn ông trung niên ngồi gần đó mang vẻ tự hào, lên tiếng giải thích:

“Phó nhi vẫn luôn muốn kết giao với Mục Phách, chỉ là mãi chưa tìm được lý do thích hợp.”

“Mà người ta vốn cũng chẳng thân cận với Liêm thị.”

Hiển nhiên ông ta chính là phụ thân của thanh niên kia, Liêm Phó.

Liêm Hằng cười.

“Mạc Tử Thần không thân cận với Liêm thị vì hắn do Trần Lăng tiến cử.”

“Còn Mục Phách…”

“Hắn căn bản không để chúng ta vào mắt.”

Liêm Phó lập tức lộ vẻ không phục.

Liêm Hằng chỉ lắc đầu.

“Hắn là người đại vương tin tưởng, tuyệt đối không phải kẻ địch của chúng ta.”

“Mọi người đều đang vì Huyền Quốc mà làm việc.”

“Còn các ngươi…”

Ông nhìn một vòng hậu bối trong phòng.

“Không phải lão phu cố ý nâng chí khí người khác, nhưng trong số các ngươi, người giỏi hành quân đánh trận đương nhiên có.”

“Nhưng có ai dám nói mình có thể lặp lại chiến tích một lần khiến ba nước diệt vong?”

Trước đây Liêm Hằng cũng chẳng coi trọng Mục Phách.

Một kẻ tự xưng mưu sĩ chiến lược, thích dùng kế hiểm, đầu cơ cầu may, không hiểu bằng cách nào lại lọt vào mắt đại vương, thậm chí còn khiến đại vương kết nghĩa với hắn.

Ngày thường lại cứ quanh quẩn ở Ích Khẩu Canh đánh đàn, vui chơi, càng khiến người khác cảm thấy hắn chẳng làm được việc lớn.

Nhưng sau chuyến Ngô Quốc…

Liêm Hằng thật sự tâm phục khẩu phục.

Liêm thị đương nhiên sẽ không chủ động buộc lợi ích của cả gia tộc vào Mục Phách.

Nhưng điều đó không ảnh hưởng tới thái độ của ông đối với người này.

“Không cần nói ba nước.”

Liêm Hằng chậm rãi nói.

“Nếu trong số các ngươi có ai chỉ cần thuyết phục được ba tòa thành chủ động đầu hàng, lão phu cũng xem như các ngươi có bản lĩnh.”

Ông nhìn Liêm Phó.

“Phó nhi, nếu thật sự muốn kết giao với Mục Phách thì đừng mang thân phận Liêm thị tới gặp hắn.”

“Cứ tới Ích Khẩu Canh làm một thực khách bình thường còn thoải mái hơn.”

Liêm Phó đang suy nghĩ lời này thì bên ngoài lại có người chạy vào.

“Hầu gia, đại giám trong cung tới.”

“Mau mời.”

Liêm Hằng hơi bất ngờ.

Mỗi lần tộc nhân tụ họp, Huyền Vương rất ít khi xen vào.

Dạo gần đây trong tộc cũng vô cùng nghe lời, chẳng ai làm chuyện gì vượt giới hạn.

Ông nghĩ vậy, ánh mắt già nua lướt qua đám hậu bối.

Những người bị nhìn tới lập tức ngồi thẳng lưng, vẻ mặt vô cùng trong sạch.

Chúng ta không làm gì cả!

Đại giám mặc quan phục màu đen bước vào.

Đây chính là tổng quản hầu cận bên cạnh Huyền Vương.

“Bái kiến Hầu gia.”

“Đại vương hôm nay đang đánh cờ với Mục tiên sinh, muốn gọi vài người trẻ tuổi tới bên cạnh cùng trò chuyện.”

“Cho nên phái nô tới xin Hầu gia làm chủ, chọn vài người thích hợp.”

Liêm Hằng liếc sang Liêm Phó.

Đúng là vừa nhắc đã gặp vận.

“Phó nhi, ngươi có muốn đi không?”

Liêm Phó lập tức đứng dậy.

“Liêm Phó đa tạ lão tổ!”

Liêm Hằng gật đầu, lại chỉ hai người bên trái.

“Hai nhà các ngươi hôm nay cũng đưa bọn trẻ theo tới đi. Cùng Phó nhi vào cung.”

Hai người lập tức đứng dậy nhận lệnh, vội vàng đi tìm con nhà mình.

Chuyện khác chưa nói, ít nhất phải dặn dò vài câu trước đã.

Đại giám mỉm cười.

“Hầu gia vì nước vất vả, đại vương vẫn luôn nhớ tới sức khỏe của ngài.”

Nịnh nọt vừa đủ là được.

Nói quá nhiều lại dễ khiến người ta hiểu lầm.

Liêm Hằng cười ha hả, cũng không nói thêm.

Ông không dặn dò Liêm Phó trước mặt đại giám.

Ông tin hậu bối này đủ thông minh để biết mình nên làm gì.

Khi Liêm Phó cùng hai người trẻ tuổi khác tới hoàng cung mới phát hiện người được gọi tới không chỉ có bọn họ.

Ở đây còn có hậu bối của các gia tộc cũ Ngô Quốc, An Quốc, thậm chí cả Khương Quốc.

Mà khung cảnh trong sân…

Nhìn kiểu gì cũng chẳng giống nơi quân vương triệu kiến hậu bối các đại tộc.

Khắp sân toàn đồ chơi và những thứ dùng để giải trí.

Thứ duy nhất có thể gọi là tao nhã chắc là hai cây đàn với dây đàn lấp lánh ánh sáng.

Nhưng lúc này chẳng có ai đánh đàn.

Trần Lăng đang cùng Mạc Tử Thần ngồi một góc vẽ tranh.

Huyền Vương và Mục Phách đang đánh cờ nhảy.

Sầm tiên sinh dẫn vài trưởng bối lão tộc cùng Nghiêm Cổ ngồi bên sa bàn luyện kiểu chữ mới.

Còn Thái tử…

Đang cầm kiếm đứng bất động làm mẫu cho người ta vẽ.

“Đều tới rồi?”

Huyền Vương thấy ván cờ của mình sắp thua, lập tức đưa tay che luôn bàn cờ.

Mục Phách nhìn ông đầy khinh bỉ.

Đánh cờ vây ngươi còn chưa từng hối cờ.

Sao đổi sang cờ nhảy lại bắt đầu chơi xấu rồi?

Mười sáu người trẻ tuổi cùng nhau bước lên hành lễ.

“Tham kiến đại vương!”

“Bái kiến thừa tướng, Thượng khanh đại nhân, bái kiến các vị tiên sinh!”

Hiển nhiên, cả đám vẫn chưa biết hôm nay mình bị gọi tới đây để làm gì.

Muốn hiểu nguyên nhân, phải quay lại khoảng một canh giờ trước.

Sau khi biết Mục Phách đang chuẩn bị đối phó Trì Cẩn, Huyền Vương lập tức gọi Mục Phách và Mạc Tử Thần vào cung.

“Chuyện Kinh Quốc, ta có một dự tính.”

“Các ngươi nghe thử xem thế nào.”

Ông ngồi xuống, vẻ mặt hết sức nghiêm túc.

“Ta định liên thủ với Kinh Quốc.”

“Hai nước hợp tác chặt chẽ.”

Mạc Tử Thần: “…”

Mục Phách: “…”

Huyền Vương tiếp tục:

“Mục đích của Trì Cẩn ở Kinh Quốc chẳng qua là khiến Kinh Quốc cảnh giác Huyền Quốc, thậm chí chủ động tìm cách gây chuyện với chúng ta.”

“Lời đồn về Tử Thần mới chỉ là bước đầu.”

“Không thể cứ mặc kệ hắn làm vậy.”

Ông chậm rãi nói ra kế hoạch của mình.

“Nếu Huyền Quốc chủ động hợp tác với Kinh Quốc, từ giấy, nông nghiệp, thậm chí một phần khí giới phòng thủ biên cảnh đều có thể trao đổi.”

“Bao gồm cả chuyện liên hôn từng bị đình lại trước kia.”

“Để Kinh Quốc càng hiểu rõ Huyền Quốc, càng yên tâm về chúng ta.”

“Như vậy kế hoạch của Trì Cẩn sẽ không còn đất dụng võ.”

“Nếu sau một thời gian hợp tác, Kinh Quốc dần mất cảnh giác, thậm chí hoàn toàn dựa vào Huyền Quốc…”

Huyền Vương bình thản nói:

“Có lẽ không cần đánh, chính bọn họ cũng sẽ tự tan rã.”

Mục Phách và Mạc Tử Thần đồng thời im lặng.

Nói hoàn toàn không động lòng thì là giả.

Hiện giờ Huyền Quốc tuy mạnh, nhưng quả thật chưa phải thời điểm thích hợp để đồng thời trở mặt với tất cả các nước xung quanh.

Kế hoạch của Huyền Vương nếu thuận lợi, đương nhiên có thể mang tới lợi ích cực lớn.

Nhưng nguy hiểm cũng rất rõ ràng.

Đặc biệt là…

Nếu chưa kịp làm đối phương mất cảnh giác mà chính mình đã mất cảnh giác trước thì hậu quả sẽ khó lường.

Mạc Tử Thần là người lên tiếng đầu tiên.

“Kinh Quốc cũng là một cường quốc, năng lực tuyệt đối không thể xem thường.”

Y lắc đầu.

“Nếu chỉ hợp tác về thương mại, giấy hoặc nông nghiệp thì không thành vấn đề.”

“Nhưng nếu để bọn họ hiểu quá sâu về Huyền Quốc, lợi bất cập hại.”

Mục Phách mỉm cười.

“Ý tốt của huynh trưởng chúng ta hiểu.”

“Kế hoạch này cũng là một thượng sách.”

“Nhưng mấy hôm trước ta, Tử Thần, thừa tướng và Thượng khanh vừa bàn ra một cách thú vị hơn.”

“Không biết huynh trưởng có muốn nghe không?”

Huyền Vương thở dài.

“Ta đâu phải làm vậy vì hai người các ngươi.”

“Chỉ là hiện giờ Huyền Quốc không thích hợp tiếp tục khai chiến, đây chẳng qua là kế hoãn binh.”

Mục Phách và Mạc Tử Thần đồng loạt gật đầu.

“Chúng ta biết.”

Thật ra ngay khi Huyền Vương vừa nhắc tới việc nhằm vào Kinh Quốc, cả hai đã hiểu mục đích thật sự của ông.

Hiện giờ Kinh Quốc chính là quốc gia nguy hiểm nhất quanh Huyền Quốc.

Một khi bọn họ điều tra ra thực lực thật sự của Mạc Tử Thần, rất có thể sẽ lợi dụng y để đả kích danh vọng Huyền Quốc.

Huyền Vương muốn chặn con đường ấy từ trước.

Ngay sau đó, Mục Phách kể lại toàn bộ kế hoạch về Tương Quốc và Lương Hà.

Huyền Vương nghe xong lập tức thấy hứng thú.

Ông gọi luôn Trần Lăng và Nghiêm Cổ tới cùng bàn bạc.

Trong thời gian chờ hai người kia tới, Huyền Vương cũng không hoàn toàn từ bỏ kế hoạch “làm Kinh Quốc mất cảnh giác” của mình.

Hơn nữa ông còn trực tiếp tiến hành bước đầu tiên.

Gia phong Mạc Tử Thần.

Quay trở lại hiện tại.

Việc gọi nhiều hậu bối trẻ tuổi của các gia tộc tới đây đương nhiên cũng là kết quả sau khi mấy con hồ ly lớn nhỏ thương lượng.

Chỉ dùng những lão tộc Ngô Quốc thì quá đơn điệu.

Nhà ai mà chẳng có vài tên ăn chơi trác táng?

Mà đám thiếu niên anh tài đang đứng trong sân lúc này vẫn hoàn toàn không biết…

Sắp tới, bọn họ sẽ phải trải qua một cuộc khảo nghiệm lớn đến mức nào.