CẢ KINH THÀNH ĐỀU ĐANG ĐỢI CHÚNG TA THÀNH THÂN - chương 22

chương 22

Tạ Lẫm tỉnh lại giữa mùi thuốc thoang thoảng.

Ngoài cửa sổ, mặt trời đã lên cao. Nắng thu lười biếng trải khắp sàn nhà, khiến ngọn nến cháy dở từ đêm qua trông càng thêm nhợt nhạt.

Hắn khẽ cử động bả vai. Vết thương vẫn còn đau, nhưng cảm giác bỏng rát dữ dội đã lui xuống, chỉ còn lại cơn ê buốt âm ỉ, như bị thứ gì đó chậm rãi quấn lấy. Không đến mức khó chịu nổi, nhưng cũng đủ để hắn không thể quên mình vẫn đang bị thương.

Trên bàn đặt một bát thuốc, hơi nóng vẫn còn bốc lên.

Bên cạnh là một tờ giấy trắng được chặn ngay ngắn, nét chữ thanh tú quen thuộc:

“Vụ án Lý Thành hôm nay kết thúc, bổn vương đi một lát sẽ về. Thuốc uống lúc còn nóng, nguội rồi càng đắng. — Yến”

Tạ Lẫm nhìn chằm chằm dòng chữ ấy hồi lâu, đầu ngón tay vô thức miết nhẹ góc giấy.

Người kia rõ ràng đã mệt đến cực điểm, vậy mà trước mặt hắn vẫn cứ cố chống đỡ, còn cười như chẳng có chuyện gì.

“… Con lừa cứng đầu.”

Tạ Lẫm lẩm bẩm một câu, gấp tờ giấy lại thật ngay ngắn rồi nhét xuống dưới gối.

Không phải hắn muốn giữ.

Chẳng qua thuận tay thôi.

Thật sự chỉ là thuận tay.

Hắn bưng bát thuốc lên, vừa nhấp được một ngụm thì ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng động.

Tạ Lẫm lập tức đặt bát xuống, bàn tay lần tới đoản kiếm dưới gối.

“Ai?”

“Thuộc hạ Ảnh Thất, phụng mệnh Vương gia đến bẩm báo tin quan trọng với tướng quân.”

Một bóng đen từ trên xà nhà đáp xuống, quỳ một gối trước mặt hắn. Người nọ mặc huyền y bó gọn toàn thân, trên mặt chỉ để lộ một đôi mắt.

Tạ Lẫm nhận ra hắn.

Ảnh vệ bên cạnh Thẩm Yến. Ngày ấy ở rừng phong, chính Ảnh Thất là người đầu tiên chạy tới, cũng là người mang thi thể đám thích khách đi.

“… Đứng lên nói.”

Tạ Lẫm đặt đoản kiếm trở lại dưới gối.

“Thẩm Yến bảo ngươi tới nói chuyện gì?”

Ảnh Thất vẫn quỳ tại chỗ, giọng hạ rất thấp.

“Lý Thành đã khai.”

Tạ Lẫm cau mày.

“Lý Thành? Tên ngự sử đó?”

“Vâng. Ba ngày trước, Lý Thành đã mở miệng trong Chiếu Ngục. Hắn khai nhận mình cấu kết với mật thám Bắc Cảnh, đồng thời nhận tổng cộng ba nghìn lượng ngân phiếu từ Bắc Bình Vương phủ, chia làm ba lần.”

Ảnh Thất ngừng một chút rồi nói tiếp:

“Lần đầu vào mùa đông năm Nguyên Hòa thứ hai mươi mốt, lần thứ hai vào mùa xuân năm nay. Còn lần thứ ba… là bảy ngày trước cuộc thu thú.”

Ngón tay Tạ Lẫm lập tức siết chặt góc chăn.

Bảy ngày trước thu thú.

Chính là thời điểm thích khách bắt đầu mai phục, sơ đồ bố phòng bị tiết lộ, cũng là lúc hắn và Thẩm Yến suýt chết trong rừng phong.

“Hắn còn khai gì?”

“Lý Thành khai rằng những năm đầu khi còn nhậm chức ở Binh Bộ, hắn đã bắt liên lạc với ám tuyến Bắc Cảnh. Sau khi chuyển sang Ngự Sử Đài, hắn nhận lệnh của Bắc Bình Vương, chuyên buộc tội các tướng lĩnh trong quân, tạo dư luận rằng võ tướng kiêu ngạo ngang ngược, mục đích là từng bước tước bớt binh quyền Bắc Cảnh.”

Ảnh Thất nói từng câu rõ ràng:

“Chuyện tháng trước hắn buộc tội tướng quân tự ý điều động ba trăm kỵ binh cũng là do Bắc Bình Vương sai khiến. Mục đích là lấy binh quyền của tướng quân trước, khiến ngài không còn khả năng hộ giá, sau đó phối hợp với vụ ám sát trong cuộc thu thú.”

“Một mũi tên trúng hai đích.”

Tạ Lẫm hiểu ngay.

Vừa phế Tạ Lẫm, vừa giết Thẩm Yến.

Nếu trên triều đình mất đi võ Nhiếp Chính Vương, văn Nhiếp Chính Vương cũng sẽ rơi vào thế cô lập. Quân tâm Bắc Cảnh một khi dao động, thiết kỵ Bắc Yến liền có cơ hội tiến thẳng xuống phía nam.

Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng Tạ Lẫm.

Hắn chợt nhớ tới ngày ấy trên Kim Loan Điện, khi Lý Thành đột nhiên bước ra buộc tội mình, Thẩm Yến từ đầu đến cuối vẫn bình thản như thể mọi chuyện đều nằm trong dự liệu.

Không phải ứng biến nhất thời.

Hắn đã đoán được từ trước.

“Thẩm Yến…”

Giọng Tạ Lẫm hơi căng lại.

“Hắn đã biết từ lâu?”

“Ba ngày trước, Vương gia đã đích thân thẩm vấn Lý Thành.”

Ảnh Thất cúi đầu.

“Ban đầu Lý Thành vẫn cứng miệng. Vương gia liền sai thuộc hạ mang sổ sách giao dịch tiền bạc của Bắc Bình Vương phủ trong ba năm qua tới, đọc từng trang cho hắn nghe.”

“Đọc đến trang thứ ba, Lý Thành… tè ra quần.”

Tạ Lẫm: “…”

Không hiểu sao, hắn hoàn toàn tưởng tượng được vẻ mặt của Thẩm Yến lúc ấy.

Bình tĩnh, ung dung, thậm chí chẳng cần lớn tiếng. Chỉ cần ngồi đó, chậm rãi bóc từng lớp đường lui của đối phương, đủ khiến người ta tự sụp đổ trước.

“Vương gia còn dặn…”

Ảnh Thất lấy từ trong ngực ra một vật, hai tay dâng lên.

“Đây là mật thư lục soát được trong nhà Lý Thành. Người nhận thư dùng tên ‘Diều Hâu Bắc Cảnh’. Vương gia mời tướng quân xem qua.”

Tạ Lẫm nhận lấy.

Giấy thư đã ố vàng, bốn góc sờn đi, hiển nhiên từng bị người ta mở ra xem không ít lần.

Trên đó dùng ám ngữ ghi ngày điều binh, số lượng lương thảo, thậm chí còn có cả… lộ tuyến hành quân của Tạ Lẫm khi truy bắt mật thám tháng trước.

Đồng tử hắn chợt co lại.

Lộ tuyến ấy chỉ có hắn và vài tâm phúc trong Huyền Giáp quân biết.

Lý Thành chỉ là một ngự sử, sao có thể nắm rõ đến vậy?

Trừ phi…

Trong Huyền Giáp quân có nội gián.

“Tướng quân.”

Dường như nhìn ra hắn đang nghĩ gì, Ảnh Thất lập tức nói:

“Vương gia đã lệnh Kỳ Lân Vệ âm thầm điều tra. Trước mắt đã khoanh vùng ba người, đều là quân cờ do Lý Thành cài vào quân Bắc Cảnh.”

“Vương gia nói, xử trí thế nào… để tướng quân tự quyết.”

Tạ Lẫm siết chặt lá thư, các đốt ngón tay dần trắng bệch.

Đến lúc này hắn mới nhận ra, những gì Thẩm Yến làm hoàn toàn không chỉ là bao che hay bênh vực hắn.

Từ triều đình đến Chiếu Ngục, từ Chiếu Ngục lại lần xuống tận quân doanh, người kia giống như đã âm thầm giăng ra một tấm lưới. Từng quân cờ Thẩm Dạ Uyên cài vào đều bị hắn lôi ra khỏi bóng tối, đặt thẳng trước mặt Tạ Lẫm.

Nhưng Thẩm Yến không tự tay xử lý.

Hắn đưa đao cho Tạ Lẫm.

Để chính Tạ Lẫm chém xuống.

“Thẩm Yến đâu?”

Tạ Lẫm ngẩng đầu.

“Bản tướng quân muốn gặp hắn.”

“Vương gia đang ở Chiếu Ngục.”

Ảnh Thất đáp.

“Sau khi Lý Thành cung khai, Vương gia muốn tự mình đối chiếu lời khai với sổ sách của Bắc Bình Vương phủ.”

Hắn chần chừ một chút.

“Vương gia còn nói…”

Ảnh Thất lấy từ trong tay áo ra một gói giấy nhỏ, đặt lên bàn.

“… Tướng quân sợ đắng, nên sai thuộc hạ mang một gói đường hoa quế tới. Có thể bỏ vào thuốc.”

Tạ Lẫm nhìn gói đường, nhất thời không nói nên lời.

Gói giấy được bọc rất cẩn thận, tận ba lớp giấy dầu. Ở góc còn thắt một nút nhỏ ngay ngắn, cứ như sợ đi đường xóc nảy sẽ làm đường vỡ vụn.

“… Hắn thẩm Lý Thành suốt cả đêm?”

Tạ Lẫm hỏi.

“Vâng. Vương gia bắt đầu từ giờ Tý đêm qua, đến giờ Mão sáng nay mới dừng. Chưa từng chợp mắt.”

Tạ Lẫm mím môi.

“Vậy hắn…”

Lời còn chưa nói hết, bên ngoài đột nhiên vang lên một trận sột soạt.

Ảnh Thất lập tức biến mất.

Chỉ trong chớp mắt, bóng người đã ẩn lên xà nhà như chưa từng xuất hiện.

Tạ Lẫm chộp lấy đoản kiếm, quát khẽ:

“Ai?!”

“Tướng quân! Là mạt tướng!”

Giọng Liễu Khanh len qua khe cửa, còn mang theo chút chột dạ không giấu nổi.

“Mạt tướng… mạt tướng tới đưa bữa sáng cho ngài!”

Cửa hé ra một khe nhỏ.

Cái đầu của Liễu Khanh từ ngoài thò vào, đôi mắt đảo tới đảo lui, rõ ràng chẳng giống người chỉ tới đưa cháo.

Sau lưng hắn còn có Chu Mãng. Chu Mãng bưng một cái khay, trên đó đặt một bát cháo trắng, một đĩa dưa muối và…

Một quyển thoại bản mới tinh.

Tạ Lẫm vừa nhìn đã thấy thái dương giật mạnh.

“Tướng quân.”

Liễu Khanh lách người vào trong, đảo mắt một vòng quanh phòng rồi hạ giọng đầy thần bí.

“Mạt tướng vừa ở ngoài cửa sổ hình như nghe thấy mấy chữ gì mà ‘Lý Thành’, ‘Bắc Cảnh’, ‘ám sát’…”

Tạ Lẫm lập tức nhét mật thư xuống dưới chăn, lạnh mặt:

“Ngươi nghe nhầm.”

“Mạt tướng còn nghe thấy cái gì mà ‘đường hoa quế’, ‘bỏ vào thuốc’…”

“… Cút.”

“Tướng quân!”

Liễu Khanh đập quyển thoại bản xuống bàn, vẻ mặt nghiêm túc đến mức cứ như đang bàn đại sự quân quốc.

“Mạt tướng cảm thấy, ngài và Nhiếp Chính Vương đang liên thủ phá án! Đêm khuya truyền tin, bí mật trao đổi tình báo, lại còn có cả đường hoa quế. Đây quả thực là tư liệu tuyệt hảo cho thoại bản!”

Hắn càng nói mắt càng sáng.

“Mạt tướng đã nghĩ xong tên sách mới rồi!”

Tạ Lẫm có dự cảm chẳng lành.

“… Tên gì?”

“《Nhiếp Chính Vương mặt sắt dẹp sạch gian tà vì tướng quân: Lãng mạn đẫm máu chốn triều đình》!”

Một chiếc gối bay thẳng tới.

“Bản tướng quân bảo ngươi cút!”

Liễu Khanh ôm đầu né sang bên.

Chu Mãng đứng cạnh vẫn chưa biết sống chết, còn thành thật bổ sung:

“Tướng quân, mạt tướng thấy quân sư nói cũng có lý.”

“Nhiếp Chính Vương vì ngài mà thẩm phạm nhân suốt cả đêm, xong còn nhớ mang đường cho ngài uống thuốc. Cái này mà không phải chân tình thì còn là gì?”

Tạ Lẫm: “…”

Hắn chậm rãi quay đầu sang.

“Ngươi cũng cút.”

Hai người lập tức ôm đầu, vừa chạy vừa lăn ra ngoài.

Cửa vừa khép lại, Tạ Lẫm đã nghe thấy Liễu Khanh thì thầm với Chu Mãng ngay bên ngoài:

“… Tướng quân đỏ mặt rồi, ngươi thấy không?”

“Thấy. Đỏ như tôm luộc.”

“Đây chính là động lòng! Cây vạn tuế cuối cùng cũng nở hoa!”

Trong phòng im phăng phắc.

Tạ Lẫm ngồi trên giường, nhìn gói đường hoa quế trên bàn, rồi lại liếc góc tờ giấy đang lộ ra dưới gối.

Kỳ lạ là lần này hắn không tức.

Chỉ có một thứ cảm xúc mềm mại đến mức khiến người ta không biết phải làm sao đang chậm rãi tan ra trong lồng ngực.

Tạ Lẫm im lặng một lúc, cuối cùng đưa tay mở gói giấy, lấy một viên đường thả vào bát thuốc.

Viên đường rơi xuống thứ nước thuốc đen ngòm, xoay một vòng rồi từ từ chìm xuống đáy.

Giống như một trái tim bướng bỉnh, nhất quyết không chịu tan ra.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé.

Ngoài cửa sổ, giọng Ảnh Thất từ trên xà nhà truyền xuống:

“Tướng quân, Vương gia còn dặn một chuyện.”

“Vụ án Lý Thành hôm nay sẽ được tuyên án công khai trên triều. Vương gia muốn hỏi tướng quân… ngài muốn tự mình tới xem, hay ở lại trong phủ dưỡng thương?”

Tạ Lẫm bưng bát thuốc lên.

Ánh mắt hắn dừng trên viên đường đã chìm xuống đáy bát rất lâu.

“… Thay y phục.”

Cuối cùng, hắn lên tiếng. Giọng vẫn còn khàn sau cơn trọng thương, nhưng đã không còn chút do dự.

“Bản tướng quân vào triều.”

“Tướng quân, thương thế của ngài còn chưa lành…”

“Thay y phục.”

Tạ Lẫm ngửa đầu uống cạn bát thuốc.

Hắn đặt mạnh chiếc bát xuống bàn. Giọng khàn đặc, nhưng cứng rắn hơn bất cứ lúc nào.

“Bản tướng quân không đi xem náo nhiệt.”

“Bản tướng quân…”

Hắn khựng lại, đưa tay lấy tờ giấy dưới gối ra, ép nó vào trước ngực.

“Bản tướng quân đi chém người!”