Chương 32: Đại tôn tử

Cơn mưa kéo dài suốt đêm.

Kế hoạch lên đường từ rạng sáng đương nhiên cũng theo đó ngâm nước.

Nhưng chính nhờ trận mưa này, những tướng sĩ và bá tánh đã liên tục gấp rút lên đường gần một tháng cuối cùng cũng được nghỉ ngơi tử tế một ngày.

Trước kia ngủ hai ba canh giờ đã phải dậy, hôm nay ai nấy đều có thể ngủ một mạch tới sáng.

Ngay cả Tiêu Dung cũng hiếm khi có được một giấc ngon lành như thế.

Không mộng mị.

Không đau đớn.

Trong lúc ngủ say, cậu phảng phất trở lại thời thơ ấu vô lo vô nghĩ, toàn thân đều hoàn toàn thả lỏng.

*

Khuất Vân Diệt cho rằng Tiêu Dung đột nhiên phát bệnh là do bị hắn chọc tức.

Tiêu Dung thì cho rằng mình phát bệnh vì Khuất Vân Diệt quá cố chấp, cứ khăng khăng làm theo ý mình, sớm muộn cũng giẫm vào hố lớn, khiến khí vận tụt xuống.

Nhưng cả hai đều đoán sai.

Cơn bệnh lần này chẳng liên quan gì đến trận cãi vã.

Nguyên nhân thật sự nằm ở một nơi rất xa.

Kiến Ninh.

Hoàng Ngôn Quỳnh cuối cùng cũng nhận được thư Khuất Vân Diệt gửi tới.

Tạm không bàn người này tàn bạo tới mức nào, ít nhất với tư cách thủ lĩnh một thế lực, Hoàng Ngôn Quỳnh vẫn đủ tỉnh táo.

Nhận thư xong, hắn không nổi trận lôi đình, cũng không tự tiện quyết định đi hay không.

Việc đầu tiên là gọi quân sư tới.

Hai người cùng bàn cách ứng phó.

Bất kể Hoàng Ngôn Quỳnh hay quân sư đều cho rằng đây là một bữa Hồng Môn yến.

Ai chẳng biết Khuất Vân Diệt hận Tiên Bi tận xương.

Trong thư, Khuất Vân Diệt giương cao ngọn cờ đại nghĩa, hết lời khen Hoàng Ngôn Quỳnh là nghĩa sĩ, còn nói trước cảnh sơn hà tan nát, mọi ân oán cá nhân đều nên gác lại.

Hắn mời Hoàng Ngôn Quỳnh tới Trần Lưu, cùng bàn chuyện thảo phạt Tiên Bi.

Hoàng Ngôn Quỳnh: “…”

Tiểu tử này chẳng có ý tốt gì!

Nhưng hắn lại không thể trả lời một câu “không đi”.

Khuất Vân Diệt đã tâng hắn lên quá cao.

Nếu không tới, Khuất Vân Diệt hoàn toàn có thể nói hắn nhát gan, ngồi không ăn bám, không dám vì quốc gia xuất lực.

Thế lực của Hoàng Ngôn Quỳnh hiện còn trong giai đoạn gây dựng, làm sao chịu được loại thanh danh ấy.

Huống hồ đối phương đã ra chiêu.

Nếu hắn cứ giả chết, người dưới trướng cũng sẽ dao động, ảnh hưởng đến hình tượng mà hắn dày công tạo dựng.

Hoàng Ngôn Quỳnh nói hết lo lắng trong lòng.

Quân sư nghe xong gật đầu, sau đó bổ sung:

“Thái thú nói rất đúng.”

“Nhưng trong bức thư này còn có một chuyện khiến ta thực sự lo sợ.”

Hoàng Ngôn Quỳnh lập tức hỏi:

“Chuyện gì?”

Người kia thở dài:

“Ngài và Trấn Bắc Vương đã mười năm không gặp.”

“Mười năm qua hắn chưa từng nhắc tới ngài.”

“Hiện giờ vừa dời đô, người đầu tiên hắn liên lạc lại là ngài.”

“Hai người vốn không giao hảo.”

“Trấn Bắc Vương lại là kẻ bảo thủ, tuyệt đối không vô cớ tìm thái thú ôn chuyện.”

“Hắn hẳn đã nắm được một phần động tĩnh của ngài, biết ngài có binh có lương, nên mới gửi thư tới thăm dò.”

“Dụng ý bên trong… khó đoán.”

Hai mắt Hoàng Ngôn Quỳnh lập tức trừng lớn:

“Ý ngươi là hắn muốn cướp binh mã của ta?!”

Quân sư lắc đầu:

“Hiện giờ chưa chắc.”

“Kiến Ninh cách Trần Lưu quá xa, giữa hai nơi còn có Kim Lăng.”

“Tay Trấn Bắc Vương chưa vươn dài tới mức ấy.”

Hoàng Ngôn Quỳnh vừa định thở phào thì quân sư lại nói:

“Nhưng hiện giờ chưa với tới, không có nghĩa sau này cũng không.”

“Trấn Bắc Vương đã nhìn thấy ngài.”

“Vậy ngài không thể tiếp tục giấu thực lực như trước nữa.”

Hoàng Ngôn Quỳnh: “…”

Hắn lại nóng ruột.

“Vậy ta phải làm sao?”

Quân sư cười:

“Thái thú từng gặp Trấn Bắc Vương.”

“Ngài thấy người này có khả năng làm nên đại sự không?”

Hoàng Ngôn Quỳnh im lặng.

Khuyết điểm của Khuất Vân Diệt có thể kể ra cả sọt.

Nhưng vấn đề là võ lực của hắn quá mạnh.

Đáng sợ hơn nữa, hắn rất biết đánh trận.

Mười mấy tuổi đã có thể dựa vào thiên phú khiến quân đội Nam Ung bị xoay vòng vòng, chưa từng bắt được hắn dù chỉ một lần.

Mà trong loạn thế, thứ quan trọng nhất lại chính là khả năng ấy.

Hạ Quỳ năm xưa vì sao có thể cướp được thiên hạ?

Bởi vì hắn quá biết đánh.

Phóng mắt khắp thiên hạ, không ai thắng nổi hắn.

Vậy nên thiên hạ cuối cùng thuộc về hắn.

Năm đó bị cướp thiếp, Hoàng Ngôn Quỳnh quả thật từng hận Khuất Vân Diệt thấu xương.

Nhưng đại trượng phu lo gì không có vợ.

Hắn vẫn là con cháu Hoàng gia, chẳng bao giờ thiếu nữ nhân.

Thời gian qua đi, thứ Hoàng Ngôn Quỳnh thật sự để tâm không còn là mấy tiểu thiếp năm xưa.

Mà là hắn từng bại dưới tay Khuất Vân Diệt.

Hắn muốn rửa nhục.

Nhưng cũng sợ thất bại lần nữa.

Bực bội một lúc, Hoàng Ngôn Quỳnh nói:

“Tiên sinh có kế cứ nói thẳng.”

“Ta nhất định làm theo.”

Quân sư mỉm cười:

“Thái thú còn nhớ chuyện Tấn Ninh thái thú bị Trấn Bắc Vương giết không?”

Đương nhiên nhớ.

Ngày nghe tin ấy, Hoàng Ngôn Quỳnh cười lớn ba tiếng, buổi tối còn ăn thêm hai bát cơm.

“Sau khi giết Tấn Ninh thái thú, kẻ sĩ thiên hạ đều xa lánh Trấn Bắc Vương.”

“Không ai muốn đầu quân dưới trướng hắn.”

“Thái thú có thể làm theo cách ấy.”

“Trấn Bắc Vương nói mình làm việc vì đại nghĩa…”

“Vậy chúng ta biến cái đại nghĩa ấy thành bất nghĩa.”

“Khi ấy hắn không thể dùng danh nghĩa này ép ngài.”

“Ngược lại, về sau đứng trước mặt ngài hắn còn chẳng ngẩng đầu lên nổi.”

Hoàng Ngôn Quỳnh ngây ra.

Lấy chuyện Tấn Ninh thái thú làm ví dụ…

Phản ứng đầu tiên của hắn lại là nghĩ tới việc đem phu nhân mình ra hy sinh.

Nếu Khuất Vân Diệt vừa ý, mang luôn nàng đi thì sao?

Dù sao chuyện ấy trước đây cũng từng xảy ra.

Xác suất thành công hình như khá cao.

Chuyện truyền ra, thanh danh Khuất Vân Diệt chắc chắn rơi xuống đáy.

Nhưng—

Thanh danh hắn cũng có khá hơn đâu?!

Bị cùng một người đội nón xanh hai lần.

Lần thứ hai còn tự tay đưa lên đầu mình.

Hắn tiện đến mức ấy sao?!

Hoàng Ngôn Quỳnh lập tức phản đối.

Quân sư nghe lý do xong, cả người lâm vào im lặng.

Một lúc lâu sau mới nói:

“Thái thú…”

“Ta không nói phu nhân ngài.”

“Chuyện hậu trạch sao có thể công khai ra ngoài?”

“Huống hồ cùng lắm chỉ là tư đức có vết, không đủ gây phẫn nộ trong thiên hạ.”

“Ngài nghĩ kỹ lại.”

“Trong tay ngài có chuyện gì đủ để hoàn toàn áp chế Trấn Bắc Vương?”

Hoàng Ngôn Quỳnh nhíu mày suy nghĩ.

Rất lâu sau, sắc mặt đột nhiên thay đổi.

Hắn nhìn quân sư, buột miệng:

“Huynh trưởng của ta!”

Người kia cười.

Không cần nói thêm nữa.

*

Thánh Đức năm thứ sáu, ngày mùng tám tháng năm.

Cổng thành Trần Lưu mở rộng, nghênh Trấn Bắc quân vào thành.

Đương nhiên, người mở cổng không phải dân Trần Lưu.

Mà là binh sĩ Trấn Bắc tới trước chuẩn bị mọi việc.

Bá tánh thật sự của Trần Lưu phần lớn đều ngoan ngoãn ở trong nhà, chỉ hé một khe cửa sổ để lén quan sát đội quân tiến vào.

Trong mắt Tiêu Dung, quân kỷ Trấn Bắc vẫn còn khá lỏng lẻo.

Nhưng trong mắt bá tánh địa phương, đây đã là một đội quân hiếm thấy.

Không quấy nhiễu dân.

Không tiện tay cướp đồ.

Trước kia triều đình từng chế giễu Trấn Bắc quân chẳng khác nào “đoàn lưu dân”, ám chỉ họ chỉ là đám ô hợp, sớm muộn cũng đổi cờ lên núi làm cướp.

Khuất Vân Diệt ghét bị người khác cười nhạo nên nhiều lần nghiêm cấm thuộc hạ ức hiếp bá tánh.

Một số người không chịu nổi quy củ ấy.

Nhưng phần lớn vẫn ngoan ngoãn tuân thủ.

Mười năm trước, khi Nam Ung thành lập, một lượng lớn dân Trần Lưu đã bỏ đi.

Khoảng một phần ba nhà cửa bị bỏ trống.

Qua mười năm, một phần trong số đó đã có người ở lại.

Nhưng hiện giờ nghe tin Trấn Bắc quân sẽ lấy Trần Lưu làm nơi đóng giữ, lại có người sợ chiến hỏa mà bỏ chạy.

Không nhiều như lần trước, nhưng đủ khiến thành trì vắng hơn hẳn.

Những căn nhà vô chủ được Giản Kiệu cho đăng ký rồi phân lại cho người mới tới.

Theo lời Tiêu Dung, nếu chủ cũ về sau quay lại, cứ căn cứ giá thị trường lúc này mà bồi thường.

Thời buổi này thứ gì cũng đắt.

Chỉ có nhà ở Trần Lưu tương đối rẻ.

Nhà tranh một tháng vài trăm tiền nhỏ.

Nhà gỗ giá gấp đôi.

Còn nhà mái ngói tử tế, loại có thể gọi là đại trạch, mới cần dùng bạc vàng tính toán, tùy diện tích và vị trí mà dao động từ nửa bánh bạc đến một bánh vàng.

Tỷ giá vàng bạc đồng thì biến động như điện tâm đồ.

Tiêu Dung trước kia toàn dùng giá ở Tân An làm tiêu chuẩn.

Tới Trần Lưu mới biết nơi này rẻ hơn nhiều.

Công Tôn Nguyên phụ trách quân đội ngoài thành.

Giản Kiệu lo an trí dân chúng.

Khuất Vân Diệt dẫn đám Tiêu Dung đi xem nơi ở.

Người có gia thất như Giản Kiệu, Công Tôn Nguyên đều có nhà riêng.

Những người còn “độc thân” chỉ còn Tiêu Dung, Cao Tuân Chi, hai huynh đệ Ngu gia và Di Cảnh.

Cao Tuân Chi hỏi:

“A Dung, người nhà ngươi đâu?”

“Giản tướng quân nói họ đã đến bốn ngày trước.”

“Hiện đang ở nhà trống phía tây thành, do đệ phu của Giản tướng quân sắp xếp.”

Cao Tuân Chi nghĩ một lát:

“Vậy chúng ta tiếp tục làm hàng xóm đi.”

“Chọn nhà gần thứ sử phủ, đi lại cũng tiện.”

Ngu Thiệu Tiếp lập tức nói:

“Huynh đệ chúng ta cũng vậy.”

Cao Tuân Chi nhìn hai người:

“Hai huynh đệ muốn ở cùng nhau?”

Ngu Thiệu Tiếp chưa kịp trả lời, Ngu Thiệu Thừa đã hơi ngượng ngùng “ừ” một tiếng.

Cao Tuân Chi: “…”

Ừ thì ừ.

Ngượng ngùng cái gì?

Mọi người đang đứng ngoài hầu phủ cũ bàn chuyện chỗ ở.

Di Cảnh đứng bên cạnh, toàn thân đều có vẻ không tự nhiên, cứ nhìn chằm chằm mặt đất như sợ giẫm phải sâu.

Nghe tới đây, hắn mới hỏi:

“Trong thành có bao nhiêu chùa?”

Tiêu Dung đáp:

“Sáu chùa, năm đạo quan.”

“Không nơi nào ở trung tâm thành, ba chùa còn xây trên núi.”

“Phật tử có thể tạm ở thứ sử phủ. Sau này nếu cần, chúng ta sẽ xây một ngôi chùa mới.”

Di Cảnh mỉm cười:

“Không cần.”

“Tâm ở đâu, nơi đó đều là cổ tháp.”

“Di Cảnh đã nhập thế thì không cần câu nệ ngoại vật nữa.”

Tiêu Dung cảm thấy người này chỉ đơn giản muốn ở gần để quan sát tiểu đoàn thể Trấn Bắc Vương.

Nhưng cậu không nói phá.

Đúng lúc ấy, Khuất Vân Diệt từ trong hầu phủ bước ra.

Vừa qua ngạch cửa đã nghe họ bàn chuyện ra ngoài tìm nhà.

Hắn nhướng mày:

“Vì sao phải tìm?”

“Hầu phủ lớn như vậy, chẳng lẽ không chứa nổi mấy người?”

“Cao tiên sinh tuổi đã cao.”

“Tiêu Dung thân thể lại yếu.”

“Để hai người ở ngoài, bổn vương sao yên tâm?”

“Cứ như trước, ở cùng bổn vương.”

Cao Tuân Chi: “…”

Lúc này mới nhớ ta già?

Năm ngoái vì muốn yên tĩnh, ngươi ném ta ra ngoài đánh trận sao không nghĩ tới?

Tiêu Dung: “…”

Ngươi có phải quên ta hiện giờ còn phải dìu già dắt trẻ không?

Ngu Thiệu Tiếp: “…”

Rõ ràng là câu chuyện của bốn người.

Sao ta với đệ đệ không có tên?

Ngu Thiệu Thừa: “…”

Không sao.

Chỉ cần được ở cùng a huynh.

Chuyện chỗ ở vốn không lớn.

Khuất Vân Diệt đã nói vậy, mọi người cũng không phản đối.

Ngu Thiệu Thừa hiện là vệ binh thống lĩnh, vốn nên ở gần Khuất Vân Diệt.

Ngu Thiệu Tiếp thấy bạn bè và đệ đệ đều bị “quải” đi, chỉ đành chắp tay xin đại vương chừa luôn cho mình một chỗ.

Khuất Vân Diệt đã quên gần hết chuyện từng bị Ngu Thiệu Tiếp chọc tức, nên chỉ tùy ý phất tay đồng ý.

Di Cảnh nhìn cảnh này, đột nhiên cũng đổi ý.

Hắn chắp một tay trước ngực:

“Di Cảnh cũng muốn ở đây.”

Khuất Vân Diệt: “…”

Không muốn đồng ý.

Hắn cũng chẳng biết tại sao.

Ngu Thiệu Tiếp từng chọc hắn giận đến bốc khói còn được ở.

Nhưng nhìn cái đầu trơn nhẵn tròn vo của Di Cảnh, Khuất Vân Diệt chỉ muốn người này biến càng xa càng tốt.

Trước khi mở miệng, hắn theo bản năng nhìn sắc mặt những người xung quanh.

Ai cũng đang chờ hắn.

Đặc biệt là Tiêu Dung.

Đôi mắt đen láy nhìn hắn không chớp.

Khuất Vân Diệt: “…”

“Nếu Phật tử không chê thì… ở lại đi.”

Tiêu Dung nghe mà thấy một cỗ sống không còn gì luyến tiếc.

Mọi người vào trong chọn phòng.

Chỉ Tiêu Dung vẫn đứng ngoài.

Khuất Vân Diệt vừa quay đầu thấy cậu chưa đi, da đầu lập tức căng lên.

Hắn gần như đã có bóng ma tâm lý.

Mỗi lần Tiêu Dung cố tình ở lại nói chuyện riêng với hắn, đều là chuẩn bị khuyên nhủ một trận.

Nhưng hôm nay hắn có làm gì sai đâu?!

Hay chỉ vì ban nãy đồng ý với Di Cảnh chậm một chút?

Khuất Vân Diệt chịu không nổi, lập tức ngoài mạnh trong yếu đánh đòn phủ đầu:

“Ta lại làm sai cái gì?!”

Tiêu Dung ngẩn ra:

“Đại vương làm sai gì sao?”

Khuất Vân Diệt: “…………”

Thấy ánh mắt Tiêu Dung càng lúc càng có ý vị, hắn cứng người đổi câu hỏi:

“Ngươi đứng đây làm gì?”

“Sao không vào?”

Tiêu Dung bật cười:

“Xem ra đại vương thật sự quên.”

Khuất Vân Diệt đầy đầu dấu hỏi.

“Ta đang chờ vệ binh dắt ngựa.”

“Người nhà ta đã tới Trần Lưu bốn ngày trước.”

“Ta phải đi đón họ.”

Khuất Vân Diệt lập tức tỉnh ngộ.

Mấy ngày nay quá bận, hắn đúng là quên mất.

Đúng lúc vệ binh dắt tới hai con ngựa.

Một cho Tiêu Dung.

Một cho chính mình.

Khuất Vân Diệt trực tiếp giành lấy con của vệ binh.

“Bổn vương đi cùng ngươi.”

Tiêu Dung: “…”

Được thôi.

Cậu không từ chối.

Vừa hay để Khuất Vân Diệt gặp lão thái thái trước, tránh sau này xảy ra hiểu lầm.

Với tính tình của người này, Tiêu Dung thật sự sợ tổ mẫu vô tình chọc hắn rồi bị một đao “rắc” mất.

Vệ binh mất ngựa đành đi bộ dẫn đường.

Hai người cưỡi ngựa chậm rãi theo sau, nhờ vậy cũng có dịp nhìn kỹ phong cảnh Trần Lưu.

Thành có núi.

Nhưng chỉ là đồi thấp, không thể so với Thái Hành.

Sông ngòi lớn nhỏ chằng chịt.

Nước trong xanh, là màu sắc chưa từng bị ô nhiễm.

Người trong thành chưa biết Tiêu Dung.

Cũng chưa nhận ra Trấn Bắc Vương.

Thấy hai người đi ngang chỉ kinh ngạc vì dung mạo nổi bật.

Không ai biết—

Hai người này về sau sẽ mang tới thay đổi lớn đến mức nào cho Trần Lưu.

Thậm chí cho cả Trung Nguyên.

Không lâu sau, họ tới nơi.

Khuất Vân Diệt xuống ngựa trước.

Hắn quay lại nhìn Tiêu Dung, còn tưởng mình cần đỡ cậu.

Nhưng Tiêu Dung xuống nhanh hơn hắn tưởng.

Chân vừa nhấc lên đã vẽ một đường vòng cung gần như hoàn hảo, cao đến gần đầu rồi mới nhẹ nhàng rơi xuống đất.

Khuất Vân Diệt chưa từng thấy com-pa.

Nếu thấy rồi, lúc này tám phần sẽ thốt lên—

Com-pa sống!

Hắn ngẩn người nhìn Tiêu Dung.

Tiêu Dung đi hai bước mới quay lại:

“Đại vương?”

Khuất Vân Diệt hoàn hồn, “ừ” một tiếng rồi đi theo.

Nhìn bóng lưng Tiêu Dung, hắn lại phát hiện một chuyện khiến mình chấn động.

Tiêu Dung thấp hơn hắn ba tấc rưỡi.

Nhưng chân hai người… dài bằng nhau.

Vậy chẳng phải nửa người trên của hắn dài hơn Tiêu Dung đúng ba tấc rưỡi sao?

Tính xong phép toán này, mặt Khuất Vân Diệt lập tức xanh.

Hắn vốn chẳng phải loại nam nhân dựa vào nhan sắc.

Thậm chí còn khinh thường kiểu đó.

Nhưng lúc này…

Không hiểu sao lại có chút tự ti.

Còn nhất quyết không muốn để ai phát hiện.

Mải nghĩ lung tung, Khuất Vân Diệt đã đi vào sân lúc nào không hay.

Nhà không lớn.

A Thụ từ sáng đã dẫn mọi người chờ dưới nhà.

Thấy Tiêu Dung, Tiêu Dật lập tức đứng lên, nhưng không chạy tới ngay.

Cậu lay tay lão thái thái bên cạnh:

“Tổ mẫu, người nhìn đi.”

“Đại ca về rồi.”

“Đại ca mà ngày nào người cũng nhắc ấy.”

Tiêu Dật thật sự có một người đại ca.

Người ấy mười tuổi đã rời nhà du học, tám năm không về.

Tiêu Dật lớn lên từng đi tìm một lần.

Chỉ một lần ấy.

Còn Trần Xá Ngọc—

Bà thật sự đã tám năm không gặp đại tôn tử.

Suốt chín tháng qua, Tiêu Dật liên tục nhắc bà.

Đại ca tên Tiêu Dung.

Dung trong băng tuyết tan chảy.

Đại ca là một mỹ nam tử.

Ngày nào cũng nói.

Cuối cùng Trần Xá Ngọc cũng dần nhớ ra mình còn một đại tôn tử.

Lúc này nhìn hai người trước mắt, hốc mắt bà lập tức đỏ lên.

Tiêu Dung căng thẳng đứng nguyên tại chỗ.

Trần Xá Ngọc vừa khóc vừa bước nhanh tới:

“Dung Nhi!”

“Dung Nhi ngoan của tổ mẫu!”

Bà dang tay—

Ôm chặt lấy Khuất Vân Diệt đang đứng phía sau Tiêu Dung.

Tiêu Dung: “…………”

Những người khác: “…………”

Ừm…

Không hiểu sao, thấy lão thái thái nhận nhầm người, mọi người lại cảm thấy rất hợp lý.