Chương 71

Ngô công công vừa thấy Lục Hàm Chi và An thân vương đi tới đã lập tức kín đáo nháy mắt ra hiệu.

Hai người hiểu ý, vòng sang góc điện.

Ngô công công vội tiến lên hành lễ, khom người nói:

“Vương gia, Vương phi tới thỉnh an Hoàng thượng phải không? Tiếc là không đúng lúc, Vạn tuế gia đang nổi trận lôi đình. Trấn Tây đại tướng quân Nhung Chính Uy vừa gửi cấp báo từ Tây Cương về, nói các thôn trấn vùng biên phía tây đang bị thuật vu cổ khống chế. Vu cổ lan đến đâu, người ở đó liền biến thành hoạt thi, gây loạn ngay hậu phương biên cảnh của ta. Theo nhà ta thấy, lúc này hai vị điện hạ tốt nhất đừng xuất hiện trước mặt Hoàng thượng.”

Lục Hàm Chi nghi hoặc hỏi:

“Vu cổ tác loạn? Đã tra được là kẻ nào làm chưa?”

Ngô công công hạ thấp giọng:

“Người mà trong triều ai cũng cảm thấy không thể làm ra chuyện này nhất… An thân vương điện hạ hẳn hiểu chứ?”

Vũ Văn Mân khẽ gật đầu, trong lòng đã rõ.

Lục Hàm Chi cũng hiểu ra, nói:

“Đa tạ công công. Vậy chúng ta không vào nữa… Hoàng thượng sẽ không trách tội chứ?”

Ngô công công nghĩ một lát rồi nói:

“Nhà ta nghe nói Thái hậu rất thích hương di và hương chi của Hàm Ký. Nếu điện hạ sang thỉnh an Thái hậu, biết đâu lại gặp được người. Vạn tuế gia vẫn luôn muốn hàn gắn quan hệ với Thái hậu, nói không chừng điện hạ còn có thể góp một phần sức.”

Lục Hàm Chi lập tức hiểu ý.

Hắn cảm tạ lão thái giám, sau đó cùng Vũ Văn Mân rời khỏi chính điện.

Vừa rẽ vào hậu cung, Lục Hàm Chi đã hỏi:

“Tiểu hoàng thúc ra tay nhanh thật đấy. Nhưng Hoàng thượng biết chuyện này bằng cách nào?”

Vũ Văn Mân đáp:

“Có người muốn để Hoàng thượng biết.”

Lục Hàm Chi hỏi:

“Là ngươi?”

Vũ Văn Mân lắc đầu.

“Ta cảm thấy thời cơ chưa đủ chín muồi, nên chưa định thúc đẩy chuyện này. Có điều…” Hắn hơi ngừng lại. “Ta nghi người đưa chuyện này đến trước mặt Hoàng thượng có liên quan tới kẻ đang âm thầm nội ứng ngoại hợp với tiểu hoàng thúc.”

Lục Hàm Chi ôm A Thiền suốt một đường, cánh tay đã mỏi nhừ.

Vũ Văn Mân thuận tay đón lấy đứa nhỏ, nói tiếp:

“Người này ẩn mình quá sâu, ta vẫn chưa dò được đáy. Nhưng ngoài mấy hoàng tử chúng ta và tiểu hoàng thúc ra, những người khác vốn không có quyền lực lớn đến mức ấy.”

A Thiền lại bắt đầu túm tóc Vũ Văn Mân đang rủ trên vai.

Lần này hắn không ngăn cản. Chỉ cần thằng nhóc không nhét tóc vào miệng, bình thường Vũ Văn Mân đều mặc nó muốn nghịch thế nào thì nghịch.

Lục Hàm Chi cẩn thận nhớ lại cốt truyện trong sách.

Hình như… thật sự không có thế lực thứ năm nào cả.

Cuốn 《Đoạt Đích》 hắn từng đọc chủ yếu kể chuyện nữ chính hết lần này đến lần khác gặp vận may, từng bước thu phục từng đại lão, rồi chu toàn giữa bốn người đàn ông, cuối cùng thuận lợi bước lên đỉnh cao nhân sinh.

Tuy nghe hơi xàm, nhưng tình thế trong triều lại được giới thiệu khá rõ ràng.

Từ đầu tới cuối chưa từng xuất hiện thế lực thứ năm.

Lục Hàm Chi lắc đầu:

“Vậy cứ yên lặng xem tình hình thay đổi thế nào đã.”

Chẳng bao lâu sau, hai người tới Từ Ninh Cung, nơi Thái hậu ở.

Vì tới đột ngột nên Vũ Văn Mân cho người vào thông truyền trước.

Chuyện này khiến Lục Hàm Chi nhớ tới việc Thái hậu từng mua rất nhiều hương di của Hàm Ký. Khi ấy hắn còn tặng thêm không ít dầu gội, coi như tranh thủ tạo chút thiện cảm với lão nhân gia.

Vũ Văn Mân ôm A Thiền, nói:

“Thái hậu chưa chắc chịu gặp chúng ta.”

“Ồ?” Lục Hàm Chi hỏi. “Tại sao?”

Vũ Văn Mân đáp:

“Vì một ít chuyện cũ. Nhà mẹ đẻ của Thái hậu họ Tiêu. Vương phi từng nghe tới Tiêu Quốc cữu chưa?”

Chuyện này Lục Hàm Chi thật sự chưa từng thấy trong nguyên tác.

Dù sao 《Đoạt Đích》 cũng không đào sâu ân oán của thế hệ trước.

Hắn lắc đầu:

“Có liên quan tới vị Tiêu Quốc cữu này?”

Vũ Văn Mân nói:

“Tiêu thị là ngoại thích, ba đời liên tiếp có nữ nhi làm Hoàng hậu, quyền thế ngập trời. Sau khi Cao Tông băng hà, phụ hoàng ta còn trẻ, Tiêu gia gần như nắm quyền nhiếp chính.”

Lục Hàm Chi hiểu ra, gật đầu:

“Nghe nói Hoàng thượng không phải con ruột của Thái hậu?”

“Đúng.”

Vũ Văn Mân tiếp tục:

“Tiêu thị chuyên quyền, đã có dấu hiệu muốn đổi chủ giang sơn. Phụ hoàng khi ấy còn trẻ, trong tay không có thực quyền, đành tìm một con đường khác. Người cưới nữ nhi dòng chính của hai vị nguyên lão đương triều là Doãn thừa tướng và Nhung tướng quân.”

Chuyện này mấy ngày nay Lục Hàm Chi đã nghe không ít.

Chuyện bát quái hoàng gia ngoài mặt không ai dám công khai nghị luận, sau lưng lại chẳng thiếu người xì xào.

Vũ Văn Mân nói tiếp:

“Ngoài hai vị nguyên lão ấy, người góp sức nhiều nhất chính là Tiêu Hoàng hậu khi đó, cũng tức Thái hậu hiện nay. Tiêu Hoàng hậu bất mãn phụ huynh chuyên quyền, lại cùng Cao Tông phu thê tình thâm.”

“Quan trọng nhất là bà không thể sinh con, mà chuyện ấy lại do chính phụ huynh trong nhà gây ra.”

“Tiêu gia càng muốn cướp lấy giang sơn, bà càng không chịu để họ được như ý. Vì vậy bà nhận nuôi một trai một gái, tự tay dốc sức bồi dưỡng. Sau đó đưa dưỡng tử lên ngôi Thái tử, rồi lại giúp người từng bước đoạt lại thực quyền từ tay Tiêu gia.”

Lục Hàm Chi nghe mà cảm thán.

Chuyện trong hoàng gia đúng là nhiều như sao trên trời, tùy tiện lôi một người ra cũng đủ viết thành cả quyển thoại bản truyền kỳ.

Qua chuyện này có thể thấy, từ khi vị Hoàng hậu đời thứ ba của Tiêu gia nhập cung, nhà họ Tiêu đã bắt đầu mưu đồ giang sơn.

Đầu tiên là khiến chính nữ nhi của mình mất khả năng sinh dục. Không có đích tử trực tiếp kế thừa hoàng vị, họ mới càng dễ nhúng tay thao túng.

Chậc chậc.

Đúng là “vô độc bất trượng phu”.

Có điều kẻ đoạt quyền mà không được lòng dân, thất bại cũng chẳng oan.

Lục Hàm Chi không khỏi cảm thán:

“Rốt cuộc cái giang sơn này có gì tốt chứ? Sao nhiều người lại có thể bất chấp tất cả để giành lấy nó như vậy?”

Vũ Văn Mân đáp:

“Chỗ tốt… đương nhiên là thứ người bình thường khó lòng tưởng tượng.”

Ví dụ như muốn giết ai thì giết người đó.

Muốn làm gì thì làm.

Hô mưa gọi gió, không ai dám trái lời.

Nhưng Vũ Văn Mân, người đã từng thật sự nếm trải tất cả những thứ ấy một lần, lúc này lại đột nhiên không biết nên trả lời câu hỏi của Lục Hàm Chi thế nào.

Chẳng bao lâu, tiểu thái giám vào thông truyền đã quay lại.

Quả nhiên không ngoài dự đoán của Vũ Văn Mân.

“Hai vị điện hạ xin mời trở về. Thái hậu đau đầu tái phát, e là hôm nay không tiện gặp khách.”

Vũ Văn Mân gật đầu.

Lục Hàm Chi lại không lập tức rời đi.

Hắn lấy từ trong người ra một chiếc hộp nhỏ, giao cho tiểu thái giám:

“Thu đông hanh khô, người lớn tuổi càng dễ bị nứt nẻ môi. Đây là son dưỡng ta tự điều chế, xin dâng cho Thái hậu dùng thử, có thể làm dịu chứng khô nứt.”

Tiểu thái giám không nói gì, cầm chiếc hộp xoay người đi vào.

Câu chuyện vừa rồi còn chưa nói hết, Vũ Văn Mân tiếp tục:

“Sau khi phụ hoàng đăng cơ, việc đầu tiên làm là dùng kế chén rượu tước binh quyền. Tiêu gia mưu phản, người đáng chém thì chém, kẻ đáng lưu đày thì lưu đày. Sau khi đoạt lại quyền lực, phụ hoàng lại ép Thái hậu giao hết thực quyền. Từ đó mới thật sự nắm đại quyền trong tay.”

Lục Hàm Chi cuối cùng cũng hiểu.

“Khó trách Thái hậu hiếm khi ở kinh thành, Hoàng thượng lại đề phòng ngoại thích đến vậy. Nhung gia rõ ràng còn chưa làm gì mà đã bị chèn ép từng bước. Nếu thật sự muốn tạo phản, Nhung gia có binh quyền trong tay, còn tiện hơn Tiêu gia nhiều.”

Vũ Văn Mân gật đầu.

Đúng lúc ấy, A Thiền bò hẳn lên vai hắn, há miệng cắn một phát vào cổ.

Vũ Văn Mân đau đến khẽ “tê” một tiếng.

Trên cổ lập tức hiện ra hai dấu răng nhỏ, xung quanh còn đỏ lên một mảng.

Lục Hàm Chi: “…”

Hắn lập tức nghiêm mặt:

“A Thiền, không được cắn người!”

Vũ Văn Mân hiếm khi bật cười:

“Không sao.”

Lục Hàm Chi cạn lời:

“Ngươi không sao nhưng ta có sao đấy! Nó cắn chỗ nào không cắn, lại nhằm đúng cổ ngươi mà ngoạm. Người ta nhìn thấy sẽ không nghi ngờ cái thằng nhóc khốn kiếp này đâu, chỉ nghi ngờ ta thôi!”

Đúng là kỳ quái.

Rõ ràng hai người chẳng làm gì cả, vậy mà hết lần này tới lần khác lại để lại một đống “bằng chứng” như thật!

Đúng lúc này, tiểu thái giám ban nãy lại vui vẻ chạy ra truyền lời:

“Thái hậu mời hai vị điện hạ vào!”

Vũ Văn Mân liếc Lục Hàm Chi đầy vẻ tán thưởng.

Trong đầu hắn vẫn còn đang suy nghĩ một vấn đề.

A Thiền cắn cổ mình một cái… tại sao người khác lại nghi ngờ Lục Hàm Chi?

Theo tiểu thái giám vào Từ Ninh Cung, Lục Hàm Chi lập tức ngửi thấy mùi đàn hương thoang thoảng.

Xem ra vị lão nhân gia này quả thật rất thích lễ Phật.

Vòng qua bình phong, hắn thấy một phụ nhân đang ngồi ngay ngắn bên bàn, chăm chú nghiên cứu hộp son dưỡng Lục Hàm Chi vừa dâng lên.

Thái hậu thực tế đã ngoài sáu mươi, nhưng bảo dưỡng vô cùng tốt, thoạt nhìn chỉ như mới hơn năm mươi.

Dung mạo bà đoan trang, thần thái điềm tĩnh ung dung, thật sự chẳng giống một người từng tự tay lật đổ thế lực ngoại thích quyền khuynh triều dã.

Lục Hàm Chi theo Vũ Văn Mân hành lễ.

Thái hậu lại vẫy tay với hắn, ý bảo hắn tới ngồi bên cạnh.

Lục Hàm Chi không rõ ý bà, quay đầu nhìn Vũ Văn Mân.

Vũ Văn Mân khẽ ra hiệu cho hắn cứ qua đó, còn mình ôm A Thiền ngồi sang một bên.

Thái hậu vẫn đang nghiên cứu chiếc hộp son dưỡng, rõ ràng chưa biết phải dùng thế nào.

Lục Hàm Chi liền bước tới, ấn vào một chốt nhỏ trên vỏ hộp.

“Cạch” một tiếng.

Mấy cây tăm bông nhỏ bằng sợi tơ bật ra.

Lục Hàm Chi hỏi:

“Thái hậu, để thần giúp ngài nhé?”

Thái hậu nhìn mấy thứ nhỏ xíu kia đến phát sầu, lập tức đưa hộp cho hắn.

Lục Hàm Chi làm tăm bông rất tinh xảo, vừa vặn dùng để thoa son.

Hắn lấy chiếc thìa bạc nhỏ múc một ít son dưỡng, chấm lên đầu tăm bông rồi nhẹ nhàng thoa đều lên môi Thái hậu.

“Thái hậu, ngài mím môi một chút.”

Thái hậu phối hợp mím môi.

Một lát sau, bà hài lòng nói:

“Thứ này đúng là giải quyết được bệnh cũ của ai gia. Cứ tới thu đông là môi bắt đầu khô nứt. Hai hôm nay phải bôi dầu mè mới đỡ hơn một chút, nhưng mấy thứ dầu mỡ ấy bôi lên môi cứ khó chịu thế nào. Cái này thì tốt. Ai gia thích.”

Lục Hàm Chi cười:

“Ngài thích là được. Loại này còn có màu nữa, nhưng thần nghĩ ngài có lẽ không thích màu quá rực nên mới mang loại không màu tới.”

Vừa nghe thế, Thái hậu lập tức nói:

“Ai nói ai gia không thích màu rực? Mau lấy ra cho ai gia xem!”

Lục Hàm Chi hơi bất ngờ trước phản ứng của bà, lập tức móc một hộp son khác mang theo bên người ra.

Nói ra thì… hai hộp son này vốn là hắn định đem tặng Nhung quý phi.

Giờ đành lấy ra làm viên gạch gõ cửa với Thái hậu trước vậy.

Không sao.

Nhung phi nương nương chắc chắn sẽ không để bụng chuyện nhỏ này đâu.

Thái hậu nhận lấy hộp son, vừa mở ra đã lập tức thấy mới lạ trước màu sắc chưa từng gặp.

Màu này được Lục Hàm Chi pha từ loại sắc tố thiên nhiên đổi trong thương thành hệ thống.

Hắn cũng chỉ làm được hai hộp.

Không phải vì không muốn làm nhiều, mà bởi điểm đổi quý như vàng, hắn thật sự xót của.

Bước tiếp theo hắn định nghiên cứu cách tinh luyện sắc tố từ thực vật.

Đến lúc ấy, Hàm Ký hương phường lại có thể thêm một mặt hàng mới.

Lục Hàm Chi bước lên, giúp Thái hậu thoa thử.

Đây là một trong những màu son từng cực kỳ thịnh hành ở thời đại của hắn.

Da Thái hậu vốn trắng, sau khi tô lên lại càng tôn nước da sáng nhuận.

Bà soi gương hồi lâu, cuối cùng vô cùng hài lòng bật cười:

“Đứa nhỏ nhà ngươi sao lại khéo nghĩ thế chứ? Màu son này ai gia rất thích!”

Lục Hàm Chi cười:

“Ngài thích là tốt rồi.”

A Thiền nằm trong lòng Vũ Văn Mân hiếm khi ngoan ngoãn đến lạ.

Thái hậu liếc hai cha con một cái, rồi nói với Vũ Văn Mân:

“Ngươi cũng lại đây ngồi đi.”

Nhìn ra được…

Thái hậu dường như chẳng thích thú gì đám tiểu biến thái nhà Vũ Văn cho lắm.

Vũ Văn Mân ôm A Thiền, ngoan ngoãn sang ngồi bên cạnh Thái hậu.

Thái hậu đưa tay vào trong áo như định lấy thứ gì đó ra, nhưng vừa nhìn thấy Vũ Văn Mân, động tác bỗng khựng lại.

Bà cất lời:

“Người trẻ tuổi cũng phải biết tiết chế. Đừng ỷ mình thân thể khỏe mạnh mà coi đó là vốn liếng.”

Vũ Văn Mân không hiểu gì cả.

Hắn ngơ ngác ngẩng đầu nhìn Thái hậu.

Sau đó mới phát hiện ánh mắt bà đang dừng đúng trên cổ mình.

Chính xác hơn…

Là trên mấy dấu răng A Thiền vừa cắn ra.

Thái hậu lại mỉm cười, cảm thán:

“Tuổi trẻ đúng là tốt. Thấy tình cảm hai đứa hòa hợp như vậy, xem ra những lời đồn bên ngoài quả nhiên không phải vô căn cứ.”

Lục Hàm Chi: “…”

**Ngoài kia rốt cuộc đang đồn ta cái gì vậy???**