Chương 33

Năm tuổi, Lam Táo càng thêm phiền não vì phải giả vờ không biết thân phận đặc biệt của cha và a phụ.

Rõ ràng có lần nàng tận mắt thấy a phụ biến mất ngay tại chỗ sau khi mình mơ màng ngủ thiếp đi, vậy mà lúc tỉnh lại còn phải nghe hai người dỗ rằng vì nàng mệt quá nên nằm mơ thấy a phụ biến thành thần tiên.

Lam Táo thông minh từ nhỏ, nghe xong chỉ biết cạn lời, ngoài mặt vẫn ngoan ngoãn gật đầu tỏ vẻ tin tưởng.

Nàng còn từng tận mắt nhìn thấy cha một kiếm giết chết tên cường đạo bắt cóc mình. Tuy ngay giây sau đã bị che mắt, Lam Táo vẫn kịp thấy dáng vẻ lạnh lùng của cha khi ngự kiếm bay tới cứu nàng.

Hôm đó, sau khi được cứu, nàng đột nhiên ngất đi.

Lam Táo có lý do chính đáng để nghi ngờ a phụ đã dùng thuốc khiến nàng hôn mê.

Thôi được rồi, nàng cũng không trách hai người.

Bởi vì bản thân Lam Táo cũng có bí mật nhỏ của riêng mình.

…

Nhắc tới cái tên Lam Táo, phải quay lại buổi chiều khi nàng mới được hai tháng tuổi.

Trong sân nhà hai người trồng hai cây táo. Lam Ngọc giơ tay che ánh nắng đang chiếu lên mặt con gái, bóng bàn tay vừa khéo phủ kín khuôn mặt nhỏ, để nàng dựa vào cánh tay hắn ngủ ngon hơn.

Lâm Nghiên Khanh cầm quạt lông, thong thả quạt mát cho hai cha con:

“Ngươi đã nghĩ tên cho con gái chưa?”

“Cho con theo họ ngài đi, ngài sinh mà.” Lam Ngọc chẳng mấy để tâm. “Dù sao cả hai đều là cha của con bé.”

Lâm Nghiên Khanh cũng không câu nệ những quy củ về họ cha, chỉ cần con gái vẫn là con của hắn là được.

“Vậy ngươi có nghĩ được tên gì chưa?”

Lam Ngọc suy tư một lát:

“Lam… Lam Thỏ?”

“…”

Lâm Nghiên Khanh cảm thấy cái tên này hơi tùy tiện.

“Còn tên nào khác không?”

Lam Ngọc lại bật cười:

“Hồng Miêu?”

Lâm Nghiên Khanh chẳng hiểu hắn đang cười chuyện gì. Chỉ biết hết mèo lại thỏ, hắn thật sự không thể tán thành gu đặt tên của Lam Ngọc.

Cuối cùng Lâm Nghiên Khanh đành thỏa hiệp:

“Vậy hai chúng ta mỗi người đặt một tên. Sau này con bé thích cái nào thì dùng cái đó.”

Lam Ngọc cũng thấy “Lam Thỏ” quả thật hơi quá đáng. Hắn liếc hai cây táo trong sân, nhìn những quả táo xám còn chưa chín, bên ngoài phủ một lớp phấn trắng mỏng, rồi thuận miệng nói:

“Gọi Táo Táo đi. Nhũ danh là Táo Táo.”

Lâm Nghiên Khanh hướng mặt về phía hai cây táo, nhất thời không biết nên nói gì.

Ba ngày sau, hắn mới viết tên con gái xuống giấy Tuyên Thành.

Lâm Xu Ý.

Lam Ngọc vừa nhìn đã nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Nhiều nét thế này, may mà Táo Táo không phải đi học tiểu học.”

Về sau, hai người hỏi chính Lam Táo xem nàng thích cái tên nào hơn.

Táo Táo ngồi trên đùi Lâm Nghiên Khanh, bàn tay nhỏ nắm lấy ngón tay Lam Ngọc, gật đầu thật mạnh:

“Đều thích! Con thích cha với a phụ gọi con là Táo Táo, nghe rất đáng yêu. Con cũng thích Lâm Xu Ý, rất dễ nghe.”

Nàng nghiêm túc tuyên bố:

“Con là Lam Táo, cũng là Lâm Xu Ý.”

Từ nhỏ con bé đã rất biết cách xử lý công bằng giữa hai người cha.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

…

Gần đây Táo Táo bắt đầu đi học.

Ở học đường, nàng thường dùng tên Lâm Xu Ý.

Chuyện này truyền đến tai Lam Ngọc. Hắn lập tức kéo tay con gái, hết thở dài lại than ngắn, vẻ mặt cô đơn:

“Có phải Táo Táo chê cái tên cha đặt quá quê mùa, không muốn để người khác biết không? Tại sao lại chọn cái tên khó viết hơn mà a phụ đặt?”

Hắn còn từng đánh cược với Lâm Nghiên Khanh rằng sau này con gái nhất định sẽ dùng cái tên do mình đặt.

Ai ngờ chính con gái lại giáng cho hắn một đòn đau.

Táo Táo sờ mũi, cười ngọt ngào với Lam Ngọc:

“Cha, Lam Táo với Lâm Xu Ý chẳng phải đều là tên của con sao? Vậy tại sao con không thể dùng tên a phụ đặt? Bình thường cha với a phụ đều gọi con là Táo Táo, a phụ còn chưa ghen đâu.”

Nói xong, nàng còn nghiêm túc kết luận:

“Cha giống trẻ con quá.”

Lam Ngọc lập tức bật cười, đưa tay vò khuôn mặt nhỏ của nàng:

“Sao cái miệng nhỏ này lại biết nói thế hả?”

Táo Táo vất vả lắm mới cứu được mặt mình khỏi tay cha, lập tức bò sang người a phụ đòi ôm.

Người hầu trong bếp đang chuẩn bị cơm. Táo Táo để lộ hai má vừa bị vò đến đỏ ửng, tức tối mách:

“A phụ, người nhìn cha đi, cha lại bắt nạt con.”

Nàng dụi đầu vào ngực Lâm Nghiên Khanh.

Lâm Nghiên Khanh chỉ cong môi cười:

“Lát nữa a phụ sẽ dạy dỗ cha con.”

“A phụ lừa người.” Lam Táo nhăn mũi, biểu cảm nhỏ đáng yêu vô cùng. “Chính vì a phụ cứ dung túng nên cha mới ngang ngược như vậy!”

Lam Ngọc nghe thế lập tức ưỡn ngực, cười toe toét rồi ghé sang hôn lên má Lâm Nghiên Khanh một cái. Tiện tay còn vò rối mái tóc của Lam Táo.

Táo Táo tức đến mức giơ nắm tay nện lên cánh tay cha.

Lam Ngọc vậy mà thật sự thấy đau.

Hắn kinh ngạc:

“Con nhóc này sức lớn thật đấy.”

Mãi cho đến một ngày Lam Táo đánh một đám trẻ con đầu u trán sưng, hai người mới thật sự nhận ra sức con gái mình lớn đến mức nào.

Một hàng cả nam lẫn nữ đứng trước cửa nhà. Có đứa cao hơn Lam Táo nửa cái đầu, cũng có đứa gần gấp đôi chiều cao của nàng.

Thế nhưng trên mặt đứa nào cũng in dấu bàn tay nhỏ của Lam Táo. Trên quần áo còn có dấu chân, mặt mũi bầm dập, máu mũi vừa mới ngừng.

Xe ngựa của mấy nhà kia đỗ kín trước cửa.

Lam Táo đeo chiếc cặp nhỏ trên lưng, nhưng quai cặp đã bị giật đứt, chỉ có thể ôm chặt chiếc cặp do cha tự tay may cho mình vào ngực. Quần áo hơi xộc xệch, khuôn mặt nhỏ lạnh tanh.

Vừa nhìn thấy cha và a phụ, vành mắt nàng lập tức đỏ lên.

“Chuyện gì thế này?”

Lam Ngọc nhìn cảnh tượng trước mặt mà sửng sốt.

Táo Táo đã òa khóc chạy về phía hắn, vừa khóc vừa hét:

“Bọn họ bắt nạt con!”

Đoạn Toàn ở bên cạnh cùng Vương Tá vừa về nhà nghe động tĩnh cũng dẫn người bước ra.

Lam Táo là đứa trẻ hai người rất coi trọng, ngày thường nâng niu chẳng khác gì môn sinh ruột. Con bé gặp ai cũng cười ngọt ngào gọi một tiếng “dì”, ai mà không thích?

Đây là lần đầu họ thấy nàng tủi thân đến vậy.

Lam Táo vùi mặt vào ngực Lam Ngọc, nước mắt im lặng chảy xuống, thấm ướt vạt áo hắn. Nàng nghẹn ngào đến mức gần như chẳng nói nổi.

Lam Ngọc vuốt đầu con gái, rồi liếc đám trẻ mặt mũi bầm dập vừa bước xuống xe ngựa:

“Rốt cuộc có chuyện gì vậy? Bảo bối ngoan, nói cha nghe.”

Táo Táo nức nở:

“Bọn họ… kéo hỏng cặp con thỏ của con… Cha…”

Giọng điệu tủi thân như vừa chịu oan ức lớn bằng trời.

Đúng lúc ấy, một người đàn ông bước xuống xe ngựa, nắm tay con trai mình, lạnh giọng trách:

“Ngươi nên hỏi xem chúng ta bị làm sao mới đúng! Lâm Xu Ý ở học đường không lo học hành, lại ra tay đánh bạn. Ngươi nhìn mặt con trai ta xem, rốt cuộc là ai bắt nạt ai? Nếu thật sự bị hủy dung, sau này nó còn gả chồng thế nào?”

Một người khác lập tức phụ họa:

“Đúng vậy! Chân con gái ta còn gãy rồi, bây giờ vẫn đang ở chỗ đại phu chữa trị đấy.”

“Rốt cuộc có thâm thù đại hận gì mà một đứa trẻ lại xuống tay nặng thế?”

“Hôm nay nếu không cho chúng ta một lời giải thích, chuyện này không thể cứ thế bỏ qua.”

“Đúng, đúng!”

Mọi người thi nhau lên tiếng.

Lam Ngọc cau mày.

Nhìn thương tích trên người đám trẻ kia, quả thật không nhẹ. Hắn cũng không thể chỉ vì con gái mình khóc mà bất chấp đúng sai.

“Nếu thật sự là Táo Táo nhà ta ra tay đánh người, chúng ta nhất định sẽ bồi thường. Mọi người đừng kích động trước.”

Lam Táo vẫn chôn mặt trong ngực cha, không chịu ngẩng lên, chỉ lặp đi lặp lại rằng cặp của mình bị người ta kéo hỏng.

Lam Ngọc cũng không ép nàng phải lập tức xin lỗi.

Hắn trầm giọng nói:

“Chuyện này ta sẽ hỏi rõ Táo Táo. Ngày mai nhất định cho các vị một câu trả lời.”

Vương Tá đúng lúc lên tiếng:

“Xin chư vị nể mặt Vương mỗ một lần. Ta tin tiểu đệ sẽ xử lý chuyện này thỏa đáng.”

Trong số những người tới đây không thiếu kẻ làm quan trong triều, đương nhiên có người nhận ra Vương Tá.

“Vương tướng đã lên tiếng, chúng ta đương nhiên phải nể mặt.”

Nhờ vậy, màn náo loạn trước cửa nhà mới tạm thời kết thúc.

Lâm Nghiên Khanh đón Lam Táo vẫn đang khóc rất thương tâm từ tay Lam Ngọc, khẽ gật đầu cảm ơn hai vị hàng xóm vừa lên tiếng giúp đỡ rồi mới ôm con trở vào phòng.

“Không sao, cặp hỏng rồi thì làm cái mới. Táo Táo đừng khóc.”

Lâm Nghiên Khanh nhẹ nhàng dỗ dành.

Nhưng Lam Táo vẫn ôm chặt chiếc cặp rách không chịu buông. Nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống, nàng vừa nấc vừa nói:

“Con không cố ý đánh người… Con không có…”

Nàng thật sự bị dọa sợ.

Vừa rồi cả một đám người cùng trách mắng một đứa trẻ như nàng. Trong lúc kéo qua kéo lại, chiếc cặp nhỏ cũng bị giật hỏng.

Ban đầu nàng còn có thể cố nhịn nước mắt, lạnh mặt tự sửa lại quần áo, nhưng khi trở về bên cha và a phụ thì chẳng thể nhịn nổi nữa.

Lam Ngọc lập tức tới học đường hỏi cho rõ đầu đuôi.

Cuối cùng, một bé gái tận mắt chứng kiến mọi chuyện mới rụt rè kể lại sự thật.

Khi Lam Ngọc về đến nhà, Táo Táo đã khóc đến sưng cả mắt, đang nằm trong lòng Lâm Nghiên Khanh ngủ say.

Một đứa bé nhỏ xíu co lại, trông vô cùng tủi thân. Ngay cả trong giấc ngủ nàng vẫn thỉnh thoảng sụt sịt.

Lam Ngọc nhìn mà trong lòng khó chịu, chóp mũi cũng chua xót, khóe môi rũ xuống.

Lâm Nghiên Khanh vẫn bình tĩnh, dịu dàng vén tóc trên trán con gái:

“Thế nào rồi?”

“Đúng là Táo Táo đánh bọn họ. Phu tử và học sinh trong học đường đều nhìn thấy.”

Lam Ngọc ngừng một chút, vẻ đau lòng càng rõ.

“Nhưng là vì bọn họ mắng Táo Táo là đứa trẻ không có mẹ, còn nói rất nhiều lời khó nghe nên con bé mới động thủ.”

Lam Ngọc là cô nhi ở đời hiện đại. Trong thời gian đi học, hắn từng nhận đủ ánh mắt thương hại lẫn ác ý từ người khác, vì thế rất hiểu cảm giác bị người ta dùng hoàn cảnh gia đình để công kích.

Táo Táo vốn rất ngoan.

Cho nên cho dù vừa rồi bị người lớn xô đẩy, chất vấn tại sao đánh người, nàng cũng không chịu kể nguyên nhân thật sự, chỉ liên tục nói chiếc cặp của mình bị kéo hỏng.

Bởi vì rất nhiều lời đám trẻ kia nói đều nhắm vào cha và a phụ.

Nàng không muốn lặp lại những lời ấy khiến hai người buồn lòng.

Lâm Nghiên Khanh im lặng một lát, khẽ bóp bàn tay nhỏ của con gái.

“Táo Táo khác trẻ con bình thường.”

Hắn nói:

“Lần trước ta thấy con bé kéo cây cung giả kia. Cây cung còn cao hơn cả người nó, vậy mà nó kéo ra rất dễ dàng.”

Để cây cung giả trông chân thật hơn, Lâm Nghiên Khanh còn cố ý lắp dây cung.

Lam Ngọc thoáng sửng sốt rồi nhanh chóng hiểu ra.

Nếu không có chút sức lực khác thường, làm sao một đứa trẻ năm tuổi có thể đánh đám trẻ lớn hơn mình đến mức kêu cha gọi mẹ?

Thực ra Lam Táo cũng chẳng hề muốn đánh người ta thành như vậy.

Nàng chỉ tiện tay đẩy một cái, đối phương đã ngã xuống.

Có đứa đá nàng, nàng nhấc chân đá trả, cũng không ngờ sẽ khiến người ta gãy chân.

Lâm Nghiên Khanh đột nhiên hỏi:

“Lam Ngọc, có phải chúng ta nên cho Táo Táo quyền tự lựa chọn?”

Hắn bắt đầu nghi ngờ quyết định trước đây của hai người liệu có thật sự đúng hay không.

Nhưng trên đời có mấy người thật sự chống lại được sức hấp dẫn của con đường thành tiên?

Nếu sau này con gái sống đến trăm tuổi, tới lúc sắp lìa đời mới biết mình từng có cơ hội bước lên con đường tu hành, rồi phải mang tiếc nuối ấy đến tận cuối đời, chẳng phải cũng là một kiểu giày vò sao?

Lam Ngọc cúi đầu, nhất thời không biết nên lựa chọn thế nào.

…

Đến tối, Táo Táo mới tỉnh lại.

Vừa nhìn thấy chiếc cặp mới tinh, khóe môi nàng lập tức cong lên, nhưng rất nhanh lại mím xuống.

Nàng lặng lẽ tựa vào vai a phụ, ánh mắt có chút bất lực.

“A phụ, con có thể không đi học nữa không?”

“Táo Táo không muốn đi.”

Nàng ngừng một chút rồi nói thêm:

“Táo Táo cũng không muốn xin lỗi.”

Lâm Nghiên Khanh xoa sau đầu nàng, nhẹ nhàng vuốt mái tóc xõa tung.

“Không muốn đi thì chúng ta không đi nữa. Sau này con có thể sang nhà Đoạn di và Vương di học.”

“Còn chuyện xin lỗi… cha sẽ thay con đi.”

Táo Táo lập tức ngẩng đầu:

“Tại sao?”

Nàng siết chặt nắm tay nhỏ, đôi mắt long lanh nước, rõ ràng đã bắt đầu tủi thân vì cho rằng a phụ không tin mình.

“Táo Táo không sai mà.”

“Đúng là bọn họ nói năng xúc phạm con trước.”

Lâm Nghiên Khanh kiên nhẫn giải thích:

“Nhưng Táo Táo đánh bọn họ bị thương thì chuyện đó vẫn phải xin lỗi. Còn bọn họ cũng phải tới xin lỗi cha và a phụ, bởi vì những lời họ nói đã xúc phạm chúng ta.”

Hắn nhẹ giọng hỏi:

“Nếu một ngày nào đó Táo Táo bị người khác bắt nạt, đánh gãy chân, mặt cũng bị thương, con nghĩ a phụ có tức giận không? Có đau lòng không?”

Lam Táo mím môi, rũ hàng mi xuống.

Dáng vẻ nhỏ ấy gần như đúc từ cùng một khuôn với Lam Ngọc.

Một lúc sau, nàng mới rầu rĩ nói:

“Nếu bọn họ xin lỗi cha và a phụ… thì Táo Táo cũng đồng ý xin lỗi.”

Giọng nghe vẫn rất ấm ức, nhưng nàng đã chịu nghe lời.

“Được.”

Lâm Nghiên Khanh bế con gái lên, hôn má nàng rồi đặt nàng ngồi trên đùi mình.

“Nhưng lần sau nếu còn có người bắt nạt Táo Táo, con vẫn có thể giống hôm nay, tự bảo vệ mình.”

“Những chuyện còn lại cứ giao cho a phụ xử lý là được.”

Lam Táo ôm cổ hắn, vùi mặt vào vai a phụ, rất khẽ đáp:

“Vâng.”

Đêm khuya Lam Ngọc mới trở về.

Vừa thấy con gái, hắn lập tức ôm lấy nàng, từ vai xuống cánh tay đều sờ đi sờ lại, đau lòng đến mức chẳng biết phải làm sao.

Lâm Nghiên Khanh nghe hơi thở phập phồng của hắn, biết tâm trạng Lam Ngọc không tốt, bèn vòng tay qua cổ hắn, chạm nhẹ lên đuôi mắt rồi bật cười:

“Ta còn tưởng ngươi cũng sắp khóc rồi.”

Lam Ngọc ôm eo hắn, vùi mặt vào ngực Lâm Nghiên Khanh, giọng buồn bực:

“Đúng là muốn khóc.”

“Ta chỉ hận không thể cho bọn chúng mỗi đứa hai quyền, vậy mà còn phải đi xin lỗi…”

Lâm Nghiên Khanh cong môi cười:

“Đừng chấp nhặt với trẻ con.”

Hắn khẽ vuốt tóc Lam Ngọc.

“Sau này để Táo Táo luyện kiếm cùng ngươi đi.”

“Ngươi không cần phải giấu con bé nữa.”