Chương 131: Món quà

Sau khi trận đấu kết thúc, chắc chắn sẽ có rất nhiều phóng viên chờ sẵn ở hậu trường để phỏng vấn Từ Trường Phong và Thẩm An. Để tránh bị chặn lại, Đường Mục Châu không sang chào hỏi các tuyển thủ Phong Hoa mà trực tiếp đưa Tạ Minh Triết rời hội trường bằng lối VIP.

Lúc hai người ra ngoài mới hơn chín giờ tối.

Đường Mục Châu nhìn thời gian rồi hỏi:

“Vẫn còn sớm. Muốn đến chỗ anh ngồi một lát không?”

Tạ Minh Triết ngẩn ra.

“Đến câu lạc bộ Phong Hoa à? Thế thì không tiện lắm đâu?”

Đường Mục Châu bật cười.

“Nhà anh. Không phải ký túc xá câu lạc bộ.”

“…”

Tạ Minh Triết lại cảm thấy giờ này đến nhà riêng của anh hình như càng không thích hợp.

Cậu đang định từ chối thì Đường Mục Châu đã nói tiếp:

“Anh sống một mình, nhà cũng gần đây thôi. Có ít tài liệu muốn cho em xem. Xem xong anh đưa em về.”

Sư huynh đã nói đến mức này, Tạ Minh Triết cũng chẳng tiện từ chối nữa, đành gật đầu đi theo anh.

Đường Mục Châu lái xe vòng qua khu phố sầm uất, cuối cùng dừng lại trước cổng một khu dân cư gần đó. Xe phải trải qua hệ thống kiểm tra an ninh nghiêm ngặt mới được cho vào.

Dù đã là buổi tối, ánh đèn đường trong khu vẫn sáng rõ, đủ để Tạ Minh Triết nhìn thấy cảnh vật xung quanh.

Đây rõ ràng là một khu biệt thự cao cấp.

Tất cả đều là biệt thự đơn lập có hồ bơi riêng. Cây xanh rợp bóng hai bên đường, không hề nghe thấy chút tiếng ồn nào. Cả khu dân cư tựa như một chốn yên tĩnh tách biệt giữa thành phố phồn hoa, chỉ một bức tường đã ngăn toàn bộ náo nhiệt bên ngoài.

Giá biệt thự ở trung tâm thành phố đương nhiên chẳng cần phải nói. Với thu nhập của Đường Mục Châu, mua một căn như vậy cũng không có gì kỳ lạ.

Điều khiến Tạ Minh Triết thắc mắc là—

Sư huynh đưa cậu tới đây để làm gì?

Rốt cuộc anh muốn cho cậu xem thứ gì?

Xe chạy thêm vài vòng rồi dừng trước một căn biệt thự.

Đường Mục Châu dẫn cậu vào nhà.

Ngay khi cửa mở, hệ thống chiếu sáng trong phòng tự động bật lên.

Tạ Minh Triết thay dép, tiện thể quan sát xung quanh.

Phong cách trang trí bên trong hoàn toàn khác với vẻ lạnh lẽo mà cậu tưởng tượng. Giấy dán tường và sàn nhà đều dùng tông màu ấm, vừa tinh tế vừa tạo cảm giác rất dễ chịu.

Phòng khách rộng rãi, giữa phòng đặt một bộ sofa vải mềm màu trắng kem, nhìn qua đã khiến người ta có cảm giác ấm áp như đang ở nhà.

Đáng yêu nhất là trên sofa còn bày một loạt gối ôm hình trái cây.

Dứa, táo, quýt…

Tạ Minh Triết: “…”

Ánh mắt cậu vừa dừng trên đống gối ôm có phần trẻ con kia, Đường Mục Châu đã bật cười giải thích:

“Tiểu An tặng đấy. Nó đặt làm cả một lô gối ôm trái cây, mỗi người trong câu lạc bộ một cái. Để bày tỏ lòng biết ơn với người sư phụ là anh, nó tặng hẳn năm cái.”

Tạ Minh Triết không nhịn được cảm thán:

“Nó đúng là thích trái cây thật.”

Đường Mục Châu dẫn cậu tới sofa ngồi xuống, thuận tay cầm một chiếc gối hình quả táo ném sang.

“Bình thường ngồi sofa ôm cũng khá thoải mái.”

Tạ Minh Triết ôm quả táo tròn vo vào lòng, trong đầu lập tức tưởng tượng ra vẻ mặt của Đường Mục Châu khi nhận được năm chiếc gối ôm từ đồ đệ.

Chắc lúc ấy sư huynh bất đắc dĩ lắm.

Đặt nguyên đống gối này trong phòng khách, người không biết còn tưởng nhà anh có trẻ con chưa đầy năm tuổi.

Nghĩ đến đó, khóe môi Tạ Minh Triết không khỏi cong lên.

Đường Mục Châu ngồi bên cạnh lặng lẽ nhìn cậu.

Thiếu niên ôm chiếc gối trái cây trong lòng, cúi đầu mỉm cười. Dáng vẻ ấy bớt đi vài phần tinh nghịch thường ngày, lại thêm một chút mềm mại và ấm áp.

Dưới ánh đèn vàng dịu trong phòng khách, ngay cả khóe môi đang cong lên của cậu dường như cũng phủ một tầng màu hồng nhạt.

Trong đầu Đường Mục Châu bất chợt hiện lên một ý nghĩ gần như mất kiểm soát—

Anh muốn kéo người trước mặt vào lòng, hôn thật mạnh một cái.

Đúng lúc ấy, Tạ Minh Triết ngẩng đầu:

“Sư huynh, tài liệu anh muốn cho em xem là gì?”

Bắt gặp đôi mắt đen trong veo của cậu, tim Đường Mục Châu khẽ động.

Anh lập tức thu lại tâm tư, đứng dậy đi vào thư phòng.

Chẳng bao lâu sau, Đường Mục Châu trở lại với mấy quyển sách ảnh trên tay, đưa cho cậu.

“Xem thử đi.”

Những quyển sách có kích thước gần bằng tạp chí thời trang, mỗi quyển dày vài chục trang. Một trang được chia thành bốn ô trong suốt, mỗi ô đặt một thẻ bài thật được in trên loại giấy đặc biệt, vô cùng tinh xảo.

Tạ Minh Triết tùy tay lật vài trang.

Càng xem, cậu càng kinh ngạc.

Thiên Niên Thần Thụ, Diễm Long, Băng Tinh Phượng Hoàng, Thực Thi Quỷ, Ngọc Điệp, Rắn Hổ Mang…

Hàng loạt thẻ bài quen thuộc hiện ra trước mắt.

Tất cả đều là thẻ thành danh của những đại thần trong Liên minh.

Đường Mục Châu giải thích:

“Đây là kỷ yếu được Liên minh chuyên nghiệp xuất bản sau mỗi mùa giải. Bên trong ghi lại tất cả tuyển thủ đoạt giải trong mùa đó, cùng những thẻ bài tiêu biểu của họ.”

Anh dừng một chút rồi nói tiếp:

“Những thẻ này đồng thời cũng sẽ được đưa lên bức tường kỷ niệm thẻ bài ở trụ sở Liên minh và lưu giữ vĩnh viễn.”

Thế giới Tinh Tạp có hàng ngàn hàng vạn loại thẻ, mỗi ngày lại có vô số thẻ mới ra đời.

Giữa biển thẻ khổng lồ ấy, có thể nổi bật đến mức tác phẩm của mình được lưu lại vĩnh viễn trên bức tường kỷ niệm của Liên minh—

Cho dù 《Tinh Tạp Phong Bạo》 còn vận hành thêm bao nhiêu năm, những tuyển thủ đến sau vẫn có thể nhìn thấy tên của người thiết kế ra chúng.

Đối với một chế tạp sư, đây chắc chắn là một trong những vinh dự lớn nhất.

Tạ Minh Triết lập tức mở quyển đầu tiên ra xem.

Bốn mùa giải đầu là thời đại của năm hệ thủy tổ.

Khi ấy các quy tắc của Liên minh vẫn chưa thật sự hoàn thiện, ngay cả cơ chế đối chiến thẻ bài cũng liên tục được nghiên cứu và điều chỉnh.

Nhiếp Viễn Đạo, Lăng Kinh Đường, Trịnh Phong và Tô Dương lần lượt giành một chức vô địch cá nhân.

Chỉ riêng thủy tổ Mộc hệ Trần Thiên Lâm phải mang theo tiếc nuối rời khỏi đấu trường.

Đến mùa giải thứ năm, Đường Mục Châu xuất hiện.

Năm mươi trận thắng liên tiếp ở hạng mục cá nhân, quét ngang Liên minh chuyên nghiệp, cuối cùng giành lại chức vô địch cho Mộc hệ.

Trong kỷ yếu mùa giải thứ năm, số lượng thẻ Mộc hệ do Đường Mục Châu tự sáng tạo nhiều đến kinh người.

Thiên Niên Thần Thụ, Mạn Đà La Hoa, Dạ Lai Hương…

Chỉ nhìn số thẻ được ghi lại trong kỷ yếu cũng đủ tưởng tượng năm đó thiếu niên Đường Mục Châu đã tạo nên một cơn chấn động lớn đến mức nào trong Liên minh.

Mùa giải thứ sáu, lối chơi Thủy hệ Vong Ngữ của Phương Vũ ngang trời xuất thế.

Anh một đường giành chức vô địch cá nhân, đồng thời dẫn dắt bốn sư huynh đệ Lưu Sương Thành đoạt luôn chức vô địch đoàn đội.

Đó cũng là năm huy hoàng nhất của Lưu Sương Thành.

Bởi vậy, kỷ yếu mùa giải thứ sáu gần như tràn ngập các loại Vong Ngữ tạp Thủy hệ.

Mùa giải thứ bảy, bộ đôi Bùi Cảnh Sơn và Diệp Trúc xuất đạo.

Bùi Cảnh Sơn dùng bộ cổ trùng có khả năng phân liệt giành chức vô địch cá nhân, Diệp Trúc đoạt giải Tân binh xuất sắc nhất. Câu lạc bộ Ám Dạ Chi Đô cũng được thành lập trong mùa giải ấy.

Kỷ yếu năm đó đầy ắp điệp tạp và cổ trùng tạp, nhìn đến hoa cả mắt.

Mùa giải thứ tám, tuyển thủ Lưu Kinh Húc của Quỷ Ngục cuối cùng cũng bùng nổ sau năm năm xuất đạo. Anh dùng bộ Yêu tộc song hình thái giành chức vô địch cá nhân, chứng minh thực lực của mình.

Hứa Tinh Đồ của Chúng Thần Điện giành á quân.

Thẩm An xuất đạo và đoạt giải Tân binh xuất sắc nhất.

Yêu tộc tạp, Thần tộc tạp, trái cây tạp… xuất hiện dày đặc trong kỷ yếu, mỗi loại mang một phong cách hoàn toàn khác nhau.

Đến mùa giải thứ chín, cũng chính là năm ngoái, Đường Mục Châu một lần nữa tham gia hạng mục cá nhân và giành chức vô địch.

Sơn Lam đoạt á quân, Quy Tư Duệ giành huy chương đồng.

Đường Mục Châu cũng trở thành tuyển thủ duy nhất trong Liên minh từng hai lần vô địch cá nhân.

Hiện tại, mùa giải thứ mười đang diễn ra.

Hôm nay Tạ Minh Triết vừa xem hai trận vòng một phần tám. Tuyển thủ nào cũng có thực lực đáng gờm, chức vô địch cuối cùng vẫn rất khó đoán.

Từ khi giải đấu chuyên nghiệp Tinh Tạp được thành lập đến nay, đã xuất hiện quá nhiều tuyển thủ xuất sắc.

Kinh nghiệm thi đấu của họ, những thẻ bài họ từng sử dụng, tất cả đều được Liên minh lưu lại trong những quyển kỷ yếu này.

Có thể nói, đây chính là một bộ lịch sử của Liên minh Tinh Tạp chuyên nghiệp.

Nhờ chúng, Tạ Minh Triết có thể hiểu rõ hơn quá trình phát triển của cả Liên minh.

Chỉ cần nhìn vào sự thay đổi của các bộ bài qua từng năm, cậu đã nhận ra một điều rất rõ ràng.

Từ mùa giải thứ năm đến mùa giải thứ tám, rất nhiều thiên tài liên tục xuất hiện, kéo theo đủ loại trường phái và lối chơi hoàn toàn mới.

Nhưng đến mùa giải thứ chín năm ngoái, lại không xuất hiện thêm chế tạp sư nguyên sang nổi bật nào.

Những thẻ được ghi vào kỷ yếu hầu hết đều là thẻ cũ được các đại thần cải tiến hoặc chế lại. Không có tác phẩm của một tân binh nào được chọn vào.

Mà top 16 mùa giải thứ mười năm nay cũng toàn những gương mặt quen thuộc.

Vẫn không có người mới.

Tạ Minh Triết không khỏi thắc mắc:

“Hai năm nay không có tân binh nào thật sự nổi bật sao?”

Đường Mục Châu gật đầu.

“Liên minh ngày càng phát triển hoàn thiện. Các đại thần đã khai phá gần như toàn bộ những hướng xây dựng bộ bài có thể nghĩ tới, các trường phái cũng dần bước vào giai đoạn bão hòa.”

Anh nhìn Tạ Minh Triết.

“Muốn sáng tạo ra thứ hoàn toàn mới chỉ có thể càng ngày càng khó.”

Qua nhiều năm phát triển, gần như mọi loại thẻ, mọi kiểu phối hợp đều đã có người thử qua.

Muốn một tân binh bước vào giữa một môi trường như vậy rồi lập tức tạo ra con đường riêng, quả thật không dễ.

Đường Mục Châu bắt gặp ánh mắt tò mò của sư đệ, khóe môi khẽ cong lên.

“Cho nên khi em làm ra Nhân vật tạp, cả Liên minh mới chú ý đến em như vậy.”

Anh nói chậm rãi:

“Bởi vì một người có thể liên tục sáng tạo ra số lượng lớn thẻ bài hoàn toàn mới như em… đã hai năm rồi chưa từng xuất hiện.”

Tạ Minh Triết khựng lại.

“Anh cho em xem những quyển kỷ yếu này… chỉ để nói với em chuyện đó sao?”

“Bộ kỷ yếu này tặng em.”

Đường Mục Châu đẩy toàn bộ sang trước mặt cậu.

“Lúc rảnh cứ lấy ra xem. Hiểu thêm lịch sử của Liên minh sẽ có lợi cho em.”

Anh hơi dừng lại rồi nói tiếp:

“Anh hy vọng em có thể thật sự thích Liên minh Tinh Tạp chuyên nghiệp, sau này cũng có thể hòa nhập vào nơi này.”

“Giải chuyên nghiệp cạnh tranh rất khốc liệt, nhưng phần lớn tuyển thủ đều là người không tệ.”

“Họ sẽ là đối thủ của em.”

“Nhưng cũng có thể trở thành bạn của em.”

Đường Mục Châu nhìn cậu.

“Hiểu ý anh không?”

Tạ Minh Triết cuối cùng cũng hiểu.

Sư huynh không chỉ muốn dạy cậu cách làm thẻ hay cách thi đấu.

Anh muốn cậu thật sự bước vào thế giới này.

Hiểu nó.

Thích nó.

Rồi trở thành một phần của nó.

Hiện tại Tạ Minh Triết giống như một học sinh chuyển trường đột nhiên chen chân vào lớp trọng điểm. Thành tích có thể rất tốt, nhưng chưa chắc đã lập tức được những người xung quanh chấp nhận.

Chỉ khi cậu thật sự hiểu tập thể này, tôn trọng những người đi trước và dần trở thành một phần trong số họ, cậu mới có thể nhận được sự công nhận của các đại thần khác.

Điều đó thậm chí còn quan trọng hơn việc chỉ biết chế thẻ và thi đấu.

Tạ Minh Triết ôm bộ kỷ yếu vào lòng, nghiêm túc nói:

“Em sẽ xem kỹ.”

“Thật ra em cũng rất khâm phục các đại thần. Sư huynh cứ yên tâm, em sẽ không vì mới có chút thành tích mà không biết mình đang đứng ở đâu.”

Cậu cười:

“Em biết mình còn kém họ rất xa.”

Trong mắt Đường Mục Châu thoáng hiện vẻ hài lòng.

Anh đưa tay, nhẹ nhàng đặt lên vai Tạ Minh Triết.

“Không cần vội.”

“Trong kỷ yếu chính thức của mùa giải thứ mười một năm sau, nhất định sẽ có tên em.”

“Trên bức tường kỷ niệm thẻ bài của Liên minh… cũng sẽ có những Nhân vật tạp do chính tay em tạo ra.”

Tạ Minh Triết nhìn anh, ánh mắt sáng lên.

“Vâng!”

Hai người đối diện nhau.

Trong mắt mỗi người đều phản chiếu bóng dáng nhỏ bé của người kia.

Khoảnh khắc ấy, không khí trong phòng dường như chợt ngưng lại.

Tim Tạ Minh Triết bỗng đập nhanh đến bất thường.

Cậu có phần mất tự nhiên, vội dời mắt sang chỗ khác.

Sư huynh đã giúp cậu quá nhiều.

Nhiều đến mức không thể đếm nổi.

Mỗi khi cậu gặp bình cảnh hay rơi vào mơ hồ, Đường Mục Châu luôn đúng lúc cho cậu một lời gợi ý, giúp cậu mở ra một hướng suy nghĩ hoàn toàn mới.

Có lẽ…

Đường Mục Châu chỉ xem cậu như em trai thôi?

Còn cậu lại cứ—

Nghĩ lung tung cái gì vậy chứ?

Đường Mục Châu thấy sư đệ lại tránh ánh mắt mình, trong lòng khẽ thở dài.

Anh thấp giọng gọi:

“A Triết.”

Tạ Minh Triết khựng lại.

Trước đây sư huynh vẫn thường gọi cậu là Tiểu Tạ.

Hôm nay đột nhiên đổi cách gọi khiến cậu nhất thời không phản ứng kịp.

Dụ Kha và Tần Hiên cũng gọi cậu là A Triết, rõ ràng chỉ là hai chữ rất bình thường.

Thế nhưng khi được thốt ra bằng giọng nói trầm thấp, dịu dàng của Đường Mục Châu ngay bên tai—

Da đầu Tạ Minh Triết lập tức tê rần.

Một luồng điện như chạy thẳng dọc sống lưng.

“…”

Giọng người đàn ông này đúng là có sức sát thương quá mạnh.

Tạ Minh Triết ngồi cũng không yên, đành căng da đầu đáp:

“Sao vậy?”

Đường Mục Châu nhìn cậu, ánh mắt dịu dàng.

“Hiện tại thời gian của em không nhiều.”

“Trước tiên cứ tập trung vào thi đấu.”

“Đợi sang năm đánh xong giải chuyên nghiệp rồi hãy nghĩ đến những chuyện khác.”

Anh dừng lại.

“Em thấy sao?”

Tạ Minh Triết chẳng hiểu câu này còn có ý gì khác.

Trước tiên thi đấu, chuyện khác để sau?

Quá hợp lý còn gì!

Thế là cậu lập tức gật đầu:

“Vâng.”

Một cảm xúc phức tạp lướt qua đáy mắt Đường Mục Châu.

Cuối cùng anh vẫn không nói thêm gì.

Thời gian đã không còn sớm, anh dứt khoát lái xe đưa Tạ Minh Triết trở về studio Niết Bàn.

Trên đường lái xe về nhà, tiếng nhạc nhẹ nhàng vang lên trong khoang xe.

Đường Mục Châu bất đắc dĩ thở dài.

Lần trước khi giúp Tạ Minh Triết làm thủ tục tạm nghỉ học, anh từng bất chợt nảy ra ý muốn ôm lấy cậu.

Nếu khi ấy còn có thể giải thích là vì thương cảm—

Vậy những phản ứng sau đó thì sao?

Anh luôn muốn gặp Tạ Minh Triết.

Cho nên mới lấy lý do “đi xem thi đấu” để hẹn cậu ra ngoài.

Tối nay lại còn đưa cậu về tận nhà mình.

Đây là chỗ ở riêng của Đường Mục Châu.

Ngay cả tuyển thủ Phong Hoa cũng chưa từng có ai bước vào.

Tạ Minh Triết là vị khách đầu tiên được anh chủ động mời tới.

Vừa rồi, khi nhìn tiểu sư đệ ngồi trên sofa, ôm chiếc gối đáng yêu trong lòng…

Anh thậm chí còn muốn đè cậu xuống sofa mà hôn.

Nếu thật sự hôn đến mức cậu không thở nổi—

Liệu cậu có đỏ mặt, ôm lấy anh rồi gọi một tiếng “sư huynh” không?

“…”

Trước đây Đường Mục Châu vẫn cho rằng mình chỉ đang chăm sóc Tạ Minh Triết như một người em trai.

Dù sao đó cũng là sư đệ của anh.

Làm sư huynh, quan tâm cậu nhiều hơn một chút cũng rất bình thường.

Nhưng bây giờ xem ra…

Có lẽ không chỉ là sư đệ.

Hơn nữa, Đường Mục Châu có thể cảm nhận được Tạ Minh Triết dường như cũng đã nảy sinh một chút tình cảm mơ hồ với mình.

Hôm nay, lúc anh vô tình chạm môi vào tai cậu, ánh mắt né tránh và vành tai đỏ bừng của Tạ Minh Triết đều lọt hết vào mắt anh.

Cậu không còn có thể thản nhiên nhìn thẳng vào anh như trước nữa.

Rõ ràng là đang chột dạ.

Chỉ có điều Tạ Minh Triết vẫn còn trẻ.

Ngay cả bản thân cậu cũng chưa hiểu rõ những phản ứng ấy rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Đường Mục Châu không muốn ép cậu.

Như anh vừa nói—

Thời gian hiện tại rất quý giá.

Không cần phải vội vàng chọc thủng lớp giấy mỏng giữa hai người.

Nếu nói rõ vào lúc này, thứ tình cảm vừa mới nảy mầm kia rất có thể sẽ trở thành gánh nặng cho Tạ Minh Triết.

Điều cậu cần tập trung nhất bây giờ vẫn là thi đấu.

Còn chút tình cảm mơ hồ mới sinh ra này…

Cứ thuận theo tự nhiên.

Để nó từng chút, từng chút một thấm vào lòng Tạ Minh Triết.

Chậm rãi lớn lên.

Đó mới là cách tốt nhất để cậu thật sự thích anh.

Trong đôi mắt sâu thẳm của Đường Mục Châu thoáng hiện vẻ kiên định.

Người anh đã nhận định, cuối cùng cũng chẳng chạy đi đâu được.

Tiểu sư đệ tốt như vậy—

Anh sao có thể nhường cho người khác?