XUYÊN NHANH: ÔNG ĐÂY CHỈ TỚI CHƠI TÔI! - chương 211

chương 211

Chuyện có lợi cho dân sinh thế này, Mục Phách đương nhiên không thể thật sự khoanh tay mặc kệ.

Bởi vậy sang ngày hôm sau, khi Mạc Tử Thần ra hậu viện, trước mắt hắn đã là mấy chiếc cày khúc viên thành hình cùng một đống nông cụ bán thành phẩm.

Mạc Tử Thần lập tức nhào tới ôm chầm lấy Mục Phách.

“Ta biết ngay ngươi sẽ giúp mà!”

“Ừm.” Mục Phách phủi phủi tay, bình tĩnh đẩy người ra. “Buông trước đã. Trên người ta toàn vụn gỗ.”

Hai người thợ mộc bên cạnh đã sớm thấy quen không trách. Mấy ngày làm việc trong hậu viện, quan hệ giữa hai vị chủ nhân này là thế nào, bọn họ nhìn cũng đủ hiểu rồi.

Huống hồ, mấy thứ nông cụ mới trước mặt đều là việc có thể giúp họ học thêm bản lĩnh. So với xem náo nhiệt, rõ ràng tay nghề mới thơm hơn nhiều.

“Ta có chê đâu.” Mạc Tử Thần cười tủm tỉm, hoàn toàn chẳng để ý. “Cơm tối ta chuẩn bị xong rồi, mọi người nghỉ tay một lát đi.”

Nhưng điều khiến Mạc Tử Thần ngạc nhiên hơn vẫn còn ở ngày hôm sau.

Mục Phách vậy mà dắt từ vườn dị thú của Huyền Vương về một con la.

“Đây là la ngựa.” Mục Phách vỗ lưng nó, giải thích: “Sức không bằng bò, nhưng kéo nặng thì vẫn khỏe hơn ngựa thồ bình thường. Dùng nó thử nông cụ mới là vừa đẹp.”

La cũng chia thành hai loại. La do ngựa cái sinh thường cao lớn hơn, ngoại hình cũng giống ngựa hơn; còn la do lừa cái sinh thì nhỏ hơn một chút, nhưng nhìn chung vẫn lớn hơn lừa.

“Con này vốn được nuôi trong cung cho mấy tiểu vương tử tập cưỡi. Tính tình khá hiền.”

Dù mang danh nuôi trong vườn dị thú, nhưng con la cũng chẳng có bao nhiêu giá trị để ngắm. Mấy con la trong vương cung Huyền Quốc đều phải làm việc cả.

“Đi thôi, ra ngoại thành thử.”

Mục Phách cùng Mạc Tử Thần chất cày bừa và mấy món nông cụ làm xong hôm qua lên xe, sau đó đóng con la vào.

Đây là lần đầu nó kéo hàng, nhưng có lẽ vì đã quen gần gũi với người từ lâu, nó không tỏ ra chống cự.

Hai người vừa từ hậu viện đi vòng ra trước cửa Ích Khẩu Canh đã trông thấy một phụ nhân đứng quanh quẩn bên ngoài.

Nàng mặc áo váy vải thô, đầu quấn khăn xanh lam, hai tay siết vào nhau trước bụng, cúi đầu đi tới đi lui như muốn bước vào lại không dám.

Mộc Đôn Nhi cũng đang thò đầu ra cửa nhìn nàng, vẻ mặt đầy khó hiểu.

Người ta không vào, hắn cũng chẳng biết nên hỏi thế nào.

Mạc Tử Thần thấy nàng cứ đi qua đi lại mãi, cuối cùng chủ động lên tiếng:

“Vị đại tỷ này, có chuyện gì cần giúp sao?”

Phụ nhân bị gọi bất ngờ, ngẩng phắt đầu lên, buột miệng:

“Tiểu ca, chỗ các ngươi còn tuyển đầu bếp nữ không?”

Nói xong, thấy Mạc Tử Thần sững ra, nàng mới nhận ra mình đường đột, vội vàng khom người.

“Xin lỗi, là ta thất lễ.”

“Không sao.” Mạc Tử Thần nhìn nàng thêm một lần. “Ngươi biết nấu ăn?”

Hắn quả thật hơi bất ngờ.

Thời đại này tuy không có quy định nam nhân làm việc gì, nữ nhân không được làm việc gì, nhưng người thật sự có tay nghề bếp núc mà nhận nữ đồ đệ vẫn rất hiếm.

Đầu bếp không chỉ đứng trước bếp nấu thức ăn. Giết mổ, pha thịt, bê nồi lớn, đảo chảo sắt… việc nào cũng cần sức.

Trong nhà phần lớn vẫn là phụ nữ nấu cơm, nhưng đồ dùng thường chỉ có nồi đất, niêu sành hay vỉ sắt, món ăn cũng đơn giản hơn nhiều. Nếu vào tửu quán làm đầu bếp chuyên nghiệp thì lại là chuyện khác.

“Vâng.” Phụ nhân gật đầu. “Ta tên Tố Nương. Người trong thôn đều bảo thức ăn ta nấu rất ngon.”

Nàng mím môi, rồi như sợ bỏ lỡ cơ hội cuối cùng, nói liền một mạch:

“Ta nghe nói Ích Khẩu Canh ở An Dương thành tuyển đầu bếp, nhưng lúc ta tới thì đã muộn. Ta… thật sự rất cần một công việc.”

Giọng nàng vẫn cố giữ bình tĩnh, nhưng hai tay đã siết chặt hơn.

“Mẹ ruột ta và mẹ chồng đều bệnh. Con út mới mười tuổi, trượng phu cùng con trai lớn lại đang ở trong quân, không biết bao giờ mới về. Trong nhà hiện giờ chỉ còn bốn người chúng ta. Nếu tháng này ta vẫn không tìm được việc… e là nhà ta không chống đỡ nổi nữa.”

Làm thuê là cách nhanh nhất để có tiền trong tay.

Dệt vải đem bán hay trồng trọt đều phải chờ. Nhưng Tố Nương cần một khoản tiền ngay trong tháng này.

Cũng vì vậy, người đồng hương mới chỉ nàng tới Ích Khẩu Canh.

Quán ăn nổi tiếng nhất An Dương thành, tiền công đương nhiên cũng không thể thấp.

Nói đến đây, hốc mắt Tố Nương đã hơi đỏ, nhưng nước mắt vẫn không rơi.

Một người phụ nữ đang một mình gánh cả hai người già bệnh tật và một đứa trẻ, hẳn đã sớm hiểu rằng khóc chẳng giải quyết được chuyện gì.

Mạc Tử Thần bỗng nhíu mày.

“Khoan đã. Huyền Quốc trưng binh chẳng phải ba đinh lấy một sao? Nhà ngươi vì sao ba lao động nam lại bị lấy hai?”

Lúc không có chiến sự gấp, chế độ trưng binh của Huyền Quốc vẫn tương đối khoan hòa. Ba đinh lấy một, năm đinh lấy hai, thế nào cũng phải chừa lại đủ sức lao động cho gia đình.

Tố Nương nghe hỏi thì đáp:

“Huyện lệnh nói nhà ta chỉ có ba lao động mà có tới bảy mẫu ruộng, nhiều quá, nên thu ba mẫu chia cho người khác. Ruộng nhà ta còn chưa tới năm mẫu thì không được nuôi đại gia súc nữa. Vì vậy… con trai lớn của ta đi theo con bò nhà ta vào quân doanh.”

Sắc mặt Mạc Tử Thần lập tức lạnh xuống.

Mục Phách đứng bên cạnh cũng thôi cười.

Thu ruộng.

Cưỡng trưng người.

Ngay cả bò cày cũng lấy.

Chỉ nghe thôi đã biết có vấn đề.

Trong quân cần súc vật vận chuyển, nhưng phần lớn phải dùng ngựa và lừa. Bò là sức kéo chủ lực trên đồng ruộng, chạy lại chậm, căn bản không thích hợp theo quân hành quân đường dài.

“Mộc Đôn Nhi.” Mục Phách gọi.

Mộc Đôn Nhi vốn đã dựng tai nghe từ lâu, vừa được gọi lập tức chạy ra.

“Có tiểu nhân!”

Mạc Tử Thần vốn đã có ý giữ Tố Nương lại. Hắn trao đổi ánh mắt với Mục Phách rồi nói:

“Dẫn Tố Nương vào bếp, để nàng làm hai món sở trường. Nếu mọi người ăn thấy được, sau này phần việc Nguyễn Tam bỏ lại giao cho nàng. Tiền công cùng quy củ trong quán, ngươi nói rõ cho nàng.”

“Được rồi, chưởng quầy cứ yên tâm!”

Mộc Đôn Nhi lanh lợi vô cùng, nghe đến đây đã hiểu chưởng quầy nhà mình muốn cho người ta một con đường sống.

Hắn lập tức cười gọi:

“Tố đại tỷ, đi theo ta.”

Tố Nương ngơ ngác một thoáng rồi mới phản ứng lại.

“Ngài… ngài chính là Mạc chưởng quầy?”

Nàng vội vàng khom người.

“Đa tạ Mạc chưởng quầy! Đa tạ chưởng quầy!”

Mạc Tử Thần giơ tay đỡ hờ.

“Vào trong trước đi.”

Đợi Tố Nương theo Mộc Đôn Nhi vào quán, Mục Phách mới quay sang nhìn hắn.

“Còn ra ngoại thành không?”

“Đi.”

Mạc Tử Thần mím môi.

“Ta chỉ là ông chủ một quán ăn, không phải quan trong triều.”

Nói xong, hắn kéo xe tiếp tục đi về phía trước, nghe thế nào cũng giống đang tự nhắc nhở chính mình.

Mục Phách nhướng mày, không nói gì, chỉ thong thả đi theo.

Thật ra Mạc Tử Thần vẫn luôn rất rõ mình đang ở vị trí nào.

Hắn chưa từng vì biết một đoạn lịch sử mà nhìn những “cổ nhân” ở thế giới này bằng ánh mắt cao cao tại thượng.

Nhưng muốn hắn giống những người đã quen với thời đại này, thấy một chuyện bất công mà vẫn bình thản quay đầu đi…

Hắn cũng không làm được.

Mục Phách hiểu linh hồn này hơn bất kỳ ai.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé.

Hai người tới vườn rau ngoài thành.

Đám rau dại đầu xuân đã thu hoạch xong một lượt. Những loại còn lại đều có thể kéo dài tới mùa đông, trong vườn cũng chừa ra không ít đất trống, lúc này đang chuẩn bị xới lên để gieo vụ tiếp theo.

Đừng thấy hai mảnh vườn này không nhỏ.

Ích Khẩu Canh ngày nào cũng tiêu thụ một lượng rau tươi rất lớn, chưa kể mật độ gieo trồng và sản lượng hiện tại đều có hạn. Về sau, hai vườn rau này có thể miễn cưỡng cung ứng đủ cho một Ích Khẩu Canh đã là không tệ.

Chiếc cày mới vừa hạ xuống đất, người trồng rau lập tức nhận ra khác biệt.

Lưỡi cày bọc sắt ăn sâu hơn cày cũ rất nhiều.

Mục Phách chỉ khẽ thúc một tiếng, con la đã thong thả kéo về phía trước. Người phía sau giữ cày chẳng khác nào đang đẩy một chiếc xe, gần như không cần dùng quá nhiều sức.

Chưa tới một canh giờ, năm phần đất trước mặt đã được cày xong.

Những luống đất sâu lật lên, hơi ẩm cùng mùi bùn đất mới xộc vào mũi. Rễ cỏ bị moi khỏi lòng đất phơi dưới nắng, giãy giụa chút sinh cơ cuối cùng.

Người trồng rau vẫn còn chưa đã thèm, hai tay cứ vuốt mãi chiếc cày mới, vẻ nâng niu còn hơn nhìn con trai ruột.

“Chủ gia, cái cày này… tốt thật đấy!”

Ban đầu lúc bị gọi tới, hắn còn tưởng mình làm sai chuyện gì nên chủ gia định phạt một mình hắn cày năm phần đất.

Ai ngờ lại là cho hắn thử thứ tốt thế này.

“Đi gọi thêm mấy người tới.” Mạc Tử Thần nói. “Thử kéo bằng sức người xem sao.”

Không phải nhà nào cũng có gia súc lớn.

Phần lớn dân hộ hiện giờ cày cấy vẫn phải dựa vào người kéo cày.

“Nếu dùng sức người cũng có hiệu quả tốt thì…” Mạc Tử Thần dừng một chút, ý tứ đã quá rõ. “Có thể gọi người tới xem.”

Mục Phách bật cười.

“Ta nghĩ đã có người đi báo tin rồi.”

Mạc Tử Thần quay phắt sang.

“Đừng nói với ta đến cái vườn rau này cũng bị người ta cài tai mắt nhé? Ta còn chưa đáng để người ta coi trọng đến mức ấy đâu.”

“Ta cho người báo.”

Mục Phách thản nhiên chỉ vào mình.

“Ta tin ngươi.”

Không chỉ tin những nông cụ này có tác dụng.

Hắn còn tin Mạc Tử Thần sau khi nghe chuyện của Tố Nương tuyệt đối sẽ không thể coi như chưa có gì xảy ra.

Mạc Tử Thần khựng lại, rồi khóe môi cong lên.

“Xem ra ta bị vẻ ngoài che mắt rồi.”

Từ lúc gặp Tố Nương đến tận khi ra khỏi thành, hắn không nhắc thêm nửa câu về chuyện kia.

Vậy mà vẫn chẳng giấu nổi Mục Phách.

Đúng lúc ấy, mấy người trồng rau khác đã chạy tới.

Mạc Tử Thần thu lại tâm trạng, bắt đầu chia nông cụ cho họ, thuận tiện giải thích sơ qua cách sử dụng.

Thật ra với những lão nông đã làm ruộng cả đời, mấy món này chỉ cần cầm xuống ruộng thử một lần là rất nhanh hiểu được chỗ tinh diệu.

Nhưng việc Mạc Tử Thần có thể nói rõ công dụng của từng món vẫn khiến mọi người nhìn hắn bằng ánh mắt khác hẳn.

Chủ gia hiểu việc đồng áng đến mức này, còn tự tay nghiên cứu nông cụ cho người làm ruộng, quả thật hiếm thấy.

Khi Trần Lăng dẫn An Dương lệnh tới nơi, thứ đầu tiên họ nhìn thấy chính là Mạc Tử Thần đang đứng dưới ruộng giữ cày.

Phía trước có hai thiếu niên choai choai đeo dây kéo. Hai người không những chẳng tỏ vẻ quá sức, thậm chí còn dư hơi vừa đi vừa cười nói.

An Dương lệnh bị Trần Lăng lôi tới suốt đường, sắc mặt vốn đã trắng bệch.

“Hạ quan bái kiến Mục tiên sinh.”

Hắn run rẩy hành lễ.

Ban đầu, nghe nói không phải vì bản thân phạm sai lầm mà bị Thừa tướng đích thân gọi đi, hắn còn âm thầm thở phào.

Kết quả ngay sau đó, Trần Lăng đã lạnh lùng nói cho hắn biết:

Ngay trong địa giới An Dương do hắn quản lý, có kẻ chiếm đoạt ruộng canh tác, cưỡng ép trưng đinh, thậm chí còn lấy cả bò cày của dân.

Nếu chuyện này truyền tới tai Huyền Vương trước khi được giải quyết…

Cái đầu An Dương lệnh có giữ nổi hay không cũng khó nói.

“Ừ.”

Mục Phách chỉ đáp một tiếng, chẳng buồn nhìn hắn thêm, quay sang hỏi Trần Lăng:

“Thừa tướng có muốn thử không?”

Trần Lăng lập tức lắc đầu.

“Tiên sinh đừng làm khó ta. Chuyện cày cấy, ta thật sự dốt đặc cán mai. Nhỡ ngã một cái, chẳng phải để Tử Thần cười cả năm sao?”

Nói xong, hắn lại cảm thấy câu ấy hơi mất mặt, bèn chữa thêm:

“Nhưng ta không biết làm không có nghĩa là không biết nhìn. Chỉ cần xem Tử Thần dùng nhẹ nhàng thế nào, lại nhìn độ sâu của luống đất kia, cũng đủ biết thứ này có giá trị đến đâu.”

Hắn nhìn chiếc cày thêm mấy lần, rồi cảm thán:

“Mới hôm kia Đại vương còn nhắc tới chuyện này, hôm nay Mục huynh với Tử Thần đã có thể thay Đại vương giải ưu. Đúng là phúc của Huyền Quốc.”

Nhớ tới chuyện chính, giọng Trần Lăng lại thấp xuống.

“Đại vương đang định động tới Đại tư nông. Mà Đại tư nông hiện tại lại là tộc trưởng Nam thị, một trong những đại tộc lâu đời của Huyền Quốc.”

“Nhưng ruộng nhà Tố Nương lần này đâu phải do Nam thị chiếm.” Trần Lăng nói đến đây còn có chút tiếc nuối, rồi tự mình lắc đầu.

Nếu mọi chuyện thật sự vừa khéo đến mức ấy, chính hắn cũng chưa chắc tin nổi.

“Chuyện nhà Tố Nương không thể xử lý kín được.”

Mục Phách hiểu Trần Lăng đang lo gì, nhưng vẫn nói thẳng:

“Chiếm đoạt ruộng canh tác, dính tới huyện lệnh và Đại tư nông. Cưỡng trưng đinh cùng gia súc lại dính tới sơ suất của Thái úy.”

“Quan trọng nhất, nơi xảy ra chuyện chỉ cách An Dương thành có từng này. Ngay dưới mí mắt Đại vương.”

“Muốn ém xuống? Không thể.”

“Nhưng thời cơ quá không thích hợp.” Trần Lăng nhíu mày. “Sớm quá.”

Trùng hợp đến mức kẻ có lòng hoàn toàn có thể cắn ngược rằng chuyện này do Trần Lăng, Mạc Tử Thần và những người cùng phe cố ý phối hợp dựng lên.

Mạc Tử Thần vừa giao cày lại cho hai thiếu niên, đi trở về đúng lúc nghe được câu ấy.

Hắn lập tức dừng chân.

“Sớm? Trùng hợp?”

Mạc Tử Thần nhìn Trần Lăng.

“Thừa tướng nói nghe nhẹ nhàng thật.”

“Chuyện đã bày ra trước mắt rồi. Nếu đây còn gọi là sớm, vậy phải đợi người ta mất sạch ruộng, người chết trong quân, bò cũng không về nổi mới gọi là đúng lúc sao?”

“Bây giờ tra đã là muộn rồi.”

Trần Lăng cười khổ.

“Ta tuyệt đối không có ý mặc kệ.”

Hắn chỉ sang An Dương lệnh đang đứng bên cạnh như chim cút.

“Người ta cũng mang tới rồi. Chuyện này ta chắc chắn sẽ tra. Chỉ là một khi làm lớn, thanh danh của hai người các ngươi khó tránh khỏi bị ảnh hưởng.”

Đừng nhìn các đại thần trong triều ngày thường ai nấy đều ra vẻ quang minh lỗi lạc.

Một khi đụng tới lợi ích của chính mình, bộ dạng lúc tranh cắn nhau cũng chưa chắc đẹp đẽ hơn chó hoang bao nhiêu.

Không làm được gì thực tế, buông vài câu bẩn thỉu làm người ta ghê tởm vẫn chẳng khó.

“Đừng coi thường thanh danh.”

Mục Phách chặn Mạc Tử Thần lại trước khi hắn kịp mở miệng.

“Không có danh dự, ngươi và ta ở đây sẽ rất khó làm việc.”

Nói đến đây, hắn liếc sang An Dương lệnh.

Vừa lúc bắt gặp trong mắt đối phương lóe lên một tia may mắn.

Mục Phách bật cười.

“Cho nên chuyện này càng phải làm đường đường chính chính.”

An Dương lệnh run bắn.

Không sợ giấu kín.

Chỉ sợ thật sự phơi hết ra ánh sáng.

Nghe giọng điệu chắc chắn của Mục Phách, lại thấy Trần Lăng và Mạc Tử Thần đều chẳng có vẻ phản đối, hai chân An Dương lệnh mềm nhũn, quỳ sụp xuống.

“Đại nhân! Tiên sinh!”

“Không thể tra!”

“Vì sao không thể tra?”

Một giọng nói trầm lạnh từ phía sau truyền tới.

“Có chuyện gì mà không thể tra?”

Ba người đồng loạt quay đầu.

Huyền Vương đang đứng cách đó không xa.

Trần Lăng, Mục Phách và Mạc Tử Thần lập tức tách sang hai bên, để lộ An Dương lệnh đang quỳ rạp giữa đất.

Vừa nhìn thấy Huyền Vương, mồ hôi lạnh trên người An Dương lệnh lập tức tuôn xuống.

Hay rồi.

Lần này đúng là đường đường chính chính đến không thể đường đường chính chính hơn.

Huyền Vương bước tới, giơ tay ngăn ba người hành lễ.

Hắn thậm chí chẳng buồn nhìn An Dương lệnh đang run như cầy sấy, ánh mắt chỉ dừng trên nhóm người đang thử nông cụ ngoài ruộng.

Nhìn bọn họ xới đất nhanh đến mức gần như bước đi như bay, đáy mắt Huyền Vương hiện lên chút vui mừng không che giấu được.

“Đây là nông cụ mới?”

“Vâng. Huynh trưởng xem.”

Mạc Tử Thần lập tức kéo hắn tới gần, lần lượt giải thích từng món.

Từ cày khúc viên, dụng cụ làm đất, cho tới chiếc máy sàng thóc lợi dụng sức gió vẫn chưa thể che kín hoàn toàn, rồi ý tưởng về guồng đưa nước và máy giã dùng sức nước…

Huyền Vương càng nghe càng gật đầu.

Phía sau, Mục Phách đứng cạnh Trần Lăng.

Trần Lăng ghé tới, hạ giọng:

“Ta không báo cho Đại vương.”

Ý là người không phải do hắn dẫn tới.

“Ngươi đích thân lôi An Dương lệnh ra đây, hắn biết cũng chẳng lạ.”

Mục Phách cũng thấp giọng đáp.

Có điều Huyền Vương rảnh đến mức tự mình chạy tới thật, quả thực hơi ngoài dự liệu.

“Xem ra Đại vương rất coi trọng việc này.”

Còn việc gì nữa?

Tăng sản lượng lương thực.

Ngay lúc Huyền Vương đang dồn tâm sức vào chuyện ấy, ngoại thành An Dương lại lòi ra một vụ trắng trợn chiếm ruộng của dân.

Trần Lăng hít vào một hơi.

“Mục tiên sinh, lát nữa e là còn phải nhờ ngươi khuyên Đại vương đôi câu.”

“Không khuyên.”

Mục Phách lắc đầu nhanh đến dứt khoát.

“Cản đường người ta lập đại nghiệp, trời tru đất diệt.”

Huống hồ đám người kia còn là chướng ngại nằm ngay trước mặt Huyền Vương.

Trần Lăng liếc hắn.

“Mục tiên sinh muốn giết một người răn trăm người?”

Hắn đã lờ mờ đoán ra việc này tám chín phần liên quan đến thân tộc của Huyền Vương.

Nếu Mục Phách chịu mở lời khuyên một câu, vừa có thể làm dịu tình hình, vừa bán được một phần nhân tình cho những vương tộc khác.

“Thừa tướng từng đọc lời cổ nhân rồi mà.”

Mục Phách thong thả cười.

“Đê nghìn dặm cũng có thể vỡ vì một tổ kiến.”

“Không phải ta muốn giết một người răn trăm người. Chuyện này vốn có liên quan gì tới ta?”

Hắn nhìn về phía Huyền Vương ở trước mặt.

“Chỉ là có vài người cần hiểu cho rõ… thứ họ đang có rốt cuộc là ai cho.”

Trần Lăng im lặng một lát rồi gật đầu.

Hắn không muốn đắc tội đám người kia, không có nghĩa là hắn đắc tội không nổi.

Trần Lăng theo Huyền Vương, ngoài quân thần hợp ý, điều hắn muốn nhất chẳng qua cũng là một ngày được lưu tên trong sử sách.

Nếu Huyền Vương thành đại nghiệp, cái tên Trần Lăng của hắn đương nhiên cũng sẽ để lại một nét.

“Đại vương đã âm thầm tích lực nhiều năm, thế như lôi đình sắp phát.”

Mục Phách chậm rãi nói tiếp:

“Nếu cuối cùng lại bị một đám thiển cận kéo chân, làm thành đầu voi đuôi chuột, hậu lực không đủ…”

“Dừng, dừng, dừng!”

Trần Lăng vội giơ tay ngăn.

“Không nói kiểu đó! Tuyệt đối đừng nói kiểu đó!”

Hậu quả nghe đáng sợ quá rồi.

Mục Phách bật cười.

“Chữa bệnh lúc mới manh nha vẫn hơn đợi bệnh nặng mới dùng thuốc hổ lang, rạch da nặn mủ chứ?”

Cổ thư từng ghi chuyện ba anh em đều là thầy thuốc.

Người em út nổi danh nhất, nhưng chính hắn lại nói y thuật của hai huynh trưởng đều cao hơn mình.

Đại huynh chữa bệnh khi bệnh còn chưa phát.

Nhị huynh chữa lúc triệu chứng vừa mới xuất hiện ngoài da.

Còn hắn chỉ ra tay khi bệnh đã thành, phải dùng thuốc mạnh, mổ xẻ, xử lý vết loét, cho nên thanh danh mới vang nhất.

Nếu nhìn rộng ra, đạo lý ấy đặt lên Huyền Vương càng thích hợp.

Danh tiếng của Mục Phách và Mạc Tử Thần còn có thể từ từ giữ gìn.

Nhưng thanh danh của một vị quân vương lại khác.

Trần Lăng đang định nói tiếp thì chợt thấy một người từ bờ ruộng phía xa vội vàng chạy tới.

Hắn lập tức kéo tay áo Mục Phách.

“Nhìn kìa. Người sốt ruột tới rồi.”

Mục Phách quay đầu.

Tông chính.

Khóe môi hắn cong lên.

“Có người gấp thay chúng ta rồi.”

Thoạt nhìn, chuyện này chẳng liên quan gì tới Tông chính.

Nhưng ông ta đã chạy tới đây thì chứng minh chắc chắn có liên quan, hơn nữa trong tay tám chín phần còn biết không ít chuyện.

Tông chính vốn chuyên phụ trách những việc liên quan đến vương tộc phạm pháp.

Ông không trực tiếp định tội, nhưng trách nhiệm giám sát và xử phạt vẫn nằm trên người.

“Tin tức của Tông chính nhanh thế?” Trần Lăng cũng có chút bất ngờ.

Chuyện nhà Tố Nương mới xảy ra sáng nay.

Bây giờ còn chưa qua buổi trưa đâu.

“Một huyện có được mấy nhà nuôi nổi bò?”

Mục Phách chỉ hỏi một câu.

Đây là một nguyên nhân.

Nguyên nhân khác thì đến giờ hắn cũng đã nhìn ra: người đang để mắt tới Ích Khẩu Canh là ai.

Trước đó Nguyễn Tam tới đây, hai đứa con của Thượng đại phu đều xuất hiện công khai. Sau đó Nguyễn Tam thật sự nấu một bữa cho Huyền Vương, thậm chí món ăn còn được mang vào cho các đại thần cùng nếm.

Tín hiệu đã rõ đến mức ấy, người có đầu óc đương nhiên phải biết nhìn.

“Cũng đúng.”

Nhà có bò trong huyện vốn đã không nhiều.

Tố Nương và trượng phu cũng nhờ nàng có tay nghề, thỉnh thoảng nhận nấu cỗ cho người ta, tích cóp nhiều năm mới mua nổi con bò ấy.

Một con bò bị lấy đi, muốn có người nhớ đến cũng chẳng lạ.

Hai người vừa nói xong, Tông chính đã chạy tới.

Ông đang định hành lễ với Huyền Vương, nhưng vừa liếc thấy An Dương lệnh mềm nhũn một bên, cả người lập tức cứng lại.

Chỉ chậm đúng một nhịp ấy, Trần Lăng đã túm cánh tay ông kéo qua.

“Thừa tướng… Thừa tướng đại nhân… Mục tiên sinh…”

Tông chính thở hổn hển, bị kéo tới mức đứng còn không vững.

“Ôi, Thừa tướng đại nhân, ngài buông ta trước… cho ta thở đã…”

Ông vừa căng thẳng vừa lo lắng, lại chạy một mạch tới đây, nói chưa xong đã ho sặc sụa.

“Thở đi. Thở thêm mấy hơi cho đủ.”

Trần Lăng đỡ ông đứng vững, giọng lại lạnh tanh.

“Thấy chưa? Đại vương đang ở ngay đây.”

“Nếu các ngươi còn định động tay động chân vào chuyện này, đừng trách ta trở mặt.”

Tông chính hít sâu mấy hơi.

Lúc này, thứ duy nhất ông nghĩ đến đã không còn là làm sao bảo vệ kẻ gây chuyện.

Mà là làm thế nào tự mình bước ra khỏi vũng bùn này trước.

Huyền Vương nghe rõ động tĩnh phía sau nhưng chẳng hề nóng vội.

Kết quả đã nằm trước mắt.

Việc còn lại chỉ là khiến kết quả ấy được thực hiện.

Còn kẻ phía sau là ai?

Hắn không quan tâm.

Trên dưới Huyền Quốc, ngoài chính hắn ra, không có bất kỳ ai là không thể thay thế.

Mạc Tử Thần cuối cùng cũng giảng giải xong nông cụ.

Có thêm mấy lão nông đứng bên cạnh xác nhận hiệu quả sử dụng, Huyền Vương hài lòng gật đầu.

Sau đó hắn xoay người, nhìn An Dương lệnh vẫn còn nằm dưới đất.

“Trần Lăng.”

“Bảo hắn lăn dậy.”

“Dẫn đường.”

Trần Lăng là văn nhân, nhưng văn nhân nổi danh thời này chẳng có mấy ai thật sự tay trói gà không chặt. Văn có thể trị thế, võ cũng đủ an thân.

Hắn bước tới đá một cước.

An Dương lệnh lăn hẳn một vòng.

Nhưng người này chẳng dám chậm lấy nửa khắc, vừa dừng lại đã cuống cuồng bò lên, ngay cả bùn đất dính đầy áo cũng không dám phủi, cúi đầu đi trước dẫn đường.

Hắn biết rõ phải đi đâu.

Phía sau là Tông chính bị đẩy đi theo.

Tông chính vốn còn muốn nói mấy câu, nhưng vừa ngẩng đầu đã bị một ánh mắt của Huyền Vương ép ngược toàn bộ trở vào bụng.

Mục Phách kéo chiếc xe la lại, cùng Mạc Tử Thần ngồi lên.

Huyền Vương nhìn hai người chen nhau trên xe, mặt không cảm xúc.

“Nhường chỗ.”

Hai tên này rõ ràng đang định đi theo xem náo nhiệt của hắn.

Huyền Vương nghĩ, may mà mình không phải người lòng dạ hẹp hòi.

Nếu không…

Hắn liếc Mục Phách rồi lại nhìn Mạc Tử Thần.

Với bản lĩnh của hai kẻ này, không chừng lúc hắn thật sự nổi sát tâm, bọn họ còn chạy được thật.

Nghĩ đến đây, Huyền Vương càng bực.

“Không thể để cô bớt lo một chút sao?”

“Lúc còn trẻ thì nên tức giận nhiều một chút.” Mạc Tử Thần nghiêm túc khuyên. “Sau này già rồi mới dễ nhìn thoáng.”

Trần Lăng vừa nhấc chân định trèo lên xe, nghe xong trượt chân một cái.

Mục Phách nhanh tay túm hắn lên, thuận thế đặt sang bên cạnh Huyền Vương.

“Tử Thần trẻ người non dạ, ăn nói không kiêng kỵ. Huynh trưởng đừng trách.”

Huyền Vương bị chọc đến bật cười vì tức.

“Có ai bao che như ngươi không?”

“Chưởng quầy nhà ta, ta không che chở thì ai che?”

Mục Phách cười, sau đó giọng mới nghiêm túc hơn một chút.

“Huynh trưởng thật ra cũng nên yên tâm. Thiên hạ có hàng vạn vạn người, nhưng thánh nhân mới có được mấy ai?”

“Những người còn lại chưa chắc không từng động lòng tham. Chỉ là phần lớn không dám, hoặc không biết làm mà thôi.”

Mục Phách liếc Mạc Tử Thần.

Mạc Tử Thần hiểu ý, tự nhiên tiếp lời:

“Pháp lệnh Huyền Quốc nghiêm minh, tuyệt đại đa số người không dám làm chuyện thế này, chính là nhờ các đời tiên vương luôn tuân thủ pháp chế.”

“Còn những kẻ bây giờ dám làm…”

Hắn nhìn về phía hai bóng lưng đang dẫn đường trước xe.

“Thứ họ tiêu hao thật ra là lòng tin của huynh trưởng dành cho họ.”

Trần Lăng nghe mà sống lưng lạnh đi.

Một câu nói trúng ngay chỗ hiểm.

Ngay cả hắn, một người thỉnh thoảng cũng từng thuận tay mở chút cửa sau cho người quen, lúc này nghe xong cũng thấy sau gáy lạnh toát.

“Nếu mọi người đều biết chỉ vì một con sâu làm rầu nồi canh mà cuộc sống của tất cả bị ảnh hưởng, công sức trước giờ bị xóa sạch, lòng tin của Đại vương cũng bị cô phụ…”

Mạc Tử Thần nghiêng đầu nhìn Mục Phách.

“Chắc sẽ tức lắm nhỉ?”

Mục Phách thản nhiên đáp:

“Tức chết.”

Trên xe, Huyền Vương và Trần Lăng cùng im lặng.

Phía trước, An Dương lệnh và Tông chính suýt nữa mềm chân ngã xuống đường.

Nơi họ tới cách An Dương thành khoảng mười lăm dặm, là một thôn làng không tính là nhỏ.

Một vị thúc thúc của Huyền Vương trên danh nghĩa chỉ mua khoảng một phần năm đất trong thôn.

Nhưng trên thực tế, số ruộng nằm trong tay ông ta đã vượt quá hai phần ba.

Những hộ bị cưỡng ép lấy ruộng, ngoài nhà Tố Nương ra, phần lớn cuối cùng đều biến thành tá điền cho chính vị vương thúc ấy.

Mà cách làm này…

không chỉ xuất hiện ở một thôn.

Huyền Vương cầm chứng cứ huyện lệnh trình lên, sắc mặt hoàn toàn bình tĩnh.

Không ai nhìn ra vị quân vương trước mặt đang nghĩ gì.

Một lúc sau, hắn chỉ nói:

“Y luật xử trí.”

“Trần Lăng.”

“Một kẻ cũng không được bỏ sót.”

Kế hoạch trong lòng Huyền Vương sẽ được triển khai ngay trong một hai năm tới.

Hắn tuyệt đối không cho phép bất kỳ kẻ nào vào thời khắc này phá hỏng đại cục mình đã chuẩn bị suốt nhiều năm.

“Thần tuân mệnh.”

Trần Lăng nhận lấy toàn bộ chứng cứ, tiện thể liếc huyện lệnh bên cạnh.

Nói kẻ này thông minh đi, hắn lại dám ở nơi cách An Dương thành chưa tới hai mươi dặm làm ra chuyện thế này.

Nói hắn ngu đi, hắn hợp tác làm chuyện xấu lại còn biết giữ chứng cứ, rõ ràng đã sớm chừa cho bản thân một đường lui.

“Số đinh tráng và gia súc bị cưỡng trưng, trong vòng nửa tháng phải tra rõ toàn bộ, trả lại từng người.”

Huyền Vương tiếp tục hạ lệnh.

Sau đó hắn lại đi tới nhà Tố Nương.

Mẹ ruột và mẹ chồng nàng đều đang bệnh, nằm trên giường không thể xuống đất.

Đứa con trai út mới mười tuổi phải tự mình quán xuyến việc nhà, chăm hai bà lão.

Trong sân còn nuôi mấy con gà.

Đoàn người đứng ngoài hàng rào.

Đứa trẻ bên trong kê ghế bên cạnh chum nước, tự mình trèo lên múc nước. Sau đó lại lom khom nhóm bếp, động tác thuần thục đến mức rõ ràng chẳng phải ngày một ngày hai.

Huyền Vương nhìn hồi lâu.

Cuối cùng không nói một lời, xoay người rời đi.

Mạc Tử Thần khẽ kéo tay áo Mục Phách.

“Chúng ta tìm lang trung cho hai bà lão nhé?”

“Buổi tối Tố Nương về thì bảo nàng dẫn lang trung theo là được.”

Mục Phách hạ giọng.

“Đừng dọa đứa nhỏ.”

Cả một đoàn người bọn họ nếu đột nhiên xông vào nhà, ngày mai còn chẳng biết trong thôn sẽ truyền thành chuyện gì.

Đừng tưởng dân phong thời này chất phác thì không có người nhiều chuyện.

Huống chi trước đây cuộc sống nhà Tố Nương vốn đã khá hơn phần lớn hộ dân trong thôn, càng dễ khiến người ta chú ý.

Huyện lệnh, An Dương lệnh và Tông chính bị buộc phải lảo đảo đi theo sau xe la, cứ thế rêu rao một đường trở về thành.

Trần Lăng từ sáng đến giờ còn chưa được hạt cơm giọt nước nào, vậy mà vừa vào thành lại phải theo Huyền Vương trở về nghị sự.