Chương 122 – Thề sống chết trung thành với Đế quốc!

Bản dịch thuộc về Meomeoteam.

Ngày hôm sau, đại lễ thụ huân của Đế quốc được tổ chức tại Đại điện Bình Minh nguy nga, trang nghiêm.

Đại điện Bình Minh nổi tiếng với mái vòm khổng lồ và bốn bức tường có thể mô phỏng cảnh tượng của bất kỳ tinh vân nào.

Giờ phút này, trên mái vòm đang luân chuyển ánh sáng màu vàng kim tượng trưng cho chiến thắng và vinh quang, đan xen cùng sắc lam đặc trưng của Đế quốc, tựa như cả dải ngân hà đều được thu nhỏ vào trong đại điện.

Những nhân vật quyền quý hàng đầu Đế quốc, quan chức cấp cao trong quân đội và chính giới, cùng tinh anh của các lĩnh vực đều có mặt đông đủ.

Lễ phục thẳng thớm, váy dài lộng lẫy, ánh sáng lưu chuyển khắp nơi.

Trong không khí thoang thoảng hương thơm cao cấp, đồng thời tràn ngập một sự mong chờ kích động mà im lặng.

Thẩm Thanh Tiện mặc bộ lễ phục đặt may cùng tông màu với quân lễ phục Trung tướng của Lâm Diễm, đứng tại khu vực dành riêng cho người nhà đến xem lễ.

Bộ lễ phục được cắt may hoàn hảo, ôm lấy vóc người mảnh khảnh của cậu. Những viên đá quý màu tối đính nơi cổ áo và cổ tay áo phản chiếu ánh sáng kín đáo mà sang trọng dưới hệ thống đèn đặc biệt, vừa tôn lên vẻ tinh xảo của cậu, lại không làm mất đi sự trang nghiêm cần có của buổi lễ.

Thẩm Thanh Tiện có thể cảm nhận được vô số ánh mắt đang dừng trên người mình.

Có tò mò.

Có thưởng thức.

Cũng có dò xét.

Nhưng cậu vẫn cố giữ bình tĩnh.

Ánh mắt từ đầu đến cuối chỉ dõi theo người nổi bật nhất giữa đại điện.

Lâm Diễm đứng ở vị trí đầu tiên trong đội ngũ nhận huân chương.

Thân hình hắn thẳng như tùng, gương mặt lạnh lùng.

Bộ quân lễ phục Trung tướng màu xanh sẫm càng khiến vóc dáng hắn trở nên cao lớn, uy nghiêm. Những dải huân chương trước ngực phản chiếu ánh sáng rực rỡ.

Chỉ cần đứng ở đó, thậm chí không cần nói một lời, khí thế mạnh mẽ được tôi luyện qua vô số lần sinh tử cùng vẻ trầm ổn của một người từng bước ra từ biển máu cũng đủ khiến tất cả mọi người phải chú ý.

Nghi thức chính thức bắt đầu trong tiếng quốc ca Đế quốc trang nghiêm.

Hoàng đế Đế quốc đích thân bước xuống đài cao.

Ông là một vị trưởng giả tóc đã điểm bạc nhưng tinh thần vẫn quắc thước, trên người mặc bộ lễ phục trắng vàng tượng trưng cho quyền lực tối cao. Dáng vẻ không giận mà uy khiến cả đại điện càng trở nên im phăng phắc.

Chỉ còn ánh sáng nhạt phát ra từ những lưỡi đao năng lượng trong tay đội nghi lễ.

Hoàng đế đi đến trước mặt Lâm Diễm.

Từ chiếc khay trong tay quan hầu, ông lấy xuống một tấm huân chương mang hình ngôi sao giao nhau với trường kiếm.

Kiểu dáng cổ xưa.

Bên trong lại ẩn chứa dao động năng lượng mạnh mẽ.

Huân chương Người Thủ Hộ Đế Quốc hạng Nhất.

Biểu tượng cho một trong những vinh dự cao quý nhất của Đế quốc.

“Trung tướng Lâm Diễm.”

Giọng nói của Hoàng đế thông qua hệ thống khuếch âm vang khắp đại điện, trầm ổn mà mạnh mẽ.

“Xét chiến công của ngươi trong chiến dịch Bắc Cương, với lòng dũng cảm phi thường, ý chí kiên định, năng lực chỉ huy xuất sắc cùng lòng trung thành tuyệt đối với Đế quốc, dẫn dắt tướng sĩ thành công phong ấn Kẽ Nứt, quét sạch dị tộc, bảo vệ cương vực…”

“Công lao hiển hách.”

“Đặc biệt trao tặng Huân chương Người Thủ Hộ Đế Quốc hạng Nhất.”

“Đồng thời…”

“Thăng quân hàm lên Thượng tướng!”

Lời vừa dứt, cả đại điện vẫn im phăng phắc.

Hoàng đế đích thân đeo tấm huân chương lên trước ngực Lâm Diễm.

Tấm huân chương nặng trĩu ấy gánh trên mình không chỉ có vinh dự.

Mà còn là vô số sinh mạng đã hy sinh.

Là máu.

Là trách nhiệm.

Là mười năm Bắc Cương bị chôn vùi trong bí mật.

Lâm Diễm đứng thẳng người.

Hắn giơ tay chào theo nghi thức quân đội, ánh mắt kiên định như bàn thạch.

“Thề sống chết trung thành với Đế quốc!”

Giọng nói mạnh mẽ, vang vọng khắp đại điện.

Ngay khoảnh khắc ấy—

Tiếng vỗ tay như sấm đồng loạt bùng nổ.

Âm thanh kéo dài không dứt, gần như chấn động cả mái vòm Đại điện Bình Minh.

Vô số ống kính truyền thông ghi lại khoảnh khắc lịch sử này.

Trong khu vực dành cho người nhà, Thẩm Thanh Tiện nhìn tấm huân chương đang lấp lánh trước ngực Lâm Diễm, nhìn bóng dáng cao lớn được bao phủ trong vinh quang của hắn, hốc mắt không khỏi nóng lên.

Niềm kiêu hãnh cùng xúc động dâng tràn trong lòng.

Alpha của cậu…

Thật sự là một người anh hùng.

Sau đó, những tướng sĩ có công khác cũng lần lượt bước lên nhận khen thưởng ở các cấp bậc khác nhau.

Lục Chử Phong cũng lên bục.

Hắn được trao Huân chương Người Thủ Hộ Đế Quốc hạng Nhì cùng Giải thưởng Cống hiến Khoa học Kỹ thuật.

Khi đứng trên bục nhận thưởng, ánh mắt Lục Chử Phong theo bản năng quét về một phía trong khu vực xem lễ.

Nhưng không thấy người hắn muốn gặp.

Chu Tử Tĩnh không xuất hiện.

Trong mắt Lục Chử Phong thoáng hiện một tia ảm đạm.

Chỉ một thoáng.

Sau đó đã nhanh chóng được che giấu bằng nụ cười lễ độ.

Sau khi nghi thức thụ huân kết thúc là một buổi tiệc chúc mừng long trọng.

Trong đại sảnh yến tiệc, khách khứa nâng ly trò chuyện, bầu không khí vô cùng náo nhiệt.

Lâm Diễm là nhân vật chính tuyệt đối của ngày hôm nay, đương nhiên nhanh chóng bị người từ khắp các phía vây quanh.

Nhưng hắn ứng đối vô cùng thành thạo.

Cử chỉ đúng mực.

Lời nói vẫn giữ sự cứng rắn đặc trưng của một quân nhân, nhưng đồng thời đã có khí độ trầm ổn của người đứng ở vị trí cao.

Thẩm Thanh Tiện yên tĩnh đi bên cạnh hắn.

Mỗi khi Lâm Diễm giới thiệu cậu với người khác, cậu chỉ mỉm cười vừa phải, không quá nhiệt tình cũng không thất lễ.

Cậu có thể cảm nhận rất rõ—

Những ánh mắt trước kia có lẽ từng mang theo sự coi thường vì xuất thân của cậu, hoặc vì chuyện cũ giữa Thẩm gia và Cố gia, giờ đây đều đã thay đổi.

Từ coi thường biến thành dè dặt.

Từ dò xét biến thành cẩn thận.

Thậm chí còn có chút lấy lòng.

Trước chiến công tuyệt đối, khoảng cách thực lực hiện lên rõ ràng đến mức chẳng cần bất kỳ lời giải thích nào.

“Anh!”

Một giọng nói trong trẻo bất ngờ vang lên.

Thẩm Thanh Tiện quay đầu.

Lâm Thước đang chen qua đám đông đi về phía họ.

Bên cạnh hắn còn có một thiếu niên dung mạo thanh tú, khí chất cao quý.

Thiếu niên mặc lễ phục màu xanh băng, càng tôn lên làn da trắng nõn. Đôi mắt trong trẻo, linh động, mang theo vẻ thuần khiết chỉ có ở người được bảo vệ rất tốt từ nhỏ.

Chính là Thất hoàng tử của Đế quốc—

Ivan điện hạ.

“Anh Thanh Tiện!”

Lâm Thước cười hì hì, trước tiên chào hỏi Thẩm Thanh Tiện, sau đó mới quay sang nhìn Lâm Diễm.

Ánh mắt hắn sáng rực, tràn đầy sùng bái.

“Anh! Vừa rồi anh ngầu thật đấy!”

Hắn cố ý nhấn mạnh:

“Thượng tướng Đế quốc!”

Lâm Diễm nhìn đứa em trai hoạt bát quá mức của mình.

Lông mày gần như không nhận ra mà nhíu lại.

Nhưng ánh mắt vẫn tương đối ôn hòa.

“Chú ý trường hợp.”

“Biết rồi, biết rồi!”

Ngoài miệng Lâm Thước ngoan ngoãn đáp, nhưng người lại lén tiến gần thêm một chút.

Hắn hạ giọng, trên mặt hiếm khi xuất hiện vẻ lấy lòng.

“Anh, cái đó…”

“Lễ thụ huân kết thúc rồi, phụ hoàng… à không, Bệ hạ có phải muốn tìm anh nói chuyện không?”

Lâm Diễm liếc hắn một cái.

Không trả lời.

Lâm Thước xoa xoa hai tay, vẻ mặt càng lúc càng mất tự nhiên.

“Thì… anh xem…”

“Đến lúc đó anh có thể…”

“Tiện thể…”

“Giúp em hỏi thử ý Bệ hạ được không?”

Vừa nói, hắn vừa nhanh chóng liếc sang Ivan đang đứng bên cạnh.

Vành tai cũng bắt đầu đỏ lên.

“Chuyện của em với Ivan ấy…”

“Em… em ở rể Hoàng gia cũng được!”

“Cứ không định danh phận thế này, đến kỳ còn phải tiêm thuốc ức chế mãi, phiền lắm…”

Ivan nghe đến đây, khuôn mặt trắng nõn lập tức đỏ bừng.

Cậu vội vàng kéo nhẹ tay áo Lâm Thước, ý bảo hắn đừng nói nữa.

Thẩm Thanh Tiện đứng bên cạnh nhìn hai người, không nhịn được mím môi cười.

Trước đây khi theo Lâm Diễm vào hoàng cung, cậu đã gặp Lâm Thước và Ivan vài lần.

Hai người tuổi tác xấp xỉ, tình cảm lại vô cùng thân thiết.

Còn tâm tư của Lâm Thước đối với vị Thất hoàng tử này…

Gần như đã viết hết lên mặt.

Lâm Diễm nhìn bộ dạng không có tiền đồ của em trai mình, hừ lạnh một tiếng.

“Chuyện của mình, tự nghĩ cách.”

Mặc dù ngoài miệng nói vậy—

Nhưng cũng không hề thẳng thừng từ chối.

Đúng lúc đó, Đại hoàng tử Khải Phong cũng đi tới.

Khí chất của hắn trầm ổn, quan hệ với Lâm Diễm vốn không tệ.

Khải Phong mỉm cười chúc mừng Lâm Diễm, sau đó ánh mắt đầy thâm ý lướt qua Lâm Thước và Ivan.

Lâm Thước lập tức rụt cổ.

Bộ dạng chột dạ rõ ràng đến mức khiến người ta không biết nên nói gì.

Yến tiệc kéo dài đến nửa sau.

Một vị quan hầu trong cung lặng lẽ đi đến bên cạnh Lâm Diễm, khom người thấp giọng truyền đạt lệnh triệu kiến của Hoàng đế.

Sắc mặt Lâm Diễm lập tức nghiêm lại.

Hắn quay sang Thẩm Thanh Tiện.

“Tôi đi một lát rồi về.”

“Em ở đây chờ tôi. Hoặc để Lâm Thước ở cùng em.”

Thẩm Thanh Tiện ngoan ngoãn gật đầu.

“Ừm, anh đi đi.”

Cậu nhìn bóng lưng cao lớn, thẳng tắp của Lâm Diễm rời đi cùng quan hầu.

Trong lòng vừa vui cho hắn, lại không khỏi dâng lên một chút lo lắng.

Hoàng đế đích thân triệu kiến.

Ngoài khen thưởng ra, chắc chắn còn liên quan tới trách nhiệm và bố cục tương lai của Đế quốc.

Chiến sự Bắc Cương tuy đã kết thúc.

Nhưng những nguy cơ mà lãnh thổ Đế quốc phải đối mặt…

Vẫn còn lâu mới thật sự chấm dứt.

“Anh Thanh Tiện.”

Lâm Thước lén tiến đến gần cậu, nhỏ giọng hỏi:

“Anh nói xem, anh trai em có chịu nói giúp em không?”

Thẩm Thanh Tiện nhìn vẻ mặt đầy mong đợi của Lâm Thước, lại liếc sang Ivan vẫn còn đỏ mặt đứng cạnh.

Cậu bật cười.

“Anh trai em…”

“Thật ra rất thương em.”

Chỉ là cách hắn biểu đạt tình cảm—

Quả thật có hơi khó chịu một chút mà thôi.

Trong đại sảnh, yến tiệc vẫn vô cùng náo nhiệt.

Nhưng tâm trí của Thẩm Thanh Tiện đã theo bước chân Lâm Diễm, bay về phía sâu trong cung điện tượng trưng cho trung tâm quyền lực tối cao của Đế quốc.

Cậu biết.

Alpha của mình sắp phải gánh trên vai một trách nhiệm còn nặng nề hơn trước.

Nhưng cậu cũng biết—

Mình sẽ luôn ở bên cạnh hắn.

Dù là vinh quang.

Hay trách nhiệm.