Chương 65 – Chân tướng Bắc Cương, vợ nói em không sợ

Đêm dần khuya, lò sưởi hong căn phòng ấm áp.

Thẩm Thanh Tiện dựa trong lòng Lâm Diễm, ngón tay vô thức nghịch cúc áo ngủ của hắn. Do dự hồi lâu, cậu vẫn không nhịn được hỏi ra nghi vấn đã chôn sâu trong lòng từ lâu.

“Lâm Diễm…”

Giọng cậu rất nhẹ, mang theo chút thăm dò.

“Cánh rừng phía đông kia… rốt cuộc là chuyện gì? Hôm đó… anh vội vàng lao ra ngoài như vậy…”

Cậu có thể cảm nhận được cánh tay đang ôm quanh mình khẽ siết lại trong thoáng chốc.

Lâm Diễm im lặng.

Trong phòng chỉ còn tiếng củi cháy tí tách.

Trái tim Thẩm Thanh Tiện cũng theo đó mà treo lên.

Có phải cậu đã hỏi chuyện không nên hỏi rồi không?

Ngay khi Thẩm Thanh Tiện cho rằng Lâm Diễm sẽ không trả lời, đang định chuyển chủ đề, trên đỉnh đầu bỗng vang lên giọng nói trầm khàn của hắn. Trong âm thanh ấy có một sự nặng nề hiếm thấy, như xuyên qua quãng thời gian rất dài.

“Nơi đó… rất nguy hiểm.”

Lâm Diễm chỉ nói mấy chữ ngắn gọn, nhưng cũng đủ để Thẩm Thanh Tiện hiểu, đó tuyệt đối không phải một vùng cấm quân sự bình thường.

Hắn dừng lại, dường như đang sắp xếp lời nói, cũng như cân nhắc xem nên nói đến mức nào.

Cuối cùng, Lâm Diễm cúi đầu nhìn đôi mắt trong veo đầy lo lắng của Omega trong lòng, hít sâu một hơi rồi quyết định nói cho cậu biết một phần sự thật.

Hắn không muốn Thẩm Thanh Tiện vì không biết gì mà vô tình bước vào nơi nguy hiểm.

Cũng không muốn giấu cậu quá nhiều.

“Mười năm trước.”

Giọng Lâm Diễm rất bình tĩnh, nhưng lại mang theo một sự lạnh lẽo như đã khắc sâu vào tận xương.

“Khi đó nơi này còn chưa có tiền đồn. Bắc Cương trên bản đồ Liên minh gần như chỉ là một vùng hoang vu bị lãng quên, dân cư thưa thớt.”

Thẩm Thanh Tiện nín thở, lặng lẽ nghe.

“Một mùa đông mười năm trước, cũng gần giống thời điểm này, ở sâu dưới lòng đất phía đông đột nhiên xuất hiện một… kẽ nứt không nên tồn tại trên thế giới này.”

Lâm Diễm dùng từ rất thận trọng.

Hắn không miêu tả hình dạng cụ thể hay nguồn gốc của kẽ nứt, nhưng từ cơ bắp đang vô thức căng lên cùng ánh mắt đột nhiên sắc lạnh của hắn, Thẩm Thanh Tiện cũng hiểu đó tuyệt đối không phải hoạt động địa chất bình thường, càng không phải sào huyệt của tinh thú.

“Thứ tràn ra từ bên trong… không phải bất kỳ loại tinh thú hay kẻ địch nào em từng biết.”

Giọng Lâm Diễm càng trầm xuống.

“Chúng lạnh lẽo, hỗn loạn, đầy tính hủy diệt. Lấy sinh mạng và năng lượng làm thức ăn.”

“Khi đó Bắc Cương gần như không có lực lượng phòng thủ đúng nghĩa.”

Trong giọng hắn thoáng hiện một nỗi đau bị đè nén.

“Đến lúc Liên minh phản ứng kịp, phái đội tiền trạm tới… những cư dân bản địa vốn đã ít ỏi ở Bắc Cương gần như chết sạch.”

Lâm Diễm ngừng lại.

Hắn không miêu tả tiếp cảnh tượng năm ấy.

Nhưng Thẩm Thanh Tiện vẫn có thể tưởng tượng được đó là một địa ngục trần gian khủng khiếp đến mức nào.

“Vì Bắc Cương quá xa xôi, điều kiện lại lạc hậu nên đó là một trận chiến… hoàn toàn không cân sức, hơn nữa gần như không được thế giới bên ngoài biết đến.”

Lâm Diễm tiếp tục:

“Liên minh đã huy động lực lượng vượt xa những gì em có thể tưởng tượng, trả một cái giá cực kỳ thảm khốc mới miễn cưỡng phong tỏa và áp chế được kẽ nứt.”

“Mọi thông tin liên quan đến trận chiến ấy và kẽ nứt sau đó đều bị xếp vào cơ mật quân sự tối cao, nghiêm cấm tiết lộ ra ngoài.”

“Một mặt là để tránh gây hoảng loạn cho toàn Liên minh. Dù sao sự tồn tại của những thứ đó… đã vượt quá nhận thức của người bình thường.”

“Còn một mặt…”

Hắn dừng lại, giọng nói mang theo chút thê lương.

“Những người năm đó trực tiếp tham gia trận chiến, biết được bí mật cốt lõi, hoặc chết trận, hoặc vì bị thương quá nặng, tinh thần sụp đổ mà giải ngũ, tản đi khắp nơi rồi im lặng không nhắc tới nữa.”

“Người còn sống… quá ít.”

— Đọc truyện tại Meomeoteam —

“Sau trận chiến, phòng tuyến Bắc Cương gần như phải xây dựng lại từ đầu. Tầng lớp sĩ quan gần như bị đánh trống, Liên minh buộc phải khẩn cấp đề bạt, điều động một lượng lớn nhân sự từ khắp nơi tới bổ sung.”

“Những người đến sau đương nhiên không biết chân tướng của trận huyết chiến mười năm trước.”

“Cho nên hiện giờ, kể cả trong quân bộ hay nhiều tướng lĩnh cấp cao, phần lớn chỉ biết Bắc Cương có một vùng cấm cần trọng binh canh giữ.”

“Rất ít người thật sự biết bên dưới đó đang chôn giấu thứ gì.”

Thẩm Thanh Tiện nghe đến mức tim đập dữ dội.

Cậu chưa từng nghĩ rằng dưới cánh đồng tuyết Bắc Cương tưởng như bình lặng, dù khắc nghiệt, lại đang che giấu một bí mật đáng sợ đến mức liên quan tới sự tồn vong của cả Liên minh.

“Vậy anh…”

Cậu ngẩng đầu nhìn đường nét lạnh cứng trên gương mặt Lâm Diễm.

“Mười năm trước anh đã ở đây rồi sao?”

“Ừ.”

Lâm Diễm đáp một tiếng, ánh mắt dừng trên ngọn lửa đang nhảy múa, như xuyên qua đó nhìn thấy khói lửa chiến tranh của mười năm trước.

“Khi đó anh mới ra khỏi trường quân đội chưa lâu, chỉ là một thiếu úy đầu óc còn nóng.”

“Thầy nói đây là cơ hội kiếm quân công, thế là anh bị xếp vào nhóm đột kích đầu tiên chi viện Bắc Cương.”

Giọng hắn rất bình thản.

Nhưng Thẩm Thanh Tiện lại cảm nhận được dưới sự bình thản ấy là dòng chảy cuồn cuộn mà người ngoài không thể nhìn thấy.

Đó là chiến công được xây bằng máu và mạng người.

Thẩm Thanh Tiện bỗng hiểu ra vì sao Lâm Diễm còn trẻ như vậy đã có thể trở thành chỉ huy phòng tuyến Bắc Cương.

Cũng hiểu vì sao trên người hắn luôn có thứ khí thế sát phạt không hợp tuổi tác, như thể đã được mài giũa từ núi thây biển máu.

Mười năm trước, Lâm Diễm vừa bước khỏi trường quân đội chưa bao lâu, đã nổi bật trong chiến trường địa ngục ấy.

Một trận thành danh.

“Đánh xong, kẽ nứt tạm thời bị phong tỏa.”

Giọng Lâm Diễm lại khôi phục vẻ bình tĩnh thường ngày.

“Nhưng luôn phải có người ở lại trông chừng nó, đề phòng nó hoạt động trở lại, đề phòng những thứ kia lại chui ra ngoài.”

“Anh ở lại.”

“Giữ một lần, chính là mười năm.”

Hắn nói nhẹ tênh.

Nhưng Thẩm Thanh Tiện biết mười năm ấy tuyệt đối không dễ dàng như vài chữ hắn vừa nói.

Cô độc.

Nguy hiểm.

Sự canh giữ kéo dài tưởng chừng không có hồi kết.

Cùng với trách nhiệm nặng nề không thể nói với bất kỳ người ngoài nào.

“Quân hàm, thăng chức… những thứ đó anh không để ý.”

Lâm Diễm khẽ kéo khóe môi, lộ ra vẻ ngang tàng gần như bất kham.

“Anh chỉ cần giữ được nơi này, không cho mấy thứ yêu ma quỷ quái đó chui ra làm hại phía sau, không để thảm kịch mười năm trước lặp lại là được.”

“Còn người khác…”

“Đừng tới chọc anh, mọi người bình an vô sự.”

Thẩm Thanh Tiện ngẩn người nhìn hắn.

Cuối cùng cậu đã hiểu sự thờ ơ và tự tin gần như đứng ngoài những cuộc tranh quyền đoạt lợi ở Đế Đô của Lâm Diễm đến từ đâu.

Thứ hắn đang bảo vệ không phải tiền đồ của cá nhân mình.

Mà là vô số sinh mạng ở phía sau phòng tuyến.

Trách nhiệm ấy nặng hơn rất nhiều so với những cuộc đấu đá tranh quyền đoạt lợi.

Lâm Diễm thu hồi tầm mắt, cúi đầu nhìn Omega trong lòng.

Ánh mắt hắn trở nên sâu thẳm, chăm chú.

“Giờ em đã biết rồi.”

“Dưới chân chúng ta, thứ Bắc Cương bảo vệ không chỉ là một đường biên giới.”

“Mà còn là một lớp chắn trước vùng trung tâm của Liên minh.”

“Một… Quỷ Môn Quan.”

Hắn nhìn cậu.

“Sợ không?”

Trái tim Thẩm Thanh Tiện đập dữ dội.

Có khiếp sợ.

Có cả nỗi sợ muộn màng.

Nhưng nhiều hơn cả, lại là một thứ cảm xúc phức tạp xen lẫn đau lòng và tự hào.

Cậu tưởng tượng Lâm Diễm trẻ tuổi của mười năm trước đã chiến đấu trong địa ngục kia thế nào.

Lại tưởng tượng hắn đã cô độc canh giữ vùng đất hoang vu này suốt mười năm ra sao.

Thẩm Thanh Tiện dùng sức lắc đầu.

Cậu vươn tay ôm chặt lấy cổ Lâm Diễm, vùi mặt vào lồng ngực rắn chắc đáng tin của hắn.

Giọng cậu hơi nghèn nghẹn, nhưng lại kiên định hơn bao giờ hết.

“Không sợ.”

Thẩm Thanh Tiện ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của Lâm Diễm, từng chữ từng chữ nói rõ:

“Có anh ở đây, em sẽ không sợ.”

“Nơi này rất quan trọng.”

“Thứ anh đang bảo vệ cũng rất quan trọng.”

“Em… em cũng muốn ở bên anh.”

“Cùng anh canh giữ nơi này.”

Có lẽ cậu không có sức mạnh cường đại như Lâm Diễm.

Nhưng cậu có thể ở lại đây.

Cho hắn một mái nhà ấm áp.

Khi hắn mệt mỏi, cậu có thể ở bên cạnh an ủi.

Dùng cách của riêng mình để ủng hộ hắn hoàn thành sứ mệnh nặng nề mà vĩ đại này.

Lâm Diễm nhìn ánh lửa cùng bóng dáng của chính mình phản chiếu trong đôi mắt trong veo ấy.

Ở đó là sự tin tưởng và kiên định không hề giữ lại.

Nơi cứng rắn và lạnh giá nhất trong lòng hắn như bị ngọn lửa nhỏ bé ấy hoàn toàn làm tan chảy.

Lâm Diễm siết chặt cánh tay.

Ôm Omega của mình sâu hơn vào lòng, như muốn hòa cậu vào tận xương thịt, biến cậu thành một phần sức mạnh khác để hắn tiếp tục canh giữ vùng đất này.

“Được.”

Giọng nói trầm thấp vang lên bên tai Thẩm Thanh Tiện.

Mang theo sự thỏa mãn cùng một lời hứa đã hoàn toàn được xác định.