Chương 144

Sáng nay dược đồ mới cùng Hứa Hàng ra ngoài điều tra nguồn bệnh, vậy mà bây giờ đã phát bệnh.

Giữa hai chuyện này nhất định có liên quan.

Hứa Hàng và Đoạn Diệp Lâm lao ra ngoài, chỉ thấy dược đồ đang nằm dưới đất điên cuồng cào cấu chính mình. Hắn giống như một kẻ khát nước giữa sa mạc, hai mắt trợn lớn, toàn thân run rẩy.

Những người xung quanh đều không dám tới gần.

Bởi trên người dược đồ đã nổi lên từng mảng ban đỏ và sưng tấy.

Thấy không ai dám giúp, Hứa Hàng lập tức xông tới, một tay ghì người xuống, tay kia giữ cổ tay bắt mạch.

Nhưng dược đồ dường như đã hoàn toàn mất khống chế, đột nhiên hất Hứa Hàng ra, bổ nhào về phía chum nước bên cạnh.

“Nước! Nước!”

Ngay sau đó — ùm một tiếng.

Cả người hắn cắm thẳng vào chum.

Hứa Hàng lập tức quát:

“Mau tới hai người! Đeo găng tay vào rồi kéo hắn lên! Tất cả những thứ hôm nay hắn từng chạm qua đều mang đi thiêu hủy! Mau đốt ngải thảo, lại đi mua thêm cồn về khử trùng!”

Lúc này mọi người mới hoàn hồn, vội vàng chia nhau làm việc.

Trong ngoài dược đường lập tức rối lên.

Dược đồ ngâm trong nước quá lâu, lúc được vớt lên đã ngất lịm. Hứa Hàng sai người thu xếp một căn phòng riêng, cách ly hắn bên trong.

Đợi Hứa Hàng xử lý xong mọi chuyện, Đoạn Diệp Lâm mới hỏi:

“Rốt cuộc là sao?”

Hứa Hàng đặt tay lên cổ tay dược đồ, cẩn thận bắt mạch.

Đúng là thứ ôn dịch kia.

Hắn hồi tưởng lại một lượt.

“Sáng nay chúng ta chỉ tới những nơi từng phát hiện thi thể, ngoài ra không làm gì khác.”

“Ngươi cũng đi?”

Đoạn Diệp Lâm lập tức căng thẳng, nhìn Hứa Hàng từ trên xuống dưới rồi đưa tay sờ trán hắn.

“Ngươi có thấy chỗ nào khó chịu không? Đã ăn gì, uống gì, hay chạm vào thứ gì chưa?”

“Ta không sao…”

Hứa Hàng kéo tay hắn xuống.

Nhưng ngay sau đó, động tác bỗng khựng lại.

Một câu của Đoạn Diệp Lâm đã nhắc hắn nhớ tới điều gì đó.

Hứa Hàng đột ngột đứng bật dậy.

“Uống gì…”

Hắn cau mày.

“Đúng rồi! Dược đồ từng uống một ngụm nước giếng! Chính là cái giếng ở bãi hoang ngoại ô phía đông!”

Hứa Hàng không uống nước ở đó.

Đây chính là điểm khác biệt duy nhất giữa hắn và dược đồ.

“Ngoại ô phía đông?”

Đoạn Diệp Lâm nghĩ một lúc, dường như lại cảm thấy không ổn.

“Ngươi cho rằng có người động tay chân vào giếng nước ở đó? Không hợp lý lắm.”

“Tại sao?”

“Hệ thống nước trong thành ta từng chỉnh đốn qua rồi. Những cái giếng ngoài ngoại thành phần lớn đều là giếng tù, nước không thông với nơi khác. Cho dù có bỏ thứ gì xuống đó, cũng chẳng có bao nhiêu người mắc phải.”

Hắn dừng một chút.

“Nếu ta là kẻ hạ độc, tuyệt đối sẽ không ngu tới mức chọn một nơi như vậy.”

Nghe hắn nói, quả thật có chỗ không thông.

Hứa Hàng suy nghĩ một lát rồi nói:

“Bất kể thế nào, trước tiên cứ cho người lấy nước giếng về. Ta kiểm tra rồi tính tiếp.”

Nói làm liền.

Chưa tới một canh giờ, nước giếng đã được mang về.

Hứa Hàng dùng số nước ấy thử trên chuột.

Chuột nhỏ hơn người rất nhiều, lại bị cho uống lượng nước tương đối lớn nên phát bệnh nhanh hơn dược đồ.

Hơn nữa, không ít triệu chứng đều giống hệt.

Như vậy có thể khẳng định:

Nước giếng có vấn đề.

Hứa Hàng lật lại hồ sơ Đoạn Chiến Chu từng đưa.

Trong số những người đã chết, chỉ có ba bốn người sống ở ngoại ô phía đông. Những người còn lại ở cách nơi đó rất xa.

Cái giếng kia lại là giếng tù, không thông với bất kỳ giếng nào khác.

Chẳng lẽ những nơi khác cũng có giếng bị nhiễm độc?

Để kiểm chứng, Hứa Hàng lại cho người lấy nước từ nhiều giếng khác nhau, lần lượt cho những con chuột khác uống.

Kết quả không có con nào chết.

Nguồn bệnh không nằm ở giếng nước.

Không thể có người cố tình bỏ độc vào một cái giếng vừa không thông với nơi khác, vừa chẳng mấy ai dùng.

Nhưng nếu vậy…

Tại sao cái giếng kia lại có độc?

Cuộc điều tra lại rơi vào ngõ cụt.

Mấy ngày liền, Hứa Hàng gần như quên ăn quên ngủ mà vẫn không tìm ra đầu mối.

Cho đến một buổi trưa, Thiền Y mang cơm tới.

Nàng vừa vào đã phát hiện bữa sáng vẫn còn nguyên trên bàn, lập tức bắt đầu càm ràm:

“Đương gia, người là sắt, cơm là thép. Ngài không thể cứ để mình đói như vậy được!”

Một khi Thiền Y đã lải nhải thì còn đáng sợ hơn năm trăm con vịt cùng kêu.

Hứa Hàng đành đặt dụng cụ trong tay xuống, dùng bồ kết và ngải thảo rửa tay khử sạch mùi rồi ngồi xuống bàn.

“Được rồi, ta biết rồi. Hôm nay ngươi làm món gì?”

“Cải trắng xào ngũ vị, bí đao hấp tỏi, canh mướp, còn có củ cải khô xào.”

Thiền Y bày từng món lên bàn.

Nhìn thì khá ngon miệng.

Chỉ là toàn rau.

Hứa Hàng bật cười:

“Kim Yến Đường của ta nghèo tới mức hết tiền rồi, hay là Thiền Y ngươi bắt đầu cắt xén phần ăn của ta?”

Thiền Y lập tức bĩu môi, cực kỳ bất mãn.

“A Di Đà Phật! Bây giờ rau xanh còn đắt hơn thịt đấy! Nông dân trồng rau đều nói năm nay thu hoạch không tốt, giá rau tăng nhanh lắm. Ngài đừng xem thường bàn này, quý lắm đó!”

Hứa Hàng gắp một miếng cải trắng.

“Năm nay có hạn hán đâu, sao thu hoạch lại không tốt? Ta thấy nhất định là…”

Giọng hắn đột nhiên dừng lại.

Rau.

Thu hoạch không tốt.

Dường như có gì đó không đúng.

Trong khoảnh khắc, một loạt hình ảnh lướt qua đầu Hứa Hàng.

Những luống rau khô vàng.

Ruộng đất bị bỏ hoang không người chăm sóc.

Xác con chuột chết.

Từng chi tiết rời rạc như những mảnh linh kiện nhỏ, bỗng nhiên khớp lại với nhau.

Một chiếc chìa khóa hoàn chỉnh xuất hiện.

Ổ khóa trong đầu hắn lập tức bật mở.

“Cạch!”

Hứa Hàng đặt mạnh đũa xuống bàn.

Thiền Y bị dọa giật mình.

“Đúng rồi!”

Hứa Hàng bật đứng dậy.

“Sao ta lại không nghĩ tới sớm hơn chứ!”

Nói xong, hắn còn chưa ăn nổi một miếng cơm đã lao thẳng ra ngoài.

Thiền Y ở phía sau tức đến mức gần như giậm chân.

“Đương gia! Cơm còn chưa ăn mà! Ngài đi đâu vậy?! Đương gia!”

Hứa Hàng chạy thẳng ra ngoại thành.

Hắn tới nhiều mảnh ruộng khác nhau, hái những chiếc lá đã ngả vàng, héo rũ, nhìn qua rõ ràng sắp chết.

Mỗi nơi hái một ít.

Tất cả đều được gói riêng, đánh dấu cẩn thận rồi mang về dược thất.

Hứa Hàng băm nhỏ lá rau, trộn với thịt vụn, sau đó chia ra từng phần cho lũ chuột ăn.

Xong xuôi, hắn kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi ngay cạnh lồng quan sát.

Nửa canh giờ sau, lũ chuột bắt đầu trở nên bất an.

Một canh giờ sau, chúng chạy loạn trong lồng, va đập khắp nơi, thậm chí gặm cả song sắt.

Qua thêm khoảng một nén nhang, chúng điên cuồng tìm nước uống, giống như cả đời chưa từng được uống một giọt nào, thậm chí vì tranh nước mà cắn xé lẫn nhau.

Lại qua thời gian chừng uống hết một ấm trà.

Hứa Hàng chỉ vừa quay lưng đi lấy nước.

Khi trở lại, một nửa số chuột đã nằm ngửa bụng.

Miệng hé mở.

Da thịt thối rữa.

Chết sạch.

Một nửa còn lại thì tạm thời chưa xuất hiện bất kỳ triệu chứng nào.

Hứa Hàng đặt cốc nước xuống, sắc mặt trở nên nặng nề.

Nguồn gốc của ôn dịch…

Cuối cùng hắn cũng tìm ra rồi.

Không phải giếng nước.

Mà là ruộng rau.

Có người đã động tay chân trên những mảnh ruộng này.

Bởi vậy rau mới dần dần khô vàng rồi chết.

Chuột hoang gặm phải rau nhiễm độc, sau khi phát bệnh sẽ khát nước dữ dội, chạy tới giếng tìm nước uống rồi chết chìm bên trong.

Thi thể của chúng khiến nước giếng bị ô nhiễm.

Người bình thường sẽ không uống nước từ một cái giếng tù.

Nhưng họ sẽ ăn rau.

Những cây rau vừa mới bị động tay chân sẽ không lập tức lộ ra biểu hiện khác thường.

Phải qua một thời gian mới dần héo úa.

Dược đồ không sống ở ngoại ô, không biết cái giếng ấy là giếng tù nên mới tiện tay uống một ngụm, vì thế lập tức trúng chiêu.

Sau vài ngày tiếp tục quan sát lũ chuột, Hứa Hàng còn phát hiện một chuyện.

Tính trạng của thứ virus này vẫn chưa ổn định.

Tỷ lệ phát bệnh cũng chưa cao.

Chỉ khoảng một nửa số chuột xuất hiện tình trạng da thịt thối rữa rồi chết.

Cho nên hiện tại, việc đầu độc ở Hạ Châu vẫn chỉ diễn ra trên phạm vi nhỏ.

E rằng đối phương đang dùng những người nghèo ở ngoại thành làm vật thí nghiệm.

Một khi tính chất của thứ virus này được ổn định hoàn toàn…

Rồi bị thả vào những giếng nước thông với hệ thống thủy đạo…

Chỉ sợ toàn bộ Hạ Châu…

Sẽ biến thành địa ngục.

Thật độc ác.

Hứa Hàng cảm thấy trong lòng rối loạn, đưa tay định uống nước để trấn tĩnh.

Nhưng cốc vừa chạm tới môi, hắn đã nhíu mày rồi đặt mạnh xuống.

Biết được chân tướng rồi, đến nước hắn cũng chẳng dám uống nữa.

Điều đáng sợ nhất là…

Cho tới hiện tại, hắn vẫn chưa nghiên cứu ra được vắc-xin hữu hiệu.

Không có công thức nguyên bản của loại virus này, chỉ dựa vào triệu chứng để chữa trị chẳng khác nào như muối bỏ biển.

Chỉ trị được ngọn.

Không trị được gốc.

Dược đồ đã chết.

Những phương thuốc Hứa Hàng dùng trong lúc chữa trị cũng chỉ giúp hắn sống thêm được vài ngày, giảm bớt chút đau đớn mà thôi.

Kiếp nạn lần này của Hạ Châu…

Rốt cuộc phải hóa giải thế nào?

Bản dịch thuộc về Meomeoteam.

Trước mắt xem ra…

Chỉ có thể phong tỏa toàn bộ giếng nước trong thành trước đã.