Chương 143 — Gió tới

Ánh đèn dầu lay động, vầng sáng chập chờn lúc tỏ lúc mờ.

Vân Ế xuyên qua dòng người đông như mắc cửi, rồi bất chợt nhìn thấy hai bóng dáng quen thuộc đang dừng trước một quầy đoán mệnh đơn sơ.

Một người mặc huyền bào đen, khoanh tay đứng đó, vẻ mặt lạnh nhạt nghe quán chủ thao thao bất tuyệt. Người còn lại khoác áo choàng lông mỏng màu ánh trăng, thân hình gầy đến mức gần như hòa vào ánh sáng mông lung xung quanh, chỉ im lặng rũ mắt, từ đầu đến cuối không nói lời nào.

Vân Ế lập tức nhận ra đây là ngày mùng Ba tháng Ba năm nay.

Tết Thượng Tị.

Hắn chậm rãi bước tới.

Kinh Tri Diễn và “Vân Ế” của ngày hôm ấy đương nhiên không thể nhìn thấy hắn.

Vân Ế nhìn chính mình của mấy tháng trước. Khi đó hắn vẫn mang vẻ ngông nghênh bất kham, khóe môi lúc nào cũng như treo một nét cười chế giễu, tựa hồ nghe gì cũng thấy chỉ là lời lẽ ba hoa của đám thuật sĩ giang hồ.

Còn giờ phút này, Vân Ế như một cô hồn lang thang giữa giấc mộng, lại lần nữa nghe những lời năm ấy.

Từng chữ, từng câu, như dùi nhọn đâm thẳng vào tim.

“Lạ thay, lạ thay! Mệnh cách và khí vận của hai vị quý nhân… thật sự quá kỳ diệu!”

“Ồ?” Vân Ế của ngày trước nhướng mày, khoanh tay, giọng nói đầy vẻ bất cần đời. “Kỳ diệu thế nào?”

Quán chủ trước tiên chỉ về phía hắn.

“Vị gia này sát khí quấn thân, mệnh mang Cô Thần. Vốn là cách cục chinh chiến sát phạt, một đời cô độc. Chỉ là…”

Ông ta lại quay sang Kinh Tri Diễn.

“Còn vị công tử này, thanh khí lăng nhiên, ẩn nhẫn cứng cỏi, tựa hàn tinh chìm dưới đầm xanh. Chỉ tiếc mệnh đồ nhiều trắc trở, bên trong lại ẩn giấu kiếp số…”

“Kỳ lạ nhất là mệnh tuyến của hai vị vốn nên như hai dòng nước song song, cả đời không có chỗ giao nhau. Nhưng giờ nhìn lại, dường như đã bắt đầu dây dưa. Sát khí và thanh khí vừa xung vừa dung, Cô Thần gặp Hàn Tinh… Đây tuyệt đối không phải duyên phận tầm thường. Tựa địch tựa hữu, tựa duyên tựa kiếp, sâu đến không thể dò. Đặc biệt là đường nhân duyên này…”

Ông ta vuốt râu, trầm ngâm hồi lâu.

“Âm thầm lôi kéo, dây dưa cực sâu. Lại là tượng đại hung đại cát, đại bi đại hỉ, không thể lấy lẽ thường mà luận.”

“Nhân duyên?”

Vân Ế của khi ấy còn cười nhạt, rõ ràng chẳng tin bao nhiêu.

Còn Vân Ế hiện tại đứng ngay bên cạnh, nghe hai chữ ấy lại chỉ cảm thấy trong lòng cuộn lên vô vàn tư vị, chua xót đến đau đớn.

Hai bóng người trước mắt dần đi xa.

Hắn nhìn thấy chính mình năm ấy cầm cành liễu, nhẹ nhàng phất qua trán Kinh Tri Diễn.

—— Nguyện quân Thượng Tị an khang.

Khi ấy, hắn nào biết sau này Kinh Tri Diễn không được an khang, hơn nửa lại đều vì hắn mà ra.

Cảnh tượng trước mắt thoáng lay động.

Hai người đã từ biệt nhau.

Vân Ế nhớ rất rõ, đêm ấy phố chợ ồn ào náo nhiệt. Hắn thấy Kinh Tri Diễn da mặt mỏng, sau khi tặng cành liễu phảng phất hương lan liền xoay người nhập vào biển người, còn bản thân hắn cũng lập tức trở về phủ, trong đầu chỉ toàn nghĩ phải đối phó Lý Đãi thế nào.

Đúng là chẳng có đầu óc.

Vân Ế đứng trong ký ức, đến lúc này mới biết sau khi hắn rời đi, bóng người màu ánh trăng ấy lại quay trở lại.

Một mình đứng trước quầy đoán mệnh đã dọn được hơn nửa.

Gió đêm thổi tung lớp lông mềm trên áo choàng Kinh Tri Diễn, cũng làm ngọn đèn trước quầy chao nghiêng như sắp tắt.

“Công tử còn muốn tính gì?” Quán chủ ngẩng lên, thấy người quay lại là Kinh Tri Diễn thì cười hỏi, “Tài vận, quan vận, hay là nhân…”

Ông ta khựng lại rồi hiểu ra.

“À, chuyện nhân duyên vừa rồi công tử đã nghe rồi.”

“Lão tiên sinh.”

Kinh Tri Diễn lấy từ trong tay áo ra một thỏi vàng, đặt lên tấm vải thô đã cuộn được một nửa trên bàn.

“Ngài tính thứ gì chuẩn nhất?”

Quán chủ đang định dọn hàng, không ngờ phút cuối lại gặp một mối lớn, hai mắt lập tức sáng lên.

“Ha ha, ta ra ngoài bày quầy dựa vào chính cái miệng này kiếm cơm, đương nhiên cái gì cũng tính chuẩn!”

Ông vội vàng lôi chiếc ghế gỗ đã nhét xuống gầm bàn ra, lấy tay áo lau sạch mặt ghế, ra hiệu cho Kinh Tri Diễn ngồi xuống. Sau đó lại hạ giọng, thần thần bí bí nói:

“Nhưng nếu phải nói thật, đôi khi chẳng tính toán gì cả lại là lúc ta tính chuẩn nhất.”

“Vậy thì xin lão tiên sinh…”

Kinh Tri Diễn thuận thế ngồi xuống, đôi mắt bình tĩnh nhìn ngọn đèn đang chập chờn trước mặt.

“Tùy tiện tính một quẻ.”

Quán chủ cầm thỏi vàng nặng trĩu lên.

Vẻ khôn khéo láu cá ban nãy cũng dần thu lại.

Khi mở miệng lần nữa, giọng ông đã trở nên chậm rãi mà trang nghiêm.

“Công tử đã thành tâm, lại trả giá cao như thế, lão già ta đương nhiên phải lấy chút bản lĩnh giữ đáy hòm ra. Nhưng công tử cần biết, vạn người vạn sự trên thế gian, đủ loại gặp gỡ đều có một chữ duyên. Cố tình cầu hỏi đôi khi lại dễ chấp vào biểu tượng, khiến tâm bị mê che, chẳng thấy được chân tướng.”

“Trái lại chỉ thuận miệng hỏi một câu, mới là điều khó có nhất. Bởi khi ấy thứ công tử hỏi, thường chính là điều bản tâm hướng tới, cũng là nơi cơ duyên ràng buộc.”

Ông trải phẳng tấm vải thô đã sờn trên bàn, ngẩng lên nhìn Kinh Tri Diễn.

“Công tử cứ tùy tâm nghĩ một chữ đi.”

Trường nhai phía xa vẫn còn náo nhiệt.

Chỉ có nơi này, dưới ngọn đèn sắp tắt và cơn gió đêm lúc có lúc không, như bị tách khỏi thế gian thành một khoảng tĩnh lặng nhỏ bé.

Kinh Tri Diễn cúi đầu suy nghĩ.

Hàng mi dày che khuất thần sắc trong mắt.

Vân Ế đứng ngay bên cạnh hắn.

Gió đêm thổi tới, hắn gần như theo bản năng nghiêng người muốn chắn gió cho Kinh Tri Diễn.

Nhưng thân thể hư ảo của hắn chẳng thể ngăn nổi thứ gì.

Gió xuyên thẳng qua người hắn, thổi lên lớp lông mềm màu ánh trăng trên áo choàng Kinh Tri Diễn, lại cuốn vài sợi tóc đen bên thái dương bay về phía sau, khẽ lướt qua gò má trắng như ngọc.

Kinh Tri Diễn ngước mắt.

Đôi môi khẽ mở.

“Gió.”

“Gió…”

Quán chủ lặp lại chữ ấy.

Đôi mắt già nua đục ngầu dưới ánh đèn bỗng trở nên sáng khác thường, tựa như trong phút chốc đã nhìn xuyên qua người thanh niên trước mặt, nhìn về nơi vô thường không thể biết ở tận sâu trong vận mệnh.

Ông lẩm nhẩm những âm tiết cổ quái, khàn khàn đến mức gần như không giống tiếng người.

Gió đêm bỗng như ngừng lại.

Ngay cả tiếng ồn ào ở phía xa cũng trở nên mơ hồ.

Ngọn lửa trước quầy đột nhiên kéo dài, từ màu vàng nhạt chuyển sang sắc xanh trắng u ám, soi khuôn mặt đầy nếp nhăn của quán chủ thành từng mảng sáng tối lẫn lộn.

Không hiểu vì sao, lòng Vân Ế đột nhiên siết chặt.

Dẫu chỉ là một kẻ đứng ngoài ký ức, hắn vẫn cảm thấy lạnh buốt toàn thân.

Kinh Tri Diễn ngồi dưới ngọn đèn xanh trắng, bóng dáng gầy mà rõ nét. Viền lông mềm trên áo choàng màu ánh trăng tựa như phủ một tầng sương giá.

Quán chủ cất giọng:

“Gió ở trên trời, mạnh mẽ mà chẳng thể dừng lâu. Gió vào rừng núi thì bẻ gãy vạn cây, nhưng chính nó cũng tan đi. Gió không hình, không tính, không chốn về. Gặp núi thì đổi hướng, gặp khe thì luồn vào, gặp lửa thì bùng cháy, gặp nước lại tan.”

“Công tử lấy chữ này hỏi mệnh…”

Ông chậm rãi nhìn Kinh Tri Diễn.

“Hỏi được chính là số vô thường, vận phiêu bạc, kiếp tiêu tán.”

Vân Ế lập tức nhìn sang Kinh Tri Diễn.

Kinh Tri Diễn vẫn bình tĩnh như cũ, chỉ có những đầu ngón tay buông bên người khẽ co lại đến gần như không thể nhận ra.

Quán chủ nói tiếp:

“Mệnh cách công tử vốn không phải vật trong ao. Tựa sao chìm đáy đầm lạnh, ánh sáng tự giấu, nhưng đời này đã định phải qua phong ba, chịu giày vò.”

“Nhưng…”

Ông đổi giọng, sắc mặt trầm hẳn xuống.

“Giữa công tử và vị quý nhân huyền y ban nãy quả thực có một đoạn nhân duyên.”

“Ngọn gió trong mệnh công tử vốn đã lạnh lẽo hiểm trở. Nay lại gặp luồng sát khí ngút trời kia. Sát nhập vào phong, gió hóa thành cương, hóa thành kiếp, hóa thành thứ có thể thiêu hủy chính bản thân…”

“Tuyệt mệnh chi phong.”

Vân Ế chỉ cảm thấy tim gan như bị xé toạc.

Hắn biết rõ mình chẳng thể chạm vào bất cứ thứ gì, nhưng vẫn không nhịn được bước lên, gầm vào mặt quán chủ:

“Ngươi nói bậy cái gì! Tuyệt mệnh gì chứ!”

Tiếng hắn tan biến giữa gió.

Ngay cả ngọn đèn sắp tắt kia cũng không lay thêm lấy nửa phần.

Chỉ có vài sợi tóc bên thái dương Kinh Tri Diễn chợt bị một luồng gió lạnh không biết từ đâu thổi tung.

Quán chủ tiếp tục:

“Phong sát giao nhau, như hình với bóng. Ta xem khí sắc công tử, bên dưới thanh khí đã thấp thoáng dấu hiệu suy bại. Một nửa là sát khí từ vị quý nhân huyền y kia, còn một nửa…”

Giọng ông ép xuống cực thấp, mang theo vẻ âm u khiến người nghe lạnh sống lưng.

“Lại giống một luồng âm sát khí từ Minh phủ, dây dưa mãi không dứt.”

“Thanh khí của bản thân công tử vốn đã mỏng, thân xác phàm tục lại chịu giáp công hai phía…”

Ông lắc đầu.

“Chỉ sợ không ép nổi.”

Kinh Tri Diễn rốt cuộc lên tiếng:

“Nếu không ép nổi thì sao?”

Quán chủ im lặng hồi lâu.

“Công tử…”

“E rằng không qua nổi cửa ải hai mươi bảy tuổi năm nay.”

Tim Vân Ế co thắt dữ dội.

Trong nháy mắt, ngay cả khuôn mặt Kinh Tri Diễn trước mắt cũng trở nên mơ hồ.

Máu trong người hắn như đông thành băng.

Nhưng Kinh Tri Diễn lại chỉ bình thản đáp:

“Nếu có thể sống đến cửa ải ấy…”

“Tính ra cũng đủ rồi.”

Không gian lặng đi.

Một lát sau, Kinh Tri Diễn lại mở miệng. Trong giọng dường như có ý cười, nhưng lại khàn đi một cách khó tả.

“Lão tiên sinh, tính tới tính lui ta cũng chỉ còn chưa tới hai trăm ngày dương thọ, còn nói gì đến nhân duyên?”

“Ban nãy ngài không nên dùng mấy lời ấy lừa hắn.”

“Lại khiến người ta mang thêm một món nợ tình.”

Quán chủ nghe vậy chỉ thở dài, lắc đầu.

“Nhân duyên trên thế gian, khó tìm, lại thường dây dưa.”

“Một khoảnh khắc động lòng là duyên, muôn đời bên nhau cũng là duyên. Nửa khắc hoan hỉ là nợ, cả đời dây dưa cũng là nợ.”

“Một niệm động tâm đã gieo nhân. Hai người gặp nhau, nợ cũng đã sinh.”

“Duyên tới duyên đi, nợ trả nợ đòi.”

“Công tử à, nhân duyên một đêm với nhân duyên một đời…”

“Thật sự khác nhau đến thế sao?”

Môi Kinh Tri Diễn khẽ động, cuối cùng lại không nói.

Vân Ế đứng bên cạnh, trong lòng như có sóng triều cuồn cuộn.

Khi đó bọn họ còn chưa hiểu thế nào là nhân duyên.

Mà giờ nghĩ lại, trong lòng hắn chỉ còn ngập tràn chua xót.

Vân Ế bỗng nhớ đến những lời thì thầm trên giường ngày trước.

Khi ấy, đến một trăm năm hắn còn thấy quá ngắn.

Hắn từng hứa với Kinh Tri Diễn đời đời kiếp kiếp.

Vậy mà giờ đây…

Ngay cả một đêm bên nhau dường như cũng đã trở thành xa xỉ.

Kinh Tri Diễn khẽ hỏi:

“Có cách hóa giải không?”

Quán chủ nhướng mày, những nếp nhăn trên trán càng sâu.

“Công tử hỏi cách hóa giải luồng âm sát khí Minh phủ muốn lấy mạng kia…”

“Hay hỏi cách hóa giải nhân duyên giữa công tử và vị quý nhân huyền y?”

“Nhân duyên.”

Kinh Tri Diễn đáp không chút do dự.

“Ta và hắn sẽ không có nhân duyên.”

“Đã hỏi cách chặt nhân duyên, nhưng trong lòng lại sớm ôm ý chết, còn cố chấp muốn đoạn tuyệt.”

Quán chủ chợt bật cười.

“Chẳng phải tự nhốt mình trong thành sầu, tự trói lấy bản thân sao?”

Ông bất chợt ngẩng đầu nhìn trời đêm.

“Nghe đi.”

“Gió lại tới rồi.”

Một trận gió đêm vừa lúc lướt xuyên qua phố.

Tiếng gió rít lên, ánh đèn lay lắt, bóng sáng tán loạn.

Hàng mi Kinh Tri Diễn khẽ run, tựa như bị gió làm cay mắt.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Quán chủ bắt đầu ung dung thu dọn mấy món đồ ít ỏi trên quầy.

“Công tử đã lấy chữ ‘gió’ để hỏi, vậy cứ thuận theo gió đi.”

“Gió đến nơi nào, chẳng có tiền đồ để bói trước, cũng không có đường cũ đáng để lưu luyến.”

Giọng ông trầm thấp giữa gió, mơ hồ mà xa xăm.

“Thứ nên tới rồi sẽ tới. Thứ nên đi rồi tự khắc sẽ đi.”

“Vạn sự vạn vật, gặp gỡ hay chia lìa, cưỡng cầu không được mà cưỡng cự cũng chẳng xong.”

“Công tử không bằng…”

“Tùy tâm mà động, theo gió mà đi.”

“Gió tới nơi nào, nơi ấy chính là nơi đến.”

“Lòng hướng về đâu, nơi ấy chính là chốn về.”

Nói xong, ông cuộn tấm vải thô trên bàn lại.

Khách trên phố đã tản gần hết, tiếng náo nhiệt dần lùi xa, chỉ còn mấy ngọn đèn hiu hắt cuối con đường dài.

“Dọn quầy rồi.”

“Công tử cứ tự nhiên.”

Quán chủ cúi xuống, thổi tắt ngọn đèn.

Vân Ế còn chưa kịp nhìn Kinh Tri Diễn thêm lần nữa, bốn phía đã hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Ngay cả những ngọn đèn leo lét nơi xa cũng cùng lúc biến mất.

Một ngọn đèn vừa tắt.

Vạn ngọn đuốc lại đồng loạt bùng lên.

Vân Ế nhắm chặt mắt, vẫn có thể cảm nhận thứ ánh sáng đỏ ngập trời xuyên qua mí mắt.

Nhưng đó không phải sắc đỏ ấm áp của nến hồng bên màn trướng.

Đầu mũi hắn không ngửi thấy hương thơm từ lư ngọc.

Chỉ có một mùi tanh ngọt đặc quánh hòa với hơi sắt gỉ của năm tháng, ập thẳng vào mặt.

“Rầm.”

Một chiếc rương rơi xuống đất.

Rồi thêm một chiếc nữa.

Từng tiếng nặng nề đâm thẳng vào tai.

Vân Ế bị âm thanh ấy kéo lại một tia tỉnh táo, cố hết sức nâng mí mắt nặng trĩu lên.

Hắn sững người.

Bốn phía quả thật đang cháy sáng, nhưng thứ được thắp lên chỉ là những ngọn nến sáp ong vàng nhạt.

Sở dĩ cả căn phòng đỏ rực như máu…

Là vì ánh nến phản chiếu lên một màu đỏ dày đặc phủ kín khắp nơi.

Trên tường và những viên gạch khắc hoa văn ngầm đều có dấu đồng tiền.

Đó rõ ràng là ấn ký của Tam Tiền Lâu.

Nhưng nơi này không phải Quan Trần Các.

Không phải Giám Huyết Đường.

Cũng chẳng phải Đổi Mệnh Trai.

Vân Ế từng ra vào Tam Tiền Lâu không biết bao nhiêu lần, vậy mà chưa từng đặt chân tới căn phòng này.

Lòng hắn lập tức căng lên.

Phía sâu bên trong vang lên tiếng bước chân quen thuộc.

Từ xa tới gần.

Lướt qua bên tai hắn.

Rồi lại dần đi xa.

Ngay sau đó là tiếng một chùm chìa khóa va vào nhau leng keng.

Người nọ mở rương.

Một chiếc.

Rồi lại một chiếc.

Phần lớn những chiếc rương đều đã cũ, khóa sắt phủ đầy gỉ. Mỗi lần nắp rương bị lật lên, tiếng kim loại chói tai lại vang vọng trong căn phòng, đồng thời mùi sắt gỉ tanh nồng cũng càng trở nên ngột ngạt.

Vân Ế men theo tiếng bước chân đi sâu vào bên trong.

Giữa ánh nến và bóng máu chập chờn, một bóng người quen thuộc đang đứng lặng ở đó.