Chương 117

Giữa tháng Bảy, Tết Trung Nguyên.

Quỷ môn mở rộng, yêu ma quỷ quái, bách quỷ dạ hành.

Sáng sớm, Thiền Y đã lúi húi làm một hình nhân trấn tiểu quỷ, lại mua rất nhiều đèn hoa sen, còn bày năm bát bánh cúng ngoài cửa.

Nàng đang bận rộn thì Hứa Hàng từ phía sau vỗ lên vai.

Thiền Y sợ đến suýt nhảy dựng:

“Thiếu gia! Hôm nay là Tết Trung Nguyên, không được vỗ vai người khác, cẩn thận gọi quỷ tới đấy!”

Theo truyền thuyết, trên đầu và hai vai mỗi người có ba ngọn đèn. Bị vỗ vai, đèn sẽ tắt.

Hứa Hàng lúc này mới nhớ ra hôm nay là ngày cúng tế vong hồn.

Nếu quỷ môn thật sự mở rộng, chẳng biết sẽ có bao nhiêu oan hồn lần theo đường tìm tới Kim Yến Đường.

Người chết thì không đáng sợ.

Chỉ sợ những “tiểu quỷ” còn sống vẫn chẳng chịu an phận.

Hai huynh muội Chương gia hình như hôm nay sẽ lên thuyền rời Hạ Châu Thành.

Vốn chưa định đi sớm như vậy, nhưng bệnh tình Chương Ẩm Khê đột nhiên chuyển biến xấu, mấy ngày liền ngất đi vài lần, buộc phải đưa về Thượng Hải chữa trị.

Đoạn Diệp Lâm còn làm bộ làm tịch phái người tới tiễn một đoạn.

Trong lòng lại chỉ nghĩ:

Cuối cùng cũng tống được mấy thứ phiền phức này đi.

Hứa Hàng biết tin thì thu xếp một chiếc rương, nhờ người mang lên thuyền, nói là gửi cho Cố Phương Phỉ đang ở Thượng Hải.

“Cứ thế mà đi rồi, ta lại thấy hơi kỳ quái.”

Đoạn Diệp Lâm đứng ở bến tàu, nhìn công nhân khuân từng kiện hành lý lên thuyền, trong lòng mơ hồ có dự cảm chẳng lành.

Trên boong, Chương Tu Minh tựa vào lan can.

Từ xa, hắn nhìn Đoạn Diệp Lâm, nở nụ cười.

Sau đó tháo mũ xuống, ung dung vẫy vẫy.

Nụ cười ấy khiến người ta không rét mà run.

---

Trong Hạc Minh dược đường, Hứa Hàng đang chỉ dạy một dược đồ mới.

Hắn vừa kê đơn cho một bệnh nhân lao vừa đặc biệt dặn:

“Người mắc bệnh lao phải rất kiêng kỵ trong ăn uống. Cá không vảy tuyệt đối không được dùng, nếu không rất dễ khiến bệnh cũ tái phát. Lát nữa ta sẽ viết cho ngươi một danh sách những thứ cần kiêng, phải nhớ kỹ.”

“Nhớ rồi, nhớ rồi!”

Dược đồ vừa ghi chép vừa gật đầu lia lịa.

“Nhưng chắc cũng chỉ cần nhắc mấy nhà có tiền thôi. Người nghèo lấy đâu ra tiền mua cá mà ăn.”

“Cẩn thận một chút vẫn hơn.”

Nhắc đến cá, dược đồ lập tức thèm thuồng:

“Nói mới nhớ, hôm nay lệnh cấm cá vừa được gỡ. Ta lâu lắm rồi chưa được ăn cá, nghĩ thôi đã chảy nước miếng.”

Hứa Hàng liếc hắn một cái rồi kín đáo dời mắt đi.

Người nghèo vốn chẳng mua nổi cá trong thời gian cấm đánh bắt, càng đừng nói loại cá không vảy đã được lựa chọn kỹ càng.

Chỉ những nhà giàu cửa son mới có thể ngày ngày rượu thịt không ngừng, cuối cùng ăn uống đến sinh bệnh.

Người bệnh chịu nghe lời đại phu, thông thường ít nhiều cũng được ông trời chiếu cố.

Chỉ có loại bệnh nhân như Chương Ẩm Khê, nằm mơ cũng không ngờ những món ăn được bưng lên mỗi ngày trong lãnh sự quán Nhật Bản lại chẳng khác nào từng lá bùa thúc bệnh.

Cho dù có biết bệnh lao phải kiêng cá không vảy, một đại tiểu thư ngũ cốc chẳng phân biệt, tứ chi chẳng phải động vào như nàng cũng chưa chắc sẽ để tâm.

Huống hồ đây là lãnh sự quán Nhật Bản, không phải Chương gia ở Bến Thượng Hải.

Bên cạnh nàng không có đám hạ nhân quen thuộc chuyên lo từng bữa ăn.

Lần này, Hứa Hàng thật muốn xem thử——

Chương gia còn có thể tìm ở đâu ra một Thẩm Kinh Mặc thứ hai.

Dược đường bận tới tận khi mặt trời đứng bóng.

Ngay cả con chó đất ngoài cửa cũng ngồi xổm trên bậc thềm, lười biếng thè lưỡi thở hồng hộc.

Hứa Hàng lúc này mới rảnh tay, vừa nâng chén trà lên uống được một ngụm thì bên ngoài bỗng có một đứa trẻ lao vào.

“Cứu mạng! Cứu mạng với! Mau cứu người!”

Đứa trẻ ấy quần áo rách rưới, nhìn qua là biết xuất thân nghèo khó.

Nó vừa chạy vào đã lao thẳng tới trước mặt Hứa Hàng, quỳ phịch xuống:

“Hứa đại phu, mẹ ta bị bệnh! Ngài thương xót, theo ta đi cứu bà ấy có được không?”

Nói xong liền liều mạng dập đầu.

Nhìn dáng vẻ ấy, nếu Hứa Hàng không đồng ý, e rằng nó thật sự có thể đập đầu chết ngay tại đây.

Hồ đại phu vội bước tới đỡ:

“Đừng vội, đứng lên rồi nói, được không?”

Đứa trẻ nhất quyết không chịu đứng.

Hứa Hàng quan sát nó một lúc rồi hỏi:

“Mẹ ngươi ở đâu?”

“Ở nhà. Nhà ta ở gần Thượng Cửu Lộ, trong một căn am nát.”

Hứa Hàng gật đầu.

Hắn lấy một túi châm cứu nhỏ trong ngăn tủ nhét vào tay áo, sau đó xách hòm thuốc đứng dậy.

“Dẫn đường.”

Đứa trẻ mừng rỡ như bắt được vàng, vội vàng chạy lên trước.

Hai người một đường đi về phía Thượng Cửu Lộ.

Thượng Cửu Lộ là con đường gần sông nhất, khá hẻo lánh, cũng là nơi rất nhiều người nghèo tụ tập.

Quan trọng nhất là nó nằm sát bến tàu.

Không ít người nghèo sống quanh đây đều dựa vào việc khuân vác, làm thuê ở bến tàu để kiếm miếng ăn.

Gần bến còn có vài căn am miếu đổ nát.

Những người không đủ tiền thuê nhà thường chen chúc ở đó.

Suốt dọc đường, đứa trẻ tuy đi phía trước nhưng cứ cách một lúc lại quay đầu nhìn Hứa Hàng, như sợ chỉ chớp mắt một cái hắn sẽ biến mất.

Nó dẫn hắn vòng qua mấy con ngõ ngoằn ngoèo, cuối cùng dừng trước một căn am nát.

Trên mặt nó thoáng hiện vẻ căng thẳng.

Đứa trẻ dè dặt đẩy cửa:

“Hứa đại phu, chính là chỗ này.”

Hứa Hàng đứng ngoài cửa.

Mãi vẫn không bước vào.

Chỉ lặng lẽ nhìn nó.

Đứa trẻ bị nhìn đến phát hoảng, trán rịn mồ hôi lạnh:

“Hứa đại phu… Mẹ ta ở…”

“Yên tĩnh thật.”

Hứa Hàng đột nhiên lên tiếng.

“A?”

Ánh mắt hắn lập tức sắc hơn.

“Tiểu gia hỏa, mấy căn am nát quanh đây vốn là chỗ ở chen chúc của người nghèo.”

“Ngươi không thấy chỗ mẹ ngươi ở…”

“Yên tĩnh quá mức sao?”

Hắn dừng một chút.

“Yên tĩnh như thể căn bản chẳng có người nào ở đây.”

Đứa trẻ nuốt nước bọt.

Hai mắt bất chợt trợn lớn.

Ngay sau đó nó xoay người bỏ chạy, vừa chạy vừa huýt sáo một tiếng thật vang.

Gần như cùng lúc——

Mấy người đàn ông từ trong am lao ra!

Bọn chúng túm lấy hai cánh tay Hứa Hàng, hung hăng kéo hắn vào trong.

Hòm thuốc rơi xuống đất.

Chai lọ bên trong vỡ loảng xoảng, các loại nước thuốc tràn ra, hòa lẫn vào nhau.

Hứa Hàng bị kéo đến lảo đảo.

Sau khi miễn cưỡng đứng vững, hai tay hắn đã bị giữ chặt, hoàn toàn không thể động đậy.

Trong căn am tối tăm, tiếng giày da giẫm trên nền đất chậm rãi vang lên.

Cộp.

Cộp.

Hứa Hàng ngẩng mắt.

Người đáng lẽ lúc này phải ở trên con tàu rời khỏi Hạ Châu lại xuất hiện ngay trước mặt hắn.

Chương Tu Minh.

Hắn thong thả tháo chiếc mũ trên đầu xuống, cầm trong tay nghịch ngợm.

Khóe môi mang theo nụ cười.

Từng bước một tiến lại gần.

Ánh nắng xuyên qua vách tường đổ nát, chỉ chiếu sáng nửa khuôn mặt hắn, nửa còn lại chìm trong bóng tối.

Trông càng thêm quỷ dị.

Hứa Hàng mất một lúc mới thích ứng với ánh sáng trong căn am.

Sau đó lạnh giọng hỏi:

“Ngươi vẫn chưa đi?”

“Đồ của ta còn để quên ở đây.”

Chương Tu Minh cười.

“Ta làm sao đi được?”

Hắn đưa tay muốn chạm vào mặt Hứa Hàng.

Hứa Hàng nghiêng đầu tránh đi.

Hắn thử giãy ra, nhưng hai cánh tay lập tức bị những kẻ phía sau siết chặt hơn, chẳng thể nhúc nhích lấy một chút.

Chương Tu Minh bật cười khe khẽ:

“Đừng giãy.”

“Làm hỏng bộ mỹ nhân cốt của ta thì không hay đâu.”

Hắn nhìn Hứa Hàng như đang thưởng thức một món đồ quý.

“Thật ra ta đáng lẽ nên làm thế này từ lâu rồi.”

“Trước kia là ta dùng sai cách.”

“Bây giờ tuy có hơi thô bạo…”

“Nhưng lại là con đường tắt.”

Nói xong, hắn lấy từ trong túi ra một ống tiêm.

Tháo nắp kim.

Một giọt thuốc trong suốt chậm rãi tụ lại ở đầu kim, rồi rơi xuống.

Chương Tu Minh từng bước tới gần.

Sống lưng Hứa Hàng lạnh đi.

Hắn nhìn chằm chằm mũi kim:

“Ngươi muốn làm gì?”

“Đừng sợ, đừng sợ…”

Chương Tu Minh nắm tóc sau gáy Hứa Hàng, ép hắn ngẩng cổ lên.

Giọng nói dịu dàng đến mức gần như dỗ dành.

Nhưng mũi kim trong tay lại áp thẳng lên làn da.

“Ngủ một giấc thôi.”

“Ta đưa ngươi tới một nơi tốt.”

Mũi kim xuyên qua da thịt.

Một cảm giác lạnh buốt rất nhẹ lan ra.

Hứa Hàng cau mày.

Chỉ trong chốc lát, tứ chi đã bắt đầu tê dại.

Sức lực nhanh chóng rút khỏi cơ thể.

Ngay cả mí mắt cũng ngày càng nặng.

Ống tiêm được rút ra.

Hứa Hàng mềm người ngã xuống.

Chương Tu Minh lập tức đưa tay đón lấy, bế ngang hắn lên.

Mấy tên thuộc hạ đẩy cửa am ra.

Một đoàn người nhanh chóng rời khỏi đó, đi thẳng về phía bến tàu.

Lên thuyền.