Chương 71

“Nói bậy nào.” Lão ma ma cười trách. “Cây kim thoa này lão thái thái đã cất kỹ bao nhiêu năm rồi, thiếu gia lấy đâu ra cơ hội mà thấy?”

Viên Dã cầm cây kim thoa lên ngắm nghía thật kỹ, nói:

“Không phải cháu từng thấy đúng cây này, chỉ là đã từng thấy một cây rất giống. Trước kia cháu còn cố ý hỏi thợ kim hoàn, họ nói trâm làm theo hình chim én thường có kiểu phi yến, yến ngậm liễu, oanh yến hồi sào… Nhưng kiểu này thì hiếm, lại ghép chim én với thược dược vào cùng một chỗ.”

“Chim chim hoa hoa, chẳng phải đều na ná nhau sao? Đại đồng tiểu dị, có gì mà hiếm lạ?”

“Thật sự không giống.” Viên Dã cau mày. “Chỉ là cháu cũng không nói rõ được khác ở đâu. Đúng rồi, đầu xuân Uông đô đốc chẳng phải đã xảy ra chuyện sao? Khi ấy cháu phát hiện trên người ông ta một cây kim thoa. Tuy không tinh xảo bằng cây này, nhưng hoa văn lại giống đến sáu bảy phần. Đặc biệt là con én vàng này, cũng là kiểu én ngậm thược dược…”

“Phựt!”

Sợi dây xâu chuỗi Phật châu trong tay Viên lão thái thái đột ngột đứt lìa.

Những hạt Phật châu lăn lóc khắp mặt đất.

Tay bà khựng lại giữa không trung, tựa như nhất thời còn chưa kịp phản ứng.

Chuỗi Phật châu vô cớ đứt dây vốn là điều đại kỵ. Lão ma ma vội chắp hai tay trước ngực:

“A Di Đà Phật, A Di Đà Phật! Thiếu gia, ở chốn này đừng nhắc đến chuyện sát sinh. Phật Tổ nghe thấy sẽ quở trách đấy!”

Biến cố ấy lập tức thu hút sự chú ý của Viên Dã.

Hắn nhìn thấy trong mắt Viên lão thái thái thoáng qua một tia dao động. Môi bà khẽ mấp máy, lẩm bẩm:

“Báo ứng… Báo ứng…”

Viên Dã lên tiếng:

“Bà nội?”

Viên lão thái thái sắc mặt nặng nề, cúi đầu lạy tượng Phật một cái rồi mới đứng dậy.

“Con về đi. Nói với cha con, đến ngày ấy ta sẽ tới dự.”

Nói xong, bà bảo mình đã mệt, muốn nghỉ ngơi, chỉ vài câu đã tiễn Viên Dã ra khỏi Tùng Tuyền Đường.

Tiểu Tỉnh chờ bên ngoài lập tức bước tới. Thấy Viên Dã cúi đầu trầm tư, hắn hỏi:

“Thiếu gia, lão thái thái vẫn không chịu sao?”

“Chịu thì chịu rồi…”

Viên Dã nhìn cây kim thoa trong tay, giữa hai đầu mày đầy vẻ nghi hoặc.

Vốn dĩ hắn đã tạm gác chuyện này sang một bên, không ngờ hôm nay chỉ đến Tùng Tuyền Đường một chuyến, chuyện cũ lại một lần nữa dậy sóng.

Xem ra có một số việc, bịt tai che mắt cũng chẳng ích gì.

Nhất định phải điều tra cho rõ.

Trong lòng Viên Dã mơ hồ có một dự cảm.

Cây kim thoa này chắc chắn có thiên ti vạn lũ liên hệ với Viên gia.

Lần đầu tiên một cây kim thoa như thế xuất hiện đã đi cùng một trận huyết quang. Lần này nó lại xuất hiện…

Không biết sẽ thế nào nữa.

Viên Dã lắc đầu, xoay người đi về nhà mình.

Bên hàng cây sát tường phủ bỗng có một cơn gió thổi qua, mang theo hơi lạnh lành lạnh.

Viên Dã đột nhiên quay đầu nhìn.

Hắn chớp mắt, lại nhìn thêm lần nữa.

“Tiểu Tỉnh, vừa rồi ngươi có thấy ai không?”

Tiểu Tỉnh cũng nhìn theo hướng hắn đang nhìn.

“Không có mà? Giờ này hình như cũng sắp đến lúc đội tuần tra đổi ca rồi. Có khi là bọn họ đi ngang qua thôi.”

Vừa rồi Viên Dã chỉ thoáng cảm thấy bên chân tường có bóng người lướt qua. Nhưng gió vừa nổi, hắn cũng không rõ đó là bóng cây lay động hay mắt mình hoa đi.

Nghe Tiểu Tỉnh nói vậy, hắn cũng không nghĩ thêm.

Mọi chuyện tối nay đều cổ quái khó hiểu.

Viên Dã cất kỹ cây kim thoa vào trong ngực, vội vàng rời đi.

Bên kia bức tường chính là thiên viện của Quân Thống phủ, cũng là nơi trước đây từng giam giữ Lâm.

Lão Dương vừa nhận được một khoản tiền thưởng, mua mấy lượng rượu Nhị Khúc. Ông uống đến chóp mũi đỏ bừng, miệng nghêu ngao điệu Hoa Cổ, vừa hút thuốc vừa trở về căn phòng nhỏ chất củi của mình.

Ông ngồi phịch xuống chiếc ghế vuông nhỏ, lại tu thêm một ngụm rượu.

Tính đi tính lại, ông đã ngoài sáu mươi.

Cuối đời không con không cái, cũng chẳng vợ con, đúng là cô độc một thân.

Chẳng biết là hương khói thắp chưa đủ hay tổ tiên không chịu tích đức.

Tất cả đều là số mệnh.

Lão Dương than ngắn thở dài một hồi, đang định nghỉ ngơi thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân.

Ngay sau đó là tiếng gõ cửa.

Cốc. Cốc. Cốc.

“Ai đấy?”

Nửa đêm nửa hôm, chẳng lẽ chủ tử lại có việc sai bảo?

Bên ngoài không có tiếng trả lời.

Lão Dương gọi thêm mấy lần, đáp lại ông vẫn chỉ có tiếng gió cùng những tiếng gõ cửa đều đều, không nhanh không chậm.

Thật là.

Hạ nhân trong phủ bây giờ càng lúc càng không hiểu chuyện, ngay cả lên tiếng đáp một câu cũng không biết.

Lão Dương khoác chiếc áo ngắn lên người, đi tới cửa, kéo then ra.

“Đến đây, đến đây! Đêm hôm khuya khoắt có chuyện gì…”

Cửa vừa mở, một luồng gió lạnh lập tức ùa vào.

Lão Dương rùng mình.

Ngẩng đầu lên, ông nhìn thấy trước mặt là một chàng trai trẻ khoác áo choàng đen. Gương mặt rất lạ, hoàn toàn không giống hạ nhân trong phủ.

“Ngươi là…?”

Người nọ tháo mũ trùm của áo choàng xuống, để lộ hoàn toàn khuôn mặt trước mắt lão Dương.

Giọng nói lạnh lẽo, không mang chút nhiệt độ:

“Dương bá, còn nhớ ta không?”

Câu hỏi ấy dường như có lai lịch.

Lão Dương nheo mắt, cẩn thận quan sát người trước mặt. Ông lúc thì ghé sát, lúc lại lùi ra, cố moi móc trong ký ức xem người này rốt cuộc là ai.

“Ngươi… ngươi là ai vậy? Ngươi không phải người trong phủ đúng không? Ngươi vào đây bằng cách nào?”

Thấy lão Dương mãi vẫn không nhớ ra, người nọ dường như hơi thất vọng, khẽ thở dài.

Sau đó hắn lại nói:

“Dương bá, bánh niên cao ngọt ta muốn ăn, bá còn nhớ mang về cho ta không?”

Một câu không đầu không cuối.

Thế nhưng trong ký ức của lão Dương, dường như có một viên đá đã chìm sâu dưới đáy biển nhiều năm, bỗng bị câu nói ấy kéo mạnh lên, lập tức nổi khỏi mặt nước.

Mơ hồ rất nhiều năm về trước, cũng từng có một người như vậy.

Người ấy kéo tay áo ông, làm nũng đòi ăn bánh niên cao ngọt.

Một bóng hình quen thuộc đột nhiên hiện lên trong đầu.

Là người mà ông vốn tưởng rằng cả đời này mình sẽ không bao giờ gặp lại.

Hai mắt lão Dương chợt mở lớn, đầu ngón tay run rẩy chỉ về phía người trước mặt.

“Ngươi… ngươi chẳng lẽ là…”

“Xem ra bá nhớ ra rồi.”

Người nọ mỉm cười.

Trước ánh mắt không dám tin của lão Dương, hắn chậm rãi nâng tay phải lên.

Trong lòng bàn tay là một cây kim thoa vàng.

Lão Dương còn chưa kịp phản ứng, cây kim thoa đã đâm mạnh vào ngực ông.

“Ư!”

Lão Dương bật ra một tiếng rên đau đớn, ôm chặt vết thương, liên tục lùi về sau.

Máu tươi phun ra, nhanh chóng nhuộm bẩn chiếc áo ngắn màu trắng trên người.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.

Nhanh đến mức ông hoàn toàn không kịp phản ứng.

Người nọ vẫn đứng nguyên ngoài cửa, từ đầu đến cuối chưa hề bước vào phòng lấy một bước.

Chỉ lạnh lùng nhìn ông.

Trước mắt lão Dương dần phủ lên một màn sương máu.

Ánh sáng chập chờn, lúc sáng lúc tối, bóng người trước mặt cũng ngày một mơ hồ.

Một tay ông chống lên bàn, cơ thể từ từ trượt xuống, cuối cùng ngồi bệt trên đất.

Trong tầm nhìn đã gần như tan rã, lão Dương thấy môi người kia khẽ động.

Dường như hắn nói hai chữ.

“Báo.”

“Ứng.”

Nói xong, người nọ chậm rãi xoay người rời đi.

Lão Dương dốc chút sức lực cuối cùng, lê người về phía chiếc tủ nhỏ bên cạnh giường.

Một bàn tay run rẩy mò mẫm hồi lâu, cuối cùng mới lấy ra được một vật nhỏ.

Ông siết chặt nó vào ngực, miệng lẩm bẩm điều gì không rõ.

Tựa như khí quản đã bị người ta cắt đứt, toàn bộ sức lực trong người không ngừng thoát ra ngoài.

Hít vào ít, thở ra nhiều.

Ông há miệng thật lớn như con cá bị quăng lên bờ thiếu dưỡng khí, nhưng tất cả chỉ là giãy giụa vô ích.

Cuối cùng, lão Dương ho bật ra một ngụm máu.

Đầu ông ngoẹo sang một bên.

Tắt thở.