Chương 80

Cù Hựu đời Minh từng viết trong 《Pháo Hoa Hí》:

Đậu hoa vô số nở giữa trăng,
Mây lành ngũ sắc quấn Dao Đài.
Rơi xuống chợt kinh sao rực tán,
Bay lên hóa hết tiếng mưa sa.
Giận xuyên ngọc đẩu tung trời tuyết,
Dũng đạp kim luân nổi sấm vang.
Canh đã về khuya người dần tản,
Sào cao khêu xuống ngọn đèn màu.

Dùng để hình dung pháo hoa đêm nay ở Quân Thống phủ, quả thật không gì thích hợp hơn.

Trời đêm làm màn, muôn ánh lửa rực rỡ.

Mọi người đồng loạt ngẩng đầu, trong mắt phản chiếu một vùng sáng lộng lẫy.

Viên Dã ôm eo Cố Phương Phỉ, ghé bên tai nàng không biết nói câu gì, chọc nàng bật cười, phải đưa tay che miệng.

Một lát sau, hắn nhìn quanh:

“Cha thay quần áo gì mà lâu thế?”

Viên phu nhân nghe thấy liền nói:

“Cha con chắc uống nhiều quá, đang nghỉ cho tỉnh rượu thôi. Không sao, lát nữa đến giờ tế tổ rồi gọi ông ấy.”

Viên Dã gật đầu, ngồi xuống một chiếc ghế, ngửa mặt tiếp tục ngắm pháo hoa.

Hôm nay hắn cũng uống không ít.

Lúc này men rượu dâng lên, mí mắt dần nặng trĩu. Đầu vừa tựa ra sau, nhìn bầu trời đủ mọi màu sắc một lúc, hắn đã bắt đầu muốn đi đánh cờ với Chu Công.

Cố Phương Phỉ thấy hắn mệt thì nói:

“Anh chợp mắt một lát đi. Tới giờ em gọi anh dậy.”

“Được.”

Viên Dã cúi xuống hôn nhẹ lên tay nàng rồi nhắm mắt.

Chỉ mong hôm nay cứ bình bình an an mà trôi qua như vậy.

---

Trong phòng Viên Sâm, một cây nến trắng đang cháy trên bàn.

Bên cạnh bàn đứng một thiếu niên.

Trong tay hắn là một cây kim thoa, đang được chậm rãi lau sạch.

Trên giường bỗng vang lên một tiếng rên.

Người vốn đang mê man cuối cùng cũng tỉnh lại.

Viên Sâm vừa mở mắt đã có cảm giác như mình vừa ngủ qua cả một đời.

Thứ đầu tiên hắn nhìn thấy là trần nhà quen thuộc.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn còn thoáng thở phào.

Nhưng ngay sau đó, hắn thử cử động tay chân—

Tứ chi đều đã bị trói chặt vào bốn cột giường!

Viên Sâm hoảng hốt há miệng định gọi người, lúc này mới phát hiện trong miệng bị nhét đầy trấu thô, bên ngoài còn dán kín bằng một lớp giấy dai phết hồ.

Hắn chỉ có thể phát ra những tiếng ú ớ.

“Ưm! Ưm!”

Viên Sâm ra sức giãy giụa.

Vừa nghiêng đầu sang một bên, hắn liền nhìn thấy người đang bước tới cạnh giường.

Là Hứa Hàng.

Hứa Hàng chỉ mặc một thân trung y trắng cùng quần dài trắng.

Nhìn qua giống như bên ngoài vốn còn có một lớp quần áo khác, sau khi vào phủ mới cởi bỏ ngụy trang.

Khoảnh khắc nhận ra hắn, vô số suy đoán lập tức lóe lên trong đầu Viên Sâm.

Nhưng bất kể là khả năng nào—

Người đến chắc chắn không có ý tốt.

Viên Sâm chỉ muốn biết một chuyện.

Hứa Hàng xuất hiện ở đây là phụng mệnh Đoạn Diệp Lâm?

Hay vì nguyên nhân khác?

Dường như nhìn thấu suy nghĩ của hắn, Hứa Hàng bình thản lên tiếng:

“Quân Thống không cần suy nghĩ lung tung.”

“Ta không phải sát thủ của Đoạn Diệp Lâm.”

“Hôm nay ta tới tìm ngươi, là vì một chuyện cũ.”

Viên Sâm thở mạnh qua mũi, mắt nhìn chằm chằm hắn, chờ câu tiếp theo.

Hứa Hàng khẽ cười.

Hắn đưa cây kim thoa trong tay ra, cố ý đặt mũi trâm ngay trước ngực Viên Sâm.

Rồi chậm rãi ấn xuống.

Như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đâm xuyên vào trong.

Vừa nhìn thấy cây kim thoa—

Hai mắt Viên Sâm gần như muốn lồi khỏi hốc.

Cả người hắn giật mạnh.

“Ưm! Ưm ưm!”

Dường như có thiên ngôn vạn ngữ muốn nói, nhưng tất cả đều bị chặn kín trong miệng.

Hứa Hàng hơi nhíu mày:

“Đừng kích động quá.”

“Nếu cây kim thoa này vô tình đâm vào thật, vậy thì không phải chuyện đùa đâu.”

Hắn dời cây trâm khỏi ngực Viên Sâm, tùy ý xoay nó trong tay.

“Từ sau vụ án của Uông đô đốc, ngươi đã tốn không ít công sức truy tìm manh mối về kim thoa.”

“Đáng tiếc cuối cùng vẫn chẳng thu được gì.”

“Bây giờ lại nhìn thấy nó, trong lòng sợ lắm phải không?”

Hứa Hàng nhìn sắc mặt Viên Sâm, khóe môi cong lên thành một nụ cười lạnh lẽo.

“Nhìn biểu cảm của ngươi lúc này…”

“Ngươi đoán không sai.”

“Uông Vinh Hỏa cũng là do ta giết.”

Nói xong câu ấy, Hứa Hàng nghiêng mặt, nụ cười càng thêm quạnh quẽ.

“Nói ra còn phải cảm ơn ngươi.”

“Nếu hôm nay ngươi không mở đại yến, khiến phòng thủ Quân Thống phủ lỏng lẻo đến thế, ta cũng chẳng thể nhanh như vậy vào tận đây tìm ngươi tính sổ.”

Viên Sâm lúc này chẳng khác nào một con lợn béo đã nằm trên thớt.

Tứ chi bị trói, hoàn toàn không còn sức phản kháng, chỉ có thể mặc người xử trí.

Ánh mắt hắn chết cứng trên người Hứa Hàng.

Dường như chỉ cần nhìn thêm vài lần là có thể nhìn ra được thân phận thật sự của người trước mắt.

Hứa Hàng bước tới cạnh giường, dựa người vào cột, từ trên cao nhìn xuống hắn.

“Có phải ngươi vẫn còn đang đoán…”

“Rốt cuộc ta là ai?”

“Không cần gấp.”

“Đã nhiều năm như vậy rồi. Rất nhiều chuyện ngươi không nhớ rõ cũng là bình thường.”

“Ta sẽ từ từ kể cho ngươi nghe.”

Xem ra đây sẽ là một câu chuyện rất dài.

Hứa Hàng ung dung rót cho mình một chén nước, uống một ngụm rồi mới bắt đầu.

“Hơn hai mươi năm trước, Thục Thành có một gia đình giàu có.”

“Đời đời kinh doanh dược đường, gia sản vô cùng sung túc.”

“Đương gia dược đường tự là Hạc Minh, cả đời cứu người, rộng lượng với người khác, nhờ vậy gây dựng được một cơ nghiệp khổng lồ.”

“Sau đó ông cưới một vị tiểu thư của một gia đình ở Hạ Châu Thành, sinh được một người con trai.”

“Gia đình hòa thuận, con cái đủ đầy, khiến người ngoài vô cùng ngưỡng mộ.”

“Người Thục Thành kính trọng ông làm việc thiện, bất kể già trẻ, xét theo vai vế thế nào, gặp mặt đều tôn xưng một tiếng…”

“Hạc Minh tiên sinh.”

Hứa Hàng kể chuyện cũ không hề vấp váp.

Giọng điệu chậm rãi.

Nhưng lạnh đến mức không có chút hơi ấm nào.

“Hạc Minh tiên sinh là nhà giàu số một Thục Thành.”

“Tổ tiên ông từng làm ngự y trong cung, bởi vậy trong nhà cất giữ vô số kỳ trân dị bảo.”

“Quân Thống phủ của ngươi hôm nay đã đủ xa hoa rồi.”

“Nhưng dù có phô trương gấp ba lần thế này…”

“Cũng chẳng thể sánh nổi cảnh tượng mười dặm đèn hoa trong ngày sinh thần phu nhân Hạc Minh năm ấy.”

Đồng tử Viên Sâm bỗng giãn lớn.

Sau đó lại đột ngột co lại.

Đầu óc hắn điên cuồng vận chuyển.

Những câu Hứa Hàng vừa nói giống như từng nét bút, dần dần ghép lại những mảnh ký ức đã phủ bụi nhiều năm.

Năm ấy…

Năm ấy…

Mười dặm đèn hoa.

Trăm thuyền chúc thọ.

Ngàn cánh diều múa trên trời.

Vạn ngọn đèn thược dược sáng rực.

Cá rồng, sư tử múa khắp phố phường.

Rèm đỏ giăng cao, đèn lồng treo kín.

Suốt cuộc đời Viên Sâm—

Quả thật chỉ từng chứng kiến cảnh tượng ấy một lần.

Chính tại Thục Thành của rất nhiều năm về trước.

“Thục Thành dễ thủ khó công.”

Hứa Hàng nói tiếp:

“Bởi vậy trong những năm đầu khi quân Nhật xâm lược Trung Hoa, nơi ấy vẫn giữ được vài năm thái bình.”

“Nhưng biến cố…”

“Rốt cuộc vẫn đến.”

Giọng điệu vốn đều đều bỗng thay đổi.

Sắc bén hơn.

Nhanh hơn.

“Mười lăm năm trước, ngoài Thục Thành xảy ra một trận đại chiến.”

“Có một tên đào binh nhớ thương mẹ già, bỏ chiến trường chạy về.”

“Hắn bị thương nặng, ngã ngay trước cửa dược đường.”

“Hạc Minh tiên sinh lòng mang từ bi, cứu hắn một mạng.”

“Biết hắn vì hiếu thuận với mẹ nên mới làm đào binh, còn âm thầm bỏ tiền tiếp tế cả nhà hắn.”

“Người nọ cũng coi như có chút bản lĩnh.”

“Sau mấy trận chiến, chẳng bao lâu đã lên làm quân trưởng.”

“Hắn cũng có vẻ là người biết nhớ ơn, thường xuyên tới giúp đỡ, luôn miệng nói sau này nhất định báo đáp.”

“Qua lại nhiều lần, hai người dần trở thành bạn bè thân thiết.”

Hứa Hàng cúi người xuống.

Ánh mắt u ám nhìn thẳng vào Viên Sâm.

“Quân Thống đại nhân.”

“Ngươi có biết vị quân trưởng ấy…”

“Là ai không?”

Hắn dừng lại một lát.

Chỉ nhìn sắc mặt Viên Sâm.

Mồ hôi đã thấm ướt toàn thân người trên giường.

Tứ chi bị trói vẫn không ngừng giãy giụa khe khẽ.

Hứa Hàng biết—

Hắn đã nhớ ra hoàn toàn.

Vì vậy Hứa Hàng không chờ câu trả lời, tiếp tục kể.

“Trận đại chiến ấy thương vong vô số.”

“Nhưng những nhà giàu trong thành đều không chịu bỏ tiền cứu trợ.”

“Khi ấy, Cục trưởng Cục Vệ sinh vì thiếu thuốc đến sứt đầu mẻ trán.”

“Ông ta đi từng nhà cầu xin.”

“Đầu gối gần như quỳ nát.”

“Đến cuối cùng…”

“Chỉ có Hạc Minh tiên sinh không lấy một xu.”

“Không cần giấy vay nợ.”

“Mở kho phát thuốc.”

“Dốc hết sức mình cứu chữa thương binh và người bị nạn.”

“Cũng nhờ chuyện này, sau chiến tranh, vị Cục trưởng kia vì có thành tích xuất sắc mà được thăng liền ba cấp.”

“Ngày nhận chức mới, ông ta còn đặc biệt tới tận cửa bái tạ.”

“Cảm động đến rơi nước mắt.”

“Bộ dạng ấy…”

Hứa Hàng khẽ cười.

“Chỉ hận không thể hóa thành một viên gạch lát dưới chân Hạc Minh tiên sinh.”

Nói đến đây—

Sắc mặt Hứa Hàng đột nhiên trở nên hung ác.

Hắn bóp thẳng lấy cổ Viên Sâm.

Năm ngón tay từng chút một siết chặt.

“Quân Thống đại nhân.”

“Người này…”

“Ngươi có biết là ai không?”

Viên Sâm vốn đã bị nhét kín miệng, hô hấp vô cùng khó khăn.

Giờ yết hầu lại bị bóp chặt, cả khuôn mặt lập tức nghẹn thành màu tím đỏ.

Hai cánh mũi phập phồng dữ dội.

Cơ thể điên cuồng giãy trên ván giường.

Ánh mắt cầu xin ấy khiến Hứa Hàng chỉ cảm thấy ghê tởm.

Đột nhiên—

Hắn buông tay.

Viên Sâm muốn ho cũng không ho nổi, nước mắt sinh lý trào ra đầy khóe mắt, cả người chật vật đến cực điểm.

“Đừng vội.”

Hứa Hàng lạnh nhạt nhìn hắn.

“Nếu cứ thế để ngươi chết…”

“Thì đáng tiếc quá.”

Ánh mắt hắn dần tối lại.

Sau đó hạ giọng hỏi:

“Ngươi còn nhớ…”

“Uông đô đốc đã chết như thế nào không?”

Viên Sâm giống như bị Hắc Bạch Vô Thường móc lấy hồn phách.

Trong nháy mắt—

Sống lưng lạnh buốt.