Kẻ Điên Độc Hành, Lũ Điên Tụ Hội [Vô Hạn] - chương 10

chương 10 khách sạn Táo Vàng (10) — đừng nói cho bất kỳ ai chân tướng phó bản…

Ngày thứ năm.

Mây đen giăng kín bầu trời.

Hơi nước từ tầng mây đen đặc thấm xuống, khiến không khí trở nên nặng nề và ẩm dính. Cảm giác ấy bám chặt lên da, ép người ta gần như không dám ngẩng đầu, ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Cố Hoài Ngọc bước qua hành lang dài hun hút.

Trong ngực hắn giấu con dao gọt trái cây và chiếc đèn pin.

Chu Vũ và Vương Đình Đình đã thông quan rời khỏi phó bản.

Đến lúc này—

Hắn không còn gì phải kiêng dè nữa.

Không cần chui qua ống thông gió tối om.

Không cần lén lút.

Cố Hoài Ngọc cứ thế đường đường chính chính đi tới trước cửa phòng quản lý.

Giơ tay.

“Cốc cốc.”

Ngón tay nhẹ nhàng gõ lên cửa.

Bên trong không có tiếng trả lời.

Cố Hoài Ngọc chậm rãi lên tiếng:

“Xin hỏi bên trong có ai không?”

Giọng kéo dài lười biếng.

Giống một thợ săn đứng đầu chuỗi thức ăn đang kiên nhẫn chờ con mồi tự chui ra khỏi hang.

Trong phòng yên tĩnh như một vùng đất chết.

Không có tiếng đáp.

Thậm chí chẳng có lấy một chút động tĩnh.

Cố Hoài Ngọc ghé tai sát lên cánh cửa, nghe một lúc lâu rồi nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Không có ai à?”

“Tiếc thật.”

“Nếu không có ai thì tôi chỉ đành đi thôi.”

“Hô…”

Một tiếng thở ra cực nhẹ truyền từ trong phòng.

Rất dài.

Giống như có ai đó vừa trút được gánh nặng.

Đáng tiếc—

Khách sạn này cái gì cũng không tốt.

Cách âm lại càng tệ.

Khóe môi Cố Hoài Ngọc cong lên.

Hắn lùi về sau vài bước.

Ngay sau đó—

Đột ngột tăng tốc!

Chạy tới!

Nhấc chân!

“Rầm——!”

Cánh cửa bị hắn đá bật ra.

Cố Hoài Ngọc xuất hiện với khí thế như sét đánh ngang trời.

Quản lý đang đứng bên trong lập tức ngây người.

Hai bên nhìn nhau.

Cố Hoài Ngọc thì giống một vị tướng vừa đánh thắng trận, nở nụ cười rạng rỡ.

“Quản lý.”

“Tôi tới tìm anh đây!”

Rõ ràng chỉ là một thiếu niên có vẻ ngoài ngoan ngoãn.

Nhưng trong mắt quản lý—

Cố Hoài Ngọc chẳng khác nào một con quái vật đang giương nanh múa vuốt.

Dù hắn trốn thế nào.

Dù hắn chống cự ra sao.

Đối phương vẫn từng chút một áp sát.

Càng lúc càng gần.

Cuối cùng—

Quản lý bị ép lùi tới tận mép giường.

Cả người ngã ngồi xuống nệm, suýt nữa còn bị Cố Hoài Ngọc dọa cho ngã hẳn ra sau.

“To gan!”

“Dám tự tiện xông vào phòng ta!”

“Ngươi muốn trộm đồ phải không?”

Trên gương mặt vẫn còn nguyên vẻ hoảng hốt.

Nhưng bàn tay quản lý đã biến thành móng vuốt sắc nhọn.

Một vuốt chộp thẳng lên vai Cố Hoài Ngọc.

Cảm giác rất kỳ lạ.

Chiếc áo sơ mi trên người hắn không còn mềm mại như vải.

Ngược lại—

Khô cứng.

Thô ráp.

Thậm chí còn có những hạt bột màu đỏ sẫm bay ra.

Là máu.

Nhưng không phải máu của Cố Hoài Ngọc.

Máu của hắn đúng là đang chảy.

Nhưng những hạt đỏ đang tung trong không khí rõ ràng là máu đã khô từ lâu, ngấm cứng vào vải mà chưa từng được giặt sạch.

Chiếc áo sơ mi đỏ sẫm này—

Hóa ra được nhuộm bằng máu.

Lại còn nhuộm đều đến mức khó tin.

Quản lý thoáng thất thần.

Trong đầu gần như không nhịn được mà nghĩ—

Tên này đã ngâm nguyên chiếc áo vào trong máu sao?

Thậm chí hắn còn vô thức muốn rút móng vuốt lại.

Nhưng cơ chế phó bản không cho phép.

“Anh là người chơi đúng không?”

Cố Hoài Ngọc nhìn chằm chằm quản lý.

Câu nói là nghi vấn.

Giọng điệu lại chắc chắn vô cùng.

Đồng tử quản lý co rút dữ dội.

“Bị nhốt lại trong phó bản này?”

“Một khi chúng tôi thông quan, anh sẽ mãi mãi không thể rời khỏi đây?”

Quản lý nghiến chặt răng.

Không nói.

Nhưng trong mắt lại chất đầy đau đớn.

Giống như đang câm lặng cầu cứu.

“Anh không thể nói.”

“Bị phó bản khống chế.”

Cố Hoài Ngọc chậm rãi phân tích.

“Thậm chí…”

“Anh không còn là người chơi nữa.”

Hắn giơ tay chỉ vào đầu mình.

“Tôi không biết vào Thế giới thứ hai rồi có khiến cơ thể tiến hóa hay không.”

“Nhưng ít nhất hiện tại…”

“Tôi không xoay đầu một trăm tám mươi độ được.”

Cả người quản lý run mạnh.

Giống như giữa mùa đông lạnh giá bị ai đó dội một chậu nước lạnh rồi ném thẳng vào tuyết.

Hắn chậm rãi nhắm mắt.

Hai hàng nước mắt tràn khỏi khóe mắt, chảy xuống gương mặt.

Nội tâm đau đớn.

Yếu ớt.

Không muốn đối diện.

Nhưng giọng nói vẫn âm trầm, lạnh lẽo, tràn ngập sát khí:

“Ngươi…”

“Muốn trộm táo vàng đúng không?”

Hắn hỏi lần thứ hai.

Móng vuốt tiếp tục siết lại.

Đã xuyên qua da thịt trên vai Cố Hoài Ngọc.

Dường như muốn chọc thủng xương.

Xé rách toàn thân hắn.

Cho đến khi máu chảy cạn.

Cho đến khi sinh mệnh hoàn toàn kết thúc trong phó bản này.

Đây là cơ chế phó bản.

Quản lý không thể phản kháng.

“Xin lỗi.”

Cố Hoài Ngọc khẽ thở dài.

“Đã bắt anh phải làm chuyện mình không muốn.”

Sau đó mới trả lời câu hỏi.

“Là khách yêu cầu.”

Lực trên móng vuốt lập tức dừng lại.

“Yêu cầu hôm nay khá thú vị.”

Cố Hoài Ngọc ung dung nói:

“Khách bảo tôi tới hỏi quản lý vài chuyện.”

Quản lý chậm rãi mở mắt.

Bị vạch trần sao?

Không.

Tất nhiên sẽ không.

Đây chỉ là phó bản tân thủ.

Trong phó bản này, hai chữ “khách yêu cầu” chẳng khác nào thượng phương bảo kiếm.

Huống hồ—

Cố Hoài Ngọc đã gần như chắc chắn rằng quản lý đang đứng về phía người chơi.

Rõ ràng người chơi nhận đánh giá xấu.

Nhưng ngoài việc trách mắng, quản lý chưa từng chủ động hại họ.

Trong những tác phẩm vô hạn lưu mà Cố Hoài Ngọc từng đọc, tình huống tử tế đến mức này gần như không thể tồn tại.

Có thể nói đó là cơ chế phó bản.

Là phúc lợi cho tân thủ.

Vậy bếp trưởng thì sao?

Chỉ cần tặng một chiếc máy ép nước đã có thể đổi lấy sự giúp đỡ gần như vô điều kiện sau đó?

Như vậy chẳng khác nào được phó bản bảo kê thông quan.

Nói là phúc lợi tân thủ cũng quá mức rồi.

Huống hồ—

Quản lý còn từng chủ động nhắc hắn:

“Trong bếp có thịt.”

Từng điểm đáng ngờ nối tiếp nhau.

Cố Hoài Ngọc có đủ lý do để tin rằng—

Bất kể là quản lý hay bếp trưởng, sâu trong lòng đều nghiêng về phía người chơi.

Bọn họ đang tận dụng mọi kẽ hở của quy tắc phó bản để giúp người chơi sống sót.

“Ngươi muốn hỏi gì?”

Giọng quản lý khàn khàn.

Dường như vẫn muốn dùng giọng điệu đáng sợ để dọa hắn.

Nhưng Cố Hoài Ngọc chỉ cong môi.

Câu hỏi đầu tiên vẫn sắc bén như cũ:

“Anh là người chơi sao?”

“Không phải.”

“Trước đây từng là?”

Đồng tử quản lý lập tức run lên.

Câu hỏi quá đột ngột.

Môi hắn khẽ run.

Hai mắt dần mất tiêu cự.

Rất lâu sau mới như miễn cưỡng lấy lại ý thức.

“Đúng.”

Giọng không nghe ra cảm xúc.

Ánh mắt Cố Hoài Ngọc lập tức sắc lại.

“Vậy vì sao anh biến thành NPC của phó bản?”

Quản lý trả lời:

“Người chết trong phó bản sẽ bị Thế giới thứ hai bắt giữ linh hồn.”

“Sau đó bị biến thành NPC, đưa vào các phó bản khác.”

“Người mới chết sẽ được ném vào phó bản tân thủ.”

“Cho đến khi nhân tính hoàn toàn bị xóa sạch…”

“Mới bị chuyển sang những phó bản khác.”

Một câu rất dài.

Nhưng hoàn toàn không có cao thấp hay cảm xúc.

Quản lý giống như đã từ bỏ tất cả.

Chỉ còn lại một cái xác bị Thế giới thứ hai điều khiển.

Nhưng Cố Hoài Ngọc biết—

Không phải.

Nếu thật sự đã từ bỏ—

Hắn hoàn toàn không cần giải thích chi tiết như vậy.

Chỉ cần trả lời cho có lệ là đủ.

Hắn vẫn còn mong chờ điều gì đó.

Dù đã “chết”.

Dù đã biến thành quái vật.

Nhưng hắn vẫn còn ở phó bản tân thủ.

Điều đó chứng minh—

Nhân tính chưa hoàn toàn mất đi.

Hắn vẫn đang chờ một cơ hội.

Một cơ hội có thể đâm Thế giới thứ hai một nhát thật đau.

“Anh tên gì khi còn là người?”

“Đã vào Thế giới thứ hai bao lâu?”

“Có điều gì anh thật sự muốn nói với tôi không?”

Lần này—

Quản lý nhìn Cố Hoài Ngọc rất lâu.

Giống như đang xác nhận—

Người trước mặt có đáng tin hay không.

Cố Hoài Ngọc thu lại nụ cười.

Vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Bình tĩnh nhìn lại.

Gương mặt rõ ràng còn rất non trẻ.

Nhưng chẳng hiểu sao lại khiến người ta cảm thấy vô cùng đáng tin.

Cuối cùng—

Quản lý lên tiếng:

“Tôi tên Giản Hiển Nhiên.”

“Đến từ hiệp hội số một—Lưỡi Hái Tử Thần.”

“Đã vào Thế giới thứ hai ba mươi lăm năm.”

“Năm năm trước, công lược phó bản thất bại rồi chết.”

Hắn im lặng một lúc.

Dường như quyết định tiếp theo khiến hắn phải hao hết sức lực.

Cuối cùng vẫn nói:

“Điều tôi muốn nói với cậu là…”

“Đừng kể cho bất kỳ ai chân tướng của phó bản.”

Ánh mắt Cố Hoài Ngọc khẽ động.

Giản Hiển Nhiên tiếp tục:

“Biết một phần NPC trong phó bản từng là người chơi không phải chuyện tốt.”

“Ngoài phó bản tân thủ ra, NPC trong những phó bản khác đều đã mất hết nhân tính.”

“Dù phát hiện thân phận thật của chúng cũng không giúp ích gì cho việc công lược.”

“Ngược lại…”

“Còn rất dễ khiến người chơi do dự, bó tay bó chân.”

“Cuối cùng hy sinh vô ích.”

Cố Hoài Ngọc bất giác ngồi thẳng hơn một chút.

Trong lòng dâng lên sự kính trọng thật sự với người trước mặt.

Năm năm.

Bị nhốt trong phó bản tân thủ suốt năm năm.

Vậy mà vẫn có thể nói ra những lời như thế.

Giản Hiển Nhiên rõ ràng đã tự tay cắt đứt đường lui của chính mình.

Không cho bản thân thêm bất kỳ hy vọng nào với quá khứ.

Dù vậy—

Hắn vẫn giữ được một phần nhân tính.

Không chìm xuống cùng quỷ dị.

Vẫn cố gắng dùng mọi cách để giữ cho những người chơi mới một con đường sống.

“Có cách nào giúp anh thoát khỏi sự khống chế của Thế giới thứ hai không?”

Giản Hiển Nhiên cứng người.

Dường như không nghe rõ.

Rất lâu vẫn không trả lời.

Cố Hoài Ngọc hỏi tiếp:

“Táo vàng có giúp được không?”

“Chỉ là đạo cụ phó bản bình thường.”

“Vậy có thứ gì…”

“Không có.”

Giản Hiển Nhiên cắt ngang.

“NPC không còn là người chơi.”

“Không còn máu thịt thuộc về con người.”

“Bây giờ tôi chỉ là một con quái vật vẫn còn sót lại nhân tính.”

“Chỉ cần tôi còn sống…”

“Ác ý của phó bản sẽ ngày qua ngày ăn mòn suy nghĩ của tôi.”

“Không thể thoát khỏi.”

“Điều chờ tôi chỉ có một kết cục.”

“Mất hết nhân tính.”

“Trở thành quái vật chỉ biết giết chóc.”

Hắn nhìn Cố Hoài Ngọc.

“Tân nhân.”

“Đừng lãng phí thời gian lên người tôi.”

“Cậu là người đầu tiên trong năm năm qua nhìn ra chân tướng.”

“Sau khi vào Thế giới thứ hai, tương lai chắc chắn không tệ.”

“Tôi chưa biết cậu phải làm thế nào…”

“Nhưng hy vọng một ngày nào đó, cậu có thể chấm dứt tất cả.”

“Đó là di nguyện cuối cùng của tôi.”

Giản Hiển Nhiên quay mặt đi.

Hai hàng huyết lệ bất chợt chảy xuống từ khóe mắt.

Hắn đã từ bỏ chính mình.

Dù chưa hoàn toàn biến thành quái vật.

Dù vẫn đang cố giữ một đường sống cho tân nhân.

Nhưng chính hắn—

Đã bị bản thân gạch khỏi danh sách những người đáng được cứu.

Cố Hoài Ngọc không đồng ý.

“Thế giới thứ hai có thể bắt người vào đây.”

“Cũng có thể hấp thu linh hồn người chết để bổ sung sức mạnh cho phó bản.”

“Anh đã ở đây ba mươi lăm năm, nhưng chưa chắc đã hiểu hết thứ quái vật khổng lồ này.”

“Ở một nơi nào đó mà anh chưa từng biết…”

“Có thể tồn tại một đạo cụ đủ sức thay đổi trạng thái hiện tại của anh.”

Giọng hắn rất bình tĩnh.

“ Tôi sẽ không từ bỏ.”

“Anh cũng không nên.”

“Tân nhân…”

“Không đáng đâu.”

“Thứ gì mới gọi là đáng?”

Cố Hoài Ngọc hỏi ngược lại.

“Anh đã biến thành quỷ dị mà vẫn muốn tôi chống lại Thế giới thứ hai.”

“Không thể chỉ vì báo thù đúng không?”

“Nếu anh muốn cứu người khác…”

“Vì sao lại không tính mình vào trong đó?”

Cố Hoài Ngọc cụp mắt.

Sâu trong đáy mắt thoáng có một chút dao động.

“Giản Hiển Nhiên.”

“Thật tiếc vì lại quen anh theo cách này.”

“Nhưng tôi là bệnh nhân tâm thần.”

“Đầu óc có vấn đề.”

“Cho nên tôi không hiểu mấy thứ gọi là ‘đáng’ hay ‘không đáng’.”

Hắn ngẩng mắt.

“Ở chỗ tôi—”

“Anh cũng là một trong những người cần được cứu.”

Một khi bệnh nhân tâm thần đã quyết định—

Không ai lay chuyển nổi.

Giản Hiển Nhiên ngơ ngác nhìn hắn.

Môi hé ra vài lần.

Cuối cùng—

Không phát được tiếng nào.

Cố Hoài Ngọc liếc xuống vết thương trên vai.

Bỗng hỏi:

“Có thuốc không?”

“Tôi đi tìm.”

Giản Hiển Nhiên lập tức quay người.

Trước khi đi, ánh mắt hắn rất kín đáo lướt qua một hướng.

Cố Hoài Ngọc lập tức hiểu ý.

Chậm rãi đi về phía đó.

“Anh Giản.”

“Anh ở Thế giới thứ hai nhiều năm như vậy…”

“Có từng nghe qua một người chơi tên Tiểu An không?”

“Không.”

“Đừng vội phủ nhận.”

Cố Hoài Ngọc tiếp tục:

“Nghĩ kỹ lại xem.”

“Cậu ấy có một đôi mắt đen.”

“Không phải màu hổ phách hay nâu nhạt như chúng ta.”

“Là loại đen đến mức sáng lên.”

“Cười rất đáng yêu.”

“Nói chuyện mềm mềm.”

“Hồi trước từng sống ở Pháp một thời gian, nên tiếng Pháp đặc biệt tốt.”

“Trong Thế giới thứ hai chắc không có nhiều người biết tiếng Pháp đâu nhỉ?”

“Tôi thấy đặc điểm này khá dễ nhớ.”

“Chưa nghe qua.”

Giản Hiển Nhiên đáp.

Nhưng trong đầu hắn—

Bỗng hiện lên một bóng người mơ hồ.

Năm năm trôi qua.

Dung mạo đã không còn rõ.

Nhưng hắn còn nhớ—

Người kia thỉnh thoảng sẽ nói vài câu tiếng Pháp.

Cười đáng yêu?

Nói chuyện mềm mềm?

Chắc chắn không phải.

“Tử Thần đại nhân” của bọn họ—

Từ trước đến giờ chưa từng mềm mại đáng yêu.

Mắt đen…

Mắt Tử Thần đại nhân màu gì nhỉ?

Hình như là đỏ.

Mỗi lần chém quỷ dị—

Đôi mắt đỏ tươi như muốn nuốt người ấy, hắn cả đời cũng không quên được.

“Tìm thấy rồi.”

Giản Hiển Nhiên cầm thuốc quay lại.

Không ngoài dự đoán—

Cố Hoài Ngọc đang ôm một chiếc hộp gỗ đầy táo vàng.

Cơ chế phó bản lớn hơn tất cả.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy cảnh tượng ấy—

Giản Hiển Nhiên lập tức cuồng hóa.

Những ngón tay vốn giống con người biến thành móng vuốt chim ưng.

Thân hình đột ngột cao lớn.

Cơ bắp bành trướng xé căng quần áo.

Trong nháy mắt—

Hoàn toàn biến thành quái vật.

“Ăn trộm——!”

Một tiếng gào chói tai không giống tiếng người bật ra từ cổ họng.

Giản Hiển Nhiên bật mạnh lên.

Lao thẳng về phía Cố Hoài Ngọc.

Nhưng Cố Hoài Ngọc không hề sợ.

Hắn chỉ nhanh tay thò vào hộp.

Lấy ra ba quả táo vàng.

Rồi ném chúng lên cao.

“Tôi muốn thông quan.”