Chương 96: Không được, ra không được

Tác giả: Vu Sơn Hữu Đoạn Vân

Nhung Phong dẫn Biên Hồng đi qua mấy hang động tối tăm mình tìm được, cuối cùng mới chọn nơi sau cùng.

Điều kiện ở đây phù hợp nhất.

Hang động đủ sâu, bên trong còn có một dòng suối ngầm nhỏ hẹp róc rách chảy qua, không có nơi nào thích hợp hơn.

Nhung Phong biết Biên Hồng dường như hơi sợ bóng tối, bèn chia số dầu đèn mang theo vào mấy hõm đá nhỏ, đặt bấc rồi châm lửa.

Từng ngọn lửa nhỏ lần lượt sáng lên.

Hang động tối đen cuối cùng cũng có thêm chút ánh sáng, ít nhất đã có thể nhìn rõ bóng người.

Nhung Phong lại bưng đèn dầu đi tới bên dòng suối ngầm kiểm tra.

Hắn sợ dưới nước có thứ sinh vật nào mình không biết, nhân lúc không để ý bò lên làm Biên Hồng bị thương.

Nhưng cũng may.

Trong dòng nước trong vắt chỉ có vài loại cá nhỏ màu hồng nhạt hoặc gần như trong suốt, cùng một loại cá miệng bẹt có những đường chỉ vàng trên thân.

Mấy loại cá này chỉ sinh sống trong dòng nước tối tăm, sạch sẽ sâu dưới lòng núi.

Nhung Phong từng ăn.

Thịt rất tươi.

Hắn lập tức nghĩ bắt vài con hầm canh cho Biên Hồng.

Không phải hắn chưa từng nghĩ đến những cách nấu khác như kho hay hấp.

Nhưng món duy nhất Nhung Phong miễn cưỡng có thể đem ra khoe cũng chỉ có—

Canh cá.

Với điều kiện…

Đừng quên bỏ muối.

Nhung Phong thò tay xuống nước bắt cá.

Những con cá kia không nhìn thấy hắn đến gần. Sống lâu trong bóng tối, đôi mắt của chúng gần như đã thoái hóa hoàn toàn.

Thế nhưng khi bàn tay lớn vừa chạm mặt nước, chỉ một chút dao động cực nhỏ cũng đủ để chúng lập tức nhận ra.

Đuôi cá quẫy mạnh.

“Vút” một cái—

Chạy sạch.

Nhung Phong thử một lần.

Không bắt được con nào.

Hắn theo bản năng quay đầu nhìn Biên Hồng.

Nếu là bình thường, thấy hắn hiếm hoi thất thủ lúc săn bắt, Biên Hồng nhất định đã hứng thú chạy tới.

Đôi mắt sáng lên.

Xắn tay áo.

Tự mình thử.

Nếu thật sự bắt được, còn quay đầu giơ chiến lợi phẩm lên trước mặt Nhung Phong, vẻ mặt khó giấu chút đắc ý.

Nhưng lần này—

Biên Hồng chỉ lặng lẽ ngồi dưới ngọn đèn dầu sáng nhất.

Nhìn chằm chằm ánh lửa.

Thất thần.

Tiếng nước do đàn cá chạy trốn bắn lên dường như mới đánh thức hắn.

Biên Hồng khẽ động.

Nhưng không đi tới giúp Nhung Phong bắt cá.

Hắn cúi đầu.

Im lặng bắt đầu làm việc.

Nhung Phong đứng dậy, lau tay lên quần, xách đèn đi theo phía sau.

Biên Hồng tìm loại đất mình cần.

Nhung Phong liền giúp hắn đào, gánh nước, vận chuyển vật liệu.

Biên Hồng lại dùng đất đá dựng thành một hố xử lý.

Từng bước.

Từng bước.

Rõ ràng không cần suy nghĩ.

Cơ thể hắn dường như tự biết phải làm gì tiếp theo.

Đám tìm vàng để lại những chiếc xẻng chuyên dụng, lúc này ngược lại tiện cho hai người.

Biên Hồng chỉ lấy lớp đất phù hợp ở phía trên.

Không cần hắn lên tiếng giải thích, Nhung Phong quan sát một lát đã hiểu, làm theo đúng cách ấy.

Biên Hồng ngẩng đầu.

Dưới ánh đèn lay động, bên phía mình mới đào được một chút.

Còn chỗ Nhung Phong—

Đã chất thành một đống lớn.

Mà người nọ cũng không hề đào bừa.

Chỉ lấy đúng lớp đất giống hắn.

Biên Hồng buông xẻng xuống, chuyển sang làm công việc tiếp theo.

Đất được đưa vào hố.

Nén chặt.

Ngâm lọc.

Rồi lại xử lý phần nước thu được.

Mọi thứ cứ thế nối tiếp nhau.

Biên Hồng máy móc làm việc.

Ngay cả chính hắn cũng không biết vì sao mình lại nhớ rõ đến vậy.

Những ký ức vốn tưởng đã chôn sâu dưới lớp bụi nhiều năm—

Lại hóa thành động tác của cơ thể.

Tư tưởng còn chưa kịp phản ứng.

Tay chân đã đi trước một bước.

Hắn không muốn nghĩ sâu hơn.

Cũng không dám nghĩ.

Đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Chỉ giao mọi thứ lại cho bản năng.

Nhung Phong vẫn luôn ở cạnh.

Khi cần lửa—

Hắn nhóm lửa.

Khi cần củi—

Hắn ra ngoài kéo về cả một thân cây khô.

Không có nồi sắt, hắn tìm một phiến đá vừa mỏng vừa chắc, ở giữa lõm sâu, tạm thay làm nồi.

Đến khi Nhung Phong cõng chiếc “nồi đá” trở vào, lại kéo theo một thân cây lớn làm củi—

Hắn chợt dừng chân.

Biên Hồng đang ở một mình giữa hang.

Giống hệt những con cá mù trong dòng suối ngầm.

Khép kín tất cả giác quan khác.

Chỉ để lại duy nhất một thứ—

Bản năng làm việc.

Cúi đầu.

Chết lặng.

Lặp đi lặp lại từng động tác.

Nhung Phong đứng đó nhìn thật lâu.

Sau đó đặt đồ xuống.

Hắn đi tới.

Nhẹ nhàng nắm lấy tay Biên Hồng.

Biên Hồng lập tức run bắn cả người.

Nhung Phong không buông.

Ngược lại siết chặt hơn một chút.

Cuối cùng—

Hai người cùng ngồi xổm trước bếp lửa.

Nhung Phong bẻ nhỏ củi, cho vào bếp.

Ngọn lửa bùng lên.

Khói cùng hơi nước cuộn về phía sâu trong hang.

Bên trong mơ hồ có tiếng gió.

Hẳn là ở một nơi rất xa khác vẫn còn cửa thông ra ngoài.

Nhung Phong không có tâm trí đi tìm.

Toàn bộ sự chú ý của hắn—

Đều đặt trên người Biên Hồng đang ngồi sát bên mình.

Những ngày kế tiếp gần như chỉ còn một việc.

Lặp lại.

Lặp lại.

Rồi tiếp tục lặp lại.

Suốt quãng thời gian ấy—

Biên Hồng không bước ra khỏi hang lấy một lần.

Mỗi khi nhìn lượng vật liệu đã chuẩn bị, hắn chỉ nói:

“Chưa đủ.”

Nhung Phong liền gật đầu.

Không hỏi tại sao.

Không ép hắn.

Cũng không nghi ngờ.

Chỉ tiếp tục làm cùng hắn.

Biên Hồng cần gì—

Nhung Phong tìm thứ ấy.

Về sau, hắn lại cần thêm than cùng một loại khoáng vật dùng trong luyện kim và dược liệu.

Than trong núi dễ kiếm.

Loại khoáng vật kia lại không dễ.

Nhung Phong lập tức xuống núi.

Hắn dùng tốc độ nhanh nhất rời Diệt Mông Sơn, chạy thẳng tới thị trấn gần nhất.

Đêm khuya gõ cửa tiệm rèn.

Mua sạch phần người ta đang trữ.

Thợ rèn thường dùng thứ ấy khi rèn đúc nên ít nhiều cũng có hàng.

Nhưng vẫn chưa đủ.

Thế là Nhung Phong lại chạy suốt đêm tới nhà lão lang trung.

Cửa chính đã đóng.

Hắn trực tiếp trèo tường.

Sau đó—

Lôi lão nhân đang ngủ ngon ra khỏi chăn.

Lão lang trung chỉ mặc một bộ áo trong, xách đèn đứng nhìn Nhung Phong toàn thân đầy đất cát, sắc mặt cũng chẳng mấy dễ coi.

Nhưng ông không hỏi chuyện.

Chỉ quay người tới tủ thuốc lấy đồ.

Số trong nhà vẫn chưa đủ.

Lão lang trung hỏi:

“Còn thiếu bao nhiêu?”

Nhung Phong nói một con số đại khái.

Lão nhân không nói thêm nửa lời.

Mặc quần áo chỉnh tề rồi ra ngoài giữa đêm.

Không biết ông chạy đi đâu, nhưng cuối cùng thật sự mang về đủ số lượng Nhung Phong cần.

Nhung Phong nhận lấy, trong lòng vô cùng cảm kích.

Nhưng thời gian cấp bách.

Hắn không muốn để Biên Hồng một mình trên núi quá lâu.

Biên Hồng lại nhất quyết không chịu rời hang.

Nhung Phong không ép hỏi nguyên nhân.

Chỉ có một lần, lúc Biên Hồng nửa tỉnh nửa mê vì ác mộng, hắn nghe người nọ nói đứt quãng vài câu.

“Cửa hang…”

“Có súng…”

“Không được…”

“Ra không được…”

Đêm ấy, sau khi đắp kín tấm da thú cho Biên Hồng đang ngủ chập chờn, Nhung Phong lập tức tới cửa hang.

Hắn kiểm tra cực kỳ kỹ.

Từ cửa động cho tới những con đường xung quanh.

Ngay cả từng khe đá nhỏ cũng không bỏ qua.

Không có.

Không hề có thứ gì gọi là—

“Súng.”

Hiện giờ, Nhung Phong cầm số vật liệu vừa lấy được, vội vã chuẩn bị quay về.

Nhưng trước khi đi, hắn chợt dừng chân.

Quay đầu.

Dường như muốn nói điều gì với lão lang trung.

Lão nhân vừa nhìn đã hiểu, lập tức phất tay.

“Ta chỉ nói triều đình đang cần gấp nguyên liệu làm thuốc đuổi côn trùng bảo vệ ruộng.”

“Thứ ấy phát xuống nhiều lắm, không ai để ý đâu.”

“Ngươi cứ yên tâm.”

Nhung Phong mím môi.

Sau đó nghiêm túc chắp tay hành lễ.

Rồi xoay người.

Nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

Lão lang trung đứng trước cửa.

Nhìn bóng dáng cao lớn kia đi xa dưới ánh trăng mờ tối.

Ông vuốt bộ râu bạc.

Thở dài.

Tiểu dược đồng đang ngủ nửa đêm buồn tiểu, mơ mơ màng màng mò dậy.

Vừa ra ngoài đã trông thấy gia gia đứng ở cửa, quần áo chỉnh tề, trên mặt đầy vẻ lo lắng.

Cậu lập tức hỏi:

“Gia gia, sao người không ngủ?”

Lão lang trung xoay người.

Nắm tay đứa nhỏ, chậm rãi dẫn vào trong.

“Người già rồi.”

“Đôi khi chỉ cảm thấy sức mình không đủ thôi.”

“Đi nào, về ngủ với gia gia.”

Tiểu dược đồng bị kéo đi hai bước mới đột nhiên tỉnh hẳn.

Cậu lập tức giậm chân.

“Không được, gia gia!”

“Con sắp tè ra quần rồi!”

Trong mơ cậu đã tìm nhà xí cả đêm.

Khó khăn lắm mới mở được cửa, vừa cởi quần—

Tỉnh luôn.

Mắc đúng ở bước cuối cùng.

Không phải bị nghẹn tỉnh thì là gì?

Lão lang trung nhìn tiểu dược đồng cuống cuồng chạy đi tiểu.

Không nhịn được lắc đầu cười.

Những niềm vui vụn vặt của nhân gian—

Ông luôn muốn tinh tế nếm trải.

Cũng muốn thật lòng quý trọng.

Bởi vì ở những nơi người bình thường không hề hay biết—

Có những người…

Đang cẩn thận bảo vệ tất cả những điều nhỏ bé ấy.