Chương 75

Đàm Tiêu chạy qua cồn cát phía tây, chạy ngang mạch nước ngầm rồi xuyên qua bãi hoang đầy đá vụn. Hai bàn chân trần giẫm lên mặt cát nóng bỏng, mỗi bước đều như bị lửa xuyên thấu tận xương, nhưng hắn không hề dừng lại. Khi những tàn tích của Đoạn Văn Khư hiện ra nơi cuối đường chân trời, mặt trời đã nghiêng hẳn về phía tây, nhuộm cả vùng hoang mạc thành một màu cam đục. Đàm Tiêu lao vào thạch điện, đúng lúc Huyền Sóc đang ngồi xếp bằng trước vách đá, năm ngón tay phải lơ lửng cách Khư Cảnh Xé Trời Tạp chừng một tấc. Chú Cốt Văn trong lòng bàn tay hắn phát ra ánh đỏ mỏng manh, những vết nứt trên mặt thẻ đang từng chút một khép lại. Nghe tiếng bước chân, đầu ngón tay Huyền Sóc lập tức dừng lại, ánh đỏ tắt phụt, hắn chụp tấm thẻ vào lòng bàn tay rồi ngẩng đầu nhìn sang. Đàm Tiêu chống tay lên cột đá, thở gấp mấy hơi mới nói được thành câu: “Ngoài ba dặm có người. Bảy người, trong đó ba người ít nhất từ Ngưng Văn Cảnh trung kỳ trở lên, mang theo tuần tạp pháp khí. Dư ba của pháp khí đang chỉ về phía Đoạn Văn Khư.”

Huyền Sóc lập tức nhét Xé Trời Tạp vào ngực áo rồi đứng dậy. Vết bỏng trên cánh tay trái đã lành hơn phân nửa, một lớp da non màu hồng nhạt vừa mới mọc lên. “Còn bao xa?” “Trước khi trời tối sẽ tới bên ngoài.” Huyền Sóc bước tới chỗ tường vỡ, nghiêng người nhìn ra ngoài. Ánh chiều tà đỏ cam chiếu lên cát vàng đến chói mắt, đường chân trời phía xa vẫn hoàn toàn yên tĩnh, không trông thấy một bóng người. Hắn áp tai vào vách đá nghe hơn mười nhịp thở rồi lui lại, giọng trầm xuống: “Trong bảy người có phong tạp sư. Bọn họ đang dùng tuần tạp pháp khí thu hẹp phạm vi dò xét, là cách bày trận của đội thanh tiễu chính quy, không phải đám người ô hợp.” Đàm Tiêu hỏi: “Người của Lăng Tiêu Ngự Tạp Tông?” Huyền Sóc lắc đầu: “Tuần Tạp Sứ của Lăng Tiêu thường năm người một đội, ba Ngưng Văn Cảnh trung kỳ trở lên, hai Ngưng Văn Cảnh đỉnh phong mang phong cấm tạp. Bảy người nghĩa là bên trong còn lẫn người của thế lực khác. Săn tạp đội Cửu U Luyện Tạp Uyên thường lấy bốn người một tổ, có lúc sẽ chen vào đội ngũ Lăng Tiêu.”

Đàm Tiêu dựa lưng vào cột đá ngồi xuống, tháo mảnh vải quấn dưới chân ném sang một bên. Những bọng máu mới mài ra đã vỡ, hòa cùng vảy máu cũ thành một mảng đỏ sẫm dưới lòng bàn chân. Hắn chỉ nhìn thoáng qua rồi hỏi: “Tấm thẻ còn cần bao lâu?” “Ba ngày.” “Bọn họ tối nay sẽ phong kín bên ngoài Đoạn Văn Khư. Thạch điện không giấu nổi người. Phong tạp sư chỉ cần dùng phong cấm tạp khóa chết khí tức cả tòa thạch điện là có thể ép chúng ta ra ngoài.” Huyền Sóc cúi đầu nhìn Khư Cảnh Xé Trời Tạp trong lòng bàn tay. Vết nứt ba nhánh đã khép được bảy phần, chỉ còn vài đường mảnh như sợi tóc chưa nối kín. Chú Cốt Văn hắt lên tạp diện một quầng sáng đỏ nhạt, nom như than hồng đã cháy quá nửa. Một lúc sau hắn hỏi: “Ban ngày ngươi nói có thể nhìn thấy Linh Văn dao động khi truy binh bày trận.” “Nhìn thấy.” “Xa bao nhiêu?” “Nếu leo lên đoạn tàn tháp cao nhất của Đoạn Văn Khư, trong vòng hai mươi dặm đều nhìn được.” Huyền Sóc lập tức ngẩng lên: “Ngươi muốn lên đó?” Đàm Tiêu gấp mảnh vải vừa tháo khỏi chân thành hai lớp, nhét xuống dưới vạt áo làm đệm rồi bình thản đáp: “Ngươi phải ở đây sửa thẻ, không thể dừng. Dừng thì trong ba ngày không thể hoàn thành. Trước khi trời tối bọn họ nhất định sẽ bố trí Tạp Trận bao vây. Ta cần nhìn thấy mắt trận đặt ở đâu. Chỉ cần biết vị trí mắt trận, ta sẽ tìm được sơ hở của phong tỏa tạp.” “Sau khi tìm được thì sao?” “Ngươi nhìn thủ thế của ta. Ta chỉ hướng nào, ngươi dùng Xé Trời Tạp lao theo hướng đó. Khi phong tỏa võng khép kín, chỉ cần mắt trận có một chỗ bị lệch, tuyến phong tỏa sẽ đứt trong một chớp mắt. Một chớp mắt đủ cho chúng ta thoát ra.”

Huyền Sóc nhìn hắn thật lâu. Ánh hoàng hôn tràn vào thạch điện ngày càng đậm, kéo bóng hai người thành những vệt dài tối sẫm trên mặt đất. Vảy máu nơi vết thương dưới cằm Huyền Sóc đã bong ra, để lộ lớp thịt non màu hồng nhạt. Hắn chợt hỏi: “Ngươi nói mình nhìn thấy sơ hở của tất cả thẻ bài và Tạp Trận. Những Tàn Văn trên tường Đoạn Văn Khư, ngươi cũng hiểu hết?” “Hiểu.” “Vậy từ khi có ký ức đến giờ, ngươi đã nhìn qua bao nhiêu sơ hở Tạp Trận?” Đàm Tiêu im lặng một thoáng. Ánh chiều tà rọi lên gương mặt hắn, khiến mép vết sẹo cũ trên xương gò má phảng phất một màu đỏ. Khi mở miệng, giọng hắn vẫn bình thản như đang kể chuyện của một người xa lạ: “Năm ba tuổi, ta bị một tán tu nhặt được từ lều lưu vong ở Khư Thiên Loạn Địa. Hắn kiểm tra ra ta là Không Tạp Thể rồi bán ta cho một thương nhân thẻ bài. Người đó thử bảy tấm Địa cấp tạp trên người ta để xem lực phản phệ, ta chỉ cho hắn sơ hở của cả bảy tấm. Sau đó hắn lại bán ta cho một phân lâu của Thương Hải Vạn Tạp Lâu. Bọn họ thử mười hai tấm Địa cấp và ba tấm Thiên cấp, ta đều nhìn hiểu.”

Đàm Tiêu dừng lại một chút rồi tiếp tục, giọng điệu từ đầu tới cuối không thay đổi: “Sau đó người của tổng lâu Vạn Tạp Lâu đem ta đổi cho Thương Ngô Ẩn Tạp Các lấy ba quyển Cổ Pháp tạp thuật tàn bản. Người của Thương Ngô nhốt ta năm năm, đưa cho ta một trăm bảy mươi sáu mảnh Tàn Tạp của những Cổ Tạp đã thất truyền, ta phá hết Tạp Văn của chúng. Về sau họ muốn ta phá phong cấm văn của một tấm Hỗn Độn cấp Cổ Tạp, ta phá. Nhưng sau khi phong cấm bị tháo, tấm Cổ Tạp đó sụp đổ. Các chủ nói ta là tai tinh tạp thể, không thể giữ lại, liền ném ta trở về Khư Thiên Loạn Địa.” Khóe môi hắn khẽ động, một độ cong mỏng đến mức gần như không tồn tại, giống một cơn gió vừa lướt qua mặt nước. “Năm đó ta mười một tuổi. Từ đó về sau, ta vẫn trốn quanh Đoạn Văn Khư, nhìn mười bốn năm gió cát.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Thạch điện yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng cát bị gió cuốn qua những khe nứt trên mái. Những ngón tay Huyền Sóc chậm rãi siết lại, khớp xương trắng bệch. Khi hắn lên tiếng, âm thanh thấp và cứng, như hai hòn đá lạnh va vào nhau: “Một trăm bảy mươi sáu mảnh Cổ Tạp, ngươi phá hết Tạp Văn cho bọn họ, cuối cùng bọn họ lại bảo ngươi là tai tinh.” Đàm Tiêu không đáp. Hắn chống tay vào cột đá đứng lên, chân trần giẫm trên nền đá vụn đã bị nắng chiều nung nóng, đi tới chỗ tường vỡ nhìn ra ngoài. Tia cam cuối cùng nơi chân trời đang dần tắt, màu lam sẫm từ phương đông lan tới, chẳng mấy chốc đã phủ kín hơn nửa bầu trời. “Ta lên tàn tháp.” Hắn nói. “Ngươi tiếp tục sửa thẻ. Trước khi bọn họ hoàn thành trận, ta sẽ nhìn ra mắt trận nằm ở đâu rồi trở về nói cho ngươi.”

Huyền Sóc không ngăn cản. Hắn rút Khư Cảnh Xé Trời Tạp đang sửa dở ra nhìn một lần, sau đó lại ngồi xếp bằng trước vách đá, năm ngón tay phải lơ lửng trên mặt thẻ. Chú Cốt Văn lần nữa sáng lên, ánh đỏ sẫm men theo từng đốt ngón tay chảy vào tạp diện, khiến những vết nứt mảnh còn lại tiếp tục co rút với tốc độ cực chậm. Đàm Tiêu quay người rời khỏi thạch điện. Đoạn tàn tháp cao nhất của Đoạn Văn Khư nằm ở phía đông phế tích, thực chất chỉ còn là một trụ đá đã sập mất hơn nửa, cao chừng năm trượng. Bề mặt bị gió cát bào mòn đến lồi lõm, nhưng kết cấu bên trong vẫn còn đủ chắc. Đàm Tiêu tay không leo lên, hai bàn chân trần tìm những khe lõm phong hóa để đặt lực, hai tay bám lấy các gờ đá nhô ra rồi từng tấc một kéo người lên cao. Cát vụn liên tục đổ xuống từ phía trên, bay vào mắt khiến hắn phải nghiêng mặt cọ qua vai, nhưng động tác dưới tay chưa từng dừng lại.

Khi bò tới đỉnh tháp, trời đã tối hẳn. Trên bầu trời Khư Thiên Loạn Địa, một đạo Khư Động Liệt Khích xám đen kéo ngang màn đêm như vết thương khổng lồ xé toạc thiên khung. Tinh quang thưa thớt lọt qua hai bên khe nứt, phủ lên phế tích bên dưới một lớp sáng trắng xám mơ hồ. Đàm Tiêu nằm sát mép tàn tháp nhìn xuống. Ngoài Đoạn Văn Khư ba dặm, bảy luồng Linh Văn dao động giống bảy hạt châu tối đang chậm rãi di chuyển dọc theo những dải cồn cát. Quả nhiên bọn họ đang bày trận. Linh lực do tuần tạp pháp khí phát ra dần nối liền với nhau, từng mắt lưới hình thành rồi siết chặt, từ bốn phía chậm rãi thu về trung tâm.

Mắt trận hiện lên rất rõ trong tầm nhìn của Đàm Tiêu. Nó nằm trên đỉnh cồn cát lớn nhất phía tây bắc Đoạn Văn Khư. Người bày trận đã khảm một tấm phong cấm tạp vào nơi cao nhất, mặt thẻ úp xuống, phong cấm văn men theo sườn cát trải rộng ra ngoài, nối với sáu luồng Linh Văn còn lại thành một tấm quang võng hoàn chỉnh. Đàm Tiêu quan sát tốc độ thu lưới và góc độ giao nhau của từng đường văn, trong đầu nhanh chóng dựng lại toàn bộ hướng vận chuyển của tấm thẻ. Đó là một tấm phong cấm tạp Thiên cấp trung vị. Phạm vi phong cấm của nó có giới hạn, mà vị trí mắt trận lại hơi cao. Do địa hình cồn cát nhấp nhô, mắt lưới ở hướng đông nam bị lệch ra nửa độ.

Chỉ nửa độ.

Nhưng như vậy đã đủ.

Chỉ cần lao ra từ góc đông nam trước khi phong cấm võng hoàn toàn khép kín, lực kéo ngược sinh ra vào khoảnh khắc toàn bộ Tạp Trận siết lại sẽ xé mắt lưới ấy thành một khe hở ngắn ngủi. Đàm Tiêu nhìn chằm chằm điểm lệch đó thật lâu, tính lại ba lần, xác nhận không sai mới từ từ trượt xuống khỏi đỉnh tháp. Hắn dùng cả tay lẫn chân men theo trụ đá trở về mặt đất. Hai chân vừa chạm vào đá vụn, cơ thể lập tức lảo đảo, hắn phải chống tay lên vách đứng yên mấy nhịp thở mới ổn định lại.

Sau đó Đàm Tiêu bước nhanh trở về thạch điện.