XUYÊN NHANH: ÔNG ĐÂY CHỈ TỚI CHƠI TÔI! - chương 46

chương 46

“Được! Có câu này của ngươi, trẫm còn yên tâm hơn đọc bao nhiêu tấu chương.”

Văn Xương Đế nghe xong vô cùng vui vẻ, cười lớn:

“Phụng Bình, theo trẫm thấy, đám Tháp Thát hoạt động quanh Trường Bình gần đây chỉ đang phô trương thanh thế.”

“Bệ hạ thánh minh.”

Mục Phách thuận miệng phụ họa, sau đó mới nói:

“Bệ hạ, khi ở ngoài quan thần từng gặp một bộ lạc. Trong bộ lạc ấy có một vị đại tỷ vốn là người Đại Thịnh, năm xưa bị người Tháp Thát bắt đi, hiện giờ rất có uy vọng trong tộc.”

Văn Xương Đế nghiêng đầu nhìn hắn.

“Chính là bộ lạc mà trong tấu chương tố cáo nói đã nhiều lần tiếp xúc với ngươi?”

“Phải, mà cũng không hẳn.”

Mục Phách thẳng thắn đáp:

“Phần lớn các bộ lạc Tháp Thát ngoài quan chỉ có cơ hội gặp thần một lần. Bởi gặp một lần là đủ để thần dọn sạch bọn họ rồi.”

Văn Xương Đế bật cười.

Mục Phách tiếp tục:

“Riêng bộ lạc này ở gần Trường Bình, thần cố tình giữ lại để mỗi lần thâm nhập ngoài quan không dễ lộ dấu vết. Nếu ở hướng Trường Bình chẳng có lấy một bộ lạc, vậy những người xuất hiện từ phương ấy chẳng phải vừa nhìn đã biết có vấn đề sao?”

“Về sau thần có hai lần bị thương, đều dưỡng thương ở đó. Một năm trước, thần lo hành tung của mình đã bị người để mắt, nên khuyên vị đại tỷ kia thuyết phục tộc nhân di chuyển, rời xa Trường Bình. Nửa tháng sau, thần lại phái người quay về dọn sạch những kẻ còn cố tình ở lại.”

Nói đến đây, Mục Phách đứng dậy, định quỳ xuống.

“Bệ hạ, thần có tội. Không nên tự ý thả bộ lạc ấy rời đi.”

Văn Xương Đế giơ tay ngăn lại.

“Biết ơn mà báo đáp chẳng phải tội. Trẫm còn chưa đến mức muốn tướng lĩnh dưới tay mình diệt sạch nhân tính.”

Ông gật đầu, trong lòng cũng hiểu ra.

Hai lần dưỡng thương ở cùng một nơi, chẳng trách người ta có thể lần theo dấu vết của Mục Phách.

Có điều hắn xử lý cũng coi như kịp thời.

“Ngươi nói người phụ nữ ấy vốn là người Đại Thịnh. Vì sao không để nàng mang cả bộ lạc nhập quan?”

“Bẩm bệ hạ, tuy vị đại tỷ ấy sinh ra ở Đại Thịnh, nhưng đã sống giữa người Tháp Thát nhiều năm. Nàng dám hai lần che giấu, cứu chữa chúng thần, suy cho cùng cũng là vì bộ lạc của mình.”

Mục Phách nói khá hàm súc.

“Bộ lạc ấy lại ở quá gần Trường Bình. Thần không dám tùy tiện để họ nhập quan, tránh sinh biến cố.”

Văn Xương Đế hiểu ý.

Người phụ nữ ấy cứu binh sĩ Đại Thịnh không có nghĩa nàng còn xem Đại Thịnh là quê hương. Nàng làm vậy nhiều khả năng vẫn vì bảo vệ những người Tháp Thát đã trở thành tộc nhân của mình.

“Trước đây có người từng dâng tấu nói, tính cả tiền triều lẫn hiện giờ, nữ tử trong quan bị người Tháp Thát bắt đi không ít, con cái họ sinh ra cũng chẳng phải số nhỏ.”

Văn Xương Đế nói tới đây, trên gương mặt vốn ôn hòa hiện lên chút giễu cợt.

“Người nọ còn đề nghị triều đình phái người giáo hóa, khiến những đứa trẻ đó quay về quy thuận Đại Thịnh.”

Ông cười lạnh.

“Đám sói con ấy, nào dễ giáo hóa đến vậy.”

Những người mẹ kia vốn bị cướp đi, lại bị cưỡng ép sinh con, phần lớn đương nhiên chẳng thể thân thiết với con cái như bình thường. Còn những đứa trẻ lớn lên giữa người Tháp Thát lại thường gần gũi phụ tộc hơn.

Dù trong người có một nửa huyết mạch Đại Thịnh, chúng vẫn xem mình là người Tháp Thát.

Thậm chí trên chiến trường, có kẻ còn liều mạng hơn người Tháp Thát thuần huyết, chỉ để chứng minh bản thân xứng đáng được tộc nhân thừa nhận.

“Bệ hạ nói phải.”

Mục Phách khẽ cười.

“Thần dám chắc người đưa ra đề nghị ấy cả đời còn chưa bước khỏi cửa thành kinh đô.”

“Ngươi đoán chuẩn thật.”

Văn Xương Đế bật cười thành tiếng.

“Hắn đúng là chưa từng rời khỏi kinh thành.”

Tiếng cười truyền ra tận ngoài Ngự thư phòng.

Trương Thành nghe thấy, trong lòng âm thầm nghĩ: phen này xem còn kẻ nào dám tiếp tục dìm tấu chương của Mục tướng quân nữa.

“Ở chiến trường chính diện, người Tháp Thát không chiếm được lợi thế.”

Văn Xương Đế nhìn Mục Phách, hiển nhiên đang dựa trên những gì hắn vừa nói để suy xét.

“Điều trẫm lo nhất vẫn là trong triều.”

“Chưa chắc đã nằm trong triều đình.”

Chủ yếu là trong hậu cung của ngài.

Nhưng lần này Mục Phách không định trực tiếp xuống tay với Nhu Phi.

“Bệ hạ, rất nhiều tin tức các đại thần trong triều nhận được vốn chẳng phải tận mắt chứng kiến. Có khi chỉ nghe người khác kể lại, thậm chí còn là thứ được người ta cố ý đặt trước mặt họ.”

“Mười năm.”

Giọng Mục Phách chậm xuống.

“Nếu đối phương phản ứng đủ nhanh, lại tính toán đủ lâu, mười năm đã làm được rất nhiều chuyện.”

Mười năm ấy, hắn ở biên cương chính diện chống địch.

Nhưng ngay sau lưng, kẻ địch cũng chưa từng dừng việc thẩm thấu.

Những gì Văn Xương Đế nghĩ tới thậm chí còn đáng sợ hơn lời Mục Phách nói.

Nếu trong suốt mười năm, có người âm thầm dẫn dắt dư luận, khiến quan lại lẫn dân chúng từng bước sinh nghi với Mục gia, với Mục Phách, đến cuối cùng ngay cả người bị ảnh hưởng cũng chẳng nhận ra suy nghĩ ấy bắt nguồn từ đâu…

“Ngươi muốn làm thế nào?”

Ánh mắt Văn Xương Đế khẽ động, hiển nhiên trong lòng đã có tính toán.

Mục Phách mỉm cười.

“Thần nguyện vì bệ hạ xông pha khói lửa.”

“Miễn đi.”

Văn Xương Đế cười mắng.

“Trẫm còn tiếc cái mạng của ngươi.”

Ông suy nghĩ một lát rồi nói:

“Bọn chúng đã không muốn ngươi ở lại biên quan, vậy ngươi cứ về kinh.”

“Trẫm điều ngươi vào Hình Bộ, phụ trách truy bắt điều tra, đồng thời giữ chức Tuần tra đô đốc Vân Yến Vệ, thay trẫm tuần tra các nơi.”

“Đám người trốn trong bóng tối kia, ngươi tìm từng kẻ một cho trẫm.”

Vân Yến Vệ là một cơ cấu trực thuộc Hoàng đế, không chịu sự quản lý của địa phương. Chức trách vừa rộng vừa phức tạp: giám sát bá quan, điều tra tai họa, tra xét án tình… Nói cho cùng, tất cả đều chỉ phục vụ một người duy nhất — Hoàng đế.

Các nơi đều có nha môn Vân Yến Vệ độc lập với quan phủ địa phương.

Một khi xảy ra chuyện trọng đại, có thể trực tiếp dùng tám trăm dặm khẩn cấp đưa mật tấu về kinh.

Nghe nói hộp đựng mật tấu của Vân Yến Vệ còn chứa dung dịch có tính ăn mòn cực mạnh. Nếu xảy ra bất trắc, tấu chương lập tức bị hủy, người mang tin cũng khó toàn mạng, tuyệt đối không để bí mật rơi vào tay kẻ khác.

Trao chức vị ấy cho Mục Phách, chẳng khác nào cho phép hắn tùy thời điều động Vân Yến Vệ các địa phương.

Quyền lực trong tay hắn cũng từ đối ngoại chuyển thẳng sang đối nội.

“Thần lĩnh chỉ!”

Mục Phách đứng dậy hành lễ.

“Bên Trường Bình quan, ngươi tiến cử hai người tạm thay vị trí của mình.”

Văn Xương Đế nghiêm giọng.

“Nhưng nhớ kỹ, một khi biên quan có biến, trẫm muốn ngươi lập tức trở về, không được chậm trễ.”

Mục Phách hơi khựng lại.

Văn Xương Đế đang chủ động chừa đường lui cho hắn.

Điều tra nội bộ triều đình chẳng khác nào thọc tay vào tổ ong. Nếu thật sự đào ra thứ không nên đào, chắc chắn sẽ có kẻ muốn lấy mạng hắn.

Một khi xuất hiện tin biên quan có biến, Mục Phách có thể danh chính ngôn thuận lập tức dừng điều tra, trở lại Trường Bình.

“Tạ bệ hạ.”

Trong lòng Mục Phách thoáng cảm khái, sau đó mới đứng thẳng người.

“Được rồi, hôm nay ngươi về phủ trước, thu xếp cho tử tế.”

Văn Xương Đế nói:

“Ngày mai lâm triều, trẫm và ngươi sẽ đối đáp ngay trước triều. Những chuyện ngươi nhìn thấy, nghe thấy ở biên quan mấy năm qua cứ nói hết ra.”

“Cũng để đám cán bút ở kinh thành kia mở mang tầm mắt.”

Nghĩ đến Mục phủ đã mười năm không có chủ nhân trở về, vẻ thương xót trong mắt Văn Xương Đế càng đậm.

Sắc mặt Mục Phách cũng biến đổi đôi chút.

Hắn chắp tay bái tạ, rồi cáo lui.

Cửa Ngự thư phòng vừa mở, Trương Thành đã lập tức khom người, vẻ mặt niềm nở đưa tiễn.

Hắn không thể quá thân cận với ngoại thần, nhưng đâu ai quy định không được cười với người ta?

Mục Phách nhìn hắn một cái.

Những thái giám có chút quyền lực như Trương Thành, sau lưng ít nhiều đều nhận không ít “hiếu kính”. Nếu bắt đầu điều tra từ trong kinh thành, sau này hắn khó tránh khỏi phải giao tiếp với vị chưởng ấn thái giám này.

“Trương công công.”

“Ôi, có nô tài.”

Trương Thành không ngờ Mục Phách sẽ dừng lại, nhưng phản ứng vẫn cực nhanh.

“Công công ngày ngày hầu hạ bệ hạ bên án thư, thật vất vả.”

Mục Phách mỉm cười nhàn nhạt, hoàn toàn không có vẻ khinh thường thái giám như không ít quan viên khác.

“Tướng quân quá lời.”

Trương Thành hơi khom lưng.

“Nô tài chỉ làm việc cho bệ hạ, chẳng gánh nổi đại sự gì. Cũng chỉ có thể chạy chân, làm đôi tay đôi chân cho người thôi.”

Sống lưng hắn bất giác thẳng hơn đôi chút, nhưng đầu vẫn cúi.

“Làm tay chân cũng là thay bệ hạ phân ưu.”

Mục Phách như có ý khác, chậm rãi nói:

“Làm tay chân của bệ hạ rất tốt. Ít nhất không cần hao tâm tổn trí quá nhiều.”

“Công công thấy có đúng không?”

Thành thành thật thật làm việc cho Hoàng đế.

Đừng tự suy nghĩ những thứ không nên nghĩ, càng đừng mưu toan dùng chính đôi tay đôi chân ấy để điều khiển người chủ nhân phía trên.

Trương Thành là người hiểu chuyện.

Mười ba tuổi mới bắt đầu học chữ, chẳng có danh sư chỉ dạy, vậy mà mới ngoài ba mươi đã bò lên được vị trí chưởng ấn thái giám.

Không thông minh thì tuyệt đối không thể làm được.

“Tướng quân…”

Trương Thành im lặng một thoáng, sau đó trịnh trọng khom người.

“Nô tài đa tạ tướng quân chỉ điểm.”

Hắn còn chưa biết chính mình đã sơ suất ở đâu, nhưng ý cảnh tỉnh trong lời Mục Phách đã quá rõ.

“Công công khách khí rồi.”

Mục Phách cười.

“Ngươi ta quen biết từ nhỏ, nào có chuyện chỉ điểm hay không chỉ điểm.”

“Chỉ là chúng ta đều làm việc cho bệ hạ, cẩn thận thêm một phần cũng chẳng bao giờ thừa.”

Hắn lại nhắc thêm một câu.

Cho dù hiện giờ Trương Thành đã dính vào chuyện gì hay chưa, chỉ cần từ nay làm việc cẩn thận, giữ mình không đổi, ít nhất sẽ không dễ bị người khác kéo xuống nước.

Tôn công công đã đợi sẵn phía trước.

Mục Phách cũng không trì hoãn nữa, đi theo ông ra ngoài.

Trên đường, hắn thuận miệng hỏi:

“Gần đây bệ hạ thích vị hoàng tử nào nhất? Lần này ta trở về quá vội, chẳng chuẩn bị quà cho các hoàng tử công chúa.”

“Tướng quân có lòng rồi.”

Tôn công công cười nói:

“Các điện hạ trong cung ngày thường thứ gì chẳng có, chỉ là luôn bị quy củ câu thúc nên phần lớn lại thích những món đồ chơi dân gian hiếm lạ.”

“Ví dụ như Lục điện hạ của Nhu Phi nương nương, lần trước nhìn thấy chiếc đuôi cáo Tam điện hạ dùng trêu chó, thích đến mức chẳng chịu rời mắt.”

“Cuối cùng vẫn là bệ hạ đích thân sang chỗ Mai Phi nương nương xin về cho người.”

“Còn Đại điện hạ, lần trước từ Phù Sơn trở về cũng mang cho Tam điện hạ mấy chiếc mới.”

Mục Phách nghe một lượt, trong lòng gần như đã hiểu hết ý Tôn công công.

Tam hoàng tử chính là vị Lang Đế hắn từng lựa chọn ở dòng thời gian trước.

Người nọ đương nhiên chẳng phải thật sự rảnh rỗi cầm đuôi cáo đi trêu chó.

Hắn đang huấn luyện chó săn.

Tam hoàng tử làm việc cực kỳ thực tế, chỉ nhìn kết quả, không câu nệ thủ đoạn. Đối với phụ thân mình cũng đủ tàn nhẫn, đối với thần tử dưới quyền lại càng chẳng mềm tay.

Mấy câu của Tôn công công nhìn như đang kể chuyện trong cung, thật ra đã nói gần đủ tình hình.

Đại hoàng tử vừa từ phía đông tuần tra hải phòng trở về.

Tam hoàng tử khá thân với Đại hoàng tử, hai người có lẽ vẫn thường thư từ qua lại.

Lục hoàng tử hiện được sủng ái nhất, phần lớn nhờ Nhu Phi, bản thân lại chưa thể hiện tài năng gì quá nổi bật.

Còn Nhị, Tứ và Ngũ hoàng tử…

Mẫu phi Nhị hoàng tử năm đó muốn tranh sinh trưởng tử với mẫu phi Đại hoàng tử, nhằm giành vị trí Hoàng hậu, nên đã cưỡng ép sinh con khi thai mới bảy tháng rưỡi.

Kết quả Nhị hoàng tử từ nhỏ thể yếu nhiều bệnh, quanh năm nằm giường.

Dù vậy vẫn sinh muộn hơn Đại hoàng tử một canh giờ.

Nghe nói năm đó Văn Xương Đế nổi giận đến mức suýt ban chết người phụ nữ ấy, cuối cùng chỉ phế vào lãnh cung.

Tứ hoàng tử và Ngũ hoàng tử hiện vẫn đang ở tuổi đọc sách, ngày thường chưa có gì đặc biệt.

Còn ba vị công chúa của Văn Xương Đế, ngay cả người nhỏ nhất cũng đã mười ba tuổi, Tôn công công không tiện giới thiệu quá kỹ với một ngoại thần như Mục Phách.

Mục Phách lại nhớ tới một chuyện khác.

Lần trước hắn không chọn Đại hoàng tử — vị đích trưởng tử trung cung — chính bởi người này giống cha mình ở một điểm.

Mềm lòng.

Nhưng mềm lòng cũng không phải bệnh không chữa được.

Rèn vài lần là được.

“Các vị hoàng tử huynh đệ tình thâm, bệ hạ chắc chắn rất vui.”

Mục Phách thuận miệng tâng một câu.

Tôn công công lập tức cười đến híp cả mắt.

Ra khỏi cửa cung, Tôn công công vẫn tự mình đưa hắn tới tận bên ngoài, còn chuẩn bị cả xe ngựa lẫn xa phu.

Mục Phách đứng trước cổng cung, hít sâu một hơi.

Kinh thành.

Hắn trở lại rồi.

Mục phủ.

Đất kinh thành, một tấc đất một tấc vàng.

Mục gia tuy không nhận tước Quốc công, phủ đệ lại do đích thân Tiên Hiển Tông Hoàng đế phê chuẩn, xây dựng theo quy cách phủ Thân vương.

Năm đó Mục gia từ chối tước Quốc công, chủ động đem công lao chia cho những tướng sĩ đã hy sinh ngoài chiến trường.

Có kẻ nói Mục gia mua danh chuộc tiếng, cố tình thu phục lòng người.

Nhưng vị nguyên soái làm chủ Mục gia năm ấy chỉ nói một câu vô cùng thực tế:

“Ta dẫn cả gia quyến cùng năm đứa con đóng ở biên quan. Tước Quốc công ấy, ta hưởng được gì? Phu nhân ta hưởng được gì? Chi bằng chia thêm chút lợi ích cho đám huynh đệ cùng vào sinh ra tử.”

Cả nhà quanh năm chẳng ở kinh thành, đãi ngộ Quốc công căn bản dùng không tới.

Ở biên cương, binh tốt, ngựa khỏe còn có giá trị hơn cẩm y ngọc thực.

Người Mục gia cũng chẳng giỏi công phu thu phục nhân tâm.

Bọn họ hiểu rất rõ, binh sĩ sống sót đều là người triều đình nuôi.

Nhưng trong quân đội dưới tay Mục gia, tuyệt đối không có kẻ lâm trận bỏ chạy, càng không có người khiếp chiến sợ chiến.

Đã mười năm không có chủ nhân nào của Mục phủ trở về.

Cánh cửa chính của phủ cũng đóng suốt mười năm.

“Tiểu thiếu gia!”

Lão quản gia Mục Kha đã đứng chờ từ đầu phố từ lâu.

Vừa nhìn thấy xe ngựa của Mục Phách, cả người ông lập tức kích động.

“Kha bá.”

Mục Phách xuống xe, đưa tay đỡ lấy vị quản gia đang run rẩy.

Mục Kha năm nay mới năm mươi tuổi.

Nói già chưa hẳn già, nhưng cũng tuyệt đối chẳng thể gọi là trẻ.

Trong ký ức của Mục Phách, Mục Kha từ nhỏ đã theo lão gia chủ luyện võ, học binh, vẫn luôn là một hán tử cường tráng ngoài ba mươi.

Nhưng người đàn ông trước mặt lúc này lại già nua chẳng khác nào đã ngoài bảy mươi.

Mười năm cô độc.

Mười năm thấp thỏm lo âu.

Tất cả đều để lại dấu vết rõ ràng trên gương mặt vị lão bộc trung thành.

“Tiểu thiếu gia… ngài về rồi.”

“Về nhà rồi.”

Mục Kha như thể chẳng còn biết nói gì khác, chỉ nắm chặt cổ tay hắn, kéo người vào trong.

Năm đó nam đinh Mục gia toàn bộ tử trận.

Nữ quyến tuẫn tình.

Lão phu nhân cũng đau lòng mà qua đời.

Thu liệm thi thể, tổ chức tang sự, xử lý hậu sự…

Tất cả đều do một tay Mục Kha lo liệu.

Cổng lớn Mục phủ mở rộng.

Bên trong, người hầu đứng ngay ngắn thành hai hàng.

Thấy Mục Kha cứ thế nắm tay một người trẻ tuổi đi vào, mọi người thoáng kinh ngạc, nhưng lập tức hiểu thân phận người tới.

Đây chính là chủ nhân duy nhất còn lại của Mục phủ.

Vị thiếu niên tướng quân trong lời đồn.

“Cung nghênh tướng quân hồi phủ!”

“Những người này đều là mấy năm nay bệ hạ lần lượt sắp xếp tới.”

Mục Kha chỉ từng người cho hắn xem.

“Có đầu bếp, người quét dọn, người chăm súc vật, người sửa chữa phòng ốc, còn có người trông nom hoa cỏ…”

Ông nghĩ nghĩ rồi nói thêm:

“Thiếu gia đã về, trong viện ngài còn phải thêm vài người hầu hạ gần người mới được.”

“Còn vị đầu bếp kia là hai năm trước bệ hạ mới đổi tới.”

Mục Kha nhắc mãi không ngừng.

“Người trước làm món ăn của chúng ta lâu quá, tay nghề sắp cứng rồi. Bệ hạ sợ đến lúc thiếu gia trở về lại chẳng được ăn món ngon, nên mới đổi một người khác tới.”

Nói tới đây, ông cũng chẳng còn nhớ đến quy củ nữa.

Bàn tay vẫn nắm chặt cổ tay Mục Phách không buông.

Đi tới đâu giới thiệu tới đó.

Người nào làm việc gì.

Gian phòng nào đã sửa.

Cây nào năm nay lại nở hoa.

Chỗ nào trước đây phụ thân hắn thích ngồi.

Mục Phách không hề ngắt lời.

Hắn chỉ yên lặng đi bên cạnh ông.

Mục phủ đối với hắn vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ.

Đi tới phía sau, khi nhìn thấy sân luyện võ rộng lớn kia, trước mắt Mục Phách dường như lại hiện lên cảnh tổ phụ năm ấy đứng giữa sân huấn luyện các thúc bá và phụ thân.

Rồi cảnh vật chợt đổi.

Lại thành phụ thân đứng đó, huấn luyện hắn và huynh trưởng.

Mục Kha thấy ánh mắt hắn dừng lại, cổ họng lập tức nghẹn cứng.

Một lúc lâu sau, ông mới khàn giọng nói:

“Thiếu gia đã trở về… lão nô lập tức sai người dọn lại sân luyện võ.”

“Không vội đâu, Kha bá.”

Mục Phách nhẹ giọng ngăn lại.

Hắn không nói cho ông biết mình chẳng bao lâu nữa có lẽ lại phải rời kinh.

Nhìn tình hình hiện tại…

Ít nhất cái Tết năm nay, hắn nên ở lại Mục phủ.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé.