Chương 152 — Mất mặt

“Không giống?”

Vân Ế nhìn tờ thiêm văn trong tay Kinh Tri Diễn, cố tìm ra manh mối từ dấu quốc tỷ đỏ thẫm kia.

Tỷ văn dùng ngọc trợ triện, nét chữ tròn đầy ôn nhuận, kết cấu thon dài ngay ngắn. Cuối mỗi nét đều thu vào trong, không lộ mũi, vừa trang trọng lại vừa hàm súc. Nhưng trước đây Vân Ế chưa từng tận mắt nhìn thấy quốc tỷ, càng không thể phân biệt được những khác biệt nhỏ đến mức ấy.

“Khác ở đâu?” Hắn ghé sát lại nhìn.

Kinh Tri Diễn nhớ rất rõ.

Đêm Kinh thị bị diệt môn, dấu tỷ trên thánh chỉ cũng khắc bốn chữ “Đại Ninh Vĩnh Ninh”. Trong đó, điểm khởi bút của cả hai chữ “Ninh” đều tròn trịa, giấu mũi bút vào trong.

Nhưng dấu tỷ trước mắt này thì khác.

Chữ “Ninh” đầu tiên vẫn tàng phong, còn chữ “Ninh” thứ hai, ngay nét đầu tiên lại lộ phong.

Một bên kín đáo thu mũi, một bên sắc bén lộ ra.

Chỉ là một khác biệt nhỏ đến mức người bình thường căn bản không thể nhận thấy. Nhưng Kinh Tri Diễn đã ghi nhớ đạo thánh chỉ kia suốt hơn mười năm. Từng chữ, từng nét, từng đường hoa văn đều như khắc thẳng vào xương thịt hắn.

Mà tờ thiêm văn do Dung Tương đế để lại này xuất hiện từ rất lâu trước khi Kinh gia bị diệt môn.

Nếu vậy…

Vân Ế đột nhiên ngẩng đầu, sắc mặt biến đổi.

“Ý ngươi là… có kẻ dùng quốc tỷ giả, giả truyền thánh chỉ, đẩy cả Kinh gia vào chỗ chết?!”

Lời vừa thốt ra, chính hắn cũng chấn động.

Trong đầu Vân Ế lập tức hiện lên một câu Dương Di Cảnh từng nói với hắn ở doanh trại Thanh Nhận. Khi ấy hắn chỉ cho rằng lão già kia thuận miệng nhắc nhở, bây giờ nghĩ lại, từng chữ đều như còn giấu một tầng ý nghĩa khác.

“Đừng vội coi thường con cáo già ấy. Trong tay hắn đâu chỉ có mỗi cái long ỷ. Đến lúc đó, các ngươi giữ nổi mạng mình đã là tốt lắm rồi.”

Không chỉ có long ỷ.

Vậy còn có gì?

Ánh mắt Kinh Tri Diễn cũng trầm xuống, trở lại trên dấu quốc tỷ.

Đang suy nghĩ, hắn bỗng nghe tiếng động bên cạnh. Quay đầu lại, đã thấy Vân Ế bước tới trước án, kéo hộp chu sa hắn vẫn dùng khi vẽ tranh tới, sau đó lấy từ trong ngực ra một phương tiểu ấn, định chấm xuống mực son.

“Triển Minh!”

Kinh Tri Diễn giật mình, lập tức bước tới giữ cổ tay hắn.

“Tờ thiêm văn này một khi đóng thêm Túc Vương ấn, ý nghĩa chẳng khác nào chiếu truyền ngôi. Ngươi có hiểu không…”

Nói tới đây, cổ họng Kinh Tri Diễn bỗng nghẹn lại.

Hắn không nói tiếp được.

Long ỷ nhìn thì chí tôn cao quý, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là một chiếc lồng dát vàng. Một khi ngồi lên đó, đời này sẽ bị tường son ngói vàng khóa chặt, khó còn hai chữ tự do.

Ngày trước, chính Kinh Tri Diễn từng muốn đưa Vân Ế lên vị trí ấy.

Nhưng thật sự tới giờ phút này, hắn lại do dự.

Hắn không biết mình đang đưa Vân Ế tới chỗ nắm cả thiên hạ trong tay, hay tự tay đẩy người mình yêu lên một con đường không thể quay đầu.

“Chỉ là đóng một con dấu thôi, có gì ghê gớm.”

Vân Ế ngước mắt nhìn hắn, thản nhiên cười, rồi vẫn đặt Túc Vương bảo ấn xuống hộp chu sa.

Ngay khi mặt ấn chạm vào mực son, đầu ngón tay hắn bỗng khựng lại.

Cảm giác không đúng.

Vân Ế lật con dấu lên, cúi đầu quan sát thật kỹ.

Túc Vương ấn này là do Dung Tương đế đặc biệt sai người đúc riêng cho hắn. Toàn bộ dùng dương chi bạch ngọc thượng hạng, ngọc chất trong sáng, gần như không có tì vết. Viền đáy ấn bọc vàng ròng, rộng chừng hai phân, tinh xảo mà quý khí. Núm ấn khắc thành một con linh quy ngẩng đầu, toàn thân giữ nguyên màu ngọc, chỉ riêng hoa văn Cửu Cung trên mai được điểm vàng nhạt, cổ kính mà uy nghi.

Mặt ấn khắc bốn chữ bằng cửu điệp triện:

“Túc Vương chi bảo.”

Vân Ế cau mày, đưa con dấu sát lại gần.

Ngay giữa mặt ấn có một vùng tròn rộng chừng một đốt ngón tay, màu sắc hơi khác với phần ngọc xung quanh. Chỗ ấy lõm xuống rất nhẹ, giống như có người cố ý khoét mất một phần, lại như vốn dĩ nơi đó phải để trống.

“Sao vậy?” Kinh Tri Diễn hỏi.

Vân Ế không đáp, chỉ đưa con dấu tới trước mặt hắn, chỉ vào chính giữa mặt ấn.

Kinh Tri Diễn nhìn kỹ hồi lâu, hàng mày cũng dần nhíu lại.

“Phương ấn này… giữa mặt ấn bị rỗng.”

“Không chỉ mặt ấn.”

Vân Ế lật thân ấn lại.

Ngay dưới con linh quy nằm phục trên núm ấn có một đường khe cực mảnh, gần như hòa hẳn vào vân ngọc thiên nhiên. Hắn dùng móng tay lần dọc theo khe ấy, khẽ cạy một cái.

“Cạch.”

Núm ấn vậy mà bị nhấc lên.

Cả hai cùng sững người.

Bên dưới núm ấn là một rãnh hình trụ được khoét cực kỳ ngay ngắn, rõ ràng do con người chế tác, chuyên dùng để khảm một vật gì đó vào trong.

Từ xưa tới nay, chỉ sợ chưa từng có phương thân vương ấn nào bên ngoài vuông vức, bên trong lại rỗng như thế.

Vân Ế lẩm bẩm:

“Chẳng lẽ… Túc Vương ấn này cũng là giả?”

Lời vừa dứt, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng chuông bạc lanh lảnh, kèm theo tiếng bước chân đang tiến lại gần.

Ánh mắt Vân Ế lập tức sắc lên.

“Tri Diễn, cất đồ đi. Ta mở cửa.”

Hắn nhanh chóng gắn núm ấn trở lại, đẩy cả Túc Vương ấn lẫn tờ thiêm văn về phía Kinh Tri Diễn rồi xoay người đi ra.

Cửa vừa mở, quả nhiên A Bảng đang đứng bên ngoài.

Trong khuỷu tay nàng khoác một chiếc giỏ mây khá lớn, bên trong nhét đầy những gói dược liệu căng phồng. Tay còn lại ôm mấy quyển sách.

“Đã có việc quan trọng thì ta cũng không giữ các ngươi nữa.”

A Bảng nâng chiếc giỏ lên.

“Không liên quan tới ngươi. Ta tới đưa đồ cho Kinh công tử. Một ít thuốc dưỡng thân, thêm mấy quyển y thư chắc hắn sẽ thích, ta đều đã thu xếp xong.”

Nói xong, nàng hất cằm về phía đống đồ trong tay, ý bảo hai tay mình đều đang bận.

Vân Ế đứng ngay cửa. Thân hình cao lớn của hắn gần như chắn quá nửa lối vào.

Hắn không tránh ra mà đưa tay định nhận lấy.

“Đa tạ Thải Nghe Quan.”

“Muốn cảm ơn thì cho ta vào.”

A Bảng không chịu đưa đồ cho hắn. Thấy tên ngốc cao lớn này cứ đứng lì ở cửa, chẳng biết lại chập nhầm sợi gân nào, nàng mất kiên nhẫn nói:

“Mau tránh ra, nặng chết đi được.”

“Đưa ta là được.” Vân Ế vẫn chắn cửa. “Ta chuyển cho hắn.”

“Có phải cho ngươi đâu, tránh ra!”

A Bảng nghiêng người, cực kỳ linh hoạt chui thẳng qua dưới cánh tay hắn, bước vào phòng.

Tim Vân Ế giật thót.

Không kịp ngăn nữa, hắn đành nhanh chân theo sau.

A Bảng đặt cả giỏ thuốc lẫn y thư lên bàn nhỏ. Nàng vừa định mở miệng, ánh mắt bỗng dừng lại.

Kinh Tri Diễn đang đứng trước án.

Túc Vương ấn và tờ thiêm văn Dung Tương đế để lại vẫn nằm nguyên trên mặt bàn.

Chưa kịp cất.

Vân Ế lập tức căng thẳng.

Hắn quay sang nhìn A Bảng, nhưng trên mặt nàng không hề có vẻ kinh ngạc như hắn tưởng. Ngược lại, thần sắc ấy phức tạp đến khó tả, nhiều hơn cả là chua xót và hoài niệm.

Trong một thoáng, Vân Ế chợt cảm thấy gương mặt trước mắt quen thuộc đến kỳ lạ.

Hắn còn chưa kịp hỏi, A Bảng đã lên tiếng:

“Đúng là tiện cho ngươi thật.”

Giọng nàng vốn trong trẻo, giờ lại hơi khàn.

“Ta còn tưởng hai người các ngươi đóng cửa lâu như vậy là đang mày mò thứ gì mới mẻ. Hóa ra chỉ đang nghiên cứu ấn chương?”

Nàng vừa nói vừa đi tới trước bàn.

Chuông bạc nơi mắt cá chân leng keng theo từng bước, nhưng bước chân hôm nay lại chẳng còn nhẹ nhàng như thường lệ.

Ánh mắt A Bảng rơi lên Túc Vương ấn.

Nàng chậm rãi đưa tay ra. Đầu ngón tay hơi run, nhẹ nhàng chạm lên núm ấn, như đang chạm vào một đoạn ký ức đã phủ bụi quá lâu.

“Phục quy làm núm, Cửu Cung làm văn…”

Giọng nàng rất khẽ, lẫn vào đó là vô vàn cảm xúc không thể gọi tên.

Nàng quay sang Vân Ế.

“Ngươi nói xem ngươi có ngốc không? Hồi nhỏ vì trốn học còn dám chạy tới Hàn Lâm Viện trộm ấn chơi. Bây giờ đến ấn của chính mình cũng không biết dùng. Trên cổ đội cái đầu ngốc ấy rốt cuộc để làm gì?”

Nói rồi, nàng tháo miếng lang bễ cốt của Bước Đát đang treo bên hông Vân Ế xuống.

Miếng bễ cốt cứng chắc, trên bề mặt chạm những đường vân mây lúc cuộn lúc giãn, hoa văn phiêu dật tinh tế.

Ngón tay A Bảng chậm rãi lần theo đường lưu vân ấy.

Bỗng nhiên nàng ấn liên tiếp ba lần vào cùng một vị trí.

Lần đầu chạm nhẹ.

Lần thứ hai ấn mạnh hơn.

Lần thứ ba, đầu ngón tay ép sâu xuống tận khe hoa văn.

“Cạch.”

Một lõi xương rộng bằng lòng bàn tay bất ngờ bật ra khỏi miếng bễ cốt.

Lõi xương được mài cực kỳ tinh xảo, khớp kín hoàn toàn với phần vỏ bên ngoài, bình thường căn bản không thể nhìn ra nơi đó còn giấu một cơ quan.

A Bảng cầm lõi xương lên, đặt đúng vào rãnh trống giữa Túc Vương ấn rồi chậm rãi ấn xuống.

Không lệch dù chỉ một chút.

Kín kẽ như thể hai thứ vốn sinh ra đã thuộc về nhau.

Nàng ngẩng đầu nhìn Vân Ế.

Trong mắt nàng đã ánh lên nước, gương mặt vẫn cố giữ vẻ lạnh lùng, nhưng giọng nói lại dịu đi rất nhiều.

“Triển Minh, Túc Vương ấn phải dùng như thế này.”

“A tỷ… ngươi…”

Vân Ế chỉ gọi được một tiếng, cổ họng đã nghẹn cứng.

“A tỷ gì mà a tỷ?”

A Bảng đưa tay lau giọt nước mắt vừa tràn khỏi khóe mắt, cố tình hung dữ trừng hắn.

“Ngươi tưởng ta chết thật rồi à?”

Sau cung biến năm Dung Tương thứ mười sáu, người ta tìm thấy trong Ngự Hoa Viên một thi thể nữ tử.

Y phục trên người dùng đúng quy chế của Trưởng công chúa.

Toàn thân đẫm máu, gương mặt bị hủy nát, đã tắt thở từ lâu.

Thi thể được nhập liệm, đóng quan.

Một cành vàng lá ngọc của hoàng gia cứ thế lặng lẽ chết trong trận mưa máu năm ấy.

“Lý Dực, tiểu tử ngươi đúng là mạng tốt.”

Giọng A Bảng dần trầm xuống. Bao nhiêu uất ức bị nén suốt mười năm rốt cuộc cũng tìm được một khe hở để trào ra.

“Mẫu phi vì bảo vệ ngươi mà đến mạng cũng mất. Còn ngươi chạy tới Bắc Cảnh, trời cao hoàng đế xa, mười năm sau công thành danh toại quay về. Đúng là tiêu dao thật.”

Hai chân Vân Ế mềm nhũn.

Hắn quỳ phịch xuống trước mặt nàng.

“A tỷ… là ta có lỗi với ngươi…”

Năm ấy, khi vừa tới Hàn Quan, điều Vân Ế lo lắng nhất chính là Lý Nhiêu còn ở Miện Đô sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng mùa đông Hàn Quan lạnh đến thấu xương. Băng tuyết phủ kín trời đất, gió bấc bén như đao. Khi đó hắn vừa đói vừa rét, ngay cả đường cũng không tìm thấy, suýt đông chết giữa đồng hoang.

Nếu không được một thợ săn Hàn Quan cứu về, e rằng hắn thật sự đã bỏ mạng ở đó.

Chỉ vài ngày sau, quốc tang truyền tới.

Bước Đát chết.

Dung Tương đế băng hà.

Lý Nhiêu chết thảm.

Trong khoảnh khắc ấy, tất cả hy vọng trong Vân Ế đều tắt sạch.

Trời đất mênh mang, không còn thân nhân, cũng chẳng còn nơi nào có thể dựa vào.

Hắn đã đứng giữa phong tuyết Hàn Quan rất lâu.

Lâu tới mức dường như từ mùa đông ấy, thiếu niên tên Lý Dực cũng chết theo.

“Bớt quỳ đó lau nước mắt đi!” Lý Nhiêu vỗ mạnh một cái lên vai hắn rồi túm người lên. “Không biết còn tưởng ta đang bắt nạt ngươi!”

Miệng thì mắng, nhưng vành mắt nàng lại lặng lẽ đỏ thêm một lần.

Loạn thế đổi thay, ai cũng khó giữ nổi mạng mình.

Con cháu hoàng gia còn như vậy, huống hồ lê dân bá tánh.

Lý Nhiêu vốn tưởng Vân Ế theo mẫu phi tới Bắc Cảnh, ít nhất sẽ tránh được trận cung biến. Dù cả đời không quay lại Miện Đô cũng chẳng sao, miễn hắn sống bình an là được.

Ai ngờ trong có nội hoạn, ngoài có truy sát.

Không biết kẻ nào lại hung ác tới mức ngay cả một con đường sống cũng không chịu chừa cho hai mẹ con.

“Ngươi còn nhớ năm ấy, vào tiết mùng Tám tháng Chạp, ta từng làm một món độc môn bí chế không?”

Lý Nhiêu hít mũi.

“Ta cho mơ chua với mật ong vào canh dê, định làm phụ hoàng với mẫu phi bất ngờ. Ban đầu còn tính gọi ngươi tới nếm thử trước, ai bảo ngươi ghét mùi mơ chua, ta tức quá tự ăn luôn một bát.”

Khóe miệng Vân Ế giật giật.

Lý Nhiêu tiếp tục:

“Kết quả hay rồi. Trên nôn dưới tháo mấy ngày, bụng dạ như sông cuộn biển gầm, suýt nữa mất luôn cái mạng nhỏ. Phụ hoàng với mẫu phi nhìn ta thành ra như vậy, nào còn dám cho ta đi Bắc Cảnh nữa? Thế là giữ ta lại trong cung.”

Phúc họa nương nhau, quả thật chẳng ai biết trước.

Lý Nhiêu cười khổ.

“Ngươi và mẫu phi rời Miện Đô chưa được mấy ngày thì trong cung xảy ra biến. Chỉ một đêm mà trời long đất lở. Ta không còn cách nào khác, phải đổi y phục với một cung nữ đã chết, nằm lẫn trong đống thi thể giả chết. Sau đó bị người ta ném ra bãi tha ma, rồi tự mình bò từ đống xác ra.”

Nàng thở dài.

“Ta không chết ở Bắc Cảnh, cũng chẳng chết trong cung. Tính ra mạng ta đúng là đủ cứng.”

Vân Ế vội hỏi:

“Ngươi còn sống, vậy sao không báo cho ta sớm hơn?”

“Ta còn tưởng ngươi chết tám trăm năm rồi!”

Lý Nhiêu trừng hắn.

“Mãi đến khi nghe nói Miện Đô đột nhiên phong một Hàn Quan hầu, ta mới biết tiểu tử ngươi mạng lớn, vẫn chưa chết.”

Giọng nàng hung hăng, nhưng phía sau từng chữ đều là chua xót của mười năm xa cách.

Vân Ế lại như biến trở về thành một đứa trẻ.

Nước mắt hắn rơi xuống, bất ngờ dang tay ôm chặt lấy Lý Nhiêu.

“Dù sao ngươi còn sống… tốt quá.”

“Này này này! Buông ra! Buông ra!”

Lý Nhiêu bị hắn siết tới gần như không thở nổi, vừa giãy vừa mắng:

“Cái tên đầu gỗ này! Lớn từng ấy rồi còn dùng sức như trâu! Nước mắt nước mũi dính hết lên bộ đồ mới của ta rồi!”

Vân Ế vẫn không chịu buông.

“Bẩn thì ta mua bộ mới cho ngươi.”

“Ngươi mua?” Lý Nhiêu tức cười. “Chút tiền riêng của ngươi nuôi bản thân còn chưa chắc đủ!”

Miệng nàng mắng không ngừng, tay lại khẽ vỗ lưng hắn.

“Được rồi, được rồi. Đừng có sướt mướt nữa. Kinh công tử còn đứng nhìn kia kìa. Mất mặt!”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

“Không mất mặt.”

Vân Ế lúc này mới chịu buông nàng ra. Hai mắt hắn vẫn đỏ hoe, nhưng khi quay sang Kinh Tri Diễn, nụ cười trên mặt lại sáng đến mức gần như trẻ con.

“Tỷ tỷ của ta trở về rồi, có gì mà mất mặt?”

Hắn vui vẻ giới thiệu:

“Tri Diễn, đây là a tỷ của ta!”

Lý Nhiêu giơ tay đập bốp vào sau gáy hắn.

“Người ta Kinh công tử mắt sáng tâm tỏ, đã nhận ra từ lâu rồi! Chỉ có tên đầu gỗ nhà ngươi, chẳng biết trong óc nhét bao nhiêu hồ dán!”

Vân Ế đau tới nhe răng, nhưng không dám cãi.

Kinh Tri Diễn cong khóe môi, bước lên một bước, nghiêm túc chắp tay hành lễ.

“Bái kiến Trưởng công chúa điện hạ.”

Lý Nhiêu lập tức xua tay, mặt mày tươi hẳn lên. Nàng bước tới nắm tay Kinh Tri Diễn, giọng điệu thân thiết khác hẳn khi nói với đệ đệ.

“Trưởng công chúa cái gì? Gọi a tỷ là được.”

Vân Ế còn đang ôm gáy, đã nghe Lý Nhiêu quay sang cảnh cáo:

“Bí mật khảm cốt trong bảo ấn ngươi cũng biết rồi. Bây giờ đóng cho đàng hoàng vào. Nếu dám đóng lệch, ta sẽ đem chuyện hồi nhỏ ngươi đái dầm nói cho cả thiên hạ biết.”

“A tỷ!”

“Gào cái gì mà gào? Ta nói được thì làm được.”

Vân Ế một tay che mặt, tay kia vẫn ôm sau gáy, lặng lẽ dịch tới bên Kinh Tri Diễn.

Đúng là chuyện mất mặt có tránh kiểu gì thì cuối cùng vẫn phải mất.

Kinh Tri Diễn cố nín cười tới mức bả vai run lên.

Vân Ế bất lực bĩu môi. Sợ chuyện đái dầm năm xưa thật sự bị truyền khắp bốn bể, hắn đành nghiêm túc đặt Túc Vương ấn xuống bên cạnh quốc tỷ.

Giữa bốn chữ cửu điệp triện “Túc Vương chi bảo”, lõi lang bễ cốt vừa khảm vào hiện thành một cụm lưu vân văn.

Dấu son đóng xuống ngay ngắn, chẳng lệch nửa phân.

Đợi tới khi mực son in hẳn lên giấy, chuyện đã thành, Vân Ế mới sực nhớ hỏi:

“A tỷ, sao ngươi biết bí mật của Túc Vương ấn? Phụ hoàng với mẫu phi chưa từng nói với ta.”

Nụ cười trên mặt Lý Nhiêu lập tức trở nên vi diệu.

“Ta xem bản vẽ rồi.”

“Hả?”

“Trước khi đúc ấn, phụ hoàng vốn định ban phương này cho ta.”

Nàng khoanh tay, chậm rãi đi hai bước.

“Nhưng ta thấy con linh quy kia xấu quá. Nằm rụt trên núm ấn, nhìn chẳng khác gì con rùa rụt cổ. Ta mới bảo phụ hoàng đúc cho ta một phương khác uy phong hơn.”

Khóe miệng Vân Ế co giật.

Hắn nhớ ra rồi.

Lý Nhiêu quả thật từng có một phương bảo ấn riêng, núm ấn là kim bằng giương cánh.

“Sau đó phụ hoàng lại hỏi ta, nếu đem phương ấn này cho Dực Nhi, hoa văn trên mai rùa nên tô màu gì thì đẹp.”

Lý Nhiêu nói tới đây, bỗng nhìn Vân Ế đầy thâm ý.

“Ta suy nghĩ rất lâu. Ban đầu định chọn màu xanh.”

“Xanh?” Vân Ế sửng sốt. “Tại sao?”

“Ngươi nghĩ mà xem.”

Lý Nhiêu nghiêm túc phân tích:

“Trên Túc Vương ấn của ngươi bò một con rùa xanh. Sau này đóng lên công văn, cả triều văn võ vừa nhìn—ồ, trên ấn của Túc Vương gia có cái mũ xanh.”

Nàng gật đầu đầy hài lòng.

“Rất hợp với ngươi.”

“A tỷ!!!”

Kinh Tri Diễn “phụt” một tiếng bật cười.

Lần này hắn chẳng buồn che giấu, cười tới mức đứng không vững, phải tựa hẳn lên vai Vân Ế.

Lý Nhiêu càng đắc ý.

“Nhưng sau đó ta nghĩ lại, dù sao ngươi cũng là đệ đệ ruột của ta. Để người ngoài nhìn ngươi thành trò cười thì mặt mũi người làm tỷ tỷ như ta cũng chẳng đẹp đẽ gì. Thế nên cuối cùng mới chọn vàng ròng. Như vậy trông khí phái hơn.”

Vân Ế thở ra một hơi, hữu khí vô lực nói:

“Vậy ta thật sự phải cảm ơn ngươi.”

“Không cần khách sáo.”

Lý Nhiêu phất tay cực kỳ hào phóng.

“Hơn nữa, rùa xanh tuy vui thật, nhưng sau này ta lại phải tốn công giải thích với người trong lòng của ngươi xem cái ‘mũ xanh’ ấy từ đâu mà có, chẳng phải tự chuốc phiền sao?”

Nàng quay sang Kinh Tri Diễn.

“Ngươi nói có phải không, Kinh công tử?”

Kinh Tri Diễn vừa mới cười xong một trận, đang cố điều hòa hơi thở.

“Trưởng công chúa…”

Lý Nhiêu lập tức lắc đầu.

“Là a tỷ.”

Kinh Tri Diễn vô cùng biết điều, lập tức đổi miệng:

“A tỷ nói đúng. Vẫn là vàng ròng đẹp hơn, người nào đó cũng khỏi phải đội mũ xanh.”

Vân Ế khó tin quay đầu nhìn hắn.

“Tri Diễn, ngươi rốt cuộc đứng bên nào?!”

Lý Nhiêu lập tức kéo Kinh Tri Diễn sang phía mình, đáp đầy chính khí:

“Đương nhiên là cùng phe ta. Sao? Ngươi có ý kiến?”

Vân Ế nhìn Kinh Tri Diễn, lại nhìn Lý Nhiêu.

Hai người đứng cạnh nhau, một người mỉm cười bình thản, một người chống nạnh nhướng mày, nghiễm nhiên đã kết thành đồng minh đối phó hắn.

Hắn há miệng hồi lâu, cuối cùng chỉ nặn được một chữ:

“… Không.”

Lý Nhiêu hài lòng gật đầu.

“Tóm lại, phụ hoàng với mẫu phi từng nói cho ta biết bí mật này. Còn bảo sau này khi ngươi chính thức làm Túc Vương, ta có quyền lấy một nửa bổng lộc của ngươi nhập vào tư khố của ta.”

Vân Ế trợn tròn mắt.

“Cái gì?! Một nửa?!”

“Đúng vậy.”

Lý Nhiêu gật đầu như chuyện hiển nhiên.

“Không thì ngươi tưởng ta dựa vào đâu mà giữ bí mật cho ngươi? Dựa vào tình tỷ đệ thắm thiết à?”

Vân Ế nghẹn họng, đầy ủy khuất quay sang nhìn Kinh Tri Diễn.

Kinh Tri Diễn nén cười, vỗ nhẹ lên mu bàn tay hắn an ủi.

“Không sao.”

Hắn dịu dàng nói:

“Dù sao bây giờ ngươi cũng chẳng còn bổng lộc.”

Vân Ế: “…”

---

Ngày Lý Nhiêu bò ra khỏi đống người chết, toàn thân nàng đều là máu.

Nàng chẳng còn phân biệt nổi đâu là máu của mình, đâu là máu của người khác.

Nàng không dám quay đầu nhìn lại núi thây phía sau, chỉ dựa vào một ý niệm duy nhất là phải sống, lảo đảo chạy thật xa khỏi hoàng cung.

Sau cung biến, nếu có người phát hiện Trưởng công chúa vẫn còn sống, nàng chỉ có một con đường chết.

Vì vậy Lý Nhiêu chỉ dám chọn những con đường hẻo lánh nhất.

Tóc tai rối bời, y phục rách nát, lúc ấy nàng chẳng khác nào một tên ăn mày ven đường. Nàng cũng không biết mình đã chạy bao nhiêu ngày. Chỉ nhớ cuối cùng đói rét tới mức không chịu nổi nữa, trước mắt tối sầm rồi mất ý thức.

Khi tỉnh lại, nàng đã nằm trên một chiếc xe chất đầy dược liệu.

Trên người đắp một tấm áo vải thô.

Bên cạnh xe ngồi một bà lão mặc váy áo vải xanh chàm, trên đầu quấn khăn cùng màu. Chỉ nhìn cách ăn mặc cũng biết không phải người Miện Đô.

Bà lão đi theo một đoàn buôn dược tới Miện Đô giao hàng.

Trên đường trở về, bà phát hiện Lý Nhiêu ngất bên vệ đường. Thấy nàng vẫn còn thở, bà thuận tay mang lên xe, còn nói dối quân canh thành rằng Lý Nhiêu cũng là người của đoàn dược liệu, nhờ vậy thuận lợi đưa nàng ra khỏi Miện Đô.

Lý Nhiêu thở dài.

“Lúc đó ta sợ tới thần trí mơ hồ, ngay cả đông tây nam bắc còn chẳng chắc mình có phân biệt nổi. Ra khỏi Miện Đô mới biết bà ấy muốn về Hà Châu. Ta hỏi Hà Châu có xa không, bà ấy bảo xa lắm, phải đi rất nhiều ngày.”

Nàng cười khẽ.

“Ta khi ấy nghĩ, xa thì càng tốt. Dù sao Miện Đô đã không còn chỗ cho ta, đi đâu chẳng giống nhau.”

Vân Ế và Kinh Tri Diễn im lặng nghe, càng nghe càng kinh hãi.

“Sau khi tinh thần khá hơn một chút, bà lão lại hỏi ta thuộc y đội nào.”

Lý Nhiêu nhớ lại, vẻ mặt vẫn còn buồn cười.

“Ta nghe mà chẳng hiểu gì. Mười năm trước ta có biết y với dược là cái gì đâu, ngay cả kim ngân hoa với đoạn trường thảo còn chưa chắc phân biệt được! Lúc đó mới hiểu ra, hôm dẫn ta qua cửa thành, bà ấy không phải thuận miệng bịa chuyện. Bà ấy thật sự tưởng ta là người hành nghề y.”

Vân Ế lập tức nhíu mày.

“Vậy thì lạ.”

“A tỷ khi đó vừa chạy nạn, trên người còn mặc cung trang rách nát. Vì sao bà ấy lại cho rằng ngươi là người hành y?”

Kinh Tri Diễn cũng nhận ra điểm bất thường.

“Còn một việc nữa.”

“Hà Châu xa xôi, một đoàn buôn dược của nơi này vô duyên vô cớ chạy tới Miện Đô làm gì?”

Nét mặt Lý Nhiêu trầm xuống.

“Là triều đình hạ lệnh.”

Nàng chậm rãi nói:

“Sau khi tân đế đăng cơ, Nhiếp Chính Vương phát chiếu lệnh khắp thiên hạ, triệu tập y giả, dược thương từ các châu vào kinh. Danh nghĩa là muốn biên soạn một bộ y điển tập hợp tinh hoa y thuật thiên hạ, ban ân cho lê dân.”

“Triệu tập y giả khắp thiên hạ?”

Vân Ế cau mày, cười lạnh.

“Lý lão cẩu từ bao giờ lại có lòng tốt như thế?”

“Hắn đương nhiên không có.”

Lý Nhiêu hừ lạnh.

“Lúc ấy ta cũng thấy rất lạ. Nhưng bản thân còn chẳng giữ nổi mạng, phụ hoàng vừa băng hà, Bắc Cảnh cũng hoàn toàn mất tin tức, ta lấy đâu tâm trí đi điều tra sâu? Chỉ cho rằng bà lão nghe tin đồn rồi kể lại.”

“Mãi tới khi ta an ổn được ở Hà Châu, ta mới bắt đầu chú ý chuyện này.”

Ánh mắt nàng càng lúc càng lạnh.

“Lý Đãi triệu y giả và dược thương vào kinh, ngoài mặt nói là biên soạn y điển, thực tế bên trong toàn là sát khí.”

“Những dược thương chưa từng vào cung, hoặc những người y thuật không quá nổi bật, trái lại coi như nhặt được một cái mạng từ tay Diêm Vương.”

“Nhưng những y giả thực sự được triệu vào cung…”

Lý Nhiêu dừng một chút.

“Không một ai còn sống bước ra.”

Vân Ế lập tức hỏi:

“Không chữa được thì giết?”

Nghi hoặc trong lòng hắn càng sâu.

“Lý lão cẩu tới hôm nay vẫn sống sờ sờ. Năm ấy rốt cuộc hắn mắc bệnh gì ghê gớm đến mức phải giết sạch từng ấy đại phu?”

Kinh Tri Diễn vẫn luôn im lặng.

Nghe tới đây, hắn bỗng rũ mắt, ánh nhìn lạnh hẳn xuống.

“Lý Đãi không hề muốn biên soạn y điển.”

Hắn chậm rãi nói:

“Ông ta đang tìm người chữa bệnh.”