Chương 74 – Bị thầy dạy cho một bài học

Trong một phòng nghỉ yên tĩnh bên cạnh sảnh tiệc, hương trà cổ xưa lượn lờ, ngăn cách hoàn toàn tiếng ồn ào náo nhiệt bên ngoài.

Hoắc Kình Thương ngồi ở ghế chủ vị.

Lâm Diễm ngồi thẳng lưng đối diện ông.

Giữa hai thầy trò dường như tồn tại một sự căng thẳng vô hình.

Hoắc Kình Thương ung dung rót một chén trà, đẩy tới trước mặt Lâm Diễm. Giọng ông rất bình thản, nhưng lời vừa thốt ra lại như ném xuống một tảng đá lớn.

“Chuyện ở Bắc Cương, thầy đã xem toàn bộ báo cáo.”

“Lần đầu thằng nhóc Cố gia kia tới Bắc Cương gây phiền phức cho cậu, nếu lúc ấy cậu cho hắn biết Lâm Diễm không phải người hắn có thể tùy tiện chọc vào, sau đó hắn còn dám cả gan xông vào khu phía đông không?”

Lâm Diễm lập tức nhíu mày.

Ngón tay đang cầm chén trà hơi siết lại.

“Thầy, Bắc Cương có quy củ của Bắc Cương. Khi ấy tôi làm việc theo điều lệ. Hắn chưa phạm tội, tôi không có quyền dựa thế ép người.”

“Quy củ?”

Hoắc Kình Thương nâng mắt.

Đôi mắt từng trải qua vô số năm tháng lúc này mang theo một tia sắc bén.

“Quy củ là chết, người mới là sống.”

“Rõ ràng cậu có vô số cách khiến hắn biết khó mà lui, thậm chí khiến cả Cố gia phía sau hắn cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.”

“Chỉ cần cậu để lộ một chút bối cảnh của mình, hoặc mượn tên ông già này truyền một câu qua đó là đủ.”

“Nhưng cậu không làm.”

Giọng Hoắc Kình Thương nặng thêm.

“Cậu chọn cách tuân thủ quy củ nhất, cũng là cách bị động nhất.”

“Cậu tin vào pháp luật Đế quốc, tin vào công bằng của trình tự.”

“Rồi kết quả thì sao?”

Ánh mắt Hoắc Kình Thương như có thực chất, nặng nề đè lên người Lâm Diễm.

“Kết quả là hắn cho rằng mình có thể cân đo đong đếm cậu, cho rằng cậu chẳng qua chỉ là một sĩ quan biên cảnh không có căn cơ.”

“Cho nên hắn mới dám hết lần này tới lần khác khiêu khích, cuối cùng gây ra đại họa, xông thẳng vào một vùng cấm mà chính hắn còn chẳng biết nguy hiểm đến mức nào.”

Đường quai hàm Lâm Diễm siết chặt.

Anh vẫn nhớ như in dáng vẻ vênh váo tự đắc của Cố Ngôn Sâm khi lần đầu tới tiền đồn.

“Còn trên tòa án.”

Hoắc Kình Thương tiếp tục, giọng càng thêm lạnh.

“Chứng cứ vô cùng xác thực. Hành vi gây nguy hiểm cho an ninh biên cảnh, dẫn tới thương vong nghiêm trọng. Cho dù phán hắn tử hình cũng không quá đáng.”

“Lúc ấy, chỉ cần cậu gửi một tin về nhà, hoặc để phía thầy tạo chút áp lực, cho dù Cố gia có bản lĩnh thông thiên cũng không giữ nổi hắn.”

“Nhưng cậu thì sao?”

Trong giọng Hoắc Kình Thương thoáng hiện một chút đau lòng rất khó nhận ra.

“Cậu vẫn chọn làm theo quy củ.”

“Cậu tin tòa án sẽ đưa ra một phán quyết công bằng.”

“Thậm chí trước đó cậu còn tự mình ra tay với hắn, khiến mâu thuẫn bị đẩy lên đến mức gần như không chết không thôi.”

“Lâm Diễm.”

“Bốn binh sĩ đã hy sinh kia, vốn có thể không phải chết.”

“Bây giờ cậu lại phải đứng trong cái yến hội khiến người ta buồn nôn này, để đám người bè lũ xu nịnh ngoài kia dò xét, khiêu khích, thậm chí nhục nhã.”

“Cậu đã từng nghĩ căn nguyên nằm ở đâu chưa?”

Từng lời từng chữ giống như một con dao phẫu thuật sắc bén, chính xác mổ xẻ niềm tin Lâm Diễm vẫn luôn kiên trì, đem hậu quả đẫm máu do chuỗi sự việc ấy tạo thành bày thẳng trước mặt anh.

Lâm Diễm đột nhiên ngẩng đầu.

Trong mắt anh cháy lên ngọn lửa bướng bỉnh.

“Thầy!”

“Tôi tin vào pháp luật Đế quốc.”

“Tôi tin chỉ cần bản thân đứng thẳng, làm việc đường đường chính chính, dựa vào thực lực và chiến công của mình, tôi sẽ giữ được Bắc Cương, cũng có thể khiến kẻ đáng bị trừng phạt phải trả giá.”

“Tôi không muốn dựa vào gia tộc.”

“Cũng không muốn mượn uy danh của thầy.”

“Tôi muốn binh lính dưới quyền nhìn thấy rằng quan chỉ huy của họ đứng được ở đây là nhờ bản lĩnh thật sự, chứ không phải nhờ quan hệ phía sau.”

“Đó mới là tấm gương.”

“Đó mới là quy củ.”

Giọng Lâm Diễm mang theo sự thẳng thắn đặc trưng của một quân nhân, cùng sự cố chấp không cho phép nghi ngờ.

“Nếu ai cũng dựa vào bối cảnh, dựa vào quyền lực để đấu đá, vậy nền tảng biên phòng của Đế quốc nằm ở đâu?”

“Khí phách của quân nhân còn ở đâu?”

Hoắc Kình Thương nhìn anh.

Ông không tức giận.

Ngược lại chỉ khẽ thở dài.

Ông quá hiểu người học trò này.

Thiên phú xuất chúng, ý chí cứng cỏi.

Nhưng cũng chính vì quá thuần túy, quá kiêu ngạo nên ở một số phương diện, Lâm Diễm gần như cố chấp.

“Tấm gương?”

“Quy củ?”

Hoắc Kình Thương chậm rãi lặp lại hai từ ấy, giọng mang theo chút tang thương.

“Lâm Diễm, cậu nói cho thầy biết.”

“Ai là người制定 pháp luật của Đế quốc?”

“Ai thi hành pháp luật?”

“Cuối cùng, ai là người có quyền giải thích pháp luật?”

Ông không cần Lâm Diễm trả lời.

“Là quyền lực.”

“Là những người đang ngồi trong phòng nghị sự tối cao ở Đế Đô.”

“Là những thế gia đại tộc chiếm cứ các tinh vực.”

“Quy tắc từ trước tới nay đều do người đứng trên cao viết ra, là công cụ để duy trì trật tự và lợi ích của họ.”

“Cậu tin pháp luật Đế quốc, điều đó không sai.”

“Nhưng cậu phải hiểu, sự công bằng của pháp luật cũng cần sức mạnh bảo vệ.”

“Mà sức mạnh ấy không chỉ là chiến công cậu dùng máu đổi lấy ở tiền tuyến.”

“Nó còn bao gồm quyền lên tiếng và sức ảnh hưởng trong trường quyền lực.”

Ánh mắt Hoắc Kình Thương sắc bén như chim ưng.

“Cậu có trách nhiệm giữ đất, nhưng lại không có đủ năng lực bảo vệ chính mình trong những cuộc đấu đá này, càng không có khả năng tác động tới quy tắc.”

“Đó mới là thiếu sót lớn nhất của cậu.”

“Vì sao Cố Ngôn Sâm có thể được giảm nhẹ hình phạt?”

“Không phải bởi vì pháp luật hoàn toàn vô dụng.”

“Mà bởi vì Cố gia biết vận dụng thứ gọi là quyền lực, biết dùng ảnh hưởng của mình để tác động tới kết quả trong phạm vi họ có thể thao túng.”

“Nếu ngay từ đầu cậu biết dựa thế một chút, khiến Cố Ngôn Sâm, thậm chí cả Cố gia, sớm sinh lòng kiêng dè…”

“Có lẽ bi kịch ấy đã không xảy ra.”

Mỗi một chữ của thầy đều như chiếc búa nặng nề nện vào tín niệm của Lâm Diễm.

Anh không thể phủ nhận.

Nếu khi ấy anh để lộ một chút bối cảnh của mình.

Hoặc mượn sức Hoắc Kình Thương.

Cố Ngôn Sâm tuyệt đối không dám không kiêng nể gì như vậy.

Bốn người lính kia…

Có lẽ thật sự sẽ không chết.

Nhưng anh vẫn không thể hoàn toàn đồng tình.

“Thầy, nếu ai cũng như lời thầy nói, dựa vào bối cảnh và quyền lực để giải quyết vấn đề, vậy Đế quốc khác gì những vương triều mục nát ngày trước?”

“Sự thuần túy của quân đội còn ở đâu?”

“Tôi chỉ muốn chứng minh rằng cho dù không dựa vào những thứ ấy, chỉ bằng thực lực và tín niệm, tôi vẫn có thể bảo vệ những gì mình muốn bảo vệ.”

Hoắc Kình Thương nhìn ngọn lửa của một kẻ theo chủ nghĩa lý tưởng chưa từng tắt trong mắt anh, vừa vui mừng lại vừa bất đắc dĩ.

Ông biết có vài đạo lý, chỉ dựa vào lời nói sẽ không thể khiến người ta thật sự lĩnh ngộ.

“Thuần túy?”

“Tín niệm?”

Hoắc Kình Thương chậm rãi đứng dậy, đi tới bên cửa sổ.

Ngoài kia là cảnh đêm phồn hoa rực rỡ của Đế Đô.

“Lâm Diễm.”

“Cậu bảo vệ Bắc Cương vì hàng tỷ sinh linh của Đế quốc.”

“Niềm tin ấy, thầy chưa từng nghi ngờ.”

“Nhưng cậu đã từng nghĩ tới chưa?”

“Nếu có một ngày, những kẻ制定 quy tắc vì trao đổi lợi ích, hoặc đơn giản chỉ vì ngu xuẩn và thiển cận, quyết định cắt giảm lực lượng phòng thủ Bắc Cương…”

“Thậm chí muốn từ bỏ khu vực ấy.”

“Cậu sẽ làm gì?”

“Chỉ dựa vào thực lực và tín niệm của một mình cậu, cậu có thể chống lại cả cỗ máy quyền lực của Đế quốc sao?”

Hoắc Kình Thương quay người.

Ánh mắt ông sâu thẳm nhìn thẳng vào Lâm Diễm.

“Thực lực là căn bản để cậu đứng vững.”

“Điều này vĩnh viễn không sai.”

“Nhưng quyền lực là công cụ giúp cậu có thể dựa vào ý chí và tín niệm của chính mình để tác động, thậm chí thay đổi quy tắc.”

“Bản thân nó không có tốt xấu.”

“Quan trọng là người sử dụng nó là ai, và hắn dùng nó vào mục đích gì.”

“Cậu từ chối quyền lực không phải vì cậu thanh cao.”

“Mà bởi vì cậu không hiểu nó.”

“Hoặc nói đúng hơn…”

“Cậu khinh thường việc phải hiểu nó.”

Hoắc Kình Thương nói trúng tim đen.

“Nhưng chuyện này không do cậu lựa chọn.”

“Trừ khi cậu chấp nhận cả đời chỉ làm một viên tướng biên cảnh bị quy tắc trói buộc, vĩnh viễn ở thế bị động.”

“Trơ mắt nhìn người và những thứ mình quan tâm bị tổn thương bởi những cuộc đấu đá quyền mưu mà cậu khinh thường.”

“Trong khi chính mình lại bất lực.”

Hoắc Kình Thương đi tới trước mặt Lâm Diễm.

Ông vỗ nhẹ lên vai anh.

Giọng nói mang theo kỳ vọng nặng nề.

“Nhóc con.”

“Muốn giữ Bắc Cương, dựa vào thực lực của cậu là đủ.”

“Nhưng muốn thật sự bảo vệ tất cả những gì cậu đã xây dựng ở Bắc Cương…”

“Muốn bảo vệ tốt người đang ở bên cạnh cậu…”

“Thì sớm muộn gì cậu cũng phải học cách sử dụng quyền lực.”

“Đó không phải thỏa hiệp.”

“Chỉ là một hình thức chiến đấu khác.”

“Và nó cũng tàn khốc chẳng kém chiến trường.”

Hoắc Kình Thương thu tay lại.

“Hãy suy nghĩ cho kỹ.”

Để lại câu cuối cùng, ông xoay người rời khỏi phòng nghỉ.

Cánh cửa khép lại.

Lâm Diễm một mình đứng nguyên tại chỗ rất lâu không nhúc nhích.

Ngoài cửa sổ là Đế Đô phồn hoa rực rỡ.

Trong phòng, hương trà vẫn còn vương.

Nhưng trong lòng anh đã nổi lên sóng to gió lớn.

Những lời vừa rồi của thầy gần như hoàn toàn đảo lộn nhận thức mà anh đã giữ vững suốt mười năm.

Tín điều “thực lực tuyệt đối” mà Lâm Diễm luôn tin tưởng và dựa vào để sinh tồn, lần đầu tiên xuất hiện một vết nứt rõ ràng.

Giữ vững nguyên tắc và biết biến thông.

Dựa vào thực lực và vận dụng quyền lực.

Hai điều ấy thật sự không thể cùng tồn tại sao?

Những gì anh từng kiên trì…

Có phải thật sự đã quá ngây thơ và cố chấp hay không?

Cuộc đối thoại giữa hai thầy trò không có người thắng kẻ thua.

Nó chỉ gieo vào lòng Lâm Diễm một hạt giống đầy mâu thuẫn và giằng xé.

Đọc truyện và ủng hộ bản beta tại Meomeoteam.