ĐI NGHE GIÓ TRÊN CÁNH ĐỒNG BÁT NGÁT - chương 49

chương 49. phiên ngoại 1 — Lhasa (1)

Trạm đầu tiên ở Lhasa — quán trà ngọt Quang Minh Cương Quỳnh.

“Cương Quỳnh” trong tiếng Tạng có nghĩa là chiếc rương nhỏ, rất phù hợp với hình ảnh những quán trà ngọt thuở ban đầu: nhỏ bé và đơn sơ.

Cho đến tận ngày nay, nơi đây vẫn là một trong những địa điểm người dân bản xứ thường xuyên lui tới nhất. Uống trà ngọt từ lâu đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của họ.

Thẩm Trường Kinh và Tạ Lan Sinh đi theo chỉ dẫn, tìm được quán trà ngọt Quang Minh Cương Quỳnh.

Tấm biển cũ kỹ treo cao, nhuốm dấu vết năm tháng nhưng được lau chùi rất sạch sẽ.

Người ra vào không ngớt.

Vừa vén rèm cửa, sự náo nhiệt bên trong lập tức như một chùm pháo hoa nổ tung, ào thẳng vào mặt.

Dưới ánh sáng hơi tối, bàn dài và ghế băng kê san sát từ đầu đến cuối quán. Người Tạng và du khách chen ngồi cạnh nhau, chẳng phân biệt ai với ai. Đủ loại ngôn ngữ hòa lẫn, tiếng người huyên náo, các thứ mùi vị cũng quyện vào nhau trong không khí.

Tạ Lan Sinh giơ tay giữ rèm.

Thẩm Trường Kinh đứng ngay cửa chụp một tấm ảnh.

Một tia sáng xuyên từ trên xuống, cắt qua những hạt bụi li ti trong không khí. Trong căn phòng chật hẹp, những con người với gương mặt và trang phục khác nhau ngồi bên nhau trò chuyện vui vẻ, tạo nên một khung cảnh bình dị mà hòa hợp đến lạ.

Cậu đưa ảnh cho Tạ Lan Sinh xem.

Tạ Lan Sinh khen:

“Rất có cảm giác.”

Thẩm Trường Kinh cũng ngắm đi ngắm lại bức ảnh, vui vẻ nói:

“Giống hệt Lhasa trong tưởng tượng của em.”

Hai người cầm sẵn tiền lẻ trong tay, lách qua dòng người, nghiêng người chen vào trong.

Họ tới tủ khử trùng lấy mỗi người một chiếc cốc thủy tinh, đi một vòng mới tìm được hai chỗ trống giữa đám đông kín mít.

Sau khi ngồi xuống, mỗi người đặt một đồng tiền dưới cốc, chờ nhân viên tới rót trà.

Mấy người Tạng bên cạnh vừa nhìn đã biết họ không phải người địa phương, nhiệt tình đẩy đĩa đậu phộng sang, ra hiệu mời hai người cùng ăn.

Thẩm Trường Kinh không biết tiếng Tạng, chỉ có thể cười với họ rồi nói:

“Tashi Delek.”

Mấy người kia cũng cười, đáp lại:

“Tashi Delek.”

Chẳng bao lâu sau, một nữ nhân viên tết tóc xách chiếc ấm đồng sáng bóng đi tới.

Trà ngọt từ miệng ấm rót xuống, vừa vặn đầy chiếc cốc thủy tinh. Động tác của cô thành thạo, dứt khoát, không hề dây ra ngoài một giọt.

Cô lấy hai đồng tiền trên bàn bỏ vào túi rồi tiếp tục đi rót trà cho những bàn khác.

Thẩm Trường Kinh định bưng cốc lên uống.

Tạ Lan Sinh ngăn cậu:

“Cẩn thận nóng.”

Thẩm Trường Kinh chạm thử thành cốc:

“Không sao, uống được. Từ nhỏ em đã chịu nóng giỏi rồi.”

Nói xong, cậu nhấp một ngụm, mím môi nếm kỹ rồi đưa ra kết luận:

“Giống trà sữa Assam không đường.”

Tạ Lan Sinh cũng uống thử:

“Khá giống. Muốn uống thêm không?”

“Đương nhiên. Trà sữa Assam cũng ngon mà.”

Thật ra Thẩm Trường Kinh chỉ muốn ở đây thêm một lúc, cảm nhận không khí đời thường đặc trưng của Lhasa.

Mặc dù mùi khói thuốc trong quán quả thực hơi nặng.

Tạ Lan Sinh lấy thêm hai đồng tiền đặt lên bàn.

Thẩm Trường Kinh nhón một hạt đậu phộng bỏ vào miệng, nhai hai cái, hai mắt lập tức sáng lên.

“Thơm quá! Anh mau ăn thử đi.”

Tạ Lan Sinh đề nghị:

“Em có thể mua một đĩa khoai tây chiên, chia cho họ ăn.”

“Ý hay.”

Thẩm Trường Kinh lập tức đứng dậy.

Đi được hai bước, cậu lại quay đầu hỏi:

“Có muốn ăn một bát mì Tạng không?”

Tạ Lan Sinh đáp:

“Muốn thịt heo.”

“Được.”

Thẩm Trường Kinh tới quầy thu ngân trả tiền, lấy thẻ nhận món rồi cầm thẻ tới cửa lấy đồ ăn.

Khi cậu bưng khoai tây chiên và mì Tạng trở lại, mấy người Tạng ngồi cạnh ban nãy đã rời đi.

Thay vào vị trí của họ là một chàng trai trẻ.

Tạ Lan Sinh đang nói chuyện với cậu ta.

Dù đang trò chuyện, sự chú ý của Tạ Lan Sinh vẫn luôn đặt lên Thẩm Trường Kinh.

Anh lo cậu không tìm được chỗ cũ, cũng sợ cậu ở nơi đông người vô tình va phải người khác.

Vừa thấy cậu trở lại, anh lập tức nhận lấy một bát mì Tạng cùng đĩa khoai tây trên tay cậu.

“Bọn họ có việc nên đi trước rồi.”

Tạ Lan Sinh nói:

“Nhưng ngày nào họ cũng tới đây uống trà ngọt. Ngày mai chúng ta tới sớm một chút chắc sẽ gặp lại. Lúc đó em có thể mời họ uống trà.”

Thẩm Trường Kinh gật đầu, có chút tiếc nuối:

“Vậy đĩa khoai tây này chỉ có hai chúng ta ăn thôi.”

“Có thể tính thêm tôi.”

Chàng trai bên cạnh chủ động xen vào.

“Tôi còn chưa ăn khoai tây chiên ở Lhasa bao giờ.”

Cậu ta tháo kính râm, tự giới thiệu với Thẩm Trường Kinh:

“Tôi tên Chu Tứ Nhiên, đi tuyến Điền–Tạng tới đây. Cũng vừa tới Lhasa thôi.”

Thẩm Trường Kinh không ngờ lại gặp được một người còn tự nhiên hơn cả mình.

Cậu ngồi xuống, lịch sự nói:

“Chào anh, tôi là Thẩm Trường Kinh. Anh đi từ tuyến Điền–Tạng tới đây mất bao lâu?”

Chu Tứ Nhiên chẳng hề khách sáo, gắp một miếng khoai tây chiên vừa ăn vừa đáp:

“Tôi đi một mình nên nhanh hơn một chút, khoảng nửa tháng.”

“Tuyến Điền–Tạng có gì hay không?”

Trong đầu Thẩm Trường Kinh lập tức nảy ra một ý tưởng.

Vừa nghe cậu hỏi thế, Tạ Lan Sinh đã đoán trúng ngay:

“Em đừng nói là đang định đi tuyến Điền–Tạng về nhé?”

Câu này đúng ngay ý Chu Tứ Nhiên.

Cậu ta suýt nữa vỗ tay tại chỗ:

“Thế thì hay quá! Tôi cũng đang định chạy tuyến Xuyên–Tạng về. Chúng ta vừa hay có thể trao đổi kinh nghiệm với nhau.”