Đồng Tước Tỏa Kim Thoa - Chương 64
Chương 64: Một mạng người
Trường bắn của Tiểu Đồng Quan vang tiếng súng suốt cả buổi sáng.
Kiều Tùng nhìn Đoạn Diệp Lâm đã bắn liên tục mấy giờ không nghỉ, muốn bước lên khuyên nhưng lại chẳng biết nên mở lời thế nào. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn vỏ đạn dưới chân tư lệnh càng lúc càng nhiều, còn tấm bia phía trước đã bị bắn thủng lỗ chỗ như tổ ong.
Đến khi viên đạn cuối cùng được bắn ra, Kiều Tùng mới tiến lên báo cáo:
“Tư lệnh, toàn bộ tiền tuất đã được phát xuống. Thổ phỉ và binh lính tử nạn cũng đều đã an táng.”
“Ừ.”
Đoạn Diệp Lâm đáp khẽ, tháo băng đạn khỏi súng. Kiều Tùng nhìn thấy lòng bàn tay hắn đã đỏ bừng.
“Tư lệnh còn việc gì cần tôi làm không?”
“Lâm bị nhốt ở đâu?”
“Có lẽ trong nhà lao riêng của Quân Thống. Mấy ngày nay Viên Sâm lấy cớ bị bệnh, đóng cửa không tiếp khách, nhưng trong ngoài phủ lại canh phòng kín như bưng. Đúng là có tật giật mình!”
Toàn bộ đám thổ phỉ đã chết, nhân chứng chẳng còn lại một ai. Cho dù trận diệt phỉ lần này có bao nhiêu điểm đáng ngờ cũng vô dụng. Không có chứng cứ thì tất cả chỉ là lời nói suông.
Nước cờ này của Viên Sâm vừa độc vừa tuyệt.
Mục đích hắn bắt Lâm đi cũng chẳng ngoài việc tìm một kẻ chịu tội thay.
Đoạn Diệp Lâm đã sớm trình lời khai có chữ ký và dấu tay của thổ phỉ lên trên. Tuy những thứ ấy chưa chắc tạo được bao nhiêu tác dụng, nhưng rốt cuộc vẫn là một lời cáo buộc. Muốn dập chuyện xuống, nhất định phải có người đứng ra gánh tội.
Lâm tuy chẳng phải vô tội, nhưng bị loại người như Viên Sâm đẩy ra chịu thay toàn bộ món nợ ấy thì cũng đủ thê thảm.
Đoạn Diệp Lâm suy nghĩ một lát rồi nói:
“Trong ổ thổ phỉ chúng ta thu được không ít vàng, đều là thứ Viên Sâm đưa cho chúng. Cậu kiểm kê lại, coi như chiến lợi phẩm thu được khi diệt phỉ rồi nộp lên Nội các.”
Kiều Tùng lập tức đứng nghiêm:
“Vâng! Tôi nhất định sẽ bí mật làm cho thỏa đáng!”
“Không.” Đoạn Diệp Lâm lạnh nhạt nói, “Tôi không cần cậu bí mật làm. Động tĩnh càng lớn càng tốt, nhất định phải để Viên Sâm biết.”
“Vâng… Hả?”
Kiều Tùng ngẩn người.
Đây là đạo lý gì vậy? Tư lệnh chẳng phải đang đối đầu với Viên Sâm sao?
“Trước đó vì vụ công trình xảy ra chuyện, Viên Sâm đã phải bồi vào hơn nửa gia sản. Lần này muốn giăng bẫy mai phục, hắn lại chi ra một khoản không nhỏ. Hiện giờ trong tay chắc chắn đã chẳng còn dư dả bao nhiêu.”
Giọng Hứa Hàng từ ngoài cửa truyền vào. Hắn đẩy cửa bước tới, giải thích thay Đoạn Diệp Lâm:
“Nếu lúc này hắn biết số vàng mình bỏ ra lại bị sung công hết, ngươi nghĩ hắn sẽ làm gì?”
Đây chính là một cái bẫy chờ Viên Sâm tự chui đầu vào.
Mấy năm nay Nội các tiêu tiền như nước, chiến sự liên miên khiến quốc khố sớm đã túng thiếu. Bây giờ Đoạn Diệp Lâm bỗng nộp lên một khoản tiền lớn để cứu nguy, bọn họ mừng còn không kịp.
Nếu lúc này có kẻ dám nhúng tay vào số tiền ấy, chẳng khác nào tự chuốc họa vào thân.
Kiều Tùng lập tức hiểu ra, vội vàng chạy đi làm việc.
Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé
“Ngươi lúc nào cũng nhìn ra rất nhanh.”
Đoạn Diệp Lâm nhìn Hứa Hàng, trong giọng có chút khen ngợi.
Mấy ngày nay Hứa Hàng bận lo hậu sự cho gần bốn trăm người, đã mấy đêm liền không được ngủ ngon. Quầng xanh dưới mắt đậm đến mức khiến người nhìn cũng thấy xót.
Hứa Hàng bước lại gần, nâng tay che lên mắt Đoạn Diệp Lâm.
“Nếu đã có tính toán rồi thì cứ từ từ chờ. Có những chuyện không vội được.”
Đoạn Diệp Lâm cảm nhận hơi ấm nhè nhẹ phủ trên mí mắt. Mây mù đè nặng trong lòng suốt mấy ngày dường như cũng tan đi đôi chút.
Hắn nắm lấy tay Hứa Hàng, kéo người ngồi xuống đầu gối mình rồi vùi mặt vào vai hắn.
Một tiếng thở dài nặng nề vang lên.
“Thiếu Đường, hôm qua có một bà lão tới nhận xác con trai… Bà ấy góa chồng nhiều năm, chỉ có một đứa con duy nhất. Vừa nhìn thấy xác con, bà ấy khóc đến ngất đi. Bà nói nếu biết trước thì đã chẳng để con mình nhập ngũ.”
Đoạn Diệp Lâm im lặng một lúc rồi mới tiếp tục:
“Sau đó bà ấy nhìn thấy ta, chỉ hỏi một câu…”
Hắn khựng lại.
“Bà ấy hỏi: ‘Vì sao người chết không phải là anh?’”
Cổ Hứa Hàng cứng lại, trong họng bỗng nghẹn xuống.
Đoạn Diệp Lâm lại nói:
“Ta biết bà ấy không thật sự muốn nguyền rủa ta chết. Chẳng qua bà ấy đau lòng quá thôi.”
“Ta còn nhớ con trai bà ấy. Cậu ta nhập ngũ mới được một năm. Ngày đầu điểm danh, ngây ngô như một thằng nhóc chưa biết gì. Cậu ta nói ước mơ của mình là cả đời theo ta đánh trận.”
“Nếu chết trên chiến trường thì có lẽ còn dễ chấp nhận hơn một chút. Nhưng cuối cùng lại chết oan uổng như vậy.”
“Thiếu Đường, ta biết ngươi ghét quân phiệt. Có những lúc ngay cả ta cũng ghét chính thứ này.”
“Ta từng một lòng muốn báo quốc, chỉ nghĩ làm sao đuổi người Nhật ra khỏi Trung Quốc. Nhưng nhiều năm như vậy, phần lớn sức lực lại bị phí vào những âm mưu tính toán giữa chính người mình với nhau.”
“Ta đã sớm hiểu, thời thế này không phải chỉ dựa vào một hai người là có thể thay đổi. Bây giờ ta cũng chẳng dám nói gì đến chuyện bảo vệ cả đất nước nữa. Ta chỉ mong giữ được Hạ Châu Thành này bình an.”
“Bất kể là ai, cũng không được phép làm hại bá tánh của ta.”
Giọng hắn rất khẽ, rất chậm.
Hứa Hàng nghe ra sự mỏi mệt ẩn sâu bên trong.
Dường như đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy Đoạn Diệp Lâm để lộ một mặt yếu thế như vậy.
Thì ra một kẻ hung hãn như Đoạn Diệp Lâm cũng biết đau lòng.
Đôi vai rộng tưởng như có thể gánh được tất cả ấy thực ra đang phải chống đỡ một sức nặng quá lớn, mà chính hắn cũng chưa chắc chịu nổi.
Hứa Hàng không nhịn được đưa tay lên, chậm rãi vuốt lưng hắn từng cái một, giống như đang trấn an một con chó chăn cừu khổng lồ vừa mệt mỏi trở về.
“Không vội…”
Ánh mắt Hứa Hàng hơi xa xăm, giọng nói lạnh đến lạ:
“Thiên lý tuần hoàn, báo ứng chẳng sai. Kẻ thật sự đáng đền mạng, một kẻ cũng không chạy thoát.”
Có lẽ hắn nói quá nhỏ nên Đoạn Diệp Lâm không nghe rõ.
“Cái gì?”
“Không có gì.”
Hứa Hàng đổi đề tài:
“Đúng rồi… Đoạn Chiến Chu không làm loạn sao?”
Vừa nhắc tới cái tên này, Đoạn Diệp Lâm đã thấy đau đầu. Hắn đưa tay day huyệt thái dương.
“Đừng nhắc nữa. Nó cầm súng chạy thẳng đến Quân Thống phủ. May mà ta kịp cho người trói lại mang về.”
Nóng vội đến mức ấy sao?
Hứa Hàng hơi bất ngờ, nhưng nghĩ kỹ lại cũng thấy dễ hiểu.
Đoạn Chiến Chu không phải kẻ hoàn toàn không biết nhìn thế cục.
Tình hình hiện tại đã quá rõ ràng. Lâm rơi vào tay Viên Sâm, phần nhiều chỉ còn một con đường chết.
Đáng tiếc…
Lâm đã không cứu được nữa.
Tiểu Đồng Quan lúc này, Đoạn Chiến Chu đã bị Đoạn Diệp Lâm hạ lệnh tịch thu toàn bộ súng ống, không cho phép rời khỏi nơi ở nửa bước. Thậm chí bất cứ binh lính nào cũng bị cấm nghe lệnh hắn, đề phòng hắn lại nhất thời kích động mà gây chuyện.
Đoạn Chiến Chu đi đi lại lại trong phòng không ngừng, nỗi sốt ruột gần như đều dồn cả vào từng bước chân.
Hắn biết mình quá hấp tấp.
Vậy mà lại ngu xuẩn đến mức định xông thẳng vào Quân Thống phủ.
Nhưng cái tên kia không ở ngay trước mắt hắn, lại đang bị thương nặng, sống chết thế nào cũng không biết. Chỉ cần nghĩ đến chuyện đó, hắn liền chẳng thể ngồi yên lấy một khắc.
Một người hầu vừa dọn dẹp phòng Lâm đi ra, trong tay ôm một chiếc rương nhỏ, trên mặt nở nụ cười lấy lòng:
“Quân trưởng, đây là đồ của tên phản đồ kia. Hay để tôi vứt đi giúp ngài, khỏi nhìn thấy lại bực mình?”
Người này vốn rất biết nịnh nọt. Nghe nói Đoạn Chiến Chu chẳng bao lâu nữa rất có thể sẽ ngồi lên chức đô đốc, hắn liền vội vàng tìm cơ hội lấy lòng.
Không ngờ Đoạn Chiến Chu vừa nghe xong đã trừng mắt nhìn hắn, bước tới tát mạnh một cái.
“Ai cho phép ngươi động vào đồ của hắn? Tự tiện quyết định, ngươi chán sống rồi à!”
Người hầu bị đánh đến choáng váng, ngã ngồi xuống đất, một bên tai ù đặc, ôm mặt đầy oan ức.
“Tôi… tôi…”
“Đặt đồ xuống rồi cút!”
“Vâng vâng vâng…”
Người hầu vội vàng đặt chiếc rương xuống rồi chạy mất.
Trút giận xong, Đoạn Chiến Chu cầm cốc nước lạnh uống một hơi lớn.
Dòng nước lạnh trôi xuống cổ họng, cái lạnh lan dần vào lồng ngực, cuối cùng mới miễn cưỡng ép được ngọn lửa trong lòng hắn xuống.
Ánh mắt hắn vô thức dừng trên chiếc rương nhỏ.
Chiếc rương chỉ lớn chừng một đứa trẻ sơ sinh, cũ kỹ, sứt sẹo, rõ ràng chẳng chứa được bao nhiêu thứ.
Toàn bộ gia sản của một người, hóa ra chỉ có từng ấy thôi sao?
Ít đến mức dường như bất cứ lúc nào cũng có thể lặng lẽ rời đi mà chẳng lưu lại thứ gì.
Trước kia hắn luôn cảm thấy Lâm ở bên cạnh mình không chỗ nào không xen vào, sự hiện diện ấy khiến người ta phát bực.
Thế nhưng đến khi người thật sự biến mất, hắn mới nhận ra dấu vết Lâm để lại ít ỏi đến đáng thương.
Đoạn Chiến Chu đứng im hồi lâu, sau đó đi tới cửa gọi một binh lính vào, ghé tai dặn:
“Đến Quân Thống phủ, nói với Viên Sâm rằng ta lấy chức đô đốc đổi mạng Lâm.”
Quân Thống vốn cũng muốn đẩy người của mình lên vị trí ấy.
Một bên là chức đô đốc, một bên là mạng Lâm.
Chọn cái nào, cứ để Viên Sâm tự cân nhắc.
Người lính chần chừ:
“Quân trưởng, vì một tên phản đồ… có đáng không? Dù sao hắn cũng chỉ có đường chết.”
“Ngươi biết cái gì!”
Sắc mặt Đoạn Chiến Chu hơi đỏ lên, thần sắc thậm chí có chút mất tự nhiên. Hắn ấp úng một lúc rồi mới nói:
“Người này… người này còn có quan hệ với Tham mưu trưởng. Nếu hắn chết, sau này Tham mưu trưởng hỏi tới… khó mà ăn nói.”
Lý do ấy gượng gạo đến mức ngay cả tên lính kia cũng phải nhíu mày.
Đoạn Chiến Chu lập tức sa sầm mặt:
“Nói ngươi cũng không hiểu. Cứ làm theo lời ta!”
Tên lính không dám hỏi nữa, vội vàng nhận lệnh rời đi.
Đoạn Chiến Chu nằm xuống ghế sô pha, khẽ thở dài rồi nhắm mắt lại, chờ người kia trở về mang theo câu trả lời.
Hóa ra chờ đợi là một việc trống rỗng đến vậy.
Thời gian vào lúc này mất hết ý nghĩa, vừa dài vừa nặng nề, mỗi một khắc trôi qua đều khiến người ta khó chịu.
Đoạn Chiến Chu chưa từng nếm trải cảm giác giày vò như thế trong đời.
Mấy ngày liền mệt mỏi khiến mí mắt hắn dần nặng xuống. Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, hắn mơ hồ nhìn thấy Lâm.
Khung cảnh ấy giống hệt vô số đêm trước đây.
Hắn uống đến say khướt rồi trở về, bất kể đã khuya đến mức nào, Lâm vẫn luôn ngồi xổm trước cửa.
Trên người chỉ mặc một chiếc áo mỏng, hai tay ôm lấy đầu gối.
Đợi đến khi hắn trở về, Lâm sẽ ngẩng đầu lên, đón lấy ánh mắt khinh miệt, những lời quở trách và sự nhục nhã hắn trút xuống.
Đôi môi Lâm khi ấy thường hơi hé ra như muốn nói điều gì đó, nhưng cổ họng đã hỏng, chẳng thể phát thành tiếng.
Tâm trạng của Lâm khi chờ hắn trở về…
Có giống mình lúc này không?
Nếu khi ấy có thể nói, Lâm muốn nói gì?
Giữa dòng suy nghĩ mơ hồ, Đoạn Chiến Chu gần như cảm thấy mình sắp nghe được những lời từ đôi môi khép mở kia thoát ra.
“Cốc cốc cốc!”
Một tràng gõ cửa dồn dập đột ngột kéo hắn tỉnh khỏi giấc mơ.
Đoạn Chiến Chu giật bắn người, toàn thân túa mồ hôi lạnh. Hắn đưa tay lau trán rồi lập tức đứng dậy mở cửa.
Tên lính bên ngoài rõ ràng vừa chạy một mạch từ Quân Thống phủ về, thở đến không ra hơi.
Vừa mở miệng, lời hắn nói đã như một tiếng sét giữa trời quang:
“Quân Thống nói… chức đô đốc, ngài cứ tự giữ lấy.”
Hắn hít mạnh một hơi.
“Bản án đã hạ rồi.”
“Xử bắn!”
