Đồng Tước Tỏa Kim Thoa - Chương 63
Chương 63: Biển lửa
Đó là một trận hỏa hoạn dữ dội chẳng khác nào thiên phạt. Ngọn lửa không ngừng vươn lên trời cao, quấn lấy gió mà lan rộng, tựa con yêu quái ngàn năm đang chiếm cứ trên nóc kho, hung ác và tàn nhẫn.
Miệng rộng há ra, lưỡi lửa liếm tới đâu, khói đen cuồn cuộn bốc lên tới đó, chỉ để lại một vùng đổ nát. Móng vuốt của nó sắc bén, tham lam muốn xé nát tất cả sinh linh đang bị nhốt bên trong.
Người chạy tới chạy lui cứu hỏa đông vô kể, ai nấy đều kinh hãi. Hạ Châu khí hậu ẩm ướt, đã bao nhiêu năm không xảy ra trận cháy dữ dội đến vậy. Người ta mang đủ loại thùng nước, nồi niêu, chậu bồn chạy ngược chạy xuôi, mặt bị khói hun đen sì, mồ hôi hòa với tro bụi nhòe nhoẹt.
“Cứu mạng!!!”
“Á! Mở cửa ra! Tôi không muốn chết!”
“Ai cứu tôi với! Đau quá!”
Bên trong nhà kho là một vùng tiếng khóc gào khiến người ta sởn tóc gáy.
Có ai từng nghe tiếng ác quỷ chịu hình dưới mười tám tầng địa ngục, từ chảo dầu giơ đôi tay cháy bỏng lên mà gào thét hay chưa?
Những người có mặt ở đây giờ phút này có lẽ đều đã nghe thấy. Nếu thật sự có Hoàng Tuyền địa phủ, e rằng cũng chỉ đến mức này.
Đoạn Diệp Lâm túm lấy Kiều Tùng, lúc này cả mặt đã lấm lem tro bụi, quát lớn:
“Chuyện gì xảy ra?!”
Kiều Tùng như bị hơi nóng hun chín cả người, thở hồng hộc:
“Vừa rồi tôi đi lấy thuốc, lúc quay lại thì thấy một đám người bịt mặt… Chúng khóa cửa rồi phóng hỏa… còn… còn cướp Lâm đi!”
“Mẹ kiếp!”
Đoạn Diệp Lâm nghiến răng nhổ mạnh sang bên cạnh. Chuyện này do ai làm, gần như không cần nghĩ cũng biết.
“Toàn mùi dầu hỏa! Không dập nổi đâu! Đi khiêng cọc gỗ tới, phá cửa ra!”
Tiếng khóc, tiếng kêu cứu, tiếng nước dội, tiếng chửi rủa hòa thành một mớ hỗn loạn. Khi tai họa ập xuống, mạng người đều trở nên mong manh như nhau.
Giữa tất cả những âm thanh náo loạn ấy, chỉ có Hứa Hàng ngây người đứng nguyên tại chỗ, thất thần nhìn cảnh tượng trước mắt như thể hồn phách đã bị rút sạch.
Ánh mắt hắn tan rã như một viên thủy tinh vừa bị đập vỡ. Môi hơi hé ra, trên mặt chỉ còn lại vẻ kinh ngạc đến trống rỗng.
Mãi đến khi một người đang cứu hỏa va mạnh vào người, Hứa Hàng mới giật mình tỉnh lại. Cả người hắn run lên, vành mắt bỗng đỏ hoe. Ngay sau đó, hắn giật lấy một chậu nước, ào một tiếng dội thẳng từ đầu xuống chân.
Toàn thân vừa ướt đẫm, hắn lập tức lao về phía đám cháy.
“Đương gia! Không được!”
Hồ đại phu vừa nhìn thấy đã hoảng hốt, gân cổ hét lên.
Đoạn Diệp Lâm ngoảnh đầu lại, liền thấy Hứa Hàng đang bất chấp tất cả dùng chính thân mình đâm vào cửa. Cánh cửa sắt đã bị nung nóng đỏ, xà ngang phía trên cũng lung lay như sắp sập, bất cứ lúc nào cũng có thể lấy mạng người.
“Hứa Thiếu Đường! Ngươi điên rồi à!”
Đoạn Diệp Lâm lao tới, túm lấy vai Hứa Hàng kéo mạnh về sau.
“Ngươi mẹ nó không muốn sống nữa sao!”
Nhưng Hứa Hàng dường như hoàn toàn không nghe thấy. Hắn hất mạnh tay Đoạn Diệp Lâm ra, còn muốn tiếp tục xông lên.
Đoạn Diệp Lâm tức đến nghiến răng, túm lấy cổ áo hắn, cúi người xuống rồi trực tiếp vác người lên vai, sải bước đi về phía khoảng đất trống.
“Thả ta xuống!”
Hứa Hàng giận dữ vùng vẫy trên vai hắn, hết sức đấm vào lưng Đoạn Diệp Lâm. Thế nhưng đối phương chẳng khác nào một pho tượng đá, hoàn toàn không nhúc nhích.
Mãi đến khi bị Đoạn Diệp Lâm đặt mạnh xuống đất, Hứa Hàng vừa ngẩng đầu đã thấy ngón tay hắn gần như chỉ thẳng vào trán mình.
“Ngươi còn dám bước lên phía trước một bước, ta đánh gãy chân ngươi!”
Sắc mặt Đoạn Diệp Lâm lạnh ngắt, không có lấy nửa phần đùa cợt.
Lửa vẫn tiếp tục cháy. Đoạn Diệp Lâm nóng lòng đến đâu cũng nhận ra Hứa Hàng hôm nay cực kỳ khác thường.
Hứa Hàng chưa từng thất thố như vậy.
Bình tĩnh là lớp vỏ bảo vệ của hắn, lý trí là thứ hắn vẫn luôn dựa vào. Thế nhưng hôm nay, hắn lại ngu xuẩn đến mức định lấy thân mình lao vào biển lửa.
Thật sự quá bất thường.
Bị quát như vậy, Hứa Hàng chậm rãi nâng mắt lên. Đôi mắt đầy tơ máu nhìn thẳng vào Đoạn Diệp Lâm, trong một thoáng bỗng lóe lên vẻ sắc lạnh gần như hung ác.
Chỉ thoáng qua mà thôi, nhưng vẫn khiến lòng Đoạn Diệp Lâm chấn động.
Mọi chuyện hôm nay đều kỳ quái.
Ngay cả Hứa Hàng cũng trở nên kỳ quái.
“Ầm!”
Phía sau đột nhiên vang lên một tiếng động lớn.
Kiều Tùng đã dẫn người dùng cọc gỗ phá tung cửa sắt. Nhà kho vốn bị thiêu đến mức lung lay sắp đổ, chịu thêm cú va cuối cùng này liền phát ra tiếng rền rĩ rồi một mảng tường lớn ầm ầm sụp xuống.
Bụi đất lẫn mùi tanh khét cuốn tung lên cao mấy thước, che kín tầm mắt hồi lâu không tan.
“Khụ khụ khụ!”
“Sặc quá!”
Mọi người nheo mắt nhìn về phía trước.
Bức tường vừa đổ, thế lửa cũng dần yếu đi, giống như con yêu quái đã hao hết pháp lực, trước khi tan thành tro bụi vẫn không cam lòng giãy giụa vài lần rồi cuối cùng mới chịu lụi xuống.
Đồng tử Đoạn Diệp Lâm và Hứa Hàng đồng thời co lại. Hai người lập tức chạy vào bên trong.
Nhưng mới được vài bước, cả hai bỗng cùng khựng lại như bị sét đánh.
Trước mắt họ là một cảnh tượng chẳng khác nào địa ngục trần gian.
Hàng trăm thi thể cháy đen vặn vẹo quấn lấy nhau trong những tư thế con người gần như không thể tưởng tượng nổi. Có người cuộn thành từng cụm, có người chồng chất lên nhau, từng đống đen sì méo mó, chẳng còn nhìn ra hình người.
Tất cả những thi thể ấy đều hướng về phía cửa.
Có những bàn tay cháy đen vẫn còn bấu chặt lấy ván cửa, gân trên mu bàn tay nổi cứng như thể đến khoảnh khắc cuối cùng vẫn đang cố phá ra ngoài.
Người nọ đè lên người kia, ai cũng muốn thoát khỏi biển lửa, nhưng chẳng một ai chờ được đến lúc cánh cửa mở ra.
Có người ngửa mặt lên trời, có người úp mặt xuống đất, có thi thể đã hoàn toàn biến dạng, có người chỉ còn lại nửa phần đầu. Tay chân đứt gãy nằm rải rác khắp nơi.
Không ít người vừa nhìn rõ cảnh tượng trong đống đổ nát đã quay đầu nôn thốc nôn tháo. Dù gan lớn đến đâu, nhiều nhất cũng chỉ dám nhìn thêm một lần rồi nhắm mắt, không đành lòng nhìn tiếp.
Bên trong không chỉ có thổ phỉ.
Còn có gia quyến của họ và không ít thương binh.
Chỉ có Đoạn Diệp Lâm và Hứa Hàng vẫn đứng cứng đờ tại chỗ, không ai nhúc nhích. Hàm hai người đều siết chặt, bàn tay nắm thành quyền.
Không gian im lặng như chết.
Hơi nóng của ngọn lửa vẫn chưa tan hết, dường như đang tiếp tục thiêu cháy lòng người, thiêu rụi niềm tin, hy vọng và khát vọng được sống.
Kiều Tùng nhìn những huynh đệ từng cùng mình vào sinh ra tử chết oan uổng trước mắt, cuối cùng không chịu nổi nữa. Hắn che miệng ngồi xổm xuống đất, bật khóc, nắm tay đập mạnh xuống mặt đất, căm hận sự bất lực của chính mình.
Rõ ràng chỉ có một mình Kiều Tùng đang khóc, vậy mà Hứa Hàng lại như nghe thấy tiếng khóc của hàng trăm người.
Hắn nhắm mắt lại.
Tiếng khóc ấy lập tức che trời lấp đất, gần như muốn nhấn chìm cả thần trí hắn.
Hứa Hàng từng bước lui khỏi đống đổ nát. Cổ họng bị khói hun đến khàn đi, giọng nói lại mang theo chút châm biếm lạnh lẽo:
“…Đoạn Diệp Lâm, cảnh tượng này có quen mắt không?”
Đoạn Diệp Lâm ngẩng đôi mắt đỏ ngầu nóng rực lên, nhìn thẳng vào hắn.
“Mười mấy năm trước, quân Nhật xâm lược Trung Quốc, đánh vào đất Thục. Để ngăn quân Nhật chiếm được thành, chính quyền hạ lệnh phóng một trận hỏa hoạn lớn, cháy suốt ba ngày ba đêm. Một tòa cổ thành tồn tại mấy nghìn năm bị hủy trong một sớm.”
Giọng Hứa Hàng không hề lên xuống, nhưng từng chữ lại nặng nề như một bài điếu văn.
“Bao nhiêu phố xá, nhà cửa bị thiêu rụi, hàng trăm nghìn thạch lương thực bị lửa nuốt sạch, tơ lụa trị giá hàng triệu đồng hóa thành tro bụi, văn vật quý giá chẳng còn lại gì. Hơn một vạn người chết trong biển lửa.”
“Về sau, người ta gọi chuyện ấy là ‘chính sách tiêu thổ’.”
Chuyện này rất nhiều người từng nghe nói, cũng là một sự kiện đã được ghi vào sử sách chiến tranh.
Dân chúng làm sao có thể ngờ rằng những sĩ quan họ tin tưởng và kính trọng lại có ngày trở thành lưỡi dao giết chết chính mình? Khi nguy hiểm kéo đến, những kẻ ấy có thể bỏ thành mà chạy, thậm chí lấy mạng dân chúng làm vật hy sinh.
Dù là thổ phỉ hay dân thường, trước mặt những kẻ ở trên cao, mạng người dường như đều rẻ mạt như nhau.
Hứa Hàng nhìn cảnh tượng trước mắt, khóe môi bỗng cong lên một nụ cười lạnh. Ngón tay hắn run rẩy chỉ về phía những thi thể cháy đen.
“Thấy chưa?”
“Cái gọi là quân phiệt chính là thứ giẫm lên xương máu của bá tánh mà đứng. Từ trước đến nay chưa từng thay đổi.”
Đoạn Diệp Lâm không đáp.
Hắn nghe thấy sự thất vọng nặng nề trong giọng Hứa Hàng.
Đến giờ phút này, Đoạn Diệp Lâm chưa từng căm ghét sự bất lực của mình đến vậy. Hắn không phải thần tiên, không có khả năng khiến người chết sống lại.
Điều duy nhất hắn có thể làm lúc này là ngồi xổm xuống, tự tay kéo từng thi thể ra khỏi đống đổ nát, đặt ngay ngắn trên nền đất bằng.
Cảnh tượng quá đáng sợ, cuối cùng chỉ có người của Hạc Minh dược đường dám tiến lên cùng hỗ trợ.
Từ chạng vạng đến tận đêm khuya, họ mới đưa được toàn bộ thi thể ra ngoài.
Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé
Đếm lại, tổng cộng có ba trăm chín mươi lăm thi thể.
Người nhỏ tuổi nhất mới mười hai tuổi.
Tất cả được xếp dài trên phố, tạo thành một cảnh tượng khiến người ta nhìn mà lạnh cả lòng.
Khi Đoạn Diệp Lâm đưa thi thể đứa trẻ ấy ra, bàn tay hắn khẽ run.
Lúc được tìm thấy, đứa trẻ được một thi thể khác che phía trên nên không bị thiêu quá nghiêm trọng. Nó chết vì ngạt khói.
Rõ ràng hắn từng hứa với tên thổ phỉ râu quai nón kia rằng sau khi mọi chuyện kết thúc sẽ đưa tất cả bọn họ về Hạ Châu, để họ làm dân thường sống yên ổn. Hắn từng hứa những phụ nữ và trẻ nhỏ vô tội này sẽ không phải màn trời chiếu đất nữa, có thể sống những ngày tháng bình an.
Bây giờ, tất cả đều không thể nữa.
Hứa Hàng quỳ xuống, lấy khăn tay của mình nhẹ nhàng lau mặt cho đứa trẻ.
Hắn lau thật sạch, như muốn để đứa bé đã sạch sẽ đến với thế gian này cũng có thể sạch sẽ mà rời đi.
Sau đó, Hứa Hàng phủ tấm vải trắng lên mặt đứa trẻ, dành cho người chết sự tôn trọng cuối cùng.
Lần hiếm hoi, giọng hắn nghiêm khắc đến vậy khi nói với Đoạn Diệp Lâm:
“Những người này đều chết vì sự sơ suất của ngươi.”
Trên trời sao sáng lác đác. Đêm lạnh thấu xương, gió nhỏ thổi từng cơn.
Đoạn Diệp Lâm đứng dậy, phủ tro bụi trên người, cúi đầu.
Giọng hắn khàn đặc nhưng vô cùng nặng nề:
“…Ta hiểu.”
Đó không chỉ đơn giản là ba chữ.
Lần trước Hứa Hàng nghe Đoạn Diệp Lâm dùng giọng điệu như vậy nói “ta hiểu”, là trước khi Kim Giáp Đường bị huyết tẩy.
Ba trăm chín mươi lăm mạng người.
Những thuộc hạ đã lấy lòng chân thành đối đãi với hắn, tình nghĩa và sinh mạng của bá tánh.
Món nợ này, quả thật đã đến lúc phải tính cho thật rõ ràng.
