Chương 62: Đi thuyền

Tác giả: Vu Sơn Hữu Đoạn Vân

Nhắm đến Sơn quân thì dễ nói, nhưng muốn thật sự thực hiện, khó khăn lại chồng chất.

Lão nhân đang nằm trên giường đất dưỡng thương dùng ánh mắt cực kỳ khiếp sợ nhìn Nhung Phong.

Đám trẻ bây giờ…

Đúng là cái gì cũng dám nghĩ.

Phải biết rằng ngày thường, muốn nhìn thấy mặt Sơn quân thôi đã khó như lên trời.

Lấy Nhung Phong làm ví dụ.

Tính cả lần xảy ra dịch bệnh, linh thú chủ động hiện thân dẫn đường, từ nhỏ đến lớn số lần hắn gặp Sơn quân Diệt Mông Sơn đếm trên đầu ngón tay cũng hết.

Có một lần khi tuần sơn, hắn may mắn từ xa trông thấy Sơn quân đại nhân giống như một con mãnh hổ khổng lồ, dẫn theo bạn đời và đàn con, chậm rãi bước giữa phong tuyết.

Khi ấy hoàng hôn trải xuống những ngọn núi, cả đỉnh núi như được dát một tầng vàng rực.

Chỉ riêng việc tìm được Sơn quân đã vô cùng khó.

Huống chi còn muốn mang con non của người ta đi.

Chỉ sợ mấy người bọn họ quỳ bên Sơn quân thạch, dập đầu đến vỡ trán, người ta cũng chẳng thèm đồng ý.

Biên Hồng lại nhíu chặt mày.

Cho dù thật sự có thể mượn được Sơn quân để trấn áp núi rừng, thì làm sao có thể khiến cả Quy Sơn rộng lớn hồi phục trong thời gian ngắn?

Hơn nữa, trong tình trạng chướng khí lan tràn như hiện nay, Sơn quân con có sống nổi ở Quy Sơn hay không vẫn còn là một ẩn số.

Vì vậy, vấn đề cấp thiết nhất trước mắt vẫn là bản thân núi rừng.

Ông nội Hòa Trác đương nhiên cũng hiểu đạo lý này, bởi vậy mới càng thêm sầu lo.

Cuối cùng, lão nhân thở dài thật sâu rồi bảo Hòa Trác vào căn phòng tối bên trong lấy ra một chiếc hộp gỗ chắc chắn, nặng nề.

Ông run run mở nắp hộp.

Bên trong là một tấm lệnh bài cổ xưa.

Lão nhân lấy nó ra, vẫy Nhung Phong và Biên Hồng đến gần.

“Dù thế nào đi nữa, trước tiên cũng phải trừ chướng khí.”

Đứng phía sau Nhung Phong, Biên Hồng im lặng gật đầu.

Nhưng…

Phải bắt đầu từ đâu?

Nhung Phong hỏi trước:

“Ngài đã nhìn thấy nơi sinh ra chướng khí?”

“Không sai.”

Lão nhân chậm rãi nói:

“Sơn khí hỗn loạn, cỏ cây mọc mất kiểm soát. Cánh rừng phía đông đã rậm rạp đến kín không một kẽ hở.”

“Dưới tán rừng hoàn toàn không thấy ánh mặt trời. Ban ngày bước vào cũng tối đến mức giơ tay không thấy năm ngón.”

“Nơi đó âm u ẩm thấp, xác thú mục rữa chồng chất, bởi vậy chướng khí mới lan tràn.”

Nói một hơi quá nhiều, lão nhân lập tức hụt sức.

Hòa Trác vội ghé lại, vuốt ngực thuận khí cho ông hồi lâu.

Lão nhân nghỉ một lúc mới tiếp tục:

“Nếu còn không xử lý, chờ băng giá mùa xuân tan hết, đến khi mùa hè vào tiết nóng…”

“Những vùng xung quanh cũng sẽ xong đời.”

Nói rồi, ông trao tấm lệnh bài của Quy Sơn Thú Sơn Vệ cho Nhung Phong.

“Phải đốn rừng.”

“Hài tử, lão hán ta muốn nhờ ngươi một chuyện.”

Nhung Phong nhận lấy lệnh bài.

Việc này hắn không thể chối từ.

Hắn vẫn ít lời như trước.

“Ngài nói đi.”

Đều là Thú Sơn Vệ, đều là những người sống trong núi quá lâu nên không giỏi ăn nói.

Nhưng trung thành và đáng tin cậy dường như đã trở thành bản tính mà non sông gửi gắm vào những người thủ sơn.

Bọn họ tin tưởng lẫn nhau.

Tựa như trong thân thể đang chảy chung một dòng máu.

Trong tinh thần khắc cùng một loại đồ đằng.

Lão nhân nói:

“Đi tìm Mộc Bang.”

“Nhờ bọn họ vào núi đốn rừng.”

…

Đêm khuya.

Biên Hồng cưỡi trên lưng Ngân Sương, cùng Nhung Phong tạm nghỉ tại một trạm dịch.

Ngân Sương phải được gửi lại ở đây.

Bởi vì chiều hôm sau, hai người cần xuống thuyền vượt sông.

Dòng nước từ thượng nguồn Quy Sơn đổ xuống, đến vùng đồng bằng thì nhập vào một con sông lớn rộng mênh mang, nước chảy cuồn cuộn.

Dòng sông men theo đường nét của đại địa, mạnh mẽ xô qua mọi thứ cản trở bước tiến của mình.

Nhưng con người lại có thể đóng thuyền mà đi vào giữa dòng nước ấy.

Mượn thế sông rộng lớn để đến những nơi trên đất liền khó lòng đặt chân tới.

Người ta cũng dựng thôn xóm ven bờ, khai khẩn ruộng đất, đời đời sinh sống.

Con sông lớn khi nổi giận hung hãn vô cùng.

Một trận nước lũ có thể cuốn sạch tất cả.

Nhưng lúc bình lặng, chính dòng nước ấy lại nuôi sống vô số dân chúng hai bên bờ, kéo dài từng đời văn minh.

Mộc Bang ở tận phía bên kia sông.

Bọn họ không có nơi ở cố định.

Vừa sống trong núi, vừa kiếm ăn trên sông.

Đốn gỗ, kết bè, dựa vào dòng nước để nuôi sống vợ con già trẻ trong nhà.

Biên Hồng đứng bên bờ, nhìn ra xa.

Trên mặt sông, một chiếc thuyền gỗ căng buồm đang ngược dòng tiến tới.

Trên thuyền chở cả người lẫn hàng hóa.

Chẳng bao lâu sau, thuyền cập bến.

Gió sông rất mạnh.

Đầu xuân vẫn còn sót lại chút hơi lạnh của mùa đông. Hơi nước lạnh tanh bị gió cuốn thẳng vào mặt, quất lên da đau rát.

Mùi nước lạnh lẽo ập tới.

Cả người Biên Hồng bất giác cứng lại.

Sóng.

Gió.

Quá quen thuộc.

Cơ thể hắn còn nhớ trước cả ý thức.

Nó nhớ cảm giác chòng chành ấy.

Trên mặt biển mênh mông không thấy bờ, tiếng còi tàu vang lên không ngừng.

Năm ấy, khi còn là một thiếu niên, hắn từng ôm đầy hy vọng bước lên một con tàu đi xa.

Sau đó, ở phía bên kia đại dương—

hắn bị ném vào một hầm mỏ sâu hun hút.

Không thấy ánh mặt trời.

Sống như thế suốt mấy năm.

Đến khi liều mạng trốn thoát, hắn vẫn phải lên thuyền lần nữa.

Những kẻ vượt biên lậu bị đối xử chẳng khác gì súc vật.

Hắn vừa bò khỏi hầm mỏ, người còn đầy bụi bẩn, lại bị sóng lớn trên biển xóc đến mức nôn sạch, cuối cùng chỉ còn mật đắng.

Từ đó, Biên Hồng ghi nhớ mùi vị ấy.

Biển không còn giống như lời các thầy cô ở cô nhi viện từng kể—

xanh thẳm, đẹp đẽ và mê người.

Trong ký ức của hắn, nó đã trở thành một con quái vật hung dữ.

Có thể nuốt sạch mọi hy vọng của con người.

Mà bây giờ—

hai chân Biên Hồng lại một lần nữa đặt lên thuyền.

Tiếng nước sông cuồn cuộn bên tai chẳng khác gì tiếng sóng biển gầm.

Cảm giác mất trọng lượng ập đến ngay sau đó.

Biên Hồng lảo đảo.

Gần như ngã nhào xuống sàn thuyền.

Nhung Phong lập tức vớt hắn vào lòng, kéo người ngồi xuống gần chỗ người lái đò đang ra sức chèo thuyền.

Nhìn gương mặt trắng bệch của Biên Hồng, Nhung Phong lập tức cúi xuống, sốt ruột đưa tay dò mạch bên cổ hắn.

“Làm sao vậy?”

“Không được thì chúng ta xuống thuyền.”

Hắn lập tức quay đầu:

“Bác lái đò! Cập bờ!”

Nhưng lời còn chưa dứt, Biên Hồng đã giơ tay ngăn lại.

“Không sao.”

“Chỉ là say tàu thôi, một lát sẽ ổn.”

Hắn vốn cho rằng mình chịu được.

Muốn mời Mộc Bang hỗ trợ vốn đã không dễ. Họ còn chẳng biết đối phương rốt cuộc là một tổ chức như thế nào. Để đề phòng bất trắc, Biên Hồng vẫn muốn tự mình đi cùng.

Không ngờ—

chỉ cần nhìn thấy nước, đặt chân lên thuyền, cơ thể hắn vẫn bài xích dữ dội đến vậy.

Chuyện cũ quá sâu.

Đã khắc vào cơ thể.

Nhung Phong có chút hối hận.

Đáng lẽ hắn nên để Biên Hồng ở Quy Sơn chờ mình.

Như vậy người này sẽ không phải khó chịu đến mức này.

Nhưng thuyền đã xuôi theo dòng nước.

Thủy thế mạnh đến mức gần như không thể chống lại, chỉ trong chốc lát đã đẩy con thuyền rời bờ rất xa.

Nhung Phong đành ôm Biên Hồng, tìm một góc ít người, khuất gió trên thuyền rồi ngồi xuống.

Hắn lấy túi nước ra cho Biên Hồng uống vài ngụm.

Người lái đò cũng là lần đầu thấy một người say tàu nghiêm trọng đến thế.

Ông sợ khách thật sự xảy ra chuyện trên thuyền mình, cứ đi qua đi lại nhìn mấy lần, sau cùng còn mang tới một viên thuốc chống say tàu.

Biên Hồng lắc đầu.

Hắn không nhận thuốc.

Chỉ nghiêng đầu, chôn mặt vào hõm cổ Nhung Phong.

Hơi thở nhẹ nhàng, đứt quãng.

Chóp mũi ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người nam nhân.

Phảng phất mùi cỏ cây.

Mùi núi rừng.

Mùi non sông.

Biên Hồng nhắm mắt lại.

…

Gần đến hoàng hôn.

Ánh chiều đặc quánh trải trên mặt nước thành một chiếc đuôi dài rực rỡ, chậm rãi chìm vào nơi mây trời và sông nước giao nhau.

Biên Hồng mở mắt.

Tầm nhìn vượt qua bờ vai rắn chắc của Nhung Phong, hướng về phía xa.

Có lẽ chỉ là do góc nhìn.

Nhưng trong mắt hắn, mặt trời dường như không lặn xuống dòng sông.

Mà từ bên vai—

chậm rãi chìm vào thân hình người đàn ông trước mặt.

Biên Hồng từ từ điều chỉnh nhịp thở.

Bàn tay lớn ấm áp của Nhung Phong vẫn đặt trên lưng hắn, nhẹ nhàng vỗ từng nhịp.

Cuối cùng, vầng mặt trời đỏ rực hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt.

Biên Hồng khẽ cọ má vào thân thể dường như vẫn còn lưu lại chút dư huy hoàng hôn của người bên cạnh.

Rồi từ từ—

ngủ thiếp đi.