Chương 159

Hắn nhất định phải thuyết phục cô.

Ít nhất—

Phải khiến cô bình tĩnh lại.

Lex Luthor không thật sự ngu ngốc đến mức không hiểu mình đang ở trong hoàn cảnh nguy hiểm đến thế nào.

Trong ba năm qua, hắn có lẽ là người hiểu Lana Lang nhất.

Cho dù phần lớn thời gian cô đều đang diễn.

Cho dù đến thời khắc này—

Cô thậm chí còn phản bội hắn.

Lex vẫn tin rằng ở một mức độ nào đó, mình có thể nhìn thấu người phụ nữ ấy.

Không ai có thể khiến Lex Luthor mất tự tin.

Hắn là một thiên tài như thế.

Một trong số rất ít người thật sự đứng trên đỉnh thế giới.

Cuộc đời Lex Luthor gần như chưa từng xuất hiện hai chữ—

Thất bại.

Hắn luôn là người cầm quân cờ.

Là kẻ điều khiển bàn cờ.

Là người có thể cười đến cuối cùng.

Không nghi ngờ gì—

Lex sở hữu trí tuệ và khả năng đọc lòng người ở mức đáng sợ.

Những thành tựu cùng mọi thứ hắn có trong tay từ lâu đã khiến hắn coi thường toàn bộ thế giới tầm thường này.

Ngay cả Tony Stark và Bruce Wayne—

Những người đứng ở độ cao gần tương đương hắn—

Cũng chưa từng thật sự được Lex đặt ngang hàng.

Lex Luthor vẫn luôn là “người chơi” đứng ngoài vũng bùn, lạnh lùng nhìn chúng sinh vùng vẫy.

Hắn không cho rằng việc mình thúc đẩy chiến tranh có gì sai.

Không cho rằng nghiên cứu vũ khí là sai.

Càng chẳng thấy việc mổ xẻ cơ thể người có gì đáng lên án.

Lex không cảm thấy mình là ác quỷ.

Không cảm thấy mình là ma quỷ.

Cũng chẳng nghĩ mình là loại “nhà tư bản” đáng ghét đến mức khiến người ta chỉ muốn nghiến răng.

Kể từ ngày cha hắn qua đời—

Ngày Lex thật sự nắm hoàn toàn tập đoàn trong tay—

Hắn đã không còn xem mình là một phàm nhân đang cố sống sót trong thế giới nguy hiểm này.

Đúng.

Lex thừa nhận mình không phải thần thật sự.

Nhưng—

Phàm nhân?

Đùa gì vậy?

Hắn có điểm gì giống với đám sinh vật vừa miễn cưỡng thoát khỏi thời đại vượn người kia?

Một đám sinh ra đã quen với việc bị thống trị.

Bị áp bức.

Bị nô dịch.

Thậm chí còn chẳng nhận ra điều ấy.

Giá trị của chúng—

Sao có thể đặt ngang hàng với Lex Luthor?

Lex vẫn luôn là người coi thường tất cả.

Ngày trước—

Hắn từng từ trên cao nhìn xuống Tony Stark, kẻ vẫn còn giữ được chút mềm mại đáng thương trong lòng.

Lex cho rằng thứ đạo đức giả ấy sớm muộn cũng sẽ nuốt chửng Tony.

Chôn vùi thứ trí tuệ hiếm hoi kia xuống bùn đất.

Hắn cũng từng lắc đầu trước Bruce Wayne.

Một người thông minh sinh ra từ Gotham—

Thành phố mục ruỗng như đầm lầy ấy—

Vậy mà chưa từng nghĩ tới chuyện vứt bỏ sự cố chấp buồn cười của gia tộc Wayne.

Chỉ riêng điều đó—

Đã đủ khiến Lex bật cười.

……

Nói cho cùng—

Lex Luthor vẫn luôn là kẻ chẳng thật sự quan tâm đến bất kỳ ai hay bất kỳ chuyện gì.

Một người chỉ đứng ngoài cuộc.

Sự lạnh lùng tạo nên thành tựu của hắn.

Sự vô tình khiến hắn trở thành kẻ siêu thoát đứng trên bàn cờ.

Sau đó—

Superman xuất hiện.

Sau đó…

Superman xuất hiện.

…

……

………

Nếu đứng từ góc nhìn của những học giả nhiều năm sau—

Có lẽ đây sẽ là một câu chuyện khiến người ta phải tiếc nuối.

Một trong những bộ óc thông minh nhất thế giới.

Một thiên tài gần như vô địch, lại chẳng chịu để bất cứ thứ đạo đức hay luân lý nào trói buộc—

Lex Luthor.

Hắn gặp kẻ thù định mệnh của mình quá sớm.

Mà người Krypton trẻ tuổi kia—

Thậm chí còn chẳng cố ý đánh bại hắn.

Không cố nghiền nát hắn.

Cũng chưa từng thật sự muốn xóa Lex khỏi thế giới.

Nhưng sự tồn tại của Superman—

Đã đủ khiến Lex Luthor trở nên lu mờ.

Chỉ cần Kal-El vẫn còn sống trên đời.

Chỉ cần gương mặt bất khả chiến bại ấy vẫn còn lơ lửng giữa bầu trời—

Nhìn xuống hành tinh xanh này—

Lex Luthor sẽ vĩnh viễn không thể tuyên bố rằng:

Hắn mới là kẻ được số phận lựa chọn.

Thật bi kịch.

Cũng thật buồn cười.

Một kẻ tự nhận mình đã vượt khỏi trò chơi nhân gian—

Cuối cùng lại thua trước một “ngụy thần” cứ khăng khăng muốn cứu thế giới.

Còn chuyện gì mỉa mai hơn thế?

Và hiện tại—

Cũng chính vì Superman—

Lex Luthor mới phải đối mặt với nguy cơ lớn nhất trong cuộc đời mình.

“Em phải hiểu chứ.”

“Em không thể ngu ngốc đến mức ấy được.”

Lex nhìn Lana.

“Lana Lang đáng thương…”

“Chẳng lẽ em thật sự cho rằng—”

“Là tôi?”

“Là thế giới này?”

“Đã ép em phát điên sao?”

Lex hiếm khi cảm thấy lạnh.

Hắn không xác định được đó là căng thẳng—

Hay thứ cảm giác hưng phấn âm u khi đứng trước hiểm nguy.

Nhưng hắn không có thời gian để phân tích.

Lex hiểu rất rõ—

Mình phải làm gì lúc này.

Thần sắc người đàn ông trở nên vô cùng kiên định.

Lần này—

Trong đôi mắt xanh hiếm hoi không có lấy một tia ác ý.

Thậm chí Lex lúc này trông còn cực kỳ chính trực.

Giọng nói đau lòng kia khiến cả Bizarro ở gần đó cũng phải chú ý.

Còn Lana—

Người đang chậm rãi bước về phía hắn—

Dường như nghe thấy.

Lại dường như không.

Trên gương mặt người phụ nữ vẫn chẳng có biểu cảm nào.

Nhưng cô cũng không ngăn Lex tiếp tục “diễn thuyết”.

Ba năm sống bên cạnh nhau đã khiến Lana hiểu hơn bất kỳ ai—

Cái miệng của người đàn ông trước mặt nguy hiểm đến mức nào.

Nhưng cô cũng phải thừa nhận—

Lex Luthor thật sự rất đặc biệt.

……

Chính sự “đặc biệt” đó khiến cô vẫn dành cho hắn chút tôn trọng cơ bản.

Lana không định ngắt lời.

Thậm chí—

Cô thật sự muốn nghe xem tên tội phạm ghê tởm này còn có thể giãy giụa thế nào trong những phút cuối.

Dù sao—

Cô đã chẳng nhận được chút thỏa mãn nào từ Amanda Waller.

Lex không biết Lana đang nghĩ gì.

Mà cho dù biết—

Hắn cũng chẳng thể nào im miệng.

Không ai có thể khiến Lex Luthor đánh mất lòng tin vào chính mình.

Ngay cả Lana Lang đã phát điên—

Cũng không.

“…Tôi hiểu rồi.”

Lex hơi hạ giọng.

“Tôi đoán ra rồi.”

“Cô gái đáng thương…”

“Em không phải người ích kỷ đến thế.”

“Em vốn chẳng phải loại quá để tâm tới bản thân.”

Giọng điệu của hắn vẫn mang theo sự cao cao tại thượng như một lẽ tự nhiên.

Lex đã dùng từ “đáng thương” không biết bao nhiêu lần.

Mà thứ thương hại ít ỏi trong lời nói ấy nghe lại chân thành đến kỳ lạ.

Dù sao—

Đến lúc này hắn cũng chẳng hề che giấu sự tự phụ của mình.

“Em trước nay chưa từng là người chỉ biết nghĩ cho bản thân.”

“Cho nên…”

“Em vẫn còn yêu hắn sâu sắc, đúng không?”

Ngay cả lúc này—

Lex vẫn từ chối gọi Superman bằng cái tên Kal-El.

Dùng một cách xưng hô thân mật như vậy cho Superman—

Chỉ nghĩ thôi cũng khiến hắn muốn buồn nôn.

“Lana đáng thương.”

“Em sẵn sàng trả giá tất cả vì hắn.”

“Kể cả khi cuối cùng hắn sẽ căm ghét em tận xương.”

“Em muốn giết hết ‘kẻ thù’ của hắn.”

“Thậm chí cả tôi.”

Lex khẽ thở dài.

“Em thật sự điên rồi.”

Giọng nói như thể hắn vừa nhìn thấu mọi thứ khiến Lana bỗng cảm thấy khó chịu.

Cô siết tay.

Nhưng nhất thời lại chẳng hiểu sự khó chịu ấy đến từ đâu.

Rất nhanh—

Lex chủ động giải đáp giúp cô.

Người đàn ông vẫn bị khóa trên ghế khẽ cúi người về phía trước.

Tư thế chật vật ấy—

Vậy mà vẫn giống một con rắn độc đang chuẩn bị tung cú cắn cuối cùng.

“Em đã sai quá nhiều chuyện.”

“Thậm chí còn chọn sai đối tượng để trả thù.”

“Em không hiểu sao?”

“Em là một người phụ nữ trẻ có học thức.”

“Thông minh.”

“Uyên bác.”

“Làm sao em lại không hiểu?”

Lex nâng giọng.

“Kẻ thù của Superman chẳng lẽ chỉ có tôi?”

“Chỉ có ‘chúng ta’?”

“Em hiểu rõ hơn ai hết mà, Lana!”

Đôi mắt hắn sáng lên.

“Kẻ thù của Superman—”

“Không phải chúng ta.”

“Mà là chính hắn!”

“Là trái tim ngây thơ không thể gánh nổi trọng lượng của cả thế giới!”

“Là ý nghĩ ngu xuẩn rằng hắn có thể cứu tất cả mọi người!”

Lex gần như nói càng lúc càng nhanh.

“Có lẽ trong mắt em, đánh giá này của tôi quá khắc nghiệt.”

“Nhưng chẳng lẽ nó không phải sự thật sao?!”

“Hắn vốn nên trở thành vị thần của nhân gian!”

“Hắn hoàn toàn có thể trở thành kẻ thống trị tất cả!”

“Hắn sở hữu đủ sức mạnh để nắm cả thế giới trong tay!”

“Nhưng hắn lại chọn một con đường vĩnh viễn không thể giải quyết triệt để bất cứ vấn đề nào!”

“Con đường ấy không phù hợp với thân phận hắn.”

“Cũng chẳng phù hợp với bản chất của hắn!”

“Nó khiến hắn gây thù khắp nơi.”

“Để những con kiến đáng thương kia cũng dám gào lên đòi hủy diệt hắn!”

Lex nhìn chằm chằm Lana.

“Chẳng lẽ em không thừa nhận điều đó?”

“Chẳng lẽ em không hiểu—”

“Chỉ cần hắn muốn…”

“Giết sạch tất cả chúng ta dễ đến mức nào sao?”

“Lana đáng thương.”

“Người phụ nữ đáng thương.”

“Hắn là vị thần của em.”

“Là Superman của em.”

“Nhưng chính hắn đã lựa chọn con đường này.”

Giọng Lex trở nên lạnh lẽo.

“Tất cả những thứ em gọi là ‘cống hiến’—”

“Đều nông cạn.”

“Đều chỉ là tự mình đa tình.”

“Cho dù em giết hết những người trong kế hoạch.”

“Cho dù em giết cả tôi…”

Lex bật cười.

“Chẳng lẽ từ đó về sau Kal-El sẽ có thể ngủ ngon sao?!”

“Không.”

“Hắn sẽ nhớ tên ‘chúng ta’.”

“Hắn sẽ biết mình đang cõng trên lưng bao nhiêu món nợ máu.”

“Sau đó em còn định làm gì?”

“Chết cho hắn xem?”

“Em muốn biến mình thành bóng ma duy nhất xuất hiện mỗi khi hắn tỉnh giấc giữa đêm?”

“Muốn trở thành cơn ác mộng sâu nhất mà hắn không bao giờ muốn nhớ lại?”

Lex dừng một chút.

Sau đó cười.

“…Vậy thì tôi đoán em chẳng làm nổi đâu.”

“Cô gái đáng thương.”

“Sau này Superman nhất định còn phải đối mặt với tuyệt vọng sâu hơn.”

“Đó là số phận của hắn.”

“Là tương lai do chính hắn lựa chọn.”

Lex hạ thấp giọng.

“Em không giúp được hắn đâu, Lana.”

“Những gì em đang làm—”

“Đều vô ích.”

Đó là lời khuyên cuối cùng.

Hay đúng hơn—

Đòn tấn công cuối cùng của Lex Luthor.

Đôi mắt xanh của hắn không chớp lấy một lần, nhìn chằm chằm người phụ nữ đã đứng ngay trước mặt mình.

Mồ hôi lạnh âm thầm thấm ướt chiếc sơ mi.

Lex không ngờ—

Đến tận bây giờ Superman vẫn chưa xuất hiện.

Nhưng Lana Lang suy cho cùng vẫn chỉ là con người.

Những lời hắn nói—

Ít nhiều vẫn có tác dụng.

Cơ thể người phụ nữ đang khẽ run.

Rất nhẹ.

Gần như không thể nhận ra.

Sự sụp đổ của cô—

Yên tĩnh.

Và ngắn ngủi.

Những lời Lex nói giống như một chiếc roi đầy gai ngược.

Từng câu—

Xé khỏi người Lana một mảng máu thịt.

Dựa trên lượng thông tin ít ỏi mà mình có—

Lex có thể suy ra đến mức này vốn đã đáng kinh ngạc.

Mà thứ logic vô liêm sỉ ấy—

Lại thật sự lay động tâm trí cô.

Bởi những lời vô tình hắn vừa nói—

Không có câu nào hoàn toàn sai.

……

Cô không giúp được hắn.

……

Đúng vậy.

Đúng.

Chuyện ấy từng khiến Lana giật mình tỉnh giấc giữa đêm.

Từng khiến cô tuyệt vọng bóp lấy cổ mình mà gào khóc.

Đúng.

Cô luôn biết.

—— Cô không giúp được hắn.

Hắn là một vị thần mang thân xác con người—

Muốn dùng chính mình cứu độ tất cả.

Là biểu tượng đỏ rực không chịu từ bỏ hy vọng.

Hắn là Superman của Trái Đất.

Là Clark Kent.

……

Chính bởi vậy—

Lana mới phát điên.

Loại tuyệt vọng này—

Chỉ một con quái vật như cô mới hiểu.

Loại căm hận này.

Cảm giác như đang ngậm máu và nước mắt trong miệng—

Chỉ những kẻ thật sự yêu một vị thần mới có thể hiểu.

Rất nhanh—

Lana ngừng run.

Cô ngẩng đầu.

Một chút nước mắt còn dính trên hàng mi dài.

Nhưng biểu cảm vẫn bình tĩnh như cũ.

Gương mặt gần như người chết ấy khiến trong miệng Lex dâng lên vị đắng.

Và khi hắn nhìn thấy—

Ống tiêm trong tay cô—

Bản năng cuối cùng cũng chiến thắng phong độ.

Lex lập tức cố lùi ra sau.

Hắn gần như chưa từng thất thố đến vậy.

Nhưng lúc này—

Luthor tiên sinh căn bản chẳng còn tâm trí để quan tâm hình tượng.

Trớ trêu thay—

Chiếc ghế hắn đang bị khóa lại thật sự có bánh xe.

Nhờ đó Lex thành công lùi được một đoạn.

Né Lana ra.

Cho tới khi—

Bizarro “nhiệt tình” đưa tay giữ lấy lưng ghế.

Lex cứng mặt.

Một câu chửi thề bật khỏi miệng.

Cuối cùng—

Nỗi hoảng loạn thật sự cũng xuất hiện trên gương mặt tuấn tú luôn cao cao tại thượng ấy.

Sự thất thố của hắn khiến Lana khẽ mỉm cười.

Nhưng nụ cười ấy—

Vẫn chẳng có bao nhiêu cảm xúc.

“Cộp.”

“Cộp.”

Tiếng giày cao gót lại vang lên.

Lana thuần thục nâng ống tiêm.

Trong mắt cô xuất hiện một vẻ mơ hồ kỳ lạ.

Giống như—

Một tâm nguyện nào đó sắp được hoàn thành.

“Cần gì khiêm tốn thế, Lex?”

“Trên đời này…”

“Chẳng còn ai giỏi gây phiền phức cho hắn hơn anh đâu.”

Cô nghiêng đầu.

“Còn tôi?”

……

“Anh chưa từng thật sự yêu bất kỳ ai, đúng không?”

“Người đàn ông đáng thương…”

“Anh không hiểu đâu.”

Lana nhìn hắn.

“Tôi sao có thể muốn hắn ghi nhớ mình?”

“Hắn là ánh sáng.”

“Là mặt trời.”

“Hắn là…”

……

…………

Lana im lặng rất lâu.

Cuối cùng—

Cô chỉ nhẹ giọng nói:

“…Tôi chỉ muốn hắn căm ghét tôi.”

“Giống như cách hắn căm ghét anh.”

“Như vậy…”

“Là đủ rồi.”