Chương 1

Trẫm bớt giận? Bớt giận cái gì?

“Thái phó, trẫm khó chịu.”

Sau lớp rèm trướng màu vàng sáng, giọng nói khàn khàn của đế vương truyền ra, thấp thoáng còn mang theo đôi phần tủi thân.

Bùi Yến Cẩn đứng ngoài rèm. Một thân thanh y tôn lên dáng người cao ráo thanh nhã, gương mặt tuấn tú vẫn lạnh nhạt như thường, đôi môi đỏ nhạt khẽ mím lại.

Nghe lời ấy, hắn chỉ hơi nhíu mày, không đáp.

Tề Túc nhìn bóng người bất động sau lớp rèm, trong lòng càng thêm bực bội. Hắn kéo cổ áo xuống, để lộ một khoảng ngực trắng nõn, chống người ngồi dậy, ánh mắt không chút kiêng dè dừng trên người Bùi Yến Cẩn.

Chỉ hận không thể trực tiếp kéo người lên giường.

Nhưng hắn không dám.

Cho dù hắn là vua một nước, là chủ nhân của thiên hạ này.

“Thái phó, ngài chẳng quan tâm trẫm chút nào.”

Tề Túc rũ mắt, giọng càng lúc càng thấp:

“Trẫm biết mà, trên đời này vốn chẳng có ai sẽ mãi ở bên trẫm. Thái phó có việc thì cứ đi đi, trẫm nhịn một lát là được.”

Bùi Yến Cẩn cúi mắt nhìn vị đế vương trẻ tuổi trước mặt.

Tề Võ Đế Tề Túc.

Trong mắt người đời, hắn uy nghiêm lạnh lùng, thủ đoạn tàn nhẫn, chỉ một ánh mắt cũng đủ khiến người khác kinh hồn táng đảm.

Thế nhưng lúc này, ở trước mặt Bùi Yến Cẩn, vị đế vương ấy lại ngoan ngoãn đến lạ. Đôi mắt phượng cụp xuống đầy vẻ đáng thương, gương mặt vốn tinh xảo diễm lệ vì men rượu mà ửng lên sắc đỏ khác thường.

Tựa một đóa hải đường đỏ vừa bị mưa gió vùi dập.

Cổ áo buông lỏng, để lộ một khoảng da trắng đến chói mắt.

Thật chẳng ra thể thống gì.

Bùi Yến Cẩn dời mắt đi, cuối cùng cũng lên tiếng. Giọng hắn vẫn thanh lãnh như nước:

“Bệ hạ nếu long thể không khỏe, vi thần sẽ đi mời ngự y.”

Nói rồi hắn xoay người định rời đi.

Tề Túc nghẹn một hơi trong ngực.

Rốt cuộc là kẻ nào nói hắn lạnh lùng vô tình?

Rõ ràng Bùi thái phó mới là người thật sự có trái tim sắt đá!

Hắn đã câu dẫn đến mức này rồi, vậy mà Bùi thái phó vẫn lạnh như băng, chẳng hề lay động.

Tề Túc càng nghĩ càng bực, hừ lạnh một tiếng.

“Trẫm chỉ uống hơi nhiều, không có gì đáng ngại.”

Hắn ngừng một lát, nhìn Bùi Yến Cẩn, giọng chậm rãi mềm xuống:

“Ngày mai là ngày giỗ của mẫu phi. Thái phó ở lại trong cung陪 trẫm một đêm, được không?”

Ánh mắt hắn mang theo ý khẩn cầu.

Bùi Yến Cẩn khựng lại.

“Bệ hạ, Thái hậu nương nương đã tiên đi nhiều năm. Bệ hạ không nên mãi chìm đắm trong chuyện cũ. Nếu nương nương còn tại thế, hẳn cũng không muốn thấy bệ hạ vẫn luôn đau buồn vì người…”

Tề Túc ngồi thẳng dậy, tựa vào thành giường, lạnh giọng cắt ngang:

“Thái phó chỉ cần nói có đồng ý hay không.”

Bùi Yến Cẩn im lặng chốc lát rồi đáp:

“Ngày mai vi thần có việc. Nhân lúc này, vi thần xin phép bệ hạ cho nghỉ một ngày.”

Không muốn.

Hai chữ ấy chẳng khác nào viết thẳng trên mặt.

Tề Túc nhìn hắn chằm chằm một hồi lâu.

Hắn rất muốn nói: Không được.

Cuối cùng lại chỉ nằm xuống, quay lưng về phía người nọ.

“Trẫm mệt rồi. Thái phó cứ tự nhiên.”

“Vi thần cáo lui.”

Tiếng bước chân dần xa.

Đợi trong điện hoàn toàn yên tĩnh, Tề Túc lập tức ngồi dậy.

Vẻ ủ rũ đáng thương ban nãy biến mất sạch sẽ.

Hắn lạnh lùng nhìn về phía cửa điện, sắc mặt âm trầm.

Ngày giỗ mẫu phi đã cận kề, tối nay hắn sao có thể thật sự làm chuyện quá giới hạn?

Chẳng qua chỉ muốn uống chút rượu, nhân cơ hội tỏ ra yếu thế, thử xem Bùi Yến Cẩn có mềm lòng mà quan tâm hắn thêm đôi chút hay không.

Kết quả ngay cả chút đáp lại ấy cũng chẳng có.

Tề Túc đang khó chịu.

Mà mỗi khi hắn khó chịu, hắn sẽ muốn khiến kẻ khác cũng khó chịu theo.

Hắn đứng dậy.

“Người đâu.”

Tổng quản thái giám Thôi Lộc lập tức bước vào.

“Bệ hạ.”

Tề Túc vừa mặc y phục vừa lạnh nhạt phân phó:

“Thôi Lộc, chuẩn bị đi. Trẫm muốn đến đại lao Hình Bộ.”

Thôi Lộc: “…”

Nửa đêm nửa hôm, bệ hạ lại muốn xuất cung đến đại lao Hình Bộ.

Xem ra lần này tức giận không nhẹ.

Mà trong thiên hạ, người có bản lĩnh chọc bệ hạ tức đến mức này…

E rằng cũng chỉ có Bùi thái phó.

Thôi Lộc không dám nghĩ thêm.

Mỗi khi tâm trạng bệ hạ không tốt, kẻ bên cạnh tốt nhất phải biết nhìn sắc mặt mà làm việc.

Nếu không, chẳng biết chừng sẽ biến thành nơi để bệ hạ trút giận.

Đại lao Hình Bộ chìm trong bóng tối.

Phần lớn quan viên đã hồi phủ, chỉ còn lác đác vài người chưa xử lý xong công vụ, đang làm việc dưới ánh nến leo lét.

Tiếng bước chân từ ngoài truyền vào.

Một người nghe thấy động tĩnh liền ngẩng đầu, thấy có người lạ tự tiện xông vào, đang định quát hỏi thì gương mặt kẻ nọ dần hiện rõ dưới ánh đèn.

Người nọ cứng đờ.

Ngay sau đó, cả đám đồng loạt buông công văn, quỳ rạp xuống đất.

“Bệ hạ?”

“Thần tham kiến bệ hạ!”

Tề Túc mặc một thân cẩm y đen, chẳng buồn để ý đến bọn họ.

Hắn tùy tiện đi đến bên một chiếc bàn, cầm một tập hồ sơ lên, lật qua mấy trang.

Chỉ nhìn vài dòng, sắc mặt hắn đã lạnh xuống.

Bộp!

Tập hồ sơ bị ném thẳng vào người viên quan đang quỳ trước mặt.

“Viết thứ gì mà chướng khí mù mịt thế này?”

“Không biết viết chữ thì cút về học lại 《Tam Tự Kinh》 đi.”

《Tam Tự Kinh》 là sách vỡ lòng dành cho trẻ nhỏ.

Bệ hạ nói thế, chẳng khác nào mắng bọn họ đọc sách mấy chục năm, làm quan bao nhiêu năm, cuối cùng còn không bằng một đứa trẻ mới nhập học.

Đám quan viên trực đêm của Hình Bộ cúi gằm mặt, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Bệ hạ ngày thường đã đủ đáng sợ.

Bệ hạ đang nổi giận lại càng không ai dám chọc vào.

Biết thế này, bọn họ đã ôm công vụ về nhà làm!

Ai ngờ ở lại trực đêm cũng có thể gặp đúng lúc bệ hạ đang nổi cơn thịnh nộ.

Khó trách lúc mấy tên đồng liêu tan làm, vẻ mặt ai nấy đều kỳ quái.

Hóa ra đám người kia đã biết trước bệ hạ sẽ tới?

Biết mà còn cố tình không nói, để bọn họ ở đây hứng trọn cơn giận của bệ hạ?

Hay lắm.

Đúng là đồng liêu tốt của nhau!

Mấy vị quan viên khổ không nói nổi, chỉ có thể cúi đầu thật thấp.

“Bệ hạ bớt giận.”

Tề Túc lạnh lùng hỏi:

“Trẫm bớt giận?”

“Bớt giận cái gì?”

Không ai dám trả lời.

“Tất cả cút hết cho trẫm.”

Tề Túc đá văng tập hồ sơ dưới chân, đi thẳng vào sâu trong đại lao.

Mấy vị quan viên lập tức biến sắc.

Có người vội vàng cầm đèn đuổi theo.

“Bệ hạ, bên trong tối lắm, lại không được sạch sẽ. Những phạm nhân kia đều là kẻ cùng hung cực ác, lỡ như làm bệ hạ bị thương…”

“Bệ hạ, hay là ngài…”

Hay là đừng vào nữa!

Nếu bệ hạ thật sự bị dọa, hoặc bị thương một chút thôi, mạng của bọn họ cũng coi như xong!

Tề Túc quay đầu, ánh mắt lạnh buốt.

“Đến lượt các ngươi dạy trẫm làm việc?”

“…”

“Thần không dám! Bệ hạ bớt giận!”

“Còn cản đường nữa, tối nay trẫm ném luôn các ngươi vào đại lao làm bạn với phạm nhân.”

Giọng nói nhẹ tênh.

Sắc mặt mấy người lại trắng bệch.

Bọn họ thật sự lo rằng ngay giây tiếp theo mình sẽ bị lôi vào ngục, sau đó chẳng mấy ngày nữa đầu cũng chuyển nhà.

“Ai da, mấy vị đại nhân.”

Thôi Lộc giả chết nãy giờ cuối cùng cũng chịu lên tiếng:

“Cứ đi phía sau hầu hạ là được. Bệ hạ chỉ vào xem phạm nhân một lát thôi, các vị đừng căng thẳng như vậy.”

Bệ hạ vừa trút được ít lửa giận, rõ ràng đã dễ chịu hơn đôi chút.

Nếu đám người này còn tiếp tục cản đường, không chừng lại chọc hắn nổi giận lần nữa.

Mấy vị đại nhân lập tức im bặt, ngoan ngoãn theo sau.

Không bao lâu sau, nơi sâu nhất trong đại lao vang lên từng tiếng gào thét thê lương khiến người nghe dựng tóc gáy.

Đám quan viên đứng ngoài sắc mặt trắng bệch.

Một lúc lâu sau, Tề Túc mới thong thả bước ra.

Hắn dùng khăn lụa lau vết máu trong lòng bàn tay, thần sắc bình thản đến mức khiến người ta càng thêm kinh hãi.

Mấy người đi phía sau đều có chút hoảng hốt.

Bệ hạ tuy lạnh lùng, nhưng luật pháp Đại Tề vốn không tính hà khắc.

Phạm nhân trong quá trình thẩm án ít nhiều đều từng chịu hình. Bọn họ thân là quan viên Hình Bộ, cảnh tượng máu me đã thấy không ít.

Nhưng thủ đoạn tối nay của bệ hạ…

Vẫn khiến bọn họ lạnh sống lưng.

Tên trọng phạm cưỡng hiếp rồi sát hại hơn mười cô gái kia vốn sẽ bị hành hình vào ngày mai.

Bây giờ xem ra, hắn ta chưa chắc còn phải lo tới chuyện bị chém đầu nữa.

Cả người đã chẳng còn mấy chỗ da thịt nguyên vẹn.

Có sống nổi qua đêm nay hay không còn khó nói.

Sau khi trút hết cơn giận, tâm trạng Tề Túc cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại.

Hắn không hồi cung ngay mà ghé vào một tửu lâu.

Bên cửa sổ, Tề Túc ngồi một mình, tay cầm chén rượu, rũ mắt nhìn dòng người thưa thớt phía dưới.

Một lát sau, hắn nâng chén nhấp một ngụm.

Ánh mắt vô thức hướng lên trời cao.

Trăng sáng treo lơ lửng nơi chân trời.

Hắn nhìn rất lâu, không dời mắt.

“Nguyên Minh.”

Giọng đế vương rất khẽ.

“Ngươi nói xem, Bùi thái phó lúc này có đang ngắm trăng không?”

Trong bóng tối không có tiếng đáp.

Tề Túc dường như cũng chẳng cần câu trả lời.

Người ngoài không biết tâm tư của đế vương.

Nhưng bọn họ thân là cái bóng bên cạnh hắn, sao có thể không rõ?

Bệ hạ năm nay hai mươi tuổi.

Bên cạnh chưa từng có bất cứ ai.

Bởi vì trong lòng hắn đã sớm chứa một người.

Bùi thái phó.

Chỉ là chẳng biết Bùi thái phó có thật sự hiểu tâm ý của bệ hạ hay không.

Mỗi lần bệ hạ cố tình đến gần, hắn đều lạnh nhạt chặn lại.

Nhưng Bùi thái phó lớn hơn bệ hạ bảy tuổi, đến nay cũng chưa từng cưới vợ.

Bệ hạ nhìn người nọ nhiều năm như vậy…

Sao có thể không sinh ra vài phần vọng tưởng?

Có điều Bùi thái phó thông minh đến thế, có lẽ đã sớm nhận ra tâm tư của bệ hạ.

Nếu không, gần đây hắn cũng sẽ chẳng bắt đầu…

Vô tình hay cố ý kéo giãn khoảng cách với người.