Chương 24: Vướng bận

Một đêm náo loạn cuối cùng cũng qua đi, Hàn Quan hầu phủ rốt cuộc trở lại vẻ yên tĩnh ngoài mặt.

Thần kinh căng như dây đàn suốt nhiều ngày của Vân Ế hiếm khi được thả lỏng. Khoảng thời gian vừa rồi, trong phủ lúc nào cũng có tai mắt của Lý Đãi nhìn chằm chằm, khiến hắn ngay cả luyện binh cũng không thể thoải mái, lúc nào cũng phải đề phòng. Trong phủ ngày phòng đêm phòng đã đành, ngay cả muốn tới Hiệt Xuân viện tìm chút thanh tịnh cũng chẳng được yên thân.

Bây giờ cuối cùng cũng có cơ hội thở dốc, hắn ngủ một giấc thật sâu, đến tận khi mặt trời lên cao, qua giờ Tỵ mới tỉnh.

Lúc Vân Ế thức dậy, Đồ Bảy đã chờ sẵn ngoài cửa. Trên mặt hắn là ý cười cố nén thế nào cũng không giấu nổi.

“Hầu gia, ngủ đủ chưa? Bên Lý lão cẩu có động tĩnh rồi.”

“Ồ?”

Vân Ế duỗi một cái thật dài, chỉ cảm thấy toàn thân thư thái.

“Sáng nay Hầu gia cáo nghỉ không vào triều, phủ Nhiếp Chính Vương lập tức phái một đám võ sĩ tới.” Đồ Bảy hớn hở báo cáo, “Miệng thì nói nào là ‘Hầu gia kinh hãi, cần được chăm sóc’, nào là ‘hỗ trợ xử lý dịch bệnh’, rồi kéo sạch đám người nửa sống nửa chết, điên điên khùng khùng trong thiên viện về.”

Nói tới đây, hắn hắng giọng, nghiêm trang bổ sung: “Thuộc hạ nghĩ thế này. Dù sao đám người ấy cũng do Nhiếp Chính Vương ban tới. Chúng biến thành tai họa thì biến thành tai họa, nhưng nếu chúng ta tự tiện xử trí, về lễ chung quy không ổn, còn dễ để lão cẩu kia vin vào cớ nói chúng ta lạm sát. Cho nên… sự cấp tòng quyền, vừa vì an nguy của Hầu gia, vừa tránh để bọn chúng tiếp tục làm hại người vô tội…”

Đồ Bảy giơ tay làm động tác cứa cổ, nhe răng cười.

“Thuộc hạ thuận tay giúp Nhiếp Chính Vương ‘dọn dẹp’ mấy tên thật sự phát điên quá mức, nhìn cũng chẳng sống nổi bao lâu nữa. À đúng rồi, còn phải tính cả tên thám tử hôm qua Báo ca ‘lỡ tay’ xử lý ở ngoài Hứa quốc công phủ.”

Vân Ế nghe xong, khóe môi chậm rãi cong lên.

“Khá lắm. Đầu óc ngươi từ bao giờ linh hoạt thế?”

“Đương nhiên!” Đồ Bảy lập tức ưỡn ngực, “Cũng không nhìn xem ta là binh do ai dạy ra!”

Hắn cười hì hì, nói tiếp: “Sau đó người của phủ Nhiếp Chính Vương lại chạy tới hai ba chuyến, giả vờ giả vịt mang theo một đống ‘linh đan diệu dược’ nghe nói có thể an thần định kinh, quanh co hỏi thăm tình hình của ngài.”

Vân Ế nhướng mày: “Ngươi trả lời thế nào?”

Đồ Bảy lập tức lộ vẻ hai người hiểu nhau là được.

“Đương nhiên là thảm thế nào nói thế ấy!”

Hắn bắt chước giọng điệu lúc ấy, vẻ mặt đưa đám nói: “‘Ôi, đừng nhắc nữa! Hầu gia nhà chúng ta đêm qua bị kinh hãi lớn lắm! Ngài không nhìn thấy đâu, đám quỷ điên kia phát cuồng lên đáng sợ thế nào, suýt chút nữa đã làm Hầu gia bị thương! Hầu gia vốn đã vì quốc sự lao tâm tổn thần, lần này lại họa vô đơn chí, tim đập bất an, tinh thần mỏi mệt, đến tận bây giờ vẫn chưa hồi phục, e là còn tổn thương cả căn nguyên…’”

“Phụt—”

Ngụm trà Vân Ế vừa uống suýt nữa phun sạch ra ngoài.

Hắn nhấc chân đá hờ Đồ Bảy một cái.

“Ngươi mới tổn thương căn nguyên!”

“Ái da!”

Đồ Bảy nhanh nhẹn nhảy tránh, vẻ mặt đầy oan ức.

“Vừa rồi ngài còn khen ta đầu óc linh hoạt, sao quay đầu đã động chân rồi? Ta chẳng phải đang cố diễn cho trọn vai sao!”

Vân Ế trừng hắn một cái, chút tức giận giả vờ kia đã sớm tan sạch, chỉ phất tay.

“Cút sang bên.”

Đồ Bảy quá hiểu tính chủ tử nhà mình, lập tức cười hì hì sán lại: “Hầu gia, ngài xem, Báo ca bận dọn dẹp hậu quả, lão Hà bận bố trí lại phòng vệ, bây giờ chỉ có ta rảnh. Hay ngài giao cho ta việc gì đi?”

Nghe vậy, thần sắc Vân Ế dịu đi đôi chút.

Hắn đứng dậy đẩy cửa sổ ra. Nắng xuân ấm áp tràn vào, gió nhẹ mang theo hơi thở tươi mới của cỏ cây. Vân Ế hít sâu một hơi, như muốn thở hết mùi máu tanh và sát khí của đêm qua ra khỏi lồng ngực, rồi lười biếng duỗi gân cốt.

“Ừm…”

Hắn quay người lại, trên mặt đã trở về vẻ ung dung thoải mái. Đôi mắt phượng hơi cong, mang theo chút lười nhác.

“Ngươi nói cũng đúng. Trời ấm, cảnh xuân đẹp thế này, cứ nhốt mình trong phủ quả thật chẳng thú vị gì.”

Vân Ế chọn một chiếc áo ngoài màu đỏ tía dệt vân mây, thong thả khoác lên người.

“Nghe nói gần đây Tam Tiền Lâu vừa thêm mấy món theo mùa, làm rất tinh xảo. Đi, theo bản hầu tới nếm thử.”

Vừa nghe hắn muốn ra ngoài, Đồ Bảy lập tức nhắc nhở: “Hầu gia, bây giờ bên ngoài đều đang đồn Hàn Quan hầu phủ có người mắc thứ yểm chứng tà môn, còn nghi là dịch bệnh nữa. Tin mới vừa truyền ra, đúng lúc đầu sóng ngọn gió.”

Hắn nhìn bộ dạng thần thanh khí sảng của Vân Ế, bất đắc dĩ nói: “Hôm nay ngài còn cáo bệnh không vào triều, ta lại vừa nói với người ta rằng ngài thảm đến mức ấy. Dù thế nào cũng phải chờ Thái Y Viện ‘chẩn trị’ vài ngày, đợi sóng gió lắng xuống chút rồi mới lộ mặt chứ? Bây giờ ngài khỏe như rồng như hổ, mặc áo gấm hoa lệ bước thẳng ra cửa phủ, chẳng phải tự mình vạch trần hết sao? Bao công sức trước đó chẳng hóa thành công cốc à?”

Trong đầu Vân Ế lúc này toàn là ý định tới Tam Tiền Lâu gặp Kinh Tri Diễn. Bị Đồ Bảy chặn lại, hắn không khỏi hơi mất kiên nhẫn.

Nhưng nghĩ kỹ lại…

Quả thật là vậy.

Hắn hậm hực nói: “Chậc, cũng có lý. Là bản hầu nóng vội.”

Vân Ế bực bội kéo vạt chiếc áo đỏ tía vừa thay. Hứng thú mới dâng lên đã bị ép xuống, trong lòng như nghẹn một luồng khí chẳng biết trút vào đâu.

Đi qua đi lại trong phòng hai vòng, hắn bỗng nghĩ ra cách, lập tức ngoắc tay với Đồ Bảy.

“Thôi. Nếu bản hầu không ra ngoài được thì tiện nghi cho ngươi vậy. Ngươi thay bản hầu tới Tam Tiền Lâu một chuyến, đưa một món đồ. Tiện thể chiếu cố việc làm ăn của họ.”

Nói rồi, hắn xoay người mở ngăn bí mật, lấy ra một tấm mộc bài đen trầm chỉ lớn bằng bàn tay. Chất gỗ chạm vào lạnh buốt. Đây là tín vật trước kia hắn đã bỏ số tiền lớn mua từ ám phường, có thể dùng để đổi một quẻ ở Tam Tiền Lâu.

Đồ Bảy trợn mắt, nhìn hắn như không dám tin.

“Hầu gia, ngài không nhầm đấy chứ?”

“Ngài với vị kia lần trước ở trong lâu chẳng phải suýt nữa… suýt nữa phá luôn cả phòng sao? Đến tiệc mừng thọ Hứa quốc công, ngài lại tặng hậu lễ, mà cũng có thấy người ta cho ngài sắc mặt tốt đâu.”

Hắn nhìn mộc bài, rồi lại nhìn Vân Ế.

“Thế mà quay đầu ngài lại chủ động tìm người ta? Còn muốn chiếu cố việc làm ăn? Ngài đang diễn màn nào thế?”

Vân Ế nheo mắt, chẳng buồn giải thích mớ quan hệ rối rắm trong đó cho hắn.

Đồ Bảy lập tức rụt cổ, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Thuộc hạ không dám nhiều lời… Chỉ là vị Lâu chủ kia thần thần bí bí, võ công lại tà môn. Lỡ thuộc hạ nói câu nào không đúng ý, hoặc là…”

“Ôi, không đến mức đó đâu! Bảo ngươi đi thì cứ đi!”

Vân Ế chẳng cho hắn nói hết, tiện tay vốc thêm một nắm bạc vụn nhét vào tay.

“Muốn ăn gì thì gọi món ấy. Ngươi đang tuổi lớn, ăn nhiều vào.”

Đồ Bảy nhận lệnh rời đi.

Thế nhưng sự bồn chồn trong lòng Vân Ế chẳng giảm đi chút nào.

Ban ngày không ra được, chẳng lẽ đến tối hắn vẫn không gặp được người?

Hôm nay dù phải chui lỗ chó hay trèo tường, hắn cũng phải nghĩ cách ra ngoài một chuyến.

Ý nghĩ ấy vừa nảy lên, Vân Ế lại càng thêm bức bối.

Đường đường Hàn Quan hầu, năm xưa ở Bắc Cảnh thống lĩnh thiên quân vạn mã, muốn đi đâu thì đi, tiêu sái biết bao. Thế mà bây giờ ở Miện Đô, chỉ để gặp một người, hắn lại phải lén lén lút lút, giấu đầu giấu đuôi, vắt óc tìm cách!

Lý lão cẩu đáng chết!

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Thực ra trong lòng Vân Ế hiểu rất rõ: đám tôi tớ tỳ nữ do Lý Đãi đưa tới Hàn Quan hầu phủ đột nhiên mắc yểm chứng, còn buột miệng nói ra những bí mật đại nghịch bất đạo, tuyệt đối không thể chỉ là một trận “dịch bệnh” trùng hợp.

Ban đầu nghe tin, hắn vừa kinh ngạc vừa tức giận. Nhưng sau khi bình tĩnh suy xét, càng nghĩ càng nhận ra quá nhiều điểm đáng ngờ.

Đây không giống bệnh tật thông thường, mà càng giống một loại thuật pháp quỷ dị khó lường.

Mà ở Miện Đô, người Vân Ế có thể nghĩ tới vừa sở hữu thủ đoạn thần quỷ khó dò như vậy, vừa có lý do âm thầm giúp hắn giải quyết tai họa trong phủ, chỉ có vị Tam Tiền Lâu chủ thân phận thành mê kia.

Sau chuyện lần này, những kẻ Lý Đãi nhét vào Hàn Quan hầu phủ đều rơi vào kết cục tà môn như thế. Một khi tin tức truyền ra, sau này trong Miện Đô còn ai dám tùy tiện nhận cái việc này nữa?

Cho dù Lý Đãi quyền thế ngập trời, người dưới tay hắn cũng phải cân nhắc xem rốt cuộc tiền đồ quan trọng, hay mạng mình cùng tính mạng cả nhà quan trọng hơn.

Trong mắt người ngoài, Hàn Quan hầu phủ chỉ sợ đã biến thành một chốn “đen đủi” còn hung hiểm hơn cả chiếu ngục, người sống chớ tới gần.

Dù Lý Đãi vẫn muốn giám sát hắn, nhiều nhất cũng chỉ có thể bố trí thêm tai mắt ngoài phủ. Muốn công khai nhét thêm người vào trong như trước đã khó càng thêm khó.

Một chiêu này của Kinh Tri Diễn chẳng khác nào thay hắn nhổ sạch mối họa ngay bên cạnh.

Vân Ế dù vẫn bực chuyện Kinh Tri Diễn quanh co giấu giếm, trước sau không chịu dùng chân diện mục đối đãi với mình, nhưng phần tình nghĩa âm thầm ra tay tương trợ này, hắn không thể coi như không thấy.

Chỉ là…

Hắn làm vậy vì hai người có chung kẻ thù?

Hay còn vì một chút tư tình nào khác?

Nghi vấn cùng thứ rung động khó gọi tên đan xen trong lòng, khuấy cho Vân Ế càng lúc càng không yên, chỉ muốn gặp mặt người kia hỏi cho rõ.

Trong lúc ấy, Đồ Bảy đã lên đường.

Dọc đường, quả nhiên hắn nghe được không ít người thấp giọng bàn tán chuyện Hàn Quan hầu phủ “tà môn”, “náo yểm”. Đồ Bảy vận khinh công, tránh khỏi những nơi nhiều tai mắt, chẳng bao lâu đã tới Quá Chương phố.

Tam Tiền Lâu ban ngày hoàn toàn khác với vẻ lạnh lẽo thần bí ban đêm.

Tiếng tiểu nhị gọi món lanh lảnh hòa cùng tiếng thực khách nói cười rộn rã. Nhìn thế nào cũng chỉ là một tửu lâu bình thường đến không thể bình thường hơn, hơn nữa còn buôn bán cực kỳ phát đạt.

Đám tiểu nhị trong lâu đều là những gương mặt xa lạ. Không thấy bóng dáng Kinh Tri Diễn, ngay cả thị đồng nhỏ tên Đạp Hòe cũng không có mặt.

Đồ Bảy âm thầm thở phào.

Hắn thật sự chẳng muốn lại đánh nhau với tên nhóc kia.

Đúng lúc đông khách buổi trưa, Tam Tiền Lâu kín hết chỗ. Đồ Bảy phải xếp hàng gần một nén nhang mới được dẫn tới bàn.

Theo lời Vân Ế dặn, hắn giả thành một thực khách bình thường, gọi hai món chiêu bài cùng một phần canh ngọt mới ra. Vừa lơ đãng ăn, hắn vừa đảo mắt quan sát xung quanh, cân nhắc xem nên tìm ai để truyền lời.

Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở một lão giả mặc áo xám đã cũ đang đứng gần quầy kiểm tra sổ sách.

Người kia ăn mặc mộc mạc, nhưng khí chất trầm tĩnh, vững vàng, cử chỉ rất thành thạo, nhìn thế nào cũng không giống một tiểu nhị bình thường.

Đồ Bảy bưng chén trà lên, đứng dậy đi tới, trên mặt nở nụ cười.

“Lão nhân gia, làm phiền ngài, thêm giúp ta chút nước.”

Lão giả ấy chính là Cù thúc.

Nghe vậy, ông ngẩng đầu, hòa nhã cầm ấm trà rót thêm nước cho hắn.

Đồ Bảy thấy đúng thời cơ liền ghé lại gần đôi chút, hạ giọng khách sáo hỏi: “Lão nhân gia, xin hỏi hôm nay Lâu chủ nhà ngài có ở trong lâu không?”

Cù thúc ngẩng mắt đánh giá hắn.

Là một hậu sinh trẻ tuổi chưa từng thấy qua. Ánh mắt có vẻ lanh lợi, nhưng khí chất không giống những kẻ lòng dạ sâu xa ở Nam Thành phường, càng không mang vẻ hung ác của đám người tìm tới cầu quẻ.

Dù trong lòng đã đề cao cảnh giác, ngoài mặt Cù thúc vẫn không đổi sắc, chỉ khách sáo hỏi ngược lại:

“Khách quan có món nào không vừa ý sao? Hay muốn thêm thứ gì? Cứ nói với lão hủ cũng được.”

Đồ Bảy lúc này mới nhận ra mình hỏi quá đột ngột.

Hắn lấy tấm mộc bài ra, đưa lên cho đối phương nhìn, rồi nói: “Không phải, món ăn rất ngon. Chỉ là ta được một vị quý nhân nhờ cậy, muốn lấy vật này làm tín vật, xin Lâu chủ một quẻ.”

Cù thúc không đưa tay nhận mộc bài, chỉ chậm rãi nói: “Thì ra là vậy. Nhưng khách quan tới không đúng lúc rồi. Mấy ngày nay thân thể Lâu chủ nhà ta không được khỏe, đang tĩnh dưỡng, không tiện gặp khách, cũng không thích hợp bị chuyện bên ngoài quấy nhiễu.”

Ông ôn hòa nói tiếp: “Lời của khách quan, lão hủ sẽ ghi nhớ. Đợi thân thể Lâu chủ khá hơn, nhất định sẽ chuyển lời.”

Đồ Bảy có chút thất vọng, nhưng thấy đối phương tuổi cao lại nói năng hòa nhã, hắn đương nhiên không tiện ép buộc.

Đành ngượng ngùng thu lại mộc bài, chắp tay nói: “Nếu đã vậy thì ta không quấy rầy Lâu chủ nghỉ ngơi nữa. Đa tạ lão nhân gia.”

Trở lại chỗ ngồi, Đồ Bảy nghĩ bụng đã tới đây rồi thì không thể tay không ra về. Hầu gia còn dặn phải “chiếu cố việc làm ăn”, thế nào cũng phải làm cho ra trò.

Thế là hắn lập tức gọi hết một lượt những món mình thích ăn, cuối cùng còn ngoắc tiểu nhị đang bận rộn cách đó không xa:

“Làm phiền! Thêm một phần điểm tâm nữa, gói lại giúp ta!”

“Ta mang về!”