Chương 28: Xuân sưu

Vân Ế kinh ngạc bật dậy khỏi ghế.

Biết Kinh Tri Diễn cũng sẽ tới Phiên Nguyên, hắn đương nhiên mong được nhìn thấy người kia, dù chỉ từ xa một lần. Nhưng nghĩ lại, bãi săn đao kiếm không có mắt, bên dưới vẻ náo nhiệt còn chẳng biết giấu bao nhiêu âm mưu, lòng hắn lại lập tức dâng lên lo lắng.

Hai luồng tâm tư trái ngược giằng co khiến Vân Ế bực bội đến đứng ngồi không yên. Hắn lại ngồi phịch xuống ghế, giơ cánh tay che ngang trước mắt như muốn ngăn ánh nắng chói chang, cũng tiện thể ngăn luôn mớ suy nghĩ rối bời trong đầu.

Nhưng chẳng được bao lâu, những tưởng tượng về đủ loại nguy hiểm có thể xảy ra ở bãi săn lại từ bóng tối dưới khuỷu tay sinh sôi, càng nghĩ càng rõ ràng, càng nghĩ càng đáng sợ.

Vân Ế bực bội hạ tay xuống. Ánh nắng lập tức đâm thẳng vào mắt, chẳng những không xua được bóng tối trong lòng, ngược lại còn khiến nỗi nóng ruột bùng lên như lửa bén đồng hoang.

Cuối cùng hắn không thể ngồi thêm, đột ngột đứng dậy, môi mỏng mím chặt, không nói một lời mà bước nhanh vào trong. Bóng lưng thẳng căng, toàn thân đều toát ra một luồng bực bội chẳng biết trút vào đâu.

Bào Cổ Khung đứng bên cạnh thu hết mấy lần thay đổi sắc mặt của chủ tử vào mắt, cuối cùng không nhịn nổi bật cười.

Vị Hầu gia nhà hắn ngày thường sát phạt quyết đoán, uy nghiêm hung hãn, không ngờ đụng tới một chữ “tình” lại biến thành một tên ngốc chân tay luống cuống, lo được lo mất thế này.

Quả nhiên vỏ quýt dày có móng tay nhọn.

Cù thúc bước nhanh vào thư phòng, thấy Kinh Tri Diễn đang đứng trước chiếc bàn dài cạnh cửa sổ, cúi mắt tỉ mỉ sắp xếp dụng cụ vẽ.

Ông chần chừ một lát mới thấp giọng nói: “Công tử, Diệp phủ vừa phái người truyền tin tới. Diệp Xuyên công tử gần đây mới bắt đầu lịch sự ở Hộ Bộ, đúng lúc công vụ bận rộn, lại đang vào kỳ khảo hạch quan trọng. Phía trên có lệnh, tất cả con cháu ấm giám đang lịch sự tại lục bộ đều phải ở lại bộ nha để chờ thượng quan khảo hạch. Lần xuân sưu này, e là Diệp công tử không thể đồng hành cùng công tử.”

Kinh Tri Diễn dùng một mảnh vải mềm màu trắng bọc kỹ cây bút lông thai hào mảnh trong tay, thần sắc không đổi.

“Không sao. Nhất Phàm cũng nên nhân cơ hội này chuyên tâm học việc thực tế. Có thêm kinh nghiệm, sau này đưa hồ sơ tới Lại Bộ chờ tuyển cũng thêm vài phần chắc chắn.”

Cù thúc phất tay cho người hầu lui hết, vẻ lo lắng lập tức hiện rõ.

“Công tử, bãi săn Phiên Nguyên người đông mắt tạp, các thế lực đều tụ về một chỗ. Nanh vuốt của Lý Đãi trải rộng khắp nơi, tuyệt đối chẳng phải chốn yên ổn. Lần này lại không có Diệp Xuyên công tử ở bên cạnh che chắn, công tử một mình đi vào nơi ấy, lão nô thật sự không thể yên tâm.”

Kinh Tri Diễn cầm lên một cây tử hào thượng hạng khác, đưa tới dưới ánh nắng xuân dịu dàng ngoài cửa sổ, cẩn thận kiểm tra đầu bút.

Ánh sáng phủ lên gương mặt vẫn còn hơi tái của hắn, phác ra đường nét thanh tú. Giữa hàng mày đôi mắt là vẻ trầm tĩnh trong trẻo, gần như chẳng vướng bụi trần.

Hắn quay đầu, ôn hòa nói: “Cù thúc không cần quá lo. Sầm học sĩ có lòng nâng đỡ, tự mình tiến cử ta trước mặt bệ hạ. Nếu lúc này ta tùy tiện từ chối, ngược lại dễ khiến người ta sinh nghi, cho rằng Hứa quốc công phủ không biết điều, hoặc chính ta tham sống sợ chết. Chẳng qua lại vô cớ sinh thêm lời ra tiếng vào.”

Kinh Tri Diễn đặt cây tử hào đã kiểm tra xong vào chiếc hộp bút bằng gỗ lê vàng khắc hoa văn sơn thủy, đầu ngón tay lướt qua mặt gỗ bóng nhẵn.

“Huống hồ, xuân sưu là dịp quần thần đều có mặt, tông thất huân quý tụ tập, ngựa xe qua lại. Trong lời ăn tiếng nói chính là lúc dễ nhất để quan sát hướng gió triều đình, nhìn rõ hư thực của các phe.”

Hắn thản nhiên nói tiếp: “Có những tin tức, nếu chỉ ngồi sau những bức tường cao cửa kín ở Miện Đô, vĩnh viễn sẽ không nghe được, cũng không nhìn thấy.”

Cù thúc đã đi theo Kinh Tri Diễn nhiều năm, hiểu rõ vị thiếu chủ này ngoài mặt ôn hòa, thực chất tâm tư kín đáo, trong xương cốt lại vô cùng kiên định. Một khi đã quyết thì rất khó lay chuyển.

Biết khuyên thêm cũng vô dụng, ông chỉ đành thở dài: “Vậy công tử nhất định phải vạn sự cẩn thận.”

Kinh Tri Diễn gật đầu, đặt cây bút lông sói cán ngọc cuối cùng vào hộp.

“Cạch.”

Nắp hộp khép kín, toàn bộ dụng cụ vẽ cũng được cất gọn bên trong.

Khâm Thiên Giám tấu rằng ngày này là hoàng đạo, thích hợp xuất hành, tế tự, săn bắn, mọi việc đều thuận.

Cấm quân cầm kích đứng nghiêm, chia hai bên ngăn cách dân chúng đang quỳ lạy ven đường. Nghi trượng hoàng gia huy hoàng chậm rãi rời cung, theo sau là xe ngựa của văn võ bá quan nối dài không dứt. Quan viên theo phẩm cấp mặc triều phục thêu cầm vẽ thú, con cháu huân quý áo gấm cưỡi ngựa, nhìn đâu cũng là một cảnh phồn hoa náo nhiệt.

Đoàn người trùng trùng điệp điệp ra khỏi thành, tiến về bãi săn hoàng gia Phiên Nguyên.

Lý Đoan ngồi ngay ngắn trong ngự liễn màu vàng sáng lộng lẫy. Tua vàng đính ngọc lay động theo thân xe, phô hết khí tượng tôn quý của ngôi cửu ngũ.

Cậu cố kiềm chế sự háo hức trong lòng, gắng duy trì vẻ uy nghiêm của một thiên tử. Hai bàn tay đặt ngay ngắn trên đầu gối đã hơi rịn mồ hôi.

Cuối cùng Lý Đoan vẫn không nhịn được.

Cậu nín thở, vươn một ngón tay, thật nhẹ thật nhanh vén một góc rèm thêu vàng bên cửa sổ.

Trong khoảnh khắc, cảnh vật bao la bên ngoài ùa vào tầm mắt.

Núi xa xanh ngắt, cỏ gần như thảm. Gió xuân mang theo mùi đất và hoa cỏ tươi mới nhẹ nhàng lướt qua gương mặt.

Với một thiên tử quanh năm sống sâu trong cung cấm, những gì nhìn thấy mỗi ngày ngoài tường son ngói vàng chẳng còn gì khác, cảnh tượng nào bên ngoài cũng mới mẻ và thú vị.

Gương mặt nhợt nhạt của Lý Đoan dần ửng lên một chút hồng, đôi mắt hiếm khi ánh lên vẻ háo hức đúng với tuổi thiếu niên của mình.

Nhiếp Chính Vương Lý Đãi cưỡi tuấn mã đi bên cạnh ngự liễn. Hắn mặc mãng bào đỏ tía, eo thắt đai ngọc, ánh mắt như vô tình lướt sang.

Chỉ một cái liếc ấy, ngón tay thiếu niên trong xe lập tức buông ra.

Rèm vàng rơi xuống, lại kín mít ngăn cách trong ngoài.

Vân Ế hôm nay hiếm khi ăn mặc chỉnh tề. Hắn mặc bộ kỵ xạ phục màu vàng sẫm thêu vân lôi, bên ngoài khoác áo choàng đỏ đen. Phá Trần Lao đeo ngang eo, tóc đen được chiếc phát quan huyền thiết mạ vàng khắc mây cuốn gọn gàng, để lộ hoàn toàn vầng trán cùng đường quai hàm sắc nét, càng tôn đôi mày mắt sâu và tuấn tú.

Con chiến mã Táp Đề hắn nuôi từ nhỏ đã chạy mất trong trận chiến ở Hàn Quan, đến nay vẫn chưa tìm lại được.

Khi vội về Miện Đô, chiến mã trong Thanh Nhận Quân nhiều vô số, vậy mà dọc đường vẫn chạy chết hai con. Đến lúc ấy Vân Ế mới càng nhận ra Táp Đề không thể thay thế.

Lần này tham dự vây săn, hắn chỉ đành tìm tạm một con ngựa ở Miện Đô miễn cưỡng vừa mắt.

Vân Ế chậm rãi theo đoàn người tiến lên, hoàn toàn mặc kệ đủ loại ánh mắt từ xung quanh, chỉ thỉnh thoảng ngoái nhìn về phía sau, muốn tìm kiếm một bóng dáng quen thuộc.

Xe của Kinh Tri Diễn được xếp ở đoạn giữa sau của đoàn, đi cùng một số quan văn thanh lưu.

Hôm nay hắn mặc áo gấm màu xanh khói có ám văn sơn thủy, bên ngoài khoác áo choàng mỏng cùng màu, càng khiến vóc người có vẻ thanh mảnh cao ráo, khí chất trong trẻo như ngọc.

Kinh Tri Diễn ngồi một mình trong xe, tay cầm một quyển họa luận, dường như tiếng vó ngựa, bụi đường cùng những lời hàn huyên của đám quyền quý ngoài kia đều chẳng liên quan tới mình.

Chỉ khi rèm xe khẽ lay động, đôi mắt hắn thỉnh thoảng mới lặng lẽ nhìn ra ngoài.

Rồi lại không dấu vết hạ xuống trang sách.

Qua hơn nửa ngày, đoàn người cuối cùng cũng tới bãi săn Phiên Nguyên.

Nơi đây tựa núi kề sông, địa thế vô cùng rộng lớn. Ngự doanh đã được dựng sẵn liên miên không dứt. Đại trướng của thiên tử nằm ngay chính giữa, xung quanh là doanh trướng của tông thất, huân quý và văn võ bá quan, vòng ngoài cùng mới là nơi đóng quân của cấm quân.

Trạm gác sáng tối chồng chéo, từng tầng phòng thủ nghiêm ngặt.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Sáng hôm sau, tiếng kèn dài vang lên.

Thiên tử cử hành lễ khai cung.

Lý Đoan đã thay một bộ kỵ xạ phục bó tay màu vàng sáng đặc chế riêng, bên ngoài mặc nhuyễn giáp thêu ngũ trảo kim long. Thân hình cậu vẫn còn đơn bạc, gương mặt cũng chưa hết nét non nớt, nhưng dưới ánh mặt trời rực rỡ cùng bộ nhung trang hoa lệ, quả thật đã hiện ra vài phần uy nghiêm và khí thế của thiên gia.

Trong tay cậu là một cây cung da hoa dát chỉ vàng do ngự ban.

Đây là cung năm lực. Ngay cả nam tử trưởng thành bình thường muốn kéo cũng phải dùng không ít sức, mà Lý Đoan còn chưa đầy mười hai tuổi, ngày thường trong cung chỉ luyện với cung ba lực rưỡi.

Cầm cây ngự cung vừa đẹp vừa nặng này, lòng cậu càng thêm thấp thỏm.

Dưới sự vây quanh của mọi người, Lý Đoan bước lên vọng đài đã dựng sẵn.

Theo tổ chế, mũi tên đầu tiên phải do thiên tử bắn ra, tượng trưng cho việc xuân sưu chính thức bắt đầu, vừa cầu mùa màng bội thu, vừa biểu thị võ đức thiên tử.

Lý Đoan hít sâu một hơi, cố nhớ lại từng động tác mà sư phụ kỵ xạ đã dạy. Cậu rút một mũi tên lông trắng từ túi tên do nội thị nâng bên cạnh, cài tên, kéo cung.

Cánh tay nhỏ gầy rõ ràng hơi quá sức.

Cây cung vàng khẽ run.

Lý Đãi đứng sau cậu một bước.

Dưới đài, vô số quan viên đều nín thở nhìn lên, chờ xem vị thiên tử trẻ tuổi này sẽ bắn mũi tên đầu tiên thế nào.

Áp lực nặng nề đè xuống. Cánh tay Lý Đoan càng lúc càng mỏi, trên trán đã rịn một lớp mồ hôi mỏng.

Đúng lúc ấy, ánh mắt cậu vô tình lướt qua đám người phía dưới, vừa khéo chạm phải ánh mắt Vân Ế.

Trong đôi mắt phượng kia không có vẻ lười nhác phong lưu thường ngày, cũng chẳng có sắc bén hung hãn khiến người khác e sợ.

Vân Ế chỉ bình tĩnh nhìn cậu, khóe mắt hơi cong lên, rất khẽ gật đầu.

Không hiểu sao lòng Lý Đoan lập tức ổn định.

Một luồng sức lực chẳng biết từ đâu tràn vào cánh tay. Cậu hít mạnh một hơi, kéo căng dây cung!

Mũi tên vàng rít gió lao đi, vẽ một đường cong dứt khoát dưới ánh mặt trời rồi vững vàng cắm xuống bãi cỏ phía xa.

“Bệ hạ oai hùng!”

“Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”

Tiếng tung hô dưới đài vang như sóng dậy.

Mặt Lý Đoan lập tức đỏ bừng, lồng ngực phập phồng. Trong đôi mắt sáng lên một thứ ánh sáng chưa từng có.

Cậu theo bản năng lại nhìn về phía Vân Ế.

Người kia đã trở về với dáng vẻ kiệt ngạo bất kham thường ngày.

Đáy mắt Lý Đãi thoáng hiện một tầng âm u, nhưng rất nhanh đã bị nụ cười che kín.

“Bệ hạ quả nhiên có khí độ thiên gia! Thiên tử khai cung, xuân sưu bắt đầu!”

Hắn quay xuống phía dưới, cất cao giọng:

“Các khanh cứ việc trổ tài, tung vó rong ruổi, cho thiên hạ thấy khí thế của nam nhi Đại Ninh ta! Người săn được nhiều con mồi, bệ hạ và bổn vương nhất định trọng thưởng!”

Tiếng kèn hùng tráng lại một lần nữa vang dài.

Các võ tướng và con cháu huân quý đã chờ sẵn lập tức thúc ngựa lao vào bãi săn. Tiếng vó như sấm, bụi đất cuộn mù, khí thế vô cùng náo nhiệt.

Phần lớn quan văn đều ở lại doanh địa, tốp năm tốp ba ngồi bên bàn dài ngắm cảnh xuân, chờ xem thành quả của những người vào săn.

Kinh Tri Diễn chọn một góc yên tĩnh có địa thế hơi cao, tầm nhìn rộng rãi, trải giấy mài mực, chuẩn bị đặt bút ghi lại cảnh tượng xuân sưu.

Vân Ế ghìm ngựa bên ngoài, ánh mắt nhàn nhạt quét qua những bóng người đang tranh nhau xuất phát.

Dừng lại chốc lát, hắn mới khẽ rung dây cương, lặng lẽ tiến vào rừng.

Càng đi sâu, ánh sáng càng tối, tiếng ồn ào phía sau cũng dần xa.

Vân Ế dứt khoát thả lỏng dây cương, để mặc con ngựa tự đi, chẳng hề có ý định gấp gáp tìm kiếm con mồi.

Bỗng vành tai hắn khẽ động.

Bụi cây bên trái truyền tới một tiếng động cực nhẹ.

Vân Ế thậm chí chẳng buồn lấy cung, chỉ tùy ý rút một mũi tên lông trắng bên túi tên. Cổ tay vung lên, mũi tên lập tức xé gió, im lặng xuyên thẳng vào bụi cây.

Một tiếng kêu ngắn ngủi vang lên.

Hắn thúc ngựa đi qua, cúi người dùng vỏ Phá Trần Lao gạt cành lá, bên dưới là một con trĩ đực lông vũ rực rỡ bị mũi tên xuyên trúng cánh.

Vân Ế tiếp tục tiến thêm khoảng nửa nén nhang.

Phía rừng thưa trước mặt đột nhiên truyền tới tiếng vó ngựa dồn dập hỗn loạn, kèm theo những tiếng quát tháo vừa ngang ngược vừa hốt hoảng.

“Vây lại!”

“Đừng để súc sinh ấy chạy mất!”

Một con thú đực lực lưỡng, nanh nhọn chìa ra ngoài đang phá tung bụi thấp, điên cuồng lao chạy. Ba bốn thiếu niên mặc hoa phục thúc ngựa vây quanh, không ngừng bắn tên, nhưng hết lần này tới lần khác đều trượt, ngược lại càng kích cho con thú nổi điên, lao loạn khắp nơi.

Người dẫn đầu chừng mười bảy, mười tám tuổi, mặc kỵ xạ phục màu trà dệt kim, da mặt trắng trẻo, giữa hàng mày đôi mắt đều là vẻ tôn quý và kiêu căng được nuôi dưỡng từ nhỏ.

Chính là con trai độc nhất của Lại Bộ thượng thư Cung Chinh Hiền — Cung Sơ Húc.

Thấy mãi không hạ được con thú, ngược lại còn mất mặt trước mọi người, Cung Sơ Húc lập tức thẹn quá hóa giận, quay sang mấy gia tướng cường tráng phía sau quát:

“Một đám phế vật! Lên hết cho ta! Hôm nay mà không bắt được con súc sinh này, trở về các ngươi cứ chờ đấy!”

Con thú hung hãn nhìn trúng một khe hở, cúi đầu lao mạnh, trực tiếp húc vào bụng một con ngựa thấp hơn bên cạnh.

Con ngựa hí thảm, dựng hai chân trước lên.

Gia tướng trên lưng ngựa hét lớn rồi bị hất văng xuống đất, ngã đến xây xẩm mặt mày.

Vân Ế lạnh nhạt đứng nhìn, hoàn toàn không có ý định ra tay.

Đúng lúc ấy, từ con đường rừng phía bên kia xuất hiện thêm một người cưỡi ngựa.

Người nọ hơn ba mươi tuổi, gương mặt gầy rắn rỏi, ánh mắt sắc bén, mặc trang phục thống lĩnh cấm vệ của phủ Nhiếp Chính Vương.

Đó là tâm phúc dưới trướng Lý Đãi — Yên Hoàn.

Hắn nhìn cảnh tượng trước mặt, khóe miệng thoáng hiện một nụ cười lạnh. Không những không tiến lên giúp đỡ, ngược lại còn ghìm ngựa lùi ra sau, dường như rất vui khi thấy Cung Sơ Húc mất mặt, hoặc còn có tính toán khác.

Gần như cùng lúc, một bóng đen nhanh chóng lao ra từ bên cạnh.

“Tránh ra!”

Người tới thân hình cao gầy, nước da hơi sẫm, đường nét gương mặt kiên nghị, mặc bộ kỵ xạ bằng giáp da gọn nhẹ, sau lưng đeo cung và túi tên.

Chính là vị tướng gần đây vừa được thăng chức, đang thống lĩnh “Trung” tự bộ binh doanh — Tư Đồ Quân.

Hắn kéo cung như trăng tròn, đầu tên lóe hàn quang, nhắm thẳng vào chỗ yếu sau gáy con thú.

Hơi thở vững vàng, sức cánh tay kinh người.

Chỉ nhìn tư thế ấy cũng biết đây là bản lĩnh thật sự được tôi luyện từ chiến trường.

“Vút!”

Mũi tên xé gió lao đi nhanh như chớp.

Thế nhưng đúng lúc Tư Đồ Quân buông dây, một gia tướng khác ở bên cạnh lại ném dây thòng lọng ra. Con thú bị quấy nhiễu, đột ngột dựng người xoay nửa vòng.

Mũi tên lập tức cắm sâu vào phần thịt dày sau cổ nhưng không thể giết chết nó ngay.

Cơn đau hoàn toàn kích phát hung tính.

Hai mắt con thú đỏ ngầu. Nó đổi hướng, điên cuồng lao thẳng về phía gia tướng vừa ngã ngựa còn chưa kịp bò dậy!

Cung Sơ Húc sợ đến trắng bệch mặt, liên tục lùi lại.

Yên Hoàn vẫn đứng yên không động.

Tư Đồ Quân thầm mắng, lập tức giương cung định bắn thêm một mũi, nhưng con thú lao quá nhanh, khoảng cách lại quá gần, đã không còn kịp nữa.

Ngay thời khắc nghìn cân treo sợi tóc—

Một mũi tên lông trắng từ phía sau lao tới trước!

Chính xác cắm thẳng vào phần xương mũi yếu nhất của con thú.

Một tiếng gào thảm thiết vang lên. Thế lao của nó lập tức khựng lại, thân hình đồ sộ nghiêng sang một bên rồi ầm ầm ngã xuống.

Tất cả ánh mắt đồng loạt nhìn về Vân Ế.

Hắn vẫn ung dung ngồi trên lưng ngựa, thần sắc lạnh nhạt, chỉ tiện tay xoay cổ tay rồi thu cung.

Tư Đồ Quân nhìn hắn, trong mắt xuất hiện vài phần kinh ngạc.

Vị Hàn Quan hầu này quả nhiên không hề đơn giản như những lời đồn ở Miện Đô.

Yên Hoàn hơi nheo mắt, thần sắc dưới đáy mắt biến đổi khó lường.

Cung Sơ Húc thì ngây người rất lâu mới hoàn hồn. Đến khi nhìn rõ Phá Trần Lao bên hông Vân Ế, lại nhớ tới đủ loại lời đồn đáng sợ về vị Hầu gia này, vẻ xấu hổ và bực tức lập tức đan xen.

Tên gia tướng vừa thoát chết thì lăn bò ra xa mấy trượng, cả người mềm nhũn trên đất, mặt trắng như giấy.

Cung Sơ Húc miễn cưỡng thúc ngựa tiến lên, qua loa chắp tay với Vân Ế.

“Đa… đa tạ Hàn Quan hầu ra tay.”

Ánh mắt hắn quét qua con thú còn đang co giật trên đất, rồi nhìn đám người bên mình chật vật không chịu nổi. Tính hiếu thắng của thiếu niên lập tức nổi lên, nhịn không được nói thêm:

“Có điều… con mồi này theo lý phải tính cho chúng ta chứ? Dù sao cũng là chúng ta phát hiện trước, lại vây bắt nó từ đầu tới đây…”

“Ngươi thích thì cứ lấy.”

Vân Ế nói xong thật sự chẳng có chút lưu luyến nào, quay ngựa định đi.

“Hầu gia xin dừng bước.”

Yên Hoàn vẫn luôn đứng ngoài xem trò lúc này lại thúc ngựa tiến lên mấy bước, mỉm cười nói:

“Theo quy củ xuân sưu, trong bãi săn mọi người đều dựa vào bản lĩnh. Hầu gia vừa ra tay tương trợ, thần dũng hơn người, tất cả đều tận mắt nhìn thấy. Huống hồ bệ hạ và Nhiếp Chính Vương đã có lời, lần xuân sưu này người săn được thành tích tốt sẽ có trọng thưởng.”

Hắn chậm rãi nói: “Theo ý kiến thiển cận của tại hạ, con thú này hung mãnh khó thuần, cuối cùng chết dưới mũi tên của Hầu gia. Xét tình xét lý, đương nhiên phải thuộc về Hầu gia.”

Nghe thì công bằng, thực chất lại đang cố ý đẩy Vân Ế ra trước mặt mọi người, còn mơ hồ châm ngòi quan hệ giữa hắn với Cung Sơ Húc, thậm chí với cả Lại Bộ phía sau.

Vân Ế nghiêng đầu liếc Yên Hoàn.

“Yên thống lĩnh thật nhiệt tình. Chuyện bản hầu có được ban thưởng hay không cũng phải phiền ngươi nhọc lòng.”

Hắn lại nhìn xuống con thú trên đất, giọng điệu vô cùng tùy ý.

“Bản hầu trước nay chẳng có hứng thú với những hư danh ban thưởng ấy. Cung thiếu gia đã nói là của hắn thì cứ tính cho hắn.”

Khóe môi Vân Ế bỗng cong lên.

“Có điều con thú này nanh còn nguyên, da dày thịt béo, quả thật cũng tính là con mồi thượng hạng.”

“Cung thiếu gia nhớ cầm cho chắc.”

Mặt Cung Sơ Húc lập tức đỏ hơn.

Hắn tuy kiêu căng nhưng cũng hiểu, nếu Vân Ế không ra tay, hôm nay đừng nói tới con mồi, e rằng còn phải xảy ra án mạng.

Cái gọi là “con mồi thượng hạng” này nhận vào tay quả thật bỏng rát.

Tư Đồ Quân vẫn luôn trầm mặc lúc này bỗng lên tiếng:

“Mạt tướng cho rằng mũi tên của Hàn Quan hầu mới là một đòn trí mạng. Con thú này nên thuộc về Hầu gia.”

Hắn nhìn Cung Sơ Húc: “Nếu Cung thiếu gia vẫn cảm thấy tiếc, không bằng chúng ta tiếp tục đi sâu vào rừng, tìm một con mãnh thú khác?”

Tư Đồ Quân tính tình thẳng thắn, không ưa nhất những màn tính toán tranh công đổ lỗi kiểu này.

Cung Sơ Húc đang cưỡi trên lưng hổ khó xuống, nghe vậy chẳng khác nào được cứu mạng. Hắn lập tức cứng cổ, thuận theo bậc thang mà bước xuống.

“Tư Đồ tướng quân nói phải! Đại trượng phu nào cần so đo từng chút? Chẳng qua một con mồi mà thôi!”

“Chúng ta cáo từ trước!”

Nói xong, hắn vội dẫn đám gia tướng còn lại thúc ngựa lao sâu vào rừng, rõ ràng muốn nhanh chóng săn được thứ gì đó để lấy lại mặt mũi.

Tư Đồ Quân chắp tay với Vân Ế, sau đó cũng phóng ngựa theo nhóm Cung Sơ Húc, dường như có ý trông chừng đám thiếu niên ấy, cũng có lẽ không muốn ở lại thêm với Yên Hoàn.

Yên Hoàn nhìn Vân Ế đầy suy tư, khóe miệng kéo thành một nụ cười ý vị không rõ, rồi cũng chậm rãi thúc ngựa rời đi.

Sau một màn này, Vân Ế càng thấy chuyến xuân sưu nhàm chán.

Lục đục với nhau, ngoài mặt khách sáo trong lòng tính toán, thật sự kém xa cảm giác phóng ngựa nơi Bắc Cảnh.

Hắn không dừng thêm, chỉ thong thả men theo dòng suối tiến sâu vào rừng.

Thoạt nhìn như chẳng có mục tiêu gì, nhưng thực tế từng đoạn địa hình ven đường, những vị trí thích hợp mai phục, hướng đi của binh mã các nhà… đều được hắn âm thầm ghi nhớ trong đầu.

Gần giữa trưa, ánh nắng dần trở nên gay gắt.

Trên những khoảng đất trống trong rừng đã có không ít đội ngũ dừng chân nghỉ ngơi, kiểm kê con mồi săn được trong buổi sáng.

Vân Ế chọn một chỗ yên tĩnh bên dòng suối, xuống ngựa để nó uống nước.

Đúng lúc ấy, trên con đường rừng lại vang lên tiếng vó ngựa.

Ngay sau đó là giọng nói the thé quen thuộc của Cung Sơ Húc:

“Mau! Ở bên kia!”

“Đừng để nó chui trở lại khe đá!”

“Vây kín vào! Lần này tuyệt đối không được thất thủ!”

Sau khi mất mặt vì con mãnh thú lúc nãy, Cung Sơ Húc rõ ràng coi đó là một nỗi nhục lớn. Lúc này hắn đang chỉ huy gia tướng cùng mấy thiếu niên huân quý thân thiết ra sức truy đuổi một con mồi mới, quyết tâm phải lấy lại thể diện.

Vân Ế vốn chẳng định xen vào.

Ánh mắt hắn chỉ tùy tiện lướt qua—

Rồi đột ngột khựng lại.