Chương 30: Động thiên

Trong lòng Vân Ế chấn động dữ dội. Cây roi dài kia tuyệt đối không phải binh khí tầm thường, vậy mà lại xuất hiện trong tay Kinh Tri Diễn.

Nhưng lúc này đang ở ranh giới sinh tử, không cho phép hắn phân tâm dù chỉ nửa khắc. Vân Ế lập tức ép kinh ngạc xuống, bộ pháp dưới chân biến đổi cực nhanh, thân theo đao chuyển. Phá Trần Lao hóa thành một đường sáng xanh đen, chớp đúng khoảnh khắc con gấu khổng lồ bị roi siết cổ, nghẹt thở ngửa đầu để lộ sơ hở, ngang nhiên đâm thẳng tới!

Lưỡi đao sắc bén xuyên qua lớp da thịt dày cộm, ngập thẳng tới chuôi.

Trái tim con gấu bị xuyên thủng trong nháy mắt.

Giai Vong đang quấn quanh cổ nó lập tức thu về như linh xà trở hang, thoắt cái biến mất bên hông Kinh Tri Diễn. Con gấu nâu gầm lên thảm thiết, thân hình khổng lồ đột nhiên cứng đờ, lảo đảo lùi về sau mấy bước rồi ầm ầm ngã xuống sườn dốc. Nó nghiền nát bụi cây, va vỡ đá núi, tiếng động nặng nề đáng sợ vang vọng một đường, cuối cùng mới lăn xuống một vùng đất trũng dưới chân dốc. Tứ chi co giật vài cái, tiếng gào tắt hẳn, không còn động đậy.

Mũi Phá Trần Lao không lưu máu, nhưng máu nóng của con gấu đã thấm đỏ một mảng rêu xanh dưới chân. Vân Ế thu đao vào vỏ, lập tức quay sang Kinh Tri Diễn.

“Ngươi thế nào? Có bị thương không?”

Hắn bước nhanh tới, theo bản năng đưa cả hai tay ra định giữ vai và cánh tay Kinh Tri Diễn, muốn kiểm tra người từ trên xuống dưới một lượt.

Kinh Tri Diễn nhìn thấy sự lo lắng không hề che giấu trong mắt hắn, bước chân hơi lệch sang bên, tránh khỏi đôi tay đang vươn tới, kéo giãn khoảng cách chừng nửa thước.

“Không sao.”

Chỉ hai chữ ngắn gọn.

Vân Ế thu hết động tác cảnh giác né tránh kia cùng ánh bạc vừa biến mất bên hông hắn vào mắt. Sợi dây căng chặt trong lòng cuối cùng cũng buông lỏng, ngay sau đó lại có một luồng hứng thú dâng lên, xua tan sát khí giữa hàng mày.

Đôi mắt phượng sáng rực. Hắn nhìn Kinh Tri Diễn từ trên xuống dưới, khóe môi không tự giác cong lên. Người trước mặt dường như vừa bóc thêm một lớp vỏ ôn nhuận như ngọc, để lộ phần sắc bén và hào quang vẫn luôn được giấu kín bên trong.

“Ta còn đang thắc mắc Hứa công tử lấy đâu ra lá gan một mình ngồi giữa rừng sâu núi thẳm bình thản vẽ tranh.” Vân Ế lắc đầu cảm thán. “Hóa ra chân nhân bất lộ tướng, trên người còn giấu tuyệt kỹ lợi hại thế này.”

Ánh mắt hắn rơi xuống bên hông Kinh Tri Diễn. Y phục nơi đó phẳng phiu, chỉ thấp thoáng đường eo thon gọn mà rắn chắc. Cây roi bạc vừa kinh diễm xuất hiện rõ ràng đang được giấu ở đó.

“Roi đẹp thật.” Vân Ế tán thưởng từ đáy lòng, rồi lại nhìn lên gương mặt trầm tĩnh của Kinh Tri Diễn, ý cười càng sâu. “Thân pháp cũng đẹp. Vừa rồi nếu không nhờ một roi của ngươi khóa cổ, chặn thế lao của nó, một đao kia của ta chưa chắc đã dễ dàng xuyên tới tim.”

“Hầu gia chỉ dùng vài chiêu đã lấy mạng mãnh thú, công phu càng đáng khen hơn.” Kinh Tri Diễn đáp lại rất khách sáo.

“Mãnh thú dù da dày thịt chắc, sức lớn vô cùng, nhưng mắt, mũi và tim phổi vẫn là chỗ yếu.” Vân Ế vừa nói vừa tự nhiên tiến thêm một bước. Ánh mắt hắn ánh lên ý cười, chăm chú nhìn thẳng vào mắt Kinh Tri Diễn. “Ta nhiều năm hành quân ở Hàn Quan, hổ báo sài lang gặp không ít, tự nhận cũng có chút kinh nghiệm đối phó. Nhưng con gấu trưởng thành vừa to vừa hung dữ đến mức này thì đúng là lần đầu gặp. Đa tạ ngươi ra tay tương trợ.”

Ngoài miệng nói cảm ơn, nhưng ý đồ nơi khóe mắt đuôi mày đã bán đứng hắn từ lâu. Một tay Vân Ế thuận thế đặt lên eo Kinh Tri Diễn. Dù cách mấy lớp vải, hơi nóng nơi lòng bàn tay vẫn ngang nhiên truyền tới.

Cả người Kinh Tri Diễn lập tức cứng lại. Ánh mắt chợt lạnh xuống, nội kình vừa dâng lên định tránh đi thì Vân Ế đã như đoán trước, chẳng những không buông mà còn siết nhẹ lấy vòng eo kia, ngăn hắn lùi lại.

“Đừng động.” Trên mặt Vân Ế có ba phần trêu chọc, bảy phần nghiêm túc. “Ta đã bảo mà, vừa rồi ôm ngươi tránh con gấu ấy, cứ cảm thấy vòng eo này… hình như không giống lần trước lắm.”

Hắn cố ý ngừng lại, đầu ngón tay khẽ chạm bên eo đối phương, có vẻ hơi thất vọng: “Ta còn tưởng thức ăn ở Quốc công phủ cuối cùng cũng nuôi được chút thịt trên người ngươi. Hóa ra là quấn thứ này bên trong.”

Vân Ế lắc đầu, vẻ tiếc nuối cực kỳ chân thành, vậy mà bàn tay chẳng hề thành thật, còn nhân tiện ước lượng vòng eo người ta một lượt.

“Không được, vẫn gầy quá. Cách cả cây roi mà còn thấy eo nhỏ thế này. Xem ra sau này vẫn phải nhìn chằm chằm, bắt ngươi ăn nhiều thêm một chút.”

Mấy câu kia đã thân mật càn rỡ, bàn tay đặt trên eo càng khỏi phải nói. Kinh Tri Diễn âm thầm tụ lực, mắt thấy sắp nổi giận thì Vân Ế lại đột nhiên thu hết ý cười, giống như vừa nhớ ra chuyện cực kỳ quan trọng, lập tức buông tay.

“Chỉ lo đánh nhau với con súc sinh kia, suýt nữa quên mất việc chính! Ngươi còn chưa ăn trưa!”

Hắn vội vàng xoay người, miệng vẫn không ngừng lải nhải: “Đánh cả buổi thế này chắc chắn đói rồi. Ít nhiều cũng phải ăn một chút…”

Giọng nói chợt tắt.

Vân Ế đứng khựng trước tảng đá xanh, vẻ sốt ruột trên mặt cứng lại, sau đó từng chút một trầm xuống, cuối cùng biến thành một màn u ám đầy buồn bực.

Trên tảng đá vốn sạch sẽ lúc này chỉ còn một mảnh hỗn độn. Chiếc hộp thức ăn hai tầng tinh xảo đã lật nhào xuống đất, nắp hộp bung ra, bát đĩa bên trong vỡ tan. Đậu phụ nhồi thịt lẫn với mầm hương xuân và nước canh đổ tung tóe, lem luốc khắp nơi. Mấy chiếc bánh hạnh nhân củ mài được chuẩn bị tỉ mỉ cũng dính đầy đất cát và cỏ vụn. Thảm nhất là chung canh gà táo đỏ, chung đã vỡ, nước canh chảy sạch, từ lâu chẳng còn chút hơi nóng nào.

Hẳn là khi hai người giao đấu dữ dội với con gấu, hộp thức ăn đã bị va phải rồi đổ xuống. Khi ấy tâm trí đều đặt hết lên mãnh thú, chẳng ai phát hiện.

Kinh Tri Diễn đi tới phía sau cũng nhìn thấy cảnh tượng ấy. Ánh mắt hắn đảo qua đống bừa bộn dưới đất, trong lòng không khỏi tiếc nuối. Hắn vốn không phải người ham mê ăn uống, nhưng đây dù sao cũng là một phần tâm ý người nọ đặc biệt mang tới.

Hàng mày Kinh Tri Diễn hơi nhíu. Hắn dời mắt khỏi mặt đất, nhìn Vân Ế đang đứng im bên cạnh.

Vân Ế nhấc chân, bực bội đá nhẹ một viên đá nhỏ vô tội.

“Haiz…”

Viên đá lộc cộc lăn đi, đập vào một hòn khác.

Hắn quay sang Kinh Tri Diễn, gương mặt đầy áy náy: “Tại ta. Suy nghĩ không chu toàn, đáng lẽ phải đặt ở chỗ chắc chắn hơn mới đúng.”

Nói rồi càng nghĩ càng tức, hắn lại hung hăng trừng chiếc hộp bị lật một cái.

“Ngươi vẫn còn đang đói…”

Dáng vẻ lúc này hoàn toàn khác với Hàn Quan hầu phong lưu phóng đãng ngày thường, cũng chẳng còn chút dũng mãnh vừa rồi khi giao chiến với gấu dữ, ngược lại giống một đứa trẻ vụng về, làm hỏng chuyện tốt rồi vừa bực vừa tủi thân.

Kinh Tri Diễn nhìn hắn, chút tức giận vì hành động càn rỡ ban nãy bất tri bất giác đã tan hơn phân nửa, thay vào đó là một rung động vi diệu khó nói thành lời.

Trầm mặc một lát, hắn mới dịu giọng: “Chỉ là ngoài ý muốn, không phải chuyện sức người có thể dự liệu. Hầu gia không cần để tâm.”

“Sao có thể không để tâm?” Vân Ế càng nhíu chặt mày. “Thân thể ngươi mới dưỡng tốt hơn được một chút, không thể để đói.”

Ánh mắt hắn đảo quanh, chợt sáng lên như vừa nghĩ ra điều gì.

“Có rồi!”

Vân Ế lập tức nắm lấy cổ tay Kinh Tri Diễn.

“Đi theo ta!”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Đường núi càng đi càng gập ghềnh. Đây chỉ là lối mòn do thú rừng giẫm ra, khắp nơi đầy đá vụn và những bộ rễ ngoằn ngoèo trồi khỏi mặt đất.

Vân Ế đi phía trước, dùng thân hình cao lớn chắn những cành cây mọc ngang đường cho Kinh Tri Diễn. Ban đầu hắn định đưa tay đỡ, đầu ngón tay vừa chạm vào cổ tay hơi lạnh của người phía sau đã bị đối phương lặng lẽ tránh đi.

Bàn tay Vân Ế dừng giữa không trung một thoáng rồi như chẳng có chuyện gì, tự nhiên thu về. Sau đó hắn càng chăm chú gạt đám dây leo rối rắm phía trước, dùng chân đá những viên đá dễ khiến người ta vấp sang một bên, âm thầm dọn cho Kinh Tri Diễn một con đường dễ đi hơn.

Chỉ đến lúc phải vượt qua một khe suối chảy xiết, Vân Ế mới không cho hắn cơ hội từ chối, lại đưa tay giữ chắc cánh tay, nửa đỡ nửa ôm đưa người sang bờ bên kia.

Đợi Kinh Tri Diễn đứng vững, hắn mới buông tay.

“Sắp tới rồi.”

Đi thêm chẳng bao lâu, trước mắt bỗng rộng mở.

Giống hệt trong ký ức Vân Ế, một hồ nước xanh biếc trong veo tới tận đáy hiện ra giữa núi. Những con cá bạc béo tốt thong thả quẫy đuôi dưới làn nước. Xung quanh hồ mọc vài cây ăn quả dại sum suê, bốn phía được núi đá bao quanh, vô cùng yên tĩnh.

“Chính là nơi này.” Vân Ế dừng bước, quay sang Kinh Tri Diễn. “Khi còn nhỏ, có một năm ta theo phụ hoàng tới săn bắn, cũng là xuân sưu. Khi ấy tuổi còn nhỏ, chê nghi lễ ngoài kia rườm rà, người lớn nói chuyện lại chẳng thú vị, nên tự mình lén chạy ra ngoài chơi. Trong lúc chạy loạn lại vô tình tìm được nơi này.”

Kinh Tri Diễn lặng lẽ đánh giá khoảng trời đất trước mắt. Nơi đây quả thật hoàn toàn khác sự uy nghiêm của bãi săn hoàng gia, có một vẻ yên tĩnh tự nhiên riêng biệt. Gió núi lướt qua mặt hồ, dường như cũng cuốn sạch sát khí và u ám sau trận đánh vừa rồi. Một cảm giác thư thái đã rất lâu không gặp lặng lẽ dâng lên.

Hắn đi tới một tảng đá lớn bên hồ rồi ngồi xuống, ánh mắt rơi trên những gợn sóng lấp lánh.

“Buổi chiều ngươi không cần săn bắn sao?” Kinh Tri Diễn chợt hỏi. “Buổi tối còn phải trở về doanh dự tiệc lửa trại, kiểm kê con mồi, luận công ban thưởng.”

Hắn nhớ rõ lịch trình. Vân Ế thân là Hàn Quan hầu, nếu vắng mặt trong những trường hợp ấy, khó tránh khỏi bị người ta dị nghị.

Vân Ế đang xắn tay áo, nghe vậy chỉ đáp: “Bọn họ săn thú chẳng qua vì tranh vị trí đầu xuân sưu, ta không hiếm lạ.”

Hắn rút một mũi tên lông trắng, chăm chú nhìn đàn cá đang bơi dưới hồ.

“Mấy trò cưỡi ngựa bắn cung kiểu này đem tới Hàn Quan, cho tân binh luyện tay còn thấy chưa đủ. Ta lại phải cười cười nói nói, cùng bọn họ lá mặt lá trái. Chán chết.”

Lời vừa dứt, mũi tên đã phóng ra.

Một con cá lập tức bị xuyên trúng.

Kinh Tri Diễn hơi động mắt. Hắn nhìn Vân Ế cúi đầu, thuần thục đánh vảy, mổ bụng cá. Dưới ánh sáng loang lổ xuyên qua tán cây, đường nét nghiêng của người kia càng thêm tuấn lãng.

Kinh Tri Diễn không nói tiếp, chỉ lặng lẽ nhìn động tác của hắn. Trong thoáng chốc chợt nghĩ, người trước mắt vốn không nên bị vây trong những mưu tính sâu hun hút của Miện Đô, cũng không nên cả đời bị trói buộc giữa gió lửa gào thét nơi Hàn Quan.

Núi sông vạn dặm, trời đất rộng lớn.

Vân Ế vốn nên được tự do.

Vân Ế rửa sạch cá dưới dòng nước, tìm cành khô rồi lấy đá đánh lửa châm lên. Chẳng mấy chốc, hương cá nướng đã hòa cùng mùi tùng gỗ đang cháy, lan khắp khe núi yên tĩnh.

Hắn lại tới mấy cây ăn quả gần đó hái một ít quả chín vừa tới, rửa sạch rồi dùng lá rộng đựng, đặt bên cạnh Kinh Tri Diễn.

“Cá suối ở đây rất tươi, nướng lên là ngon nhất.” Vân Ế ngẩng đầu cười với hắn. “Điều kiện đơn sơ, ngươi ăn tạm lót bụng trước. Đợi về doanh ta sẽ sai người mang đồ ngon hơn tới cho ngươi.”

Chẳng bao lâu, cá đã nướng tới ngoài xém trong mềm. Vân Ế cúi đầu thổi bớt hơi nóng, đợi nhiệt độ vừa phải mới đưa tới.

“Nếm thử xem? Ta thấy lửa vừa đẹp.”

Kinh Tri Diễn nhận lấy cá nướng, lại ngẩng lên nhìn Vân Ế đang cười, trên người chẳng còn chút dáng vẻ của một Hầu gia. Ánh nắng lọt qua những khe lá, rơi trên vai và ngọn tóc hắn, kỳ lạ thay lại xua bớt sự sắc bén thường trực giữa hàng mày, cũng làm nhạt đi lớp phong lưu phóng đãng cố ý khoác lên người, để lộ một vẻ tự nhiên gần như thuần túy.

Kinh Tri Diễn cúi đầu, cẩn thận xé một miếng thịt cá nhỏ cho vào miệng.

“Thế nào?” Vân Ế lập tức hỏi.

Kinh Tri Diễn nuốt xuống, chậm rãi đáp: “Thịt cá tươi, lửa vừa tới. Chỉ là Hầu gia… không cần phiền phức như vậy.”

“Vì ngươi thì không phiền.”

Vân Ế buột miệng.

Bốn mắt chạm nhau.

Cả hai cùng khựng lại.

Kinh Tri Diễn dời mắt trước, tiếp tục im lặng ăn cá. Nhất thời chỉ còn tiếng củi cháy tí tách cùng tiếng nước róc rách đan xen, tạo thành một khoảng lặng khiến lòng người khó yên.

Một lúc sau, Kinh Tri Diễn nhìn ngọn lửa đang nhảy múa, bỗng nhẹ giọng hỏi:

“Phụ hoàng của ngươi… Tiên đế trong ký ức của ngươi là người thế nào?”

Động tác dùng nhánh cây khều đống lửa của Vân Ế chợt dừng lại.

Hắn nhìn những gợn sáng trên mặt hồ, ánh mắt dần xa xăm.

“Ông ấy à… Trong ký ức của ta, lúc nào ông ấy cũng rất bận. Tấu chương dường như vĩnh viễn phê không hết, thường xuyên thức tới tận khuya. Nhưng đối với hoàng tỷ, mẫu phi và ta lại rất kiên nhẫn.”

Vân Ế khẽ cười.

“Ông ấy sẽ kiểm tra bài vở của ta. Tuy nghiêm khắc, nhưng nếu ta trả lời tốt hoặc đưa ra được cách lý giải mới mẻ, ông ấy cũng chẳng tiếc ban thưởng. Có khi là một bản binh thư hiếm, có khi là món cơ quan tinh xảo.”

“Trong cung, nữ quyến vốn chỉ được học nữ đức lễ nghi, nhưng ông ấy lại phá lệ mời sư phụ giỏi nhất tới dạy hoàng tỷ cưỡi ngựa bắn cung. Ông ấy nói hoàng tỷ nên giống mẫu phi, dù ngồi trên lưng ngựa cũng có thể thoải mái cất tiếng hát.”

“Ông ấy còn nhớ mẫu phi thích ăn món điểm tâm nào, thỉnh thoảng lại sai Ngự Thiện Phòng làm rồi đưa tới…”

Giọng Vân Ế dần thấp xuống. Nụ cười nơi khóe môi cũng từng chút một nhạt đi, như thể hắn đã chìm sâu hơn vào quá khứ, chạm tới một góc ký ức không muốn dễ dàng đụng vào.

“Mẫu phi ta là công chúa bộ Nạp Vạn Tháp ở Bắc Cảnh. Bà rời xa quê hương, dù sống trong vinh hoa phú quý nhưng vẫn khó tránh cô độc. Phụ hoàng đối với bà… vẫn luôn săn sóc hơn một chút.”

Vân Ế ngừng lại.

“Ông ấy từng nói, hoàng gia thiên thất nhìn thì phú quý vô cùng, đứng trên vạn người, nhưng thứ khó có được nhất lại chính là chân tình.”

Câu nói đến đây bỗng nghẹn lại.

Những ký ức ấm áp ấy từng chữ từng câu đều giống như lưỡi dao chọc thủng hiện thực hoang đường trước mắt.

Người ngồi bên cạnh hắn…

Mang họ Kinh.

Vân Ế khó nhọc nghiêng đầu, một lần nữa nhìn sang Kinh Tri Diễn.

Kinh Tri Diễn vẫn lặng lẽ ngồi đó. Hàng mi dài rũ xuống, che sạch mọi cảm xúc trong mắt.

“Vân Ế, ngươi biết thân phận của ta.”

Giọng hắn rất nhẹ.

“Cô nhi Kinh thị, cùng hậu duệ của hoàng tộc đã hạ lệnh tru diệt cả nhà ta…”

“Vốn không nên…”

“Giống như bây giờ.”

Một câu ấy lập tức dập tắt chút ấm áp vừa sinh ra trong lòng Vân Ế từ việc trở lại chốn cũ và khoảng bình yên ngắn ngủi này.

Hắn nhìn hàng mi đang rũ xuống của Kinh Tri Diễn, hỏi ngược lại:

“Nhưng ngươi vẫn tới đây, không phải sao?”