Chương 47: Hòa thân

Ý thức còn chưa hoàn toàn tỉnh táo, cơ thể đã lên tiếng trước.

Kinh Tri Diễn vừa khẽ cử động, cảm giác ê ẩm nơi thắt lưng lập tức khiến hắn không khỏi nhíu mày. Hắn thử co duỗi tứ chi vẫn còn hơi cứng, chậm rãi ngồi dậy. Chăn gấm trượt khỏi người, để lộ bộ áo trong sạch sẽ đã được thay từ lúc nào.

Hắn nhìn quanh.

Bài trí trong phòng hoàn toàn xa lạ.

Không phải Quốc công phủ, cũng chẳng phải Tam Tiền Lâu.

Đây là phòng ngủ của Vân Ế trong Hàn Quan hầu phủ.

Trong phòng yên tĩnh, không thấy bóng dáng Vân Ế. Chỉ có một lư hương đặt bên cạnh giường đang tỏa ra mùi xương bồ an thần nhè nhẹ. Khói hương lượn lờ, tâm trí Kinh Tri Diễn cũng nhất thời hỗn loạn.

Hắn ngồi thất thần một lúc lâu mới miễn cưỡng thu lại suy nghĩ, mặc chỉnh tề quần áo rồi đẩy cửa bước ra.

Bào Cổ Khung đang đứng canh cách đó không xa. Vừa nhìn thấy hắn, lập tức bước nhanh tới ôm quyền hành lễ:

“Hứa đại nhân.”

Kinh Tri Diễn cố ép xuống chút mất tự nhiên trong lòng, đáp lễ: “Bào tướng quân.”

Bào Cổ Khung vội xua tay, cười sang sảng: “Đại nhân khách khí quá! Ngài gọi ta con báo là được rồi!”

Nói đoạn, hắn giải thích: “Nửa canh giờ trước trong cung đột nhiên phái người tới, khẩn cấp triệu Hầu gia vào cung. Hầu gia thấy ngài ngủ say nên không đánh thức, chỉ dặn ta ở đây chờ. Ngài cứ yên tâm.”

Bào Cổ Khung vốn chẳng phải kẻ ngốc.

Trời vừa tờ mờ sáng, chính mắt hắn nhìn thấy chủ tử nhà mình dùng áo choàng dày quấn một người kín mít, cẩn thận ôm trở về phủ như nâng bảo vật. Tư thế nâng niu ấy, nhìn thế nào cũng chẳng giống giữ một vị khách bình thường qua đêm.

Trong lòng hắn đã hiểu bảy tám phần, chẳng qua biết điều nên không nói toạc ra thôi.

“Hầu gia trước khi đi còn căn dặn, trong bếp vẫn luôn hâm canh. Khi Hứa đại nhân tỉnh có thể dùng một ít.”

“Làm phiền Bào tướng quân.”

Kinh Tri Diễn hơi gật đầu: “Nếu Hầu gia không có ở đây, ta cũng không tiện ở lâu. Trong phủ còn chút việc cần xử lý, ta xin cáo từ trước.”

Bào Cổ Khung đương nhiên không dám cản vị đại Phật này, chỉ đành gãi đầu nhìn Kinh Tri Diễn mặt lạnh rời khỏi Hầu phủ.

Cùng lúc đó, trong cung, Vân Ế đang ngồi ngay ngắn trước mặt Nhiếp Chính Vương Lý Đãi, cùng hắn thương nghị chuyện bang giao.

Lý Đãi nói: “Thái Y Viện vừa tới bẩm báo, độc trên người Lạt Thọ và Yên Hoàn đều đã được khống chế, hai người cũng đã tỉnh. Biến cố hôm qua coi như tạm thời lắng xuống.”

“Hôm nay chúng ta phải chính thức bàn với Hách Na Bột về những điều khoản giảng hòa. Biên giới, cống phú, biên mậu… tất cả chi tiết đều phải định ra.”

Hắn đưa bản dự thảo đã chuẩn bị sẵn cho Vân Ế.

“Dực nhi, việc này liên quan trực tiếp đến ổn định Bắc Cảnh và hòa bình lâu dài. Trước tiên hai chú cháu chúng ta phải thống nhất ý kiến. Ngươi có suy nghĩ gì cứ nói thẳng.”

Vân Ế đọc kỹ một lượt, trầm ngâm hồi lâu mới lên tiếng:

“Bản này còn quá sơ sài.”

“Hách Na Bột giảo hoạt, lúc tiến lúc lui, tâm tư khó đoán. Hòa đàm lần này của Nhật Khố Hãn chẳng qua là bị tình thế ép buộc.”

“Theo ý chất nhi, việc phân chia biên giới phải lấy những cửa ải và đường sông mà quân ta hiện đang thực tế kiểm soát làm mốc. Phải viết rõ ràng vào minh ước, một tấc đất cũng không nhường, tránh để bọn họ sau này vin vào đó gây hấn.”

“Về cống phú, mức độ còn phải cân nhắc. Phải khiến Nhật Khố Hãn sinh lòng kính sợ, nhưng cũng không thể ép quá đáng. Nếu bọn họ thật sự có thành ý quy thuận, phải để họ hiểu rằng lợi ích khi giao hảo với Đại Ninh lớn hơn rất nhiều so với việc tiếp tục làm giặc.”

“Biên mậu có thể mở, nhưng…”

Vân Ế hơi dừng lại, ánh mắt lập tức sắc bén hơn.

“Phải nghiêm cấm một số mặt hàng. Sắt, giống tốt, quân giới… tuyệt đối không thể để chảy ra ngoài.”

Lý Đãi đối diện ánh mắt hắn, đương nhiên nghe ra hàm ý trong câu nói ấy.

Nhưng hắn vẫn chỉ gật đầu, tỏ vẻ tán thưởng: “Quả nhiên vẫn là ngươi suy nghĩ chu đáo. Chỉ có điều Hách Na Bột chắc chắn sẽ không dễ dàng chịu theo. Ngươi giao chiến với Nhật Khố Hãn nhiều năm, hiểu bọn họ nhất. Hôm nay đàm phán, còn phải nhờ ngươi gánh vác nhiều hơn.”

Lý Đãi xưa nay luôn giỏi tránh nặng tìm nhẹ. Mấy tháng nay Vân Ế đã quá quen, chỉ bình thản đáp:

“Việc thuộc bổn phận, chất nhi đương nhiên sẽ dốc sức.”

Lễ Tắm Phật đã kết thúc. Yến tiệc hòa đàm dành cho sứ đoàn Nhật Khố Hãn hôm nay còn long trọng và xa hoa hơn cả tiệc chay tối qua.

Toàn bộ quan viên từ tứ phẩm trở lên đều có mặt, lần lượt ngồi theo danh sách.

Ngự Thiện Phòng chuẩn bị đủ loại sơn hào hải vị, vừa có món ăn cung đình Đại Ninh cầu kỳ tinh xảo, vừa đặc biệt làm thêm bò dê nướng cùng các món sữa đậm vị để chiều khẩu vị người Bắc Địch.

Hách Na Bột hôm nay thay một bộ lễ phục quý tộc Nhật Khố Hãn càng thêm hoa lệ. Trên eo hắn thắt một chiếc đai da tê giác rộng, khóa đai đúc bằng vàng ròng nặng trĩu. Trên cổ là chuỗi mã não khổng lồ, mỗi viên gần bằng trứng bồ câu, được mài bóng ôn nhuận rồi xâu bằng tơ vàng, ở giữa còn treo một khối hổ phách ám kim lớn bằng nửa nắm tay.

Những vấn đề xuất hiện trong hòa đàm phần lớn đều nằm trong dự đoán của Vân Ế.

Điều kỳ lạ là Hách Na Bột hôm nay lại hòa nhã đến bất thường.

Khi bàn tới biên giới, chợ biên và cống phú, hắn thậm chí chủ động nhượng bộ ở một số vấn đề thứ yếu. Rất nhiều điểm vốn tưởng sẽ giằng co không dứt lại được giải quyết từng cái một.

Tiến trình hòa đàm vì thế thuận lợi ngoài dự kiến.

Không khí trong điện cũng trở nên cực kỳ “hòa hợp”, nâng chén trò chuyện, cười nói vui vẻ, hoàn toàn không thấy chút giương cung bạt kiếm nào của ngày hôm qua.

Nhưng chuyện khác thường ắt có nguyên do.

Yến tiệc đi được nửa chừng, tiếng đàn sáo bên cạnh điện bỗng thay đổi, chuyển thành một khúc nhạc dị vực vui tươi mà uyển chuyển.

Một đội nữ tử mặc váy múa rực rỡ của Nhật Khố Hãn nhẹ nhàng tiến vào.

Các nàng đều có ngũ quan sâu, vóc dáng thướt tha. Đôi chân trần đạp theo tiết tấu, chuông vàng trên cổ tay và mắt cá không ngừng leng keng theo từng bước nhảy. Ánh mắt lưu chuyển, phong tình muôn vẻ, khiến không ít quan viên trong tiệc nhìn đến say mê.

Một khúc múa kết thúc, các vũ cơ đồng loạt khom người lui xuống.

Chỉ có nữ tử dẫn đầu xinh đẹp nhất vẫn ở lại. Nàng nâng một chiếc cốc vàng, chậm rãi tiến đến trước ngự tọa, theo nghi lễ Bắc Địch kính rượu.

Lý Đãi cười nhận, nhưng ánh mắt lại chuyển về phía Vân Ế.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

“Nữ tử Nhật Khố Hãn quả nhiên có phong vận riêng.”

Lý Đãi mỉm cười: “Nói mới nhớ, Dực nhi tuổi cũng chẳng còn nhỏ nữa. Năm nay hai mươi ba rồi phải không? Bao năm chinh chiến bên ngoài, nay đã trở về Miện Đô, cũng nên suy nghĩ chuyện thành gia lập nghiệp.”

Lời này nghe chẳng khác gì một vị trưởng bối thuận miệng quan tâm chuyện nhà.

Không ít quan viên lập tức lộ ra nụ cười hiểu ý.

Thanh danh Hàn Quan hầu kiệt ngạo, phong lưu phóng đãng từ lâu đã truyền khắp Miện Đô.

Hách Na Bột nghe vậy lập tức vỗ tay phụ họa:

“Nhiếp Chính Vương điện hạ nói rất phải! Hàn Quan hầu thiếu niên anh hùng, uy danh lan xa, sao có thể không có mỹ nhân làm bạn? Đương nhiên nên cưới một vị mỹ kiều nương!”

“Nhật Khố Hãn chúng ta tuy ở tận Bắc Cương nhưng cũng chẳng thiếu minh châu quý giá.”

Hắn thuận thế đổi giọng:

“Nói đến chuyện này, ngoại thần chợt nhớ ra một chuyện đẹp. Đại Ninh cùng các bộ tộc Bắc Cảnh xưa nay vốn có truyền thống hòa thân liên hôn, dùng hôn sự để kết tình giao hảo lâu dài.”

“Lần này Đại vương phái ngoại thần tới, ngoài việc trình quốc thư, thương nghị hòa đàm, cũng có ý này.”

Hách Na Bột nhìn khắp văn võ bá quan.

Xét thân phận tôn quý, uy vọng hiển hách hay tuổi tác tương đương, cả triều quả thực không ai thích hợp hơn Hàn Quan hầu.

“Nếu Hầu gia bằng lòng cưới Ân Châu công chúa của Nhật Khố Hãn ta làm vợ…”

Hắn đưa tay về phía nữ tử vừa dẫn đầu điệu múa.

Người con gái ấy lúc này đang nhìn Vân Ế không chớp mắt.

“Đó chính là duyên trời tác hợp, nhất định có thể bảo đảm hai nước đời đời hòa thuận!”

Vân Ế còn chưa mở miệng, trong điện đã vang lên những tiếng bàn luận khe khẽ.

“Hòa thân? Đúng là một ý hay!”

“Quả thật có thể trở thành giai thoại! Hàn Quan hầu trấn thủ Bắc Cảnh, nếu kết thân với Nhật Khố Hãn, biên quan chẳng phải có thể bảo đảm trăm năm thái bình sao?”

“Thân phận hai bên cũng rất xứng đôi…”

Vân Ế nâng mắt, chậm rãi quét một vòng quanh đại điện.

Văn võ bá quan mỗi người một vẻ, ai nấy đều đang nhìn hắn.

Chỉ có Kinh Tri Diễn vẫn cúi mắt, hàng mi che khuất ánh nhìn, từ đầu tới cuối tránh né tầm mắt của Vân Ế.

Trái tim Vân Ế đột nhiên trĩu xuống.

Hắn chợt nhớ tới đêm qua trên họa thuyền, Kinh Tri Diễn quyến luyến khác thường, lại nhiều lần muốn nói rồi thôi.

Lúc ấy hắn chỉ cho rằng tình đến lúc nồng, không nghĩ sâu hơn.

Bây giờ nhớ lại…

Tám chín phần Kinh Tri Diễn đã tính được hôm nay sẽ xảy ra chuyện này.

“Dực nhi.”

Lý Đãi lại lên tiếng: “Đề nghị của Hách Na Bột đặc sứ, ngươi thấy thế nào?”

“Đây là đại sự có lợi cho hòa bình hai nước đời đời. Ân Châu công chúa thân phận tôn quý, cùng ngươi cũng coi như môn đăng hộ đối. Chỉ cần ngươi gật đầu, bổn vương lập tức có thể tấu xin bệ hạ, phong quang đại hôn cho ngươi!”

Vân Ế đứng dậy rời tiệc.

Hắn đi tới trước ngự tọa, vén vạt áo, ngay ngắn quỳ xuống.

Thấy hắn quỳ, mọi người đều cho rằng Hàn Quan hầu định tạ ân nhận chỉ.

Không ngờ ngay sau đó, giọng Vân Ế trầm ổn vang lên giữa đại điện:

“Thần… thứ khó tòng mệnh!”

Một câu vừa dứt, cả điện chấn động!

Nụ cười trên mặt Lý Đãi lập tức cứng lại.

“Đây là đại sự liên minh hai nước, cũng là kỳ vọng tha thiết của bệ hạ và bổn vương, há lại cho phép ngươi tùy tiện cự tuyệt?”

“Ngươi… có ý gì?”

Vân Ế vẫn quỳ thẳng lưng.

“Hoàng thúc, chư vị đồng liêu, mọi người hẳn đều biết rõ trong người Vân Ế ta đang chảy dòng máu nào, trước kia từng mang thân phận gì.”

“Hiện giờ bệ hạ nhân đức, hoàng thúc khoan dung, cho phép ta lấy thân phận khác họ hưởng tước Hầu, lại tiếp tục nắm binh quyền Hàn Quan, đã là thiên ân mênh mông.”

“Nếu ta còn sinh con nối dõi, ngày sau khó đảm bảo sẽ không có kẻ lợi dụng chính huyết mạch ấy gây ra tranh chấp, khiến non sông Đại Ninh lại rung chuyển, bá tánh chịu khổ.”

Vân Ế ngẩng đầu nhìn thẳng Lý Đãi.

Trong đôi mắt thường ngày luôn lười biếng, ngả ngớn giờ chỉ còn lại sự quyết tuyệt hiếm thấy.

“Ta, Vân Ế, đã quyết tâm bỏ họ thiên gia, làm Hàn Quan hầu của Đại Ninh, vậy thì càng nên đoạn tuyệt hoàn toàn những ý nghĩ không nên có.”

Hắn dừng một nhịp rồi nói rõ từng chữ:

“Thần Vân Ế hôm nay xin thề tại đây.”

“Đời này chỉ tận trung vì nước.”

“Tuyệt đối không sinh con nối dõi, cũng tuyệt đối không cưới bất kỳ mỹ kiều nương nào!”

Trong điện lập tức ồ lên.

Không một ai ngờ Hàn Quan hầu lại dùng tuyệt tự để biểu thị trung tâm.

Muốn từ chối một cuộc hòa thân chưa chắc không còn cách khác. Nhưng câu nói vừa rồi chẳng khác nào Vân Ế tự tay chặt đứt luôn con đường tương lai của chính mình.

Sắc mặt Lý Đãi hoàn toàn mất đi vẻ ôn hòa.

Hắn quả thật luôn kiêng kỵ Vân Ế.

Kiêng kỵ tài năng của hắn, kiêng kỵ binh quyền trong tay hắn, càng kiêng kỵ dòng máu hoàng thất mà hắn mang.

Nếu Vân Ế không có con nối dõi, đương nhiên sẽ trực tiếp đánh trúng nỗi lo lớn nhất trong lòng Lý Đãi.

So với một Hàn Quan hầu có thể thông qua hòa thân với Bắc Địch mà tiếp tục mở rộng thế lực, tương lai khó đoán, Lý Đãi hiển nhiên càng muốn một Vân Ế tự tay trói mình, vô thê vô tử, không người kế tục.

Lời thề bất ngờ này lập tức khiến hắn nảy sinh tính toán mới.

Sắc mặt Hách Na Bột càng khó coi hơn.

Hòa thân vốn là một kế một mũi tên trúng hai đích. Nếu thành công, Nhật Khố Hãn sẽ thu được lợi ích rất lớn.

Nào ngờ Vân Ế lại trực tiếp dùng một lời thề độc chặt sạch đường lui.

Mọi tính toán đều bị đảo lộn.

Hách Na Bột không khỏi khó xử nhìn về phía Ân Châu công chúa.

Sắc mặt nàng đã hoàn toàn thay đổi.

Ân Châu từ nhỏ được phụ huynh nuông chiều, tính tình kiêu ngạo thẳng thắn. Hôm qua nàng tuy không tận mắt xem tỷ võ nhưng đã nghe vô số lời về uy danh Hàn Quan hầu.

Hôm nay được gặp tận mắt, nàng càng cảm thấy phong thái người này bức người, vượt xa đám nam nhi Nhật Khố Hãn nàng từng gặp.

Giờ lại bị từ chối ngay trước mặt cả triều, làm sao nàng nuốt nổi cục tức ấy?

Ân Châu bước lên một bước, dùng tiếng phổ thông Đại Ninh còn hơi cứng:

“Hàn Quan hầu!”

“Hòa thân hai nước là đại sự bang giao, liên quan tới phúc lợi của hàng vạn lê dân. Ngươi hôm nay võ đoán cự tuyệt như vậy…”

“Chẳng lẽ là xem thường công chúa Nhật Khố Hãn ta?”

Vân Ế quay sang nhìn nàng.

Vị công chúa trước mặt đúng là xinh đẹp động lòng người. Gương mặt đang đỏ lên vì tức giận lại càng mang vài phần quật cường ngây thơ.

“Công chúa điện hạ hiểu lầm rồi.”

“Không phải Vân Ế cuồng vọng, càng không phải xem thường công chúa.”

“Chỉ là…”

Hắn dừng lại một chút rồi chậm rãi hỏi:

“Công chúa có biết huynh trưởng của mình, Mã Khắc Lạc, chết trong tay ai không?”

Ân Châu lập tức cứng người.

Cho tới giờ phút này, nàng mới đột nhiên nhớ tới món huyết cừu ấy.

Vân Ế nói tiếp:

“Hôm qua tỷ võ kết thúc với kết quả ngang tay. Theo ước định, ân oán cũ coi như chấm dứt.”

“Nhưng dù sao Mã Khắc Lạc cũng chết dưới tay ta.”

Hắn nhìn thẳng Ân Châu.

“Công chúa hẳn cũng không muốn gả cho kẻ đã giết huynh trưởng mình chứ?”

Ngón tay Ân Châu run lên.

Nàng chỉ thẳng vào Vân Ế, môi mấp máy nhưng nhất thời không nói nổi một câu.

Nước mắt lập tức trào xuống.

Cuối cùng nàng đột nhiên xoay người, bất chấp mọi thứ chạy thẳng ra khỏi đại điện.

“Công chúa!”

Hách Na Bột vừa kinh vừa giận, hung hăng trừng Vân Ế một cái rồi vội vàng hành lễ qua loa với Lý Đãi:

“Ngoại thần xin cáo lui!”

Nói xong lập tức đuổi theo.

Cũng may văn thư hòa đàm trước đó đã đóng đủ ấn tỷ, mọi chuyện coi như ván đã đóng thuyền.

Chỉ có màn hòa thân được Lý Đãi và Hách Na Bột kẻ xướng người họa, tỉ mỉ dựng lên, vốn tưởng có thể thuận nước đẩy thuyền thành một cuộc hôn nhân tốt đẹp…

Cuối cùng lại bị một lời thề tuyệt tự của Hàn Quan hầu đập tan ngay giữa đại điện.