Đồng Tước Tỏa Kim Thoa - Chương 1

Chương 1: Ngải thảo và lửa dữ

Ngày xưa, đến trà lâu nghe kể chuyện, trên bàn thường phải có một đĩa trái cây, bởi những câu chuyện được kể phần nhiều chỉ là chuyện phiếm lúc nhàn rỗi.

Còn câu chuyện hôm nay, xin hãy khép rèm lại, thắp một ngọn đèn dầu. Nếu vừa hay gặp ngày mưa, lại đốt thêm chút đàn hương cho tan hơi ẩm. Có ý vị nhất vẫn là mở một khúc Việt kịch, từ “Mười Tám Đưa Tiễn” nghe cho đến “Anh Đài Khóc Mộ”, khi khúc hát dứt, câu chuyện này cũng vừa hay đi đến hồi kết.

Câu chuyện bắt đầu vào những năm Dân Quốc.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Ở Hạ Châu Thành có một nơi vô cùng hiển quý, tên là Tiểu Đồng Quan, nằm sát khu Tô Giới, cũng là tổng bộ tư lệnh quân đội. Nơi này được xây dựng sau lần đầu quân đội Hạ Châu Thành đánh lui quân Nhật. Vì trong tên có một chữ “Đồng”, người trong thành còn gọi nơi ấy là “Tiểu Đồng Tước Đài”.

Hôm ấy, hai chiếc xe Ford từ Tiểu Đồng Quan chạy ra, băng qua đường Giang Loan rồi men theo đường Tích Thiện, mãi đến trước bệnh viện Đức Cửu mới dừng lại.

Từ chiếc xe đầu tiên, hai hàng binh lính mang súng lần lượt bước xuống. Sau cùng, một đôi ủng quân đội bằng da bò mới đặt xuống đất. Từ đôi ủng nhìn lên là đôi chân dài thẳng tắp, bên trên nữa là thân hình cao lớn khoác quân phục cùng áo choàng dài, và cuối cùng là một đôi mắt sắc bén đến lạnh người.

Đoạn Diệp Lâm — Tư lệnh Tiểu Đồng Quan.

Hắn dẫn người đi thẳng vào phòng viện trưởng. Suốt dọc đường không một ai dám ngăn cản, ngay cả những y tá trẻ và bệnh nhân trông thấy đoàn người cũng lập tức im bặt.

Viện trưởng Hồ vừa thấy hắn đã vội rót trà, cười lấy lòng:

“Tư lệnh hôm nay sao lại rảnh rỗi đến đây?”

Đoạn Diệp Lâm chẳng thừa lấy nửa câu:

“Nghe nói ông cho thương binh dùng thuốc quá hạn?”

Viện trưởng Hồ lập tức hiểu hắn đến đây vì chuyện gì.

Thời buổi chiến loạn khắp nơi, bệnh viện công từ lâu đã không còn đủ chỗ. Bệnh viện tư của ông ta cũng tiếp nhận không ít thương binh, nhưng thương binh phần lớn đều nghèo, mà trợ cấp của chính phủ lại chỉ cấp cho bệnh viện công. Ông ta đâu phải Bồ Tát, làm sao chịu làm chuyện lỗ vốn mãi được.

“Tư lệnh, lời không thể nói như vậy. Số thuốc ấy vẫn còn tốt, chỉ là để hơi lâu một chút thôi, dùng vẫn dùng được! Tôi quả thật không có tiền mua những loại thuốc đắt đỏ kia. Bệnh nhân dưới lầu đã đóng đủ tiền cũng là bệnh nhân, chẳng lẽ lại lấy thuốc của họ chuyển sang cho người khác dùng hay sao?”

Đoạn Diệp Lâm cười lạnh.

“Nếu không phải ông cố tình ém thuốc trong kho để chờ tăng giá, chúng có thể nằm đó đến quá hạn sao? Viện trưởng Hồ, đây là bệnh viện, không phải chỗ để ông tùy tiện nâng giá kiếm lời.”

Viện trưởng Hồ cũng chẳng phải hạng người dễ bắt nạt. Ông ta có giao tình với Tổng tham mưu trưởng, vì thế tính khí tự nhiên cũng ngạo mạn hơn người thường vài phần. Nghe vậy, ông ta ngoài cười trong không cười đáp:

“Bệnh nhân ấy mà, lúc nào chẳng có. Muốn chữa bệnh cứu người thì trước hết cũng phải để bác sĩ ăn no đã chứ?”

Đoạn Diệp Lâm đứng dậy, bước đến trước mặt ông ta, từ trên cao nhìn xuống.

“Ông đây ở tiền tuyến dẫn anh em liều mạng, còn ông ở hậu phương đem mạng người ra làm trò. Tôi thấy ông chán sống thật rồi!”

“Rầm!”

Viện trưởng Hồ cũng nổi giận, đập mạnh xuống bàn rồi chỉ thẳng ra cửa:

“Tư lệnh đã chướng mắt bệnh viện của tôi thì được! Hôm nay tôi sẽ cho người đưa hết đám thương binh kia ra ngoài. Ngài cứ tự tìm chỗ mà thu xếp cho họ đi!”

Lời vừa dứt, Đoạn Diệp Lâm im lặng một lát.

Sau đó, hắn giận quá hóa cười, quay người bỏ đi.

Viện trưởng Hồ ngồi xuống, uống hết một chén trà, hút thêm một điếu thuốc. Thấy đồng hồ quả quýt đã chỉ đến giờ cơm, ông ta vừa khe khẽ ngân nga vừa bước ra khỏi bệnh viện.

Chưa đi được nổi trăm mét, phía sau chợt vang lên một tiếng động lớn.

Một chiếc Ford lao thẳng tới, đâm ông ta văng sang bên như một con gà con. Viện trưởng Hồ ngã sấp xuống đất, bất tỉnh tại chỗ, xương cánh tay vỡ vụn, thương tích nghiêm trọng.

Nhưng vẫn chưa hết.

Chiếc Ford thứ hai nối đuôi phía sau, bánh xe thẳng thừng cán qua chân ông ta. Tiếng xương nứt vang lên giòn đến rợn người.

Ngay sau đó, cửa kính xe hạ xuống.

Kiều Tùng ngồi ở ghế phụ quay đầu hỏi:

“Tư lệnh, xử lý thế nào?”

Đoạn Diệp Lâm liếc ra ngoài một cái, lạnh lùng cười:

“Đưa về nhà lao Tiểu Đồng Quan. Chỉ được phép dùng số thuốc quá hạn kia chữa cho ông ta. Bao giờ chữa khỏi thì bao giờ thả.”

“Vâng. Vậy tiếp theo ngài đi đâu?”

“Hạc Minh Dược Đường.”

Hạc Minh Dược Đường nằm bên ngõ Cửu Khê, chiếm hơn nửa con ngõ, là sản nghiệp của Hứa gia.

Hứa gia vốn con cháu đông đúc, nhưng những năm đầu chiến loạn đã chết không ít người, cuối cùng chỉ còn lại một người con thuộc dòng chính. Người ấy hơn mười tuổi thì đến Hạ Châu Thành, sống trong nhà cậu ruột. Chẳng được mấy năm, cả nhà người cậu cũng lần lượt qua đời, toàn bộ gia sản vì thế rơi vào tay vị thiếu gia Hứa gia này.

Có người nói Hứa thiếu gia số cứng, khắc người vô cùng. Nhưng từ khi Hạc Minh Dược Đường khai trương, cứu người chữa bệnh, tích được không ít công đức, lời đồn như vậy cũng dần chẳng còn ai nhắc tới.

Khi Đoạn Diệp Lâm bước vào Hạc Minh Dược Đường, gian tiệm vốn đang đông đúc huyên náo lập tức im phăng phắc.

Dân chúng sợ quan, sợ lính từ lâu đã thành thói quen ăn sâu vào xương. Những người đang chờ khám bệnh đều cúi đầu không dám lên tiếng, đám học việc trong tiệm cũng chỉ chăm chăm làm việc của mình.

Đúng lúc ấy, từ gian trong bước ra một người mặc trường sam màu xám.

Người nọ rất gầy, da trắng, màu môi nhàn nhạt, trong tay cầm một nắm ngải thảo. Vừa bước ra ngẩng đầu trông thấy đoàn người trước mặt, trên gương mặt hắn lại chẳng có lấy nửa phần kinh ngạc.

Đó chính là Hứa Hàng.

Hứa Hàng cho người ta cảm giác như thể trời sinh đã thuộc về gian dược đường này. Trên người hắn dường như lúc nào cũng phảng phất mùi thuốc, mà đứng giữa một căn phòng toàn những kẻ mang đao đeo súng, khí chất ấy lại càng trở nên khác biệt.

Kiều Tùng không phải lần đầu gặp Hứa thiếu gia, thế nhưng lần nào nhìn thấy hắn cũng khó tránh khỏi sửng sốt trước khí chất ấy. Anh lập tức quay lại, hạ giọng quát đám tân binh phía sau:

“Cúi đầu hết xuống, đừng có nhìn bậy!”

Hứa Hàng đi đến bên dao cầu thái thuốc, chậm rãi cắt nhỏ nắm ngải thảo trong tay. Nhựa ngải màu xanh dính lên những ngón tay trắng trẻo, trông lại có một vẻ đẹp rất lạ mắt.

Đoạn Diệp Lâm sải bước đến trước mặt hắn.

“Tôi cho người tới đón mà cậu cũng dám không tới?”

Hứa Hàng đã thái xong ngải thảo, bỏ tất cả vào cối giã thuốc rồi thản nhiên đáp:

“Anh thấy rồi đấy, dược đường đang rất bận.”

“Thiếu cậu một người thì có sao? Dù gì cậu cũng đâu có ngồi khám bệnh!”

Hứa Hàng nhìn hắn một cái.

“Anh tới đây làm gì?”

Đoạn Diệp Lâm cười, nụ cười vừa có vẻ bất cần vừa lộ rõ vài phần không vui.

“Tới khám bệnh. Không được à?”

Hứa Hàng chỉ về phía hàng người đang xếp dài gần tới cửa.

“Vậy thì lấy số rồi sang đó chờ. Chính anh vừa nói đấy, tôi không ngồi khám.”

“Tôi chỉ muốn cậu khám.”

Chu đại phu đang ngồi khám bệnh ở phía bên kia nghe vậy liền đứng lên, vuốt râu, khom người với Đoạn Diệp Lâm rồi khách sáo đứng ra giảng hòa:

“Tư lệnh thấy chỗ nào không khỏe? Hay để tôi xem trước cho ngài?”

Đoạn Diệp Lâm chẳng buồn nhìn ông lấy một cái.

“Ngồi xuống. Không có chuyện của ông!”

Nói xong, hắn giật phăng chiếc cối trong tay Hứa Hàng, ném sang một bên.

“Hôm nay cậu nhất định phải đối đầu với tôi phải không?”

Hai tay Hứa Hàng trống không. Hắn cầm khăn trên bàn lên lau tay, sau đó ngẩng đầu nhìn Đoạn Diệp Lâm, hạ giọng vừa đủ cho hai người nghe thấy:

“Đây là dược đường. Không có bệnh thì ra ngoài.”

Một câu ấy hoàn toàn châm ngòi cho cơn giận mà Đoạn Diệp Lâm đã nhịn từ bệnh viện tới tận đây.

Khóe môi hắn nhếch lên, nụ cười không có chút hơi ấm. Bàn tay lập tức nắm chặt cổ tay Hứa Hàng, kéo mạnh người lại gần.

“Có bệnh hay không mặc kệ. Hôm nay ông đây nhất định phải để cậu chữa!”

Mọi người xung quanh chỉ cho rằng vị tư lệnh này đến kiếm chuyện, ai nấy càng cúi gằm mặt, chẳng dám hé răng.

Ngay sau đó, thân hình gầy yếu của Hứa Hàng bị Đoạn Diệp Lâm kéo thẳng vào hậu đường.

Tấm rèm vừa rơi xuống, hắn đã bị ép sát vào tường, môi lập tức bị người kia chặn kín.

Nụ hôn của Đoạn Diệp Lâm trước nay đều thẳng thừng như chính con người hắn. Đầu lưỡi ngang ngược xâm nhập, cuốn lấy đầu lưỡi Hứa Hàng, gần như rà qua từng chiếc răng từ trái sang phải. Hôn đến khi gương mặt vốn tái nhợt kia dần ửng lên một tầng đỏ mỏng, hắn vẫn không có ý định dừng lại.

“Ưm…”

Dù đã bao nhiêu lần, phản ứng của Hứa Hàng vẫn luôn như vậy: rõ ràng muốn từ chối, lại hoàn toàn không đủ sức thoát ra. Toàn thân hắn cứng đờ, hai tay siết chặt thành nắm, cuối cùng vẫn chỉ có thể mặc cho đối phương cắn mút, dây dưa.

Giữa hàng mày Hứa Hàng như có một nét cau lại rất nhạt. Đối với kẻ từng tắm máu nơi sa trường như Đoạn Diệp Lâm, bắt nạt được hắn như thế dường như là một chuyện vô cùng khoái trá.

Đoạn Diệp Lâm cố tình hôn đến phát ra tiếng, rõ ràng muốn khiến Hứa Hàng xấu hổ. Nhất là mỗi lần Hứa Hàng định quay đầu tránh đi, hắn lại càng hôn sâu hơn.

Đến lúc được buông ra, Hứa Hàng đã có phần mất sức. Hắn nghiêng mặt sang một bên, vẻ mặt ít nhiều lộ ra sự khó chịu.

Đoạn Diệp Lâm cười, bóp cằm hắn, ép hắn quay lại nhìn mình.

“Bây giờ nói chuyện đàng hoàng được chưa?”

Hứa Hàng không đáp.

Đoạn Diệp Lâm lại hỏi:

“Còn không trả lời, tôi sẽ làm ngay ở đây…”

“…Một tiếng nữa tôi về.”

Cuối cùng Hứa Hàng vẫn phải nhượng bộ, miễn cưỡng thốt ra câu ấy.

Đoạn Diệp Lâm hài lòng bật cười. Ngón cái hắn lướt qua môi Hứa Hàng một cái rồi mới vén rèm bước ra ngoài.

Đến khi tiếng bước chân đều tăm tắp của đám binh lính đã xa hẳn, Hứa Hàng mới dùng tay áo lau mạnh lên môi, lau đến mức làn da đỏ ửng cả lên.

Trên tay áo cũng toàn là mùi ngải thảo.

Ngải thảo tính ôn, vị đắng cay, hơi ngọt, có tác dụng tán hàn, cầm máu, vốn là một vị thuốc vô cùng ôn hòa.

Thế nhưng cho dù đem toàn bộ ngải thảo của Hạ Châu Thành dùng hết lên người Đoạn Diệp Lâm, e rằng cũng chẳng thể khiến tính khí hắn dịu đi được nửa phần.