Chương 101: Độc Long Đàm

A Nguyệt nhìn Thẩm Bạch Ngâm, lại quay sang nhìn gia gia mình, cuối cùng cắn môi, bất đắc dĩ thở dài. “Thôi! Người này đúng là ngoan cố hết thuốc chữa!” Nàng đứng dậy, đi tới góc trúc lâu, lục lọi hồi lâu trong một chiếc rương gỗ cũ kỹ rồi lấy ra một cuộn da thú cùng mấy chiếc túi nhỏ. “Đây là bản đồ vùng ngoài Sương Mù Lâm chi tiết nhất được truyền lại trong trại, nhưng cũng chỉ vẽ tới Độc Long Đàm. Qua khỏi nơi đó thì không còn ghi chép gì nữa.” A Nguyệt đặt cuộn bản đồ cùng mấy túi da vào tay hắn, tiếp tục dặn dò: “Trong này có Tị Chướng Đan, bột xua côn trùng và Giải Độc Tán do gia gia đặc chế, tốt hơn những thứ thông thường rất nhiều, hẳn có thể giúp ngươi chống đỡ được một thời gian.” Nói rồi, nàng lại lấy ra một thanh Miêu đao có vỏ. Thân đao hẹp dài, thoạt nhìn không quá bắt mắt nhưng lưỡi sắc lạnh, rõ ràng là một món binh khí tốt. “Còn thanh đao này là di vật cha ta để lại. Nó rất sắc, người trong trại còn nói có thể trừ tà. Ngươi mang theo phòng thân đi.”

Thẩm Bạch Ngâm nhận lấy từng thứ, vẻ mặt hiếm khi lộ ra sự trịnh trọng đến vậy. Hắn ôm quyền, cúi người thật sâu trước A Nguyệt và lão quỷ sư. “Đại ân không lời nào tạ hết. Nếu Thẩm mỗ có thể sống sót trở về, ngày sau nhất định hậu báo. Nếu chẳng may có bất trắc…” Hắn hơi ngừng lại, lấy khối lệnh bài Tần Vân Thần từng giao cho mình ra, đặt bên cạnh thanh Miêu đao. “Khi ấy thanh đao này cùng lệnh bài xin để lại cho cô nương làm bằng chứng. Nếu sau này có người cầm lệnh bài tương tự tới tìm, hẳn là bằng hữu của Thẩm mỗ. Mong cô nương nói cho người ấy biết chuyện hôm nay.” A Nguyệt nhìn chữ “Tần” khắc trên lệnh bài, đáy mắt thoáng hiện một tia kinh ngạc, song không hỏi gì thêm, chỉ đẩy đồ vật trở lại. “Đồ của ngươi thì tự giữ cho kỹ. Nhớ lấy, sau khi vào rừng phải cẩn thận mọi chuyện. Ban ngày lên đường, ban đêm nhất định phải tìm một nơi an toàn rồi đốt hương xua côn trùng, tuyệt đối không được đi đêm. Nếu gặp Vụ Khôi, tránh được thì tránh. Thật sự không tránh nổi thì chém vào khớp xương hoặc nơi phát ra ánh sáng xanh trên đầu chúng. Còn nữa…” Sắc mặt nàng trở nên nghiêm túc, “nếu nhìn thấy người mặc áo đen, đeo mặt nạ quỷ, tuyệt đối đừng tới gần, lập tức chạy đi. Đám người ấy còn tà môn hơn cả những thứ trong rừng.”

Áo đen, quỷ diện. Quả nhiên là Âm Sơn Quỷ Chúng! Ánh mắt Thẩm Bạch Ngâm khẽ trầm xuống. Hắn ghi nhớ từng lời A Nguyệt dặn, cẩn thận cất bản đồ, túi thuốc và Miêu đao, sau đó lại một lần nữa nói lời cảm tạ. Đêm ấy, hắn nằm nguyên y phục bên lò sưởi trong trúc lâu, tranh thủ từng khắc điều tức dưỡng thương. Lão quỷ sư còn cho hắn thêm một viên đan dược cố bản bồi nguyên, giúp thương thế khép lại nhanh hơn. Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, sương núi đã giăng kín giữa những tầng cây. Thẩm Bạch Ngâm từ biệt hai ông cháu. A Nguyệt đích thân đưa hắn tới lối săn phía sau trại, chỉ vào con đường mờ dần trong màn sương. “Cứ theo đường này đi vào trong, khoảng một ngày rưỡi sẽ tới Độc Long Đàm. Nơi ấy là ranh giới. Nước hồ có độc, chướng khí và độc trùng ven hồ cũng dữ hơn rất nhiều, Vụ Khôi thường xuyên xuất hiện. Qua khỏi Độc Long Đàm mới thật sự bước vào hiểm địa.” Nàng nhìn hắn, cuối cùng chỉ nói bốn chữ: “Vạn sự cẩn thận.” Thẩm Bạch Ngâm khẽ gật đầu. “Bảo trọng.”

Hắn siết lại tay nải trên vai, xoay người bước vào rừng. Chẳng bao lâu, bóng áo trắng đã hoàn toàn bị sương sớm dày đặc cùng cây cối um tùm nuốt chửng. A Nguyệt vẫn đứng trước lối vào rất lâu, mãi không nhúc nhích. “Gia gia, người nói… hắn có thể sống sót trở về không?” Lão quỷ sư nhìn về phía núi sâu chìm trong sương mù, hồi lâu mới chậm rãi lên tiếng: “Mệnh hắn rất cứng, chấp niệm rất sâu, ràng buộc… cũng rất nặng. Chuyến này là cục diện cửu tử nhất sinh. Nhưng quẻ tượng vẫn còn một đường biến số. Biến số ấy nằm ở chính hắn, cũng liên quan tới thứ ‘nhân quả’ trong rừng sâu đang sắp thức tỉnh… hoặc đã bị người ta chạm tới.” Ông khép mắt, giọng nói càng thêm trầm thấp. “Là phúc hay họa, sống hay chết, chỉ có thể xem tạo hóa của hắn.” Một lúc lâu sau, lão quỷ sư lại khẽ thở dài. “Chỉ là bất kể hắn có trở ra được hay không, trời Điền Nam này… e rằng đều sẽ vì hắn mà thay đổi.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Thẩm Bạch Ngâm men theo bản đồ và lời chỉ dẫn của A Nguyệt, một mình tiến sâu vào Sương Mù Lâm. Sơn đạo gập ghềnh, ẩm ướt, dây leo chằng chịt dưới chân. Càng đi sâu, cây cối càng cao lớn rậm rạp, tán lá tầng tầng lớp lớp gần như che kín ánh mặt trời. Xung quanh không thiếu những loài côn trùng hình thù quái dị, màu sắc sặc sỡ bò lúc nhúc giữa thân cây và bụi cỏ. Thi thoảng một con rắn độc từ cành cây buông xuống trước mặt, đều bị hắn bình tĩnh dùng vỏ đao gạt sang một bên. Đi suốt gần một ngày, con đường dưới chân đã hoàn toàn biến mất. Dù đang giữa chính ngọ, khu rừng vẫn âm u chẳng khác nào hoàng hôn. Cứ cách hai canh giờ, Thẩm Bạch Ngâm lại uống một viên Tị Chướng Đan, đồng thời rắc bột xua côn trùng lên vạt áo, giày và ống quần, nhờ vậy mới miễn cưỡng chống lại được sự ăn mòn của hoàn cảnh xung quanh.

Bản đồ A Nguyệt đưa thực ra khá thô sơ, chỉ đánh dấu một số địa hình nổi bật như Đoạn Hồn Nhai, Quỷ Khốc Giản và Độc Long Đàm. Thẩm Bạch Ngâm phải dựa vào hướng mặt trời cùng thế núi để xác định phương hướng. Trên đường, hắn gặp Vụ Khôi vài lần. Phần lớn là dã thú bị thứ gì đó khống chế, thỉnh thoảng mới xuất hiện một hai hình người bước đi cứng đờ. Chúng dường như có thể cảm nhận được khí tức của người sống, luôn núp trong màn sương dày rồi bất ngờ lao ra tập kích. Với trạng thái toàn thịnh, những thứ này vốn chẳng đủ khiến Thẩm Bạch Ngâm e ngại, nhưng lúc này thương thế của hắn chưa lành, kinh mạch vẫn còn hao tổn. Mỗi lần giao chiến đều tiêu hao thêm một phần thể lực và nội lực vốn chẳng còn bao nhiêu.

Tới chạng vạng, sau khi gian nan vượt qua một vùng đầm lầy bốc mùi tanh hôi, trước mắt hắn đột nhiên rộng mở. Nhưng cảnh tượng hiện ra chẳng những không khiến người ta nhẹ nhõm, trái lại còn khiến lòng hắn chùng xuống. Đó là một khe núi ba mặt bị núi cao bao quanh, chỉ có một lối vào duy nhất từ phía hắn vừa tới. Giữa khe núi là một hồ nước rộng chừng vài mẫu. Mặt hồ phủ một tầng sương nhàn nhạt, xung quanh không một ngọn cỏ, cả vùng đất im lìm như đã chết từ rất lâu.

Độc Long Đàm.

Dấu vẽ trên bản đồ cũng dừng lại ở đây. Phía bên kia hồ chính là nơi sâu hơn của Sương Mù Lâm, vùng đất ngay cả những thợ săn gan dạ nhất Hắc Thạch trại cũng không dám tùy tiện đặt chân tới. Thẩm Bạch Ngâm dừng lại sau một tảng đá lớn cách mép hồ vài trượng, lặng lẽ quan sát. Mặt nước phẳng lặng không gợn sóng, tĩnh mịch đến mức khiến người ta bất an. Chướng độc trong không khí đặc quánh hơn bên ngoài rất nhiều. Dù đã dùng Tị Chướng Đan, chỉ hít thở một lúc, hắn vẫn cảm thấy đầu óc choáng váng. Thẩm Bạch Ngâm lấy một ít Giải Độc Tán ngậm dưới lưỡi, cảm giác mát lạnh nhanh chóng lan ra, cơn khó chịu mới dịu xuống đôi chút.

Theo lời A Nguyệt, Độc Long Đàm là nơi Vụ Khôi thường xuyên hoạt động, cũng là con đường gần như bắt buộc nếu muốn đi sâu hơn vào Sương Mù Lâm. Hoặc hắn phải men theo bờ hồ vòng qua, hoặc tìm được một lối nhỏ khác. Ngoài tiếng gió luồn qua ngọn cây phát ra âm thanh như tiếng nức nở, bốn phía không còn bất cứ động tĩnh nào. Thẩm Bạch Ngâm cân nhắc một lát rồi quyết định đi dọc mép hồ thăm dò trước, xem có thể tìm được tuyến đường tương đối an toàn hay không. Nhưng hắn mới chỉ bước thêm vài bước, vừa tiến vào khu vực sát hồ thì—

“Ục… ục…”

Giữa mặt nước xanh sẫm bỗng nổi lên từng chuỗi bọt khí khổng lồ. Mặt hồ vốn phẳng lặng bắt đầu cuộn trào dữ dội. Ngay sau đó, một bóng đen khổng lồ từ đáy đầm chậm rãi trồi lên. Thẩm Bạch Ngâm lập tức dừng bước. Thứ trước mắt hắn là một con cự mãng lớn đến mức gần như vượt khỏi lẽ thường. Thân nó thô như thùng nước, riêng phần nhô lên khỏi mặt hồ đã dài ba bốn trượng. Trên lớp vảy xanh đen phủ kín những hoa văn đỏ sẫm quỷ dị. Đỉnh đầu nhô lên hai khối u lớn, trông như hai chiếc sừng chưa hoàn toàn mọc thành hình. Nước độc không ngừng nhỏ xuống từ giữa những chiếc nanh, rơi vào hồ liền phát ra tiếng “xèo xèo”, bốc lên từng làn khói trắng.

Đây tuyệt đối không phải một con rắn độc bình thường.

Trên người cự mãng tỏa ra thứ khí tức giống hệt Vụ Khôi, thậm chí còn nồng đậm hơn chúng không biết bao nhiêu lần. Độc Long! Xem ra cái tên Độc Long Đàm quả nhiên không phải tự nhiên mà có. Đôi đồng tử dựng đứng đỏ như máu của cự mãng lập tức khóa chặt kẻ xâm nhập lãnh địa. Dường như bị sự xuất hiện của Thẩm Bạch Ngâm chọc giận, thân hình khổng lồ của nó đột ngột quẫy mạnh. Nước hồ bắn tung trời. Con quái vật chẳng khác nào một con giao long phá nước mà ra, há rộng cái miệng đỏ lòm, hung hãn lao thẳng về phía hắn với tốc độ kinh người.

Thẩm Bạch Ngâm không kịp nghĩ nhiều, lập tức lùi nhanh. Miêu đao trong tay đồng thời bật khỏi vỏ, mang theo một luồng hàn quang bổ thẳng vào hàm dưới của cự mãng.

“Keng!”

Âm thanh kim loại va vào sắt đá vang vọng khắp khe núi, tia lửa bắn tung tóe. Thanh Miêu đao quả nhiên sắc bén, một nhát chém ấy để lại vết trắng sâu trên lớp vảy xanh đen, thậm chí còn đánh văng vài mảnh vảy nhỏ. Thế nhưng thân hình khổng lồ kia chỉ khựng lại trong thoáng chốc. Lực phản chấn khủng khiếp lập tức truyền ngược theo thân đao. Hổ khẩu Thẩm Bạch Ngâm nứt toác, máu tươi tràn ra, thanh đao suýt nữa văng khỏi tay.

Ngay sau đó, cả người hắn bị cự lực đánh bay ngược ra sau.

“Ầm!”

Lưng Thẩm Bạch Ngâm nện mạnh vào một gốc cổ thụ. Nội thương vốn chưa lành lập tức bị chấn động, khí huyết cuộn trào dữ dội. Hắn cúi người, một ngụm máu tươi phun thẳng xuống nền đất.