Chương 119 — Trẫm tự mình truy

Lý Thương hiểu rất rõ.

Bệ hạ không chỉ muốn bắt người, mà còn muốn tru tâm.

Hắn muốn Thẩm Bạch Ngâm ngay tại khoảnh khắc tưởng rằng mình sắp giành lại được tự do, lại một lần nữa rơi thẳng xuống vực sâu.

“Thần tuân chỉ.”

Lý Thương đứng dậy, vừa định lui ra ngoài thì—

“Bệ hạ! Không hay rồi!”

Ngoài điện đột nhiên vang lên tiếng bẩm báo hoảng loạn.

“Bên giếng hoang ở hậu uyển… xảy ra chuyện rồi!”

Tần Vân Tiêu lập tức nhíu mày.

“Nói rõ.”

Một ảnh vệ vội vã xông vào, quỳ sụp xuống đất.

“Khởi bẩm bệ hạ! Thẩm… Thẩm Bạch Ngâm hắn… khi ra khỏi miệng giếng đã phát hiện người của chúng ta mai phục, thế nên quay đầu chạy ngược trở lại! Người của chúng ta đuổi theo, hắn lại nhảy vào một nhánh thủy đạo khác. Đó là ám cừ từ tiền triều để lại, bên trong bốn phương thông suốt, có rất nhiều lối ra, chúng ta… chúng ta đã mất dấu!”

Trong điện thoáng chốc im phăng phắc.

Tần Vân Tiêu nhìn chằm chằm ảnh vệ đang quỳ dưới đất, từng chữ như bị ép ra từ kẽ răng.

“Ngươi vừa nói cái gì?”

Ảnh vệ run lên bần bật.

“Bệ hạ thứ tội! Địa hình trong ám cừ quá phức tạp, trước đó chúng ta hoàn toàn không biết nơi ấy còn có nhánh khác. Đến khi đuổi vào thì… thì đã không tìm thấy người nữa…”

“Phế vật.”

Giọng Tần Vân Tiêu lạnh đến thấu xương.

“Ba trăm cấm quân, hai mươi ảnh vệ, canh một người nội lực bị phong mà vẫn để hắn chạy?”

“Lại còn để hắn chạy vào một ám cừ mà các ngươi không hề biết?”

“Bệ… bệ hạ…”

Tần Vân Tiêu nhấc chân.

“Ầm!”

Ảnh vệ bị một cước đá văng, cả người đập mạnh vào cột điện. Một ngụm máu tươi phun ra, hắn mềm nhũn trượt xuống nền gạch.

Lý Thương cùng toàn bộ cung nhân đồng loạt quỳ rạp xuống, không ai dám thở mạnh.

Lồng ngực Tần Vân Tiêu phập phồng dữ dội.

“Lý Thương.”

“Thần ở.”

“Truyền ý chỉ của trẫm.”

“Thứ nhất, lập tức phong tỏa chín cửa thành, toàn thành giới nghiêm. Chỉ cho vào, không cho ra. Kẻ nào trái lệnh, giết không tha.”

“Thứ hai, điều ba nghìn cấm quân, năm nghìn Kinh Kỳ Vệ, từng nhà từng hộ lục soát. Bắt đầu từ khu vực quanh hoàng cung, đào từng tấc đất lên cho trẫm. Hầm ngầm, phòng tối, giếng cạn, mật đạo, một nơi cũng không được bỏ sót. Nếu vẫn không tìm thấy người, tướng lĩnh phụ trách tự mang đầu tới gặp trẫm.”

“Thứ ba, treo thưởng vạn kim truy bắt Thẩm Bạch Ngâm. Kẻ cung cấp manh mối, trọng thưởng. Kẻ che giấu, tru cửu tộc. Kẻ giúp hắn đào thoát…”

Ánh mắt Tần Vân Tiêu lạnh hẳn.

“Lăng trì.”

“Thứ tư, bắt toàn bộ cung nhân Thanh Sương Các, áp vào Chiếu Ngục, nghiêm hình thẩm vấn. Đặc biệt là Tiểu Hà.”

“Trẫm muốn nàng khai ra tất cả những gì nàng biết.”

“Có thể dụng hình.”

“Nhưng đừng để chết.”

“Trẫm muốn người sống.”

Lý Thương cúi đầu càng thấp.

“Thần tuân chỉ.”

“Còn nữa.”

Tần Vân Tiêu chậm rãi nói:

“Bao vây Thần Vương phủ. Không có thủ dụ của trẫm, bất cứ ai cũng không được phép ra vào.”

“Đưa Tần Vân Thần vào cung.”

Khóe miệng hắn nhếch lên một đường cong lạnh lẽo.

“Cứ nói trẫm nhớ hắn, muốn cùng hắn ôn lại chút tình huynh đệ.”

Lý Thương nằm rạp trên nền đất, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Thần… tuân chỉ.”

Tần Vân Tiêu bước tới bên long sàng.

Hắn đưa tay vuốt qua nơi Thẩm Bạch Ngâm từng nằm. Trên đệm gấm dường như vẫn còn lưu lại chút hơi ấm cuối cùng.

Chiếc gối Tiểu Hà dùng để ngụy trang thành người vẫn nằm đó.

Tần Vân Tiêu chộp lấy, những ngón tay siết chặt đến mức gần như muốn bóp nát nó.

“Còn một chuyện.”

Hắn nói mà không quay đầu.

“Truyền cho tất cả mọi người biết…”

“Thẩm Bạch Ngâm là người của trẫm.”

“Ai dám động vào hắn một chút, trẫm tru cửu tộc kẻ đó.”

“Ai dám giấu hắn một ngày…”

“Trẫm diệt cả nhà.”

Hắn buông tay.

Chiếc gối rơi xuống đất, lăn mấy vòng rồi dừng lại.

“Đi đi.”

“Trước khi trời sáng, trẫm muốn nhìn thấy kết quả.”

“Vâng!”

Lý Thương dập đầu, đứng dậy vội vã lui ra ngoài.

Trong điện chỉ còn lại Tần Vân Tiêu.

Hắn đứng bất động thật lâu.

Bỗng bật cười.

“Thẩm Bạch Ngâm…”

“Ngươi cho rằng mình thật sự thoát được sao?”

“Trẫm là thiên tử.”

“Thiên hạ này là của trẫm.”

“Kinh thành này là của trẫm.”

“Hoàng cung này cũng là của trẫm.”

Hắn ngẩng mắt, ánh nhìn tối đến đáng sợ.

“Còn ngươi…”

“Cũng là của trẫm.”

“Dù ngươi chạy tới nơi nào, trẫm cũng sẽ bắt ngươi trở về.”

“Một lần.”

“Hai lần.”

“Mười lần.”

“Trăm lần.”

“Cho tới khi ngươi không còn sức mà chạy nữa.”

“Cho tới khi ngươi cam tâm tình nguyện ở lại bên cạnh trẫm.”

Nói đến đây, Tần Vân Tiêu đột nhiên giơ tay đấm mạnh vào song cửa.

Không.

Hắn tuyệt đối không cho phép.

“Người đâu!”

Tiếng quát vang vọng khắp đại điện.

Đám cung nhân và thị vệ đã chờ bên ngoài lập tức đồng loạt quỳ xuống.

“Chuẩn bị ngựa.”

“Trẫm tự mình đi truy.”

“Bệ hạ!”

Nội thị tổng quản hoảng hốt bò tới.

“Xin bệ hạ nghĩ lại! Bệ hạ là vạn kim chi khu, sao có thể tự mình mạo hiểm? Ngoài thành hiện giờ…”

“Câm miệng.”

Tần Vân Tiêu bước xuống bậc thềm, không thèm nhìn hắn lấy một lần.

Thị vệ đã dắt ngự mã tới.

Đó là một con tuấn mã toàn thân đen nhánh, tên Dạ Sát, là bảo mã Tây Vực tiến cống. Tính tình cực kỳ hung dữ, ngoại trừ Tần Vân Tiêu, không ai có thể thuần phục.

Tần Vân Tiêu xoay người lên ngựa.

Hắn giật cương.

Dạ Sát lập tức hí vang, hai vó trước dựng thẳng lên.

“Mở cửa cung!”

“Trẫm muốn tận mắt xem hắn có thể chạy tới đâu!”

Cửa cung nặng nề ầm ầm mở rộng.

Tần Vân Tiêu thúc ngựa lao ra trước tiên.

Phía sau hắn, mấy trăm thiết kỵ nối nhau tràn khỏi cung môn, vó ngựa như sấm, nghiền nát sự tĩnh lặng của kinh thành giữa đêm khuya.

Đế vương tự mình rời cung.

Chỉ để đuổi theo một người.

Tin tức như lửa cháy lan khắp kinh thành.

Bãi lau sậy trải dài mấy dặm.

Thẩm Bạch Ngâm mượn lớp lau cao che khuất thân hình, bước thấp bước cao tiến về phía trước.

Bùn dưới chân mềm nhão, mỗi bước giẫm xuống đều lún sâu, đi lại cực kỳ khó khăn. Cơ thể vốn đã suy yếu, giờ lại phải chạy trốn liên tục, mỗi bước đều tiêu hao sức lực hơn bình thường gấp mấy lần.

Phía xa vang lên tiếng chó sủa.

Càng lúc càng gần.

Cấm quân đã mang chó săn đuổi tới.

Thẩm Bạch Ngâm cắn răng tăng tốc.

Phía trước, lau sậy dần thưa.

Đằng xa đã thấp thoáng nhìn thấy quan đạo.

Hắn hạ thấp người, ẩn sau một bụi lau, thận trọng nhìn ra ngoài.

Trên quan đạo đèn đuốc sáng rực.

Từng đội cấm quân lập chốt kiểm tra, gần như phong kín toàn bộ đường đi.

“Bệ hạ có chỉ! Toàn thành giới nghiêm!”

“Kẻ nào tự tiện ra khỏi thành, giết không tha!”

“Ai cung cấp tung tích đào phạm, thưởng ngàn lượng!”

“Kẻ che giấu, tru cửu tộc!”

Lòng Thẩm Bạch Ngâm trầm xuống.

Quan đạo không thể đi.

Hắn phải vòng đường khác.

Ngay lúc ấy, phía sau đám lau sậy đột nhiên vang lên tiếng sột soạt.

Ngay sau đó—

“Gâu! Gâu!”

Tiếng chó săn phấn khích vang lên.

“Ở bên kia!”

“Đuổi theo!”

Ánh đuốc nhanh chóng áp sát.

Thẩm Bạch Ngâm không hề do dự, lập tức xoay người lao về hướng ngược lại với quan đạo.

Phía ấy là bãi tha ma ở ngoại ô phía tây.

Địa hình phức tạp, mồ mả san sát, ngày thường rất ít người lui tới.

Hắn một hơi xông thẳng vào trong.

Bia mộ nghiêng ngả giữa cỏ dại um tùm. Những gò đất lớn nhỏ chồng chất lộn xộn, gió đêm luồn qua bãi tha ma phát ra từng tiếng rít lạnh người.

Thẩm Bạch Ngâm dừng sau một ngôi mộ.

Lồng ngực hắn đau rát như muốn nổ tung.

Không được nữa.

Thể lực đã gần chạm tới cực hạn.

Cơ thể này thực sự đã bị ép tới sát bờ sụp đổ.

Hắn nhắm mắt, hít thật sâu.

Tâm pháp Hàn Giang Tuyết gian nan vận chuyển trong kinh mạch, từng chút một gom góp phần nội lực ít ỏi còn sót lại.

Tiếng truy binh đã tràn vào bãi tha ma.

“Chia ra tìm!”

“Hắn chạy không xa đâu!”

“Kiểm tra cả những hốc mộ! Có thể hắn trốn bên trong!”

Tiếng chân phân tán ra bốn phía.

Thẩm Bạch Ngâm lập tức nín thở.

Một tên cấm quân giơ đuốc từng bước tiến về phía hắn.

Chưa tới mười bước.

Tên lính dừng lại, nhìn quanh.

“Mẹ nó, cái nơi quỷ quái này…”

Hắn vừa lẩm bẩm vừa dùng vỏ đao đẩy đám cỏ dại sang hai bên.

Ánh đuốc quét qua từng gò mộ, chậm rãi tiến sát nơi Thẩm Bạch Ngâm đang ẩn thân.

Chỉ cần hắn bước thêm một bước nữa…

Sẽ nhìn thấy người.

Bàn tay Thẩm Bạch Ngâm đã đặt lên thanh nhuyễn kiếm Tiểu Hà chuẩn bị cho hắn.

Nếu bị phát hiện, với khoảng cách này, hắn vẫn có thể một kiếm phong hầu trước khi đối phương kịp phát tín hiệu.

Nhưng giết một người thì dễ.

Sau đó sẽ có thêm mười người, trăm người vây tới.

Tên lính đã nhấc chân.

Đúng lúc ấy—

“Ô— ô—”

Từ xa đột nhiên vang lên tiếng hiệu lệnh tập hợp.

Một tên lính khác cách đó không xa lập tức gọi lớn:

“Đi thôi! Mau lên!”

“Nơi này âm khí nặng quá, đừng ở lâu!”

Tên lính trước mặt chần chừ một thoáng.

Cuối cùng vẫn quay người bỏ đi.

Tiếng bước chân xa dần.

Thẩm Bạch Ngâm khẽ thở ra.

Hắn chống tay vào bia mộ, khó nhọc đứng dậy.

Vừa định rời đi, dưới chân đột nhiên mềm nhũn.

“Rắc.”

Một tiếng vỡ giòn vang lên.

Thẩm Bạch Ngâm cúi đầu.

Một đoạn xương khô đã bị hắn giẫm gãy.

“Ở bên kia!”

Đám truy binh vừa rút đi lập tức quay đầu.

Ánh đuốc lại một lần nữa nhanh chóng áp sát.

Thẩm Bạch Ngâm thầm mắng một tiếng, xoay người bỏ chạy.

Bãi tha ma không lớn.

Phía trước đã là một sườn núi dốc đứng.

Dưới chân sườn núi là một thung lũng sâu hun hút, nhìn không thấy đáy.

Truy binh đã đuổi tới sau lưng.

“Đứng lại!”

“Bắn!”

Tiếng xé gió lập tức vang lên.

Thẩm Bạch Ngâm lăn người sang bên, trốn sau một tảng đá lớn.

“Phập! Phập! Phập!”

Mấy mũi tên liên tiếp cắm vào mặt đá, đuôi tên rung lên bần bật.

Thẩm Bạch Ngâm liếc qua.

Đầu nhọn của những mũi tên đều đã bị gọt bỏ.

Không đủ để lấy mạng hắn.

Nhưng nếu trúng người…

Vẫn đủ khiến hắn nếm mùi đau đớn.