Chương 120 — Thà chết không theo

Thẩm Bạch Ngâm thận trọng ló đầu khỏi tảng đá quan sát. Truy binh có hơn hai mươi người, chia nhau phong kín mọi đường lui. Viên tướng dẫn đầu cầm trường đao, nhìn hắn lạnh lùng nói: “Thẩm Bạch Ngâm, trở về đi. Bệ hạ có lệnh phải bắt sống ngươi. Nếu ngươi chịu thúc thủ chịu trói, ít nhất còn có thể bớt chịu chút khổ.”

Thẩm Bạch Ngâm dựa lưng vào tảng đá, hơi thở vẫn còn gấp gáp. Hắn im lặng giây lát rồi nhàn nhạt đáp: “Trở về nói với Tần Vân Tiêu, ta, Thẩm Bạch Ngâm… thà chết cũng không theo.”

Lời còn chưa dứt, hắn đột nhiên lao khỏi chỗ ẩn nấp, chạy thẳng về sườn núi dựng đứng bên cạnh.

“Ngăn hắn lại!”

Mưa tên lập tức trút xuống.

Thẩm Bạch Ngâm ép chút nội lực cuối cùng vận chuyển, thi triển khinh công đến cực hạn, thân ảnh lướt qua giữa những mũi tên dày đặc. Sườn núi vô cùng dốc, khắp nơi đều là đá vụn. Có những đoạn gần như không thể đặt chân, hắn đành dùng cả tay lẫn chân, bất chấp lòng bàn tay bị đá sắc cứa rách, từng chút một leo lên.

Phía sau, tiếng truy binh càng lúc càng gần.

Cuối cùng hắn cũng trèo được lên đỉnh.

Nhưng vừa ngẩng đầu, Thẩm Bạch Ngâm liền biết mình đã tới tuyệt lộ.

Đỉnh núi chỉ là một khoảng đất bằng không lớn, ba mặt đều là vách đá dựng đứng. Con đường duy nhất phía sau đã bị truy binh chặn kín.

Gió đêm thổi phần phật qua vạt áo rách nát. Tóc hắn rối tung, trên mặt lẫn lộn mồ hôi và nước sông, dáng vẻ chật vật đến cực điểm. Thế nhưng đôi mắt ấy vẫn lạnh và sáng, không hề có lấy nửa phần khuất phục.

Sau lưng là vực sâu vạn trượng.

Trước mặt là truy binh đang từng bước áp sát.

Không còn đường lui.

Viên tướng dẫn đầu dẫn người xông lên, dừng cách hắn chừng ba trượng, không dám tùy tiện tiến thêm.

“Thẩm Bạch Ngâm, đừng chống cự nữa. Ngoan ngoãn theo chúng ta trở về, tránh phải chịu thêm đau đớn. Chỉ cần đầu hàng, ngươi vẫn còn mạng sống.”

Thẩm Bạch Ngâm không nhìn hắn.

Hắn chậm rãi quay đầu về phía kinh thành.

Giữa màn đêm, đường nét nguy nga của hoàng cung chỉ còn là một cái bóng mờ lạnh lẽo ở nơi xa. Nhưng từng ngày từng đêm bị giam cầm, những chén thuốc, xiềng xích, ép buộc và khuất nhục ấy lại rõ ràng đến mức như vẫn còn khắc trên da thịt.

Thật lâu sau, hắn mới lên tiếng.

“Nói với Tần Vân Tiêu…”

“Điều ta hối hận nhất đời này chính là năm ấy bên Hàn Giang…”

Hắn khẽ nhắm mắt.

“Không để mặc hắn chết đuối dưới sông.”

Sắc mặt viên tướng lập tức biến đổi.

“Ngươi—”

Hắn còn chưa kịp nói hết, Thẩm Bạch Ngâm đã động.

Không chút do dự.

Không một lần ngoảnh đầu.

Hắn thả người nhảy thẳng xuống vực.

“Không—!”

Tiếng kinh hô vang lên sau lưng.

Toàn bộ truy binh đều sững sờ.

Bọn họ điên cuồng lao tới mép vực, cúi xuống nhìn. Nhưng dưới kia chỉ là một sơn cốc sâu hun hút bị sương mù bao phủ. Gió đêm gào thét giữa vách núi, đâu còn thấy bóng dáng người nào.

“Đại… đại nhân…”

Một binh sĩ tái mét mặt, giọng nói cũng run rẩy.

Viên tướng nhìn chằm chằm vực sâu, sắc mặt xanh mét. Một lúc lâu sau, hắn mới nghiến răng bật ra từng chữ:

“Xuống dưới tìm.”

“Sống phải thấy người.”

“Chết phải thấy xác.”

“Nhưng vách núi này…”

“Tìm đường vòng xuống!” Viên tướng quay đầu quát dữ dội. “Nếu không tìm được người, tất cả chúng ta đều phải chết!”

Đám binh sĩ không dám nói thêm, vội vàng tản ra tìm đường xuống đáy cốc.

Thế nhưng lúc này, Thẩm Bạch Ngâm vẫn chưa rơi xuống đáy vực.

Giữa vách núi có một mỏm đá nhô ra. Ngay trong khoảnh khắc rơi xuống, hắn đã dùng chút nội lực cuối cùng ném nhuyễn kiếm đi. Thân kiếm mềm quấn chặt lấy một thân cây khô mọc nghiêng bên mỏm đá, mạnh mẽ kéo giảm tốc độ rơi của hắn.

“Ầm!”

Thẩm Bạch Ngâm nặng nề đập người vào vách đá.

Một ngụm máu tươi lập tức trào khỏi miệng.

Nội thương vốn đã nghiêm trọng hoàn toàn bộc phát. Trước mắt hắn tối sầm từng đợt, hai tay gần như mất hết cảm giác.

Nhưng hắn không buông.

Nhuyễn kiếm vẫn cuốn chặt lấy thân cây. Cả người hắn treo lơ lửng giữa không trung, phía dưới là vực sâu không thấy đáy.

Thẩm Bạch Ngâm nghiến răng, từng chút từng chút kéo cơ thể lên.

Mỗi một động tác đều khiến kinh mạch đau buốt như bị xé rách.

Cuối cùng, hắn cũng bò được lên mỏm đá.

Khoảng đá ấy rất hẹp, chỉ vừa đủ cho một người nằm xuống. Thẩm Bạch Ngâm gần như kiệt sức, nằm nghiêng trên mặt đá lạnh ngắt, ý thức lúc tỉnh lúc mê.

Phía trên vách núi mơ hồ truyền xuống tiếng truy binh.

Bọn họ đang tìm đường vòng xuống đáy cốc.

Không bao lâu nữa, nơi này sẽ bị lục soát.

Thẩm Bạch Ngâm cúi đầu nhìn xuống.

Cách mỏm đá không xa phía dưới có một tán cây rậm rạp mọc sát vách núi. Từ trên đỉnh vực nhìn xuống rất khó phát hiện.

Nếu có thể nhảy tới đó, mượn cành cây giảm lực rồi men theo thân cây xuống đất, có lẽ hắn còn một con đường sống.

Nhưng với tình trạng hiện tại…

Chỉ cần lệch một chút, hắn sẽ thật sự ngã chết.

Đánh cược sao?

Thẩm Bạch Ngâm hít sâu một hơi.

Đánh cược.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Hắn tháo nhuyễn kiếm khỏi thân cây khô, siết chặt chuôi kiếm, chăm chú nhìn tán cây phía dưới.

Sau đó—

Thả người nhảy xuống.

Gió rít dữ dội bên tai.

Cảm giác mất trọng lượng khiến trái tim gần như ngừng đập. Thẩm Bạch Ngâm nhìn chằm chằm tán cây đang nhanh chóng phóng lớn trong tầm mắt. Ngay khoảnh khắc sắp va vào cành cây, cổ tay hắn chợt động.

Nhuyễn kiếm vung ra.

“Rắc!”

Một cành cây lớn bị chém gãy.

Lực rơi lập tức giảm đi phần nào.

Thẩm Bạch Ngâm nặng nề rơi vào tán cây, cả người tiếp tục lăn qua tầng tầng cành lá. Những nhánh cây sắc nhọn liên tục cứa qua lưng, vai và cánh tay, để lại vô số vết thương nóng rát.

Cuối cùng—

“Bịch!”

Hắn rơi xuống mặt đất.

Trong khoảnh khắc ấy, toàn thân như tan thành từng mảnh.

Thẩm Bạch Ngâm nằm im hồi lâu mới chậm rãi mở mắt.

Đau.

Không nơi nào trên người là không đau.

Nhưng hắn còn sống.

Chỉ cần còn sống là được.

Hắn chống tay ngồi dậy, quan sát xung quanh. Nơi này là một khu rừng rậm rạp dưới đáy cốc. Cách đó không xa mơ hồ truyền tới tiếng nước chảy, hẳn là một khe núi.

Thẩm Bạch Ngâm vịn thân cây đứng lên.

Phải mau rời khỏi đây.

Phải tìm nơi xử lý vết thương.

Phải…

Hắn lảo đảo đi về phía tiếng nước.

Ý thức ngày càng mơ hồ.

Cảnh vật trước mắt bắt đầu xoay tròn, tiếng ù ù không ngừng vang lên trong đầu.

Đến khi vừa đi tới bên khe núi, hai chân Thẩm Bạch Ngâm rốt cuộc không còn chống đỡ nổi.

Cả người hắn ngã nhào về phía trước.

Nước khe lạnh buốt lập tức bao phủ lấy thân thể.

Lần này, hắn đã không còn sức để bò dậy.

Trước khi ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối, thứ cuối cùng Thẩm Bạch Ngâm nhìn thấy là vầng trăng vỡ vụn phản chiếu giữa dòng nước.

Sau đó—

Hắn hoàn toàn mất đi tri giác.

Trên vách núi cạnh thác nước, ánh đuốc chiếu sáng gương mặt âm trầm đến đáng sợ của Tần Vân Tiêu.

“Bệ hạ…” Lý Thương quỳ bên cạnh, giọng run lên. “Phía dưới là vực sâu. Người nhảy xuống như vậy, chỉ sợ…”

“Chỉ sợ cái gì?”

Giọng Tần Vân Tiêu rất bình tĩnh.

Bình tĩnh đến khiến người ta lạnh sống lưng.

“Chỉ sợ đã chết?”

Lý Thương cúi đầu, không dám nói tiếp.

“Hắn sẽ không chết.”

Tần Vân Tiêu nhìn xuống màn sương mù sâu hun hút bên dưới.

“Thẩm Bạch Ngâm người này, mạng cứng lắm.”

“Lần này hắn cũng sẽ sống.”

Bàn tay đang nắm chuôi kiếm của hắn siết chặt.

“Bởi vì trẫm còn chưa cho phép hắn chết.”

Lời vừa dứt—

Từ nơi xa bỗng vang lên một tiếng huýt sáo sắc bén.

Tần Vân Tiêu lập tức quay đầu.

“Âm thanh gì?”

Lý Thương nghiêng tai lắng nghe, sắc mặt nhanh chóng thay đổi.

“Bệ hạ, tiếng còi này… giống ám hiệu liên lạc của người trong giang hồ.”

Hắn nhìn về phía rừng núi tối đen xung quanh.

“Gần đây e rằng còn có thế lực khác.”

Lời chưa dứt, tiếng huýt sáo thứ hai lại vang lên.

Ngay sau đó—

Phía đông.

Phía tây.

Phía nam.

Phía bắc.

Từng tiếng còi liên tiếp đáp lại nhau giữa rừng núi.

“Đề phòng!”

Lý Thương quát lớn.

Cấm quân lập tức rút binh khí, nhanh chóng kết thành trận thế phòng ngự, tầng tầng bảo vệ Tần Vân Tiêu ở giữa.

Nhưng những tiếng còi kia chỉ vang lên một lúc rồi lại dần im bặt.

Bốn phía khôi phục tĩnh lặng.

Chỉ còn tiếng thác nước đổ xuống sơn cốc.

Tần Vân Tiêu chậm rãi rút Thiên tử kiếm bên hông.

“Có ý tứ.”

“Xem ra…”

Khóe môi hắn nhếch lên, nhưng trong mắt không có chút ý cười.

“Người muốn tìm hắn không chỉ có mình trẫm.”

Hắn lạnh giọng ra lệnh:

“Phong tỏa toàn bộ sơn cốc.”

“Tất cả đường ra vào đều thiết lập trạm kiểm soát.”

“Kẻ nào khả nghi, bắt hết.”

“Có người phản kháng…”

“Giết không tha.”

“Điều thêm năm nghìn người tới đây. Trước khi trời sáng, trẫm muốn từng tấc đất trên ngọn núi này đều bị lật lên một lần.”

Hắn nhìn xuống vực sâu, từng chữ rõ ràng:

“Còn Thẩm Bạch Ngâm…”

“Tìm được hắn.”

“Mang về cho trẫm.”

“Bất kể phải trả giá thế nào.”

Lý Thương lập tức dập đầu.

“Thần tuân chỉ.”

Hắn đứng lên, nhanh chóng lui xuống truyền lệnh.

Trên vách núi, chỉ còn Tần Vân Tiêu đứng giữa ánh đuốc chập chờn, nhìn chằm chằm màn sương sâu không thấy đáy.

Thật lâu không hề dời mắt.