Chương 132: Lâm Mãnh

Ánh nến trong Ngự Thư Phòng sáng rực. Tần Vân Tiêu ngồi sau ngự án, trong tay siết chặt một phong mật báo vừa được đưa tới. Phía dưới, thủ lĩnh Ám Ảnh Ti Lý Thương quỳ sát đất, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

“Điền Nam… Nghỉ Mã trấn?”

Giọng nói không cao, nhưng uy áp trong điện đột nhiên nặng xuống khiến Lý Thương gần như không dám thở mạnh.

“Ám Ảnh Ti của các ngươi có ba nghìn tinh nhuệ, tai mắt trải khắp thiên hạ. Tìm tròn một tháng, cuối cùng chỉ tra được cho trẫm một tin tức mơ hồ thế này?”

“Bệ hạ bớt giận!” Lý Thương dập đầu thật mạnh. “Điền Nam Miêu Cương núi cao rừng rậm, các bộ tộc sống xen kẽ, lại có Âm Sơn Quỷ Chúng âm thầm hoạt động, muốn tra xét thực sự vô cùng khó khăn. Tin tức về Nghỉ Mã trấn cũng là do một ám cọc của chúng ta tình cờ chặn được một đoạn tin từ ngoại tuyến Thanh Minh Các mới biết. Trong thư chỉ nói lần cuối Thẩm công tử xuất hiện là ở vùng phụ cận Nghỉ Mã trấn, còn vị trí cụ thể… vẫn chưa tra rõ.”

“Thanh Minh Các…” Tần Vân Tiêu nheo mắt, giọng lạnh đi. “Xem ra Tô Mộ Trần và Tần Vân Thần vẫn chưa chịu hết hy vọng, đến Điền Nam mà tay cũng vươn tới được.”

Một tháng.

Thẩm Bạch Ngâm đã biến mất tròn một tháng.

Suốt một tháng ấy, Tần Vân Tiêu đêm không thể ngủ, ăn chẳng biết vị. Nỗi bất an như một con thú dữ ngày đêm cắn xé trong lòng, gần như ép hắn phát điên. Trên triều, tính tình hắn càng lúc càng trở nên thô bạo. Đại thần chỉ cần phạm một lỗi nhỏ cũng có thể bị quở trách nặng nề, hình pháp trong triều ngày một nghiêm khắc. Còn chuyện tuyển tú, mở rộng hậu cung mà triều thần không ngừng dâng sớ thúc giục, hắn càng chẳng buồn để mắt.

Tất cả mọi người đều nói bệ hạ đã thay đổi.

Trở nên lạnh lùng hơn, tàn nhẫn hơn, càng ngày càng khiến người ta không thể nhìn thấu.

Nhưng chỉ có Tần Vân Tiêu biết, hắn chưa từng thay đổi.

Hắn chỉ sắp bị nỗi hoảng sợ không lúc nào ngừng nghỉ kia bức đến phát điên mà thôi.

Thẩm Bạch Ngâm… rốt cuộc ngươi đang ở đâu?

Là một mình liếm vết thương giữa núi rừng hoang vu, hay đã lại rơi vào tay kẻ nào khác?

Ý nghĩ sau vừa hiện lên, nơi ngực hắn lập tức truyền tới một cơn đau sắc bén.

Không.

Tuyệt đối không thể để bất kỳ kẻ nào chạm vào người ấy nữa.

Thẩm Bạch Ngâm là của hắn.

Chỉ có thể là của hắn.

Ánh mắt Tần Vân Tiêu lạnh lẽo rơi xuống người Lý Thương. “Truyền ý chỉ của trẫm.”

Lý Thương cả người run lên, vội cúi đầu: “Thần nghe chỉ.”

“Thứ nhất, tăng thêm tinh nhuệ của Ám Ảnh Ti, bí mật tiến vào Điền Nam. Lấy Nghỉ Mã trấn làm trung tâm, từng tấc từng tấc mà lục soát cho trẫm. Khe núi, rừng sâu, thôn trại, hang động… không được bỏ sót bất cứ nơi nào. Hễ có điểm khả nghi, lập tức báo về.”

“Thứ hai, theo dõi chặt chẽ mọi động tĩnh của Thanh Minh Các, đặc biệt là Tô Mộ Trần. Trẫm muốn biết nhất cử nhất động của hắn.”

“Thứ ba, mọi biến động quanh Nghỉ Mã trấn đều phải để mắt. Không được sơ suất.”

“Thần… tuân chỉ!”

Lý Thương dập đầu lĩnh mệnh. Hắn biết lần này bệ hạ thực sự đã nổi lôi đình, vì tìm một người mà không tiếc bất cứ giá nào.

“Lui xuống.”

Tần Vân Tiêu quay người, không nhìn hắn thêm nữa. Lý Thương như được đại xá, vội vàng rời khỏi Ngự Thư Phòng.

Cùng lúc ấy, Thẩm Bạch Ngâm đang ở sâu trong Quỷ Khóc Khe hoàn toàn không biết một tấm lưới khác đã bắt đầu lấy Nghỉ Mã trấn làm trung tâm mà siết lại.

Hắn vừa kết thúc một vòng điều tức, đứng trước cửa hang kiểm tra hành trang lần cuối. Sương sớm mỏng như tơ phủ kín cửa khe. Thẩm Bạch Ngâm ngoái đầu nhìn nơi mình đã trú lại gần một tháng, trong mắt không có chút lưu luyến nào. Trên lưng hắn là chiếc đoản cung bằng gỗ dây leo tự chế, trong túi tên có ba mũi tên “Mặc Lưu”, bên hông giắt đoản nhận.

“Đến lúc đi rồi.”

Hắn quay người, thân ảnh rất nhanh chìm vào khu rừng phía đông bắc.

Vừa đặt chân vào địa giới Hắc Phong Lĩnh, một mùi tanh hôi đã theo gió ập thẳng tới. Gió núi nơi đây rất mạnh, xuyên qua những khe đá và rừng cây phát ra từng tiếng ô ô nghẹn ngào, nghe chẳng khác nào vô số oan hồn đang khóc trong bóng tối.

Hắc Phong Lĩnh, quả nhiên danh xứng với thực.

Thẩm Bạch Ngâm men theo một lòng sông đã khô cạn mà đi. Đá sỏi dưới lòng sông rất ít lưu lại dấu chân, thích hợp nhất để che giấu hành tung. Đi gần nửa canh giờ, hắn bắt đầu phát hiện những dấu vết hỗn loạn ven đường. Trong cỏ có binh khí gãy, trên đất và đá còn sót lại từng vệt máu đã khô. Chỉ nhìn qua cũng đủ biết nơi này từng xảy ra một trận chém giết kịch liệt.

Thẩm Bạch Ngâm cúi xuống nhặt một mảnh đen vỡ đôi. Trên bề mặt là những đường phù văn thô ráp, quỷ dị. Hàn Giang Tuyết vừa vận chuyển trong kinh mạch đã lập tức dao động, sinh ra cảm giác bài xích gần như bản năng.

Là đồ của Âm Sơn Quỷ Chúng.

Hơn nữa còn liên quan tới việc luyện chế Vụ Khôi.

Hắn ném mảnh vỡ xuống, tiếp tục đi sâu vào trong. Kể từ khi bước chân vào Hắc Phong Lĩnh, hoa mai ngọc bội giấu trong ngực đã bắt đầu âm ấm nóng lên.

Quạ Đen Ao sao?

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Khi sắp vượt qua một sườn núi, tiến vào khu rừng cổ thụ phía trước, Thẩm Bạch Ngâm đột nhiên dừng bước.

Có tiếng động.

Tiếng người.

Hơi thở rất gấp, nhịp bước hỗn loạn.

Có người đang chạy trốn.

Và phía sau… có thứ gì đó đang đuổi theo.

Thẩm Bạch Ngâm lập tức hạ thấp người, lặng lẽ trượt vào sau một bụi dương xỉ dày, thu liễm khí tức rồi nhìn về phía trước.

Chỉ chốc lát sau, hai bóng người một trước một sau lao khỏi rừng.

Người phía trước khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, y phục gần như bị máu thấm đẫm. Vai trái có một vết thương sâu tới tận xương, thanh trường kiếm trong tay cũng đã sứt mẻ khắp nơi. Hắn chạy loạng choạng, rõ ràng đã đến cực hạn.

Bám sát phía sau là một Vụ Khôi thân hình cao lớn.

Động tác của nó cứng đờ, trong tay cầm một thanh loan đao còn nhỏ máu. Lồng ngực nó lõm sâu một mảng, cánh tay trái vặn vẹo quái dị, tốc độ truy đuổi không nhanh, hiển nhiên cũng đã chịu thương không nhẹ.

“Hộc… hộc…”

Người áo xanh đã đến lúc dầu cạn đèn tắt. Thấy Vụ Khôi sắp đuổi kịp, hắn đột nhiên quay người, dốc hết sức lực còn lại ném thanh tàn kiếm trong tay ra.

Kiếm xé gió lao thẳng về hốc mắt Vụ Khôi.

Vụ Khôi hơi nghiêng đầu. Tàn kiếm sượt qua mặt nó, cắm phập vào thân cây phía sau.

Loan đao trong tay nó không hề dừng lại, mang theo tiếng gió dữ dội chém thẳng xuống sau gáy người áo xanh.

Xong rồi.

Người nọ tuyệt vọng nhắm mắt.

Đúng vào khoảnh khắc ấy—

“Vút!”

Tiếng dây cung bật lên sắc gọn từ sau bụi dương xỉ.

Một mũi tên xuyên gió lao tới, từ góc nghiêng cắm thẳng vào hốc mắt đang phát ánh lục của Vụ Khôi rồi xuyên ra sau đầu.

“Phập!”

Loan đao đang giơ cao lập tức khựng lại giữa không trung. Thân thể Vụ Khôi lảo đảo hai cái rồi ầm một tiếng ngã sấp xuống đất.

Người áo xanh mở choàng mắt, kinh hãi nhìn quái vật vừa ngã ngay bên chân mình. Hắn vội quay đầu.

Sau bụi dương xỉ, một bóng người lặng lẽ bước ra.

Áo ngắn vải thô, vóc người cao gầy, trên mặt cố ý bôi bùn đất che đi dung mạo, chỉ mơ hồ nhìn ra vài phần thanh tú. Trong tay người ấy là một chiếc đoản cung bằng gỗ chắc chắn.

Chính là Thẩm Bạch Ngâm.

“Đa… đa tạ hiệp sĩ cứu mạng!” Người áo xanh giọng vẫn còn run. Hắn cố gắng chắp tay hành lễ, nhưng vừa động đã lảo đảo suýt ngã.

Thẩm Bạch Ngâm tiến lên đỡ lấy hắn. “Không cần đa lễ. Thương thế thế nào?”

“Còn… còn chưa chết được.” Người nọ dựa vào lực của hắn mới miễn cưỡng đứng vững, thở dốc liên tục, vẻ kinh hoàng vẫn chưa tan. “Con quái vật này… đuổi theo ta và các huynh đệ suốt một đường. Vương đại ca và Lý tam ca đều… đều chết rồi…”

Nói tới đây, hốc mắt hắn lập tức đỏ lên, giọng nghẹn lại.

Thẩm Bạch Ngâm nhìn vết thương trên vai đối phương. Mép thịt đã bắt đầu ngả đen.

Loan đao có độc.

Hắn lấy một bình sứ nhỏ từ trong ngực, đổ ra một viên thuốc đưa sang. “Uống đi. Chỉ có thể tạm thời áp chế độc tính, cầm máu giảm đau.”

Người áo xanh không chút do dự nuốt viên thuốc, cảm kích nói: “Đa tạ hiệp sĩ! Tại hạ Lâm Mãnh, tiêu sư của phân cục Điền Nam thuộc Trấn Viễn tiêu cục. Xin hỏi cao danh quý tính của ân công?”

“Thợ săn trong núi, họ Bạch.”

Thẩm Bạch Ngâm thuận miệng cho một thân phận giả rồi hỏi: “Các ngươi vì sao lại trêu chọc những thứ này?”

“Chúng ta nào dám trêu vào!” Lâm Mãnh vừa nhắc tới chuyện này đã nghiến răng, sắc mặt vừa hận vừa sợ. “Đúng là tai họa từ trên trời rơi xuống! Tháng trước, tiêu cục chúng ta nhận một chuyến ám tiêu, áp giải một lô dược liệu quý về phía bắc. Tổng tiêu đầu còn đặc biệt căn dặn chuyến hàng này cực kỳ quan trọng. Không ngờ vừa vào Hắc Phong Lĩnh đã bị một đám yêu nhân áo đen phục kích!”

Hắn càng nói càng kích động, vô tình động tới vết thương, đau đến nhăn mặt nhưng vẫn cố nói tiếp: “Thủ đoạn của bọn chúng tà môn lắm! Chúng thả độc vụ, điều khiển rắn rết côn trùng, thậm chí còn có thể khiến người chết bò dậy giết người! Hơn hai mươi hảo thủ của tiêu cục, người chết thì chết, người thất lạc thì thất lạc… Hàng hóa cũng bị cướp sạch. Chỉ có ta cùng Vương đại ca, Lý tam ca liều mạng phá vây được, trốn vào sâu trong núi. Nhưng đám quái vật ấy cứ như âm hồn không tan, đuổi giết chúng ta suốt một đường… Bây giờ, chỉ còn mình ta…”

“Trấn Viễn tiêu cục. Ám tiêu. Dược liệu.” Thẩm Bạch Ngâm bắt được những điểm mấu chốt. “Ngươi có biết đó là dược liệu gì? Định đưa tới đâu không?”

Lâm Mãnh lau mắt, lắc đầu, vẻ mặt vừa hối hận vừa oán hận. “Chuyện cụ thể chỉ có Tổng tiêu đầu và nhị chưởng quầy biết. Cố chủ trực tiếp nói chuyện với Tổng tiêu đầu, giấu kín vô cùng. Chúng ta chỉ được bảo đó là một loại ‘kỳ dược’ dùng chữa chứng bệnh hiếm gặp, phải đưa lên phía bắc, giao cho một đại dược thương họ Hàn. Chúng ta chỉ phụ trách áp tiêu, xưa nay không hỏi chuyện của khách. Ai mà ngờ… lại là chuyến hàng đòi mạng thế này!”

Một đại dược thương họ Hàn?

Ánh mắt Thẩm Bạch Ngâm hơi trầm xuống, nhưng không hỏi thêm. Hắn đi tới bên thi thể Vụ Khôi, ngồi xổm xuống, kéo lớp áo rách trước ngực nó ra.

Da thịt thi thể xám ngoét như tro chết, những mạch máu xanh đen nổi ngoằn ngoèo dưới da. Ngay giữa ngực có một đạo phù văn lớn chừng đồng tiền.

Ánh mắt Thẩm Bạch Ngâm ngưng lại.

Phù văn này…

Cùng nguồn gốc với những ký hiệu trên cột đá trong Luyện Tâm Quật.

Hắn ngưng tụ một tia Hàn Giang Tuyết cực nhỏ nơi đầu ngón tay, khẽ chạm vào phù văn.

“Xèo—”

Đạo phù kia dường như có sinh mệnh, đột ngột co rút lại. Một luồng lực phản phệ sắc bén theo đầu ngón tay truyền ngược vào kinh mạch.

Ánh mắt Thẩm Bạch Ngâm lập tức sáng lên.

Hắn lật đoản nhận trong tay, mũi đao chuẩn xác đâm vào chính giữa phù văn rồi nhẹ nhàng khoét xuống. Một mảnh da thịt mang theo ký hiệu bị lấy khỏi thi thể.

Ngay khoảnh khắc tách ra, phù văn đột nhiên lóe lên một quầng sáng rồi nhanh chóng hóa thành một nhúm tro đỏ sẫm, tan vào không khí.

Cùng lúc đó, cảm giác nóng rực từ hoa mai ngọc bội trong ngực hắn cũng nhanh chóng dịu xuống.

Quả nhiên.

Phù văn này mới là mấu chốt.

Nó có thể sinh ra cảm ứng cực mạnh với hoa mai ngọc bội.

Chẳng lẽ Âm Sơn Quỷ Chúng đang dùng loại phù văn có liên quan tới truyền thừa Vạn Độc Giáo để khống chế Vụ Khôi?

Vậy sâu trong Hắc Phong Lĩnh, rốt cuộc chúng đang làm gì?

“Bạch… Bạch hiệp sĩ…” Lâm Mãnh đứng bên cạnh nhìn đến sống lưng phát lạnh. “Thứ vừa rồi là…”

Thẩm Bạch Ngâm thu đoản nhận, đứng dậy, không giải thích.

“Lâm tiêu sư, nơi này không thể ở lâu. Vụ Khôi rất ít khi hành động một mình. Ngươi còn nhớ đường ra khỏi núi không?”

“Nhớ! Nhớ chứ!” Lâm Mãnh vội chỉ về phía tây nam. “Đi bên đó, ra khỏi khu rừng già này rồi vượt thêm hai ngọn núi là có thể nhìn thấy quan đạo. Tới quan đạo có lẽ sẽ gặp quân tuần tra biên giới hoặc thương đội…”

“Được. Ta đưa ngươi một đoạn.”

Lâm Mãnh sửng sốt, vội xua tay. “Chuyện này… sao có thể tiếp tục làm phiền ân công được!”

“Không sao, tiện đường.” Thẩm Bạch Ngâm nhìn sắc mặt hắn. “Ngươi bị thương quá nặng, không đi nhanh được. Chúng ta phải rời khỏi cánh rừng này càng sớm càng tốt.”

Lâm Mãnh biết tình trạng của mình, không dám tiếp tục khách sáo, chỉ có thể cảm kích gật đầu.

Hai người nhanh chóng rời khỏi nơi ấy. Chẳng bao lâu sau, bóng dáng họ đã bị khu rừng cổ thụ sâu thẳm hoàn toàn nuốt mất.