Chương 25: Âm mưu tái sinh

“Chuyện ngươi cấu kết với Mặc Ảnh Môn, bổn cung đã sớm nghe phong thanh. Trước đây chỉ cho rằng ngươi âm thầm nuôi chút thế lực giang hồ để phòng khi bất trắc, nên mới mắt nhắm mắt mở. Nhưng ngươi…”

Hoàng hậu hít sâu một hơi, dường như đang cố ép lửa giận xuống. “Ngươi lại để Mặc Ảnh Môn bí mật dựng cứ điểm ở Giang Nam, nhúng tay vào muối vụ, thậm chí còn dây dưa với Bắc Địch! Ngươi có biết thông đồng với địch là tội gì hay không?!”

“Nhi thần không hề thông đồng với địch!” Tần Vân Hi đột nhiên ngẩng đầu. Hai mắt hắn đầy tơ máu, giọng nói vừa gấp vừa hoảng. “Chuyện tiếp xúc với Thương Lang bộ chỉ là… chỉ là Tần tướng nói có thể mượn sức bọn chúng để kiềm chế thế lực của lão tam ở Bắc Cảnh. Tuyệt đối không có hành vi tư thông! Những cái gọi là mật thư kia chắc chắn là có kẻ cắt câu lấy nghĩa, cố ý vu oan nhi thần!”

Hoàng hậu nhìn hắn, trong mắt thoáng qua một tia phức tạp. “Bất kể chân tướng thế nào, hiện giờ chứng cứ đã rơi vào tay người khác, ngươi có trăm cái miệng cũng khó biện giải. Lần này phụ hoàng ngươi thật sự nổi giận, ngay cả Tần Tung cầu kiến cũng bị chặn ngoài cửa. Đây vừa là gõ, vừa là cảnh cáo. Nếu ngươi còn không biết thu liễm…”

Nàng dừng lại một lát rồi chậm rãi nói: “Bên Thái hậu, bổn cung đã tới cầu tình. Nhưng lão nhân gia người nói chuyện hoàng gia cuối cùng vẫn phải do Hoàng đế quyết định. Người có thể bảo đảm tính mạng ngươi không nguy, nhưng vị trí Thái tử này… nếu ngươi còn gây thêm sơ suất, ngay cả người cũng bất lực.”

Toàn thân Tần Vân Hi run lên, vội phủ phục xuống đất. “Cầu mẫu hậu cứu nhi thần!”

Hoàng hậu im lặng thật lâu, cuối cùng mới lạnh nhạt nói: “Trước mắt chỉ còn một con đường — đoạn đuôi cầu sinh.”

Tần Vân Hi lập tức ngẩng đầu.

“Mặc Ảnh Môn bên kia không thể tiếp tục để lại hậu hoạn.” Giọng Hoàng hậu lạnh như băng. “Tất cả chứng cứ qua lại với Mặc Ảnh Môn đều phải tiêu hủy sạch sẽ. Những cái đuôi ở Giang Nam, Tần Tung tự biết phải xử lý thế nào. Còn đám ‘mật thư’ kia…”

Trong mắt nàng lóe lên một tia hàn quang. “Nếu lão tam có thể lấy được, chúng ta cũng có thể lấy. Hắn làm được mùng một, chúng ta làm được ngày rằm.”

Ánh mắt Tần Vân Hi lập tức sáng lên. “Ý của mẫu hậu là…”

“Thanh Minh Các.”

Hoàng hậu chậm rãi thốt ra ba chữ.

“Ba ám cọc của Mặc Ảnh Môn tại Giang Nam vừa bị nhổ sạch. Mặc Thần Tử có thù tất báo, lúc này chắc chắn đã tính món nợ máu ấy lên đầu Thẩm Bạch Ngâm. Chúng ta sao không thuận nước đẩy thuyền?”

Tần Vân Hi lập tức hiểu ra. “Họa thủy đông dẫn? Dẫn toàn bộ lửa giận của Mặc Ảnh Môn về phía Thanh Minh Các, chúng ta đứng ngoài xem hổ đấu, thậm chí còn có thể âm thầm thêm dầu vào lửa?”

“Không chỉ như vậy.”

Ngón tay Hoàng hậu vê Phật châu nhanh hơn đôi chút. “Thẩm Bạch Ngâm vốn đã có liên hệ với lão tam. Nếu hắn đã đứng về phía lão tam, vậy chính là kẻ địch của chúng ta. Mượn tay Mặc Thần Tử trừ bỏ hắn, vừa chặt đứt một cánh tay của lão tam, vừa có thể khuấy đục hoàn toàn vũng nước Giang Nam này. Đến lúc ấy, ai còn để tâm tới vài phong mật thư chẳng biết thật giả?”

Tinh thần Tần Vân Hi chấn động, nhưng rất nhanh lại nhíu mày. “Nhưng Mặc Thần Tử chưa chắc đã là đối thủ của Thẩm Bạch Ngâm. Thanh Minh Các có cơ nghiệp trăm năm, nội tình sâu dày, võ công của Thẩm Bạch Ngâm lại càng khó dò…”

“Cho nên mới phải tạo cơ hội cho hắn.”

Khóe môi Hoàng hậu khẽ cong lên. “Ngươi không phải nói lão tam ép ngươi ba tháng không được quấy nhiễu địa giới Thanh Minh Các sao? Bổn cung sẽ khuyên phụ hoàng ngươi, đầu tháng sau lấy danh nghĩa ‘an ủi giang hồ, biểu dương thiên ân’, tổ chức một Thiên Trạch Yến tại Kim Lăng, mời thủ lĩnh chính đạo cùng những thanh niên tài tuấn trong thiên hạ tới dự. Thanh Minh Các… tất nhiên cũng nằm trong danh sách được mời.”

Hai mắt Tần Vân Hi sáng hẳn lên. “Đến lúc đó Thẩm Bạch Ngâm rời khỏi Thanh Minh Sơn, chẳng khác nào hổ rời hang! Nếu Mặc Thần Tử ra tay trên đường hoặc ngay trong thành…”

“Nhớ kỹ.” Hoàng hậu nhàn nhạt cắt lời. “Phải làm cho sạch sẽ. Phải khiến mọi chuyện trông giống ân oán giang hồ, tuyệt đối không được để dính dáng tới chúng ta, càng không được dính dáng tới triều đình.”

Nàng nhìn thẳng Tần Vân Hi, từng chữ đều lạnh lẽo. “Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi. Nếu còn làm hỏng…”

Nàng không nói hết.

Nhưng Tần Vân Hi đã hiểu rõ hàn ý ẩn trong câu nói ấy. Hắn lập tức dập đầu thật mạnh. “Nhi thần hiểu! Đa tạ mẫu hậu chỉ điểm!”

Hoàng hậu phất tay, vẻ mặt lộ rõ mỏi mệt. “Đi đi. Mấy ngày này an phận một chút, thường xuyên tới trước mặt phụ hoàng ngươi tận hiếu, bớt tụ tập với đám môn nhân môn khách kia. Còn Tần Tung… bảo hắn cũng thu liễm lại, đừng tiếp tục để Đô Sát Viện nắm được nhược điểm.”

“Vâng. Nhi thần cáo lui.”

Tần Vân Hi lui khỏi thiên điện. Đến khi bước ra hành lang, gió đêm lướt qua, hắn mới phát hiện lưng áo mình đã sớm ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Kinh thành.

Khi trời vừa tờ mờ sáng, Tần Vân Thần mang theo một thân phong trần cùng toàn bộ sổ sách, công văn cứu tế trở về kinh.

Hắn không lập tức hồi phủ nghỉ ngơi mà đến thẳng Hộ Bộ, bàn giao số tiền lương cứu tế còn dư, đồng thời tự mình đối chiếu từng khoản thu chi, bảo đảm không để xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Mấy vị quan viên Hộ Bộ từng cùng hắn tới Giang Nam chuyến này đều hết lời khen ngợi vị Ngũ hoàng tử.

Tần Vân Thần làm việc ổn thỏa, sổ sách rõ ràng. Trong thời gian cứu tế, hắn từng tự mình đi sâu vào vùng thiên tai, trấn an lưu dân, phân phát vật tư, từ đầu đến cuối chưa từng phô trương thân phận hoàng tử. Lần cứu tế này, tiền lương hao tổn còn thấp hơn gần một thành so với những đợt thiên tai tương tự những năm trước, việc bố trí lưu dân và khôi phục sản xuất cũng diễn ra ngay ngắn, quả thật hiếm có.

Đợi tất cả công việc bàn giao xong, đã gần sang buổi chiều.

Tần Vân Thần thay một bộ hoàng tử thường phục sạch sẽ rồi vào cung yết kiến.

Dưỡng Tâm Điện, thiên điện.

Long thể Sùng Đức Đế gần đây không được khỏe, phần lớn thời gian đều nghỉ ngơi tại thiên điện. Trong phòng tràn ngập mùi đàn hương nhàn nhạt xen lẫn mùi đan dược.

Sùng Đức Đế dựa trên chiếc sạp trải đệm vàng sáng, sắc mặt hơi tái nhợt nhưng tinh thần xem ra vẫn tạm ổn. Nội thị đang hầu hạ ông dùng đan dược.

“Nhi thần Tần Vân Thần, khấu kiến phụ hoàng. Phụ hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.”

“Bình thân.”

Sùng Đức Đế phất tay cho nội thị lui xuống, khẽ gật đầu. “Chuyện Giang Nam, trẫm đã xem qua bản tóm lược do Hộ Bộ trình lên. Chuyến này vất vả cho ngươi.”

“Có thể vì phụ hoàng phân ưu, vì triều đình hiệu lực là bổn phận của nhi thần, không dám nói vất vả.”

Tần Vân Thần đứng dậy, cung kính chắp tay đứng một bên.

“Kể kỹ tình hình cho trẫm nghe.”

Sùng Đức Đế ra hiệu ban ghế.

Tần Vân Thần tạ ơn nhưng không lập tức ngồi xuống. Hắn lấy từ trong tay áo ra một bản tấu được sao chép chỉnh tề, hai tay dâng lên. “Đây là bản ghi chép chi tiết về việc cứu tế do nhi thần soạn, kính xin phụ hoàng ngự lãm. Ngoài ra, còn một số việc nhi thần muốn trực tiếp bẩm báo.”

Nội thị tiến lên nhận tấu chương, dâng tới trước mặt Sùng Đức Đế.

Sùng Đức Đế không lập tức mở ra mà nhìn hắn. “Ngươi cứ nói trước.”

“Vâng.”

Tần Vân Thần lần lượt trình bày rõ tình hình lũ lụt tại Giang Nam, quá trình cứu tế, những khó khăn gặp phải cùng cách xử trí. Hắn không hề phóng đại công lao của bản thân, cũng không né tránh những vấn đề đã xảy ra. Khi nói tới tình hình dịch bệnh, hắn còn nhắc đến vài phương thuốc phòng dịch hữu hiệu lấy được từ một vị cao nhân y đạo trong giang hồ. Những phương thuốc ấy đã được phổ biến tại vùng thiên tai và cho hiệu quả rất rõ rệt.

“…Trận lũ lần này tuy là thiên tai, nhưng công trình thủy lợi địa phương nhiều năm không được tu sửa, ứng phó lúc nguy cấp lại hỗn loạn, cũng là một trong những nguyên nhân khiến tai họa nghiêm trọng hơn. Nhi thần đã cùng Viên ngoại lang Công Bộ khảo sát mấy đoạn đê trọng yếu, lập phương án gia cố, tu sửa và dự toán, tất cả đều được đính kèm phía sau tấu chương. Nếu có thể kịp thời thi hành, có lẽ sẽ giảm được tai họa về sau.”

Nói đến cuối cùng, Tần Vân Thần tổng kết: “Hiện nay nạn dân về cơ bản đã được thu xếp ổn thỏa. Lần cứu tế này tổng cộng tiêu hao bốn mươi bảy vạn tám nghìn lượng bạc, hai mươi lăm vạn thạch lương thực, tiết kiệm hơn ba vạn lượng so với dự toán. Sổ sách chi tiết đã được giao cho Hộ Bộ kiểm tra.”

Sùng Đức Đế tuy ở sâu trong cung nhưng vẫn hiểu đôi chút về đứa con trai này, biết hắn xưa nay thực tế, không thích nói lời sáo rỗng.

Lần bẩm báo này mạch lạc rõ ràng, biện pháp cụ thể. Đặc biệt là hai chuyện tu sửa thủy lợi và phòng dịch đều thật sự xuất phát từ tình hình thực tế, tuyệt đối không phải lý luận suông. Khó được hơn nữa là còn tiết kiệm được tiền lương cứu tế.

“Ừm.” Sùng Đức Đế cuối cùng cũng lên tiếng. “Sổ sách rõ ràng, xử trí cũng xem như thỏa đáng. Đặc biệt là chuyện phòng dịch và thủy lợi, suy xét khá chu toàn. Có thể tiết kiệm được số tiền lương này lại càng không dễ. Mấy vị Tuần phủ Giang Nam cũng có mật chiết trình lên, đều khen ngươi biết thương dân, làm việc cần mẫn.”

Tần Vân Thần khom người. “Đây vốn là việc nhi thần phải làm, cũng nhờ quan viên các cấp cùng quân dân Giang Nam đồng lòng hợp sức. Nhi thần không dám kể công.”

Sùng Đức Đế nhìn hắn một lát rồi chậm rãi nói: “Không kể công là tốt. Nhưng có công thì triều đình cũng phải thưởng phạt phân minh. Chuyến này ngươi làm việc rất thỏa đáng, trẫm rất an lòng.”

Ông hơi dừng lại rồi nói: “Thưởng hoàng kim năm trăm lượng, gấm vóc hai mươi tấm, ngoài ra ban một tấm biển đề bốn chữ ‘Trung cần khả gia’, treo trước phủ của ngươi. Mong ngày sau ngươi vẫn cần mẫn làm việc, không phụ kỳ vọng của trẫm.”

“Nhi thần khấu tạ phụ hoàng long ân!”

Tần Vân Thần vén áo quỳ xuống, trịnh trọng dập đầu.

Phần thưởng này không thể xem là đặc biệt hậu hĩnh, nhưng bốn chữ “Trung cần khả gia” mà Hoàng đế tự mình ban xuống lại có ý nghĩa hoàn toàn khác. Giữa lúc huynh đệ tranh chấp, triều cục dao động, đây rõ ràng là một lời khẳng định có trọng lượng dành cho Ngũ hoàng tử.

“Đứng lên đi.”

Sùng Đức Đế phất tay, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên mặt. “Ngươi cũng vất vả rồi, trở về phủ nghỉ ngơi mấy ngày cho tốt. Những công việc tiếp theo ở Giang Nam, trẫm sẽ giao Hộ Bộ và Công Bộ tiếp tục xử lý. Khi rảnh, ngươi có thể viết lại những điều tâm đắc trong lần cứu tế này cho thật chi tiết, để người sau còn có cái tham khảo.”

“Nhi thần tuân chỉ.” Tần Vân Thần lại hành lễ. “Phụ hoàng bảo trọng long thể. Nhi thần cáo lui.”

Hắn chậm rãi lui khỏi thiên điện.