HOÀNG THIÊN KHÔNG PHỤ - chương 11

chương 11: cống ngầm

Trong cung đang tiến hành một cuộc lùng bắt quy mô lớn nhằm truy tìm Bùi Tầm đang bỏ trốn.

Từ xa, tiếng bước chân hỗn loạn xen lẫn tiếng quát tháo liên tục vọng tới. Đám thị vệ gần như đào ba thước đất, lục soát mọi ngóc ngách có thể giấu người: phòng chứa củi, hầm băng, ao nước, nhà xí… không bỏ sót một chỗ nào.

Bầu không khí trong cung càng lúc càng căng thẳng, ngột ngạt.

Lúc này, bộ dạng Bùi Tầm đã chật vật đến cực điểm.

Ban đầu hắn trốn trong một gian kho chứa đồ, nhưng rất nhanh nhận ra đó không phải kế lâu dài. Dựa vào trí nhớ, hắn lần mò đến hệ thống thoát nước ngầm bên dưới hoàng cung, cố nhịn mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi, khom người bò sâu vào trong.

Bốn phía tối đen như mực, chỉ có vài khe hở nhỏ phía trên lọt xuống chút ánh sáng yếu ớt.

Binh lính tìm kiếm liên tục đi qua ngay trên đầu hắn. Thỉnh thoảng, Bùi Tầm còn nghe được tiếng cung nhân đang làm việc trò chuyện với nhau.

“Này, Vương công công thưởng đồ tốt đấy. Ta cố ý để lại một ít, hai chúng ta chia nhau uống.”

Nghe thấy tên người quen, Bùi Tầm đang co mình dưới lòng đất khẽ ngẩng đầu, nín thở lắng nghe.

“Ôi dào, thế này mà cũng gọi là đồ tốt à? Còn chẳng bằng thưởng bạc.”

Người kia lập tức phản bác:

“Ngươi biết cái gì! Đây là đồ được dọn xuống từ bàn của bệ hạ đấy. Nếu không phải ta khéo miệng, biết cách dỗ Vương công công vui, cả đời hai chúng ta cũng chưa chắc được uống.”

“Haiz, chúng ta đều là thái giám mà ngươi càng ngày càng khá. Ta thì chẳng biết đến bao giờ mới có ngày ngóc đầu lên nổi.”

Người nọ cười hì hì:

“Ngươi ngốc thật đấy. Muốn dỗ Vương công công vui còn không dễ sao? Ai đang là người được bệ hạ coi trọng, ngươi cứ đến trước mặt Vương công công nói xấu người đó. Ngươi nhìn Kim tướng quân mà xem, lập bao nhiêu công lao như vậy, Vương công công nhắc đến ngài ấy còn chẳng có mấy câu dễ nghe.”

Nghe đến đây, Bùi Tầm lạnh lùng cười thầm.

Tên thái giám béo chết tiệt kia lòng ghen tị mạnh đến mức ngay cả Kim Thượng cũng không tránh khỏi. Chuyện ấy đến đám cung nhân bình thường còn nhìn ra được.

“Ôi chao! Canh này đúng là đồ bổ!”

Phía trên truyền xuống tiếng nuốt ừng ực.

“Trong này có nhân sâm, lộc nhung, Hà thủ ô thái nhỏ, còn có long nhãn với táo đỏ nữa. Mùi vị cũng ngon thật.”

Trong bóng tối, toàn thân Bùi Tầm đột nhiên cứng đờ.

Một vệt sáng mỏng từ khe thoát nước chiếu vào mắt hắn. Hắn bất động rất lâu, tựa như đã hóa thành một pho tượng chết.

“Hôm nay đúng là ta nhặt được món hời lớn.”

“Không uống hết thì đổ đi. Mau đi trực đi, để Triệu chưởng sự bắt gặp thì chúng ta ăn không hết đâu.”

Hai tiểu thái giám vét sạch phần nguyên liệu còn lại trong bát, sau đó tiện tay đổ số canh thừa xuống.

Chất lỏng loãng theo lỗ thoát nước chảy vào cống ngầm.

Từng giọt canh rơi xuống lưng Bùi Tầm.

Lạnh buốt tận xương.

Cơ mặt hắn khẽ giật một cái. Bàn tay bên người từ từ siết lại, càng lúc càng chặt, như thể đang cố hết sức kìm nén một thứ cảm xúc sắp sửa phá tung lồng ngực.

Bát canh phía trên bị hai tiểu thái giám chia nhau uống rồi tùy tiện đổ bỏ…

Là canh hắn tự tay nấu cho Sở Vực Bắc.

Hắn không xứng.

Phải rồi.

Hắn chỉ xứng chui rúc trong cái cống ngầm bẩn thỉu này!

Sở Vực Bắc dựa vào đâu mà đối xử với hắn như vậy?!

Trong lòng hắn dâng lên oán hận.

Thậm chí… còn có cả căm ghét.

Để tránh cuộc truy bắt, Bùi Tầm cứ thế ẩn mình trong cống ngầm, gần như không nhúc nhích.

Mỗi ngày hắn im lặng nghe tiếng thị vệ chạy qua chạy lại phía trên, thỉnh thoảng lại nghe vài câu trò chuyện vụn vặt của cung nhân. Chuột và côn trùng sột soạt bò qua bên cạnh, thậm chí gặm cắn quần áo hắn.

Đau đớn.

Tê dại.

Dưới lòng đất không có khái niệm ngày đêm. Hắn chỉ có thể dựa vào ánh sáng hắt qua những khe hở nhỏ để miễn cưỡng phân biệt thời gian.

Nhưng dần dần, ngay cả sức lực để đếm ngày hắn cũng không còn.

Không biết đã qua bao lâu.

Có lẽ hắn sắp chết.

Mấy ngày nay Bùi Tầm suy nghĩ rất nhiều. Hắn bắt đầu đoán rằng quy luật khiến mình trở về hiện đại có liên quan đến việc cận kề cái chết.

Nhưng nếu cứ thế xám xịt quay về…

Hắn không cam lòng.

Cho đến khi một trận mưa lớn bất ngờ ập xuống.

Nước mưa men theo các khe thoát nước, từng giọt từng giọt chảy xuống.

Đó là ngụm nước đầu tiên Bùi Tầm được uống suốt mấy ngày qua.

Hắn cố há miệng, cổ họng khô khốc chỉ phát ra được tiếng thở yếu ớt. Nước mưa chảy vào miệng, càng uống, đầu óc hắn càng dần tỉnh táo.

Nước tràn vào khiến lòng cống trơn hơn, ngược lại giúp hắn đỡ mất sức khi bò ra ngoài.

Mưa lớn đến kinh người.

Bùi Tầm vừa thò đầu lên đã bị nước mưa nện đến choáng váng, gần như không mở nổi mắt. Nhìn từ xa, cứ như trên trời bị thủng một lỗ lớn, nước ào ào trút xuống không ngừng.

May mắn thay, xung quanh không có ai.

Bùi Tầm đứng giữa màn mưa, cả người ướt sũng.

Hắn vừa muốn cười, lại vừa muốn khóc.

Nước mưa thấm ướt tóc và lông mi, men theo gương mặt rồi nhỏ từng giọt từ cằm xuống. Quần áo trên người hắn vừa bẩn vừa rách, chẳng còn nhìn ra dáng vẻ quý nhân từng được đi theo bên cạnh đế vương cách đây không lâu.

Vốn dĩ hắn đã định cứ thế chết trong một góc tối tăm nào đó, nhân lúc cận kề cái chết mà trốn về hiện đại.

Nhưng trận mưa bất ngờ này lại cho hắn nguồn nước cứu mạng, còn cho hắn cơ hội bò ra khỏi cống ngầm.

Không cam lòng.

Hắn thật sự không cam lòng!

Bùi Tầm không biết bản thân muốn làm gì.

Hắn chỉ cảm thấy mình buồn cười.

Hèn hạ.

Ngu xuẩn.

Rõ ràng không nhìn ra sự xa cách và thái độ bề trên ẩn dưới vẻ thân cận giả tạo của Sở Vực Bắc, vậy mà hắn còn tự mình đa tình, còn cho rằng bản thân có thể tranh cao thấp với Kim Thượng!

Hắn không xứng.

“Ngươi là…”

Ở khúc ngoặt phía trước, một tiểu thái giám cầm ô bất ngờ xuất hiện.

Ánh mắt Bùi Tầm lập tức trở nên hung ác.

Trong đầu hắn chỉ có một suy nghĩ.

Giết người này.

Nhưng ngay sau đó, tiểu thái giám kia kinh ngạc kêu lên:

“Bùi đại nhân? Ngài là Bùi đại nhân! Thị vệ sắp tuần tra tới đây rồi, mau đi theo ta!”

…

Đó là một gian phòng nhỏ đến mức ngoài giường và vài món đồ linh tinh ra thì gần như chẳng thể đặt thêm thứ gì.

Một chân giường bị gãy, phải dùng gạch kê lên. Trên trần giăng đầy mạng nhện, vách tường chi chít những vết khắc cũ mới không đồng đều.

Tiểu thái giám dùng vải quấn kín mặt.

Hắn tự xưng là Tiểu Lý Tử.

“Vì sao ngươi giúp ta?”

Bùi Tầm vừa hỏi vừa cắn một miếng màn thầu cứng ngắc, sự cảnh giác trong mắt vẫn chưa hề giảm.

“Lần trước ta hầu hạ bệ hạ dùng bữa, không cẩn thận làm đổ canh, suýt nữa bị kéo xuống đánh chết. Là ngài đã cầu tình giúp ta.”

Được nhắc như vậy, Bùi Tầm mới nhớ ra.

Lần hắn trúng độc khi dùng bữa với Sở Vực Bắc, quả thật hắn từng cầu tình cho một tiểu thái giám.

Bùi Tầm nhìn lớp vải trên mặt đối phương.

“Mặt ngươi làm sao vậy?”

“Tội chết có thể miễn, tội sống khó tha. Vương công công ra lệnh vả miệng một trăm cái. Thịt trên mặt ta gần như bị đánh nát.”

Thảo nào.

Từ lúc nói chuyện với người này, Bùi Tầm vẫn luôn ngửi thấy một thứ mùi tanh hôi như có như không.

Giữa hai người vốn chẳng có gì để trò chuyện.

Đề tài chung duy nhất, hình như chỉ có Sở Vực Bắc.

Tiểu Lý Tử hỏi:

“Nghe nói ngài phạm tội khi quân. Trước kia ngài dựa vào nói dối mới được ở lại bên cạnh bệ hạ sao?”

Bùi Tầm im lặng nhai màn thầu, không muốn trả lời.

Tiểu Lý Tử lại cảm thán:

“Ta mà có được một nửa lá gan của ngài thì tốt biết bao. Hôm đó ta hầu hạ bệ hạ dùng bữa, thấy ngài được ngồi ngay bên cạnh người, nhất thời ma xui quỷ khiến, cố ý làm đổ canh. Ta vốn tưởng như vậy có thể khiến bệ hạ chú ý đến mình, ai ngờ suýt chút nữa mất mạng.”

“…”

Bùi Tầm mặt không cảm xúc nhổ miếng màn thầu trong miệng ra, không ăn nữa.

“Lá gan của ngươi cũng chẳng nhỏ.”

“Ta được chọn đến hầu hạ bên cạnh bệ hạ từ khi người vừa đăng cơ, tính ra cũng đã bảy năm rồi. Sau lần phạm lỗi đó, mặt bị đánh thành thế này, ta bị điều đi chỗ khác, ngày ngày phụ trách cọ rửa hồ tắm, đổ nước tắm của bệ hạ. Nghĩ kỹ thì cũng không đến nỗi tệ.”

Tiểu Lý Tử rõ ràng mang một thứ si mê và sùng bái gần như cuồng nhiệt đối với Sở Vực Bắc.

Hắn nhẹ giọng kể:

“Hôm bệ hạ khải hoàn trở về, ta nói mấy câu cát tường. Bệ hạ rất vui, còn cười với ta, khen ta biết nói chuyện khiến người vui vẻ, thưởng cho ta một trăm lượng bạc.”

Bùi Tầm khinh thường nhếch môi.

“Hắn chỉ vì đánh thắng trận nên tâm trạng tốt thôi. Đổi thành người khác đứng đó cũng như nhau.”

Tiểu Lý Tử hoàn toàn không nghe lọt tai.

“Thật ra các đời hoàng đế nước Sở có không ít người thích nam sắc, nuôi nam sủng. Nếu không ta cũng chẳng dám mơ mộng hão huyền, muốn trèo lên giường bệ hạ để một bước thành người trên người.”

Thích nam sắc.

Nuôi nam sủng.

Bùi Tầm liếm đôi môi khô khốc.

Cái màn thầu mốc này đúng là khó nuốt.

Tiểu Lý Tử lại đổi giọng, oán hận nói:

“Không ngờ mấy ngày trước, bệ hạ lại đón muội muội của Trấn Quốc công vào cung! Chậc chậc, xuất thân của người ta như thế, ai mà so nổi.”

Hắn cười đầy ác ý.

“Ta muốn xem thử nàng ta có thể hiểu bệ hạ bằng nam nhân chúng ta hay không!”

Sở Vực Bắc đã đón muội muội Kim Thượng vào cung?

Để làm gì?

Câu nói ấy như một cây búa nặng nề giáng thẳng xuống đầu Bùi Tầm.

Sắc mặt hắn dần âm trầm.

Chỉ cần nghĩ đến chuyện Sở Vực Bắc sẽ sủng hạnh một người nào đó, trong lòng hắn lập tức dâng lên cảm giác nóng nảy và thô bạo khó kiềm chế.

Những ngón tay siết sâu vào chiếc màn thầu, bóp nó vỡ vụn, rơi đầy xuống đất.

Bùi Tầm thu lại cảm xúc trong mắt, đột nhiên hỏi:

“Mưa lớn như vậy, sao ngươi lại xuất hiện ở chỗ đó?”

“Ta vừa đổi ca, đội mưa về thay thuốc trên mặt. Thuốc này ta nhờ người ngoài cung mua giúp, tốn hơn nửa tháng tiền tiêu vặt rồi. Cứ thế này chắc ta chẳng sống nổi mất.”

Tiểu Lý Tử vẫn còn lải nhải không ngừng.

Bên ngoài, mưa lớn đập xuống mái ngói lộp bộp, xen lẫn từng tiếng sấm rền.

Bùi Tầm dường như đang suy nghĩ điều gì.

Một lúc sau, hắn đặt chiếc màn thầu xuống, chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt quét một vòng gian phòng chật hẹp.

Dần dần, trong phòng không còn tiếng trò chuyện.

Đúng lúc Tiểu Lý Tử phát hiện có gì đó không ổn, vừa định quay đầu lại—

Một viên gạch đập mạnh xuống sau đầu hắn.

Bịch!

Tiểu Lý Tử lập tức ngã xuống bất tỉnh.

Bùi Tầm bình tĩnh tìm dây trói người lại, sau đó nhét vải vào miệng hắn.

Làm xong tất cả, hắn không lập tức hành động.

Chỉ ngồi im tại chỗ, ánh mắt âm trầm xuyên qua khe cửa sổ, nhìn màn mưa dày đặc bên ngoài mái hiên, nhìn nước mưa tích thành từng vũng trên mặt đất.

Một tiểu thái giám bình thường.

Mặt bị hủy.

Vừa mới bị điều sang một vị trí khác.

Một thân phận chẳng mấy ai để ý.

Không còn ai thích hợp hơn Tiểu Lý Tử để hắn tạm thời thay thế.

Có lẽ…

Đây chính là ý trời.

Bùi Tầm hờ hững nghĩ.

Hắn trói chặt Tiểu Lý Tử rồi nhét người xuống gầm giường. Trước khi đứng dậy, hắn hờ hững buông một câu:

“Sở Vực Bắc sẽ không thích kẻ ngu xuẩn.”

Sở Vực Bắc sẽ không thích kẻ ngu xuẩn.

Hắn lặp lại câu ấy trong lòng.

——

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

——

Mỗi lần xử lý xong chính sự, Sở Vực Bắc đều mệt mỏi đến mức đầu óc choáng váng.

Hắn ra lệnh mở cửa sổ cho thoáng khí.

“Bệ hạ, người phải bảo trọng long thể, nghỉ ngơi nhiều hơn mới được.”

Vương công công cười nịnh nọt, tự tay pha trà cho hắn.

Thoáng thấy tên cung nhân không biết điều kia mở cửa sổ quá rộng, Vương công công lập tức lạnh lùng liếc sang.

Cung nhân nọ giật mình, vội vàng khép bớt một nửa cửa sổ.

Sở Vực Bắc không để tâm đến chuyện nhỏ ấy.

Hắn chống trán, giọng nói lạnh xuống:

“Kê thành đã có mấy nghìn người chết vì dịch bệnh. Trẫm đã sớm hạ chỉ nghiêm ngặt đề phòng, lại còn đối đãi trọng hậu với Trương Tự Sinh, cho hắn cơ hội thi triển tài năng.”

“Không ngờ cái gọi là thần y ấy chẳng qua chỉ là một lang băm, hoàn toàn không có bản lĩnh khống chế dịch bệnh. Đến hôm nay mới chịu trình phương thuốc chữa trị lên.”

Nghĩ đến chuyện này, sắc mặt Sở Vực Bắc càng lạnh.

“Đám Trương thái y được trẫm phái đến đó cũng phải truy cứu trách nhiệm.”

“Ôi chao, ôi chao! Bùi Tầm đúng là hại người mà!”

Vương công công lập tức nhân cơ hội thêm dầu vào lửa.

“Theo nô tài thấy, không chừng Trương Tự Sinh kia còn là bà con xa của Bùi Tầm ấy chứ. Bệ hạ, đây chính là tội khi quân, khinh nhờn thiên uy!”

Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi róc rách không ngừng.

Sở Vực Bắc cúi đầu uống một ngụm trà.

Sau một lúc suy nghĩ, hắn bình tĩnh nói:

“Những lời Bùi Tầm nói cũng không phải hoàn toàn là giả.”

“Bệ hạ!”

Vương công công không thể tin nổi.

“Người chẳng lẽ còn định giữ hắn lại sao? Hắn căn bản chẳng có tác dụng gì! Theo nô tài thấy, chẳng qua chỉ là tên bịp bợm giang hồ.”

Sở Vực Bắc đặt chén trà xuống, nhướng mày nhìn hắn.

“Người còn chưa bắt được?”

Vương công công lập tức chột dạ.

Giọng nói cũng nhỏ đi hẳn:

“Không biết hắn trốn ở đâu nữa. Bệ hạ cũng biết đấy, người này tà môn vô cùng.”

Sở Vực Bắc bật cười khe khẽ.

Trong đáy mắt dần hiện lên chút hứng thú.

Hắn quả thật không ngờ Bùi Tầm có thể trốn lâu đến vậy.

“Cũng không ngu xuẩn như trẫm tưởng.”

Ngón tay Sở Vực Bắc nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

“Đi lục soát các mật thất, địa đạo, lãnh cung và cống ngầm dưới đất.”

Hắn ngừng một chút, giọng điệu vẫn thản nhiên như đang nói một chuyện chẳng đáng để tâm.

“Nếu tìm được, trước tiên ép hắn khai ra những chuyện khác mà hắn biết về tương lai.”

“Hỏi xong rồi giết.”

Được Sở Vực Bắc chỉ điểm, Vương công công lập tức vui vẻ ra mặt.

“Nô tài tuân chỉ!”

Rời khỏi đại điện, Vương công công không lập tức dẫn người đi tìm Bùi Tầm.

Trái lại, việc đầu tiên hắn làm là quay sang gây khó dễ cho cung nhân vừa mở cửa sổ.

“Đồ cẩu nô tài không có mắt!”

Vương công công chỉ thẳng vào người nọ mà mắng.

“Bên ngoài gió lớn như vậy, ngươi còn mở cửa sổ rộng đến thế! Nếu bệ hạ nhiễm phong hàn, ngươi có mấy cái đầu để đền?!”

Cung nhân kia bị dọa đến run lẩy bẩy, liên tục quỳ xuống xin tha.

Vương công công lạnh lùng quát:

“Đi lĩnh phạt!”

Nói xong, hắn cũng không trì hoãn thêm.

Vương công công dẫn theo một đám người đội mưa lao đi, thẳng đến những nơi Sở Vực Bắc vừa nhắc tới.

Mật thất.

Địa đạo.

Lãnh cung.

Và cống ngầm dưới lòng đất.