Chương 83 — Ba trăm thần giáp đạp tuyết tới

Khi đoàn xe lương tiến vào Đoạn Nhạn Thành, trời đã sáng.

Những chiếc nồi lớn cuối cùng cũng được đổ gạo thật vào. Muôi cháo múc xuống, lúc nhấc lên đã có thể mang theo một muôi đầy hạt gạo trắng. Binh sĩ thủ thành bưng bát ngồi xổm dưới chân tường, uống vội hai ngụm canh nóng rồi cẩn thận nhét phần còn lại vào trong áo, định chờ đổi ca mới ăn tiếp.

Trong quân nhu doanh, Vân Tê Trì đang rút mũi tên cho Tạ Kinh Hàn.

Lão tướng bị ép nằm trên giường gỗ, giáp trước ngực đã bị cắt mở. Máu quanh đoạn tên được nước ấm rửa sạch. Khi đầu tên được rút ra, Tạ Kinh Hàn đau đến cắn thủng miếng vải trong miệng, bàn tay bấu chặt mép giường, từ đầu tới cuối vẫn không kêu lấy một tiếng.

Thuốc bột vừa rắc lên miệng vết thương, ông đã mở mắt.

“Đợt lương thứ hai mất bao nhiêu?”

Vân Tê Trì ném mũi tên nhuốm máu vào khay đồng. “Năm xe.”

“Người?”

“Ba tiểu nhị của Thẩm thị không trở về. Bắc Cảnh quân bị thương mười một người.”

Tạ Kinh Hàn chống tay định ngồi dậy. Vân Tê Trì lập tức ấn vai ông xuống. “Ngươi còn động nữa thì mũi tên này coi như rút vô ích.”

“Bên ngoài thế nào?”

“Tiêu Độ đã về.”

Tạ Kinh Hàn nhíu mày. “Thằng nhóc đó chưa chết à?”

Rèm cửa vừa lúc bị người xốc lên.

Tiêu Độ mang theo một thân gió tuyết bước vào, tiện tay ném hổ phù xuống bên gối Tạ Kinh Hàn. “Bổn vương vẫn sống rất tốt, làm Tạ tướng quân thất vọng rồi.”

Tạ Kinh Hàn cầm hổ phù lên nhìn một cái rồi lại ném trả cho hắn. “Còn sống thì cầm lấy. Khi nào lão phu ngồi dậy được, việc phòng thủ thành mới trả lại.”

Tiêu Độ bắt lấy hổ phù, thuận tay đặt lên quân án. “Bổn vương đến đây không phải để trả thứ này.”

Một chiếc hộp đồng được đặt xuống bàn.

Dấu ấn hình bạch hạc luồn kim cùng bốn chữ Bạch thị Thiên Cơ hiện rõ dưới đáy hộp.

Thẩm Vi Lan vừa cởi áo ngoài dính bùn vừa dùng kẹp than khều lửa. “Khóa cũ của Bạch gia.”

Phó tướng Bắc Cảnh cầm chiếc hộp lên xem kỹ. “Bạch Thiên Phàm chế tạo đám cơ quan binh kia?”

“Loại dấu này đã lưu truyền bên ngoài nhiều năm.” Thẩm Vi Lan đặt kẹp than xuống. “Cơ quan của Bạch thị chỉ cần rời cơ quan thành đều đóng ấn này. Qua tay bao nhiêu chủ, bán đi bao nhiêu lượt, không ai tính nổi.”

Phó tướng trầm giọng: “Ấn là thật, đồ vật cũng là thật. Bắt người trước rồi tra sau còn hơn mặc kệ.”

“Bắt ai?”

Yến Ngâm Sương ngồi ở phía đối diện quân án. Áo lông chồn trên người hắn vẫn chưa thay, vạt áo còn dính bùn tuyết từ Bạch Lang Cốc.

Trước mặt hắn đặt một bộ tàn giáp đã bị tháo tung. Vỏ đồng đặt bên trái, hắc cốt đinh và dây điều khiển đặt bên phải, từng thứ đều được ngăn bằng vải trắng.

Hắn vừa định chạm vào dây đồng, một đôi găng tay đã bị ném tới trước mặt.

“Đeo vào.”

Yến Ngâm Sương ngẩng mắt nhìn Tiêu Độ. “Dây này không có độc.”

“Thi thể nằm trong đó bao lâu, ngươi biết không?”

“Ta có lót vải.”

“Đeo.”

Trong quân trướng còn có hơn mười người đứng nhìn. Yến Ngâm Sương im lặng một lát, cuối cùng vẫn đeo găng. Đôi găng da rộng hơn tay hắn không ít, che gần hết những ngón tay thon dài, khiến động tác nhặt dây đồng cũng chậm đi.

Thẩm Vi Lan liếc Tiêu Độ, bật cười. “Quân lệnh của Vương gia quản còn rộng hơn cả cửa Bắc.”

Tiêu Độ ngồi xuống bên cạnh Yến Ngâm Sương. “Ngươi cũng muốn đeo?”

“Không cần, tay ta ấm.”

Thẩm Vi Lan cực kỳ thức thời, lập tức dịch sang bên Lục Tinh Hồi.

Yến Ngâm Sương mở phần giáp phía sau cổ thi thể. Một cây hắc cốt đinh lộ ra. Trên thân đinh khắc những đường hoa văn cực nhỏ, giống hệt mượn mạch đinh từng được lấy ra từ địa mạch kho ở kinh thành.

Hắn dùng ngân châm nhẹ nhàng gạt những sợi dây bên trong sang một bên.

“Vỏ ngoài là thủ pháp của Bạch thị. Nhưng kết cấu bên trong đã bị sửa.”

Yến Ngâm Sương chỉ vào các đầu nối. “Bạch thị quen dùng chỉ bạc khóa trục. Nơi này lại đổi thành dây đồng, còn cắm thêm hắc cốt đinh.”

Phó tướng vẫn chưa hoàn toàn tin. “Cũng có thể chính Bạch Thiên Phàm sửa.”

Tiêu Độ lập tức đẩy bộ tàn giáp tới trước mặt hắn. “Muốn bắt người thì trước tiên điều tra cho rõ ai đã sửa bản vẽ.”

Hắn lạnh lùng nói tiếp: “Chỉ dựa vào một con dấu cũ mà muốn bắt người, vậy Bắc Cảnh cũng chẳng cần thủ nữa. Mỗi người ôm một cái ấn đi bắt nhau là được.”

Phó tướng nghẹn lời, không nói thêm.

Thẩm Vi Lan lấy từ trong tay áo ra một tấm thương lộ đồ, trải lên bàn. “Bạch Thiên Phàm ở Hạc Minh Sơn. Cơ quan thành không có cửa vào cố định, sơn môn mỗi ngày đổi một lần. Người này chỉ nhận bản vẽ, không nhận quan ấn, tính tình cũng không dễ chịu.”

Lục Tinh Hồi xoa cái mũi đỏ cóng. “Đâu chỉ là không dễ chịu. Năm kia có người mang ba nghìn lượng bạc đến cầu hắn sửa một chiếc cơ quan hộp, hắn nhét luôn ngân phiếu vào trong hộp, sau đó bắn cả người lẫn tiền xuống núi.”

Tạ Kinh Hàn nằm trên giường nghe tới đây, không nhịn được mắng một câu: “Đám người có bản lĩnh các ngươi sao kẻ nào cũng khó hầu hạ thế?”

Tiêu Độ vô thức nhìn sang bên cạnh.

Yến Ngâm Sương đang xoay chiếc hộp điều khiển, tai ghé sát miệng hộp nghe tiếng bánh răng còn sót lại bên trong.

Cứ bảy tiếng động nhỏ, hộp lại phát ra một lần hồi chuyển.

Ánh mắt hắn khẽ đổi.

“Nó vẫn đang chờ lệnh.”

Thẩm Vi Lan đứng dậy, bước tới gần. “Chim đồng ở Bạch Lang Cốc đã bị phá.”

“Cơ quan phát lệnh không chỉ có một con.”

Yến Ngâm Sương lật chiếc hộp lại. Những bánh răng bên trong vẫn chuyển động rất chậm.

“Cứ bảy nhịp lại hồi lệnh một lần. Điều đó chứng minh gần đây vẫn còn chủ lệnh khác.”

Hắn dừng một chút.

“Đám hắc giáp tối qua chỉ là thăm dò.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Lời vừa dứt, bên ngoài quân trướng lập tức vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Một thám báo xông vào, quỳ mạnh xuống đất. “Bẩm Đô đốc! Tiền doanh Bắc Man đã lùi ba dặm!”

Tạ Kinh Hàn lập tức ngẩng đầu.

“Rút?”

Người thứ hai gần như nối gót xông vào. Trên mặt hắn phủ đầy vết nứt do giá rét, vừa vào đã quỳ xuống.

“Ngoài đồng tuyết xuất hiện một đội hắc giáp. Không có chiến mã, không mang lương thảo, đang tiến thẳng về cửa Bắc Đoạn Nhạn Thành.”

Tiêu Độ hỏi: “Bao nhiêu?”

Thám báo nuốt khan.

“Ba trăm.”

Quân trướng thoáng chốc im phăng phắc.

Tiêu Độ đứng dậy, xách trọng kiếm lên.

“Lên thành.”

Cửa Bắc mới được dùng cọc gỗ vá lại một tầng. Binh sĩ thủ thành vẫn đang khiêng bao đá chất lên chỗ tường vỡ.

Ngoài xa, trên sườn tuyết trắng xóa, ba trăm hàng dấu chân kéo dài thẳng tắp từ trong gió tuyết tới trước Đoạn Nhạn Thành.

Ba trăm bộ hắc giáp đứng kín cả triền dốc.

Không quân kỳ.

Không doanh hiệu.

Không chiến mã.

Chúng chỉ đứng im, hai tay buông thõng bên người, mũ giáp đồng loạt hướng về cửa thành.

Phía trên quân trận, hàng chục con chim bằng đồng đang xoay vòng giữa gió tuyết.

Cung thủ Bắc Cảnh kéo căng dây cung, nhưng không ai vội buông tay.

Hai mươi bảy cỗ hắc giáp tối qua đã khiến họ phải trả giá không nhỏ.

Trước mắt lại là ba trăm cỗ.

Tạ Kinh Hàn vốn phải nằm dưỡng thương cũng bị thân vệ dìu lên thành lâu. Trên vai ông khoác một tấm chăn dày, gương mặt vì mất máu mà tái nhợt. Nhìn thấy quân trận ngoài kia, bàn tay đang vịn giá gỗ lập tức siết chặt.

“Bắc Man chủ động rút quân, hóa ra là muốn để đám người chết này công thành thay chúng.”

Tiêu Độ đứng trước chỗ tường vỡ, trọng kiếm tựa bên chân. “Người chết cũng phải có thứ ra lệnh cho chúng.”

Yến Ngâm Sương đặt chiếc hộp điều khiển thu được tối qua lên lỗ châu mai.

Bánh răng bên trong lập tức tự chuyển.

Một tiếng.

Hai tiếng.

Ba tiếng…

Đủ bảy tiếng động nhỏ.

Cùng lúc đó, hàng chục con chim đồng bên ngoài thành đồng loạt há chiếc mỏ nhọn.

Một giọng nói chói tai, méo mó vì cơ quan đồng truyền khắp đồng tuyết.

“Giao ra đồ phổ của Bạch Thiên Phàm.”

“Đoạn Nhạn Thành có thể giữ lại người sống.”