Chương 118: Ngàn dặm khói lửa, tỉnh giấc Hoàng Lương (8)

Cuối cùng, Thẩm Xác vẫn đồng ý với đề nghị của Ngụy Tĩnh Đàn.

“Vậy việc này không nên chậm trễ, ta lập tức đi sắp xếp.” Mặc Vũ vừa dứt lời, thân hình đã lóe lên, nhanh chóng biến mất trong màn đêm.

Trong viện chỉ còn lại hai người. Ánh trăng lạnh lẽo rơi xuống, phác rõ đường nét nghiêng trên gương mặt Ngụy Tĩnh Đàn, cũng khiến sắc mặt tái nhợt hắn cố che giấu càng trở nên rõ ràng. Thẩm Xác nhìn hắn, trong lòng nặng trĩu. Bao nhiêu lời nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng chỉ hóa thành một câu dặn dò trầm thấp: “Ta sẽ mau chóng trở về. Sau khi ta đi, ngươi tìm chỗ ẩn thân cho kỹ. Trước khi ta trở lại, nhất định phải bảo toàn chính mình.”

Ngụy Tĩnh Đàn nghe vậy chỉ hơi nâng cằm, khóe môi cong lên một độ cung có phần ngạo nghễ, như thể tất cả vẫn nằm trong lòng bàn tay. “Yên tâm, ta tự có tính toán. Hiện giờ chúng ta còn chưa biết Thương Vân vệ rốt cuộc có bao nhiêu binh lực, nhưng bất kể thế nào, trước khi ngươi trở về, ta nhất định sẽ khuấy kinh thành đến long trời lở đất. Đến lúc ấy, chúng ta cũng có thể nhiều thêm vài phần phần thắng.”

Nhưng những lời ấy lọt vào tai Thẩm Xác lại chỉ khiến sợi dây trong lòng hắn càng căng hơn. Hắn nhìn vẻ ung dung mà đối phương cố gượng ra, nhất thời cũng chẳng còn cách nào tốt hơn. Kinh thành hiện giờ đã như một tấm lưới khổng lồ. Trong tam giáo cửu lưu đâu đâu cũng có tai mắt và nanh vuốt của Liên Thận, huống hồ còn có một Tôn Thiệu đang nắm binh quyền, chỉ chờ thời cơ mà động. Ngụy Tĩnh Đàn ở lại chẳng khác nào tự đặt mình vào chính giữa cơn bão.

Một lúc sau, ba người hội hợp tại kho hàng. Phía sau Mặc Vũ còn có một người hầu áo đen. Người nọ tiến lên thấp giọng bẩm báo: “Hộ vệ đều là những hảo thủ đã được tuyển chọn kỹ càng. Thẩm đại nhân cứ yên tâm.”

Thẩm Xác gật đầu. Lúc này hắn đã thay bộ bố y màu xám sẫm, búi tóc cũng tháo ra buộc lại theo kiểu thường thấy ở thương nhân, từ cách ăn mặc đến khí chất đều đã cố gắng thu bớt vẻ sắc bén trên người.

Ngụy Tĩnh Đàn do dự giây lát rồi tiến tới, hạ giọng hỏi: “Có lời gì cần ta chuyển tới Thẩm thống lĩnh không?”

Câu hỏi kín đáo, nhưng Thẩm Xác lập tức hiểu hắn đang ám chỉ điều gì. Chuyện ở Quân Khí Tư lần trước vốn chính là một lần thử của Thẩm Xác, chỉ tiếc kết quả cuối cùng không khiến hắn hài lòng.

Thẩm Xác lắc đầu. “Thẩm gia vốn là nhà binh. Nói đến dẫn quân đánh trận, giữ đất an dân, đó là bổn phận, cũng là chuyện nên làm. Nhưng nếu nói tới cuộc đấu quyền biến hóa khôn lường trong triều đình… không phải sở trường.”

Ngụy Tĩnh Đàn gật đầu, không hỏi thêm, chỉ đứng tại chỗ nhìn hắn lên xe.

“Bảo trọng.” Mặc Vũ chắp tay.

Đoàn xe chậm rãi lăn vào màn đêm. Bánh xe nghiến qua con đường lát đá xanh, phát ra những tiếng trầm đục nặng nề. Ngụy Tĩnh Đàn đứng yên nhìn theo, mãi đến khi ánh sáng của ngọn phong đăng cuối cùng cũng hoàn toàn hòa tan vào bóng tối.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, chính đường Hồng Lư Tự đã đèn đuốc sáng trưng. Hôm nay là buổi triều nghị cuối cùng trước đăng cơ đại điển, vậy mà mọi người chờ hết lần này tới lần khác vẫn không thấy bóng dáng Thẩm thiếu khanh. Ngô tự thừa đi tới đi lui trong đường mấy vòng, cuối cùng không nhịn nổi nữa, tìm đến Ngụy Tĩnh Đàn đang cúi đầu chỉnh lý công văn.

“Thẩm thiếu khanh… hôm nay vẫn chưa tới?”

Ngụy Tĩnh Đàn không ngẩng đầu, thuận miệng đáp: “Đại nhân mấy ngày liền vất vả, hôm nay xin nghỉ.”

Mày Ngô tự thừa lập tức nhíu chặt. “Đúng lúc quan trọng thế này mà còn xin nghỉ?”

Ông vốn định nói thêm, nhưng lời đến miệng rồi lại nuốt trở vào. Thẩm Xác xưa nay hành sự tản mạn, chuyện này Ngô tự thừa đã sớm quen. Nói cho cùng, cái chức thiếu khanh của vị kia vốn phần nhiều là biểu tượng cho thánh ân, chẳng khác nào treo một cái hư danh trên người. Chỉ là đăng cơ đại điển đã tới trước mắt, thời điểm như thế này sao còn có thể tùy tiện như vậy?

“Chẳng qua chỉ là một buổi triều nghị thôi mà.” Ngụy Tĩnh Đàn cười khuyên, “Tự thừa đại nhân đi cũng như nhau.”

“Ngươi nói thì nhẹ nhàng lắm!”

Một Thẩm Xác lười nhác đã đủ làm ông đau đầu, giờ lại nhìn thấy bộ dạng bùn nhão không trát nổi tường của Ngụy Tĩnh Đàn, Ngô tự thừa lập tức chẳng khách khí liếc hắn một cái.

Ngụy Tĩnh Đàn không để bụng, còn cười nói: “Tự thừa đại nhân hà tất phải so đo chuyện ấy. Sau này Thẩm thiếu khanh kiểu gì chẳng thăng chức, chẳng lẽ vị trí để lại còn có thể rơi vào tay người ngoài sao?”

Ngô tự thừa không thèm đáp hắn. Nghĩ lại một hồi, ông lại cảm thấy lời này rất có lý, cuối cùng chỉ phất tay áo, tức tối đi tham dự nghị sự.

Gần như cùng lúc ấy, một phong mật báo xuyên qua từng lớp cung cấm, cuối cùng được đưa tới trước bàn Liên Thận trong trực phòng Nội các.

Hắn mở tờ giấy ra, ánh mắt lướt qua mấy hàng chữ ngắn ngủi:

Hồng Lư Tự Thẩm Xác sáng nay không tới. Tiểu viện hắn thuê đã người đi nhà trống.

Trên mặt Liên Thận không có lấy một gợn sóng. Hắn chỉ đưa tờ giấy tới sát ngọn nến, lặng lẽ nhìn mép giấy quăn lại, cháy đen, cuối cùng hóa thành một làn khói mảnh.

Hắn đưa ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Người hầu đứng ngoài cửa lập tức lặng lẽ bước vào.

“Đêm qua các cửa thành có gì bất thường không?”

“Hồi tướng gia, đều đã tăng thêm trạm gác ngầm theo đúng phân phó của ngài. Ngoài mấy thương đội có đủ công văn thông quan rời kinh trước giờ giới nghiêm, không thấy điều gì khác thường.”

“Thương đội…” Liên Thận chậm rãi dựa vào lưng ghế, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên tay vịn bằng gỗ tử đàn. “Truyền lệnh xuống. Bảo Tô Nhược phong tỏa tất cả đường quan trọng quanh kinh kỳ, nghiêm tra người rời thành. Báo cho Tôn Thiệu tập kết binh lực. Ngoài ra phái một đội tinh nhuệ đuổi theo hướng những thương đội đã rời đi. Nếu Thẩm Xác thật sự ra khỏi thành, hắn chưa thể đi xa.”

“Vâng.”

Người hầu lĩnh mệnh lui xuống. Liên Thận ngồi một mình giữa ánh bình minh đang dần sáng, nhưng đôi mắt lại sâu hơn cả bóng đêm. Chiếc nhẫn ngọc nơi ngón tay bị hắn chậm rãi xoay hết vòng này đến vòng khác.

“Thẩm Xác à Thẩm Xác…” Hắn thấp giọng tự nói, “Quả nhiên ngươi không khiến ta thất vọng. Chỉ tiếc, ngươi vẫn quá coi thường kinh thành này.”

Chiếc hổ phù đã vuột khỏi tay. Ngụy Tĩnh Đàn lại có đôi mắt bình tĩnh nhưng luôn giấu lưỡi dao bên dưới.

Thẩm Xác rời kinh vào lúc này…

Chẳng lẽ hắn đã biết nơi Thương Vân vệ ẩn binh?

“Ngụy Tĩnh Đàn đâu?” Liên Thận đột nhiên hỏi.

Một tâm phúc khác vẫn chờ bên ngoài rèm lập tức đáp: “Còn ở trong kinh. Hôm nay vẫn tới Hồng Lư Tự điểm mão như thường.”

Khóe môi Liên Thận cong lên thành một nụ cười cực lạnh. “Hắn đúng là ngồi vững như Khương Thái Công, tưởng ta sẽ không giết hắn sao?”

“Tướng gia, tiếp theo nên xử trí hắn thế nào?”

Liên Thận khẽ đáp: “Có hắn ở kinh thành, Thẩm Xác sẽ không chạy xa.”

Đăng cơ đại điển đã cận kề. Bất cứ biến số nào cũng phải bị bóp chết ngay khi còn chưa kịp nảy mầm. Thẩm Xác nhất định phải chết ở bên ngoài, tuyệt đối không thể để hắn tiếp xúc với bất kỳ lực lượng nào có khả năng điều động binh mã.

Còn Ngụy Tĩnh Đàn…

Giữ hắn lại, có lẽ còn câu được nhiều cá hơn.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Đúng giữa trưa, trong một căn nhà bỏ hoang từ lâu bên ngoài Hàm Quang môn, ánh nắng xuyên qua mái ngói mục nát, xiên vào gian phòng đầy mạng nhện và bụi bặm, tạo thành mấy cột sáng chói mắt.

Ngụy Tĩnh Đàn lặng lẽ lách người bước vào. Tống Nghị An đã chờ sẵn nơi góc tối. Hắn mặc một thân áo nâu chẳng mấy thu hút, nửa gương mặt chìm trong bóng râm. Thấy Ngụy Tĩnh Đàn tới, hắn chỉ khẽ gật đầu.

“Tra được rồi.” Giọng Tống Nghị An ép xuống cực thấp. “Liên Thận và đương kim Hoàng hậu thời trẻ quả thật từng có tư tình.”

Ánh mắt Ngụy Tĩnh Đàn lập tức ngưng lại. “Nói kỹ.”

“Năm xưa khi còn ở khuê phòng, Hoàng hậu nương nương hoàn toàn không có địa vị tôn quý như hiện giờ. Bà chỉ là thứ nữ trong nhà, mẫu thân mất sớm, thân phận trong phủ rất khó xử, cũng không được phụ thân yêu thương.” Tống Nghị An chậm rãi kể, “Khi ấy Liên Thận vẫn chỉ là một hàn môn học sinh. Tuy có tài danh nhưng không có căn cơ. Không rõ hai người quen biết nhau bằng cách nào, chỉ biết sau đó đã nảy sinh tình cảm. Nhưng phụ thân Hoàng hậu khi ấy chỉ là một kinh quan ngũ phẩm, địa vị không cao mà lòng lại rất kiêu. Ông ta một lòng muốn dựa vào hôn sự của nữ nhi để trèo lên quyền quý, chấn hưng thanh danh gia đình, đương nhiên không thể coi trọng một Liên Thận xuất thân áo vải, tiền đồ còn chưa biết tới đâu.”

Hắn dừng một lát. “Nghe nói khi ấy việc ngăn cấm vô cùng gay gắt, trách mắng, làm nhục đều có. Sau cùng, để hoàn toàn chặt đứt qua lại giữa hai người, đồng thời mưu cầu một con đường chắc chắn hơn, phụ thân bà đã đưa thứ nữ mới mười sáu tuổi vào phủ một vị thân vương làm thiếp.”

Tống Nghị An nói tiếp: “Liên Thận bị chuyện ấy đả kích rất lớn, nghe nói từng im lặng suốt một thời gian dài, đóng cửa khổ học. Sau đó mới tham gia khoa cử, nhập sĩ làm quan, từng bước đi đến địa vị hôm nay. Trong đó rốt cuộc có bao nhiêu tham vọng và chấp niệm khác thì không ai biết được. Còn Hoàng hậu sau khi bị đưa vào vương phủ cũng chẳng hề được sủng ái, cảnh ngộ không tốt lên bao nhiêu, thậm chí còn cô độc hơn trước.”

“Có điều…” Tống Nghị An hạ giọng thêm một tầng, “Ta men theo một đường rất kín đáo mà tra, phát hiện hai người thực ra chưa từng hoàn toàn cắt đứt liên hệ.”

Ngụy Tĩnh Đàn không lên tiếng, chỉ nhìn hắn.

“Mỗi tháng vào ngày mùng một, Hoàng hậu đều lấy cớ cầu phúc, tới Bảo Hoa tự ở phía Tây thành dâng hương. Việc này nhiều năm như một, chưa từng thay đổi. Mà Liên Thận năm xưa vào kinh ứng thí, nơi từng tá túc chính là ngôi chùa ấy. Hai người không đi cùng giờ, cũng không dùng cùng một con đường, nhưng trong chùa có tăng nhân từng nhìn thấy họ lần lượt tiến vào cùng một thiền viện hẻo lánh ở hậu sơn, ở trong đó khoảng nửa canh giờ.”

“Đã kéo dài bao lâu?” Ngụy Tĩnh Đàn hỏi.

“Khi Hoàng thượng vẫn còn là Vương gia, có mấy năm từng bị giam lỏng. Ngoại trừ quãng thời gian Hoàng hậu không thể ra khỏi phủ ấy, những năm còn lại gần như chưa từng gián đoạn.”

Hai người yêu nhau thuở thiếu niên bị cưỡng ép chia lìa. Nhiều năm sau, một người ngồi trên phượng vị, một người nắm giữ quyền hành triều đình. Giữa nơi quyền lực cao nhất, họ vẫn âm thầm duy trì mối liên hệ kín đáo ấy dưới mí mắt thần Phật.

Nếu chỉ có vậy, có lẽ đây chẳng qua là một câu chuyện khiến người nghe phải thở dài vì vận mệnh trêu ngươi.

Tài tử giai nhân bị ngăn cách bởi thành kiến môn hộ, trải qua năm tháng và những cuộc đời hoàn toàn khác nhau, đến cuối cùng vẫn âm thầm giữ lại cho nhau một phần tình cảm không thể nói thành lời.

Nếu chỉ có vậy, Ngụy Tĩnh Đàn cũng chẳng tiếc một tiếng thở dài.

Nhưng dưới mối tình bí mật ấy…

là máu của người khác.

Là vô số cuộc sinh ly tử biệt.