Chương 30 — Khói hương tàn, kim bộ diêu (3)

Trăng mờ sao nhạt, màn đêm đen đặc phủ xuống đại địa mênh mang.

Ngụy Tĩnh Đàn đứng trên gác cao, nhìn xuống những binh sĩ xách đèn lồng tuần tra phía dưới. Ánh đèn vàng nhạt chập chờn giữa bóng cây và ánh trăng lạnh, từng đoàn người lặng lẽ đi qua rồi khuất dần trong đêm.

Chùa miếu về đêm rất giống Bão Phác Sơn, nơi sư môn của hắn tọa lạc. Cũng là vạn vật lặng im, trên đầu chỉ có vầng trăng cô quạnh, dưới chân là bóng tối tĩnh mịch. Thỉnh thoảng vài khám đá còn ánh nến, giữa bầu không khí ấy, ngay cả tiếng tim đập cũng trở nên rõ ràng.

Đến cuối cùng, Thẩm Xác vẫn không chịu giải thích nghi hoặc cho hắn. Trước khi rời trai đường, tên kia chỉ nở nụ cười thần bí, trong mắt giấu đầy huyền cơ: “Ngươi chẳng phải viết đủ thất tình lục dục, ngày ngày suy đoán lòng người sao? Có vài chuyện chỉ cần nhìn xuyên qua một lớp giấy, mười phần cũng hiểu được tám chín, còn cần ta nói cho ngươi?”

Lấy lời của đối phương để chặn miệng đối phương, hiệu quả quả nhiên vô cùng rõ rệt.

Có điều sau một hồi quanh co, Ngụy Tĩnh Đàn ít nhất cũng xác định được hai chuyện.

Thứ nhất, Tô Nhược âm thầm đứng về phía An Vương, còn chuyện đối với Thẩm gia vừa ra tay giết, vừa ra tay cứu cũng đều có bóng dáng hắn.

Thứ hai, kẻ đứng sau thao túng chuỗi án liên hoàn này, nếu không phải đại phú thì cũng là đại quý.

Xét theo manh mối hiện tại, trong vụ hài cốt dưới hầm đất, An Vương rõ ràng là phía chịu thiệt, vì vậy khi suy đoán chủ mưu sau màn có thể tạm thời xếp hắn ra ngoài. Nhưng vụ Chúc Mừng Lâu lại chỉ thẳng về những kẻ từng vu oan Kỷ gia ba năm trước rồi thuận lợi thoát thân, hưởng lợi từ đó. Mà xét trên phương diện này, An Vương lại chưa thể hoàn toàn bị loại khỏi danh sách.

Mấu chốt của hai vụ án tồn tại một điểm mâu thuẫn rất rõ ràng. Muốn làm sáng tỏ mối liên hệ bên trong, vẫn phải tiếp tục đào sâu.

Còn Thẩm Xác rốt cuộc che giấu bao nhiêu chuyện, mục đích sâu xa là gì, trước mắt Ngụy Tĩnh Đàn vẫn chưa nhìn thấu được.

Hắn chống hai tay lên lan can. Tiếng chuông trống báo canh từ xa truyền tới, lúc này đã là canh ba. Ngụy Tĩnh Đàn mệt mỏi giơ tay định day mi tâm, khóe mắt chợt bắt được một bóng đen ở phía đông nam.

Bóng người ấy lướt qua trên đầu đội binh sĩ tuần tra, thân hình vừa lóe lên đã ẩn vào tán cây.

Động tác liền mạch như nước chảy mây trôi, toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Đồng tử Ngụy Tĩnh Đàn hơi co lại. Hắn chăm chú nhìn về phía bóng đen vừa biến mất, nhưng nơi đó vẫn chỉ có cành lá lay động, bốn phía yên tĩnh như chưa từng xảy ra chuyện gì.

“Hoa mắt?”

Chùa Từ An đêm nay canh phòng nghiêm ngặt, kẻ nào lại to gan đến mức dám xông vào?

Ngụy Tĩnh Đàn đang định quy bóng đen vừa rồi thành một con chim đêm thì thân ảnh ấy lại xuất hiện.

Lần này hắn nhìn rất rõ.

Đối phương đang thẳng hướng hậu viện thiền phòng mà đi.

Sắc mặt Ngụy Tĩnh Đàn lập tức trầm xuống, những ngón tay đặt trên lan can vô thức siết chặt.

“Thẩm Xác à Thẩm Xác, làm việc dưới tay ngươi đúng là có cái tâm cũng không đủ để lo!”

Hắn nghiến răng mắng nhỏ một câu. Bàn tay siết lan can chặt rồi lại buông.

Chỉ do dự trong khoảnh khắc, cuối cùng mũi chân hắn vẫn điểm nhẹ. Quan phục màu xanh nhạt tung lên giữa gió đêm, thân ảnh đã lao khỏi gác cao, đuổi theo bóng đen kia vào màn đêm.

Khu thiền phòng phía đông vì Hoàng hậu giá lâm nên phần lớn đã được dọn trống. Dù đã vào đêm, nơi đây vẫn đèn đuốc sáng trưng. Đèn lồng dưới hành lang lay động trong gió, trên nền đá xanh hiện ra từng quầng sáng chập chờn.

Thị vệ và cung nhân phía dưới vẫn ai làm việc nấy, hoàn toàn không phát hiện vị khách không mời mà đến vừa lặng lẽ lướt qua đầu mình.

Ngụy Tĩnh Đàn nín thở thu liễm khí tức, ẩn mình giữa những cành lá rậm rạp phía sau thiền phòng. Hắn giống như mãnh thú rình mồi, chăm chú nhìn bóng người áo đen đang nằm phục trên mái cách đó không xa.

Nhưng nói cũng kỳ quái.

Hai tay người áo đen trống không, nhìn thế nào cũng chẳng giống tới hành thích.

Chẳng lẽ là một vị lục lâm hảo hán thích cướp của người giàu chia cho người nghèo?

Nhưng cho dù võ nghệ cao cường, đồ của thiên gia trộm ra rồi cũng đâu dễ tiêu thụ.

Gió trên cây khá lớn. Ngụy Tĩnh Đàn kéo tay áo sát người, dựa vào thân cây thô chắc ngồi xổm xuống, trong lòng còn rảnh rỗi lo thay cho con đường tiêu tang của vị “hảo hán” kia.

Đúng lúc ấy, cung nhân hầu hạ trong thiền phòng lần lượt lui ra ngoài.

Từ căn phòng phía dưới truyền tới giọng nói của hai người.

“Cả triều đình đều đang tranh luận rốt cuộc nên lập hiền hay lập trưởng. Hoàng tẩu lại đúng lúc xin chỉ xuất cung cầu phúc, trốn đến đây hưởng thanh nhàn, quả nhiên chọn thời điểm rất khéo.”

Yên Vui Trưởng công chúa Tô Đường Hoan kéo lại dải lụa choàng, ngồi ngay ngắn trước án, ánh mắt thong thả quét một vòng thiền phòng.

“Không biết sau này Vĩnh Vương lên ngôi, chiếc ghế Thái hậu của hoàng tẩu có thể ngồi được an tâm thoải mái như bây giờ hay không.”

Hoàng hậu ngồi trên bồ đoàn, vẻ mặt vẫn bình thản.

“Trưởng công chúa là mưu tính không thành nên tới chỗ ta trút giận sao?” Nàng không hề tỏ ra hoảng loạn trước lời chất vấn, chỉ thản nhiên hỏi, “Nhưng lời này là ý của riêng Trưởng công chúa, hay cũng là ý của Vĩnh Vương?”

“Vĩnh Vương thuần hiếu, sao có thể chất vấn mẫu hậu của mình?”

Ý cười bên môi Yên Vui vẫn còn, nhưng vẻ lạnh lùng trong mắt càng lúc càng rõ.

Hai chữ “mẫu hậu” bị nàng cố tình nhấn rất nặng.

Hoàng hậu hơi mở mắt, tay vẫn chậm rãi lần từng hạt tràng. Sau khi ổn định tâm thần, giọng nàng vẫn không nhanh không chậm: “Long ỷ còn chưa ngồi nóng mà các ngươi đã bàn chuyện lập trữ. Chẳng phải cố ý khiến hoàng huynh của ngươi không vui sao?”

Yên Vui nghe xong vừa kinh ngạc vừa buồn cười: “Đến lúc này rồi mà ngươi còn quan tâm hắn có vui hay không? An Vương đang ở bên cạnh như hổ rình mồi. Chờ hắn thật sự thành thế, lúc ấy ngươi có muốn cầu thần bái Phật, chỉ sợ đến đầu cũng chẳng biết nên quay về phía nào mà dập.”

Nói xong, thấy Hoàng hậu vẫn im lặng, nàng đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, sắc mặt lập tức trầm xuống.

“Ngươi cũng đừng quên chiếc ghế Hoàng hậu dưới một người trên vạn người này của ngươi từ đâu mà có. Nếu An Vương biết chân tướng năm đó, hắn sẽ dung nổi ngươi sao?”

Yên Vui cười lạnh.

“Con đường thuận cả hai bên, mẫu hậu ta đã sớm chặn chết giúp chúng ta rồi. Huống hồ tính tình An Vương chẳng giống phụ hoàng hắn, không phải loại người còn nhớ tình cũ. Ninh Tài Nhân năm xưa làm nội ứng cho hắn trong cuộc chính biến, cuối cùng chẳng phải cũng không có kết cục tốt đẹp gì sao? Huống chi ngươi và ta vốn là túc địch của hắn. Cho dù bây giờ có chủ động lấy lòng cũng vô dụng.”

“Công chúa nói vậy, chẳng lẽ ta từng lấy lòng hắn?” Hoàng hậu cắn chặt răng, cố nén cơn giận trong lòng. “Các ngươi đừng phí sức nữa. Vào lúc này, Hoàng thượng tuyệt đối sẽ không lập Thái tử.”

Trưởng công chúa nhíu mày: “Vì sao?”

Những năm gần đây Yên Vui quyền thế ngập trời, xưa nay chưa từng thực sự coi vị hoàng huynh kia vào mắt. Nói đến hiểu biết về Hoàng đế, đương nhiên nàng không thể sánh với người phụ nữ đã ở cạnh hắn suốt hai mươi năm.

“Còn nhớ Đức Tông Hoàng đế từng đánh giá hắn thế nào không?”

Hoàng hậu buông mắt, chậm rãi đứng dậy.

“‘Tính tình đôn hậu.’”

Nàng cười nhạt, trong giọng dường như còn mang theo vài phần châm biếm.

“Ngươi thử bảo một người như hắn đi tranh ngai vàng xem?”

Yên Vui nhìn nàng đầy kinh ngạc. Trong đầu chợt hiện lên cuộc tranh đoạt ngôi vị giữa năm vị hoàng tử năm xưa. Kết cục thảm khốc đến mức hôm nay trong số huynh đệ cùng thế hệ, cũng chỉ còn lại một vị hoàng huynh này.

“यदि hắn thật sự đôn hậu, chuyện lập trữ đã được quyết định ngay sau khi chính biến kết thúc.” Hoàng hậu lạnh nhạt nhìn nàng. “Ngươi cho rằng Hoàng thượng phong ta làm Hoàng hậu là vì yêu thích Vĩnh Vương sao?”

“Nhà mẹ đẻ của ta chẳng qua chỉ có một chức quan nhàn tản trong Hàn Lâm Viện, có thể giúp gì cho Vĩnh Vương? Hắn nâng ta lên vị trí này chẳng qua là để nâng xuất thân của Vĩnh Vương thêm một bậc, khiến nó trên danh nghĩa có tư cách đứng ngang hàng với An Vương trên triều mà thôi.”

Hoàng hậu dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Nhưng các ngươi cứ cắn chặt chút ưu thế vốn chẳng đứng vững ấy mà từng bước ép người. Với thanh thế hiện giờ của An Vương, một khi cán cân thật sự nghiêng sang một phía, ngươi đoán xem cuối cùng ai mới là người chịu thiệt?”

Bao năm tranh đấu đã khiến Yên Vui quen với việc lấy tiến làm lui. Ánh mắt nàng lập tức dâng lên chiến ý: “Dưới hoàng quyền, ai mà chẳng phải quân cờ? Nếu ngay cả chút ưu thế này cũng không nắm được, chẳng phải chỉ chết nhanh hơn sao?”

Hoàng hậu khẽ thở dài.

“Vĩnh Vương nên thay những người bên cạnh đi.”

Tô Đường Hoan nhìn nàng.

Hoàng hậu nói chậm rãi: “Từ xưa đến nay, ngươi từng thấy mấy kẻ chỉ cầm bút mà có thể lật được thiên hạ?”

Muốn đối đầu với An Vương, chỉ dựa vào văn thần là không đủ.