Chương 45 — Nghê Thường Vũ Y, phúc cốt lạnh (2)

Thẩm Xác sải mấy bước tới trước giường, lưỡi đao lạnh lẽo kề sát bên cổ Ngụy Tĩnh Đàn. Một chân hắn giẫm lên ghế thấp, năm ngón tay siết chặt cổ áo đối phương, đột ngột ấn người trở lại ván giường. Chiếc giường gỗ chạm trổ phát ra một tiếng trầm đục.

Ngụy Tĩnh Đàn ngửa mặt nằm đó, có thể cảm nhận rõ hơi lạnh từ lưỡi đao áp sát làn da.

Thẩm Xác từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt sắc như chim ưng lướt qua bộ áo trong trắng tuyết trên người hắn, cuối cùng dừng lại nơi yết hầu đang khẽ chuyển động. Bị hắn nhìn chằm chằm như vậy, dù Ngụy Tĩnh Đàn đã sớm chuẩn bị tâm lý, trong lòng vẫn không tránh khỏi phát lạnh.

“Thiếu khanh đây là…”

Lời còn chưa dứt, lưỡi đao lại tiến thêm nửa tấc. Ngụy Tĩnh Đàn lập tức im bặt, nghiêng đầu tránh đi.

“Tĩnh Đàn.” Thẩm Xác cười lạnh. “Cái tên nghe từ bi lắm, chuyện làm ra lại việc nào việc nấy đều muốn mạng người. Sao? Tự coi mình là Địa Tạng Bồ Tát, ‘địa ngục chưa trống, thề không thành Phật’ à?”

Ánh mắt hắn chợt sắc lại, mũi đao nâng cằm Ngụy Tĩnh Đàn lên.

“Vậy ngươi muốn độ ta, hay muốn giết ta?”

Trước khi Thẩm Xác tới, Ngụy Tĩnh Đàn đã nghĩ đến khả năng sẽ có một màn như thế này. Đổi lại là hắn, tận mắt thấy một người khả nghi trong kho hồ sơ Đại Lý Tự, lại còn giao thủ với nhau một trận, e rằng cũng chẳng thể bình tĩnh hơn Thẩm Xác là bao.

Chỉ là nghĩ thì nghĩ, thực sự bị người ta đè trên giường, dao kề sát cổ vẫn là một chuyện hoàn toàn khác.

Sức tay Thẩm Xác rất lớn. Ngụy Tĩnh Đàn gần như không thể nhúc nhích, yết hầu bất giác khẽ nuốt, lắp bắp hỏi: “Đại nhân… ngài đây chẳng lẽ là uống say rồi? Ngài nói gì, sao ta chẳng hiểu nổi một chữ?”

Thẩm Xác bỗng bật cười. Nụ cười ấy chẳng hề khiến người ta yên tâm hơn, trái lại còn làm sống lưng lạnh toát.

Hắn lấy một cây ngân châm ra, đưa tới trước mắt Ngụy Tĩnh Đàn.

“Không sao. Ta giúp ngươi nhớ lại.”

Cây châm nhỏ bé lấp lánh ánh bạc dưới trăng.

“Nhận ra không?”

Ngụy Tĩnh Đàn nhận lấy, đầu ngón tay khẽ run, giơ lên trước ánh trăng xem xét hồi lâu mới nghiêm túc đáp: “Kim châm dùng để châm cứu. Đâu phải thứ gì hiếm lạ.”

“Quần áo vừa rồi ngươi mặc đâu?”

“Quần áo gì?” Ngụy Tĩnh Đàn ngơ ngác. “Quan phục sao?”

Hắn giơ ngón tay, run run chỉ ra ngoài cửa sổ: “Giặt rồi, đang phơi bên ngoài.”

Thẩm Xác nhìn dáng vẻ vô tội đến cùng cực ấy, khóe môi chậm rãi kéo lên thành một nụ cười khiến người ta không rét mà run.

“Đuôi cáo đã lộ cả ra rồi, còn giả ngốc với ta?”

Hắn chộp lấy cổ tay Ngụy Tĩnh Đàn, lật qua lật lại kiểm tra, nghiến răng hỏi: “Châm đâu? Bình thường giấu ở chỗ nào? Cẩn thận đừng tự đâm vào mình.”

Sắc tối cuộn trào trong mắt Thẩm Xác, gần như muốn ăn tươi nuốt sống người trước mặt. Ngụy Tĩnh Đàn sững người nhìn hắn, có cảm giác mình như con mồi bị độc xà khóa chặt, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Lớp vỏ thanh lãnh, xa cách thường ngày của Thẩm Xác dường như bị xé toạc. Nanh vuốt được gió cát Tây Bắc mài giũa lộ ra dưới ánh trăng, thứ khắc chế quanh năm tích tụ lúc này đều hóa thành ngọn lửa cháy rực nơi đáy mắt.

“Đại nhân, nửa đêm nửa hôm ngài lại tìm quần áo, lại tìm châm, chẳng lẽ gặp ác mộng đến hồ đồ rồi?” Ngụy Tĩnh Đàn run giọng, quyết tâm chống chế đến cùng. “Hơn nữa hôm nay chẳng phải ngài đi mừng sinh thần Vân Phi nương tử sao?”

Thẩm Xác hỏi ngược: “Vậy vì sao ngươi lại ở đây?”

“Ta trực đêm mà!”

Ngụy Tĩnh Đàn nhướng cằm, nói vô cùng hợp tình hợp lý: “Đại nhân không tin thì cứ sang Đông viện hỏi Tạ Hiên. Hắn cũng ở Hồng Lư Tự.”

Nhìn Thẩm Xác gần như cố chấp truy hỏi, Ngụy Tĩnh Đàn đã hiểu rõ trong lòng. Đêm nay hai người đụng mặt nhau ở Đại Lý Tự, tám chín phần đều vì cùng một người.

Chỉ không biết Thẩm Xác có kịp gặp Lại Khuê hay không.

Hắn muốn hỏi điều gì? Có giống những gì mình muốn biết không?

Nếu thật sự nghe được đáp án, Thẩm Xác sẽ nghĩ thế nào?

Hai người nhìn nhau trong bóng đêm, ai cũng ôm một bụng tâm tư.

Mắt thấy trời sắp sáng, Ngụy Tĩnh Đàn không thể để hắn tiếp tục ép hỏi như vậy nữa. Hắn khoanh tay, lạnh nhạt mở miệng, quyết định giành lại thế chủ động.

“Vậy còn Thiếu khanh đại nhân? Nửa đêm vì sao lại mặc một thân y phục dạ hành?”

Bàn tay Thẩm Xác khựng lại.

Hắn chậm rãi đứng thẳng người. Nanh vuốt do gió cát Tây Bắc mài ra vốn nên rong ruổi trên sa trường, nay lại bị ép nhốt trong chiếc lồng son kinh thành chẳng khác gì thú dữ mắc kẹt.

Trong đôi mắt lạnh như sắt ấy là sự nhẫn nhịn và bất đắc dĩ quá sâu.

Ngụy Tĩnh Đàn nhìn mà chỉ cảm thấy tiếc nuối.

Hắn vừa chống tay định ngồi dậy, trước mắt bỗng lóe lên hàn quang.

Cổ tay Thẩm Xác lật một cái, lưỡi đao đã lao thẳng tới yết hầu!

Ngụy Tĩnh Đàn hoảng hốt ngã mạnh trở lại giường, trong cổ bật ra một tiếng nghẹn ngào vì kinh sợ. Hai mắt hắn nhắm chặt, cả người cứng đờ, dường như đến phản ứng né tránh cũng quên mất.

“Phập!”

Lưỡi đao cắm sâu xuống ván giường ngay sát cổ hắn.

Ngụy Tĩnh Đàn sắc mặt trắng bệch như giấy, môi mất hết huyết sắc, các ngón tay cuộn chặt. Nhìn thế nào cũng chỉ là một quan văn gầy yếu tay trói gà không chặt bị một đao dọa mất hồn.

Ánh mắt Thẩm Xác tối đi.

Cổ tay hắn xoay nhẹ, lưỡi đao bật khỏi ván gỗ, kéo theo một tiếng kim loại lạnh lẽo. Khi đao trở vào vỏ, vẻ mặt hắn đã bình tĩnh như thường, dường như một đao vừa rồi chỉ là ảo giác.

“Hắn chết rồi.”

Thẩm Xác đi tới trước bàn, dùng chân kéo ghế ra rồi ngồi xuống.

Ngụy Tĩnh Đàn vẫn nằm trên giường, chậm chạp mở mắt. Hắn thở ra một hơi, chống tay ngồi lên, hỏi: “Ai?”

Nhìn thấy vạt áo Thẩm Xác còn đọng hơi sương đêm, hắn hạ giọng: “Lại Khuê? Nhìn bộ dạng đại nhân thế này… tối nay ngài cũng tới Đại Lý Tự?”

Thẩm Xác không trả lời ngay.

Ánh nến nhảy múa trong mắt hắn, chiếu lên thứ cảm xúc khó dò. Ngụy Tĩnh Đàn bị hắn nhìn quá lâu, sau lưng dần toát mồ hôi lạnh.

“Lại Khuê chết rồi?” Hắn thử nói, “Vậy chắc phải là thủ bút của nhân vật lớn nào đó.”

Khóe môi Thẩm Xác cong lên, nhưng nụ cười không có lấy một chút ấm áp.

“Với trí thông minh của ngươi, ngươi cảm thấy ai muốn hắn chết?”

Câu hỏi ấy khiến Ngụy Tĩnh Đàn nhất thời nghẹn lại.

Hắn đã tận mắt nhìn Lại Khuê chết dưới tay Lục Đức Minh. Chẳng lẽ Hoàng đế cũng không muốn chuyện năm xưa bị phơi bày trước mắt thiên hạ, cho nên mới dứt khoát diệt khẩu?

Ngụy Tĩnh Đàn hơi cúi đầu, làm ra vẻ trầm ngâm. Ánh trăng sáng trong rơi vào đáy mắt, lại chỉ chiếu ra một màu tối mờ.

“Hẳn là rất nhiều người.” Hắn chậm rãi đáp. “Ngồi ở vị trí của Lại Khuê rất dễ biết bí mật của người khác. Dưới sự giằng co của nhiều thế lực, bị diệt khẩu hay bị trả thù đều chẳng có gì lạ.”

Thẩm Xác biết câu này hắn không giấu riêng.

Nhưng rốt cuộc kẻ ra tay là ai?

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Thấy Thẩm Xác cụp mắt im lặng, Ngụy Tĩnh Đàn thở dài, vẻ mặt như đã hoàn toàn buông xuôi.

“Lời đã nói đến mức này, ta cũng chẳng còn gì để giải thích. Nếu Thiếu khanh đại nhân nhất quyết cho rằng ta có bản lĩnh ấy, vậy ngài cứ giết ta đi. Dù sao Hồng Lư Tự các ngài cũng đâu phải chưa từng chết lục sự.”

Thẩm Xác nhìn bộ dạng bất chấp tất cả của hắn, cười khẩy: “Sao? Chó cùng rứt giậu rồi?”

“Ngươi mới là chó.”

Ngụy Tĩnh Đàn mắng trả không chút do dự.

Nói xong, hắn vươn tay định lấy ấm trà, nào ngờ Thẩm Xác bất ngờ giữ cổ tay hắn lại. Ba ngón tay đặt thẳng lên mạch môn.

Ngụy Tĩnh Đàn khựng lại.

Mạch dưới đầu ngón tay cực nhỏ, cực mềm, ấn xuống gần như muốn mất, lúc có lúc không.

Thẩm Xác hơi nhíu mày.

Xem ra dáng vẻ lười nhác, yếu ớt thường ngày của người này không hoàn toàn là giả. Với thể trạng như vậy, vốn chẳng phải nguyên liệu thích hợp để luyện võ.

Hắn buông tay.

“Thân thể đã yếu đến mức này, ban đêm đừng uống trà lạnh.”

Nghi ngờ còn chưa được rửa sạch, vậy mà Thẩm Xác đã khôi phục dáng vẻ ung dung kín kẽ thường ngày.

Hắn hiểu rõ, nếu không có chứng cứ xác thực, Ngụy Tĩnh Đàn tuyệt đối sẽ không chịu hé răng nửa chữ. Nếu vậy, hắn cũng không cần ép thêm.

Cứ xem thử vở kịch này, người kia định diễn đến bao giờ.

Ngụy Tĩnh Đàn nhìn hắn đầy oán hận.

Lời hung ác cũng do hắn nói, lời quan tâm cũng do hắn nói, một người chiếm sạch cả tốt lẫn xấu. Cuối cùng Ngụy Tĩnh Đàn chỉ có thể âm thầm nghiến răng, chẳng buồn đáp lại.

Sáng hôm sau, Tạ Hiên thấy tinh thần hắn không tốt, có chút áy náy hỏi: “Đêm qua ngủ ở Tây viện không ngon à?”

Ngụy Tĩnh Đàn vội lắc đầu: “Từ nhỏ ta đã ngủ nông, không liên quan đến phòng ốc.”

“Thế cũng không ổn.” Tạ Hiên nhìn thân hình gầy gò của hắn, chân thành khuyên, “Ngươi gầy yếu thế này, hôm nào nghỉ tắm gội thì tìm lang trung xem thử, điều dưỡng cho tốt. Nhà ngươi chỉ còn mình ngươi, tổ tiên dưới suối vàng còn trông chờ ngươi nối dõi tông đường đấy!”

Ngụy Tĩnh Đàn đang ăn nửa miếng bánh, nghe vậy đột nhiên sặc, vội che miệng ho đến đỏ cả mặt.

Tạ Hiên ngơ ngác: “Sao thế? Ta nói không đúng à?”

Ngụy Tĩnh Đàn ngẩng lên nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn, nhất thời không biết phải đáp thế nào.

Chuyện con nối dõi vốn là chuyện riêng tư, sao có thể tùy tiện treo bên miệng mà nói như thế?

May mà Tạ Hiên không tiếp tục đề tài ấy, chỉ nhớ tới chuyện tối qua rồi lẩm bẩm: “Mà nói mới nhớ, chẳng biết hôm qua ta làm sao nữa. Buồn ngủ đến mức mắt cũng không mở nổi, trở về ngã đầu là ngủ, sáng nay suýt nữa còn ngủ quá giờ.”

Ngụy Tĩnh Đàn vuốt ngực cho xuôi hơi, thong dong cười: “Mùa xuân thỉnh thoảng mệt mỏi cũng bình thường.”

Tạ Hiên không nghĩ sâu, gật đầu rồi thôi.

Nửa buổi sáng sau đó, Ngụy Tĩnh Đàn đều bận sửa sang công văn, đưa từng chồng vào kho lưu trữ. Đến khi xử lý xong tất cả, trở lại chỗ ngồi bưng chén trà lên, nước trong chén đã nguội ngắt.

Tạ Hiên hơn một canh giờ trước nói đi thay y phục, đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng.

Ngụy Tĩnh Đàn mừng được yên tĩnh, đứng dậy đổ chén trà lạnh đi, pha lại một chén mới.

Hắn đang đứng giữa công phòng hóng gió uống trà thì Tạ Hiên từ ngoài chạy vội vào, còn chưa kịp thở đều đã nhìn quanh một vòng. Thấy không có ai chú ý, hắn lập tức ghé tới.

“Ngươi nghe nói chưa? Lại Khuê chết rồi!”

Ngụy Tĩnh Đàn đang uống trà khựng lại.

Tin tức mình đã biết từ đêm qua, lúc này từ miệng người khác truyền tới, hắn vẫn phải làm ra vẻ chưa hề hay biết. Ngụy Tĩnh Đàn sững sờ nhìn Tạ Hiên, chậm rãi nuốt ngụm trà xuống rồi kinh ngạc hỏi: “Hắn chẳng phải đang bị nhốt trong đại lao Đại Lý Tự sao? Sợ tội tự sát à?”

Tạ Hiên lập tức lắc đầu, xem hắn như một kẻ chưa từng trải việc đời.

“Người như hắn làm sao nỡ chết? Nghe nói lúc bị phát hiện, tử trạng thê thảm lắm, mắt vẫn còn trợn trừng.”

Công tội một đời của Lại Khuê tự có Diêm Vương phán xét. Người sống nói thêm bao nhiêu, cuối cùng cũng chỉ là lời đầu môi.

Tạ Hiên khát nước, tiện tay cầm ấm trà rót cho mình một chén, uống cạn rồi tiếp tục: “Mấy tiểu cung nhân còn đồn hắn bị oan hồn lấy mạng. Nhưng nghĩ cũng biết không thể nào. Trong cung hễ xảy ra chuyện gì kỳ quái là bọn họ lại đổ cho quỷ thần. Cũng chẳng chịu động não nghĩ xem Lại Khuê là ai. Hắn chính là một con chó dưới tay quyền quý, người ta bảo cắn ai thì cắn người đó. Ai… người đọc sách các ngươi có câu gì ấy nhỉ…”

Ngụy Tĩnh Đàn suy nghĩ một lát: “Được cá quên nơm?”

“Đúng! Chính là câu ấy!”

Ngụy Tĩnh Đàn xoay chén trà trong tay, thuận miệng hỏi: “Hắn đột nhiên chết trong đại lao Đại Lý Tự, dù sao cũng phải cho ngỗ tác nghiệm thi chứ?”

“Nghiệm rồi. Nói là chết bất đắc kỳ tử.” Tạ Hiên kéo ghế ngồi xuống, lắc đầu đầy ý vị. “Nhưng đây là hoàng thành. ‘Chết bất đắc kỳ tử’ chẳng qua cũng chỉ là một cách nói thôi. Lần này Trương đại nhân e rằng gặp họa lớn rồi.”

Lại Khuê vừa chết, trên triều lập tức tranh cãi không ngừng.

An Vương vốn đã có địa vị và công lao không nhỏ, nay lại thêm chuyện mẫu thân năm xưa bị sát hại rồi giấu xác. Những người hiểu chuyện trong triều âm thầm bàn luận rằng, năm ấy mẫu thân An Vương ly kỳ mất tích rất có thể là vì chắn tai họa thay cho Hoàng đế khi ngài còn là vương gia.

Đến hôm nay án cũ bị đào lại, dù xét tình hay xét lý, một danh phận cũng nên được trả về.

Bởi vậy, mặc cho người của Trưởng công chúa hết sức cản trở, Hoàng đế vẫn lấy cớ nhớ tình xưa, ngay trên triều hạ chỉ truy phong mẫu thân An Vương làm Hoàng hậu, chọn ngày cử hành tang lễ theo nghi chế Hoàng hậu.

Còn Đại Lý Tự khanh Trương Hoài Trọng, vì để Lại Khuê chết ngay trong đại lao dưới quyền mình, bị giáng chức, điều khỏi kinh thành nhậm chức ở địa phương.

Một người chết, một người bị đẩy khỏi kinh.

Vụ án náo động cả hoàng thành dường như cuối cùng cũng có một lời giải đủ để đặt trước mặt bá quan thiên hạ.

Chỉ có điều lời giải ấy rốt cuộc là chân tướng, hay chỉ là thứ mà những người trên cao muốn thiên hạ tin tưởng, đã không còn mấy người dám truy hỏi nữa.